二月伊始，春寒漸減，天地間一片澄明，飄蕩的風也和煦了幾分。
自那日沈榮華要了指教，確定是沈閣老在那邊不安心，沈慷又被踩得鼻青臉腫，籬園這幾天安靜了。入夜後，祠堂裏還有響動，也不象那兩天這麽激烈了。
府裏來的主子和籬園的下人對祠堂也不那麽恐懼了，可還沒有人敢靠近，因為“老太爺”惦記兒孫，還沒走。指教也給了，“老太爺”因什麽事不安心也暗示了，隻是事兒還沒平複，依舊不能讓“老太爺”放心地走。“老太爺”暗示的事兒要想平複必須沈家現任的當家人出麵，可沈家的當家人已經臥倒幾天了。
那日，沈慷父子一進祠堂的門，祠堂突然起風，沈慷就被沈謙昱撞倒，又被壓住了。隨後，也不知道有多少隻腳踩蹋了他，也不知道有多少人踐蹋了他。總之，沈慷傷得不輕，這次的跟鬥栽大了，看來“老太爺”是真的生氣了。
沈謙昱剛滿十六歲，正是筋骨最後發育的階段，又有沈慷墊底，他隻受了些皮外傷，還不算重，也好恢複。沈慷的情況可就差強人意了，他的鼻骨斷了、手筋擰了、腳腕崴了、肋條骨還折了兩根，身上青一塊、紫一塊，破皮紅腫的部位比比皆是。直到昨天，沈慷好不容易才醒過來，看到自己成了這樣，又氣昏了。
沈榮華這幾天天天守在祠堂，親自灑掃收拾，更換供品香燭，抄經念經，哭訴禱告安撫，夜深了才回房睡上幾個時辰。她本想信守承諾，沈閣老一日不安心，她就一日不吃不喝。周嬤嬤擔心她身體承受不了，反而更添煩亂，就和江嬤嬤及佟嬤嬤帶下人苦求，沈榮華才把不吃不喝改成隻進清茶果品，不沾油腥。
“姑娘，明天是二月二龍頭節，咱們還過節嗎？”周嬤嬤小心翼翼詢問，這幾天，籬園出了這麽多事，周嬤嬤不知底細，隻怕一行一言不慎會牽連沈榮華。
“過，當然要過，以前怎麽過，今年照例就行。”沈榮華話一出口就覺得不對付，略去前世七年的記憶不說，她以前過龍頭節都是府裏。今年這個龍頭節不但她不能回府，籬園一下子多了數名主子，怎麽過還真要花些心思。
聽說籬園祠堂出了異事，沈惟又得了邪病，沈慷和沈謙昱先快馬趕來，又光榮負傷了。沈謙昊護衛四太太吳氏和六姑娘沈臻萃也來了，同她們一起來的還有大姑娘沈臻靜和四姑娘沈榮瑤。沈家四位老爺，兩個栽在籬園，兩個去京城奔喪未歸，大太太杜氏回京探親也沒回來。府中不能無人主事，沈慷情況穩定後，沈謙昊就回府了。到現在，算上沈榮華這常住之人，籬園共有八主子。
“回姑娘，四姑娘來了。”燕聲站在門口輕聲回話。
沈榮華擰起眉頭，冷聲問：“她過來有什麽事？”
“回姑娘，奴婢問了，四姑娘不說，隻說要見姑娘。”
沈惟染了邪病，吳氏和沈臻萃是他的妻女，來籬園探望伺候理所當然。沈臻靜和沈榮瑤也跟來了，為什麽而來就不言而喻了。她們對外宣稱是代沈老太太來探望四叔，總比直說是來找沈榮華麻煩要好聽些。沈慷為女兒“著想”，怕沈臻靜太閑遭人非議，趕緊犧牲了自己，讓沈臻靜這幾天忙著連眼皮都抬不起來了。
這樣一來，沈榮瑤就成了閑人，太閑了，就要沒事找事。
“我去祠堂的時辰到了，不能耽擱，她有事，讓她到祠堂找我。”沈榮華冷哼一聲，又說：“四姑娘來籬園也有幾天，還沒到祠堂拜祭過先人，這要是傳出去肯定對四姑娘閨譽不利。鸝語，你同燕聲一起去給四姑娘回話。”
鸝語咧嘴一笑，說：“姑娘放心，奴婢肯定把話傳得很明白。”
沈榮華點點頭，思忖了一會兒，說：“明天是龍頭節，本應過得很熱鬧，可我們沈家現在正是多事之秋，又令先人不安，不如我們采用最穩妥的方式過節。”
“依姑娘之見什麽方式最穩妥？”
“我記得前朝時有一個節叫禁煙節，在清明節前一天，這一天家家戶戶不動煙火，隻吃冷食。”沈榮華看了看眾人，又說：“當年，太祖皇帝和聖賢皇太後帶兵同前朝軍隊交戰，恰巧遇到禁煙節，兩位聖人怕將士吃冷食影響身體，就取消了此節。我朝開國之後，朝廷並沒有明令禁止民間過禁煙節，聽祖父說江東江南一帶的百姓仍把禁煙節當重要的節日來過。禁煙節雖說提倡人們禁煙火、吃冷食，卻能給先人們燒紙錢，說白了這就是人們緬懷先人的一種方式，是至善至孝之舉。明天是龍頭節，我們就用禁煙火、吃冷食的方式祭悼祖父和先祖，讓他們安心。”
周嬤嬤愣了一下，說：“恐怕不妥，大老爺、四老爺和二少爺一天要服兩次湯藥，禁了煙火，怎麽給他們煎藥？老奴怕他們到時候責難姑娘。”
“嬤嬤多慮了，藥可以提前煎出來，服用時用熱水燙一下就行。”初霜知道沈榮華自有打算，當然全力支持，“老太爺此次顯靈，四老爺生了邪病，大老爺受了重傷，不人都在議論是不是老太爺對大老爺和四老爺不滿，才小懲大戒。”
“這不是小事，姑娘應該去稟報大老爺，得到他的首肯才行。”周嬤嬤歎了口氣，又說：“四太太最難纏，現在她又氣不順，別讓她生是非才好。”
沈榮華衝初霜眨了眨眼睛，冷笑幾聲，沒有再說什麽，看似她考慮，其實她主意已定。在龍頭節禁煙火、吃冷食是告慰沈閣老的在天之靈、緬懷沈家先人不假，但也是祭悼前世被宵小惡毒之輩折磨慘死的沈榮華，與前世的自己永別。
前世，祖父一死，緊接著母親和弟弟也背著淫汙的名聲去了，那時候，她感覺天塌地陷。她變得愚蠢、變得軟弱，命運被別人掌控，受盡了推磨。今生，她要翻盤，以沈閣老在天之靈不安一事為契機做一篇大好文章。
