馮白玥入宮幾年，頗得仁和帝歡心，又有子女傍身，封了妃位，聖寵更勝從前。她是安守本分之人，卻不乏聰明，也很有手段，如今在後宮的地位已穩如磐石。短短幾年，她向她的人生高度邁出一步又一步，直至步入繁華錦繡中。
沈榮華不喜歡華美富麗卻冰冷陰澀的皇宮，除了逢年過節例行給吳太後和顧皇後請安，她很少進宮。有時候例行請安她也不來，直接送上厚禮，再上折子告假。每次她給宮裏送禮都有馮白玥一份，也隻有給馮白玥的禮物是實用無華的。
這一日進宮，沈榮華直接給馮白玥遞的帖子。馮白玥已是妃位，有資格接待宮外的親朋了。再說十三皇子快百天了，沈榮華來送百日禮也在情理當中。就因仁和帝不啟用連成駿，她的身份也變得敏感，有些精乖之人就跟她疏遠了。馮白玥不是目光短淺之人，看到沈榮華的拜貼，直接讓她宮裏的管事太監去接人了。
看到馮白玥正抱著十三皇子逗弄，珠圓玉潤的臉龐充滿母性的光輝，舉止言談都流露出貴氣，沈榮華由衷為她高興。結識仁和帝之前，馮白玥處境堪憂，她隻能為自己選一條華麗的險路。現在，她兒女雙全，求有所得，也算是圓滿了。
馮白玥跟沈榮華說了一會兒閑話，就問起了她的來意，得知她因六公主和親之事進宮，馮白玥二話沒說，也無所顧忌，就讓人去請六公主過來喝茶閑話。六公主過來之後，馮白玥又找借口避開了，這令沈榮華和六公主很是感動。
“為什麽想去北狄和親？”沈榮華開門見山詢問，臉上布滿擔憂。
六公主沒半點憂慮，調皮一笑，反問：“難道要嫁給沈謙昊？”
一個是已知的結果，一輩子要跟一幫齷齪之人打交道，一些下作的心思不得不防。還有一條路看不到盡頭，路上是荊棘遍布還是鮮花盛開都不可預知，結果也未知。六公主毫不猶豫地選擇了後者，她寧願在未知的路上拚搏，也不自降身價，這就是她的真性情。沈榮華佩服她選擇的勇氣，但也為她的前路憂心忡忡。
“我會幫你想辦法，就是和他們鬥個你死我活，也不會讓你嫁給沈謙昊，因為他不配。可你也不能輕易做出和親的決定，北狄國地外苦寒遙遠的漠北，民風彪悍，也不是你能適應的。你一個弱女子，背井離鄉，又讓我怎麽能放心呢？”
“在你的前世，我不也去苗疆和親了？這是我的命，兩世都一樣。如今，三公主去了苗疆，我去漠北，這就是我甩不開的命運，我隻能含笑接受。”六公主的語氣很輕鬆，既然下定了決心，就要勇往直前，沒走過艱難坎坷之前，多少擔心都是空談。在攬月庵頌經禮佛，她已看淡了生死，不管去哪兒都會欣然前往。
“前世，我卑微輕賤，沒能力幫你，連等待你的桃紅之約都成了奢望。這一世不一樣，我改變了自己的生命軌跡，還要改變你的，許多人的。芙怡，我隻求你信我，我一個人不行，還有我的朋友，還有你，我們攜手努力，還不行嗎？”
六公主拍了拍頭，說：“榮華，若是別人逼我去和親，你就是不來幫我，我也會去求你。可現在，這條路是我自己選的，沒有人逼我，我願意。我想走出去看看，不管前路有多少坎坷，你若我的好朋友，就支持我，同我一起瞻望前路。”
沈榮華長歎問：“若不是他們逼你嫁給沈謙昊那種無恥鼠輩，你還會去嗎？”
“會。”六公主回答得果敢幹脆，“榮華，麵對你時，我是一個真實的人，沒有什麽救民於水火、還社稷於安康的大義。我隻是在這個地方呆煩了，不想再這樣耗費自己，我想換一個環境。為自己謀好處的同時，還能有利於別人，當然更好。不要跟我說前路艱險，你在與那些人鬥的時候怕了嗎？你沒怕，我也一樣。”
“好吧！”沈榮華知道六公主決心已定，也明白了她的心思，再勸下去也隻是徒勞，“芙怡，你隻想去和親，知道自己要嫁的人是誰嗎？”
“再不濟就是嫁給北狄的皇帝，做一個低等的妃嬪，我也不怕。”六公主的神色依舊雲淡風輕，北狄的皇帝比仁和帝還年長，她的語氣居然還能泰然自若。
