聞林童院開課第一天，沈榮華參加開課典禮，忙碌了一個上午。剛回到織錦閣，沈愷就來了，要接她回沈家，說族長要見見她，有事跟她談。沈榮華猶豫片刻，答應陪林楠和水姨娘等人用過中飯，再跟沈愷回去。若不是族長找她，沈家那些人，包括沈愷和沈恒這兩個還算不錯的人請她，她都不會回去。
林楠在醉仙樓定下酒席，要為沈榮華慶功，請了水姨娘、馮白玥和宇文先生等人。沈愷不請自去，一直跟在沈榮華身後，全程寡言少語，跟誰笑得都很牽強。
馮白玥輕鬆了，終於有時間陪沈榮華遊玩說話了。前天，沈榮華承襲林閣老的遺誌，要在津州辦學院，並有半城群眾到林家別苑討銀子的事傳開。“吳先生”特意向馮月玥詳細過問了一番，就很客氣地消失了，昨天直到現在也沒出現。
水姨娘和宇文先生這些天一直忙著浣花齋的籌備事宜，隻要沈榮華在織錦閣，他們都會把進度告訴她。浣花齋是林楠送給她的產業鋪子，有水姨娘和宇文先生這兩位擅長經營、經驗豐富的得力幹將操心，沈榮華也就成了甩手大掌櫃。
林楠這幾天心情不大好，正如他自己所說，他操的是閑心，無人領情，還會招人質疑和嫌惡。讓他操心的人是端寧公主，寧皇後留在世上的唯一的血脈。連仁和帝都不想管端寧公主的事了，反正兒女多特得是，可林楠卻放不下那顆心。
短短幾年，端寧公主就克死了兩位駙馬，第三任駙馬也已病入膏肓，現在就靠參湯補品和名貴藥材吊著命呢，而她又已命孤克夫、放浪好淫揚名天下。皇家公主不會為臣子守孝，紅杏出牆者屢見不鮮，但象她這麽淫浪的人絕無僅有。
時隔十幾年，林楠衝破誓言的禁忌，蹋上盛月皇朝的領土，也有想幫端寧公主一把的原因。他不怕被人懷疑，弄了幾車的名貴藥材和補品成藥送進了端寧公主府，不知道那些藥材是否派上用場了。但第三任駙馬的病卻欲加惡化，諸多太醫都預言挺不過今夏了。林楠為這事費心上火，卻無計可施，就讓他更加頭疼了。
眾人吃喝談笑，談到辦學院的事，都有諸多感慨，說起跟林闖討債的事，又玩笑不斷。席間有兩個人話少，笑得也少，一個是林林楠，一個是沈愷。林楠惦記著端寧公主的事，雖說提出為沈榮華慶功，也笑不起來。沈愷不被眾人當成客人，林楠對他冷眼相待，跟水姨娘相處也尷尬，隻是偶爾跟眾人應付兩句。
沈榮華見林楠的狀態不好，知道他煩躁的因由，輕聲勸慰道：“舅舅，外祖父常說我命由我不由天，我佩服他老人家的勇氣膽識，但我更信謀事在人，成事在天。就象端寧公主的事，你為她擔心，你想幫她，可結果卻差強人意。這也許就是天意，你為此煩躁憂心，也與事無補，還不如放下這件事，順其自然呢。”
宇文先生想了想，問：“百毒翁到京城了嗎？他怎麽說？”
百毒翁與毒聖都以毒揚名天下，隻是百毒翁擅長製毒，而毒聖善於解毒。
林楠皺了皺眉，說：“他剛到京城，還沒進端寧公主府，就碰到了毒聖。毒聖說端寧公主沒有中毒的跡象，體內也沒隱毒，她的兩駙馬也不是中毒而死。百毒翁是一個生性古板的老頭子，他去端寧公主府看了看，確信第三位駙馬也不是中毒。看到端寧公主的樣子，他氣跑了，還埋怨我差點讓他晚節不保，唉！”
水姨娘搖頭輕歎，說：“皇上天下為君，大長公主通達四海，端寧公主又極得他們疼愛，要是毒聖和百毒翁都能解決的事，也不會弄到現在這般狀況。”
沈愷碰了碰沈榮華的手，輕聲問：“出什麽事了？”
“太醫預言端寧公主的第三位駙馬活不過今夏，端寧公主作派也越發不成樣子了，你沒聽說過？”沈榮華預感端寧公主被人算計了，施詭計的人慢慢在折磨端寧公主。可連天下名醫和毒聖、百毒翁都未發現端倪，她就更無話可說了。
“聽說過，年初去萬戶侯府奔喪，京城的人多數都在議論此事。”
沈榮華順口問了一句，“他們是怎麽議論的？”
沈愷見沈榮華願意跟他說話了，很高興，忙說：“他們除了說端寧公主那些風流韻事，就說她命中帶煞，招來邪祟，淫鬼附身之類。皇上起初不信神鬼命煞之說，後來聽眾人說得神乎其神，也就信了，從去年冬天到現在，端寧公主府做了多場法事，還做了水陸道場，皇上親自誦經為端寧公主祈福，也不管用。其實照我說，端寧公主不是中毒，也不是豔鬼附身，我看她是被人下了蠱，她……”
林楠一把揪住沈愷，把他整個人提了起來，嚇了眾人一大跳。看到沈愷變了臉，林楠又趕緊把他放下，追問他剛才說了話。沈愷被林楠的舉動驚嚇了，撫著胸口喘氣，聽到林楠焦急問話，他也不回答，翻著白眼表示他的極度不滿。
沈榮華給沈愷倒了杯水，服侍他喝下去，見他平靜下來，才問：“父親，你剛才說端寧公主有可能被人下了蠱，你是怎麽知道的？”
“剛才他一把將我提起來嚇到我了，我忘了。”沈愷鬧起了脾氣。
“那就算了，你先喝杯茶，壓壓驚。”沈榮華給林楠使了眼色，示意他稍安勿躁。她了解沈愷的脾氣，有把握很快就能說服他，但欲速則不達。
吃完飯，沈榮華直接和沈愷回了沈家，一路上，父女無話。馬車駛進沈氏一族定居的胡同，沈榮華衝沈愷大大咧咧一笑，笑得沈愷直皺眉。
“父親，族長讓我回來，說有事要談，不是該去族長家裏嗎？”
“回咱們府上，去他們家裏幹什麽？”
“到底是誰找我？你蒙我回來到底有什麽事？”沈榮華冷眉冷眼詢問。
