沈榮華緊緊握住沐川槿的手，緊張得心都要破腹而出了。沐川槿見沈榮華如此慌亂，輕哼一聲，抖開她的手，撇著嘴用手帕反複擦拭被她握過的兩隻手。
“你這是什麽意思呀？”沈榮華不高興了，挑起眼角睃視沐川槿。
沐川槿搖頭說：“認識你兩年多了，沒什麽長進，真讓我失望。”
“你……哼！不和你一般見識，懶怠理你。”沈榮華斜了沐川槿一眼，掀開車簾向外張望。被鄙視了，她要跟沐川槿賭氣，顧不上再想鎮國公府和義鄉侯府即將遭受劫難，或者說積惡多時，即得報應，一門心思想著跟沐川槿抗衡了。
“芳華縣主這是怎麽了？怎麽臉色這麽難看？”問話的人是連四小姐，鎮國公府三房的嫡女，一個很溫順的女孩，跟沈榮華有過幾麵之緣。她乘坐的馬車與沈榮華的馬車並行，前後還有幾輛貴女的馬車，聽到她問話，就有人探頭張望。
看到連四小姐那張純美的臉，沈榮華的心好像被人揪了一下，悸動心跳。
沐川槿拉了沈榮華一把，給她使了眼色，對著窗外高聲說：“芳華縣主被我諷刺了，正難過憋悶呢，你們誰看她臉色不好也別介意，別被她掃了遊玩的興致。”
眾人有的嘻笑、有的勸慰，幾句話就把這事揭過去了。唯獨連大小姐隔著馬車的紗窗別有意味地看著沈榮華，見沈榮華跟她甩了臉子，她才冷笑了幾聲。連大小姐年長沈榮華一歲，去年及笄也被封了縣主，是身份尊貴且極有修養的世家名媛。可她與沈榮華很不對付，第一次見麵就充滿敵意，大概是因為連成駿。
“你知道端寧公主叫咱們過來做什麽事嗎？”沐川槿捏起沈榮華的下頜輕聲詢問，又自答道：“是穩住她們，就你這喜怒形於色的性情，不露出端倪才怪。”
“你不是說我被你諷刺了、心情不好嗎？她們都知道了，誰也不會在意我的臉色和情緒了。”沈榮華明白沐川槿刺激她的用意，不計較，反而有些許感激。
端寧公主召她們和鎮國公府、義鄉侯府的女眷還有一些貴婦貴女進宮是來賞菊的。其實，端寧公主是想趁機把鎮國公府和義鄉侯府還有與這兩家同屬一派的武將之家的女眷羈押在宮裏，仁和帝再對鎮國公府和義鄉侯府等武將發難。賞菊隻是個借口，沈榮華和沐川槿心知肚明，她們來作陪，心情自是沉重。
“你的心機還是不夠深沉，經曆得磨難還是太少。”沐川槿隔著車窗眺望遠方，搖頭長歎，良久，拋給沈榮華一抹笑容，飽含無奈與蒼涼。
兩年前，北越國就淪陷了，北越的皇帝和大皇子還有部分皇族成員都被北狄國當階下囚羈押。而白瀧瑪兩年前去了漠北，同連成駿一樣，直到現在仍音訊全無。北越三皇子稱帝，已被狄武赫當成傀儡控製，北越國早已名存實亡。
獨自背負著國破家亡的壓力，又被盛月皇朝棄了婚，沐川槿小小年紀，心裏的沉痛可想而知。可她卻在異國他鄉經商置業，站穩了腳，混得風聲水起，讓人不得不佩服。其實沐川槿的想法很簡單，她想賺大筆的銀子，有朝一日供北越複國之用。北越國可以滅亡，但不能丟掉幾代人開拓的商路，這是北越立身的根本。
“磨難我是經曆了不少，但比起家國興亡大事，那些內院爭鬥都是上不得高台麵的小打小鬧。”沈榮華幹笑幾聲，對沐川槿的訓導指斥心服口服。
她的前世確實悲慘，可從始到終，都是她不諳世事、不知反抗，才被人控製於股掌、搓磨玩弄的悲哀，隻是淒慘，卻沒有讓人震服的悲壯的力量。她重生不久，就已踩著前世的悲痛走向了另一高度，也認知了自己的優劣。現在，她都懶於去想那個前世了，就讓那些不堪回首的經曆沉澱在記憶的底層吧！
兩人不約而同歎氣，又相視一笑，彼此沉默在各自的心事中。
到了禦花園入口，她們遞上請帖，太監看過，就直接把她們領到禦花園西側的菊園。此次賞菊來人不多，除了幾位年紀較小的皇子公主正在玩鬧，隻有李德妃坐陣。吳太後、顧皇後都沒來，連端寧公主這個下貼邀人的主人都不見蹤影。
菊園其它花木早已花凋葉落，唯有院子正中的盆栽晚菊開得正好，五顏六色的花朵氤氳著淡淡的菊香，清新涼爽的氣味浸人心脾。有的蓓蕾含苞，有的花開燦爛，有的花瓣飛落，片片青葉搖曳生姿，無論花開花落，景象各有千秋。秋風吹來，舞動肅殺之氣，為滿園盛放的晚菊平添了傲骨高潔。
沈榮華和沐川槿進到菊園，先給李德妃見了禮，又同幾位年幼的皇子公主玩樂說笑。看到端寧公主請的人都到齊了，兩人才同相熟的貴婦貴女相互問安說話。
“看到今天來的這些人了嗎？”沐川槿隱在一株密菊後麵，輕聲問沈榮華。
“看到了。”沈榮華的目光劃過每個應邀而來的貴婦貴女，心中思慮。
“有什麽特點？”
沈榮華微微搖頭，低聲說：“有份量的一個也沒來，估計是打草驚蛇了。”
鎮國公府隻有三太太和五太太來了，這兩個都是庶子媳婦，另外還有五位姑娘，倒是都到齊了。吳夫人和端陽郡主這兩位重量級人物都沒來，據說都是稱病推脫的。義鄉侯府和其他武將之家也是這種情況，都有女眷來，可來的都不是關鍵的人。就算把來的女眷都抓起來，也不會讓這幾大武將之家束手就擒。