至少，她要讓人們知道籬園是她的領地，她在這個地方說一不二。不管是沈家的主子還是奴才，必須遵守她的規矩，必須按她的話去做。誰敢不聽，讓祠堂裏的“老太爺”鬧騰起來，她就把誰揪出來去安撫“老太爺”。
聽話是一個慢慢形成的好習慣，凡事都有一個開端，她已經瞅準了給別人培養習慣的機會。萬事開頭難，既然決定要這麽做，她就要迎難而上。
有些問題她解決不了、震懾不住也沒事，不是還有“老太爺”給她撐腰嗎？
“姑娘是怎麽想的？”周嬤嬤見沈榮華陷入沉思，試探著問。
“什麽怎麽想？嬤嬤是在問龍頭節怎麽過的事嗎？”沈榮華笑了笑，說：“我剛才已經說過了，就按禁煙節的習俗過，大老爺、四老爺和二公子要服藥，就按初霜說的方法。要想讓祖父心安，不拿出誠心誠意怎麽算至孝至善？”
周嬤嬤知道沈榮華心意已決，長歎一聲說：“姑娘還是好好想想，考慮周全。”
“我知道。”沈榮華剛想再開口，見鸝語在門口探頭，就先讓她進來了。
“回姑娘，四姑娘走了。”鸝語看了看沈榮華的表情，又回道：“四姑娘說她不會去祠堂，她去找大姑娘了，還說等回府告訴老太太，讓姑娘好看。”
“是她親口說不會去祠堂的嗎？”
“是四姑娘親口說的，不過，是、是奴婢把她繞進去了，她才說的。”鸝語把自己和沈榮瑤的對話重複了遍，又偷眼觀察沈榮華的喜怒。
“不錯，你是個嘴巧心靈的，等祖父安心了，我會好好賞你們。”
“多謝姑娘。”鸝語帶頭，其他幾人也跟著向沈榮華行禮道謝。
沈榮華點了點頭，親自跟鸝語說了剛才決定的事，停頓片刻，又說：“我不管別處，在籬園，明天龍頭節就按禁煙節的習俗去過。雁鳴去告訴佟嬤嬤，讓她安排茗芷苑帶頭準備，有人問起，就說是我臨時決定的。周嬤嬤帶鸝語去跟江嬤嬤說，給她帶上二十兩銀子，讓她該賞人就賞人，該買東西就買東西，別委屈了大家。銀子從我體己裏出，有人問，就說這是我對祖父的一片孝心。初霜，你去準備幾樣禮物，我要去看看大老爺和四老爺，這件事我要親自跟他們說。”
“是，姑娘。”周嬤嬤等人按沈榮華的吩咐各自去辦事了。
沈榮華喝了一杯清茶，跟初霜交待了幾句，就帶著兩個小丫頭去了祠堂。祠堂裏還是很亂，但總歸比前幾天整齊了一些，至少看上去不象被故意糟踐過。沈榮華在祠堂裏轉了一圈，邊溜達邊跟“她祖父”說話，主要是說把龍頭節當禁煙節過的事，還說要是有人不守孝道、不尊先人，就請“她祖父”出手小懲大戒。
兩個小丫頭在沈榮華溜達的時候就開始收拾祠堂了，兩人都不出聲，幹活非常賣力，隻怕成為“老太爺”小懲大戒的對象，弄不好連小命都保不住了。
初霜進到祠堂，說：“姑娘，禮物都準備好了。”
沈榮華接過初霜遞來的禮單一看，差點笑出聲，這丫頭給沈慷和沈惟準備的禮物和給“老太爺”的供品一模照樣。一大包點心共四樣是周嬤嬤做的；一籃子水梨是莊子上產的；一袋子幹果有棗、核桃和栗子都是府裏分下來的；還有一包長生果是初霜炒的，蒜香味，這個送給他們，沈榮華還真有些舍不得。
前幾天，沈榮華又讓人給蟲七送去了點心，蟲七客氣回禮，回了一小袋長生果，大概有五斤重，估計是他從攬月庵得的。不管是沈榮華給蟲七送點心，還是蟲七給沈榮華送長生果，都盡量掩人耳目，讓沈榮華信任的小廝秋生出麵。
也不知是怎麽走漏了風聲，蟲七給沈榮華送長生果的事讓驢小七和王小八知道了。這兩小廝充分發揮他們家主子慷慨大方的風範，一下子給沈榮華搬來了十袋長生果，足有二百斤。若不是沈榮華壓著，他們早搬著長生果向蟲七挑釁去了。
現在，沈榮華不缺那兩盤長生果，可送給沈慷和沈惟，她就覺得不值了。做了一番思想鬥爭，沈榮華才說服自己，拿精貴東西送人其實就是變相的示威。
“姑娘，我們現在去前院看大老爺和四老爺嗎？”
“再等一會兒，等籬園的主子奴才都知道我的決定之後我們再去。”沈榮華笑意吟吟，消息發布出去，人們馬上就會有反應，她也好對症下藥。
“明天要過禁煙節的事姑娘告訴老太爺了嗎？”初霜抬起頭四下看了看。
“我一到祠堂就說過了，祖父體諒我一片孝心，肯定會幫我的。”沈榮華看向房頂，以眼神告戒那隻——若不幫我，就斷了你的口糧、香粉和洗澡水。
初霜抿嘴一笑，又趕緊跪到供桌前，向沈閣老和沈家虛祖的靈位跪拜。沈榮華輕歎一聲，也跪下了，對著沈閣老的靈位慢慢閉上了眼，心中思潮翻湧。
……
籬園占地麵積很大，卻隻有兩座獨立的院落，其餘都是排排散房。前麵是一座小三進的院落，無匾額無名號，稱前院。沈閣老在世時常住籬園，前院就是他的居所及書房。一片湖溏相隔，後麵是茗芷苑，一座小二進的院落。
沈慷是沈家的當家人，又光榮負傷最重，理所當然住籬園最好的房子。那日他受傷昏迷之後，管事做主讓他到前院正房養傷，正是沈閣老生前住的地方。昨日，他醒來看到自己變成這樣，又氣又怕，在昏過去之前，還交待管事趕緊搬走。
於是，沈慷父子就搬去東跨院養傷了，沈惟一家在西跨院，倒也對稱。沈慷住在東跨院正房，沈謙昱在廂房，沈臻靜衣不解帶照顧父兄，隻能在正房的軟榻上休息。他們帶的仆從不少，就有些擁擠了，除了貼身仆婦，其他都住在散房。
