吳氏是個要強的人，十八歲嫁入李家，二十二歲有了長子，三十、三十三歲分別送走了公婆，三十八歲丈夫病倒，四十七歲喪夫，二十九年間與丈夫相敬如賓，期間從沒怨過誰，也沒服過誰，即便是做錯了什麽，她也不會輕易承認，但——很多事會隨著時間改變而變化，像如今，做了三個媳婦的婆婆後，她開始變得瞻前顧後，很想做得公平點，卻又總是公平不起來，她從不後悔自己的決定，卻發現自己的好多決定都讓自己後悔，比如孩子們的婚姻，她很希望兒子和兒媳能像她跟亡夫那般相敬如賓，媳婦們也該像她當年一樣惟公婆之命是從，而女兒則會有個疼人的相公，視女兒如珠如寶……然而希望卻永遠不是現實，隻是她的一廂情願而已，媳婦們各有各的心思，也都對她有怨言，女兒性子懦弱不像她，本以為婚姻能遂她的願，可她還是猜錯了！
呂家人是祭灶的前一天到的陽城，來人是呂家長公子，也就是李欣樂將來的大伯，來商量婚事也順帶賠禮道歉——因為呂女婿在京城已經娶了一位夫人。
“家父、家母也是無奈之舉，那劉家救了我全家，他們隻是提出想聯姻，實在不好駁了他們的顏麵，如此便委屈了貴府的小姐，不過貴府小姐入門後，依舊為正，那劉家小姐為次。”呂大公子如此解釋。
聽他這麽說，李政昔早已坐不住，“你們也算書香門第？停妻先娶，還有臉來商量婚事？幹脆毀了婚約豈不幹淨？還來談什麽！走！”
李政亦沒有三弟的急脾氣，但生起氣來也不得了，慢吞吞地看向母親吳氏，“母親——我看咱們小妹沒這福氣嫁到皇城腳下，婚書還是還給他們為好，省得耽誤了人家的前程！”
李政然因為心裏事先有點數，所以不至於像兩個弟弟那般衝動，他想得長遠一點，小妹的這門親事若是非悔不可，就要做得妥當一點，至少不會影響小妹今後的姻緣，若莫名其妙就一拍兩散，外麵肯定說什麽的都有，有損小妹的名節，想了一下，道：“既然小妹姻緣未到，我們也不便勉強，明日我兄弟三人會親自登門解決此事，請呂公子在客棧等候。”
呂大公子早已羞愧地無話可說，這事確實是他們呂家的不對，事到如今，隻能帶著耳朵聽人教訓，要怎麽就怎麽吧——好在這李家大哥很知禮，沒有將他直接打出去！
“好，那一切事情就等明日一並辦理！”李政然揚手，“請！”送客送得一點餘地都不留，甚至不給人說話的空檔，可見李家有多憤怒！
呂大公子一走，政昔、政亦均看向大哥，“大哥，你何必對他們這麽客氣！這家人也欺人太甚了！”政昔的話。
“是啊，大哥，既然對方毫無禮數可言，咱們何必親自送東西解約！”政亦的話。
“這件事對欣樂的閨譽影響很大，一定要做點什麽來挽回一下！”看向母親。
吳氏早已癡愣在當下，女兒以後怎麽辦？定了親卻又悔了婚，名節受損，往後還能有機會嫁到稱心如意的人家嘛？！這都是她這做娘的給害的，當時就不該給她定下呂家！
“政然……都交給你去辦吧。”吳氏訥訥地起身，她該怎麽跟女兒交代？
噗通——
尚未走到門口，吳氏便兩眼一抹黑昏倒了事——那麽要強的性子，所有的不順心卻隻能強咽進自己的肚子裏。
“母親！”三兄弟慌忙上前——
***
“大夫，家母的病情如何？”李政然著急之下，捉了老大夫的衣袖，政亦、政昔一邊一個，緊跟在大哥身後。
“外乏內積，急火攻心所致，沒什麽大礙，喝幾帖藥，多養養也就行了，不過以後得注意少讓她動氣，上了春秋的人，該多注意一下才是。”老大夫道。
