清明時節雨紛紛。
果然，這一天下了雨，細密的雨絲飄飄灑灑，如淚沾衣，如泣如訴。
望梅軒外站滿了人，個個麵色沉痛，細雨打濕了他們的衣服，他們仍屹立不動。望梅軒內，清越沉痛的女音正宣讀祭文，他們不一定能聽懂太多內容，但他們能感受到沉痛的哀傷。蒼天落淚，更增添凝重的氣氛，每個人都沉浸在哀戚中。
這些人都是籬園和蘆園兩個莊子佃戶和雇工，沈榮華成了蘆園的主人並代管籬園之後，推出許多寬厚的政策，令他們受惠極大，他們感激不盡。這幾天，管事又跟他們講了林閣老在主持內閣時推行的一係列惠民政令，以及他和他的夫人萬氏的生平逸事，還有救人於危難的壯舉，令這些人欽佩、敬重、感慨並感動。
聽說莊子的主人要在清明節清晨祭奠林閣老夫婦，這兩個莊子的佃戶和雇工不分壯男弱女，無論老叟頑童，都冒雨趕來，在雨中默默等待。即使不能給林閣老夫婦上供燒香，在外麵磕一個頭也能表達他們的心意。
辰時正刻，祭祀結束，林家舊仆仍失聲痛哭，長跪不起。沈榮華擦去眼角的淚花，看祭堂裏香煙繚繞，她心裏湧起別樣的悸動。看到院子內外跪滿了人，她冒雨出去，讓他們趕緊起來回家。囑咐他們回去換幹燥的衣服，以免著涼，又讓廚房的人去煮一鍋薑湯讓他們喝，並分一些祭祀的冷食讓他們帶回去。
連成駿給林閣老夫婦和林氏各上了一柱香，在他們的靈位前凝神站立了許久，才搖頭一笑。水姨娘隻給林閣老夫婦上了香，又替林楠給林閣老夫婦和林氏上了香。看到沈榮華去了門房，她給連成駿使了眼色，就去找沈榮華。
桌子上鋪著一張萱紙，紙上用血寫滿了人名，人名後麵還寫有籍貫、性別和年齡，還有死因，這些都是被賣到鄴州石墨礦的林家舊仆的名字。這張紙旁邊是一份狀紙，以林閣老外孫女的名義所寫，要呈給誰的那一欄還空著。
沈榮華拿起這張紙仔細看了一遍，又重重放下，說：“我決定了。”
“怎麽決定的？”連成駿和水姨娘齊聲詢問。
前天，連成駿從京城回來，並沒有給沈榮華帶來好消息。之前，就為給林閣老拈香捧靈之事，沈榮華給現任內閣首輔俞閣老和大長公主各寫了一封信。信的內容是按連成駿的意思寫的，也是由連成駿親自送到京城的。
時間匆忙，俞閣老又一直在宮裏同皇上商量一些政令，連成駿並沒有親自把信交到俞閣老手上，而是托俞閣老的小兒子俞摯代為轉交。俞摯和連成駿私交不錯，信一定能交給俞閣老，而且俞摯還會替沈榮華說話。但直到現在俞閣老也沒有回音，俞摯也沒消息傳來，這令沈榮華一直懸著心，不知道事情會怎麽樣。
連成駿和大長公主麵談的半日，說了很多話，又以林家的話題為主。但大祭時讓沈榮華給林閣老捧靈拈香之事，大長公主並沒有給出明確的答複。她還需要斟酌衡量，畢竟朝廷是皇上的朝廷，不是她的，而且林家是大族，給林閣老過繼嗣子也名正言順。連成駿知道大長公主的顧慮，就不便再深談了。大長公主給了沈榮華籬園的契約和兩千兩銀票，還有林閣老許多年前寫給她的一封信。
我命由我不由天。
當時，林閣老就是憑這樣的信念，做出別人連想都不敢想的事，也因此名揚天下。大長公主把這封信給沈榮華，就暗示她去爭取，自己的命運自己做主。就算爭取不成，她不是還有籬園和蘆園兩個莊子嗎？這是大長公主賜給她的後路。
沈榮華冷哼說：“我聽大長公主的。”
“怎麽說？”
“我命由我不由天。”沈榮華以堅定的語氣把這句話重複了幾遍。
“說細節，少感慨。”連成駿微微皺眉，臉上流露出不耐煩的神色。
“按你的計劃行事，細節你不知道嗎？”沈榮華以十倍焦躁的語氣回敬了他。
水姨娘聳肩一笑，問：“你確定要按連大人的計劃行事？”
沈榮華挽住水姨娘的手臂，說：“娘，不是我不想聽你的話，是我覺得他的計劃更合適。不做就忍下仇怨，做就要翻天覆地，慢慢謀劃太讓人著急了。”
……作者不急，讀者也要急得跳腳了……
“哼！你們倒是一樣的性子。”水姨娘沒有氣惱，反而麵露欣慰。
連成駿從京城回來之後，沈榮華就把林家舊仆講述的舊事告訴了他，並明確表示此仇不報、誓不為人。之後，沈榮華拜托連成駿給她做後盾，連成駿真誠表態令她很滿意。她把報仇雪恨的藍圖講給連成駿聽，兩人又同林家舊仆一起商量細節。連成駿支持她把事情鬧大，哪怕鬧到不可收拾都不用擔心，因為她有退路。
聽說沈榮華要在清明節這一天祭祀林閣老夫婦、林氏母子以及死在石墨礦的林家舊仆，水姨娘昨天來了蘆園，是想來參與祭祀並慰藉沈榮華。沈榮華跟水姨娘說了連成駿的計劃，水姨娘不支持，她認為會打草驚蛇，讓敵人警覺，報仇會有難度。隻要還有對手和敵人，做事就要謹防打草驚蛇，這也極有道理。
