餐廳包廂內。


    錢寧三人你看看我、我看看你,大家眼神裏都帶著疑惑。


    就在剛才,亞當說明了情況之後,馬克西大驚失色,說了句“我有急事先走一步”然後就緊隨著亞當衝出了房間,開門時腳下一滑,還差點摔了一跤。


    無論是錢寧或是諾曼還是海勒,在他們三人心中,馬克西一直表現出來的都是一個少年老成的形象,不但心思縝密,而且意誌堅定、處變不驚,似乎天塌下來都不會讓他失掉方寸。


    可就在剛才,在亞當說出了關於其中一個死刑犯的身份傳聞時,馬克西卻像是聽到了親人的噩耗一樣,原本智珠在握的神情在一瞬間垮掉。


    “難不成是他們的間諜被抓了?”海勒輕聲說道,有了不好的預感。


    “應該不是普通間諜,那還不至於讓馬克西如此失態。”錢寧的臉色更加難看,他猜測道:“要麽是他的親人,要麽是非常要緊的人。”


    “或許和他之前所說關係到我們能夠安全轉移的那個秘密行動有關。”諾曼緊攥拳頭,麵如死灰。


    當諾曼說出了三人都已經想到的那個最壞的結果,縱然是最老成持重的錢寧也穩不住了。


    他把助手亞當叫回包間,讓他當著三人的麵,再把聽到的傳聞詳細地說一遍。


    “犯人是從北方晨曦鎮押解回來的,我從路人口中聽到傳聞,說這個犯人是敵人派來的間諜,潛伏進軍隊當中,因為傳遞情報而暴露,被當場抓獲。”


    “告訴你這個消息的人,有沒有說他是從哪裏聽來的信息?”錢寧平靜地問道,他此刻在極力地克製自己的情緒,讓自己至少看起來沒有那麽慌亂。


    “沒有。”亞當搖了搖頭,但是卻補充道:“不過現在街上有傳言,說這個消息的來源是押送犯人回來的士兵傳出來的。”


    “還有其他的信息嗎?比如有沒有說是他哪一方的間諜?”提問的是海勒,他從沙發上站起身來,直勾勾地看著亞當,期待著亞當的答案,但同時又害怕聽到那個最壞的結果。


    “目前聽到的就隻有這些,沒有更多的信息。”亞當向著海勒說道,雖然海勒不是他的老板,但他依舊給予了足夠的尊敬。


    沒有得到答案,海勒顯得有些失望,但是同時也隱隱鬆了口氣。


    沒有答案也意味著真實的結果不一定是他們猜測的最壞結果。


    “你再去打探一些消息,關於這個犯人身份的信息,有進展立刻回來告訴我。”


    錢寧打發走了亞當,然後關上了房門,麵對諾曼和海勒,這兩位不僅僅是他的朋友,如今更是一條船的人,他們已經上了同一條船,並且沒有了退路,一旦這條船翻了,所有人都會溺亡。


    “做好最壞的打算,但是也要抱有希望。”錢寧語氣沉重,眼神黯淡,整個在短短是五分鍾內,像是蒼老了五歲。


    “什麽都不用做,等消息吧!”海勒躺回到椅子上,仰著頭望著天花板說道:“不管他們的行動是否失敗,我想馬克西都會來給我們一個說法,如果他們真的全完了,那我們再著急也沒用,費謝爾總督的人會來找我們,不管是綁上絞刑架,還是其他的處決方式,我都認了。”


    …………


    楓葉大街的街道上人潮湧湧,擦肩接踵。


    馬克西跟著人群一起移動,腦子裏一片混亂。


    自從來到安條克城,他的所有行動都很順利,順利得讓他覺得自己應該遇到點阻礙才能彰顯自己的能力。


    可真當意外出現,他才發現自己從來都沒有做好迎接失敗的準備,他此刻甚至不知道該如何來挽救局麵,隻能一遍遍祈禱,被抓的人不是“乙”,不是那個原名蓋倫的小夥子,但是從如今的傳聞來看,這個已經被押送至絞刑台的犯人,極大可能就是“乙”。


    不知不覺中,馬克西逐漸加快了腳步,他蠻橫地推開擋在身前的行人,隻想快一些趕到總督府,去親眼看看絞刑台上的人是不是乙,即便是戴著頭套,他相信自己也能分辨得出來。


    繼續在人群中穿行了百來米,馬克西突然停下了腳步。


    因為他手臂被人抓住了。


    他心中一沉,升起一股不好的預感,然而轉頭一看,卻發現是抓著他手臂的是“甲”。


    馬克西剛要出聲說話,卻看到甲微微搖頭,然後用著隻有兩人能聽見的聲音,不動聲色地說道:“回去再說。”