“端寧公主還沒來，估計禦書房那邊的情況也不妙。”沐川槿雙手抱肩，低聲說：“今天是保國公祖孫三人回來的第六天，雖說他們帶回了什麽消息尚未傳開，但稍有風吹草動，心中有鬼之人就會警覺。六天了，若連家和吳家給北疆送去消息，現在也到了，北疆的兵馬也該有所行動了。你們皇上太優柔寡斷，兵戎大事當斷不斷，還想著平衡安撫，一旦有變，就會招來兵亂橫禍。”
沈榮華沉思了一會兒，叫來山竹吩咐了幾句，讓山竹去給端寧公主傳話。她靠在涼亭的欄杆上斂眉思慮，貴女們都知道她被刺激心情不好，請也不來理會她。
“想什麽呢？”沐川槿等得不耐煩了，才開口詢問。
“從北城門出城到漠北是不是就有一條官道？”
沐川槿點點頭，“官道是隻有一條，小路卻有無數條，比官道要近，隻有熟悉路的人才知道。從西城門出城也可以到漠北，隻是要繞半個圈，遠上幾百裏。”
“去漠北的路他很熟。”沈榮華喃喃低語，想起連成駿，她的心又一陣顫抖。
“你問路幹什麽？想去漠北？”
沈榮華湊到沐川槿耳邊，說：“要是有人守在去漠北的路上，把連家或吳家派去到北疆報信的人截住，再給兩邊傳遞假消息，就能把京城和邊關都控製住。”
“你的想法不錯，可你無人可用，再好的計策也不能實施。你們皇帝和謹親王、裕郡王還有那五位閣老當時肯定沒想到在路上攔截報信之人。等他們想到這一點，人家早跑出朝廷的可控範圍了，你就是再跟他們說也是馬後炮。”
“就是馬後炮也比不說強。”沈榮華遠遠看到端寧公主朝菊園走來，她趕緊迎到門口，裝出要跟端寧公主傾訴委屈，說了她的想法和顧慮。
端寧公主長歎一聲，說：“昨天，謹親王下帖子請義鄉侯一聚，可義鄉侯今天一早就出城了，說是重病要到莊子裏療養，不能陪謹親王了，估計是跑了。”
義鄉侯帶兵多年，兩年前，朝廷與北狄開戰，他因身體不好，沒去。義鄉侯世子吳昆及其子吳晧都在邊關帶兵，此次嫁禍連成駿，他們父子都是主謀。義鄉侯雖人在京城，也知道北疆的戰事，清楚連成駿兵敗投敵的真相。保國公祖孫三人回來，他意識到這件事包不住了，以療養為名出城就為自己找的退路。義鄉侯夫人早逝，義鄉侯再擺脫朝廷控製，其他人就不會成了太大的牽絆了。
“那怎麽辦？”
“讓她們今天都平安回府。”端寧公主指了指菊園裏的女眷，滿臉無奈，又說：“這是皇上的意思，他想賭一把，想看看連家和吳家下一步的動作。”
沈榮華無奈長歎，“等他看到他們下一步的動作，說不定已經晚了。”
端寧公主搖頭苦笑，“你先回去吧！聽山竹說宮外有人找你，讓沐公主陪我。”
山竹被沈榮華派去給端寧公主報信，端寧公主來了，卻沒見山竹的蹤影。沈榮華呆不下去了，跟沐川槿說了一聲，就跟李德妃告退了。馬車走上宮道，遠遠看到山竹帶著蛇青快步走來，沈榮華讓車夫加快速度迎上去，讓她們上車說話。
“姑娘，去城外的莊子吧！有一個你一直想見的人找你。”
“我一直想見的人？”沈榮華的心一顫，忙問：“是誰？”
“姑娘去了自然就知道了。”山竹賣開了關子。
“快說，到底是誰？”沈榮華急切的目光掠過山竹，落到蛇青身上。
蛇青聳了聳肩，說：“別看我，你已經把我送給南平王世子了，我不是你的丫頭了。好在南平王世子通情理，又放了我自由身，我現在不是奴婢，隻是暗衛。”
山竹眯起眼睛衝蛇青幹笑幾聲，“我看是南平王世子嫌你長得難看，吃得又多、又貪財，才不要你的。南平王世子可不是通情理的人，是吧？姑娘。”
“死丫頭，讓你胡說。”蛇青掐住山竹就打，山竹還手，兩人打鬥起來。
到了宮門口，蛇青和山竹才停止打鬧，開始烏眼雞一樣彼此瞪視。她們出宮換乘自己的馬車，沈榮華嫌擠，就把山竹和蛇青趕下車，同山芋山藥騎馬，車上隻留了白水和雁鳴伺候。沒等沈榮華說話，山竹就讓車夫駕著馬車朝西城門而去。
出了西城門，走上官道，道路平坦寬闊，行人較少，車馬都加快了速度。大概走了將近一個時辰，就拐上了一條草木掩映的小路，路的入口很窄，往前卻越走越寬。大概走了十幾裏，來到大山腳下，就到了一座莊子的入口，馬車停下來。
沈榮華下車，舉目四望，雖在山穀中，卻感覺身心開闊。湛藍的天空下，青黃的草木隨風起伏，清新的氣息撲麵而來，沁人敢說脾，讓人頓感清爽舒適。
這座莊子和蘆園相似，也是依山而建，大概有二百畝，比蘆園小一些。莊子兩麵臨山，高低不平的坡地上栽滿果樹林木，與青山連為一體。一麵是空地，也不平坦，種植了莊稼，現已收割。還有一麵臨路，清泉穿流入莊，給莊子注入活水。莊子裏散落了七八座青磚宅院，長廊相連，還有幾排敞廈建在莊子的邊角上。
“這座莊子原是大長公主的產業，五年前賞了我家主子。別看莊子小，一年四季有風景可賞，我家主子沒事就在這裏修心養性。”蛇青衝沈榮華做了請進的手勢，一邊走一邊很詳細地向沈榮華介紹這座莊子，就象介紹自己的家鄉一樣。
“你家主子沒白白浪費時間修心養性，現在得道成仙了，嗬嗬。”沈榮華輕歎一聲，時值深秋，她心中惆悵悲愴，置身這裏，卻感覺不到肅殺和蒼涼。
蛇青幹笑幾聲，說：“但願吧！”
山竹摘來紫紅色的野果，用山泉水洗好，分給白水和雁鳴吃。沈榮華見她們邊玩邊吃，不亦樂乎，就和蛇青快步走進莊子，同山竹幾人拉開了距離。晌午已過，莊子裏仍靜悄悄的，別說忙碌的佃戶，就連守門的莊丁護衛都未見一個。