北狄國皇帝年近五旬，給他做低等妃嬪，六公主都不怕，那她還怕什麽？或許她真的想離開她出生長大的地方，哪怕付出受辱或死亡的代價都在所不惜。是什麽動力支撐著她？沈榮華了解六公主的性情，也自認聰明，也一時想不通。
事實證明，沈榮華這個聰明人也隻猜中了事情的開頭，沒猜中結尾。
北狄國的兵馬已經占領了半個塞北，北疆防線距離盛月皇朝的京城還有一千多裏。現在，北狄國的兵馬對外宣稱調整，卻沒有言明要停止進攻。打不過就講和，這也不失為策略，可狄武赫和北狄朝廷怎麽想？盛月皇朝那些主和的派別也不確定。若北狄不同意講和，和親公主就沒用了，六公主又如何自處呢？
沈榮華知道自己多說無益，“芙怡，既然你心意已決，我隻能祝你好運。”
“多謝。”
看到沈榮華的背景漸行漸遠，邁出宮門，就驟然隔開了兩個世界，六公主不禁長歎。沈榮華也受了不少苦，但和她的處境不一樣，心境也就不同了。沈榮華想與心愛之人長相廝守，過安靜富足的日子，自由自在生活。而她想給自己一個高峰，一個攀登和挑戰的機會，敗了，她會無聲無息消失，贏了，她會世人永遠銘記。和親是一條險路，但富貴險中求，而今勝敗未定，她就要強迫自己走下去。
就在議和之事懸而未定之時，靖國公洪濤又給仁和帝呈上了厚厚的奏折。除了為仁和帝歌功頌德，大意就是強調北疆戰線增加兵力，加強防守，不管北狄是講和還是再戰，都有備無患。還有就是勸皇上別憂心兩國講和，安撫百姓、富國強兵才是第一位。朝廷要彰顯大國氣度，朝中事務按部就班進行，別被戰況所擾。
仁和帝看到洪濤的奏折，五皇子一派的人再適時恭維開解一番，他心裏的石頭拋開了，也痛快了，稱讚洪濤為國之棟梁、猛將良臣。未同內閣商量，他就加封洪濤為三軍副帥，有臨危調動八成兵馬的權利，又對靖國府一派各有重賞。
蕭冶和小韓將軍來蒲園找連成駿喝酒解憂，如今，這兩個人都成了閑人，比連成駿這個不被啟用的人，他們兩個在其位卻不能謀其政，就更加鬱悶了。
“謹親王的身體好些了嗎？我一直想過府探望，又怕遭人非議指斥，多有不便。”比起他們請纓無路的失落，連成駿倒是一副雲淡風輕的隨意。
“他現在病著挺好，年紀不小，又是直性子的人，也沒有大長公主的果敢和謀略，何必自找不痛快？”蕭冶歎了口氣，又說：“作為臣子，要勇於直諫皇上的錯誤，才是本分。他直諫幾次，被皇上甩了臉子，自己難受，又何必呢？”
小韓將軍也跟著歎氣，說：“成駿的陣法和戰術都不錯，若皇上一味聽信洪濤，不給我機會，我沒有用武之地，再好的陣法和戰術也要落空了。”
主戰派被仁和帝冷落了，連自幼與仁和帝一起長大、最得信任的的裕親王都被貶到了禮部，打理十三皇子過百天、例行選秀及六公主和親的事了。謹親王又病了，主戰派連個領頭做主的人都沒有，退敵之計想附諸於實施都難上加難。
蕭冶重重敲擊桌子，說：“若我是狄武赫，我會一鼓作氣，長驅南下，直搗黃龍。而狄武赫卻要修整，連個期限都沒有，也不知他想耍什麽花招。”
連成駿輕哼道：“這是他的戰術，他不管是戰還是停，都出人意料。等北疆的將士放鬆警惕，朝廷也被迷惑、麻痹大意時，說不定他又會揮兵南下。到時候鄴州失守，京城以北還有一道防線，朝廷的危機時刻也就到了。到那時候，不管是北狄還是朝廷提出議和，北狄就不隻要公主和親了，還會割地賠款，甚至遷都。”
“狄武赫是一員虎將，沒想到卻有如此深沉的謀略，他懂得審時奪勢，完勝柱國公和靖國公及麾下將士。”小韓將軍沉思片刻，又說：“成駿能看透他，顯然勝他一籌，可惜英雄無用武之地，再好的謀略用不上，還不如沒有。”
“是呀！皇上現在隻聽主和派的，誰又能說服他聽聽我們的戰略呢？”
“有一個人可以。”連成駿一副胸有成竹的模樣。
“是誰？”蕭冶和小韓將軍齊聲詢問，蕭冶又說：“我以謹親王府之名去請。”