這樣一來，沈榮瑤這個沈臻靜的忠誠追隨者就變得很多餘了。剛開始，沈臻靜需要人幫忙，她就和沈臻靜一起照顧沈慷父子，並輪流在軟榻上休息。沈慷情況好轉，沈臻靜讓她好好休息，就讓幾個大丫頭擠擠，把角房騰出來給她住了。
沈榮瑤很生氣，她怎麽說也是津州內閣大學士府的四小姐。雖說她現在還是庶出，不過隻是暫時，等萬姨娘扶了正，她就是沈家二房堂堂正正的嫡女了，和沈臻靜平起平坐。而沈榮華被沈老太太記在了一個外室名下，就要比她低一頭。
可是，沈榮華在籬園獨居一個院子，而她卻跟奴婢擠在一起。是沈臻靜安排的，她不敢跟沈家長房嫡長女慪氣，就把這筆帳記到了沈榮華身上。一想起沈榮華住得舒舒服服，她就氣得雙眼冒火，恨得心如刀剜。
她去找沈榮華，想出口惡氣，沒想到連門都沒進去，就被鸝語那個小丫頭擋住了。鸝語牙尖嘴利，還給她扣了一頂不懂孝道的大帽子，氣得她渾身發抖。回到東跨院，她本想去挑撥沈臻靜，一起對付沈榮華。沒想到連房門都沒進去，就被沈臻靜的丫頭三言兩語打發出來了，令她極其尷尬。
“姑娘，不如我們去看看四太太。”說話的是大丫頭白茶，人很靈透，很得沈榮瑤和萬姨娘的信任，“四太太最看不慣二姑娘，早就跟她憋著一口氣呢。”
沈榮瑤點了點頭，說：“我是該去看看四叔，這幾天光照顧大伯了。”
“見到四太太，姑娘不說別的，就說初霜那小蹄子得二姑娘喜愛，就能挑起四太太的怒火。六姑娘先前就和二姑娘不對付，四太太一直想給六姑娘出口氣。”
大太太杜氏要回京城探親，四太太吳氏就想接管當家大權。杜氏不放權，為應付沈老太太，就把繡房交給吳氏打理。之前，初霜在繡房幹活，因為六姑娘沈臻萃的一件衣服沒做好，被吳氏差點打死。杜氏大做文章，害得吳氏還被沈閣老狠狠訓了一頓，還禁足了三個月。這次吳氏正式接管繡房，就把和杜氏的氣撒到了初霜身上。她又打了初霜還不算，又鼓動沈老太太把初霜送到怡然居做大丫頭。
初霜沒貼身伺候過主子，也沒學過在主子身邊伺候的規矩。吳氏出這個主意是想連初霜帶沈榮華一起調理，沒想到卻打錯了算盤。沈榮華把初霜當寶，要知道這件事是吳氏促成的，不管是不是陰差陽錯，沈榮華都要重謝吳氏。
沈榮瑤冷笑幾聲，說：“我帶青桃過去，大姐問起來，你就說我去祠堂了。”
白茶點頭應是，又說：“青桃去看江嬤嬤了，她想給姑娘打聽些消息，一直不得閑兒，今兒才有時間。姑娘稍等一會兒，奴婢這就派人去叫她回來。”
兩人正說著話，就見青桃匆匆進來，連禮都沒行，就湊到沈榮瑤耳邊低語了幾句。沈榮瑤一聽，騰得一下站起來，又慢慢坐下，跟白茶和青桃低聲商量。
“龍頭節當禁煙節過，我還真沒聽說過，這不是自找不吉利嗎？”沈榮瑤狠狠咬牙，恨恨地說：“這可是沈榮華自找的，可別怪我下手不留情麵。”
“姑娘去看四太太，順便說說這件事，籬園沒女主人，也該四太太當家不是。”
“我這就去，走，青桃。”
……
今天早晨，沈慷又一次醒來，想到自己那天剛一進祠堂的門，就栽了一個大跟鬥，差點被踩成肉餅，他又氣又惱，恨恨地咬緊又酸又麻又軟的牙齒。他咬牙有動作太狠，牙齒沒咬碎，卻牽動了身上的傷，疼得連吸了幾口冷氣。
“父親，你醒了？”沈臻靜聽到動靜，趕緊從腳榻上坐起來，疲憊憔悴的臉上露出喜悅，“父親，你覺得怎麽樣？哪裏還疼？我讓人去叫大夫。”
沈慷身上的傷慢慢好轉，疼痛稍稍減弱，隻是有些皮外傷正在好轉，酸癢得鑽心。如此負傷是一件相當沒麵子的事，他不想跟女兒說，隻好自己忍著。
“靜兒，你怎麽睡在腳榻上？丫頭們呢？”沈慷鼻骨折了，說話甕聲甕氣。
“父親昨天醒了，剛過一會兒又昏過去了，女兒不放心，就留下來親自照顧父親了。”沈臻靜在沈慷背後塞了一個軟枕，扶著他坐起來，又說：“大夫說父親要是能坐起來，就好多了，父親放心吧！二哥已經能下床了。”
沈慷點了點頭，沒說什麽，他不好意思說自己昨天醒來，想想栽跟鬥的事覺得很窩囊，身上也不舒服，又疼又氣，才昏過去的。還有他的二兒子沈謙昱，平常挺機靈穩重的人，關鍵時刻卻毛手毛腳，這不是有失他的教誨嗎？
沈臻靜端來一杯溫水服侍沈慷喝了，又說：“藥快煎好了，米粥也在火爐上熱著呢。父親先喝藥，喝完藥再吃些米粥養養胃，一會兒我再給父親敷藥。”
“辛苦你了，靜兒。”
“父親怎麽能和女兒道辛苦？女兒是父母所生、父母所養，在父母膝下盡孝也是天經地義，父親這麽說不是折女兒的福嗎？”
沈慷很滿意沈臻靜這番話，他重重點點頭，又長長歎了口氣。他的女兒這麽知書達理、這麽貞靜溫順，他的父親怎麽就看不到呢？想到沈閣老把沈榮華帶在身邊教養，對沈臻靜如同其他孫子孫女一樣，他心裏就憤憤不平。就在他心裏懊惱不滿的時候，另一個想法在他心裏萌生。是不是他的父親沈閣老知道他對先人不滿，才在他進祠堂的時候給了他一個教訓？讓他受傷不說，還大丟了臉麵。
“靜兒，你對祠堂的事怎麽看？”沈慷起初聽說祠堂裏發生異事、沈惟得了邪病，他大斥荒謬，盡管他自己聽到風響栽倒摔傷，他仍對此半信半疑。