李政然點頭，轉身交代三弟政昔：“你陪大夫開方子。”本來可以讓丫鬟去，不過政昔這小子說話直，怕一會兒又戳了母親的痛處，幹脆先讓他出去一下。
政昔沒多想，隻請了大夫出門寫藥方，跟著便急著抓藥去了。
屋裏還剩一屋子的人，政然、政亦、欣樂、李家三個媳婦，加上吳家舅舅三口，欣樂正坐在母親腳旁擦眼淚，站在她身後的吳月兮正小聲勸慰，舅母孫氏坐在吳氏跟前，也在抹眼淚，吳家舅舅則坐在床前的長椅上長籲短歎，李家三個媳婦分站床頭床尾，李政然、李政亦兄弟倆則站在舅舅身旁，吳氏睜著眼，什麽也不說，誰也不看，就望著床幃上的流蘇發呆。
李政然看一眼妻子，莫語領回了丈夫的意思，輕輕彎身到舅母孫氏的耳邊說了幾句話，隻見孫氏點了幾下頭，緩緩起身，並交代自己的女兒道：“月兮，領著表妹到娘屋裏來。”
欣樂不願意去，想跟母親在一起，卻被舅母硬生生帶了出去。政亦見狀，也明白了大哥的意思，大哥這是不想讓太多人留下來，遂低身對舅舅道：“舅舅，咱們出去坐坐吧？”
吳家舅舅看看妹妹的樣子，無奈地點點頭，臨走前拍拍妹妹的手，“旦夕禍福，不要太放在心上。”
他們一走，莫語與趙絮嫣、錢詩詩也都跟了出去，屋裏隻剩下李政然一人。
“母親，欣樂的事不是誰的錯，更不是您的錯，別把事情都推到自己身上。”李政然來到床前——母親一向要強，愛麵子，幼時家裏散了下人，她一個人承擔家計時，寧願吃糠咽菜也不會讓幾個孩子穿得不如人，而且堅持孩子們都要讀書，甚至不惜賣掉祖產，愛麵子甚至到了一種讓人不能了解的程度，但不論如何，他們能有今天，都是她的堅持，所以盡管她有時做事也會讓人感覺頭疼，但她始終是生養他們的母親，這一點是誰也改變不了的，“如今我們都大了，也成家了，該讓我們頭疼的事就放給我們自己吧，您——”話未說完便被母親的哭泣聲給打斷。
吳氏進李家二十九年，除了丈夫和長子，她沒對誰大哭過，“政然呐——嗚嗚……”抱著兒子的衣袖一陣大哭，“娘到底做錯了什麽，一件事接著一件事，就是不肯消停！”她進李家門就沒過過幾天安生日子，先是公婆相繼病倒，好不容易送走了兩個老人，丈夫又染了病，散盡家財，賣掉祖產，送自己的親生兒子去邊關，供養幾個孩子讀書，費盡心思拉扯大四個孩子，而且每個孩子她都沒讓他們辱沒“書香門第”這四個字，長大成人後又給他們找了媳婦，成了家，有了李家自己的家業，隨後再給女兒篩選夫君，每一樣她都認真在做，可是——每一樣都不能如她所願，她要強了半輩子，到最後卻發現沒有一件能順她的心意。
李政然立在床前，輕輕拍拍母親的肩膀——小時候也曾見過母親這麽哭過，那會兒他就是這麽做的，結果她哭著哭著就笑了，自此便記下了，“您是太想一帆風順了，有些事留給我們自己去煩惱吧，您把心放開點。”母親一直都是在用自己的標準去製作人生目標，而她的標準又相對較高，所以願望十之八九不能隨心。
“欣樂這麽一退婚，以後還能找到什麽好婆家？”越想越難過，忍不住抬頭道：“政然，要不然不退了吧？三妻四妾也是常見的……”
李政然坐到床前的長椅上，認真看著母親，“我想跟母親您確定一件事——”
“啊？”吳氏一邊抹淚一邊疑惑。
“您是要麵子，還是要欣樂下半輩子過得幸福？”
麵子和幸福？這本該是一體的呀？“那呂家二公子行品端正，應該會善待欣樂才是，何況咱們欣樂是原配。”
