劉知府正審問花晌的案子，眾人聽胡賽等人供述花晌這些年犯下的罪行，都義憤填膺。在這節骨眼上，沈惟蹦出來了，一句話就給一連串的案子帶來了莫大的轉折。他這跳梁小醜般的言辭舉動緩和了眾人的情緒，也吸引了大家的注意力。
今日過堂，沈慷來了，杜氏沒來，沈惟來了，這就讓眾人感覺奇怪了。
除非是位高權重、很強勢、有倚仗、有後台的人，一般人接到官府傳召都會來過堂。盛月皇朝的律法明確規定不遵守官府傳召來過堂，無罪變有罪，有罪就會罪加三等。杜氏這麽精明的人，怎麽會在這時候讓人揪住這麽明顯的把柄呢？
原來症結在此。
杜氏乃至整個杜家與林閣老一家無冤無仇，若不是杜氏嫁到了沈家，也不會在林閣老夫婦死後，在沈閣老授意下，為謀奪林家財產，夥同沈慷等人對林府上下做下喪盡天良的事。他們沒想到林家舊仆在鄴州石墨礦飽受殘忍虐待，沉冤近二十年，終有一日將罪魁禍首告上公堂，林氏巨額嫁妝丟失之謎即將真相大白。
天理詔詔，法網恢恢，做惡就會得報應，犯罪最終也會被懲處。時隔近二十年，沈家人的報應來了，他們要對當年犯下的重罪承擔責任，接受審判。
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。
象沈慷這樣心狠手辣，又無情無義沒擔當的人當然要和杜氏各自飛了。隻是在他飛走的時候，還要踹杜氏一腳，怕杜氏連累他飛得更高。杜氏慘了，若當年對林家上下犯下的罪讓杜氏一個人承擔，杜氏的後果可想而知。估計今天不是杜氏不想來，而是沈慷不讓她來，不讓她來的原因就是把罪責都推到了她身上。
棄車保帥，以退為進，保住沈家的實力，這應該是沈賢妃的主意。當然，杜氏也罪有應得，當年的事她也是主謀，被沈家當成棄子推出來也是她應得的報應。
沈榮華衝山竹勾了勾手指，低聲說：“去一趟沈家，把公堂上的事告訴大太太、大姑娘和大公子，再把這個消息透露給族長夫婦，快去快回。”
“姑娘放心。”山竹轉眼功夫就從公堂旁觀席溜出去了。
水姨娘搖頭輕歎，說：“你爹雖說糊塗軟弱，相比之下，還算正人君子。”
“隻是相比之下而已，唉！矮子裏撥出的將軍也實屬難得。”沈榮華輕哼冷笑，輕蔑的眼神投向沈慷，四目相遇，沈慷目光躲閃，趕緊低下了頭。
杜氏是沈氏一族三房的宗婦，為了沈家興旺和她的兒女們的前途，可謂殫思竭慮，也是沈家的功臣。這時候，沈賢妃要犧牲她，保住沈家人，確實有壯士斷腕的魄力。對於他們來說，沒有親情和情意可言，沒用了，棄如敝履再正常不過。
既然沈賢妃等人打算付出代價，沈榮華也打算欣然接受，見好就收。畢竟她現在實力有限，不能把沈賢妃和五皇子等人逼急了，再說也沒有到跟他們決戰的時候。但沈賢妃想犧牲杜氏一個人誠意還不夠，代價還要再大一點，沈榮華才會放手。接下來逼沈賢妃犧牲誰，沈榮華要深思熟慮，還要跟連成駿和林楠商量。
杜家也是開國功臣，隻是在先皇末年參與到皇子奪嫡中，才走了下坡路。但杜氏成了沈賢妃的棄子，杜家不會坐視不理，保國公府也會有所動。如何安撫他們是沈賢妃和五皇子接下來麵臨的最大難題，一招不慎，就會埋下隱患。到時候讓他們狗咬狗、一嘴毛，沈榮華也樂得看熱鬧，還會適時火上澆油。
沈惟見自己一句話吸引了眾人的注意力，也驚呆了一大部分人，怕有人發現端倪，頓時無比緊張。他搓著手猶豫了一會兒，偷眼看劉知府正在沉思，又見沈慷衝他點頭示意，他才平靜下來，深吸一口氣，就想再給眾人加深印象。
“劉大人，小人沈惟要替父兄鳴冤，揭發長嫂杜氏，請大人恩準。”
劉知府回過神來，微微點頭，心裏長長鬆了一口氣。今天這案子怎麽審起來就這麽順利呢？先是最粗魯、最彪悍的塞北悍匪老實招供，還指認了花晌眾多罪行。他正沉浸在審案順利帶來的喜悅和欣慰中，沈惟站出來又給了他一個這麽大的驚喜。林家舊仆告沈家人謀財害命一案不好斷，若能把杜氏抓出來，他也能交差了。看來今天是他的黃道吉日，有吉神護佑，他要好好發揮，再創奇跡。
“沈惟，你替父兄鳴冤、揭發杜氏可有狀紙？”劉知府看了沈慷一眼，見沈慷低垂著頭似乎在深思，他微微搖了搖頭，眼底閃過鄙視。
隻要沈惟呈上鳴冤揭發的狀紙，他就能以調查為名緩一段時間，等皇上走了再審這個案子。或許那時候他也調走了，就把這一堆爛案子交給下一任吧！
“沒有，還沒寫，小人……”沈惟將求助的目光拋向沈慷。
在場的大多數人都知道杜氏是沈慷的妻子，沈惟揭發杜氏，替父兄鳴冤，沈慷又持什麽態度呢？眾人抱著這個疑問也都看向沈慷，一時間，沈慷就成了公堂上的焦點。麵對眾人各色目光，沈慷慢慢抬起頭，長歎一聲，衝劉知府點了點頭。