“萬永璡。”連成駿看到蕭冶和小韓將軍都驚呆了，又說：“現在，我們需要找一個能跟皇上說得上話、且皇上也想聽他說話的人。這人不一定有驚天蓋世的學問，也不需要有多麽顯赫的身份，他隻要能說服皇上聽你們說話就行。”
“想當年，萬永璡也是能人，比萬家那幫泥腿子出身的烏合之眾強，他的心術手段倒很象他的外祖父老北寧王，可惜心思沒用到正道上。老北寧王嫡孫、庶孫和外孫加起來有二十幾個，最寵愛的就是他，寵得他都無法無天了。”
蕭冶和萬永璡年紀差不多，都在京城權貴圈子裏混，兩人比較熟悉，“沒想到他被騸之後，頹廢了幾年，倒也自立自強、檢點了。這些年混得風生水起，成了人物，賺銀子賺得都手疼了，據說他現在是盛月皇朝最有錢的人。這天下不缺有錢人，就他的銀子能買動皇上，任誰也不能不承認這是他的本事。”
小韓將軍也點頭道：“別看他是個閹貨，倒有幾分氣節，沒磨滅憑自己喜好處事的真性情。他與沈賢妃是嫡親的表姐弟，沈賢妃母子現在又如此得勢，他卻對他們不理不睬。成王殿下這一派可沒少給他拋繡球，可他卻沒半點向他們靠攏的意思。他確實能說服皇上，隻可惜我們都跟他沒走動，也無法讓他為我們出麵。”
“跟他沒交情，我們可以換一種方式。”連成駿跟萬永璡私交不錯，但因各自身份的問題，並不是光明正大的交情。再說，請萬永璡說服仁和帝關係到北疆的戰況，他作為一個不被啟用的局外人，也不想公然摻和此事。
“換什麽方式？”
“謹親王府和北寧王府走動較多，勞駕謹親王給老北寧王遞話，萬永璡一定會買帳。”連成駿已經跟萬永璡聯係過了，萬永璡覺得他想法不錯，答應幫他的忙。但他要把這功勞送給謹親王府，因為謹親王府在皇族的地位臉麵無人能及。
蕭冶點了點頭，說：“我回府稟明此事，有進展隨時讓人傳話。”
送走蕭冶和小韓將軍，連成駿正在書房謀劃沉思，沈榮華就回來了。進到書房，沈榮華就撲到了連成駿懷裏，跟他講述今天進宮跟六公主的一番詳談。說到傷心處，她眼底淚花晃動，心疼得連成駿趕緊抱住她，又是安慰，又是哄逗。
“六公主是聰明人，她既然決心已定，就已經過深思熟慮了。各人的姻緣際遇不同，你看這條路險象環生，對於她來很可能就是柳暗花明又一村。她是一個大氣果敢的人，明知前路艱險，也不願意與鼠輩為伍，你該支持她才是。”
沈榮華輕歎一聲，“我已經被她說服了，你就別多說了，你計劃什麽時候去漠北？我與你同去，不能改變她的想法，我就支持她，替她開路。”
“昨天剛接到消息，白島主和白瀧瑪在漠北的計劃施行得很順利，也做足了準備。我暫時不去漠北，留京城等狄武赫的動向，他是戰是和，我們都有應對的計劃。你無須去漠北替六公主開路，有白島主做陣漠北，六公主不會有大麻煩。”
“我聽你的，夫唱婦隨。”沈榮華套住連成駿的脖子，給了他一個獎勵式的長吻，又說：“後天是春闈第一天，春闈結束，各地秀女也該進宮了。我這邊還有很多事要做，還要去看晨哥兒，你要是現在去漠北，我還真是分身乏術。”
連成駿微微一怔，“說起晨哥兒，我倒想起了一件事。”
“什麽事？”
“你猜測晨哥兒的親生父親姓蕭，我想起除了皇族，蕭姓顯赫之門還有北寧王府。隻是老北寧王兒孫眾多，光四十歲上下的都有十幾個之多，他們有打理家族生意的、有得恩庇的、有做官的，都是有身份的人，一時也難以確定是誰。”
北寧王府原是姓燕，與燕氏一族是同宗，都屬嫡係一脈。後因燕氏嫡係一房無子，就招贅了蕭氏一族的庶子為上門女婿，生下的子女也都是燕姓。燕家招贅的這個庶子正是太祖皇帝的堂叔，太祖皇帝揭竿而起，他出財出力相助。因燕氏一族忠於前朝，因政見不和，就跟他們這一房鬧翻了。盛月皇朝開國，那個被招贅的庶子已死，太祖皇帝就封了他的嫡長子為北寧王，他們一房就改姓蕭了。
沈榮華搖了搖手，說：“不管他是誰，都不會對晨哥兒不利，有這一點為前提我就放心了。我想知道他是誰，主要是想通過他打聽我娘的下落。你說他都跟晨哥兒說我娘死了，就算我娘活著，他會把我娘的下落告訴我嗎？當年我娘肯定被人陰謀算計了，我想替她報仇，想知道到底發生了什麽事，才想知道那人是誰。”