“你還記得當年祖母打算給父親納妾時，您交代過我們什麽話？”當年她對他們三兄弟的要求就是以後不能納妾。
“可是……退婚了，萬一外人胡亂猜測咱們欣樂，對她的影響不是更不好？”閨譽、名節，這東西對女人太重要，沒了這兩樣還要怎麽活下去？“知道的人明白是他們呂家的錯，那不知道的，還以為咱們欣樂做了什麽見不得人的事，眾口鑠金呐。”
“母親，不要把事情想得太繁瑣，你想想，以欣樂的性子，若真將她遠嫁到京城，您覺得她會過得幸福嗎？”
是啊，嫁得那麽遠，家裏人想見一麵都不容易，異地他鄉的，欣樂那丫頭又膽小懦弱，被人欺負了也隻會哭，遠嫁是不怎麽合適。
“好了，您別多想了，明天一早我跟政亦、政昔去把事情解決了，您以後多給欣樂留意好夫婿就行了。”沒給母親說話的時間，起身出去。
長子走後，吳氏還是心緒難平，翻來覆去地胡思亂想，一會兒這樣好，一會兒那樣好，總之就是拿不定主意。
***
莫語端著熬好的藥進門時，李政然正在核對彩禮。
“都熬好了？”李政然放下婚書低問。
莫語點頭，“大夫說喝了一定能睡個好覺。”他特別交代的，讓在藥裏加點安睡的成分，“我送進去了。”小聲道。
沒多會兒，莫語端著空碗從裏間轉出來，湊到丈夫身邊悄道：“都喝光了。”
“欣樂那邊怎麽樣？”把一張剛對好的禮單遞給妻子拿著。
“月息表妹和二弟妹、三弟妹都在那兒陪著呢，我來時已經不哭了。”盯住丈夫的側臉，“你明天打算怎麽辦？”
“還能怎麽辦？解了婚約，永不複見。”
“這麽簡單？”
“難不成還要殺人放火？那是犯王法的。”看住妻子探索的大眼睛，不禁疑惑，“你認為我會怎麽辦？”
莫語輕搖頭，她對他的了解還不夠，不知道他在想什麽，但是以她的直覺，他絕不會這麽簡單放過那呂家才對，“至少不該讓他們輕易就走。”
抬手捏一下她的小下巴，“誰說你賢良來著？”複仇心這麽重。
“賢良的人更不該被欺負。”趁機湊近丈夫身邊，“這次事啊，雖是禍事，但也算一點福事。”摟住丈夫的手臂。
“怎麽說？”李政然並沒覺察妻子正抱著自己的手臂。
“自從舅舅他們搬來之後，家裏一直相敬如冰，今天難得能湊到一起同仇敵愾地咒罵那呂家人。”二房跟三房自上次吵過嘴後，一直不說話，今天竟說話了，還一起給欣樂出主意。
李政然勾唇笑笑，“總歸是一家人，遇到事還是會湊到一起來。”終於發現她正抱著自己的手臂，不禁微眯眼——這小妮子到是越來越敢跟他親近了。
“政然呐——”吳氏在屋裏輕喊一聲，嚇得莫語趕緊放開丈夫的手臂，身子遠離他一尺之外，“你們早些回去睡吧。”
“好，對好了就回去。”李政然答。
“他大嫂，你進來一趟，我有事跟你說。”吳氏又道。
莫語疑惑地看一眼丈夫，婆婆跟她可從來沒什麽話，不知要她進去說什麽，遲疑著進了裏間，沒多會兒就掀簾子跨了出來，李政然已經對好賬目，站在門口等她。
莫語將一張借據遞給丈夫，小聲道：“娘讓我交給你的。”
李政然看一眼借據，是呂家借去的那兩千兩銀子，看罷不禁一笑——母親這是不敢直接給他，應該是擔心他會生氣，居然瞞著他們兄弟三人借這麽多錢給呂家，“母親，我們回屋去了。”衝內室喊一聲。
莫語闔上門，夫妻倆並肩出了吳氏的房門，途徑欣樂房外時，莫語進去打了聲招呼，回轉出來時，已不見了丈夫的蹤影——走這麽快，竟也不等她！