劉知府知道沈慷下定決心大義滅親，衝他點頭一笑，說：“師爺，給沈惟準備筆墨紙硯，讓他當場寫狀紙，狀紙遞上，本官才能接下沈惟鳴冤並揭發之案。”
“是，大人。”師爺讓衙役搬了小桌，並拿了筆墨紙硯去了旁聽席。
“多謝大人。”沈惟鬆了口氣，趕緊回到旁聽席，跟沈慷商量寫狀紙的事了。
昨晚半夜，沈慷讓人把他叫到外書房，說沈賢妃派人來傳話，教他們應對林家舊仆及沈榮華狀告沈家之事，沈惟這才了解到林家和沈家的恩怨。沈慷在跟他講當年之事時，一再強調杜家和林家有仇，杜氏嫉妒林氏，而自己和沈遜都被杜氏蠱惑蒙蔽，才為杜氏算計林氏和林家舊仆開了方便之門，並提供了幫助。
沈惟小聰明不少，但沒有一點智慧可言，又不是正直之人，而且一直惟沈慷之命是從。聽沈慷講了當年的事，又聽說杜家霸占了林家那麽多家財，而林家舊仆卻要和沈家算這筆舊帳，他當即就急了。若不是沈慷阻攔，他就要去找杜氏理論，至少要讓杜氏和杜家拿出當年侵吞的林氏的嫁妝，最好與沈家平分。
沈慷說服他要以大局為重，不能隻顧眼前，更不能貪小財。等將來五皇子登基稱帝，沈家就是皇上的外家，他們這做國舅的還怕沒有大筆的銀子可拿。沈惟這才安靜下來，聽完沈慷的計策，沈惟全力保證能在公堂上演好這初戲。
劉知府重重敲響驚堂木，驚醒眾人頓時回神，他才高聲問：“胡賽，你及你的兄弟剛才所揭露了花晌的罪行可屬實？有沒有人證物證可查？”
“小人剛才所言句句屬實，請大人明察。”胡賽跟他的兄弟低語了幾句，又說：“想找證據不難，到石墨礦周邊的村子隨便問，是人都可以提供一堆。”
“好，書記官，讓他們簽字畫押。”
書記官拿著口供筆錄讓胡賽等人簽字畫押之後，讓衙役把他們押回大牢等候懲處。隨後，劉知府又敲響驚堂木，這一次，他要審問的人是花晌的隨從。有胡賽等人的口供就能定花晌的罪，但沒有花晌的隨從認罪，怕花晌再次蠻纏抵賴。
花晌見劉知府要審問他的隨從，狠啐了劉知府一口，拍手大笑，“今天過堂爺本打算不來，後來一想沒必要難為你一個小官，就來了。沒想到竟讓爺看了兩場好戲，買通胡賽等幾個土匪就想扳倒爺，真是太可笑了。爺可不象沈家人那麽軟弱不仗義，你們也不想想，林聞和萬雪瑩都死了，憑幾個奴才就能翻天嗎？”
“大膽。”劉知府怒視得意洋洋的花晌，重重敲響驚堂木。
保國公府也是開國功臣，武將世家，舉家男子都生得威武健壯。花晌同花家人卻不大一樣，他身材高大，卻很清瘦，不夠健壯。他也生得方頭方臉，濃眉大眼，卻沒有篤直威武的氣勢，而是陰鷙深沉，即使得意時，也給人陰森森的感覺。
“劉大人，你為官多年，應該懂得為官之道，哪些案子該接，哪些案子不能接，你心裏要有數。”花晌推開一名書記官，搶了一把椅子坐到公堂正中，與劉知府對峙，“劉大人，你有多年公堂斷獄的經驗，就算你接了不該接的案子，也該知道怎麽審吧？胡賽和那群土匪指認的那些罪名都需要證據，就算有些人能拿出證據，爺也能推番。光憑他們的口供，你就想斷爺的罪，也太異想天開了。林家舊仆無論被誰賣到石墨礦，都是簽的最下等的死契，在他們的賣身契上，都注明了性命屬於主子。他們的命都屬於主子了，就更別說他們的身體了，那自然是我想讓誰幹活就讓誰幹活，我想睡哪一個就睡哪一個，他們死……啊——”
沈榮華使出全身的力氣，掄起一把高腳凳砸向花晌。隻因她年紀不大，力道不足，即使花晌坐著，凳子也沒砸到他頭上，而是砸到了他肩膀上。花晌正說得洋洋得意，凳子突然砸到他身上，也著實嚇了他一跳，疼了他大叫一聲。
花晌躥起來，看到砸他的人是個十幾歲的小姑娘，恨得咬牙切齒。他撲過來要抓沈榮華，一把寒光閃閃的軟劍繞到他脖子，他當即就不敢再動了。
“遊龍軟劍？”花晌小心翼翼看向劍的主人，看到遊龍劍的主人是一個身材頎長、相貌俊逸的美男子，正衝他露出很無害的微笑，他鬆了一口氣。
白瀧瑪點了點頭，“遊龍軟劍，先皇賜封，殺人無須償命。”
“兄弟，有話好好說，公堂之上見血就不好了。”
“見血怎麽不好？”白瀧瑪壓著花晌的身體向下彎，又給沈榮華使了眼色。
沈榮華又一次使盡全力掄起高腳凳砸向花晌，凳子正中花晌的頭部，把他的頭砸得見了血。白瀧瑪收回軟劍，怕花晌找沈榮華的麻煩，又用劍隔開了花晌。
花晌不怕沈榮華，但他怕白瀧瑪的軟劍，就強忍怒氣轉向劉知府等人，“你們瞎了嗎？看不見有人擾亂公堂嗎？你們等著，爺跟你們這幫雜碎沒完。”