“蛇青，現在離她們遠了，你可以說是誰找我了吧？”
“都過晌了，姑娘餓了嗎？”蛇青以問代答，離題八千裏。
沈榮華知道蛇青和山竹不一樣，蛇青很穩當，不象山竹那麽大大咧咧。聽蛇青問她是否餓了，她的肚子很是時候地叫起來，天已過晌，早該吃午飯了。
蛇青帶沈榮華走近一座院子，又在門口招呼山竹幾人加快腳步。兩個一身青衣、舉止利落的婦人迎上來問候，蛇青告訴她們準備飯菜，又讓她們沏一壺紅果茶。一會兒功夫，兩個婦人就說飯菜好了，讓她們到裏屋洗手吃飯。
八菜一湯、白麵饅頭，還有一盆二米飯，擺了滿滿一桌。飯菜都是地道的鄉野味道，成色差一些，看上去也不精致，卻散發出誘人的香氣。
沈榮華主仆都餓了，在這地方也沒必要講什麽規矩，大家就圍坐在桌旁一起吃。沒有束縛，不再矜持，自然就吃得痛快，很快，一桌飯菜就所剩無幾了。
吃完飯，她們洗漱完畢，蛇青就帶她們到另一座院子的正房休息。沒有錦帳珠簾，沒有雕床玉枕，大通炕上鋪著厚厚的棉墊，被褥幹淨柔軟。沈榮華坐在炕上伸了一個懶腰，頓時就有軟綿綿的睡意襲來，她就順勢倒在了炕上。
房間慢慢變暗，淡淡的桔輝透過窗棱灑在沈榮華臉上，朦朧而別致。沈榮華眉頭微皺，輕歎了一聲，才睜開惺忪的眼睛，看到環境陌生，屋裏沒人，她一下子坐了起來。想起自己身處何地，她才揉了揉眼睛，下炕洗了一把臉。
“你醒了？”
沈榮華正用雙手揉臉，就見一襲白影從眼前劃過，霎那間點亮了微微昏暗的房間，著實嚇了她一跳。進屋的人是一個身穿白衣的女子，全身上下的衣飾無一雜色。不用細想，沈榮華就認出此人是在她的及笄禮上送她石簪的女子。
“怎麽是你？”沈榮華滿臉驚喜。
“你我都是這無名莊的客人，我比你早來幾天，可能還要比你多住幾天。”
“這裏怎麽叫無名莊？”
白衣女子哼笑幾聲，說：“這裏原是死老太婆的產業，叫福莊，死老太婆和那王八崽子都不是有福的，我認為福莊不合適，就把這裏改成了無名莊。”
死老太婆無疑就是大長公主，小王八崽，嘿嘿，連成駿中標了。大長公主富貴至極、天下景仰，可她卻操勞一世，直到最後氣急攻心而死。做為女人，從某一方麵講，大長公主確實不是有福之人。連成駿就更別說，亡國公主成了連軼的外室，生而無父，三歲喪母，八歲認祖歸宗，卻活得卑微尷尬。好不容易靠自己的精明勇猛混得出人頭地，卻被血脈至親所害，到現在生死不明。
沈榮華輕歎一聲，說：“這裏確實不該叫福莊，無名莊簡單直接，不錯。”
白衣女子點點頭，說：“天色不早，你就別回京城了，留下來陪我說說話。”
“我正想問你……”
“有關你及笄禮上的問題，我一概不答，你若把我問煩了，你就麻煩大了。”
“那我就沒話跟你說了。”沈榮華有點委屈，噘起嘴就往外走。
“怎麽會沒話說呢？”白衣女子跟著她出來，“你就不想知道我是誰、來這裏做什麽。我正調製一種皮膜，粘到臉上就能變成另外一個人，你總歸有興趣吧！”
沈榮華無奈輕歎，很隨意地問：“你是誰？來這裏做什麽？”
“我姓白，來這裏是受人之托，做一件不大不小的事，你很快就會知道。”
“你姓白？”沈榮華拍了拍腦袋，又跺了跺腳，“我真是太笨了，我……”
白衣女子攤了攤手，說：“你確實很笨，笨得讓人放心不下，差點壞了大事。”
“我、我想起來了，你是白魅影，白瀧瑪是你兒子。”
自及笄禮之後，沈榮華經常會想起這個來無影、去無蹤的白衣女子，因她古怪詭異，都把她給神話了。一身白衣、怪裏怪氣，美豔無雙，又妖冶無邊的女子除了白瀧瑪的老娘白魅影，這天下還真找不出第二個人了。
白魅影咬牙冷哼，“少給我提那個王八崽子，我跟他斷絕關係了。”
沈榮華嘻笑幾聲，“白瀧瑪還好嗎？我都兩年多沒見她了。”
“你問我？哼！我都五年沒見他了。他接手白氏商會，嫌我總幹涉他，就給我找了幾個美男，讓我去享清福，結果怎麽樣？他差點死了。我就當他死了，反正我不需要他養老，隻拜托這個王八崽子有點良心，別啃老，我就心滿意足了。”
難怪白瀧瑪這麽隨性灑脫，無拘無束，真是有其母必有其子呀！沈榮華很羨慕白瀧瑪，有這麽年輕漂亮的親娘，如同朋友一般，母子直處該多麽隨意輕鬆。
“姑娘，你可醒了，有大事。”山竹蹦蹦跳跳進來，後麵跟著蛇青。
蛇青上前說：“今天就是白島主找姑娘，我們才帶姑娘來了莊子。”
“知道了。”沈榮華點了點頭，問山竹，“什麽事？”
白魅影麵露失望，“我以為你會問她們為什麽叫我白島主呢。”
沈榮華笑了笑，說：“你在海上有一座島，你占島為王，所以就叫你島主。”
“說得不錯。”白魅影拍了拍沈榮華的肩膀，說：“我確實有一座島，離東瀛國不遠，隻有半個京城大。要說這個世界真不錯，我看中了那座島，就占了，也沒人幹涉。我又看中幾座島，沒想到讓林楠霸占了，遲早我把他霸占了。”
“祝你成功。”沈榮華很鄭重地說了一句，又忍不住笑出聲，去問山竹話了。
“好丫頭，懂人事、會說話，我喜歡。”白魅影重重抱了沈榮華一把。