連成駿的想法和水姨娘恰恰相反，他要把“蛇”徹底驚了，驚得他們無處躲避、四下逃躥。然後再手疾眼快心穩，出手就打到蛇的七寸上，一招致命。
沈榮華決定聽連成駿的，徹底攪亂一池水，攪得浪翻水轉。就算她不能渾水摸魚，也要讓那些做過惡事的人膽顫心驚，自己亂了陣腳。然後，她再瞅準機會對渾水中的“蛇”出手，有連成駿幫她，她也不擔心會反咬一口。
連成駿的想法得到肯定，自是高興，問：“去告禦狀？”
敲登聞鼓、告禦狀，將矛頭直接對準五皇子和沈賢妃。當年的事就算是沈遜父子和杜氏做的，沈賢妃也是知情者，也參與了謀奪林家的產業。現在沒證據也不怕，等事情鬧大，五皇子和沈賢妃一派的政敵自會把證據挖出來。這樣會事半功倍，後果就是把自己置於五皇子和沈賢妃一派的對立麵，別想再有回旋的餘地。
沈榮華靠在水姨娘身上，用力搖頭，說：“我想好了，不用告禦狀。”
“怎麽想的？”連成駿和水姨娘齊聲詢問。
“這樣。”沈榮華拿起筆，在狀紙呈送人那一欄寫上了“稟呈津州府青天大老爺劉大人”。她放下筆，衝連成駿抬了抬下巴，又以詢問的眼神看向水姨娘。
連成駿笑歎一聲，問：“劉知府跟你有仇嗎？”
“怎麽講？”沈榮華急問。
“到今年五月，劉知府在津州任知府已經五年了，他是自前朝津州建府以來在任時間最長的知府。在他治理下，津州城繁華穩定，百姓安居樂業。他今年調走肯定要高升，說不定會連升幾級，此次裕郡王來津州就是來考核他的業績。他本身就是裕郡王的人，這一關肯定會順利通過。你這一鬧騰，真給他折騰出一些見不得光的事，說不定會毀了他的前程，你也會成為裕郡王一派的釘子。”
沈榮華微微皺眉，冷笑道：“你真是危言聳聽，向劉知府告狀，就算劉知府斷不清這個案子，亦或是斷下冤案，也不至於毀掉他這些年的政績。再說劉知府不能把案子斷得公正清楚就是他失職，我怎麽就成了裕郡王一派的釘子了？”
“榮華你別急，連大人這番話並不是危言聳聽。”水姨娘安慰了她幾句，又說：“朝堂之上向來波譎雲詭，一招不慎，就會滿盤皆輸。劉知府隻是從四品官員，雖說他是裕郡王的親信，但這樣的關係不會擺在明麵上。所以，五皇子等人要是從劉知府入手，很容易反製你，說不定還會把裕郡王拉下水。要是裕郡王被此事牽連，毀了名聲，或被皇上懷疑了，你不就能成裕郡王一派的釘子了嗎？”
聽完水姨娘的話，沈榮華長吸一口氣，陷入沉思。滿朝文武看似和氣，其實拉幫結派、各懷心思，各種各樣的關係更是盤根錯節。裕郡王身份尊貴，且得皇上信任，決不會在皇子奪嫡爭儲中站隊。但若她成為裕郡王一派的眼中釘，她就多了一個非常強大的敵人，會把自己置於險境，且這場爭鬥必敗無疑。
沈榮華思慮許久，才說：“我不想告禦狀，並不是因為我害怕，而是我想爭取為我外祖父拈香捧靈的機會。就算告禦狀能得到皇上的認可，但他也不會因此褒獎我，因為我告的人是皇子後妃，這讓他臉上無光。他是君主，不會跟一個我小女子計較，但因為一時衝動，我會失去一個絕好的機會，對我有弊無利。”
連成駿沉思片刻，點頭說：“你說的有道理，是我思慮不周。”
他讓沈榮華告禦狀、把矛頭指向五皇子和沈賢妃不是思慮不周，而是以自己為出發點，而忽略沈榮華的處境。為林閣老捧靈拈香是一個讓天下人皆知的絕好機會，沈榮華想借這個機會向天下展示自己，而他恰恰忽略了這一點。
沈榮華微微一笑，說：“不告禦狀，就找劉知府告狀，因為沈家現在津州轄區內。要想不成為禦郡王一派的釘子，倒也有辦法，隻是這麽做我不夠光明磊落。”
“你什麽時候光明磊落過？”連成駿賞了她一個白眼。
“你想怎麽做？”水姨娘見沈榮華看著流丹，就會意了，微微點頭。
流丹也是聰明人，馬上說：“小小姐，奴婢以為這個狀應該我們這些活下來的林家舊仆去告，贏了，小小姐也算報了仇，輸了，與小小姐無關。俗話說光腳的不怕穿鞋的，我們這些人本來該早死，苟活了這些年，就是在等這一天呢。”
“丹姨，我……”沈榮華覺得很不好意思，流丹這番話說到了她心裏。可她若自己說出來，以命令的口氣讓流丹等人去做，她會覺得自己沒擔當。
“小小姐隻管謀劃，無需出麵。”流丹拿起血書去找其他林家舊仆商量了。
“丹姨……”沈榮華見流丹極有勇氣，心中感慨悲憫。
連成駿微微點頭，說：“若告狀的人是林家舊仆，輸了，你可以保全自己，贏了，你可順便出氣報仇，確實兩全其美，隻是我擔心林家舊仆分量不夠。”