劉知府垂下眼皮，臉上沒任何表情，以這副神態表明自己什麽也沒看見。若不是花晌跟裕郡王妃的嫡親表弟，裕郡王對這個內表弟極為看重，他就不會這麽軟弱窩囊。當年，他是裕郡王全力保下並提拔起來的，必須要感恩。裕郡王在朝堂舉足輕重，他也惹不起，沒有裕郡王提示，這案子審起來讓他很犯難。
其他官員和眾衙役見花晌被砸，都出了口惡氣，以沉默表示我們瞎了。公堂裏麵旁聽的人和門口圍觀的人有的大呼活該，有的衝沈榮華豎起大拇指，都覺得解氣。人們聽說花晌猖狂是因為和裕郡王府有親，對裕郡王又有諸多非議之聲。
“花晌，你可知罪？”劉知府又一次敲響了驚堂木。
“爺何罪之有？你說清楚。”花晌冷眼怒視劉知府，“胡賽和他那幫兄弟都是土匪，他們說受我指使要燒死林家舊仆，以何為證呀？隻有他們的口供，沒有證據，你憑什麽讓我認罪？我還說有人指使胡賽兄弟誣陷我呢，難道你想屈打成招？林家的仆人是我買來的奴隸，身體性命都歸我所人，我要奸要殺要虐待，誰管得著？劉大人府上沒簽了死契的奴才嗎？你把奴才當親人供著了？”
“劉大人，我有話要說。”沈榮華站到花晌對麵，冷眼注視他。
“你說。”
花晌捏緊拳頭想衝沈榮華發威，觸到沈榮華森寒冷厲的眼神，他的心劇烈一顫，有點膽怯了。他不知道沈榮華的身份，可看到沈榮華的眼睛，他莫名地害怕。
沈榮華冷哼一聲，說：“據我所知，鄴州石墨礦的東家是裕郡王，花晌的身份隻是總管事，不是石墨礦的主人。林家忠心的仆人被賣到石墨礦為奴，是給裕郡王為奴，不是給花晌為奴，他們的身體性命也不屬於花晌。花晌剛才說他對林家舊仆要奸要殺要虐待，沒人管得著，這就說明他承認奸汙、殺害、虐待林家舊仆了。劉大人，有花晌這番話，又有胡賽兄弟是不是就能給花晌定罪了？”
“能。”劉知府敲響驚堂木，“花晌，你自己都招認了，還想抵賴嗎？”
“臭丫頭，爺掐死你。”花晌要對沈榮華出手，被幾個手疾眼快的衙役製住了，他又怒視劉知府等人，“姓劉的，裕郡王對你有恩，你們既然知道鄴州石墨礦是裕郡王府的產業，就不該接下這個案子給他添堵。林家舊仆是一群豬狗不如的奴隸，都死了又能怎麽樣？替他們鳴冤能讓你升官發財嗎？”
沈榮華冷笑幾聲，說：“花晌，你可真愚蠢，你已經認了罪，再遊說劉大人放過你已經晚了。再說，你想讓劉大人徇私，也不能在大庭廣眾下說出來。你要是提前請裕郡王或裕郡王妃替你求情，再找幾個替罪羊，這案子就結了。”
劉知府聽到沈榮華這番話，沒有反對，隻表現出很無奈、很為難。外麵圍觀的人群聽沈榮華這麽說，又見劉知府這副模樣，都議論紛紛。裕郡王和裕郡王妃就是沒給劉知府施壓，看花晌這副德性，人們也會有諸多猜測宣之以口。
“花晌，你真是個蠢貨，十足蠢貨，你這麽看我是不知道我的身份嗎？”沈榮華做了自我介紹，又冷聲說：“花晌，你必須為自己當年做出的事付出代價。”
“原來是林聞的外孫女，臭丫頭，你本事不小呀！”花晌感覺沈榮華的眼神象極了當年的萬夫人，令他不寒而栗，他心裏不由示弱，表麵卻要強撐。
沈榮華看到沈臻靜扶著杜氏走進公堂，冷笑說：“花晌，惡有惡報，你不要以為你逍遙了這些年沒有報應就是老天放過了你。今天，你的報應來了，不管你當年是從誰手裏買下了林家忠心的仆人，你都會讓你、讓你們付出慘得的代價。”
“臭丫頭，你真是活得不耐煩了。”花晌掙脫了衙役的控製，向沈榮華撲去。
“花晌，你這個畜生。”華嬤嬤掏出一把剪刀，撲向花晌並刺出剪刀。
華嬤嬤唯一的女兒淺畫被賣到鄴州石墨礦，就是被花晌糟蹋蹂躪致死，象淺畫這樣死去的林家的丫頭有十幾個之多，其中有一個隻是十來歲的女孩子。
花晌隻想著去撕打沈榮華，沒想到被他虐待多年、早已畏他如虎的林家舊仆敢行刺他。華嬤嬤這一刺也用盡了全力，正好刺到花晌的軟肋上，疼得花晌一聲嚎叫。血流出來，染紅了花晌和華嬤嬤的衣服，也驚嚇了眾人。
“你這個老賤人，你敢對爺動手？我掐死你。”花晌轉身撲向華嬤嬤，一手抓住華嬤嬤衣服，一手掐住她的脖子往下壓，華嬤嬤當即就被他掐得要窒息了。
“住手，快住手。”劉知府狠敲驚堂木，也沒能震懾住花晌。
林家舊仆這些年確實被花晌的殘忍嚇怕了，看到他要把華嬤嬤掐死，他們哭泣憤恨，卻束手無策。衙役們圍住花晌，以眼色商量該怎麽解救華嬤嬤並製住花晌。旁聽者都著急了，門外看熱鬧的人也都往裏擠，公堂就亂了起來。