“呀——”剛急匆匆跨出院門就間隔黑影杵在門外，嚇得她輕聲尖叫半下，“你幹嗎躲在這裏！”捶那個黑影，因為那是她的丈夫。
李政然被捶得莫名其妙，他一個大男人，深更半夜的，總不至於杵在一群女眷的窗戶底下吧？剛出來站定，就莫名其妙被她捶了好幾下。
暗歎一聲，他娶的還是個小蠻女，以後要是有什麽小爭吵，不知她會不會這麽拳腳相加——
呂家人是祭灶的前一天到的陽城，來人是呂家長公子，也就是李欣樂將來的大伯，來商量婚事也順帶賠禮道歉——因為呂女婿在京城已經娶了一位夫人。
“家父、家母也是無奈之舉，那劉家救了我全家，他們隻是提出想聯姻，實在不好駁了他們的顏麵，如此便委屈了貴府的小姐，不過貴府小姐入門後，依舊為正，那劉家小姐為次。”呂大公子如此解釋。
聽他這麽說，李政昔早已坐不住，“你們也算書香門第？停妻先娶，還有臉來商量婚事？幹脆毀了婚約豈不幹淨？還來談什麽！走！”
李政亦沒有三弟的急脾氣，但生起氣來也不得了，慢吞吞地看向母親吳氏，“母親——我看咱們小妹沒這福氣嫁到皇城腳下，婚書還是還給他們為好，省得耽誤了人家的前程！”
李政然因為心裏事先有點數，所以不至於像兩個弟弟那般衝動，他想得長遠一點，小妹的這門親事若是非悔不可，就要做得妥當一點，至少不會影響小妹今後的姻緣，若莫名其妙就一拍兩散，外麵肯定說什麽的都有，有損小妹的名節，想了一下，道：“既然小妹姻緣未到，我們也不便勉強，明日我兄弟三人會親自登門解決此事，請呂公子在客棧等候。”
呂大公子早已羞愧地無話可說，這事確實是他們呂家的不對，事到如今，隻能帶著耳朵聽人教訓，要怎麽就怎麽吧——好在這李家大哥很知禮，沒有將他直接打出去！
“好，那一切事情就等明日一並辦理！”李政然揚手，“請！”送客送得一點餘地都不留，甚至不給人說話的空檔，可見李家有多憤怒！
呂大公子一走，政昔、政亦均看向大哥，“大哥，你何必對他們這麽客氣！這家人也欺人太甚了！”政昔的話。
“是啊，大哥，既然對方毫無禮數可言，咱們何必親自送東西解約！”政亦的話。
“這件事對欣樂的閨譽影響很大，一定要做點什麽來挽回一下！”看向母親。
吳氏早已癡愣在當下，女兒以後怎麽辦？定了親卻又悔了婚，名節受損，往後還能有機會嫁到稱心如意的人家嘛？！這都是她這做娘的給害的，當時就不該給她定下呂家！
“政然……都交給你去辦吧。”吳氏訥訥地起身，她該怎麽跟女兒交代？
噗通——
尚未走到門口，吳氏便兩眼一抹黑昏倒了事——那麽要強的性子，所有的不順心卻隻能強咽進自己的肚子裏。
“母親！”三兄弟慌忙上前——
***
“大夫，家母的病情如何？”李政然著急之下，捉了老大夫的衣袖，政亦、政昔一邊一個，緊跟在大哥身後。
“外乏內積，急火攻心所致，沒什麽大礙，喝幾帖藥，多養養也就行了，不過以後得注意少讓她動氣，上了春秋的人，該多注意一下才是。”老大夫道。
李政然點頭，轉身交代三弟政昔：“你陪大夫開方子。”本來可以讓丫鬟去，不過政昔這小子說話直，怕一會兒又戳了母親的痛處，幹脆先讓他出去一下。
政昔沒多想，隻請了大夫出門寫藥方，跟著便急著抓藥去了。