“族長找你，族長和大老太太還有五太太都在咱們家。”沈愷歎了口氣，又說：“不管你多不喜歡這個家，賢妃娘娘來省親，你也要回來住上幾天。”
沈榮華沒說什麽，隻要她還姓沈，她和沈家就脫離不了關係。賢妃娘娘歸省是沈氏一族的榮耀，不管她心藏了多深的仇怨和憤恨，她都要顧全大局。回沈家住幾天也好，讓那些牛鬼蛇神充分發揮，到時候把他們一窩端，省事、痛快。
“好吧！等賢妃娘娘來省親，我就回來住，父親，我這可是給你臉麵。”
沈愷輕哼一聲，問：“你又想要什麽條件？”
“很簡單，說幾句話而已。”沈榮華衝沈愷甜美一笑，說：“我知道你不是信口胡說的人，你在宴席上說端寧公主有可能被人下了蠱，肯定是有依據的。”
“我在你祖父的書房裏看到過一本書，叫《苗疆物誌》，是你祖父在華南省任上時搜集資料編撰的，那上麵提到了一百多種蠱毒。你也知道盛月皇朝開國之後曾對苗疆多次用兵，平定了幾次叛亂，抓了許多奇人異士。象蠱術、蠱毒等苗疆巫術嚴禁使用，違者重罰，聖賢皇太後在世時卡得最嚴，連議論苗疆蠱術都有可能獲罪。這些年，沒人再提起，除了特意查閱史書，知道的人更是絕無僅有。”
沈榮華想了想，問：“《苗疆物誌》放在哪裏？我常給祖父收拾書房，怎麽一次也沒見過？朝廷嚴禁使用巫術，祖父編撰《苗疆物誌》不怕惹來禍端嗎？”
“你祖父隻是把巫術當做學術研究，又不會使用，怎麽會惹來禍端呢？我們家在京城時，我看過這本書，那時候你還小呢，搬來津州之後我再也沒見過。”
“父親，是不是讀了《苗疆物誌》，熟悉了裏麵記載那一百多種蠱毒，就會下蠱了？”沈榮華想到了另一種可能，小心翼翼詢問沈慷。
“你這孩子，跟為父一樣的想法。”沈愷因驚嚇帶來的氣惱煙消雲散，跟沈榮華說話也隨意起來，“我把《苗疆物誌》中提到的一百多種蠱毒背得爛熟於心，還照那上麵提到的方法在別人身上試驗，結果都失敗了。我不甘心，又查閱了許多古書，才知道必須是懂得巫術和術法的人才能下蠱，蠱術也有師門傳承。”
起初，沈榮華以為是沈賢妃讀了《苗疆物誌》，給端寧公主下了蠱。聽沈愷這麽說，她又否定了自己的想法，沈賢妃就算熟讀《苗疆物誌》，也不可能精通蠱術的術法。若端寧公主真是中了蠱毒，那給端寧公主下蠱的人又是誰呢？
“父親，你覺得端寧公主象是中了蠱嗎？”
沈愷很鄭重地說：“象，我覺得她中的應該是淫歡蠱，光聽這名稱，你也該想到是什麽了。唉！為父要是跟你說這些，就顯得為老不尊了，不說了。”
“不說就不說，我還不想聽那些亂七八糟的東西呢。”沈榮華見馬車停在沈家二門旁，忙跟沈愷說：“父親，你跟別人不要提蠱毒的事，更別說端寧公主有可能中了蠱毒，千萬別讓人知道祖父編撰的《苗疆物誌》裏記載了蠱毒。現在我們家正處於浪尖風口，可不能再惹麻煩了，我不喜歡這個家，也不希望家裏出事。”
“知道了。”沈愷聽沈榮華這麽說，心裏很高興，他下了車，說：“我去外書房找族長，你要麽在這裏等我，要麽就硬著頭皮到吉祥堂給你祖母請安。”
聽沈愷這句話，沈榮華就知道此次來沈家還會跟沈老太太起衝突。這老太婆子強勢彪悍、精力旺盛，跟她鬥，硬拚肯定要吃虧，隻能智取了。
“我頭皮不夠硬，還是在這裏等父親，父親請便。”沈榮華目送沈愷走遠，衝兩個年齡偏大的丫頭招了招手，問：“剛才的話你們都聽到了？”
這兩個丫頭是林楠送給她的，她給她們取名叫山芋、山藥。這兩個丫頭的武功在山竹和蛇青之上，處事也機警老練，主要是保護她的人身安全。
“聽到了，姑娘。”
沈榮華點點頭，說：“山芋，你回去一趟，將我和父親的對話告訴舅舅。”
山芋離開之後，沈榮華就同山藥、山竹和雁鳴等在二門旁。她今天帶來的丫頭就雁鳴不懂武功，要是真有突發事件，她和雁鳴都是被保護者。
“二丫頭，你回來了？”
“給三嬸請安。”沈榮華見江氏主仆來到二門前，趕緊下車行禮。
江氏笑意吟吟，把沈榮華帶到二門一旁的客廳裏，跟她說話。聽江氏一說，沈榮華才知道杜氏已於今天上午被送到了城外的家廟，去陪二公子了。沈慷本想給杜氏寫休書，沈恒認為此時休杜氏不妥，族長和族老也阻攔，休書才沒寫成。
看來沈慷已下定決心休掉杜氏、另娶高門寡婦了。他那日在公堂上說讓杜氏在家廟忍耐幾天、等風聲過去再回來做一房宗婦的話純粹就是糊弄鬼呢。杜氏那麽聰明人能不知道沈慷的心思嗎？就看接下來杜氏怎麽自救，或者怎麽善後了。
沈臻靜哭鬧著要陪杜氏去家廟，被沈慷打了兩巴掌，又被沈老太太痛罵了一頓，才老實了。她一時無法接受這個事實，不言不語，象是變了一個人。沈臻靜遠沒有杜氏精明善謀劃，杜氏為了利益不會與沈慷和沈家反目，她就不好說了。
有家族倚仗，有父母兄長護佑，過平順的日子，沈臻靜陰毒的手段和心智對付簡單的人綽綽有餘。現在，她的家變了樣子，平靜的生活也被打亂了。沈謙昱因她的愚蠢而死，她自責愧疚，杜氏或被休或死去，她失去了世上唯一真心為她謀劃的人，沈慷再給她娶一個出身高貴的繼母，就看她如何應對這一堆爛事吧！
有時候，報複一個人不是一刀殺了她，用鈍刀慢慢割磨她的血肉不是更好嗎？沈榮華要報複沈臻靜，撥開杜氏這顆釘子是送給她的第三刀，後麵還有呢。