忽然之間，森森寒光閃過，一股熱血噴流而出，一顆腦袋掉到地上，又滾出了幾步遠。花晌屍首分離，身體轟然倒地，血腥氣在公堂上彌散開，在場的人都驚呆。過了一會兒，才有尖叫驚呼聲響起，有人昏倒了，有人拚命往外跑。
……
府衙斜對麵有一座茶樓，坐到茶樓二層，透過臨街的窗戶，就能看清府衙外麵的情況。今天茶樓的人很多，多半是來看熱鬧的，茶樓裏充斥著諸多議論聲。
仁和帝坐在窗戶一旁，邊吃喝邊往府衙看，不時跟馮白玥說幾句話。馮白玥擔心沈榮華，心不在焉，但陪著微服私訪的皇帝，她還不敢說離開。一名侍衛匆匆上來，看到仁和帝正吃喝得津津有味，就躬身側立一旁，想回話卻不敢開口。
“什麽事？”仁和帝拿起馮白玥的手帕擦了擦嘴。
“回主子，沈二姑娘用碧泉劍砍掉了花晌的腦袋，府衙內外都亂套了。”
“哦！這件事不小。”仁和帝一點也不驚訝，接著吃喝。
馮白玥很著急，趕緊站起來，說：“我、我要去看看。”
“去吧！下樓小心點，別讓人群給擠倒了。”
“知道了。”
仁和帝又吃了一塊點心，喝了一杯茶，才站起來，說：“我們也去看看。”
一襲青衣灑下長長的倒影，落到了仁和帝身上，一名高大清瘦的男子擋住了他的去路。幾名侍衛趕緊圍上來，緊緊握住劍柄，隨時準備出手護駕。仁和帝看清來人，很驚訝，也很激動，看到來人臉色不好，又撫額長歎一聲。侍衛見仁和帝這副神態，就知道他和來人相識且有淵源，都退到一邊，鬆了一口氣。
林楠輕哼冷笑，拿起一隻盛滿溫茶的茶壺，掀開蓋子聞了聞，又將一壺溫茶潑了仁和帝滿頭滿臉。茶水沿著仁和帝的臉往下流，打濕了他的衣服，可他卻沒有要擦的意思。侍衛圍上來，要對林楠動手，被仁和帝製止並嗬退了。
仁和帝輕歎說：“子卿（林楠字子卿）的見麵禮總是別具一格，多年也未變。”
“我還有。”
“不要了，你還是自己留著吧！”仁和帝這才拿出手帕擦自己的臉。
“我有話跟你說。”
“好。”仁和帝給侍衛使了眼色。
侍衛找了茶樓的掌櫃，把他們帶到了另一側的包房，並在門外全線戒備。
……
當年，先皇曾賜封聖勇大長公主珍藏得八把寶劍，殺人無須償命。不管大長公主將寶劍贈送或賞賜給了誰，隻要在盛月皇朝的領土上，先皇的賜封就有效。
花晌被沈榮華一劍砍掉了腦袋，死得很幹脆，也白死了。花晌死了，但案子沒有結，還要繼續審，今天肯定不能再審了。花晌的屍體被抬走了，衙役清掃公堂，偌大的公堂除了灑掃聲，再無半聲響。花晌的隨從見主子死了，都慌了神，除了劉知府準許一個回京城報信，其他全被押入了大牢，等待審問。
沈榮華很認真地擦拭碧泉劍，臉上的神情比殺花晌之前還要坦然從容。眾人目光不時落到她身上，觸到碧泉森涼的目光，連大氣都不敢出了。她擦好劍，轉向沈慷和杜氏等人，比劃了一下，才插劍入鞘，臉上笑容清寒倨傲。
杜氏因喪子重病，聽說沈慷要把她推出去當替罪羊，當即吐了血，又匆匆趕到府衙，已有氣無力。她倒在椅子上，見碧泉劍閃耀寒光，已沒半點恐懼了。她了解沈慷，也想過自己有一天會成為棄子，但她沒想到這一天來得這麽快。她隻做了匆匆安排，還有好多事沒有做，就這樣敗下去，她不甘心，也不放心。
“沈惟，你的狀紙可寫好？”
沈惟看到沈慷衝他點頭，這才回答寫好了，並把狀紙交上去了。這份狀紙交上去，也就等於把杜氏的命交上去了，但恩怨會不會因此終結還是未知。
“父親，你怎麽能……”沈臻靜見父母反目，預想後果，已哭成了淚人。
沈慷冷哼一聲，不負眾望且義正辭嚴地說：“你母親當年對林家做下喪盡天良、違背人性之事，帶累了沈家，也連累了你們，她為自己所作所為付出代價理所當然。靜兒，你是知書達理的孩子，千萬不要被你母親迷惑了。”
杜氏目露絕望，拉著沈臻靜的手，慘笑說：“靜兒，別哭了，母親錯了。”
“你知錯就好，還是趕緊認罪吧！”沈慷見周圍沒人注意他，才壓低聲音，說：“素兒（杜氏閨名），這是賢妃娘娘的意思，我也實屬無奈，隻好先顧全大局委屈你。你先去家廟住幾天，我會派人好生照料你，你盡快養好身體，等賢妃娘娘來了，我會替你求情。隻要把這件事糊弄過去，你還是沈家三房的宗婦。”
“為什麽要去家廟，而不是去牢獄？嗬嗬……”杜氏淒慘的笑聲和沈臻靜的痛哭聲及沈慷的感歎聲交織在一起，不知道的還以為他們是花晌的家人呢。
劉知府看完沈惟的狀紙，拿起驚堂木還未拍下，就見萬永璡擠進公堂，衝他招手示意。他趕緊起身迎上來，看到萬永璡手裏的玉牌，又躬身跪倒。