山竹同她們說笑了幾句，對沈榮華說：“姑娘，蟲六和蛇影可做了一件大事。”
沈榮華一怔，忙問：“他們不是跟萬總管的船出海了嗎？又做了什麽大事？”
白魅影晦暗一笑，說：“他們一幫人要出海尋人，還兵分兩路，我跟他們說那小王八崽子早死得骨頭渣子都造糞了，還找他幹什麽？就把他們帶回來了，讓他們跟我混。你看，剛回來不久，就做了一件大事，倒幫了死老太婆。”
聽白魅影說連成駿死了，沈榮華的心重重顫痛，眼淚都流出來了。再看白魅影的神情，她就料定白魅影在說謊，可她的心仍被壓得喘不過氣來。山竹見沈榮華很難受，趕緊說了蟲六等人做的事，沈榮華聽山竹一說，心裏慢慢舒服了。
原來，保國公祖孫三人從漠北回來，遭遇了數次追殺，就是連成駿手下的暗衛相救，花崢和花嶸才得以活命。用攬月庵暗衛的令牌把保國公祖孫三人送進城之後，他們就來了無名莊，正好碰到白魅影和蟲六等人回來。眾人碰頭，說起保國公祖孫到北疆尋求真相的事，想進一步幫忙，也好為連成駿鳴冤。
還是白魅影想到鎮國公府和義鄉侯府得知保國公祖孫從北疆回來、敲登聞鼓告禦狀之事，必會和北疆遞送消息，就同他們一起布下了埋伏。果不其然，這幾天先後有連家和吳家派人給北疆送信，全部被他們截住，竟然有十人之多。
“太好了。”沈榮華想了想，說：“我應該把這件事告訴端寧公主。”
“隨便你。”白魅影聳了聳肩，冷笑說：“若死老太婆沒死，肯定不會放過連家和吳家，沒想到我的無意之舉竟能幫死老太婆了去遺願，真是孽緣。”
沈榮華跟山竹交待了幾句，讓山竹帶白水回京城找端寧公主，蛇青也跟著去安排車馬了。白魅影等人把鎮國公府和義鄉侯府派去給北疆送信的人抓了，斬斷了京城和邊關的聯係，朝廷沒有顧忌，就可以動手了。
“想試試我調製的皮膜嗎？”白魅影從瓷罐裏拿出一張像奶酪一樣的東西。
“好玩嗎？”沈榮華心裏輕鬆了，能把連家和吳家拿下，也算是為連成駿出了一口氣。白魅影說臉上粘上皮膜就能換一張臉，她覺得很有意思。
“當然，你想變誰？”
“蛇青。”沈榮華對蛇青心有怨氣，就想頂著蛇青的臉出去招搖一番。
白魅影點點頭，思索片刻，拿出奶酪一樣的東西在手裏揉捏。大概揉了一盞茶的功夫，她讓沈榮華閉上眼，把那東西就貼到了沈榮華臉上。貼好之後，她讓沈榮華睜開眼，又遞給了她一麵鏡子。沈榮華看到鏡子中的人，忍不住驚呼，那張臉跟蛇青一般無二。她很興奮，穿上蛇青替換的衣服，就興衝衝跑出了院子。
剛出院門，看到山芋山藥朝這邊走來，兩人把她當成蛇青，隻點了點頭。一會兒又碰到雁鳴回來，雁鳴略微驚訝，跟了說了兩句話，也被她糊弄過去了。她走上長廊，碰到蟲六還有幾名暗衛，他們跟她說笑，都把她當成蛇青了。
落日的餘輝漫天潑灑，莊子裏的房舍草木都披上了淡淡的黃暈，清澈的溪水晃動柔軟的桔輝。嫋嫋炊煙升騰而起，慢慢散開，向空中的五彩雲霞飄移而去。
“蛇青。”
沈榮華正在小溪邊漫步，聽到有人叫她，她微笑回頭。她剛轉過頭，就被灑了一臉白色的藥粉，她臉上的笑容僵住了。濃鬱的香氣彌散，她頓時感覺渾身無力，嗓子好像被人捏住，連話也說不上來了，但她沒有昏迷，能站立，卻不能動。
一個青衣男子咬牙切齒朝她走來，揪了揪她的頭發，又在她腦袋上重重彈了幾下。她想動動不了，想喊喊不出，使勁眨眼卻被這名男子忽略了。
不祥的預感自心底升起，沈榮華欲哭無淚，這名男子該不會想沾汙她吧？要是那樣可慘死了，她想扮蛇青招搖，卻招來了蛇青的仇家，真是倒黴摧的。方圓十丈之內沒人，再遠一些的地方有人，她喊不出來，誰會想到她正被禍害呢？
“臭丫頭，你夥同蟲六和蛇影算計我的藥，今天就讓你嚐嚐我新配製的酥心粉的厲害。這酥心粉可是寶貝，聞一下就讓人骨酥身軟，不能動彈，連話也說不出來了。一個時辰後，酥心粉的毒性自解，這一個時辰保證讓你終生難忘。”
青衣男子提起沈榮華，衝她呲了呲牙，說：“看到南麵那座山了嗎？從山頂上到山腳下整整五十丈，坡度很大。這道斜坡上的草很濃密，我給你做了個滑草板，把你綁在滑草板上推下去，讓你享受一下從高處滑落的感覺。這山腳下有一個狼窩，等太陽落山，狼就會出來覓食，能不能狼口逃生就看你的命了。”
若還有一點力氣，沈榮華都後悔得想咬舌自盡了，她這不是沒事找事嗎？好端端的，她扮蛇青幹什麽？這名男子沒想沾汙她，倒要把她丟到山腳下喂狼了。
她被綁到滑草板上，青衣男子找好角度，真的一點也不憐香惜玉，一腳就把滑草板和她踹下去了。她本來就懊悔得要死，又被酥心粉所製，高空滑落，她頭昏目脹。滑草板帶著她重重摔到山腳下，滑草板著地，她就昏過去了。
轆轆的車馬聲由遠及近，好像就在她頭頂上輾過，她才清醒過來。她睜開眼睛，看到自己躺在一個草窠子裏，草窠子一邊就是山路，此時正有幾輛馬車從山路上經過。她的身體有了些力氣，隻是還被綁在滑草板上，不能動彈。
就在這時，一隻碩大的蒼鼠從山路跑過，躥進了草窠子，驚動行經的車馬。