萬姨娘的弟弟死在了津州，屍首就放在城外的義莊，要等皇駕到達鳳鳴山之後才往京城運。現在，萬姨娘也顧不上使壞了，萬永瑋死了，她要染指萬戶侯府爵位的計劃落空了。沒有一個可以承襲爵位的弟弟倚仗，她也翻不起多大的風浪。
現在，沈家上下一大堆事就由江氏主管，吳氏協助她。吳氏是一個隻有小心眼，心狠手辣卻不夠聰明的人，根本幫不上江氏的忙，不扯後腿就不錯了。聽江氏說，長房的劉姨娘幫了她不少忙，比吳氏更得利，這倒令沈榮華感覺很新奇。
劉姨娘是沈榮瑾的生母，在沈家一直呆得很安分，如同隱形人一樣。沈慷不好女色，妾室不少，與他親近的卻不多，這十幾年一直很得他信任寵愛的就是這劉姨娘了。杜氏倒台了，一直被杜氏壓製的劉姨娘也該冒冒頭，找找存在感了。
聽江氏說了不少話，沈榮華覺得來而無往非禮也，就把真月鄉君的事有所保留地告訴了江氏，聽得江氏直皺眉。江氏是個不好多管閑事的人，對沈慷的無恥之舉也沒多加置喙，但這件事很快就會在沈家傳開，也會傳到杜氏耳朵裏。
“二丫頭，怡然居已修葺完畢，你隨時都可以回府裏住。”
“多謝三嬸。”沈榮華剛想再說些什麽，就見族長同一群男子朝這邊走來。
沈慷和沈悟攙扶著族長走在前麵，沈恒和沈惟及幾位族老緊隨其後，最後麵才是沈愷、沈謙昊和七八個沈氏一族的兄弟，還有諸多清客幕僚。眾人都在指點談論宅院的裝飾和布置，唯有沈愷各行一道，也不知在說什麽，反正也沒人理他。
沈賢妃及皇子公主要來沈家省親，這是沈氏一族的榮光，沈家自要傾盡權力來準備接待事宜。尤其是沈賢妃和幾位公主要在沈家住上幾天，這就更不容有半點馬虎了。沈賢妃此次省親也是為沈家兄弟出孝後起複鋪路，必須要風光盛大。
沈家的宅院收拾得煥然一新，灑掃得更是認真，亭台樓閣纖塵不染。雖說還在沈閣老的孝期，庭院內外的裝飾擺設不能用紅色。但院子內外繁花似錦，裝飾的彩帶綾綢以黃綠粉藍紫為主，也是一片花團錦簇、富貴繁華的景象。
沈榮華迎上去給族長等人行禮，開門見山說：“貴人們省親在即，族長連日操勞，不勝辛苦，族長有事隻管讓人傳話，讓榮華回來還要占用您的寶貴時間。”
族長聽出沈榮華恭敬的語氣中隱含的冷漠，心裏很不舒服。他本想問問聞林童院的事，又怕沈榮華三言兩語打發他，落了他的麵子，也就不想再問了。他輕歎一聲，說：“聖駕預計後日傍晚到達鳳鳴山行宮，在行宮休息一天。次日清早，皇上率隨行官員和後妃登山，到攬月庵後麵的祠堂祭奠聖賢皇太後。祭拜完聖賢皇太後的第二日，皇上親自主持開祭奉賢堂，你也要做好準備。”
“有勞族長費心，榮華已準備妥當。”
族長點點頭，說：“還有一件事。”
沈榮華也知道族長召她回沈家不是光囑咐她開祭奉賢堂的事。把林閣老的牌位擺在奉賢堂首位，這是沈氏一族眾多人心中的一個結。他們認為沈閣老比林閣老入內閣、做首輔的時間都長，而且沈閣老是沉穩平和之人，名聲一直不錯，不象林聞是恣意隨性之人，而且大起大落幾次。他們不知道皇上、大長公主和內閣的五位閣老怎麽評價的，為什麽把沈閣老的牌位擺在第十位之後。
“族長請講。”
族長輕咳兩聲，說：“皇上率文武百官及後妃命婦駕臨鳳鳴山是百看難得一見的大事，合族上下都想去鳳鳴山開開眼界，還要去給宮妃命婦請安。鳳鳴山周邊沒有沈家的莊子，留宿很不方便，又沒有客棧可租用。聽說大長公主賜了你兩個莊子，都離聖駕經行的路很近，我們商量之後，就想跟你借來暫用幾天。”
“籬園可以，蘆園不行。”沈榮華不想跟族長多說，直接答複了。她住在蘆園，籬園房舍不少，一直閑著，若不借給沈家人用，倒顯得她小氣了。
“大長公主剛讓人修葺了籬園，被炸塌的東西跨院蓋起了二層樓，後麵燒毀的祠堂和花房也都重新翻蓋，隻是還沒有裝修，也能住人。全族上下不就是想去開眼界嗎？聖駕一行上山，就走籬園門口那條路，眾人朝拜觀摩也方便。”
沈謙昊架著拐杖擠出人群，沉著臉教訓沈榮華，“老太太、大老太太和各房太太姑娘們都是要去的，你應該把兩座園子都讓出來，這是……”
沈榮華冷笑幾聲，高聲打斷沈謙昊的話，“大長公主覺得有負我外祖母的重托，佩服我外祖父的氣節，才賞了我兩座莊子，與沈家無關。還是那句話，籬園可以，蘆園不行，你們要用就及早去安排。我肯把籬園出借，其實也是看族長和大老太太的情麵。提前聲明，無論誰住到籬園，一應使用物品及茶飯都要自理。”
“你、你這個……”沈謙昊要怒罵沈榮華，被沈慷以眼色阻攔了。
沈慷一直不說話，也不正眼看沈榮華，看得出他氣色不錯。最可笑的是沈謙昊，親弟弟剛死幾天，親娘又被送到了家廟，卻看不出他有半點悲痛的意思。看樣子，沈慷已跟他談過，把當年惡事的罪責都推給了杜氏，又以另娶高門貴女做繼母誘惑他。由此可見，沈謙昊和沈慷一樣無情無義無人性，還不如沈臻靜呢。
族長無話可說了，點頭說：“就住籬園吧！老三，一會兒你帶人去收拾。”
原來族長招她回來就跟她商量借莊子的事，此舉鄭重其事，卻不失長輩的風度。族長一家都是聰明的人，遠比沈慷等人更善於周旋，更識時務。