“聖上口諭：花晌罪大惡極，死有餘辜，著劉知府速嚴審其奴才。聖駕馬上駕臨鳳鳴山，其它鳴冤之案壓後再審，嫌犯酌情看押。沈家二姑娘係林閣老夫婦嫡親血脈，著其在奉賢堂開祭之日為林閣老捧靈拈香，津州府衙協助其準備。”
今日過堂，沈慷來了，杜氏沒來，沈惟來了，這就讓眾人感覺奇怪了。
除非是位高權重、很強勢、有倚仗、有後台的人，一般人接到官府傳召都會來過堂。盛月皇朝的律法明確規定不遵守官府傳召來過堂，無罪變有罪，有罪就會罪加三等。杜氏這麽精明的人，怎麽會在這時候讓人揪住這麽明顯的把柄呢？
原來症結在此。
杜氏乃至整個杜家與林閣老一家無冤無仇，若不是杜氏嫁到了沈家，也不會在林閣老夫婦死後，在沈閣老授意下，為謀奪林家財產，夥同沈慷等人對林府上下做下喪盡天良的事。他們沒想到林家舊仆在鄴州石墨礦飽受殘忍虐待，沉冤近二十年，終有一日將罪魁禍首告上公堂，林氏巨額嫁妝丟失之謎即將真相大白。
天理詔詔，法網恢恢，做惡就會得報應，犯罪最終也會被懲處。時隔近二十年，沈家人的報應來了，他們要對當年犯下的重罪承擔責任，接受審判。
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。
象沈慷這樣心狠手辣，又無情無義沒擔當的人當然要和杜氏各自飛了。隻是在他飛走的時候，還要踹杜氏一腳，怕杜氏連累他飛得更高。杜氏慘了，若當年對林家上下犯下的罪讓杜氏一個人承擔，杜氏的後果可想而知。估計今天不是杜氏不想來，而是沈慷不讓她來，不讓她來的原因就是把罪責都推到了她身上。
棄車保帥，以退為進，保住沈家的實力，這應該是沈賢妃的主意。當然，杜氏也罪有應得，當年的事她也是主謀，被沈家當成棄子推出來也是她應得的報應。
沈榮華衝山竹勾了勾手指，低聲說：“去一趟沈家，把公堂上的事告訴大太太、大姑娘和大公子，再把這個消息透露給族長夫婦，快去快回。”
“姑娘放心。”山竹轉眼功夫就從公堂旁觀席溜出去了。
水姨娘搖頭輕歎，說：“你爹雖說糊塗軟弱，相比之下，還算正人君子。”
“隻是相比之下而已，唉！矮子裏撥出的將軍也實屬難得。”沈榮華輕哼冷笑，輕蔑的眼神投向沈慷，四目相遇，沈慷目光躲閃，趕緊低下了頭。
杜氏是沈氏一族三房的宗婦，為了沈家興旺和她的兒女們的前途，可謂殫思竭慮，也是沈家的功臣。這時候，沈賢妃要犧牲她，保住沈家人，確實有壯士斷腕的魄力。對於他們來說，沒有親情和情意可言，沒用了，棄如敝履再正常不過。
既然沈賢妃等人打算付出代價，沈榮華也打算欣然接受，見好就收。畢竟她現在實力有限，不能把沈賢妃和五皇子等人逼急了，再說也沒有到跟他們決戰的時候。但沈賢妃想犧牲杜氏一個人誠意還不夠，代價還要再大一點，沈榮華才會放手。接下來逼沈賢妃犧牲誰，沈榮華要深思熟慮，還要跟連成駿和林楠商量。
杜家也是開國功臣，隻是在先皇末年參與到皇子奪嫡中，才走了下坡路。但杜氏成了沈賢妃的棄子，杜家不會坐視不理，保國公府也會有所動。如何安撫他們是沈賢妃和五皇子接下來麵臨的最大難題，一招不慎，就會埋下隱患。到時候讓他們狗咬狗、一嘴毛，沈榮華也樂得看熱鬧，還會適時火上澆油。
沈惟見自己一句話吸引了眾人的注意力，也驚呆了一大部分人，怕有人發現端倪，頓時無比緊張。他搓著手猶豫了一會兒，偷眼看劉知府正在沉思，又見沈慷衝他點頭示意，他才平靜下來，深吸一口氣，就想再給眾人加深印象。
“劉大人，小人沈惟要替父兄鳴冤，揭發長嫂杜氏，請大人恩準。”
劉知府回過神來，微微點頭，心裏長長鬆了一口氣。今天這案子怎麽審起來就這麽順利呢？先是最粗魯、最彪悍的塞北悍匪老實招供，還指認了花晌眾多罪行。他正沉浸在審案順利帶來的喜悅和欣慰中，沈惟站出來又給了他一個這麽大的驚喜。林家舊仆告沈家人謀財害命一案不好斷，若能把杜氏抓出來，他也能交差了。看來今天是他的黃道吉日，有吉神護佑，他要好好發揮，再創奇跡。
“沈惟，你替父兄鳴冤、揭發杜氏可有狀紙？”劉知府看了沈慷一眼，見沈慷低垂著頭似乎在深思，他微微搖了搖頭，眼底閃過鄙視。
隻要沈惟呈上鳴冤揭發的狀紙，他就能以調查為名緩一段時間，等皇上走了再審這個案子。或許那時候他也調走了，就把這一堆爛案子交給下一任吧！
“沒有，還沒寫，小人……”沈惟將求助的目光拋向沈慷。
在場的大多數人都知道杜氏是沈慷的妻子，沈惟揭發杜氏，替父兄鳴冤，沈慷又持什麽態度呢？眾人抱著這個疑問也都看向沈慷，一時間，沈慷就成了公堂上的焦點。麵對眾人各色目光，沈慷慢慢抬起頭，長歎一聲，衝劉知府點了點頭。