......交流，吐槽，傍上書院大神， 人生贏家都在瀟湘書院微信號xxsynovel （微信添加朋友-公眾號-輸入xxsynovel）
“你這是什麽意思呀？”沈榮華不高興了，挑起眼角睃視沐川槿。
沐川槿搖頭說：“認識你兩年多了，沒什麽長進，真讓我失望。”
“你……哼！不和你一般見識，懶怠理你。”沈榮華斜了沐川槿一眼，掀開車簾向外張望。被鄙視了，她要跟沐川槿賭氣，顧不上再想鎮國公府和義鄉侯府即將遭受劫難，或者說積惡多時，即得報應，一門心思想著跟沐川槿抗衡了。
“芳華縣主這是怎麽了？怎麽臉色這麽難看？”問話的人是連四小姐，鎮國公府三房的嫡女，一個很溫順的女孩，跟沈榮華有過幾麵之緣。她乘坐的馬車與沈榮華的馬車並行，前後還有幾輛貴女的馬車，聽到她問話，就有人探頭張望。
看到連四小姐那張純美的臉，沈榮華的心好像被人揪了一下，悸動心跳。
沐川槿拉了沈榮華一把，給她使了眼色，對著窗外高聲說：“芳華縣主被我諷刺了，正難過憋悶呢，你們誰看她臉色不好也別介意，別被她掃了遊玩的興致。”
眾人有的嘻笑、有的勸慰，幾句話就把這事揭過去了。唯獨連大小姐隔著馬車的紗窗別有意味地看著沈榮華，見沈榮華跟她甩了臉子，她才冷笑了幾聲。連大小姐年長沈榮華一歲，去年及笄也被封了縣主，是身份尊貴且極有修養的世家名媛。可她與沈榮華很不對付，第一次見麵就充滿敵意，大概是因為連成駿。
“你知道端寧公主叫咱們過來做什麽事嗎？”沐川槿捏起沈榮華的下頜輕聲詢問，又自答道：“是穩住她們，就你這喜怒形於色的性情，不露出端倪才怪。”
“你不是說我被你諷刺了、心情不好嗎？她們都知道了，誰也不會在意我的臉色和情緒了。”沈榮華明白沐川槿刺激她的用意，不計較，反而有些許感激。
端寧公主召她們和鎮國公府、義鄉侯府的女眷還有一些貴婦貴女進宮是來賞菊的。其實，端寧公主是想趁機把鎮國公府和義鄉侯府還有與這兩家同屬一派的武將之家的女眷羈押在宮裏，仁和帝再對鎮國公府和義鄉侯府等武將發難。賞菊隻是個借口，沈榮華和沐川槿心知肚明，她們來作陪，心情自是沉重。
“你的心機還是不夠深沉，經曆得磨難還是太少。”沐川槿隔著車窗眺望遠方，搖頭長歎，良久，拋給沈榮華一抹笑容，飽含無奈與蒼涼。
兩年前，北越國就淪陷了，北越的皇帝和大皇子還有部分皇族成員都被北狄國當階下囚羈押。而白瀧瑪兩年前去了漠北，同連成駿一樣，直到現在仍音訊全無。北越三皇子稱帝，已被狄武赫當成傀儡控製，北越國早已名存實亡。
獨自背負著國破家亡的壓力，又被盛月皇朝棄了婚，沐川槿小小年紀，心裏的沉痛可想而知。可她卻在異國他鄉經商置業，站穩了腳，混得風聲水起，讓人不得不佩服。其實沐川槿的想法很簡單，她想賺大筆的銀子，有朝一日供北越複國之用。北越國可以滅亡，但不能丟掉幾代人開拓的商路，這是北越立身的根本。
“磨難我是經曆了不少，但比起家國興亡大事，那些內院爭鬥都是上不得高台麵的小打小鬧。”沈榮華幹笑幾聲，對沐川槿的訓導指斥心服口服。
她的前世確實悲慘，可從始到終，都是她不諳世事、不知反抗，才被人控製於股掌、搓磨玩弄的悲哀，隻是淒慘，卻沒有讓人震服的悲壯的力量。她重生不久，就已踩著前世的悲痛走向了另一高度，也認知了自己的優劣。現在，她都懶於去想那個前世了，就讓那些不堪回首的經曆沉澱在記憶的底層吧！
兩人不約而同歎氣，又相視一笑，彼此沉默在各自的心事中。
到了禦花園入口，她們遞上請帖，太監看過，就直接把她們領到禦花園西側的菊園。此次賞菊來人不多，除了幾位年紀較小的皇子公主正在玩鬧，隻有李德妃坐陣。吳太後、顧皇後都沒來，連端寧公主這個下貼邀人的主人都不見蹤影。
菊園其它花木早已花凋葉落，唯有院子正中的盆栽晚菊開得正好，五顏六色的花朵氤氳著淡淡的菊香，清新涼爽的氣味浸人心脾。有的蓓蕾含苞，有的花開燦爛，有的花瓣飛落，片片青葉搖曳生姿，無論花開花落，景象各有千秋。秋風吹來，舞動肅殺之氣，為滿園盛放的晚菊平添了傲骨高潔。
沈榮華和沐川槿進到菊園，先給李德妃見了禮，又同幾位年幼的皇子公主玩樂說笑。看到端寧公主請的人都到齊了，兩人才同相熟的貴婦貴女相互問安說話。
“看到今天來的這些人了嗎？”沐川槿隱在一株密菊後麵，輕聲問沈榮華。
“看到了。”沈榮華的目光劃過每個應邀而來的貴婦貴女，心中思慮。
“有什麽特點？”
沈榮華微微搖頭，低聲說：“有份量的一個也沒來，估計是打草驚蛇了。”
鎮國公府隻有三太太和五太太來了，這兩個都是庶子媳婦，另外還有五位姑娘，倒是都到齊了。吳夫人和端陽郡主這兩位重量級人物都沒來，據說都是稱病推脫的。義鄉侯府和其他武將之家也是這種情況，都有女眷來，可來的都不是關鍵的人。就算把來的女眷都抓起來，也不會讓這幾大武將之家束手就擒。
“端寧公主還沒來，估計禦書房那邊的情況也不妙。”沐川槿雙手抱肩，低聲說：“今天是保國公祖孫三人回來的第六天，雖說他們帶回了什麽消息尚未傳開，但稍有風吹草動，心中有鬼之人就會警覺。六天了，若連家和吳家給北疆送去消息，現在也到了，北疆的兵馬也該有所行動了。你們皇上太優柔寡斷，兵戎大事當斷不斷，還想著平衡安撫，一旦有變，就會招來兵亂橫禍。”