屋裏還剩一屋子的人，政然、政亦、欣樂、李家三個媳婦，加上吳家舅舅三口，欣樂正坐在母親腳旁擦眼淚，站在她身後的吳月兮正小聲勸慰，舅母孫氏坐在吳氏跟前，也在抹眼淚，吳家舅舅則坐在床前的長椅上長籲短歎，李家三個媳婦分站床頭床尾，李政然、李政亦兄弟倆則站在舅舅身旁，吳氏睜著眼，什麽也不說，誰也不看，就望著床幃上的流蘇發呆。
李政然看一眼妻子，莫語領回了丈夫的意思，輕輕彎身到舅母孫氏的耳邊說了幾句話，隻見孫氏點了幾下頭，緩緩起身，並交代自己的女兒道：“月兮，領著表妹到娘屋裏來。”
欣樂不願意去，想跟母親在一起，卻被舅母硬生生帶了出去。政亦見狀，也明白了大哥的意思，大哥這是不想讓太多人留下來，遂低身對舅舅道：“舅舅，咱們出去坐坐吧？”
吳家舅舅看看妹妹的樣子，無奈地點點頭，臨走前拍拍妹妹的手，“旦夕禍福，不要太放在心上。”
他們一走，莫語與趙絮嫣、錢詩詩也都跟了出去，屋裏隻剩下李政然一人。
“母親，欣樂的事不是誰的錯，更不是您的錯，別把事情都推到自己身上。”李政然來到床前——母親一向要強，愛麵子，幼時家裏散了下人，她一個人承擔家計時，寧願吃糠咽菜也不會讓幾個孩子穿得不如人，而且堅持孩子們都要讀書，甚至不惜賣掉祖產，愛麵子甚至到了一種讓人不能了解的程度，但不論如何，他們能有今天，都是她的堅持，所以盡管她有時做事也會讓人感覺頭疼，但她始終是生養他們的母親，這一點是誰也改變不了的，“如今我們都大了，也成家了，該讓我們頭疼的事就放給我們自己吧，您——”話未說完便被母親的哭泣聲給打斷。
吳氏進李家二十九年，除了丈夫和長子，她沒對誰大哭過，“政然呐——嗚嗚……”抱著兒子的衣袖一陣大哭，“娘到底做錯了什麽，一件事接著一件事，就是不肯消停！”她進李家門就沒過過幾天安生日子，先是公婆相繼病倒，好不容易送走了兩個老人，丈夫又染了病，散盡家財，賣掉祖產，送自己的親生兒子去邊關，供養幾個孩子讀書，費盡心思拉扯大四個孩子，而且每個孩子她都沒讓他們辱沒“書香門第”這四個字，長大成人後又給他們找了媳婦，成了家，有了李家自己的家業，隨後再給女兒篩選夫君，每一樣她都認真在做，可是——每一樣都不能如她所願，她要強了半輩子，到最後卻發現沒有一件能順她的心意。
李政然立在床前，輕輕拍拍母親的肩膀——小時候也曾見過母親這麽哭過，那會兒他就是這麽做的，結果她哭著哭著就笑了，自此便記下了，“您是太想一帆風順了，有些事留給我們自己去煩惱吧，您把心放開點。”母親一直都是在用自己的標準去製作人生目標，而她的標準又相對較高，所以願望十之八九不能隨心。
“欣樂這麽一退婚，以後還能找到什麽好婆家？”越想越難過，忍不住抬頭道：“政然，要不然不退了吧？三妻四妾也是常見的……”
李政然坐到床前的長椅上，認真看著母親，“我想跟母親您確定一件事——”
“啊？”吳氏一邊抹淚一邊疑惑。
“您是要麵子，還是要欣樂下半輩子過得幸福？”
麵子和幸福？這本該是一體的呀？“那呂家二公子行品端正，應該會善待欣樂才是，何況咱們欣樂是原配。”
“你還記得當年祖母打算給父親納妾時，您交代過我們什麽話？”當年她對他們三兄弟的要求就是以後不能納妾。
“可是……退婚了，萬一外人胡亂猜測咱們欣樂，對她的影響不是更不好？”閨譽、名節，這東西對女人太重要，沒了這兩樣還要怎麽活下去？“知道的人明白是他們呂家的錯，那不知道的，還以為咱們欣樂做了什麽見不得人的事，眾口鑠金呐。”