“這件事過去了十幾年，又對家族名聲有影響，當時沈閣老是內閣首輔，一些蛛絲馬跡也都抹幹淨了，再探查需要大費周折，隻能慢慢來。”
“別費心思了，時間一到，凡事都會水落石出，我等得起。我想過兩天去看看晨哥兒，他在密州有三叔一家照顧，又有玩伴，可我還是放心不下。”
沈榮華話音剛落，就見雁鳴匆匆過來，說三太太江氏派人來傳話了。她讓雁鳴把江氏派來的人迎進來，又讓人準備帶給晨哥兒和江氏等人的物品。
“給二姑奶奶請安。”來傳話的婆子姓趙，是三房的管事嬤嬤。
“趙嬤嬤免禮，快請坐。”
“老奴還是站著回話吧！”趙嬤嬤見沈榮華允了，才道：“我們家太太讓老奴來知會姑娘，四姑娘要參加選秀，大姑娘要成親，老太太圖方便，要帶幾位姑娘少爺搬到京城來住，四老爺一家也搬過來。老太太讓我們太太也帶姑娘少爺回京城住，一家子住在一起熱鬧。我們太太原本不願意，又怕老太太鬧騰，想打算搬回來，恰巧我們家姑娘也快及笄了。五少爺和八少爺都要一起回京城，晨少爺不願意回來，我們太太就讓老奴來問姑娘的意思，也便於早做安排。”
“真月鄉君是不是也要來京城？”沈榮華並沒有馬上問晨哥兒的情況。
“大太太應該是要來的吧！大姑娘要在京城出嫁，大少爺尚主不成，也該定親了，這些事都要大太太來操持，老太太還讓我們太太給大少爺做媒呢。”趙嬤嬤知道沈榮華跟江氏要好，跟她說話也不遮遮掩掩，倒是個痛快人。
“我寫封信給晨哥兒，讓他一並回來，還有一些東西，也麻煩嬤嬤帶回去。”
沈老太太要帶一家人搬到京城來住，沈謙昊要定親、沈臻靜要成親、沈榮瑤要選秀都是理由。但還有一點是最重要的，趙嬤嬤不一定知道，沈恒和江氏肯定清楚，那就是孟慶元調任到津州做知府了。孟慶元剛把沈忺休了，就調任到津州沈家的地盤上，想必是也很犯怵，但沈家人先走為上了，倒是識時務。
沈慷托沈賢妃和五皇子運作，想在吳知府被貶之後當津州府的知府，結果美好的想法泡湯了。他是津州府的同知，以後在前妹夫的手下辦差也多有不便，他這個同知也當不下去了。找五皇子一派運作，說不定能在京城謀一份好差事呢。
送走趙嬤嬤，沈榮華就去找連成駿，想跟他商量在蒲園給晨哥兒請一位夫子教授課業。若晨哥兒一個人孤單，就把三房的五公子和八公子請過來，幾人同吃同住同學更好。反正蒲園地方很大，沈榮華也過得富足，不會委屈了他們。
聽說萬永璡來訪，正跟連成駿在外院書房說話，沈榮華吃了一驚。萬永璡這些年在京城的日子不多，都在外麵打理生意，更多的時間是出海經商。就是留在京城，他除了進宮陪仁和帝說話，就是呆在他城北的宅院裏，閉門不出，逢年過節才回萬戶侯府。她來京城時間不短，還沒聽說萬永璡主動登門拜會誰呢。
沈榮華猶豫了片刻，決定先洗漱收拾一番，再去給萬永璡請安。她剛梳妝更衣完比，準備出去，連成駿就回來了，說萬永璡已經告辭離開了。
“你璡表叔送為賀你我成親送來的禮物。”連成駿遞過來一份厚厚的禮單。
“我還想跟他敘敘話，不成想他這麽快就走了。”沈榮華打開禮單一看，不禁皺起眉頭，任她見多識廣，也不得不承認萬永璡這份禮太厚重了。
“我和你一起去安置他送的禮物，看看有什麽東西當下用得著，禮物太過厚重也是一份不小的人情，等過幾天，我們再登門，並回禮道謝。”
過了兩天，沈慷父子就帶一家老少來了京城，沈忺也跟著來了。他們此行光裝行李的馬車就有幾十輛，看樣子三年五載是不準備回去了。
沈家人來了京城，南平王府在津州的別苑就剩了孟興華一個人，也足夠孤單寂寞了。聽說孟家也把孟興華族譜除名了，與娘家同在津州，卻不往來，日子也會很難過。貪戀榮華富貴，陰謀算計別人，最終自己受罪，想必她也後悔了。