“不是還有你嗎？”沈榮華賞了連成駿一記熱烈的眼神，又拿出狀紙確定了需要改動的地方，讓初霜和雁鳴各抄一份，又讓最有文采的蟲六抄了一份。
“我……”連成駿麵露猶疑，又不知該怎麽表明自己的顧慮。
水姨娘拍了拍沈榮華的肩膀，說：“不告禦狀，也不便到津州府告狀，是你有所顧慮。連大人是朝廷中人，表麵上更不能參與，隻能暗中支持你。”
沈榮華點頭說：“我明白，我是擔心他們的人身安全，想讓連大人保護他們。”
連成駿深思片刻，說：“我擔心他們分量不夠，不是安全，而是……”
一個暗衛快步進來，低聲說：“主子，裕郡王世子回來了。”
“夠分量的人來了，真是天助你也。”連成駿挑了挑沈榮華的頭發就出去了。
看到連成駿和沈榮華動作親昵，水姨娘攬住沈榮華的肩膀，微微一笑，輕聲問：“榮華，若林家舊仆去告狀，就需要鄴州石墨礦的證人，你想過這個問題嗎？”
“想過是想過，可我能力實力有限，又沒人手可用，等他回來再說吧！”沈榮華已習慣把難辦的事情留給連成駿解決，這就是一種本能的信任和依靠。
水姨娘輕歎一聲，說：“你的信也送到東興島了，可林楠沒回音，宇文先生也沒消息。也不知道他們被什麽事絆住腳了，要是他們來了就有人手可用了。”
他們剛抄完狀紙，流丹就帶幾個林家舊仆進來見沈榮華，他們一致表示要去告狀，要讓天下人都知道當年的慘事，哪怕死在牢獄裏，也無所畏懼。周嬤嬤也要去，她雖沒被賣，但她要替她的兒子喊冤，要替林氏母子討個公道。
“那你們都去準備，一刻鍾之後出發。”沈榮華又吩咐去安排車馬。
連成駿進來，臉上流露出陰測測的得意，高聲說：“蕭彤答應了，他跟著去告狀，也能保證林家舊仆的安全，我們隻需做個旁觀者就行。”
任誰一看都知道蕭彤能答應這件事，必是連成駿威逼利誘，或是對他做了什麽。這樣也好，拉一個心思狡詐、手段百出的人做盟友，她也不會吃虧。
沈榮華點點頭，又一臉擔憂說：“要告狀就需要證人，鄴州石墨礦那邊……”
“你不用擔心，我派蛇影帶了幾名暗衛，又拉上了蕭彤的護衛印月一起去了鄴州，剛才已經出發了。”連成駿見沈榮華散去滿臉擔憂，又聳了聳肩，說：“你該擔心另一件事，這件事要是鬧開，裕郡王就不把你當釘子，而是當利劍了。”
“怎麽說？”
“鄴州石墨礦是裕郡王府的產業，之前我隻知道鄴州石墨礦是朝中權貴所有，真沒想到是裕郡王府，這回裕郡王可要頭疼了。”
沈榮華搖頭輕哼，說：“有蕭彤出麵，我不擔心。”
連成駿臉泛酸意，撇嘴說：“沒想到你們這麽有默契。”
“你少裝蒜，你敢說今天之前你不知道鄴州石墨礦是裕郡王府的產業？你糊弄鬼呢？蕭彤這麽痛快就答應替林家舊仆出麵，定是你用這件事逼他了。”
“聰明。”連成駿衝沈榮華豎起大拇指，“我逼他出麵你這麽著急幹什麽？”
“著急出發。”沈榮華衝連成駿眨了眨眼。
連成駿呲笑一聲，“那就出發吧！你不用進津州府衙，跟我在外麵看戲就好。”
沈榮華搖頭說：“送他們到了府衙，我就回沈家。”
“你回沈家做什麽？”連成駿和水姨娘都齊聲詢問。前幾天在織錦閣門口讓沈家丟盡了人，沈榮華再回沈家，肯定會有麻煩。
“麻煩丟了，我要去找。”沈榮華高深一笑。
連成駿知道沈榮華自有打算，也沒多問，隻安排人手保護她的安全。水姨娘不放心，決定與沈榮華同去，也能照應她。
……
細雨淅淅，清風寒涼，為清明節氣更添沉鬱傷悲。
津州府衙後院廳堂內。謹親王坐在門口，那神態象是在賞雨，嘴裏卻叨念著雨停。四皇子侍立在他身邊伺候，不時說幾句笑話，逗他開心一笑。裕郡王和劉知府正在聚精會神下棋，盧同知及幾個師爺幕僚在一旁觀棋。
“吃你一子。”裕郡王拿出起死回生的後招，見劉知府落敗，放聲大笑。
“咚咚咚咚——”府衙門口的鳴冤鼓被重力敲響。
裕郡王正笑到高潮，鳴冤鼓一響，他的笑聲嘎然而止，咽得岔了氣。謹親王站起來，若不是下著雨，他這麽好熱鬧的人，都要衝出去一看究竟了。四皇子目露警惕的暗光，劉知府和盧同知都一臉警戒，圍到了門口。
“快去看看發生了什麽事。”
鳴冤鼓不同衙門門擺放的普通鼓，鳴冤鼓的作用就是鳴冤，而且還是牽扯重大的陳年奇冤。鳴冤鼓輕易沒人敢敲，因為這鼓一響影響特別大，若官府接了案子一審，達不到陳年奇冤的級別，會重懲擊鼓者。而且這鼓一旦敲響，不管是什麽案情，必須呈報內閣，由內閣首輔和皇上聯名親批，並將案情詔告天下。