“女兒聽從父親教誨，從不信怪力亂神之說，事情越是傳得神乎其神，就越是有人在背後搞鬼作怪。”沈臻靜冷笑幾聲，眼底的譏笑一閃而逝。
沈慷沉下臉，問：“你認為是誰在搞鬼作怪？”
“女兒也不清楚，此事還需慢慢查。”沈臻靜懷疑沈榮華，但她不會現在就跟沈慷說，她要想辦法逼沈榮華自己現形，“父親有傷在身，還是先養好了傷再說這件事。女兒認為當務之急先要安撫眾人，以防為主，免得再出事。”
“我的女兒果然聰明，為父也是這樣想的。”沈慷對沈臻靜的言辭思量十分滿意，他現在有傷在身，被困在床上，做什麽事都心長手短，力不從心。
沈臻靜剛要安慰沈慷，就聽有丫頭來報，說杜管事有要事求見。杜管事這幾天多次來求見沈慷，總說有要事，卻不跟沈臻靜說。沈臻靜心裏有氣，她本想以沈慷未醒支走杜管事，不讓他打擾，被沈慷攔住了，並讓丫頭請杜管事進來。
“奴才見過大老爺、大小姐。”杜管事左腋下夾著一個包袱進來給沈慷和沈臻靜行禮，沒等沈慷問，就從包袱裏拿出那日在祠堂揀到的沈閣老生前穿的衣服給沈慷看，又湊到沈慷身邊講述了那天揀到衣服的事以及他的猜想。
“荒唐。”沈慷拿過那件衣服，確定是沈閣老生前穿過的，又拿過那塊玉石印章仔細查看，皺眉說：“這一定是有人故意搗亂、惑亂人心。”
“父親，修竹老人是誰？”沈臻靜看到沈閣老的衣服上印滿紅章，很是鬧心。
“為父也沒見過此人。”沈慷沉思片刻，又說：“聽你四叔說他是一個隱居鄉野的老學究，擅長臨摹名家畫作，尤其是前朝大家的傳世名作。他臨摹的畫作惟妙惟肖，連鑒賞名家都難辨認，很受名作贗品的收藏者喜歡。你四叔曾從他手裏弄到過幾幅畫，隻花了幾兩銀子，轉手賣給不懂鑒賞的人賺了不少銀子。”
沈慷當然不會告訴沈臻靜和杜管事，沈惟賣贗品畫作所得的銀子都是跟他四六分的，他得六，沈惟得四。他更不會說他和沈惟把修竹老人臨摹的《蒼山風雨圖》給了五皇子，讓五皇子借懷王的手送給聖勇大長公主。聖勇大長公主早就不議政、不帶兵了，卻仍能左右皇上的想法，他們想試試大長公主這潭水還有多深。
這些事都交給沈惟去操作，他隻負責收銀子、等結果，對修竹老人還真是隻有耳聞，未見真身。修竹老人的印章怎麽會出現在籬園的祠堂？又怎麽會沾著紅豔豔的印油印在沈閣老生前穿過的衣服上呢？這究竟暗示這什麽？
第一感覺，沈慷就覺得這件事不簡單，可他一時又摸不到頭緒。
沈臻靜見沈慷沉思，笑了笑，說：“父親謙遜誠摯，禮賢下士，四叔說那修竹老人隻是隱居鄉野的學究，父親為什麽不把他請到府裏來作畫？”
“是呀是呀！把他請到府裏好吃好喝善待，讓他臨摹名家畫作，再拿出賣錢不是一本萬利的買賣嗎？”杜管趕緊附和，說出最實在的話。
沈慷瞪了杜管事一眼，又笑著對沈臻靜說：“為父倒是想過把修竹老人請進府，可聽你四叔說他嗜酒如命，酒醉之後言行無狀，還經常騷擾女眷，很是惹人嫌惡。你祖父最不喜放蕩形骸的人，為父就放棄了這個想法。”
這倒是真話。
沈惟在倒賣修竹老人臨摹的畫作時，沈閣老已致仕回津州榮養，而沈慷還在京城做官。要想那些畫作賣上大價錢，他就不能把修竹老人養在京城，免得泄露消息被言官彈劾。又不能把修竹老人養在津州，一來是怕沈閣老不喜歡，二來他也怕沈惟背著他把事情做得太張揚，影響了他的仕途政績。
沈臻靜想了想，說：“女兒覺得這件事不簡單，不管是有人設計陰謀，還是祖父……似乎都在向我們暗示一些事。這些天，祠堂一直不安靜，四叔又得了邪病，我認為都跟這件事有關。杜管事，衣服和印章是你揀到的，你說呢？”
杜管事忙點了點頭，說：“老太爺與修竹老人不相識，按理說不該管他的閑事。會不會在祠堂裏鬧騰的不是老太爺，而是修竹老人呢？”
“胡說。”沈慷斥責了杜管事，再見沈臻靜一臉深思，轉念一想，又覺得杜管事的話雖說荒謬，卻不無道理。可修竹老人為什麽到沈家設在籬園的祠堂來鬧騰呢？難道修竹老人……沈慷腦海裏閃過一個很血腥的場麵，又想到了沈惟。
“大老爺，小的以為這件事該問問四老爺，他跟修竹老人打過交道。”杜管事試探著建議，其實他在心裏認為沈惟做了虧心事，連帶沈慷也遭了報應。
“不可。”沈臻靜見沈慷和杜管事都看她，忙笑了笑說：“女兒聽說四叔直到現在還沒好，我們還是別打擾他了，想知道事情內幕，可以派人去查。”
“靜兒說得有道理，修竹老人的事不能驚擾你四叔。”沈慷向杜管事招了招手，說：“你帶人去查，馬上去，記住不能讓老四聽到風吹草動。”
“奴才遵命。”杜管事又跪到腳榻上同沈慷商量調查此事的細節。
沈臻靜聽到門外有動靜，忙問：“誰在外麵？”
“奴婢白雨，大老爺的藥煎好了，奴婢想送進去，又怕打擾了主子。”
“你交待給我的大丫頭玉白就好，一會兒讓她送進來。”
“是，大姑娘。”白雨找到玉白交待了一番，就匆匆離開了，剛走到前院門口，就見沈榮華和初霜迎麵走來，她趕緊迎上去跟沈榮華低語了一番。
“白雨，你做得很好，你先回去吧！”沈榮華麵帶微笑，目送白雨走遠，才對初霜說：“大魚咬鉤了，還要請蟲七出麵，幫我們收網才好。”
－－－－－－題外話－－－－－－