劉知府知道沈慷下定決心大義滅親，衝他點頭一笑，說：“師爺，給沈惟準備筆墨紙硯，讓他當場寫狀紙，狀紙遞上，本官才能接下沈惟鳴冤並揭發之案。”
“是，大人。”師爺讓衙役搬了小桌，並拿了筆墨紙硯去了旁聽席。
“多謝大人。”沈惟鬆了口氣，趕緊回到旁聽席，跟沈慷商量寫狀紙的事了。
昨晚半夜，沈慷讓人把他叫到外書房，說沈賢妃派人來傳話，教他們應對林家舊仆及沈榮華狀告沈家之事，沈惟這才了解到林家和沈家的恩怨。沈慷在跟他講當年之事時，一再強調杜家和林家有仇，杜氏嫉妒林氏，而自己和沈遜都被杜氏蠱惑蒙蔽，才為杜氏算計林氏和林家舊仆開了方便之門，並提供了幫助。
沈惟小聰明不少，但沒有一點智慧可言，又不是正直之人，而且一直惟沈慷之命是從。聽沈慷講了當年的事，又聽說杜家霸占了林家那麽多家財，而林家舊仆卻要和沈家算這筆舊帳，他當即就急了。若不是沈慷阻攔，他就要去找杜氏理論，至少要讓杜氏和杜家拿出當年侵吞的林氏的嫁妝，最好與沈家平分。
沈慷說服他要以大局為重，不能隻顧眼前，更不能貪小財。等將來五皇子登基稱帝，沈家就是皇上的外家，他們這做國舅的還怕沒有大筆的銀子可拿。沈惟這才安靜下來，聽完沈慷的計策，沈惟全力保證能在公堂上演好這初戲。
劉知府重重敲響驚堂木，驚醒眾人頓時回神，他才高聲問：“胡賽，你及你的兄弟剛才所揭露了花晌的罪行可屬實？有沒有人證物證可查？”
“小人剛才所言句句屬實，請大人明察。”胡賽跟他的兄弟低語了幾句，又說：“想找證據不難，到石墨礦周邊的村子隨便問，是人都可以提供一堆。”
“好，書記官，讓他們簽字畫押。”
書記官拿著口供筆錄讓胡賽等人簽字畫押之後，讓衙役把他們押回大牢等候懲處。隨後，劉知府又敲響驚堂木，這一次，他要審問的人是花晌的隨從。有胡賽等人的口供就能定花晌的罪，但沒有花晌的隨從認罪，怕花晌再次蠻纏抵賴。
花晌見劉知府要審問他的隨從，狠啐了劉知府一口，拍手大笑，“今天過堂爺本打算不來，後來一想沒必要難為你一個小官，就來了。沒想到竟讓爺看了兩場好戲，買通胡賽等幾個土匪就想扳倒爺，真是太可笑了。爺可不象沈家人那麽軟弱不仗義，你們也不想想，林聞和萬雪瑩都死了，憑幾個奴才就能翻天嗎？”
“大膽。”劉知府怒視得意洋洋的花晌，重重敲響驚堂木。
保國公府也是開國功臣，武將世家，舉家男子都生得威武健壯。花晌同花家人卻不大一樣，他身材高大，卻很清瘦，不夠健壯。他也生得方頭方臉，濃眉大眼，卻沒有篤直威武的氣勢，而是陰鷙深沉，即使得意時，也給人陰森森的感覺。
“劉大人，你為官多年，應該懂得為官之道，哪些案子該接，哪些案子不能接，你心裏要有數。”花晌推開一名書記官，搶了一把椅子坐到公堂正中，與劉知府對峙，“劉大人，你有多年公堂斷獄的經驗，就算你接了不該接的案子，也該知道怎麽審吧？胡賽和那群土匪指認的那些罪名都需要證據，就算有些人能拿出證據，爺也能推番。光憑他們的口供，你就想斷爺的罪，也太異想天開了。林家舊仆無論被誰賣到石墨礦，都是簽的最下等的死契，在他們的賣身契上，都注明了性命屬於主子。他們的命都屬於主子了，就更別說他們的身體了，那自然是我想讓誰幹活就讓誰幹活，我想睡哪一個就睡哪一個，他們死……啊——”
沈榮華使出全身的力氣，掄起一把高腳凳砸向花晌。隻因她年紀不大，力道不足，即使花晌坐著，凳子也沒砸到他頭上，而是砸到了他肩膀上。花晌正說得洋洋得意，凳子突然砸到他身上，也著實嚇了他一跳，疼了他大叫一聲。
花晌躥起來，看到砸他的人是個十幾歲的小姑娘，恨得咬牙切齒。他撲過來要抓沈榮華，一把寒光閃閃的軟劍繞到他脖子，他當即就不敢再動了。
“遊龍軟劍？”花晌小心翼翼看向劍的主人，看到遊龍劍的主人是一個身材頎長、相貌俊逸的美男子，正衝他露出很無害的微笑，他鬆了一口氣。
白瀧瑪點了點頭，“遊龍軟劍，先皇賜封，殺人無須償命。”
“兄弟，有話好好說，公堂之上見血就不好了。”
“見血怎麽不好？”白瀧瑪壓著花晌的身體向下彎，又給沈榮華使了眼色。
沈榮華又一次使盡全力掄起高腳凳砸向花晌，凳子正中花晌的頭部，把他的頭砸得見了血。白瀧瑪收回軟劍，怕花晌找沈榮華的麻煩，又用劍隔開了花晌。
花晌不怕沈榮華，但他怕白瀧瑪的軟劍，就強忍怒氣轉向劉知府等人，“你們瞎了嗎？看不見有人擾亂公堂嗎？你們等著，爺跟你們這幫雜碎沒完。”