沈榮華沉思了一會兒，叫來山竹吩咐了幾句，讓山竹去給端寧公主傳話。她靠在涼亭的欄杆上斂眉思慮，貴女們都知道她被刺激心情不好，請也不來理會她。
“想什麽呢？”沐川槿等得不耐煩了，才開口詢問。
“從北城門出城到漠北是不是就有一條官道？”
沐川槿點點頭，“官道是隻有一條，小路卻有無數條，比官道要近，隻有熟悉路的人才知道。從西城門出城也可以到漠北，隻是要繞半個圈，遠上幾百裏。”
“去漠北的路他很熟。”沈榮華喃喃低語，想起連成駿，她的心又一陣顫抖。
“你問路幹什麽？想去漠北？”
沈榮華湊到沐川槿耳邊，說：“要是有人守在去漠北的路上，把連家或吳家派去到北疆報信的人截住，再給兩邊傳遞假消息，就能把京城和邊關都控製住。”
“你的想法不錯，可你無人可用，再好的計策也不能實施。你們皇帝和謹親王、裕郡王還有那五位閣老當時肯定沒想到在路上攔截報信之人。等他們想到這一點，人家早跑出朝廷的可控範圍了，你就是再跟他們說也是馬後炮。”
“就是馬後炮也比不說強。”沈榮華遠遠看到端寧公主朝菊園走來，她趕緊迎到門口，裝出要跟端寧公主傾訴委屈，說了她的想法和顧慮。
端寧公主長歎一聲，說：“昨天，謹親王下帖子請義鄉侯一聚，可義鄉侯今天一早就出城了，說是重病要到莊子裏療養，不能陪謹親王了，估計是跑了。”
義鄉侯帶兵多年，兩年前，朝廷與北狄開戰，他因身體不好，沒去。義鄉侯世子吳昆及其子吳晧都在邊關帶兵，此次嫁禍連成駿，他們父子都是主謀。義鄉侯雖人在京城，也知道北疆的戰事，清楚連成駿兵敗投敵的真相。保國公祖孫三人回來，他意識到這件事包不住了，以療養為名出城就為自己找的退路。義鄉侯夫人早逝，義鄉侯再擺脫朝廷控製，其他人就不會成了太大的牽絆了。
“那怎麽辦？”
“讓她們今天都平安回府。”端寧公主指了指菊園裏的女眷，滿臉無奈，又說：“這是皇上的意思，他想賭一把，想看看連家和吳家下一步的動作。”
沈榮華無奈長歎，“等他看到他們下一步的動作，說不定已經晚了。”
端寧公主搖頭苦笑，“你先回去吧！聽山竹說宮外有人找你，讓沐公主陪我。”
山竹被沈榮華派去給端寧公主報信，端寧公主來了，卻沒見山竹的蹤影。沈榮華呆不下去了，跟沐川槿說了一聲，就跟李德妃告退了。馬車走上宮道，遠遠看到山竹帶著蛇青快步走來，沈榮華讓車夫加快速度迎上去，讓她們上車說話。
“姑娘，去城外的莊子吧！有一個你一直想見的人找你。”
“我一直想見的人？”沈榮華的心一顫，忙問：“是誰？”
“姑娘去了自然就知道了。”山竹賣開了關子。
“快說，到底是誰？”沈榮華急切的目光掠過山竹，落到蛇青身上。
蛇青聳了聳肩，說：“別看我，你已經把我送給南平王世子了，我不是你的丫頭了。好在南平王世子通情理，又放了我自由身，我現在不是奴婢，隻是暗衛。”
山竹眯起眼睛衝蛇青幹笑幾聲，“我看是南平王世子嫌你長得難看，吃得又多、又貪財，才不要你的。南平王世子可不是通情理的人，是吧？姑娘。”
“死丫頭，讓你胡說。”蛇青掐住山竹就打，山竹還手，兩人打鬥起來。
到了宮門口，蛇青和山竹才停止打鬧，開始烏眼雞一樣彼此瞪視。她們出宮換乘自己的馬車，沈榮華嫌擠，就把山竹和蛇青趕下車，同山芋山藥騎馬，車上隻留了白水和雁鳴伺候。沒等沈榮華說話，山竹就讓車夫駕著馬車朝西城門而去。
出了西城門，走上官道，道路平坦寬闊，行人較少，車馬都加快了速度。大概走了將近一個時辰，就拐上了一條草木掩映的小路，路的入口很窄，往前卻越走越寬。大概走了十幾裏，來到大山腳下，就到了一座莊子的入口，馬車停下來。
沈榮華下車，舉目四望，雖在山穀中，卻感覺身心開闊。湛藍的天空下，青黃的草木隨風起伏，清新的氣息撲麵而來，沁人敢說脾，讓人頓感清爽舒適。
這座莊子和蘆園相似，也是依山而建，大概有二百畝，比蘆園小一些。莊子兩麵臨山，高低不平的坡地上栽滿果樹林木，與青山連為一體。一麵是空地，也不平坦，種植了莊稼，現已收割。還有一麵臨路，清泉穿流入莊，給莊子注入活水。莊子裏散落了七八座青磚宅院，長廊相連，還有幾排敞廈建在莊子的邊角上。
“這座莊子原是大長公主的產業，五年前賞了我家主子。別看莊子小，一年四季有風景可賞，我家主子沒事就在這裏修心養性。”蛇青衝沈榮華做了請進的手勢，一邊走一邊很詳細地向沈榮華介紹這座莊子，就象介紹自己的家鄉一樣。
“你家主子沒白白浪費時間修心養性，現在得道成仙了，嗬嗬。”沈榮華輕歎一聲，時值深秋，她心中惆悵悲愴，置身這裏，卻感覺不到肅殺和蒼涼。
蛇青幹笑幾聲，說：“但願吧！”
山竹摘來紫紅色的野果，用山泉水洗好，分給白水和雁鳴吃。沈榮華見她們邊玩邊吃，不亦樂乎，就和蛇青快步走進莊子，同山竹幾人拉開了距離。晌午已過，莊子裏仍靜悄悄的，別說忙碌的佃戶，就連守門的莊丁護衛都未見一個。