沈老太太等人都到京城了，江氏及其子女也該回來了。沈榮華正想著江氏帶晨哥兒等人來京城的事，就接到了江氏派人送來的消息，說晨哥兒被人劫持了。
沈榮華不喜歡華美富麗卻冰冷陰澀的皇宮，除了逢年過節例行給吳太後和顧皇後請安，她很少進宮。有時候例行請安她也不來，直接送上厚禮，再上折子告假。每次她給宮裏送禮都有馮白玥一份，也隻有給馮白玥的禮物是實用無華的。
這一日進宮，沈榮華直接給馮白玥遞的帖子。馮白玥已是妃位，有資格接待宮外的親朋了。再說十三皇子快百天了，沈榮華來送百日禮也在情理當中。就因仁和帝不啟用連成駿，她的身份也變得敏感，有些精乖之人就跟她疏遠了。馮白玥不是目光短淺之人，看到沈榮華的拜貼，直接讓她宮裏的管事太監去接人了。
看到馮白玥正抱著十三皇子逗弄，珠圓玉潤的臉龐充滿母性的光輝，舉止言談都流露出貴氣，沈榮華由衷為她高興。結識仁和帝之前，馮白玥處境堪憂，她隻能為自己選一條華麗的險路。現在，她兒女雙全，求有所得，也算是圓滿了。
馮白玥跟沈榮華說了一會兒閑話，就問起了她的來意，得知她因六公主和親之事進宮，馮白玥二話沒說，也無所顧忌，就讓人去請六公主過來喝茶閑話。六公主過來之後，馮白玥又找借口避開了，這令沈榮華和六公主很是感動。
“為什麽想去北狄和親？”沈榮華開門見山詢問，臉上布滿擔憂。
六公主沒半點憂慮，調皮一笑，反問：“難道要嫁給沈謙昊？”
一個是已知的結果，一輩子要跟一幫齷齪之人打交道，一些下作的心思不得不防。還有一條路看不到盡頭，路上是荊棘遍布還是鮮花盛開都不可預知，結果也未知。六公主毫不猶豫地選擇了後者，她寧願在未知的路上拚搏，也不自降身價，這就是她的真性情。沈榮華佩服她選擇的勇氣，但也為她的前路憂心忡忡。
“我會幫你想辦法，就是和他們鬥個你死我活，也不會讓你嫁給沈謙昊，因為他不配。可你也不能輕易做出和親的決定，北狄國地外苦寒遙遠的漠北，民風彪悍，也不是你能適應的。你一個弱女子，背井離鄉，又讓我怎麽能放心呢？”
“在你的前世，我不也去苗疆和親了？這是我的命，兩世都一樣。如今，三公主去了苗疆，我去漠北，這就是我甩不開的命運，我隻能含笑接受。”六公主的語氣很輕鬆，既然下定了決心，就要勇往直前，沒走過艱難坎坷之前，多少擔心都是空談。在攬月庵頌經禮佛，她已看淡了生死，不管去哪兒都會欣然前往。
“前世，我卑微輕賤，沒能力幫你，連等待你的桃紅之約都成了奢望。這一世不一樣，我改變了自己的生命軌跡，還要改變你的，許多人的。芙怡，我隻求你信我，我一個人不行，還有我的朋友，還有你，我們攜手努力，還不行嗎？”
六公主拍了拍頭，說：“榮華，若是別人逼我去和親，你就是不來幫我，我也會去求你。可現在，這條路是我自己選的，沒有人逼我，我願意。我想走出去看看，不管前路有多少坎坷，你若我的好朋友，就支持我，同我一起瞻望前路。”
沈榮華長歎問：“若不是他們逼你嫁給沈謙昊那種無恥鼠輩，你還會去嗎？”
“會。”六公主回答得果敢幹脆，“榮華，麵對你時，我是一個真實的人，沒有什麽救民於水火、還社稷於安康的大義。我隻是在這個地方呆煩了，不想再這樣耗費自己，我想換一個環境。為自己謀好處的同時，還能有利於別人，當然更好。不要跟我說前路艱險，你在與那些人鬥的時候怕了嗎？你沒怕，我也一樣。”
“好吧！”沈榮華知道六公主決心已定，也明白了她的心思，再勸下去也隻是徒勞，“芙怡，你隻想去和親，知道自己要嫁的人是誰嗎？”
“再不濟就是嫁給北狄的皇帝，做一個低等的妃嬪，我也不怕。”六公主的神色依舊雲淡風輕，北狄的皇帝比仁和帝還年長，她的語氣居然還能泰然自若。
北狄國皇帝年近五旬，給他做低等妃嬪，六公主都不怕，那她還怕什麽？或許她真的想離開她出生長大的地方，哪怕付出受辱或死亡的代價都在所不惜。是什麽動力支撐著她？沈榮華了解六公主的性情，也自認聰明，也一時想不通。