沈榮華笑了笑，說：“靈源寺後山腳下有杜家一座莊子，大概有千餘畝，離聖駕朝拜要走的路大約有三裏的距離，也不算遠。我不知道族長為什麽不借這座莊子來住，難道諸位都知道這座莊子原是林家的產業，後來被惡毒之人侵吞了？”
“你……”沈謙昊拐著腿要打罵沈榮華，被族長嗬住了。
族長勉強一笑，說：“二丫頭，我這裏沒事了，你去找姐妹們說說話吧！”
沈榮華點點頭，說：“三叔帶人去籬園安排，有事直接找佟嬤嬤即可。”
目送族長帶眾人離開，沈榮華冷哼一聲，想上車離開，回織錦閣。看到江氏還在客廳等她，五姑娘沈臻葳又帶八姑娘沈榮莉朝這邊走來，她迎上去問安寒暄。
江氏笑問：“你們怎麽來了？來跟你們二姐姐說話嗎？”
沈臻葳地衝沈榮華笑了笑，低聲跟江氏說家常閑話，言談舉止溫婉端莊。沈榮莉年紀還小，雪團兒一般的女孩甚是可愛，又一直拉著沈榮華說笑，更是討喜。
“二姐姐，你還是不要去給老太太請安了。”沈臻葳猶豫片刻，才低聲說。
江氏板起臉，問：“這是怎麽說的？”
沈榮莉趕緊拉住沈榮華的手，滿臉害怕說：“老太太又罵呢，還要讓人把二姐姐亂棍打死，還、還說二姐姐要是敢動她的嫁妝，就跟二姐姐同歸於盡。”
她的嫁妝？哼！她出嫁的時候，萬戶侯府確實給了她豐厚的嫁妝。但當年她是替萬雪瑩嫁給了沈遜，那些嫁妝是萬雪瑩的，是萬戶侯府理應分給萬雪瑩父母的產業。幾年後，林聞代萬雪瑩告狀，官府接了狀紙，首先就把這批嫁妝判給了萬雪瑩。這樣一來，沈老太太出嫁這一次，什麽私產也沒有了，靠萬戶侯府周濟過日子。她那麽恨萬夫人，除了嫉妒，嫁妝易主也是一個巨大的恨點。
沈老太太霸占了林氏的嫁妝，也有一雪當年之恥的意思。為了把這筆嫁妝握在手裏，她連命都不要了，更別說臉麵了。沈榮華毫不在意，林闖巧取毫奪的五萬兩銀子不是要出來了嗎？沈老太太也一樣，自會讓她乖乖拿出來。
“多謝五妹妹，多謝八妹妹，我就不去吉祥堂了。”沈榮華摸了摸沈榮莉的小臉兒，對江氏說：“三嬸，我先回去，你們到了籬園，有事隻管找我。”
離開沈家，沈榮華就回了織錦閣。林楠和水姨娘等人都沒在鋪子裏，她跟掌櫃交待了一聲，就同馮白玥和丫頭們一起回到蘆園。聖駕後天傍晚到達鳳鳴山行宮，她不喜歡湊熱鬧，但有許多事也需要她安排。沈家人明天就要住進籬園，看族長夫婦及三太太等人的臉麵，也不能完全對他們置之不理。
沈榮華是喜靜的性子，這幾天，外麵的喧囂熱鬧與她無關，她一次也沒出去看過，一直悶在房裏研究江陽縣主送她的用鮮花製作胭脂香粉的方子。照現在的進度，浣花齋籌備一個月就能開業，能按方子做出成品就是她送給自己的禮物。
馮月玥和沈榮華一樣，是耐得住寂寞的性子，這幾天都沒離開過浣翠居。她要給沈榮華繡一副喜慶的繡品，用於恭賀浣花齋開業之用。或許等仁和帝祭拜結束，她就要真的離開津州，到一個陌生的地方，開始全新的生活。她要好好珍惜眼下平靜安逸的日子，這樣的日子在她以前的記憶裏沒有，以後也不會多。
明天是奉賢堂開祭的日子，沈榮華都已準備妥當，但心裏仍很緊張。她穿上祭服，捧靈拈香，宣讀祭文，按規範的禮儀演練了一番，卻換來了馮白玥和雁鳴、白雨及幾個小丫頭的鼓掌聲和喝彩，弄得她著實鬱悶了一把。
她憤憤冷哼，剛要開口譴責，就有小丫頭進來稟報，說守浣翠居後門的婆子來傳話。沈榮華正想到水榭去透透氣，趕緊脫了祭服，略微收拾了一番，就帶雁鳴下去了。她們先去了浣翠居後門，詢問婆子發生了什麽事。
“回姑娘，長廊那邊有一位姑娘找你，正哭呢。”
浣翠居的後門連著長廊，沿著長廊繞到小路上，穿著一片樹林，就是蘆園的側門。沈榮華在蘆園住了這一段時間，很少從後門出入，都是走水路。
“二姐姐、二姐姐，是我……”
沈榮華看清扶在長廊上哭泣的人是五姑娘沈臻葳，趕緊快步走過去。沈臻葳臉色蒼白，發髻零亂，褶皺的衣服上沾滿了草葉花瓣，正哭得傷心。
“這是怎麽了？”
“二姐姐，你快去看看吧！六妹妹和八妹妹都讓人打了，六妹妹傷了腿，八妹妹嚇昏了。老太太和太太、姐姐們都去給賢妃娘娘請安了，我……”沈臻葳一邊哭一邊說，還使勁用手帕擦眼淚，哭得上氣不接下氣。
“在哪裏？怎麽回事？”沈榮華很著急。
“就在莊子外麵的空地上，不知道是哪個府上的貴女，有七八個人。八妹妹不小心碰了她們，她們就罵人，六妹妹氣不過，跟她們對罵，她們就打人了。”
“去看看。”沈榮華來氣了，哪個王府的貴女也不允許在她的地盤上猖狂。
從蘆園側門出去，有一片空地，麵積不小，因高低不平，無法耕種，就沒劃到莊子裏。此時，這片荒地山花遍地，綠樹成叢，正是玩耍嘻戲的好地方。
沈臻葳帶著沈榮華走在前麵，雁鳴跟在後麵，出了莊子，幾人快步朝空地走去。突然，身後傳來一聲驚叫，沈榮華趕緊回頭，看到雁鳴不見了蹤影。她心裏一緊，趕緊轉過頭，就見沈臻葳從一條岔路上快步跑開了。
沈榮華殺過人，她能清晰地感覺到周圍的森森殺氣，而且要殺她的人就藏在茂密的花樹叢中。是沈臻葳把她引入了陷阱，沈臻葳和她相處不錯，為什麽要害她？此時，她顧不上多想，她要想辦法保住自己的命，才能救雁鳴。
“在這邊，抓住這個臭丫頭，讓她一命一抵一命。”