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府裏來的主子和籬園的下人對祠堂也不那麽恐懼了，可還沒有人敢靠近，因為“老太爺”惦記兒孫，還沒走。指教也給了，“老太爺”因什麽事不安心也暗示了，隻是事兒還沒平複，依舊不能讓“老太爺”放心地走。“老太爺”暗示的事兒要想平複必須沈家現任的當家人出麵，可沈家的當家人已經臥倒幾天了。
那日，沈慷父子一進祠堂的門，祠堂突然起風，沈慷就被沈謙昱撞倒，又被壓住了。隨後，也不知道有多少隻腳踩蹋了他，也不知道有多少人踐蹋了他。總之，沈慷傷得不輕，這次的跟鬥栽大了，看來“老太爺”是真的生氣了。
沈謙昱剛滿十六歲，正是筋骨最後發育的階段，又有沈慷墊底，他隻受了些皮外傷，還不算重，也好恢複。沈慷的情況可就差強人意了，他的鼻骨斷了、手筋擰了、腳腕崴了、肋條骨還折了兩根，身上青一塊、紫一塊，破皮紅腫的部位比比皆是。直到昨天，沈慷好不容易才醒過來，看到自己成了這樣，又氣昏了。
沈榮華這幾天天天守在祠堂，親自灑掃收拾，更換供品香燭，抄經念經，哭訴禱告安撫，夜深了才回房睡上幾個時辰。她本想信守承諾，沈閣老一日不安心，她就一日不吃不喝。周嬤嬤擔心她身體承受不了，反而更添煩亂，就和江嬤嬤及佟嬤嬤帶下人苦求，沈榮華才把不吃不喝改成隻進清茶果品，不沾油腥。
“姑娘，明天是二月二龍頭節，咱們還過節嗎？”周嬤嬤小心翼翼詢問，這幾天，籬園出了這麽多事，周嬤嬤不知底細，隻怕一行一言不慎會牽連沈榮華。
“過，當然要過，以前怎麽過，今年照例就行。”沈榮華話一出口就覺得不對付，略去前世七年的記憶不說，她以前過龍頭節都是府裏。今年這個龍頭節不但她不能回府，籬園一下子多了數名主子，怎麽過還真要花些心思。
聽說籬園祠堂出了異事，沈惟又得了邪病，沈慷和沈謙昱先快馬趕來，又光榮負傷了。沈謙昊護衛四太太吳氏和六姑娘沈臻萃也來了，同她們一起來的還有大姑娘沈臻靜和四姑娘沈榮瑤。沈家四位老爺，兩個栽在籬園，兩個去京城奔喪未歸，大太太杜氏回京探親也沒回來。府中不能無人主事，沈慷情況穩定後，沈謙昊就回府了。到現在，算上沈榮華這常住之人，籬園共有八主子。
“回姑娘，四姑娘來了。”燕聲站在門口輕聲回話。
沈榮華擰起眉頭，冷聲問：“她過來有什麽事？”
“回姑娘，奴婢問了，四姑娘不說，隻說要見姑娘。”
沈惟染了邪病，吳氏和沈臻萃是他的妻女，來籬園探望伺候理所當然。沈臻靜和沈榮瑤也跟來了，為什麽而來就不言而喻了。她們對外宣稱是代沈老太太來探望四叔，總比直說是來找沈榮華麻煩要好聽些。沈慷為女兒“著想”，怕沈臻靜太閑遭人非議，趕緊犧牲了自己，讓沈臻靜這幾天忙著連眼皮都抬不起來了。
這樣一來，沈榮瑤就成了閑人，太閑了，就要沒事找事。
“我去祠堂的時辰到了，不能耽擱，她有事，讓她到祠堂找我。”沈榮華冷哼一聲，又說：“四姑娘來籬園也有幾天，還沒到祠堂拜祭過先人，這要是傳出去肯定對四姑娘閨譽不利。鸝語，你同燕聲一起去給四姑娘回話。”
鸝語咧嘴一笑，說：“姑娘放心，奴婢肯定把話傳得很明白。”
沈榮華點點頭，思忖了一會兒，說：“明天是龍頭節，本應過得很熱鬧，可我們沈家現在正是多事之秋，又令先人不安，不如我們采用最穩妥的方式過節。”
“依姑娘之見什麽方式最穩妥？”
“我記得前朝時有一個節叫禁煙節，在清明節前一天，這一天家家戶戶不動煙火，隻吃冷食。”沈榮華看了看眾人，又說：“當年，太祖皇帝和聖賢皇太後帶兵同前朝軍隊交戰，恰巧遇到禁煙節，兩位聖人怕將士吃冷食影響身體，就取消了此節。我朝開國之後，朝廷並沒有明令禁止民間過禁煙節，聽祖父說江東江南一帶的百姓仍把禁煙節當重要的節日來過。禁煙節雖說提倡人們禁煙火、吃冷食，卻能給先人們燒紙錢，說白了這就是人們緬懷先人的一種方式，是至善至孝之舉。明天是龍頭節，我們就用禁煙火、吃冷食的方式祭悼祖父和先祖，讓他們安心。”
周嬤嬤愣了一下，說：“恐怕不妥，大老爺、四老爺和二少爺一天要服兩次湯藥，禁了煙火，怎麽給他們煎藥？老奴怕他們到時候責難姑娘。”
“嬤嬤多慮了，藥可以提前煎出來，服用時用熱水燙一下就行。”初霜知道沈榮華自有打算，當然全力支持，“老太爺此次顯靈，四老爺生了邪病，大老爺受了重傷，不人都在議論是不是老太爺對大老爺和四老爺不滿，才小懲大戒。”
“這不是小事，姑娘應該去稟報大老爺，得到他的首肯才行。”周嬤嬤歎了口氣，又說：“四太太最難纏，現在她又氣不順，別讓她生是非才好。”
沈榮華衝初霜眨了眨眼睛，冷笑幾聲，沒有再說什麽，看似她考慮，其實她主意已定。在龍頭節禁煙火、吃冷食是告慰沈閣老的在天之靈、緬懷沈家先人不假，但也是祭悼前世被宵小惡毒之輩折磨慘死的沈榮華，與前世的自己永別。
前世，祖父一死，緊接著母親和弟弟也背著淫汙的名聲去了，那時候，她感覺天塌地陷。她變得愚蠢、變得軟弱，命運被別人掌控，受盡了推磨。今生，她要翻盤，以沈閣老在天之靈不安一事為契機做一篇大好文章。