事實證明，沈榮華這個聰明人也隻猜中了事情的開頭，沒猜中結尾。
北狄國的兵馬已經占領了半個塞北，北疆防線距離盛月皇朝的京城還有一千多裏。現在，北狄國的兵馬對外宣稱調整，卻沒有言明要停止進攻。打不過就講和，這也不失為策略，可狄武赫和北狄朝廷怎麽想？盛月皇朝那些主和的派別也不確定。若北狄不同意講和，和親公主就沒用了，六公主又如何自處呢？
沈榮華知道自己多說無益，“芙怡，既然你心意已決，我隻能祝你好運。”
“多謝。”
看到沈榮華的背景漸行漸遠，邁出宮門，就驟然隔開了兩個世界，六公主不禁長歎。沈榮華也受了不少苦，但和她的處境不一樣，心境也就不同了。沈榮華想與心愛之人長相廝守，過安靜富足的日子，自由自在生活。而她想給自己一個高峰，一個攀登和挑戰的機會，敗了，她會無聲無息消失，贏了，她會世人永遠銘記。和親是一條險路，但富貴險中求，而今勝敗未定，她就要強迫自己走下去。
就在議和之事懸而未定之時，靖國公洪濤又給仁和帝呈上了厚厚的奏折。除了為仁和帝歌功頌德，大意就是強調北疆戰線增加兵力，加強防守，不管北狄是講和還是再戰，都有備無患。還有就是勸皇上別憂心兩國講和，安撫百姓、富國強兵才是第一位。朝廷要彰顯大國氣度，朝中事務按部就班進行，別被戰況所擾。
仁和帝看到洪濤的奏折，五皇子一派的人再適時恭維開解一番，他心裏的石頭拋開了，也痛快了，稱讚洪濤為國之棟梁、猛將良臣。未同內閣商量，他就加封洪濤為三軍副帥，有臨危調動八成兵馬的權利，又對靖國府一派各有重賞。
蕭冶和小韓將軍來蒲園找連成駿喝酒解憂，如今，這兩個人都成了閑人，比連成駿這個不被啟用的人，他們兩個在其位卻不能謀其政，就更加鬱悶了。
“謹親王的身體好些了嗎？我一直想過府探望，又怕遭人非議指斥，多有不便。”比起他們請纓無路的失落，連成駿倒是一副雲淡風輕的隨意。
“他現在病著挺好，年紀不小，又是直性子的人，也沒有大長公主的果敢和謀略，何必自找不痛快？”蕭冶歎了口氣，又說：“作為臣子，要勇於直諫皇上的錯誤，才是本分。他直諫幾次，被皇上甩了臉子，自己難受，又何必呢？”
小韓將軍也跟著歎氣，說：“成駿的陣法和戰術都不錯，若皇上一味聽信洪濤，不給我機會，我沒有用武之地，再好的陣法和戰術也要落空了。”
主戰派被仁和帝冷落了，連自幼與仁和帝一起長大、最得信任的的裕親王都被貶到了禮部，打理十三皇子過百天、例行選秀及六公主和親的事了。謹親王又病了，主戰派連個領頭做主的人都沒有，退敵之計想附諸於實施都難上加難。
蕭冶重重敲擊桌子，說：“若我是狄武赫，我會一鼓作氣，長驅南下，直搗黃龍。而狄武赫卻要修整，連個期限都沒有，也不知他想耍什麽花招。”
連成駿輕哼道：“這是他的戰術，他不管是戰還是停，都出人意料。等北疆的將士放鬆警惕，朝廷也被迷惑、麻痹大意時，說不定他又會揮兵南下。到時候鄴州失守，京城以北還有一道防線，朝廷的危機時刻也就到了。到那時候，不管是北狄還是朝廷提出議和，北狄就不隻要公主和親了，還會割地賠款，甚至遷都。”
“狄武赫是一員虎將，沒想到卻有如此深沉的謀略，他懂得審時奪勢，完勝柱國公和靖國公及麾下將士。”小韓將軍沉思片刻，又說：“成駿能看透他，顯然勝他一籌，可惜英雄無用武之地，再好的謀略用不上，還不如沒有。”
“是呀！皇上現在隻聽主和派的，誰又能說服他聽聽我們的戰略呢？”
“有一個人可以。”連成駿一副胸有成竹的模樣。
“是誰？”蕭冶和小韓將軍齊聲詢問，蕭冶又說：“我以謹親王府之名去請。”
“萬永璡。”連成駿看到蕭冶和小韓將軍都驚呆了，又說：“現在，我們需要找一個能跟皇上說得上話、且皇上也想聽他說話的人。這人不一定有驚天蓋世的學問，也不需要有多麽顯赫的身份，他隻要能說服皇上聽你們說話就行。”