劉知府垂下眼皮，臉上沒任何表情，以這副神態表明自己什麽也沒看見。若不是花晌跟裕郡王妃的嫡親表弟，裕郡王對這個內表弟極為看重，他就不會這麽軟弱窩囊。當年，他是裕郡王全力保下並提拔起來的，必須要感恩。裕郡王在朝堂舉足輕重，他也惹不起，沒有裕郡王提示，這案子審起來讓他很犯難。
其他官員和眾衙役見花晌被砸，都出了口惡氣，以沉默表示我們瞎了。公堂裏麵旁聽的人和門口圍觀的人有的大呼活該，有的衝沈榮華豎起大拇指，都覺得解氣。人們聽說花晌猖狂是因為和裕郡王府有親，對裕郡王又有諸多非議之聲。
“花晌，你可知罪？”劉知府又一次敲響了驚堂木。
“爺何罪之有？你說清楚。”花晌冷眼怒視劉知府，“胡賽和他那幫兄弟都是土匪，他們說受我指使要燒死林家舊仆，以何為證呀？隻有他們的口供，沒有證據，你憑什麽讓我認罪？我還說有人指使胡賽兄弟誣陷我呢，難道你想屈打成招？林家的仆人是我買來的奴隸，身體性命都歸我所人，我要奸要殺要虐待，誰管得著？劉大人府上沒簽了死契的奴才嗎？你把奴才當親人供著了？”
“劉大人，我有話要說。”沈榮華站到花晌對麵，冷眼注視他。
“你說。”
花晌捏緊拳頭想衝沈榮華發威，觸到沈榮華森寒冷厲的眼神，他的心劇烈一顫，有點膽怯了。他不知道沈榮華的身份，可看到沈榮華的眼睛，他莫名地害怕。
沈榮華冷哼一聲，說：“據我所知，鄴州石墨礦的東家是裕郡王，花晌的身份隻是總管事，不是石墨礦的主人。林家忠心的仆人被賣到石墨礦為奴，是給裕郡王為奴，不是給花晌為奴，他們的身體性命也不屬於花晌。花晌剛才說他對林家舊仆要奸要殺要虐待，沒人管得著，這就說明他承認奸汙、殺害、虐待林家舊仆了。劉大人，有花晌這番話，又有胡賽兄弟是不是就能給花晌定罪了？”
“能。”劉知府敲響驚堂木，“花晌，你自己都招認了，還想抵賴嗎？”
“臭丫頭，爺掐死你。”花晌要對沈榮華出手，被幾個手疾眼快的衙役製住了，他又怒視劉知府等人，“姓劉的，裕郡王對你有恩，你們既然知道鄴州石墨礦是裕郡王府的產業，就不該接下這個案子給他添堵。林家舊仆是一群豬狗不如的奴隸，都死了又能怎麽樣？替他們鳴冤能讓你升官發財嗎？”
沈榮華冷笑幾聲，說：“花晌，你可真愚蠢，你已經認了罪，再遊說劉大人放過你已經晚了。再說，你想讓劉大人徇私，也不能在大庭廣眾下說出來。你要是提前請裕郡王或裕郡王妃替你求情，再找幾個替罪羊，這案子就結了。”
劉知府聽到沈榮華這番話，沒有反對，隻表現出很無奈、很為難。外麵圍觀的人群聽沈榮華這麽說，又見劉知府這副模樣，都議論紛紛。裕郡王和裕郡王妃就是沒給劉知府施壓，看花晌這副德性，人們也會有諸多猜測宣之以口。
“花晌，你真是個蠢貨，十足蠢貨，你這麽看我是不知道我的身份嗎？”沈榮華做了自我介紹，又冷聲說：“花晌，你必須為自己當年做出的事付出代價。”
“原來是林聞的外孫女，臭丫頭，你本事不小呀！”花晌感覺沈榮華的眼神象極了當年的萬夫人，令他不寒而栗，他心裏不由示弱，表麵卻要強撐。
沈榮華看到沈臻靜扶著杜氏走進公堂，冷笑說：“花晌，惡有惡報，你不要以為你逍遙了這些年沒有報應就是老天放過了你。今天，你的報應來了，不管你當年是從誰手裏買下了林家忠心的仆人，你都會讓你、讓你們付出慘得的代價。”
“臭丫頭，你真是活得不耐煩了。”花晌掙脫了衙役的控製，向沈榮華撲去。
“花晌，你這個畜生。”華嬤嬤掏出一把剪刀，撲向花晌並刺出剪刀。
華嬤嬤唯一的女兒淺畫被賣到鄴州石墨礦，就是被花晌糟蹋蹂躪致死，象淺畫這樣死去的林家的丫頭有十幾個之多，其中有一個隻是十來歲的女孩子。
花晌隻想著去撕打沈榮華，沒想到被他虐待多年、早已畏他如虎的林家舊仆敢行刺他。華嬤嬤這一刺也用盡了全力，正好刺到花晌的軟肋上，疼得花晌一聲嚎叫。血流出來，染紅了花晌和華嬤嬤的衣服，也驚嚇了眾人。
“你這個老賤人，你敢對爺動手？我掐死你。”花晌轉身撲向華嬤嬤，一手抓住華嬤嬤衣服，一手掐住她的脖子往下壓，華嬤嬤當即就被他掐得要窒息了。
“住手，快住手。”劉知府狠敲驚堂木，也沒能震懾住花晌。
林家舊仆這些年確實被花晌的殘忍嚇怕了，看到他要把華嬤嬤掐死，他們哭泣憤恨，卻束手無策。衙役們圍住花晌，以眼色商量該怎麽解救華嬤嬤並製住花晌。旁聽者都著急了，門外看熱鬧的人也都往裏擠，公堂就亂了起來。
忽然之間，森森寒光閃過，一股熱血噴流而出，一顆腦袋掉到地上，又滾出了幾步遠。花晌屍首分離，身體轟然倒地，血腥氣在公堂上彌散開，在場的人都驚呆。過了一會兒，才有尖叫驚呼聲響起，有人昏倒了，有人拚命往外跑。