至少，她要讓人們知道籬園是她的領地，她在這個地方說一不二。不管是沈家的主子還是奴才，必須遵守她的規矩，必須按她的話去做。誰敢不聽，讓祠堂裏的“老太爺”鬧騰起來，她就把誰揪出來去安撫“老太爺”。
聽話是一個慢慢形成的好習慣，凡事都有一個開端，她已經瞅準了給別人培養習慣的機會。萬事開頭難，既然決定要這麽做，她就要迎難而上。
有些問題她解決不了、震懾不住也沒事，不是還有“老太爺”給她撐腰嗎？
“姑娘是怎麽想的？”周嬤嬤見沈榮華陷入沉思，試探著問。
“什麽怎麽想？嬤嬤是在問龍頭節怎麽過的事嗎？”沈榮華笑了笑，說：“我剛才已經說過了，就按禁煙節的習俗過，大老爺、四老爺和二公子要服藥，就按初霜說的方法。要想讓祖父心安，不拿出誠心誠意怎麽算至孝至善？”
周嬤嬤知道沈榮華心意已決，長歎一聲說：“姑娘還是好好想想，考慮周全。”
“我知道。”沈榮華剛想再開口，見鸝語在門口探頭，就先讓她進來了。
“回姑娘，四姑娘走了。”鸝語看了看沈榮華的表情，又回道：“四姑娘說她不會去祠堂，她去找大姑娘了，還說等回府告訴老太太，讓姑娘好看。”
“是她親口說不會去祠堂的嗎？”
“是四姑娘親口說的，不過，是、是奴婢把她繞進去了，她才說的。”鸝語把自己和沈榮瑤的對話重複了遍，又偷眼觀察沈榮華的喜怒。
“不錯，你是個嘴巧心靈的，等祖父安心了，我會好好賞你們。”
“多謝姑娘。”鸝語帶頭，其他幾人也跟著向沈榮華行禮道謝。
沈榮華點了點頭，親自跟鸝語說了剛才決定的事，停頓片刻，又說：“我不管別處，在籬園，明天龍頭節就按禁煙節的習俗去過。雁鳴去告訴佟嬤嬤，讓她安排茗芷苑帶頭準備，有人問起，就說是我臨時決定的。周嬤嬤帶鸝語去跟江嬤嬤說，給她帶上二十兩銀子，讓她該賞人就賞人，該買東西就買東西，別委屈了大家。銀子從我體己裏出，有人問，就說這是我對祖父的一片孝心。初霜，你去準備幾樣禮物，我要去看看大老爺和四老爺，這件事我要親自跟他們說。”
“是，姑娘。”周嬤嬤等人按沈榮華的吩咐各自去辦事了。
沈榮華喝了一杯清茶，跟初霜交待了幾句，就帶著兩個小丫頭去了祠堂。祠堂裏還是很亂，但總歸比前幾天整齊了一些，至少看上去不象被故意糟踐過。沈榮華在祠堂裏轉了一圈，邊溜達邊跟“她祖父”說話，主要是說把龍頭節當禁煙節過的事，還說要是有人不守孝道、不尊先人，就請“她祖父”出手小懲大戒。
兩個小丫頭在沈榮華溜達的時候就開始收拾祠堂了，兩人都不出聲，幹活非常賣力，隻怕成為“老太爺”小懲大戒的對象，弄不好連小命都保不住了。
初霜進到祠堂，說：“姑娘，禮物都準備好了。”
沈榮華接過初霜遞來的禮單一看，差點笑出聲，這丫頭給沈慷和沈惟準備的禮物和給“老太爺”的供品一模照樣。一大包點心共四樣是周嬤嬤做的；一籃子水梨是莊子上產的；一袋子幹果有棗、核桃和栗子都是府裏分下來的；還有一包長生果是初霜炒的，蒜香味，這個送給他們，沈榮華還真有些舍不得。
前幾天，沈榮華又讓人給蟲七送去了點心，蟲七客氣回禮，回了一小袋長生果，大概有五斤重，估計是他從攬月庵得的。不管是沈榮華給蟲七送點心，還是蟲七給沈榮華送長生果，都盡量掩人耳目，讓沈榮華信任的小廝秋生出麵。
也不知是怎麽走漏了風聲，蟲七給沈榮華送長生果的事讓驢小七和王小八知道了。這兩小廝充分發揮他們家主子慷慨大方的風範，一下子給沈榮華搬來了十袋長生果，足有二百斤。若不是沈榮華壓著，他們早搬著長生果向蟲七挑釁去了。
現在，沈榮華不缺那兩盤長生果，可送給沈慷和沈惟，她就覺得不值了。做了一番思想鬥爭，沈榮華才說服自己，拿精貴東西送人其實就是變相的示威。
“姑娘，我們現在去前院看大老爺和四老爺嗎？”
“再等一會兒，等籬園的主子奴才都知道我的決定之後我們再去。”沈榮華笑意吟吟，消息發布出去，人們馬上就會有反應，她也好對症下藥。
“明天要過禁煙節的事姑娘告訴老太爺了嗎？”初霜抬起頭四下看了看。
“我一到祠堂就說過了，祖父體諒我一片孝心，肯定會幫我的。”沈榮華看向房頂，以眼神告戒那隻——若不幫我，就斷了你的口糧、香粉和洗澡水。
初霜抿嘴一笑，又趕緊跪到供桌前，向沈閣老和沈家虛祖的靈位跪拜。沈榮華輕歎一聲，也跪下了，對著沈閣老的靈位慢慢閉上了眼，心中思潮翻湧。
……
籬園占地麵積很大，卻隻有兩座獨立的院落，其餘都是排排散房。前麵是一座小三進的院落，無匾額無名號，稱前院。沈閣老在世時常住籬園，前院就是他的居所及書房。一片湖溏相隔，後麵是茗芷苑，一座小二進的院落。
沈慷是沈家的當家人，又光榮負傷最重，理所當然住籬園最好的房子。那日他受傷昏迷之後，管事做主讓他到前院正房養傷，正是沈閣老生前住的地方。昨日，他醒來看到自己變成這樣，又氣又怕，在昏過去之前，還交待管事趕緊搬走。
於是，沈慷父子就搬去東跨院養傷了，沈惟一家在西跨院，倒也對稱。沈慷住在東跨院正房，沈謙昱在廂房，沈臻靜衣不解帶照顧父兄，隻能在正房的軟榻上休息。他們帶的仆從不少，就有些擁擠了，除了貼身仆婦，其他都住在散房。