七八個身材健壯、手持木棍的婆子朝沈榮華圍過來。沒等她反應過來，為首的婆子一揮手，就有婆子把沈榮華一棍打昏，用披風包住她快步離開了。
林楠在醉仙樓定下酒席，要為沈榮華慶功，請了水姨娘、馮白玥和宇文先生等人。沈愷不請自去，一直跟在沈榮華身後，全程寡言少語，跟誰笑得都很牽強。
馮白玥輕鬆了，終於有時間陪沈榮華遊玩說話了。前天，沈榮華承襲林閣老的遺誌，要在津州辦學院，並有半城群眾到林家別苑討銀子的事傳開。“吳先生”特意向馮月玥詳細過問了一番，就很客氣地消失了，昨天直到現在也沒出現。
水姨娘和宇文先生這些天一直忙著浣花齋的籌備事宜，隻要沈榮華在織錦閣，他們都會把進度告訴她。浣花齋是林楠送給她的產業鋪子，有水姨娘和宇文先生這兩位擅長經營、經驗豐富的得力幹將操心，沈榮華也就成了甩手大掌櫃。
林楠這幾天心情不大好，正如他自己所說，他操的是閑心，無人領情，還會招人質疑和嫌惡。讓他操心的人是端寧公主，寧皇後留在世上的唯一的血脈。連仁和帝都不想管端寧公主的事了，反正兒女多特得是，可林楠卻放不下那顆心。
短短幾年，端寧公主就克死了兩位駙馬，第三任駙馬也已病入膏肓，現在就靠參湯補品和名貴藥材吊著命呢，而她又已命孤克夫、放浪好淫揚名天下。皇家公主不會為臣子守孝，紅杏出牆者屢見不鮮，但象她這麽淫浪的人絕無僅有。
時隔十幾年，林楠衝破誓言的禁忌，蹋上盛月皇朝的領土，也有想幫端寧公主一把的原因。他不怕被人懷疑，弄了幾車的名貴藥材和補品成藥送進了端寧公主府，不知道那些藥材是否派上用場了。但第三任駙馬的病卻欲加惡化，諸多太醫都預言挺不過今夏了。林楠為這事費心上火，卻無計可施，就讓他更加頭疼了。
眾人吃喝談笑，談到辦學院的事，都有諸多感慨，說起跟林闖討債的事，又玩笑不斷。席間有兩個人話少，笑得也少，一個是林林楠，一個是沈愷。林楠惦記著端寧公主的事，雖說提出為沈榮華慶功，也笑不起來。沈愷不被眾人當成客人，林楠對他冷眼相待，跟水姨娘相處也尷尬，隻是偶爾跟眾人應付兩句。
沈榮華見林楠的狀態不好，知道他煩躁的因由，輕聲勸慰道：“舅舅，外祖父常說我命由我不由天，我佩服他老人家的勇氣膽識，但我更信謀事在人，成事在天。就象端寧公主的事，你為她擔心，你想幫她，可結果卻差強人意。這也許就是天意，你為此煩躁憂心，也與事無補，還不如放下這件事，順其自然呢。”
宇文先生想了想，問：“百毒翁到京城了嗎？他怎麽說？”
百毒翁與毒聖都以毒揚名天下，隻是百毒翁擅長製毒，而毒聖善於解毒。
林楠皺了皺眉，說：“他剛到京城，還沒進端寧公主府，就碰到了毒聖。毒聖說端寧公主沒有中毒的跡象，體內也沒隱毒，她的兩駙馬也不是中毒而死。百毒翁是一個生性古板的老頭子，他去端寧公主府看了看，確信第三位駙馬也不是中毒。看到端寧公主的樣子，他氣跑了，還埋怨我差點讓他晚節不保，唉！”
水姨娘搖頭輕歎，說：“皇上天下為君，大長公主通達四海，端寧公主又極得他們疼愛，要是毒聖和百毒翁都能解決的事，也不會弄到現在這般狀況。”
沈愷碰了碰沈榮華的手，輕聲問：“出什麽事了？”
“太醫預言端寧公主的第三位駙馬活不過今夏，端寧公主作派也越發不成樣子了，你沒聽說過？”沈榮華預感端寧公主被人算計了，施詭計的人慢慢在折磨端寧公主。可連天下名醫和毒聖、百毒翁都未發現端倪，她就更無話可說了。
“聽說過，年初去萬戶侯府奔喪，京城的人多數都在議論此事。”
沈榮華順口問了一句，“他們是怎麽議論的？”
沈愷見沈榮華願意跟他說話了，很高興，忙說：“他們除了說端寧公主那些風流韻事，就說她命中帶煞，招來邪祟，淫鬼附身之類。皇上起初不信神鬼命煞之說，後來聽眾人說得神乎其神，也就信了，從去年冬天到現在，端寧公主府做了多場法事，還做了水陸道場，皇上親自誦經為端寧公主祈福，也不管用。其實照我說，端寧公主不是中毒，也不是豔鬼附身，我看她是被人下了蠱，她……”
林楠一把揪住沈愷，把他整個人提了起來，嚇了眾人一大跳。看到沈愷變了臉，林楠又趕緊把他放下，追問他剛才說了話。沈愷被林楠的舉動驚嚇了，撫著胸口喘氣，聽到林楠焦急問話，他也不回答，翻著白眼表示他的極度不滿。
沈榮華給沈愷倒了杯水，服侍他喝下去，見他平靜下來，才問：“父親，你剛才說端寧公主有可能被人下了蠱，你是怎麽知道的？”
“剛才他一把將我提起來嚇到我了，我忘了。”沈愷鬧起了脾氣。
“那就算了，你先喝杯茶，壓壓驚。”沈榮華給林楠使了眼色，示意他稍安勿躁。她了解沈愷的脾氣，有把握很快就能說服他，但欲速則不達。
吃完飯，沈榮華直接和沈愷回了沈家，一路上，父女無話。馬車駛進沈氏一族定居的胡同，沈榮華衝沈愷大大咧咧一笑，笑得沈愷直皺眉。
“父親，族長讓我回來，說有事要談，不是該去族長家裏嗎？”
“回咱們府上，去他們家裏幹什麽？”
“到底是誰找我？你蒙我回來到底有什麽事？”沈榮華冷眉冷眼詢問。
“族長找你，族長和大老太太還有五太太都在咱們家。”沈愷歎了口氣，又說：“不管你多不喜歡這個家，賢妃娘娘來省親，你也要回來住上幾天。”