劉知府在津州做知府五年，有盧同知輔佐，斷清了許多積年陳案。最近這兩年，鳴冤鼓還沒響過，都被爬牆的藤蔓植物給試遮得嚴嚴實實了。劉知府等人以此為豪，沒人敲鳴冤鼓，說明他的轄區內無奇冤，這也是他的政績。可今天，鳴冤鼓響了，還是趁謹親王和裕郡王都在的時候響的，這不是給他添堵嗎？
衙役頭目匆匆跑進內院，將抱在懷裏的血書和狀紙呈上，施禮說：“回三位王爺，回兩位大人，是十七名自稱林家舊仆的人告沈閣老及沈閣老之妻萬氏、長子沈慷、兒媳杜氏、杜氏之兄杜紡勾結惡仆、謀財害命的案子。”
劉知府看了裕郡王一眼，麵色變得很沉重，拿過狀紙仔細看。盧同知和師爺幕僚都意識到這件案子太大，也顧不得規矩了，就同劉知府一起看狀紙。裕郡王看了看血書，又叫過來報信的衙役頭目，仔細盤問告狀者的情況。
謹親王拿過血書，不痛不癢歎氣道：“這回沈家可有麻煩了。”
四皇子掩住眼底興奮的精光，以沉謹的語氣說：“或許是有人要誣告沈閣老。”
“你寫血書、敲鳴冤鼓誣告一個死人哪？不知道此舉的後果嗎？你長的什麽腦袋？”謹親王斥責了四皇子，並招呼高長史過來看血書。
“多謝王叔祖教誨，孫兒愚鈍。”四皇子嘴上這麽說，心裏卻有另一番算計。
“老高，你看這個名字是不是周勤？”謹親王看血書看得眼花了。
“回王爺，是，周勤和張款都是打理林閣老府上店鋪的管事，還跟我們府上打過交道呢。屬下記得當年要不是周勤幫忙，先王妃那個鋪子會虧得血本無歸。”
謹親王拍拍腦袋，說：“本王記起來了，林閣老夫婦去世之後，本王還邀請周勤到王府當差，他婉拒了。這些年不見，他今天來告狀了？本王去會會他。”
“回王爺，周勤死了，他的名字被圈起來了，這上麵也寫著死於哪一年呢。”
“王叔祖，今天可是清明節，周勤要是來……”
“小兔崽子，就你知道？”謹親王拿起血書就四皇子的腦袋上打去。他是不拘小節的人，常罵幾個皇子是小兔崽子，皇上聽了也不過一笑了之。
四皇子陰測測地說：“王叔祖，說不定林家舊仆真有奇冤，你看周勤……”
“本王不管，本王出去賞雨，你們處理，就當本王不在。”謹親王披上雨衣剛要出門，天空劃過一道亮光，雨停了，停得很幹淨，連一絲都沒了。
高長史輕聲說：“王爺，依屬下看這事很蹊蹺，王爺還是別出去了。”
“雨都停了，本王還賞個球呀？還是去看熱鬧吧！”謹親王抖掉雨衣，衝劉知府揮手道：“你還不升堂？耽誤久了，人家還以為你暗通情報、暗室謀私呢。”
“臣不敢臣不敢。”劉知府看了裕郡王一眼，揮嗬衙役，“趕緊升堂。”
謹親王見裕郡王臉色陰沉，皺眉道：“你哭喪著臉幹什麽？你爹死了？呸呸呸——你爹還沒死。人家申陳年奇冤，關你屁事？你看你那張臉跟死了人似的。”
裕郡王知道他這個爹是什麽性子，不管謹親王怎麽嗬罵他，他都習慣了，根本不在乎。今天更是如此，他沒心情理會謹親王了。鄴州石墨礦是他的產業，而且是他外祖家陪嫁給他母親，又轉到他名下的產業，與謹親王府關聯不大。最可氣的是，林家舊仆在石墨礦呆了十幾年，死了那麽人，他竟然毫不知情。
這是沈遜父子亦或是沈賢妃給他送的“厚禮”，他該怎麽謝他們呢？
……
鳴冤鼓響起時，沈榮華就和水姨娘帶著連成駿給她安排的人離開了府衙，直奔沈家而去。她要雙管齊下，總之，今年清明祭祀林閣老等人的方式別具一格。
沈榮華隻帶了初霜、雁鳴、山竹、鸝語、白雨五個丫頭，這是沈家安排給她的下人。水姨娘隻帶了紅玉和青玉兩丫頭，蛇青、蛇白及蛇媽媽等人早已以另一種方式進入沈家了。佟嬤嬤也來了，帶了七八個健壯的婆子，都是莊子裏身手利落的人。連成駿另外給她安排的人都隱藏起來了，沈榮華有危險他們才會出現。
此時剛進午時，沈家門口的白燈籠還沒摘，這說明參加祭祀的沈氏一族的人還在沈家，估計要等用過午飯才會離開。沈榮華和水姨娘等人來得很巧，正好趁此機會給他們上一道“大菜”，說不定就是某些人最後一頓飯了。
門人看到沈榮華等人，輕蔑嘻笑，“這不是二姑娘嗎？你來幹什麽？老太太和大老爺給下人傳了話，說你已被逐出沈家，族譜除名了，你還是請回吧！”
“打。”
山竹快速出手，隻用了三四招就把幾個門人打得頭破血流、滿地打牙了。大門內的婆子小廝看到門人被打，想進去報信，又被先進去的蛇媽媽狠打了一頓。
沈榮華親手推開大門，大步向前，嗬令眾人，“去梧桐苑。”
蛇媽媽衝沈榮華點了點頭，帶上蛇白，又召來蟲六等人，向另一方向去了。
佟嬤嬤帶幾個婆子前麵開路，山竹和蛇青緊隨其後，沿途有阻攔詢問者必揍無疑。一行人如入無人之境，很快就到了沈慷及妻妾子女居住的梧桐苑。
沈榮華站在梧桐苑大門口，玉手一揮，“給我砸，砸它個稀巴爛。”