這樣一來，沈榮瑤這個沈臻靜的忠誠追隨者就變得很多餘了。剛開始，沈臻靜需要人幫忙，她就和沈臻靜一起照顧沈慷父子，並輪流在軟榻上休息。沈慷情況好轉，沈臻靜讓她好好休息，就讓幾個大丫頭擠擠，把角房騰出來給她住了。
沈榮瑤很生氣，她怎麽說也是津州內閣大學士府的四小姐。雖說她現在還是庶出，不過隻是暫時，等萬姨娘扶了正，她就是沈家二房堂堂正正的嫡女了，和沈臻靜平起平坐。而沈榮華被沈老太太記在了一個外室名下，就要比她低一頭。
可是，沈榮華在籬園獨居一個院子，而她卻跟奴婢擠在一起。是沈臻靜安排的，她不敢跟沈家長房嫡長女慪氣，就把這筆帳記到了沈榮華身上。一想起沈榮華住得舒舒服服，她就氣得雙眼冒火，恨得心如刀剜。
她去找沈榮華，想出口惡氣，沒想到連門都沒進去，就被鸝語那個小丫頭擋住了。鸝語牙尖嘴利，還給她扣了一頂不懂孝道的大帽子，氣得她渾身發抖。回到東跨院，她本想去挑撥沈臻靜，一起對付沈榮華。沒想到連房門都沒進去，就被沈臻靜的丫頭三言兩語打發出來了，令她極其尷尬。
“姑娘，不如我們去看看四太太。”說話的是大丫頭白茶，人很靈透，很得沈榮瑤和萬姨娘的信任，“四太太最看不慣二姑娘，早就跟她憋著一口氣呢。”
沈榮瑤點了點頭，說：“我是該去看看四叔，這幾天光照顧大伯了。”
“見到四太太，姑娘不說別的，就說初霜那小蹄子得二姑娘喜愛，就能挑起四太太的怒火。六姑娘先前就和二姑娘不對付，四太太一直想給六姑娘出口氣。”
大太太杜氏要回京城探親，四太太吳氏就想接管當家大權。杜氏不放權，為應付沈老太太，就把繡房交給吳氏打理。之前，初霜在繡房幹活，因為六姑娘沈臻萃的一件衣服沒做好，被吳氏差點打死。杜氏大做文章，害得吳氏還被沈閣老狠狠訓了一頓，還禁足了三個月。這次吳氏正式接管繡房，就把和杜氏的氣撒到了初霜身上。她又打了初霜還不算，又鼓動沈老太太把初霜送到怡然居做大丫頭。
初霜沒貼身伺候過主子，也沒學過在主子身邊伺候的規矩。吳氏出這個主意是想連初霜帶沈榮華一起調理，沒想到卻打錯了算盤。沈榮華把初霜當寶，要知道這件事是吳氏促成的，不管是不是陰差陽錯，沈榮華都要重謝吳氏。
沈榮瑤冷笑幾聲，說：“我帶青桃過去，大姐問起來，你就說我去祠堂了。”
白茶點頭應是，又說：“青桃去看江嬤嬤了，她想給姑娘打聽些消息，一直不得閑兒，今兒才有時間。姑娘稍等一會兒，奴婢這就派人去叫她回來。”
兩人正說著話，就見青桃匆匆進來，連禮都沒行，就湊到沈榮瑤耳邊低語了幾句。沈榮瑤一聽，騰得一下站起來，又慢慢坐下，跟白茶和青桃低聲商量。
“龍頭節當禁煙節過，我還真沒聽說過，這不是自找不吉利嗎？”沈榮瑤狠狠咬牙，恨恨地說：“這可是沈榮華自找的，可別怪我下手不留情麵。”
“姑娘去看四太太，順便說說這件事，籬園沒女主人，也該四太太當家不是。”
“我這就去，走，青桃。”
……
今天早晨，沈慷又一次醒來，想到自己那天剛一進祠堂的門，就栽了一個大跟鬥，差點被踩成肉餅，他又氣又惱，恨恨地咬緊又酸又麻又軟的牙齒。他咬牙有動作太狠，牙齒沒咬碎，卻牽動了身上的傷，疼得連吸了幾口冷氣。
“父親，你醒了？”沈臻靜聽到動靜，趕緊從腳榻上坐起來，疲憊憔悴的臉上露出喜悅，“父親，你覺得怎麽樣？哪裏還疼？我讓人去叫大夫。”
沈慷身上的傷慢慢好轉，疼痛稍稍減弱，隻是有些皮外傷正在好轉，酸癢得鑽心。如此負傷是一件相當沒麵子的事，他不想跟女兒說，隻好自己忍著。
“靜兒，你怎麽睡在腳榻上？丫頭們呢？”沈慷鼻骨折了，說話甕聲甕氣。
“父親昨天醒了，剛過一會兒又昏過去了，女兒不放心，就留下來親自照顧父親了。”沈臻靜在沈慷背後塞了一個軟枕，扶著他坐起來，又說：“大夫說父親要是能坐起來，就好多了，父親放心吧！二哥已經能下床了。”
沈慷點了點頭，沒說什麽，他不好意思說自己昨天醒來，想想栽跟鬥的事覺得很窩囊，身上也不舒服，又疼又氣，才昏過去的。還有他的二兒子沈謙昱，平常挺機靈穩重的人，關鍵時刻卻毛手毛腳，這不是有失他的教誨嗎？
沈臻靜端來一杯溫水服侍沈慷喝了，又說：“藥快煎好了，米粥也在火爐上熱著呢。父親先喝藥，喝完藥再吃些米粥養養胃，一會兒我再給父親敷藥。”
“辛苦你了，靜兒。”
“父親怎麽能和女兒道辛苦？女兒是父母所生、父母所養，在父母膝下盡孝也是天經地義，父親這麽說不是折女兒的福嗎？”
沈慷很滿意沈臻靜這番話，他重重點點頭，又長長歎了口氣。他的女兒這麽知書達理、這麽貞靜溫順，他的父親怎麽就看不到呢？想到沈閣老把沈榮華帶在身邊教養，對沈臻靜如同其他孫子孫女一樣，他心裏就憤憤不平。就在他心裏懊惱不滿的時候，另一個想法在他心裏萌生。是不是他的父親沈閣老知道他對先人不滿，才在他進祠堂的時候給了他一個教訓？讓他受傷不說，還大丟了臉麵。
“靜兒，你對祠堂的事怎麽看？”沈慷起初聽說祠堂裏發生異事、沈惟得了邪病，他大斥荒謬，盡管他自己聽到風響栽倒摔傷，他仍對此半信半疑。
“女兒聽從父親教誨，從不信怪力亂神之說，事情越是傳得神乎其神，就越是有人在背後搞鬼作怪。”沈臻靜冷笑幾聲，眼底的譏笑一閃而逝。