“蛇青，現在離她們遠了，你可以說是誰找我了吧？”
“都過晌了，姑娘餓了嗎？”蛇青以問代答，離題八千裏。
沈榮華知道蛇青和山竹不一樣，蛇青很穩當，不象山竹那麽大大咧咧。聽蛇青問她是否餓了，她的肚子很是時候地叫起來，天已過晌，早該吃午飯了。
蛇青帶沈榮華走近一座院子，又在門口招呼山竹幾人加快腳步。兩個一身青衣、舉止利落的婦人迎上來問候，蛇青告訴她們準備飯菜，又讓她們沏一壺紅果茶。一會兒功夫，兩個婦人就說飯菜好了，讓她們到裏屋洗手吃飯。
八菜一湯、白麵饅頭，還有一盆二米飯，擺了滿滿一桌。飯菜都是地道的鄉野味道，成色差一些，看上去也不精致，卻散發出誘人的香氣。
沈榮華主仆都餓了，在這地方也沒必要講什麽規矩，大家就圍坐在桌旁一起吃。沒有束縛，不再矜持，自然就吃得痛快，很快，一桌飯菜就所剩無幾了。
吃完飯，她們洗漱完畢，蛇青就帶她們到另一座院子的正房休息。沒有錦帳珠簾，沒有雕床玉枕，大通炕上鋪著厚厚的棉墊，被褥幹淨柔軟。沈榮華坐在炕上伸了一個懶腰，頓時就有軟綿綿的睡意襲來，她就順勢倒在了炕上。
房間慢慢變暗，淡淡的桔輝透過窗棱灑在沈榮華臉上，朦朧而別致。沈榮華眉頭微皺，輕歎了一聲，才睜開惺忪的眼睛，看到環境陌生，屋裏沒人，她一下子坐了起來。想起自己身處何地，她才揉了揉眼睛，下炕洗了一把臉。
“你醒了？”
沈榮華正用雙手揉臉，就見一襲白影從眼前劃過，霎那間點亮了微微昏暗的房間，著實嚇了她一跳。進屋的人是一個身穿白衣的女子，全身上下的衣飾無一雜色。不用細想，沈榮華就認出此人是在她的及笄禮上送她石簪的女子。
“怎麽是你？”沈榮華滿臉驚喜。
“你我都是這無名莊的客人，我比你早來幾天，可能還要比你多住幾天。”
“這裏怎麽叫無名莊？”
白衣女子哼笑幾聲，說：“這裏原是死老太婆的產業，叫福莊，死老太婆和那王八崽子都不是有福的，我認為福莊不合適，就把這裏改成了無名莊。”
死老太婆無疑就是大長公主，小王八崽，嘿嘿，連成駿中標了。大長公主富貴至極、天下景仰，可她卻操勞一世，直到最後氣急攻心而死。做為女人，從某一方麵講，大長公主確實不是有福之人。連成駿就更別說，亡國公主成了連軼的外室，生而無父，三歲喪母，八歲認祖歸宗，卻活得卑微尷尬。好不容易靠自己的精明勇猛混得出人頭地，卻被血脈至親所害，到現在生死不明。
沈榮華輕歎一聲，說：“這裏確實不該叫福莊，無名莊簡單直接，不錯。”
白衣女子點點頭，說：“天色不早，你就別回京城了，留下來陪我說說話。”
“我正想問你……”
“有關你及笄禮上的問題，我一概不答，你若把我問煩了，你就麻煩大了。”
“那我就沒話跟你說了。”沈榮華有點委屈，噘起嘴就往外走。
“怎麽會沒話說呢？”白衣女子跟著她出來，“你就不想知道我是誰、來這裏做什麽。我正調製一種皮膜，粘到臉上就能變成另外一個人，你總歸有興趣吧！”
沈榮華無奈輕歎，很隨意地問：“你是誰？來這裏做什麽？”
“我姓白，來這裏是受人之托，做一件不大不小的事，你很快就會知道。”
“你姓白？”沈榮華拍了拍腦袋，又跺了跺腳，“我真是太笨了，我……”
白衣女子攤了攤手，說：“你確實很笨，笨得讓人放心不下，差點壞了大事。”
“我、我想起來了，你是白魅影，白瀧瑪是你兒子。”
自及笄禮之後，沈榮華經常會想起這個來無影、去無蹤的白衣女子，因她古怪詭異，都把她給神話了。一身白衣、怪裏怪氣，美豔無雙，又妖冶無邊的女子除了白瀧瑪的老娘白魅影，這天下還真找不出第二個人了。
白魅影咬牙冷哼，“少給我提那個王八崽子，我跟他斷絕關係了。”
沈榮華嘻笑幾聲，“白瀧瑪還好嗎？我都兩年多沒見她了。”
“你問我？哼！我都五年沒見他了。他接手白氏商會，嫌我總幹涉他，就給我找了幾個美男，讓我去享清福，結果怎麽樣？他差點死了。我就當他死了，反正我不需要他養老，隻拜托這個王八崽子有點良心，別啃老，我就心滿意足了。”
難怪白瀧瑪這麽隨性灑脫，無拘無束，真是有其母必有其子呀！沈榮華很羨慕白瀧瑪，有這麽年輕漂亮的親娘，如同朋友一般，母子直處該多麽隨意輕鬆。
“姑娘，你可醒了，有大事。”山竹蹦蹦跳跳進來，後麵跟著蛇青。
蛇青上前說：“今天就是白島主找姑娘，我們才帶姑娘來了莊子。”
“知道了。”沈榮華點了點頭，問山竹，“什麽事？”
白魅影麵露失望，“我以為你會問她們為什麽叫我白島主呢。”
沈榮華笑了笑，說：“你在海上有一座島，你占島為王，所以就叫你島主。”
“說得不錯。”白魅影拍了拍沈榮華的肩膀，說：“我確實有一座島，離東瀛國不遠，隻有半個京城大。要說這個世界真不錯，我看中了那座島，就占了，也沒人幹涉。我又看中幾座島，沒想到讓林楠霸占了，遲早我把他霸占了。”
“祝你成功。”沈榮華很鄭重地說了一句，又忍不住笑出聲，去問山竹話了。
“好丫頭，懂人事、會說話，我喜歡。”白魅影重重抱了沈榮華一把。
山竹同她們說笑了幾句，對沈榮華說：“姑娘，蟲六和蛇影可做了一件大事。”