果然，這一天下了雨，細密的雨絲飄飄灑灑，如淚沾衣，如泣如訴。
望梅軒外站滿了人，個個麵色沉痛，細雨打濕了他們的衣服，他們仍屹立不動。望梅軒內，清越沉痛的女音正宣讀祭文，他們不一定能聽懂太多內容，但他們能感受到沉痛的哀傷。蒼天落淚，更增添凝重的氣氛，每個人都沉浸在哀戚中。
這些人都是籬園和蘆園兩個莊子佃戶和雇工，沈榮華成了蘆園的主人並代管籬園之後，推出許多寬厚的政策，令他們受惠極大，他們感激不盡。這幾天，管事又跟他們講了林閣老在主持內閣時推行的一係列惠民政令，以及他和他的夫人萬氏的生平逸事，還有救人於危難的壯舉，令這些人欽佩、敬重、感慨並感動。
聽說莊子的主人要在清明節清晨祭奠林閣老夫婦，這兩個莊子的佃戶和雇工不分壯男弱女，無論老叟頑童，都冒雨趕來，在雨中默默等待。即使不能給林閣老夫婦上供燒香，在外麵磕一個頭也能表達他們的心意。
辰時正刻，祭祀結束，林家舊仆仍失聲痛哭，長跪不起。沈榮華擦去眼角的淚花，看祭堂裏香煙繚繞，她心裏湧起別樣的悸動。看到院子內外跪滿了人，她冒雨出去，讓他們趕緊起來回家。囑咐他們回去換幹燥的衣服，以免著涼，又讓廚房的人去煮一鍋薑湯讓他們喝，並分一些祭祀的冷食讓他們帶回去。
連成駿給林閣老夫婦和林氏各上了一柱香，在他們的靈位前凝神站立了許久，才搖頭一笑。水姨娘隻給林閣老夫婦上了香，又替林楠給林閣老夫婦和林氏上了香。看到沈榮華去了門房，她給連成駿使了眼色，就去找沈榮華。
桌子上鋪著一張萱紙，紙上用血寫滿了人名，人名後麵還寫有籍貫、性別和年齡，還有死因，這些都是被賣到鄴州石墨礦的林家舊仆的名字。這張紙旁邊是一份狀紙，以林閣老外孫女的名義所寫，要呈給誰的那一欄還空著。
沈榮華拿起這張紙仔細看了一遍，又重重放下，說：“我決定了。”
“怎麽決定的？”連成駿和水姨娘齊聲詢問。
前天，連成駿從京城回來，並沒有給沈榮華帶來好消息。之前，就為給林閣老拈香捧靈之事，沈榮華給現任內閣首輔俞閣老和大長公主各寫了一封信。信的內容是按連成駿的意思寫的，也是由連成駿親自送到京城的。
時間匆忙，俞閣老又一直在宮裏同皇上商量一些政令，連成駿並沒有親自把信交到俞閣老手上，而是托俞閣老的小兒子俞摯代為轉交。俞摯和連成駿私交不錯，信一定能交給俞閣老，而且俞摯還會替沈榮華說話。但直到現在俞閣老也沒有回音，俞摯也沒消息傳來，這令沈榮華一直懸著心，不知道事情會怎麽樣。
連成駿和大長公主麵談的半日，說了很多話，又以林家的話題為主。但大祭時讓沈榮華給林閣老捧靈拈香之事，大長公主並沒有給出明確的答複。她還需要斟酌衡量，畢竟朝廷是皇上的朝廷，不是她的，而且林家是大族，給林閣老過繼嗣子也名正言順。連成駿知道大長公主的顧慮，就不便再深談了。大長公主給了沈榮華籬園的契約和兩千兩銀票，還有林閣老許多年前寫給她的一封信。
我命由我不由天。
當時，林閣老就是憑這樣的信念，做出別人連想都不敢想的事，也因此名揚天下。大長公主把這封信給沈榮華，就暗示她去爭取，自己的命運自己做主。就算爭取不成，她不是還有籬園和蘆園兩個莊子嗎？這是大長公主賜給她的後路。
沈榮華冷哼說：“我聽大長公主的。”
“怎麽說？”
“我命由我不由天。”沈榮華以堅定的語氣把這句話重複了幾遍。
“說細節，少感慨。”連成駿微微皺眉，臉上流露出不耐煩的神色。
“按你的計劃行事，細節你不知道嗎？”沈榮華以十倍焦躁的語氣回敬了他。
水姨娘聳肩一笑，問：“你確定要按連大人的計劃行事？”
沈榮華挽住水姨娘的手臂，說：“娘，不是我不想聽你的話，是我覺得他的計劃更合適。不做就忍下仇怨，做就要翻天覆地，慢慢謀劃太讓人著急了。”
……作者不急，讀者也要急得跳腳了……
“哼！你們倒是一樣的性子。”水姨娘沒有氣惱，反而麵露欣慰。
連成駿從京城回來之後，沈榮華就把林家舊仆講述的舊事告訴了他，並明確表示此仇不報、誓不為人。之後，沈榮華拜托連成駿給她做後盾，連成駿真誠表態令她很滿意。她把報仇雪恨的藍圖講給連成駿聽，兩人又同林家舊仆一起商量細節。連成駿支持她把事情鬧大，哪怕鬧到不可收拾都不用擔心，因為她有退路。
聽說沈榮華要在清明節這一天祭祀林閣老夫婦、林氏母子以及死在石墨礦的林家舊仆，水姨娘昨天來了蘆園，是想來參與祭祀並慰藉沈榮華。沈榮華跟水姨娘說了連成駿的計劃，水姨娘不支持，她認為會打草驚蛇，讓敵人警覺，報仇會有難度。隻要還有對手和敵人，做事就要謹防打草驚蛇，這也極有道理。