沈榮華沒說什麽，隻要她還姓沈，她和沈家就脫離不了關係。賢妃娘娘歸省是沈氏一族的榮耀，不管她心藏了多深的仇怨和憤恨，她都要顧全大局。回沈家住幾天也好，讓那些牛鬼蛇神充分發揮，到時候把他們一窩端，省事、痛快。
“好吧！等賢妃娘娘來省親，我就回來住，父親，我這可是給你臉麵。”
沈愷輕哼一聲，問：“你又想要什麽條件？”
“很簡單，說幾句話而已。”沈榮華衝沈愷甜美一笑，說：“我知道你不是信口胡說的人，你在宴席上說端寧公主有可能被人下了蠱，肯定是有依據的。”
“我在你祖父的書房裏看到過一本書，叫《苗疆物誌》，是你祖父在華南省任上時搜集資料編撰的，那上麵提到了一百多種蠱毒。你也知道盛月皇朝開國之後曾對苗疆多次用兵，平定了幾次叛亂，抓了許多奇人異士。象蠱術、蠱毒等苗疆巫術嚴禁使用，違者重罰，聖賢皇太後在世時卡得最嚴，連議論苗疆蠱術都有可能獲罪。這些年，沒人再提起，除了特意查閱史書，知道的人更是絕無僅有。”
沈榮華想了想，問：“《苗疆物誌》放在哪裏？我常給祖父收拾書房，怎麽一次也沒見過？朝廷嚴禁使用巫術，祖父編撰《苗疆物誌》不怕惹來禍端嗎？”
“你祖父隻是把巫術當做學術研究，又不會使用，怎麽會惹來禍端呢？我們家在京城時，我看過這本書，那時候你還小呢，搬來津州之後我再也沒見過。”
“父親，是不是讀了《苗疆物誌》，熟悉了裏麵記載那一百多種蠱毒，就會下蠱了？”沈榮華想到了另一種可能，小心翼翼詢問沈慷。
“你這孩子，跟為父一樣的想法。”沈愷因驚嚇帶來的氣惱煙消雲散，跟沈榮華說話也隨意起來，“我把《苗疆物誌》中提到的一百多種蠱毒背得爛熟於心，還照那上麵提到的方法在別人身上試驗，結果都失敗了。我不甘心，又查閱了許多古書，才知道必須是懂得巫術和術法的人才能下蠱，蠱術也有師門傳承。”
起初，沈榮華以為是沈賢妃讀了《苗疆物誌》，給端寧公主下了蠱。聽沈愷這麽說，她又否定了自己的想法，沈賢妃就算熟讀《苗疆物誌》，也不可能精通蠱術的術法。若端寧公主真是中了蠱毒，那給端寧公主下蠱的人又是誰呢？
“父親，你覺得端寧公主象是中了蠱嗎？”
沈愷很鄭重地說：“象，我覺得她中的應該是淫歡蠱，光聽這名稱，你也該想到是什麽了。唉！為父要是跟你說這些，就顯得為老不尊了，不說了。”
“不說就不說，我還不想聽那些亂七八糟的東西呢。”沈榮華見馬車停在沈家二門旁，忙跟沈愷說：“父親，你跟別人不要提蠱毒的事，更別說端寧公主有可能中了蠱毒，千萬別讓人知道祖父編撰的《苗疆物誌》裏記載了蠱毒。現在我們家正處於浪尖風口，可不能再惹麻煩了，我不喜歡這個家，也不希望家裏出事。”
“知道了。”沈愷聽沈榮華這麽說，心裏很高興，他下了車，說：“我去外書房找族長，你要麽在這裏等我，要麽就硬著頭皮到吉祥堂給你祖母請安。”
聽沈愷這句話，沈榮華就知道此次來沈家還會跟沈老太太起衝突。這老太婆子強勢彪悍、精力旺盛，跟她鬥，硬拚肯定要吃虧，隻能智取了。
“我頭皮不夠硬，還是在這裏等父親，父親請便。”沈榮華目送沈愷走遠，衝兩個年齡偏大的丫頭招了招手，問：“剛才的話你們都聽到了？”
這兩個丫頭是林楠送給她的，她給她們取名叫山芋、山藥。這兩個丫頭的武功在山竹和蛇青之上，處事也機警老練，主要是保護她的人身安全。
“聽到了，姑娘。”
沈榮華點點頭，說：“山芋，你回去一趟，將我和父親的對話告訴舅舅。”
山芋離開之後，沈榮華就同山藥、山竹和雁鳴等在二門旁。她今天帶來的丫頭就雁鳴不懂武功，要是真有突發事件，她和雁鳴都是被保護者。
“二丫頭，你回來了？”
“給三嬸請安。”沈榮華見江氏主仆來到二門前，趕緊下車行禮。
江氏笑意吟吟，把沈榮華帶到二門一旁的客廳裏，跟她說話。聽江氏一說，沈榮華才知道杜氏已於今天上午被送到了城外的家廟，去陪二公子了。沈慷本想給杜氏寫休書，沈恒認為此時休杜氏不妥，族長和族老也阻攔，休書才沒寫成。
看來沈慷已下定決心休掉杜氏、另娶高門寡婦了。他那日在公堂上說讓杜氏在家廟忍耐幾天、等風聲過去再回來做一房宗婦的話純粹就是糊弄鬼呢。杜氏那麽聰明人能不知道沈慷的心思嗎？就看接下來杜氏怎麽自救，或者怎麽善後了。
沈臻靜哭鬧著要陪杜氏去家廟，被沈慷打了兩巴掌，又被沈老太太痛罵了一頓，才老實了。她一時無法接受這個事實，不言不語，象是變了一個人。沈臻靜遠沒有杜氏精明善謀劃，杜氏為了利益不會與沈慷和沈家反目，她就不好說了。
有家族倚仗，有父母兄長護佑，過平順的日子，沈臻靜陰毒的手段和心智對付簡單的人綽綽有餘。現在，她的家變了樣子，平靜的生活也被打亂了。沈謙昱因她的愚蠢而死，她自責愧疚，杜氏或被休或死去，她失去了世上唯一真心為她謀劃的人，沈慷再給她娶一個出身高貴的繼母，就看她如何應對這一堆爛事吧！
有時候，報複一個人不是一刀殺了她，用鈍刀慢慢割磨她的血肉不是更好嗎？沈榮華要報複沈臻靜，撥開杜氏這顆釘子是送給她的第三刀，後麵還有呢。