沈榮華一怔，忙問：“他們不是跟萬總管的船出海了嗎？又做了什麽大事？”
白魅影晦暗一笑，說：“他們一幫人要出海尋人，還兵分兩路，我跟他們說那小王八崽子早死得骨頭渣子都造糞了，還找他幹什麽？就把他們帶回來了，讓他們跟我混。你看，剛回來不久，就做了一件大事，倒幫了死老太婆。”
聽白魅影說連成駿死了，沈榮華的心重重顫痛，眼淚都流出來了。再看白魅影的神情，她就料定白魅影在說謊，可她的心仍被壓得喘不過氣來。山竹見沈榮華很難受，趕緊說了蟲六等人做的事，沈榮華聽山竹一說，心裏慢慢舒服了。
原來，保國公祖孫三人從漠北回來，遭遇了數次追殺，就是連成駿手下的暗衛相救，花崢和花嶸才得以活命。用攬月庵暗衛的令牌把保國公祖孫三人送進城之後，他們就來了無名莊，正好碰到白魅影和蟲六等人回來。眾人碰頭，說起保國公祖孫到北疆尋求真相的事，想進一步幫忙，也好為連成駿鳴冤。
還是白魅影想到鎮國公府和義鄉侯府得知保國公祖孫從北疆回來、敲登聞鼓告禦狀之事，必會和北疆遞送消息，就同他們一起布下了埋伏。果不其然，這幾天先後有連家和吳家派人給北疆送信，全部被他們截住，竟然有十人之多。
“太好了。”沈榮華想了想，說：“我應該把這件事告訴端寧公主。”
“隨便你。”白魅影聳了聳肩，冷笑說：“若死老太婆沒死，肯定不會放過連家和吳家，沒想到我的無意之舉竟能幫死老太婆了去遺願，真是孽緣。”
沈榮華跟山竹交待了幾句，讓山竹帶白水回京城找端寧公主，蛇青也跟著去安排車馬了。白魅影等人把鎮國公府和義鄉侯府派去給北疆送信的人抓了，斬斷了京城和邊關的聯係，朝廷沒有顧忌，就可以動手了。
“想試試我調製的皮膜嗎？”白魅影從瓷罐裏拿出一張像奶酪一樣的東西。
“好玩嗎？”沈榮華心裏輕鬆了，能把連家和吳家拿下，也算是為連成駿出了一口氣。白魅影說臉上粘上皮膜就能換一張臉，她覺得很有意思。
“當然，你想變誰？”
“蛇青。”沈榮華對蛇青心有怨氣，就想頂著蛇青的臉出去招搖一番。
白魅影點點頭，思索片刻，拿出奶酪一樣的東西在手裏揉捏。大概揉了一盞茶的功夫，她讓沈榮華閉上眼，把那東西就貼到了沈榮華臉上。貼好之後，她讓沈榮華睜開眼，又遞給了她一麵鏡子。沈榮華看到鏡子中的人，忍不住驚呼，那張臉跟蛇青一般無二。她很興奮，穿上蛇青替換的衣服，就興衝衝跑出了院子。
剛出院門，看到山芋山藥朝這邊走來，兩人把她當成蛇青，隻點了點頭。一會兒又碰到雁鳴回來，雁鳴略微驚訝，跟了說了兩句話，也被她糊弄過去了。她走上長廊，碰到蟲六還有幾名暗衛，他們跟她說笑，都把她當成蛇青了。
落日的餘輝漫天潑灑，莊子裏的房舍草木都披上了淡淡的黃暈，清澈的溪水晃動柔軟的桔輝。嫋嫋炊煙升騰而起，慢慢散開，向空中的五彩雲霞飄移而去。
“蛇青。”
沈榮華正在小溪邊漫步，聽到有人叫她，她微笑回頭。她剛轉過頭，就被灑了一臉白色的藥粉，她臉上的笑容僵住了。濃鬱的香氣彌散，她頓時感覺渾身無力，嗓子好像被人捏住，連話也說不上來了，但她沒有昏迷，能站立，卻不能動。
一個青衣男子咬牙切齒朝她走來，揪了揪她的頭發，又在她腦袋上重重彈了幾下。她想動動不了，想喊喊不出，使勁眨眼卻被這名男子忽略了。
不祥的預感自心底升起，沈榮華欲哭無淚，這名男子該不會想沾汙她吧？要是那樣可慘死了，她想扮蛇青招搖，卻招來了蛇青的仇家，真是倒黴摧的。方圓十丈之內沒人，再遠一些的地方有人，她喊不出來，誰會想到她正被禍害呢？
“臭丫頭，你夥同蟲六和蛇影算計我的藥，今天就讓你嚐嚐我新配製的酥心粉的厲害。這酥心粉可是寶貝，聞一下就讓人骨酥身軟，不能動彈，連話也說不出來了。一個時辰後，酥心粉的毒性自解，這一個時辰保證讓你終生難忘。”
青衣男子提起沈榮華，衝她呲了呲牙，說：“看到南麵那座山了嗎？從山頂上到山腳下整整五十丈，坡度很大。這道斜坡上的草很濃密，我給你做了個滑草板，把你綁在滑草板上推下去，讓你享受一下從高處滑落的感覺。這山腳下有一個狼窩，等太陽落山，狼就會出來覓食，能不能狼口逃生就看你的命了。”
若還有一點力氣，沈榮華都後悔得想咬舌自盡了，她這不是沒事找事嗎？好端端的，她扮蛇青幹什麽？這名男子沒想沾汙她，倒要把她丟到山腳下喂狼了。
她被綁到滑草板上，青衣男子找好角度，真的一點也不憐香惜玉，一腳就把滑草板和她踹下去了。她本來就懊悔得要死，又被酥心粉所製，高空滑落，她頭昏目脹。滑草板帶著她重重摔到山腳下，滑草板著地，她就昏過去了。
轆轆的車馬聲由遠及近，好像就在她頭頂上輾過，她才清醒過來。她睜開眼睛，看到自己躺在一個草窠子裏，草窠子一邊就是山路，此時正有幾輛馬車從山路上經過。她的身體有了些力氣，隻是還被綁在滑草板上，不能動彈。
就在這時，一隻碩大的蒼鼠從山路跑過，躥進了草窠子，驚動行經的車馬。
......交流，吐槽，傍上書院大神， 人生贏家都在瀟湘書院微信號xxsynovel （微信添加朋友-公眾號-輸入xxsynovel）