連成駿的想法和水姨娘恰恰相反，他要把“蛇”徹底驚了，驚得他們無處躲避、四下逃躥。然後再手疾眼快心穩，出手就打到蛇的七寸上，一招致命。
沈榮華決定聽連成駿的，徹底攪亂一池水，攪得浪翻水轉。就算她不能渾水摸魚，也要讓那些做過惡事的人膽顫心驚，自己亂了陣腳。然後，她再瞅準機會對渾水中的“蛇”出手，有連成駿幫她，她也不擔心會反咬一口。
連成駿的想法得到肯定，自是高興，問：“去告禦狀？”
敲登聞鼓、告禦狀，將矛頭直接對準五皇子和沈賢妃。當年的事就算是沈遜父子和杜氏做的，沈賢妃也是知情者，也參與了謀奪林家的產業。現在沒證據也不怕，等事情鬧大，五皇子和沈賢妃一派的政敵自會把證據挖出來。這樣會事半功倍，後果就是把自己置於五皇子和沈賢妃一派的對立麵，別想再有回旋的餘地。
沈榮華靠在水姨娘身上，用力搖頭，說：“我想好了，不用告禦狀。”
“怎麽想的？”連成駿和水姨娘齊聲詢問。
“這樣。”沈榮華拿起筆，在狀紙呈送人那一欄寫上了“稟呈津州府青天大老爺劉大人”。她放下筆，衝連成駿抬了抬下巴，又以詢問的眼神看向水姨娘。
連成駿笑歎一聲，問：“劉知府跟你有仇嗎？”
“怎麽講？”沈榮華急問。
“到今年五月，劉知府在津州任知府已經五年了，他是自前朝津州建府以來在任時間最長的知府。在他治理下，津州城繁華穩定，百姓安居樂業。他今年調走肯定要高升，說不定會連升幾級，此次裕郡王來津州就是來考核他的業績。他本身就是裕郡王的人，這一關肯定會順利通過。你這一鬧騰，真給他折騰出一些見不得光的事，說不定會毀了他的前程，你也會成為裕郡王一派的釘子。”
沈榮華微微皺眉，冷笑道：“你真是危言聳聽，向劉知府告狀，就算劉知府斷不清這個案子，亦或是斷下冤案，也不至於毀掉他這些年的政績。再說劉知府不能把案子斷得公正清楚就是他失職，我怎麽就成了裕郡王一派的釘子了？”
“榮華你別急，連大人這番話並不是危言聳聽。”水姨娘安慰了她幾句，又說：“朝堂之上向來波譎雲詭，一招不慎，就會滿盤皆輸。劉知府隻是從四品官員，雖說他是裕郡王的親信，但這樣的關係不會擺在明麵上。所以，五皇子等人要是從劉知府入手，很容易反製你，說不定還會把裕郡王拉下水。要是裕郡王被此事牽連，毀了名聲，或被皇上懷疑了，你不就能成裕郡王一派的釘子了嗎？”
聽完水姨娘的話，沈榮華長吸一口氣，陷入沉思。滿朝文武看似和氣，其實拉幫結派、各懷心思，各種各樣的關係更是盤根錯節。裕郡王身份尊貴，且得皇上信任，決不會在皇子奪嫡爭儲中站隊。但若她成為裕郡王一派的眼中釘，她就多了一個非常強大的敵人，會把自己置於險境，且這場爭鬥必敗無疑。
沈榮華思慮許久，才說：“我不想告禦狀，並不是因為我害怕，而是我想爭取為我外祖父拈香捧靈的機會。就算告禦狀能得到皇上的認可，但他也不會因此褒獎我，因為我告的人是皇子後妃，這讓他臉上無光。他是君主，不會跟一個我小女子計較，但因為一時衝動，我會失去一個絕好的機會，對我有弊無利。”
連成駿沉思片刻，點頭說：“你說的有道理，是我思慮不周。”
他讓沈榮華告禦狀、把矛頭指向五皇子和沈賢妃不是思慮不周，而是以自己為出發點，而忽略沈榮華的處境。為林閣老捧靈拈香是一個讓天下人皆知的絕好機會，沈榮華想借這個機會向天下展示自己，而他恰恰忽略了這一點。
沈榮華微微一笑，說：“不告禦狀，就找劉知府告狀，因為沈家現在津州轄區內。要想不成為禦郡王一派的釘子，倒也有辦法，隻是這麽做我不夠光明磊落。”
“你什麽時候光明磊落過？”連成駿賞了她一個白眼。
“你想怎麽做？”水姨娘見沈榮華看著流丹，就會意了，微微點頭。
流丹也是聰明人，馬上說：“小小姐，奴婢以為這個狀應該我們這些活下來的林家舊仆去告，贏了，小小姐也算報了仇，輸了，與小小姐無關。俗話說光腳的不怕穿鞋的，我們這些人本來該早死，苟活了這些年，就是在等這一天呢。”
“丹姨，我……”沈榮華覺得很不好意思，流丹這番話說到了她心裏。可她若自己說出來，以命令的口氣讓流丹等人去做，她會覺得自己沒擔當。
“小小姐隻管謀劃，無需出麵。”流丹拿起血書去找其他林家舊仆商量了。
“丹姨……”沈榮華見流丹極有勇氣，心中感慨悲憫。
連成駿微微點頭，說：“若告狀的人是林家舊仆，輸了，你可以保全自己，贏了，你可順便出氣報仇，確實兩全其美，隻是我擔心林家舊仆分量不夠。”