“想當年，萬永璡也是能人，比萬家那幫泥腿子出身的烏合之眾強，他的心術手段倒很象他的外祖父老北寧王，可惜心思沒用到正道上。老北寧王嫡孫、庶孫和外孫加起來有二十幾個，最寵愛的就是他，寵得他都無法無天了。”
蕭冶和萬永璡年紀差不多，都在京城權貴圈子裏混，兩人比較熟悉，“沒想到他被騸之後，頹廢了幾年，倒也自立自強、檢點了。這些年混得風生水起，成了人物，賺銀子賺得都手疼了，據說他現在是盛月皇朝最有錢的人。這天下不缺有錢人，就他的銀子能買動皇上，任誰也不能不承認這是他的本事。”
小韓將軍也點頭道：“別看他是個閹貨，倒有幾分氣節，沒磨滅憑自己喜好處事的真性情。他與沈賢妃是嫡親的表姐弟，沈賢妃母子現在又如此得勢，他卻對他們不理不睬。成王殿下這一派可沒少給他拋繡球，可他卻沒半點向他們靠攏的意思。他確實能說服皇上，隻可惜我們都跟他沒走動，也無法讓他為我們出麵。”
“跟他沒交情，我們可以換一種方式。”連成駿跟萬永璡私交不錯，但因各自身份的問題，並不是光明正大的交情。再說，請萬永璡說服仁和帝關係到北疆的戰況，他作為一個不被啟用的局外人，也不想公然摻和此事。
“換什麽方式？”
“謹親王府和北寧王府走動較多，勞駕謹親王給老北寧王遞話，萬永璡一定會買帳。”連成駿已經跟萬永璡聯係過了，萬永璡覺得他想法不錯，答應幫他的忙。但他要把這功勞送給謹親王府，因為謹親王府在皇族的地位臉麵無人能及。
蕭冶點了點頭，說：“我回府稟明此事，有進展隨時讓人傳話。”
送走蕭冶和小韓將軍，連成駿正在書房謀劃沉思，沈榮華就回來了。進到書房，沈榮華就撲到了連成駿懷裏，跟他講述今天進宮跟六公主的一番詳談。說到傷心處，她眼底淚花晃動，心疼得連成駿趕緊抱住她，又是安慰，又是哄逗。
“六公主是聰明人，她既然決心已定，就已經過深思熟慮了。各人的姻緣際遇不同，你看這條路險象環生，對於她來很可能就是柳暗花明又一村。她是一個大氣果敢的人，明知前路艱險，也不願意與鼠輩為伍，你該支持她才是。”
沈榮華輕歎一聲，“我已經被她說服了，你就別多說了，你計劃什麽時候去漠北？我與你同去，不能改變她的想法，我就支持她，替她開路。”
“昨天剛接到消息，白島主和白瀧瑪在漠北的計劃施行得很順利，也做足了準備。我暫時不去漠北，留京城等狄武赫的動向，他是戰是和，我們都有應對的計劃。你無須去漠北替六公主開路，有白島主做陣漠北，六公主不會有大麻煩。”
“我聽你的，夫唱婦隨。”沈榮華套住連成駿的脖子，給了他一個獎勵式的長吻，又說：“後天是春闈第一天，春闈結束，各地秀女也該進宮了。我這邊還有很多事要做，還要去看晨哥兒，你要是現在去漠北，我還真是分身乏術。”
連成駿微微一怔，“說起晨哥兒，我倒想起了一件事。”
“什麽事？”
“你猜測晨哥兒的親生父親姓蕭，我想起除了皇族，蕭姓顯赫之門還有北寧王府。隻是老北寧王兒孫眾多，光四十歲上下的都有十幾個之多，他們有打理家族生意的、有得恩庇的、有做官的，都是有身份的人，一時也難以確定是誰。”
北寧王府原是姓燕，與燕氏一族是同宗，都屬嫡係一脈。後因燕氏嫡係一房無子，就招贅了蕭氏一族的庶子為上門女婿，生下的子女也都是燕姓。燕家招贅的這個庶子正是太祖皇帝的堂叔，太祖皇帝揭竿而起，他出財出力相助。因燕氏一族忠於前朝，因政見不和，就跟他們這一房鬧翻了。盛月皇朝開國，那個被招贅的庶子已死，太祖皇帝就封了他的嫡長子為北寧王，他們一房就改姓蕭了。
沈榮華搖了搖手，說：“不管他是誰，都不會對晨哥兒不利，有這一點為前提我就放心了。我想知道他是誰，主要是想通過他打聽我娘的下落。你說他都跟晨哥兒說我娘死了，就算我娘活著，他會把我娘的下落告訴我嗎？當年我娘肯定被人陰謀算計了，我想替她報仇，想知道到底發生了什麽事，才想知道那人是誰。”