沈慷沉下臉，問：“你認為是誰在搞鬼作怪？”
“女兒也不清楚，此事還需慢慢查。”沈臻靜懷疑沈榮華，但她不會現在就跟沈慷說，她要想辦法逼沈榮華自己現形，“父親有傷在身，還是先養好了傷再說這件事。女兒認為當務之急先要安撫眾人，以防為主，免得再出事。”
“我的女兒果然聰明，為父也是這樣想的。”沈慷對沈臻靜的言辭思量十分滿意，他現在有傷在身，被困在床上，做什麽事都心長手短，力不從心。
沈臻靜剛要安慰沈慷，就聽有丫頭來報，說杜管事有要事求見。杜管事這幾天多次來求見沈慷，總說有要事，卻不跟沈臻靜說。沈臻靜心裏有氣，她本想以沈慷未醒支走杜管事，不讓他打擾，被沈慷攔住了，並讓丫頭請杜管事進來。
“奴才見過大老爺、大小姐。”杜管事左腋下夾著一個包袱進來給沈慷和沈臻靜行禮，沒等沈慷問，就從包袱裏拿出那日在祠堂揀到的沈閣老生前穿的衣服給沈慷看，又湊到沈慷身邊講述了那天揀到衣服的事以及他的猜想。
“荒唐。”沈慷拿過那件衣服，確定是沈閣老生前穿過的，又拿過那塊玉石印章仔細查看，皺眉說：“這一定是有人故意搗亂、惑亂人心。”
“父親，修竹老人是誰？”沈臻靜看到沈閣老的衣服上印滿紅章，很是鬧心。
“為父也沒見過此人。”沈慷沉思片刻，又說：“聽你四叔說他是一個隱居鄉野的老學究，擅長臨摹名家畫作，尤其是前朝大家的傳世名作。他臨摹的畫作惟妙惟肖，連鑒賞名家都難辨認，很受名作贗品的收藏者喜歡。你四叔曾從他手裏弄到過幾幅畫，隻花了幾兩銀子，轉手賣給不懂鑒賞的人賺了不少銀子。”
沈慷當然不會告訴沈臻靜和杜管事，沈惟賣贗品畫作所得的銀子都是跟他四六分的，他得六，沈惟得四。他更不會說他和沈惟把修竹老人臨摹的《蒼山風雨圖》給了五皇子，讓五皇子借懷王的手送給聖勇大長公主。聖勇大長公主早就不議政、不帶兵了，卻仍能左右皇上的想法，他們想試試大長公主這潭水還有多深。
這些事都交給沈惟去操作，他隻負責收銀子、等結果，對修竹老人還真是隻有耳聞，未見真身。修竹老人的印章怎麽會出現在籬園的祠堂？又怎麽會沾著紅豔豔的印油印在沈閣老生前穿過的衣服上呢？這究竟暗示這什麽？
第一感覺，沈慷就覺得這件事不簡單，可他一時又摸不到頭緒。
沈臻靜見沈慷沉思，笑了笑，說：“父親謙遜誠摯，禮賢下士，四叔說那修竹老人隻是隱居鄉野的學究，父親為什麽不把他請到府裏來作畫？”
“是呀是呀！把他請到府裏好吃好喝善待，讓他臨摹名家畫作，再拿出賣錢不是一本萬利的買賣嗎？”杜管趕緊附和，說出最實在的話。
沈慷瞪了杜管事一眼，又笑著對沈臻靜說：“為父倒是想過把修竹老人請進府，可聽你四叔說他嗜酒如命，酒醉之後言行無狀，還經常騷擾女眷，很是惹人嫌惡。你祖父最不喜放蕩形骸的人，為父就放棄了這個想法。”
這倒是真話。
沈惟在倒賣修竹老人臨摹的畫作時，沈閣老已致仕回津州榮養，而沈慷還在京城做官。要想那些畫作賣上大價錢，他就不能把修竹老人養在京城，免得泄露消息被言官彈劾。又不能把修竹老人養在津州，一來是怕沈閣老不喜歡，二來他也怕沈惟背著他把事情做得太張揚，影響了他的仕途政績。
沈臻靜想了想，說：“女兒覺得這件事不簡單，不管是有人設計陰謀，還是祖父……似乎都在向我們暗示一些事。這些天，祠堂一直不安靜，四叔又得了邪病，我認為都跟這件事有關。杜管事，衣服和印章是你揀到的，你說呢？”
杜管事忙點了點頭，說：“老太爺與修竹老人不相識，按理說不該管他的閑事。會不會在祠堂裏鬧騰的不是老太爺，而是修竹老人呢？”
“胡說。”沈慷斥責了杜管事，再見沈臻靜一臉深思，轉念一想，又覺得杜管事的話雖說荒謬，卻不無道理。可修竹老人為什麽到沈家設在籬園的祠堂來鬧騰呢？難道修竹老人……沈慷腦海裏閃過一個很血腥的場麵，又想到了沈惟。
“大老爺，小的以為這件事該問問四老爺，他跟修竹老人打過交道。”杜管事試探著建議，其實他在心裏認為沈惟做了虧心事，連帶沈慷也遭了報應。
“不可。”沈臻靜見沈慷和杜管事都看她，忙笑了笑說：“女兒聽說四叔直到現在還沒好，我們還是別打擾他了，想知道事情內幕，可以派人去查。”
“靜兒說得有道理，修竹老人的事不能驚擾你四叔。”沈慷向杜管事招了招手，說：“你帶人去查，馬上去，記住不能讓老四聽到風吹草動。”
“奴才遵命。”杜管事又跪到腳榻上同沈慷商量調查此事的細節。
沈臻靜聽到門外有動靜，忙問：“誰在外麵？”
“奴婢白雨，大老爺的藥煎好了，奴婢想送進去，又怕打擾了主子。”
“你交待給我的大丫頭玉白就好，一會兒讓她送進來。”
“是，大姑娘。”白雨找到玉白交待了一番，就匆匆離開了，剛走到前院門口，就見沈榮華和初霜迎麵走來，她趕緊迎上去跟沈榮華低語了一番。
“白雨，你做得很好，你先回去吧！”沈榮華麵帶微笑，目送白雨走遠，才對初霜說：“大魚咬鉤了，還要請蟲七出麵，幫我們收網才好。”
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