    兩人在街角處從人群中擠出,就像是剛從馬路對麵走過來的行人。


    脫離了前去觀看絞刑的人群,兩人若無其事地往回走去,回到“江南紅”店鋪後,馬克西直接拉著“甲”來到了二樓的辦公室,進屋後順手關掉了房門。


    “怎麽回事?”馬克西拿起辦公桌上喝剩下的冷茶大灌了一口,迫不及待地問道。


    “被抓的不是‘乙’。”


    “你去確認過了?”


    “是的。”


    “呼……”馬克西鬆了口氣,心中懸著的石頭終於落了地,他沒有去問“甲”是如何確認的,“甲”是餓鬼小隊的隊長,他們之間朝夕相處了兩年,彼此間早已無比熟悉,別說是戴著頭套,估計就算是裝進麻袋裏,他都能做出做出準確的判斷。


    “這很可能是一次陷阱。”甲坐到馬克西的對麵,再次開口。


    “衝著我們而來的?”馬克西麵色凝重,當得知了出事的不是乙,他繃緊的神經也就放鬆了下來,而這時候他才意識到了自己的之前的舉動有多麽的不理智,如果他真的急衝衝地跑到了絞刑台下,恐怕就真的是墜入了費謝爾總督的陷阱。


    “有這方麵因素,但應該不僅僅是如此,我覺得更多的是針對北方。”


    “北方……”馬克西輕聲念叨,北方不言而喻,指的就是約克王室。


    “根據我掌握的情報推斷,費謝爾家族如今處處受製,進退不得,在大局上被王室完全牽製鼻子走,想開戰不得戰,想退又退不了,民心和軍心都在一天天逐漸動搖渙散,而這一切很明顯是王室在暗中操弄。費謝爾家族之所以會如此被動,很大程度上是因為王室掌握了安條克行省大量的情報細節,而做這一切的就是王室安插在安條克的諸多情報人員。”


    對於甲的才能,馬克西是真心佩服,和他相比,甲才是正真能夠獨擋一麵的人,而且與沉默寡言的乙不同,甲很善於和不同的人溝通,包括完全陌生的人,這讓他尤對於新環境適應力非常強。


    甲擁有很強的存在感,讓人容易機會記住他,本來這對於情報人員來說是不利於工作的因素,但是他卻很好地把這種能力利用到工作中,不但沒有成為累贅,反而為他提供了不少的便利。


    當甲開始分析事件的時候,馬克西就會安靜坐著聽講,這是這段時間以來,兩人之間養成的默契。


    “費謝爾總督這樣的舉動,其目的應該是想要引出潛伏在安條克城的王室間諜,至少也要讓他們顯露些許痕跡,外派情報人員和本部之間的聯係方式都比較單一,而且存在時間差,正式因為這段時間差所造成的信息差異,才能他的這樣的方式起到效果,林恩大人給我們上過一堂課,講‘敲山震虎’和‘引蛇出洞’指的就是這樣的行為。”


    “你的意思是說,被絞死的人的間諜身份是假的?”馬克西等到甲說完之後,才提出了自己疑問。


    “大概率是假的,那個押解犯人的士兵所放出的信息,應該也是費謝爾總督計劃中的事情,當然,也不排除真實的可能,如果費謝爾總督真的能抓到一個王室間諜,那麽這次他引蛇出洞的效果應該會更好。”


    “這會對我們的計劃造成影響嗎?”


    “會。”甲毫不猶豫地說道:“不過我們的行動還得繼續,隻不過需要更小心一些,還有一點,你最近盡量少出門,你的安全也關係到救生艇行動的成敗。”


    甲的這番話雖然聽上去充滿了冷漠,但是馬克西早已經習慣了,當他用這種態度說話的時候反而才表示他把你當自己人,這才是他本來的性格,撤去了所有的偽裝。


    “我這兩天就不出門了。”馬克西答應得很果斷:“不過在此之前,我要先去把這個消息告訴錢寧他們,剛才我在餐廳裏走得太衝忙,估計會讓他們感到不安。”


    甲沉默了一小會,然後說道:“我建議你今天先不要去。”


    “啊?”馬克西有些意外,“為什麽?今天外麵有這麽危險嗎?”