“這件事過去了十幾年，又對家族名聲有影響，當時沈閣老是內閣首輔，一些蛛絲馬跡也都抹幹淨了，再探查需要大費周折，隻能慢慢來。”
“別費心思了，時間一到，凡事都會水落石出，我等得起。我想過兩天去看看晨哥兒，他在密州有三叔一家照顧，又有玩伴，可我還是放心不下。”
沈榮華話音剛落，就見雁鳴匆匆過來，說三太太江氏派人來傳話了。她讓雁鳴把江氏派來的人迎進來，又讓人準備帶給晨哥兒和江氏等人的物品。
“給二姑奶奶請安。”來傳話的婆子姓趙，是三房的管事嬤嬤。
“趙嬤嬤免禮，快請坐。”
“老奴還是站著回話吧！”趙嬤嬤見沈榮華允了，才道：“我們家太太讓老奴來知會姑娘，四姑娘要參加選秀，大姑娘要成親，老太太圖方便，要帶幾位姑娘少爺搬到京城來住，四老爺一家也搬過來。老太太讓我們太太也帶姑娘少爺回京城住，一家子住在一起熱鬧。我們太太原本不願意，又怕老太太鬧騰，想打算搬回來，恰巧我們家姑娘也快及笄了。五少爺和八少爺都要一起回京城，晨少爺不願意回來，我們太太就讓老奴來問姑娘的意思，也便於早做安排。”
“真月鄉君是不是也要來京城？”沈榮華並沒有馬上問晨哥兒的情況。
“大太太應該是要來的吧！大姑娘要在京城出嫁，大少爺尚主不成，也該定親了，這些事都要大太太來操持，老太太還讓我們太太給大少爺做媒呢。”趙嬤嬤知道沈榮華跟江氏要好，跟她說話也不遮遮掩掩，倒是個痛快人。
“我寫封信給晨哥兒，讓他一並回來，還有一些東西，也麻煩嬤嬤帶回去。”
沈老太太要帶一家人搬到京城來住，沈謙昊要定親、沈臻靜要成親、沈榮瑤要選秀都是理由。但還有一點是最重要的，趙嬤嬤不一定知道，沈恒和江氏肯定清楚，那就是孟慶元調任到津州做知府了。孟慶元剛把沈忺休了，就調任到津州沈家的地盤上，想必是也很犯怵，但沈家人先走為上了，倒是識時務。
沈慷托沈賢妃和五皇子運作，想在吳知府被貶之後當津州府的知府，結果美好的想法泡湯了。他是津州府的同知，以後在前妹夫的手下辦差也多有不便，他這個同知也當不下去了。找五皇子一派運作，說不定能在京城謀一份好差事呢。
送走趙嬤嬤，沈榮華就去找連成駿，想跟他商量在蒲園給晨哥兒請一位夫子教授課業。若晨哥兒一個人孤單，就把三房的五公子和八公子請過來，幾人同吃同住同學更好。反正蒲園地方很大，沈榮華也過得富足，不會委屈了他們。
聽說萬永璡來訪，正跟連成駿在外院書房說話，沈榮華吃了一驚。萬永璡這些年在京城的日子不多，都在外麵打理生意，更多的時間是出海經商。就是留在京城，他除了進宮陪仁和帝說話，就是呆在他城北的宅院裏，閉門不出，逢年過節才回萬戶侯府。她來京城時間不短，還沒聽說萬永璡主動登門拜會誰呢。
沈榮華猶豫了片刻，決定先洗漱收拾一番，再去給萬永璡請安。她剛梳妝更衣完比，準備出去，連成駿就回來了，說萬永璡已經告辭離開了。
“你璡表叔送為賀你我成親送來的禮物。”連成駿遞過來一份厚厚的禮單。
“我還想跟他敘敘話，不成想他這麽快就走了。”沈榮華打開禮單一看，不禁皺起眉頭，任她見多識廣，也不得不承認萬永璡這份禮太厚重了。
“我和你一起去安置他送的禮物，看看有什麽東西當下用得著，禮物太過厚重也是一份不小的人情，等過幾天，我們再登門，並回禮道謝。”
過了兩天，沈慷父子就帶一家老少來了京城，沈忺也跟著來了。他們此行光裝行李的馬車就有幾十輛，看樣子三年五載是不準備回去了。
沈家人來了京城，南平王府在津州的別苑就剩了孟興華一個人，也足夠孤單寂寞了。聽說孟家也把孟興華族譜除名了，與娘家同在津州，卻不往來，日子也會很難過。貪戀榮華富貴，陰謀算計別人，最終自己受罪，想必她也後悔了。
沈老太太等人都到京城了，江氏及其子女也該回來了。沈榮華正想著江氏帶晨哥兒等人來京城的事，就接到了江氏派人送來的消息，說晨哥兒被人劫持了。