萬姨娘的弟弟死在了津州，屍首就放在城外的義莊，要等皇駕到達鳳鳴山之後才往京城運。現在，萬姨娘也顧不上使壞了，萬永瑋死了，她要染指萬戶侯府爵位的計劃落空了。沒有一個可以承襲爵位的弟弟倚仗，她也翻不起多大的風浪。
現在，沈家上下一大堆事就由江氏主管，吳氏協助她。吳氏是一個隻有小心眼，心狠手辣卻不夠聰明的人，根本幫不上江氏的忙，不扯後腿就不錯了。聽江氏說，長房的劉姨娘幫了她不少忙，比吳氏更得利，這倒令沈榮華感覺很新奇。
劉姨娘是沈榮瑾的生母，在沈家一直呆得很安分，如同隱形人一樣。沈慷不好女色，妾室不少，與他親近的卻不多，這十幾年一直很得他信任寵愛的就是這劉姨娘了。杜氏倒台了，一直被杜氏壓製的劉姨娘也該冒冒頭，找找存在感了。
聽江氏說了不少話，沈榮華覺得來而無往非禮也，就把真月鄉君的事有所保留地告訴了江氏，聽得江氏直皺眉。江氏是個不好多管閑事的人，對沈慷的無恥之舉也沒多加置喙，但這件事很快就會在沈家傳開，也會傳到杜氏耳朵裏。
“二丫頭，怡然居已修葺完畢，你隨時都可以回府裏住。”
“多謝三嬸。”沈榮華剛想再說些什麽，就見族長同一群男子朝這邊走來。
沈慷和沈悟攙扶著族長走在前麵，沈恒和沈惟及幾位族老緊隨其後，最後麵才是沈愷、沈謙昊和七八個沈氏一族的兄弟，還有諸多清客幕僚。眾人都在指點談論宅院的裝飾和布置，唯有沈愷各行一道，也不知在說什麽，反正也沒人理他。
沈賢妃及皇子公主要來沈家省親，這是沈氏一族的榮光，沈家自要傾盡權力來準備接待事宜。尤其是沈賢妃和幾位公主要在沈家住上幾天，這就更不容有半點馬虎了。沈賢妃此次省親也是為沈家兄弟出孝後起複鋪路，必須要風光盛大。
沈家的宅院收拾得煥然一新，灑掃得更是認真，亭台樓閣纖塵不染。雖說還在沈閣老的孝期，庭院內外的裝飾擺設不能用紅色。但院子內外繁花似錦，裝飾的彩帶綾綢以黃綠粉藍紫為主，也是一片花團錦簇、富貴繁華的景象。
沈榮華迎上去給族長等人行禮，開門見山說：“貴人們省親在即，族長連日操勞，不勝辛苦，族長有事隻管讓人傳話，讓榮華回來還要占用您的寶貴時間。”
族長聽出沈榮華恭敬的語氣中隱含的冷漠，心裏很不舒服。他本想問問聞林童院的事，又怕沈榮華三言兩語打發他，落了他的麵子，也就不想再問了。他輕歎一聲，說：“聖駕預計後日傍晚到達鳳鳴山行宮，在行宮休息一天。次日清早，皇上率隨行官員和後妃登山，到攬月庵後麵的祠堂祭奠聖賢皇太後。祭拜完聖賢皇太後的第二日，皇上親自主持開祭奉賢堂，你也要做好準備。”
“有勞族長費心，榮華已準備妥當。”
族長點點頭，說：“還有一件事。”
沈榮華也知道族長召她回沈家不是光囑咐她開祭奉賢堂的事。把林閣老的牌位擺在奉賢堂首位，這是沈氏一族眾多人心中的一個結。他們認為沈閣老比林閣老入內閣、做首輔的時間都長，而且沈閣老是沉穩平和之人，名聲一直不錯，不象林聞是恣意隨性之人，而且大起大落幾次。他們不知道皇上、大長公主和內閣的五位閣老怎麽評價的，為什麽把沈閣老的牌位擺在第十位之後。
“族長請講。”
族長輕咳兩聲，說：“皇上率文武百官及後妃命婦駕臨鳳鳴山是百看難得一見的大事，合族上下都想去鳳鳴山開開眼界，還要去給宮妃命婦請安。鳳鳴山周邊沒有沈家的莊子，留宿很不方便，又沒有客棧可租用。聽說大長公主賜了你兩個莊子，都離聖駕經行的路很近，我們商量之後，就想跟你借來暫用幾天。”
“籬園可以，蘆園不行。”沈榮華不想跟族長多說，直接答複了。她住在蘆園，籬園房舍不少，一直閑著，若不借給沈家人用，倒顯得她小氣了。
“大長公主剛讓人修葺了籬園，被炸塌的東西跨院蓋起了二層樓，後麵燒毀的祠堂和花房也都重新翻蓋，隻是還沒有裝修，也能住人。全族上下不就是想去開眼界嗎？聖駕一行上山，就走籬園門口那條路，眾人朝拜觀摩也方便。”
沈謙昊架著拐杖擠出人群，沉著臉教訓沈榮華，“老太太、大老太太和各房太太姑娘們都是要去的，你應該把兩座園子都讓出來，這是……”
沈榮華冷笑幾聲，高聲打斷沈謙昊的話，“大長公主覺得有負我外祖母的重托，佩服我外祖父的氣節，才賞了我兩座莊子，與沈家無關。還是那句話，籬園可以，蘆園不行，你們要用就及早去安排。我肯把籬園出借，其實也是看族長和大老太太的情麵。提前聲明，無論誰住到籬園，一應使用物品及茶飯都要自理。”
“你、你這個……”沈謙昊要怒罵沈榮華，被沈慷以眼色阻攔了。
沈慷一直不說話，也不正眼看沈榮華，看得出他氣色不錯。最可笑的是沈謙昊，親弟弟剛死幾天，親娘又被送到了家廟，卻看不出他有半點悲痛的意思。看樣子，沈慷已跟他談過，把當年惡事的罪責都推給了杜氏，又以另娶高門貴女做繼母誘惑他。由此可見，沈謙昊和沈慷一樣無情無義無人性，還不如沈臻靜呢。
族長無話可說了，點頭說：“就住籬園吧！老三，一會兒你帶人去收拾。”
原來族長招她回來就跟她商量借莊子的事，此舉鄭重其事，卻不失長輩的風度。族長一家都是聰明的人，遠比沈慷等人更善於周旋，更識時務。
沈榮華笑了笑，說：“靈源寺後山腳下有杜家一座莊子，大概有千餘畝，離聖駕朝拜要走的路大約有三裏的距離，也不算遠。我不知道族長為什麽不借這座莊子來住，難道諸位都知道這座莊子原是林家的產業，後來被惡毒之人侵吞了？”