“母親，不要把事情想得太繁瑣，你想想，以欣樂的性子，若真將她遠嫁到京城，您覺得她會過得幸福嗎？”
是啊，嫁得那麽遠，家裏人想見一麵都不容易，異地他鄉的，欣樂那丫頭又膽小懦弱，被人欺負了也隻會哭，遠嫁是不怎麽合適。
“好了，您別多想了，明天一早我跟政亦、政昔去把事情解決了，您以後多給欣樂留意好夫婿就行了。”沒給母親說話的時間，起身出去。
長子走後，吳氏還是心緒難平，翻來覆去地胡思亂想，一會兒這樣好，一會兒那樣好，總之就是拿不定主意。
***
莫語端著熬好的藥進門時，李政然正在核對彩禮。
“都熬好了？”李政然放下婚書低問。
莫語點頭，“大夫說喝了一定能睡個好覺。”他特別交代的，讓在藥裏加點安睡的成分，“我送進去了。”小聲道。
沒多會兒，莫語端著空碗從裏間轉出來，湊到丈夫身邊悄道：“都喝光了。”
“欣樂那邊怎麽樣？”把一張剛對好的禮單遞給妻子拿著。
“月息表妹和二弟妹、三弟妹都在那兒陪著呢，我來時已經不哭了。”盯住丈夫的側臉，“你明天打算怎麽辦？”
“還能怎麽辦？解了婚約，永不複見。”
“這麽簡單？”
“難不成還要殺人放火？那是犯王法的。”看住妻子探索的大眼睛，不禁疑惑，“你認為我會怎麽辦？”
莫語輕搖頭，她對他的了解還不夠，不知道他在想什麽，但是以她的直覺，他絕不會這麽簡單放過那呂家才對，“至少不該讓他們輕易就走。”
抬手捏一下她的小下巴，“誰說你賢良來著？”複仇心這麽重。
“賢良的人更不該被欺負。”趁機湊近丈夫身邊，“這次事啊，雖是禍事，但也算一點福事。”摟住丈夫的手臂。
“怎麽說？”李政然並沒覺察妻子正抱著自己的手臂。
“自從舅舅他們搬來之後，家裏一直相敬如冰，今天難得能湊到一起同仇敵愾地咒罵那呂家人。”二房跟三房自上次吵過嘴後，一直不說話，今天竟說話了，還一起給欣樂出主意。
李政然勾唇笑笑，“總歸是一家人，遇到事還是會湊到一起來。”終於發現她正抱著自己的手臂，不禁微眯眼——這小妮子到是越來越敢跟他親近了。
“政然呐——”吳氏在屋裏輕喊一聲，嚇得莫語趕緊放開丈夫的手臂，身子遠離他一尺之外，“你們早些回去睡吧。”
“好，對好了就回去。”李政然答。
“他大嫂，你進來一趟，我有事跟你說。”吳氏又道。
莫語疑惑地看一眼丈夫，婆婆跟她可從來沒什麽話，不知要她進去說什麽，遲疑著進了裏間，沒多會兒就掀簾子跨了出來，李政然已經對好賬目，站在門口等她。
莫語將一張借據遞給丈夫，小聲道：“娘讓我交給你的。”
李政然看一眼借據，是呂家借去的那兩千兩銀子，看罷不禁一笑——母親這是不敢直接給他，應該是擔心他會生氣，居然瞞著他們兄弟三人借這麽多錢給呂家，“母親，我們回屋去了。”衝內室喊一聲。
莫語闔上門，夫妻倆並肩出了吳氏的房門，途徑欣樂房外時，莫語進去打了聲招呼，回轉出來時，已不見了丈夫的蹤影——走這麽快，竟也不等她！
“呀——”剛急匆匆跨出院門就間隔黑影杵在門外，嚇得她輕聲尖叫半下，“你幹嗎躲在這裏！”捶那個黑影，因為那是她的丈夫。
李政然被捶得莫名其妙，他一個大男人，深更半夜的，總不至於杵在一群女眷的窗戶底下吧？剛出來站定，就莫名其妙被她捶了好幾下。
暗歎一聲，他娶的還是個小蠻女，以後要是有什麽小爭吵，不知她會不會這麽拳腳相加——