“不是還有你嗎？”沈榮華賞了連成駿一記熱烈的眼神，又拿出狀紙確定了需要改動的地方，讓初霜和雁鳴各抄一份，又讓最有文采的蟲六抄了一份。
“我……”連成駿麵露猶疑，又不知該怎麽表明自己的顧慮。
水姨娘拍了拍沈榮華的肩膀，說：“不告禦狀，也不便到津州府告狀，是你有所顧慮。連大人是朝廷中人，表麵上更不能參與，隻能暗中支持你。”
沈榮華點頭說：“我明白，我是擔心他們的人身安全，想讓連大人保護他們。”
連成駿深思片刻，說：“我擔心他們分量不夠，不是安全，而是……”
一個暗衛快步進來，低聲說：“主子，裕郡王世子回來了。”
“夠分量的人來了，真是天助你也。”連成駿挑了挑沈榮華的頭發就出去了。
看到連成駿和沈榮華動作親昵，水姨娘攬住沈榮華的肩膀，微微一笑，輕聲問：“榮華，若林家舊仆去告狀，就需要鄴州石墨礦的證人，你想過這個問題嗎？”
“想過是想過，可我能力實力有限，又沒人手可用，等他回來再說吧！”沈榮華已習慣把難辦的事情留給連成駿解決，這就是一種本能的信任和依靠。
水姨娘輕歎一聲，說：“你的信也送到東興島了，可林楠沒回音，宇文先生也沒消息。也不知道他們被什麽事絆住腳了，要是他們來了就有人手可用了。”
他們剛抄完狀紙，流丹就帶幾個林家舊仆進來見沈榮華，他們一致表示要去告狀，要讓天下人都知道當年的慘事，哪怕死在牢獄裏，也無所畏懼。周嬤嬤也要去，她雖沒被賣，但她要替她的兒子喊冤，要替林氏母子討個公道。
“那你們都去準備，一刻鍾之後出發。”沈榮華又吩咐去安排車馬。
連成駿進來，臉上流露出陰測測的得意，高聲說：“蕭彤答應了，他跟著去告狀，也能保證林家舊仆的安全，我們隻需做個旁觀者就行。”
任誰一看都知道蕭彤能答應這件事，必是連成駿威逼利誘，或是對他做了什麽。這樣也好，拉一個心思狡詐、手段百出的人做盟友，她也不會吃虧。
沈榮華點點頭，又一臉擔憂說：“要告狀就需要證人，鄴州石墨礦那邊……”
“你不用擔心，我派蛇影帶了幾名暗衛，又拉上了蕭彤的護衛印月一起去了鄴州，剛才已經出發了。”連成駿見沈榮華散去滿臉擔憂，又聳了聳肩，說：“你該擔心另一件事，這件事要是鬧開，裕郡王就不把你當釘子，而是當利劍了。”
“怎麽說？”
“鄴州石墨礦是裕郡王府的產業，之前我隻知道鄴州石墨礦是朝中權貴所有，真沒想到是裕郡王府，這回裕郡王可要頭疼了。”
沈榮華搖頭輕哼，說：“有蕭彤出麵，我不擔心。”
連成駿臉泛酸意，撇嘴說：“沒想到你們這麽有默契。”
“你少裝蒜，你敢說今天之前你不知道鄴州石墨礦是裕郡王府的產業？你糊弄鬼呢？蕭彤這麽痛快就答應替林家舊仆出麵，定是你用這件事逼他了。”
“聰明。”連成駿衝沈榮華豎起大拇指，“我逼他出麵你這麽著急幹什麽？”
“著急出發。”沈榮華衝連成駿眨了眨眼。
連成駿呲笑一聲，“那就出發吧！你不用進津州府衙，跟我在外麵看戲就好。”
沈榮華搖頭說：“送他們到了府衙，我就回沈家。”
“你回沈家做什麽？”連成駿和水姨娘都齊聲詢問。前幾天在織錦閣門口讓沈家丟盡了人，沈榮華再回沈家，肯定會有麻煩。
“麻煩丟了，我要去找。”沈榮華高深一笑。
連成駿知道沈榮華自有打算，也沒多問，隻安排人手保護她的安全。水姨娘不放心，決定與沈榮華同去，也能照應她。
……
細雨淅淅，清風寒涼，為清明節氣更添沉鬱傷悲。
津州府衙後院廳堂內。謹親王坐在門口，那神態象是在賞雨，嘴裏卻叨念著雨停。四皇子侍立在他身邊伺候，不時說幾句笑話，逗他開心一笑。裕郡王和劉知府正在聚精會神下棋，盧同知及幾個師爺幕僚在一旁觀棋。
“吃你一子。”裕郡王拿出起死回生的後招，見劉知府落敗，放聲大笑。
“咚咚咚咚——”府衙門口的鳴冤鼓被重力敲響。
裕郡王正笑到高潮，鳴冤鼓一響，他的笑聲嘎然而止，咽得岔了氣。謹親王站起來，若不是下著雨，他這麽好熱鬧的人，都要衝出去一看究竟了。四皇子目露警惕的暗光，劉知府和盧同知都一臉警戒，圍到了門口。
“快去看看發生了什麽事。”
鳴冤鼓不同衙門門擺放的普通鼓，鳴冤鼓的作用就是鳴冤，而且還是牽扯重大的陳年奇冤。鳴冤鼓輕易沒人敢敲，因為這鼓一響影響特別大，若官府接了案子一審，達不到陳年奇冤的級別，會重懲擊鼓者。而且這鼓一旦敲響，不管是什麽案情，必須呈報內閣，由內閣首輔和皇上聯名親批，並將案情詔告天下。