……
府衙斜對麵有一座茶樓，坐到茶樓二層，透過臨街的窗戶，就能看清府衙外麵的情況。今天茶樓的人很多，多半是來看熱鬧的，茶樓裏充斥著諸多議論聲。
仁和帝坐在窗戶一旁，邊吃喝邊往府衙看，不時跟馮白玥說幾句話。馮白玥擔心沈榮華，心不在焉，但陪著微服私訪的皇帝，她還不敢說離開。一名侍衛匆匆上來，看到仁和帝正吃喝得津津有味，就躬身側立一旁，想回話卻不敢開口。
“什麽事？”仁和帝拿起馮白玥的手帕擦了擦嘴。
“回主子，沈二姑娘用碧泉劍砍掉了花晌的腦袋，府衙內外都亂套了。”
“哦！這件事不小。”仁和帝一點也不驚訝，接著吃喝。
馮白玥很著急，趕緊站起來，說：“我、我要去看看。”
“去吧！下樓小心點，別讓人群給擠倒了。”
“知道了。”
仁和帝又吃了一塊點心，喝了一杯茶，才站起來，說：“我們也去看看。”
一襲青衣灑下長長的倒影，落到了仁和帝身上，一名高大清瘦的男子擋住了他的去路。幾名侍衛趕緊圍上來，緊緊握住劍柄，隨時準備出手護駕。仁和帝看清來人，很驚訝，也很激動，看到來人臉色不好，又撫額長歎一聲。侍衛見仁和帝這副神態，就知道他和來人相識且有淵源，都退到一邊，鬆了一口氣。
林楠輕哼冷笑，拿起一隻盛滿溫茶的茶壺，掀開蓋子聞了聞，又將一壺溫茶潑了仁和帝滿頭滿臉。茶水沿著仁和帝的臉往下流，打濕了他的衣服，可他卻沒有要擦的意思。侍衛圍上來，要對林楠動手，被仁和帝製止並嗬退了。
仁和帝輕歎說：“子卿（林楠字子卿）的見麵禮總是別具一格，多年也未變。”
“我還有。”
“不要了，你還是自己留著吧！”仁和帝這才拿出手帕擦自己的臉。
“我有話跟你說。”
“好。”仁和帝給侍衛使了眼色。
侍衛找了茶樓的掌櫃，把他們帶到了另一側的包房，並在門外全線戒備。
……
當年，先皇曾賜封聖勇大長公主珍藏得八把寶劍，殺人無須償命。不管大長公主將寶劍贈送或賞賜給了誰，隻要在盛月皇朝的領土上，先皇的賜封就有效。
花晌被沈榮華一劍砍掉了腦袋，死得很幹脆，也白死了。花晌死了，但案子沒有結，還要繼續審，今天肯定不能再審了。花晌的屍體被抬走了，衙役清掃公堂，偌大的公堂除了灑掃聲，再無半聲響。花晌的隨從見主子死了，都慌了神，除了劉知府準許一個回京城報信，其他全被押入了大牢，等待審問。
沈榮華很認真地擦拭碧泉劍，臉上的神情比殺花晌之前還要坦然從容。眾人目光不時落到她身上，觸到碧泉森涼的目光，連大氣都不敢出了。她擦好劍，轉向沈慷和杜氏等人，比劃了一下，才插劍入鞘，臉上笑容清寒倨傲。
杜氏因喪子重病，聽說沈慷要把她推出去當替罪羊，當即吐了血，又匆匆趕到府衙，已有氣無力。她倒在椅子上，見碧泉劍閃耀寒光，已沒半點恐懼了。她了解沈慷，也想過自己有一天會成為棄子，但她沒想到這一天來得這麽快。她隻做了匆匆安排，還有好多事沒有做，就這樣敗下去，她不甘心，也不放心。
“沈惟，你的狀紙可寫好？”
沈惟看到沈慷衝他點頭，這才回答寫好了，並把狀紙交上去了。這份狀紙交上去，也就等於把杜氏的命交上去了，但恩怨會不會因此終結還是未知。
“父親，你怎麽能……”沈臻靜見父母反目，預想後果，已哭成了淚人。
沈慷冷哼一聲，不負眾望且義正辭嚴地說：“你母親當年對林家做下喪盡天良、違背人性之事，帶累了沈家，也連累了你們，她為自己所作所為付出代價理所當然。靜兒，你是知書達理的孩子，千萬不要被你母親迷惑了。”
杜氏目露絕望，拉著沈臻靜的手，慘笑說：“靜兒，別哭了，母親錯了。”
“你知錯就好，還是趕緊認罪吧！”沈慷見周圍沒人注意他，才壓低聲音，說：“素兒（杜氏閨名），這是賢妃娘娘的意思，我也實屬無奈，隻好先顧全大局委屈你。你先去家廟住幾天，我會派人好生照料你，你盡快養好身體，等賢妃娘娘來了，我會替你求情。隻要把這件事糊弄過去，你還是沈家三房的宗婦。”
“為什麽要去家廟，而不是去牢獄？嗬嗬……”杜氏淒慘的笑聲和沈臻靜的痛哭聲及沈慷的感歎聲交織在一起，不知道的還以為他們是花晌的家人呢。
劉知府看完沈惟的狀紙，拿起驚堂木還未拍下，就見萬永璡擠進公堂，衝他招手示意。他趕緊起身迎上來，看到萬永璡手裏的玉牌，又躬身跪倒。
“聖上口諭：花晌罪大惡極，死有餘辜，著劉知府速嚴審其奴才。聖駕馬上駕臨鳳鳴山，其它鳴冤之案壓後再審，嫌犯酌情看押。沈家二姑娘係林閣老夫婦嫡親血脈，著其在奉賢堂開祭之日為林閣老捧靈拈香，津州府衙協助其準備。”