“你……”沈謙昊拐著腿要打罵沈榮華，被族長嗬住了。
族長勉強一笑，說：“二丫頭，我這裏沒事了，你去找姐妹們說說話吧！”
沈榮華點點頭，說：“三叔帶人去籬園安排，有事直接找佟嬤嬤即可。”
目送族長帶眾人離開，沈榮華冷哼一聲，想上車離開，回織錦閣。看到江氏還在客廳等她，五姑娘沈臻葳又帶八姑娘沈榮莉朝這邊走來，她迎上去問安寒暄。
江氏笑問：“你們怎麽來了？來跟你們二姐姐說話嗎？”
沈臻葳地衝沈榮華笑了笑，低聲跟江氏說家常閑話，言談舉止溫婉端莊。沈榮莉年紀還小，雪團兒一般的女孩甚是可愛，又一直拉著沈榮華說笑，更是討喜。
“二姐姐，你還是不要去給老太太請安了。”沈臻葳猶豫片刻，才低聲說。
江氏板起臉，問：“這是怎麽說的？”
沈榮莉趕緊拉住沈榮華的手，滿臉害怕說：“老太太又罵呢，還要讓人把二姐姐亂棍打死，還、還說二姐姐要是敢動她的嫁妝，就跟二姐姐同歸於盡。”
她的嫁妝？哼！她出嫁的時候，萬戶侯府確實給了她豐厚的嫁妝。但當年她是替萬雪瑩嫁給了沈遜，那些嫁妝是萬雪瑩的，是萬戶侯府理應分給萬雪瑩父母的產業。幾年後，林聞代萬雪瑩告狀，官府接了狀紙，首先就把這批嫁妝判給了萬雪瑩。這樣一來，沈老太太出嫁這一次，什麽私產也沒有了，靠萬戶侯府周濟過日子。她那麽恨萬夫人，除了嫉妒，嫁妝易主也是一個巨大的恨點。
沈老太太霸占了林氏的嫁妝，也有一雪當年之恥的意思。為了把這筆嫁妝握在手裏，她連命都不要了，更別說臉麵了。沈榮華毫不在意，林闖巧取毫奪的五萬兩銀子不是要出來了嗎？沈老太太也一樣，自會讓她乖乖拿出來。
“多謝五妹妹，多謝八妹妹，我就不去吉祥堂了。”沈榮華摸了摸沈榮莉的小臉兒，對江氏說：“三嬸，我先回去，你們到了籬園，有事隻管找我。”
離開沈家，沈榮華就回了織錦閣。林楠和水姨娘等人都沒在鋪子裏，她跟掌櫃交待了一聲，就同馮白玥和丫頭們一起回到蘆園。聖駕後天傍晚到達鳳鳴山行宮，她不喜歡湊熱鬧，但有許多事也需要她安排。沈家人明天就要住進籬園，看族長夫婦及三太太等人的臉麵，也不能完全對他們置之不理。
沈榮華是喜靜的性子，這幾天，外麵的喧囂熱鬧與她無關，她一次也沒出去看過，一直悶在房裏研究江陽縣主送她的用鮮花製作胭脂香粉的方子。照現在的進度，浣花齋籌備一個月就能開業，能按方子做出成品就是她送給自己的禮物。
馮月玥和沈榮華一樣，是耐得住寂寞的性子，這幾天都沒離開過浣翠居。她要給沈榮華繡一副喜慶的繡品，用於恭賀浣花齋開業之用。或許等仁和帝祭拜結束，她就要真的離開津州，到一個陌生的地方，開始全新的生活。她要好好珍惜眼下平靜安逸的日子，這樣的日子在她以前的記憶裏沒有，以後也不會多。
明天是奉賢堂開祭的日子，沈榮華都已準備妥當，但心裏仍很緊張。她穿上祭服，捧靈拈香，宣讀祭文，按規範的禮儀演練了一番，卻換來了馮白玥和雁鳴、白雨及幾個小丫頭的鼓掌聲和喝彩，弄得她著實鬱悶了一把。
她憤憤冷哼，剛要開口譴責，就有小丫頭進來稟報，說守浣翠居後門的婆子來傳話。沈榮華正想到水榭去透透氣，趕緊脫了祭服，略微收拾了一番，就帶雁鳴下去了。她們先去了浣翠居後門，詢問婆子發生了什麽事。
“回姑娘，長廊那邊有一位姑娘找你，正哭呢。”
浣翠居的後門連著長廊，沿著長廊繞到小路上，穿著一片樹林，就是蘆園的側門。沈榮華在蘆園住了這一段時間，很少從後門出入，都是走水路。
“二姐姐、二姐姐，是我……”
沈榮華看清扶在長廊上哭泣的人是五姑娘沈臻葳，趕緊快步走過去。沈臻葳臉色蒼白，發髻零亂，褶皺的衣服上沾滿了草葉花瓣，正哭得傷心。
“這是怎麽了？”
“二姐姐，你快去看看吧！六妹妹和八妹妹都讓人打了，六妹妹傷了腿，八妹妹嚇昏了。老太太和太太、姐姐們都去給賢妃娘娘請安了，我……”沈臻葳一邊哭一邊說，還使勁用手帕擦眼淚，哭得上氣不接下氣。
“在哪裏？怎麽回事？”沈榮華很著急。
“就在莊子外麵的空地上，不知道是哪個府上的貴女，有七八個人。八妹妹不小心碰了她們，她們就罵人，六妹妹氣不過，跟她們對罵，她們就打人了。”
“去看看。”沈榮華來氣了，哪個王府的貴女也不允許在她的地盤上猖狂。
從蘆園側門出去，有一片空地，麵積不小，因高低不平，無法耕種，就沒劃到莊子裏。此時，這片荒地山花遍地，綠樹成叢，正是玩耍嘻戲的好地方。
沈臻葳帶著沈榮華走在前麵，雁鳴跟在後麵，出了莊子，幾人快步朝空地走去。突然，身後傳來一聲驚叫，沈榮華趕緊回頭，看到雁鳴不見了蹤影。她心裏一緊，趕緊轉過頭，就見沈臻葳從一條岔路上快步跑開了。
沈榮華殺過人，她能清晰地感覺到周圍的森森殺氣，而且要殺她的人就藏在茂密的花樹叢中。是沈臻葳把她引入了陷阱，沈臻葳和她相處不錯，為什麽要害她？此時，她顧不上多想，她要想辦法保住自己的命，才能救雁鳴。
“在這邊，抓住這個臭丫頭，讓她一命一抵一命。”
七八個身材健壯、手持木棍的婆子朝沈榮華圍過來。沒等她反應過來，為首的婆子一揮手，就有婆子把沈榮華一棍打昏，用披風包住她快步離開了。