劉知府在津州做知府五年，有盧同知輔佐，斷清了許多積年陳案。最近這兩年，鳴冤鼓還沒響過，都被爬牆的藤蔓植物給試遮得嚴嚴實實了。劉知府等人以此為豪，沒人敲鳴冤鼓，說明他的轄區內無奇冤，這也是他的政績。可今天，鳴冤鼓響了，還是趁謹親王和裕郡王都在的時候響的，這不是給他添堵嗎？
衙役頭目匆匆跑進內院，將抱在懷裏的血書和狀紙呈上，施禮說：“回三位王爺，回兩位大人，是十七名自稱林家舊仆的人告沈閣老及沈閣老之妻萬氏、長子沈慷、兒媳杜氏、杜氏之兄杜紡勾結惡仆、謀財害命的案子。”
劉知府看了裕郡王一眼，麵色變得很沉重，拿過狀紙仔細看。盧同知和師爺幕僚都意識到這件案子太大，也顧不得規矩了，就同劉知府一起看狀紙。裕郡王看了看血書，又叫過來報信的衙役頭目，仔細盤問告狀者的情況。
謹親王拿過血書，不痛不癢歎氣道：“這回沈家可有麻煩了。”
四皇子掩住眼底興奮的精光，以沉謹的語氣說：“或許是有人要誣告沈閣老。”
“你寫血書、敲鳴冤鼓誣告一個死人哪？不知道此舉的後果嗎？你長的什麽腦袋？”謹親王斥責了四皇子，並招呼高長史過來看血書。
“多謝王叔祖教誨，孫兒愚鈍。”四皇子嘴上這麽說，心裏卻有另一番算計。
“老高，你看這個名字是不是周勤？”謹親王看血書看得眼花了。
“回王爺，是，周勤和張款都是打理林閣老府上店鋪的管事，還跟我們府上打過交道呢。屬下記得當年要不是周勤幫忙，先王妃那個鋪子會虧得血本無歸。”
謹親王拍拍腦袋，說：“本王記起來了，林閣老夫婦去世之後，本王還邀請周勤到王府當差，他婉拒了。這些年不見，他今天來告狀了？本王去會會他。”
“回王爺，周勤死了，他的名字被圈起來了，這上麵也寫著死於哪一年呢。”
“王叔祖，今天可是清明節，周勤要是來……”
“小兔崽子，就你知道？”謹親王拿起血書就四皇子的腦袋上打去。他是不拘小節的人，常罵幾個皇子是小兔崽子，皇上聽了也不過一笑了之。
四皇子陰測測地說：“王叔祖，說不定林家舊仆真有奇冤，你看周勤……”
“本王不管，本王出去賞雨，你們處理，就當本王不在。”謹親王披上雨衣剛要出門，天空劃過一道亮光，雨停了，停得很幹淨，連一絲都沒了。
高長史輕聲說：“王爺，依屬下看這事很蹊蹺，王爺還是別出去了。”
“雨都停了，本王還賞個球呀？還是去看熱鬧吧！”謹親王抖掉雨衣，衝劉知府揮手道：“你還不升堂？耽誤久了，人家還以為你暗通情報、暗室謀私呢。”
“臣不敢臣不敢。”劉知府看了裕郡王一眼，揮嗬衙役，“趕緊升堂。”
謹親王見裕郡王臉色陰沉，皺眉道：“你哭喪著臉幹什麽？你爹死了？呸呸呸——你爹還沒死。人家申陳年奇冤，關你屁事？你看你那張臉跟死了人似的。”
裕郡王知道他這個爹是什麽性子，不管謹親王怎麽嗬罵他，他都習慣了，根本不在乎。今天更是如此，他沒心情理會謹親王了。鄴州石墨礦是他的產業，而且是他外祖家陪嫁給他母親，又轉到他名下的產業，與謹親王府關聯不大。最可氣的是，林家舊仆在石墨礦呆了十幾年，死了那麽人，他竟然毫不知情。
這是沈遜父子亦或是沈賢妃給他送的“厚禮”，他該怎麽謝他們呢？
……
鳴冤鼓響起時，沈榮華就和水姨娘帶著連成駿給她安排的人離開了府衙，直奔沈家而去。她要雙管齊下，總之，今年清明祭祀林閣老等人的方式別具一格。
沈榮華隻帶了初霜、雁鳴、山竹、鸝語、白雨五個丫頭，這是沈家安排給她的下人。水姨娘隻帶了紅玉和青玉兩丫頭，蛇青、蛇白及蛇媽媽等人早已以另一種方式進入沈家了。佟嬤嬤也來了，帶了七八個健壯的婆子，都是莊子裏身手利落的人。連成駿另外給她安排的人都隱藏起來了，沈榮華有危險他們才會出現。
此時剛進午時，沈家門口的白燈籠還沒摘，這說明參加祭祀的沈氏一族的人還在沈家，估計要等用過午飯才會離開。沈榮華和水姨娘等人來得很巧，正好趁此機會給他們上一道“大菜”，說不定就是某些人最後一頓飯了。
門人看到沈榮華等人，輕蔑嘻笑，“這不是二姑娘嗎？你來幹什麽？老太太和大老爺給下人傳了話，說你已被逐出沈家，族譜除名了，你還是請回吧！”
“打。”
山竹快速出手，隻用了三四招就把幾個門人打得頭破血流、滿地打牙了。大門內的婆子小廝看到門人被打，想進去報信，又被先進去的蛇媽媽狠打了一頓。
沈榮華親手推開大門，大步向前，嗬令眾人，“去梧桐苑。”
蛇媽媽衝沈榮華點了點頭，帶上蛇白，又召來蟲六等人，向另一方向去了。
佟嬤嬤帶幾個婆子前麵開路，山竹和蛇青緊隨其後，沿途有阻攔詢問者必揍無疑。一行人如入無人之境，很快就到了沈慷及妻妾子女居住的梧桐苑。
沈榮華站在梧桐苑大門口，玉手一揮，“給我砸，砸它個稀巴爛。”