    “與危險無關。”甲說道:“既然他們會感到不安,那麽這時候估計機會有所動作,我的意思是如果他們還留有後手的話。所以可以稍微等一下,看看他們的反應。”


    “行。”馬克西點了點頭,認可甲的說法,不過一想到錢寧三人可能因此而變得驚慌失措,他心中忍不住升起一股負罪感,尤其是最如今最恐慌的諾曼,他這樣的舉動,可能會讓諾曼在今天晚上度日如年。


    甲離開馬克西的房間立刻回到自己的房間,然後開始撰寫報告。


    目前還沒到例行匯報的時間,但是最近這幾天,尤其是今天發生的事情,他覺得必須盡快整理成詳細報告,然後送回卡利亞斯,讓就“救生艇行動總指揮”林恩,看到最新的情況。


    雖然證實了被絞死的犯人不是乙,但是風險卻並沒有解除,反而反映出來一個情況:


    雖然如今安條克行省在大肆征兵,但是對於軍隊清查工作卻並沒有放鬆太多,乙如今在軍隊中的安全都難以保障,更不要說還需要完成一個艱巨的任務。


    甲很快寫好報告,在複查了兩遍之後,將信紙裝進了信封,然後鎖緊抽屜。


    他離開書桌,走到窗台邊。


    如今的大街上依舊喧囂,不斷有人從總督府那邊回來,行人們三五成群,多在討論今天的絞刑對象。


    甲的視線逐漸抬高,正朝北方,他銳利的眼神目光深邃,似乎能穿透安條克城的高樓,跨國層層距離,看到遠在安條克行省北境的乙。


    他作為餓鬼小隊的隊長,對於所有的隊員都很了解。


    乙的能力他從不懷疑,但這個任務的性質,和乙以往表現的出來優點不相吻合,為此他有些擔心乙的安慰,還有他能否完成任務。


    如果乙失敗了,那麽救生艇行動就得依照原計劃進行,但是以如今安條克城的嚴防程度,想要像之前推演中那樣完成轉移,已經不太現實。


    馬克西負責的商人轉移還好一些,隻要速度快,就能趁著費謝爾總督反應過來之間順江而下,但是轉移大量的平民則不一樣,如果安條克城繼續保持這樣的高壓態勢,那麽想要帶著大量平民離開這裏,幾乎成為了空談。


    在這種狀態下的安條克城,救生行動能否全盤轉移,很大程度上取決於乙任務是能成功完成,能快速地成功完成。


    …………


    晨曦鎮是位於安條克行省最北方的城鎮,毗鄰薩爾亞行省的小馬郡。


    小馬郡地勢平坦,處於道爾西平原南部,一望無際的開闊地讓人心曠神怡,容易激發處人心中的自由之情。


    小馬郡的名字也是因此而來,意思是小馬駒都毫無阻礙地在這片土地上肆意奔跑。


    和一馬平川的小馬郡相比,晨曦鎮所處的地形則完全相反,這是一座建在半山腰上的城鎮,周圍都是延綿起伏的高山。


    晨曦鎮沒有工業,也缺乏耕地,沒有大河水運,因為地理位置的原因,陸地交通也不發達,所以整整一個郡的土地上,卻隻有這麽一座孤零零的城鎮。


    即便如此,晨曦鎮在整個約克王國中卻享有不小的名氣,這裏最發達的是旅遊行業,周邊的群山都是著名的旅遊景點,而晨曦鎮的名字則是因為這裏一處極佳的日出觀景點而得名。


    美麗的晨曦小鎮既不繁華也不大氣,這裏沒有高樓大廈,建築風格也都相對低矮簡約,和其他的大城市相比,晨曦鎮就像是一個婉約含羞的女孩,而這個女孩在以往,每年都會吸引不少來自天南地北的遊客。


    然而這一切在去年年底發生了變化,費謝爾總督花了半年時間,給“含羞的女孩”穿了上一身遍布尖刺的鎧甲,對所有人都不設防的旅遊小鎮,在半年內成為一座軍事重鎮。


    山上修建起了堡壘,山下的要道築起關隘,大量軍隊進駐於此,位於約克王國腹地的小鎮,如今成為安條克行省的北方門戶,成為了一座邊防要塞。


    一個叫做蓋倫的新兵少年,因為在初訓中表現突出,所以僅僅入伍不到一個月,就被調來了前線晨曦鎮,成為了安條克軍團、第四師團、步兵第二旅團中的一名普通戰士。

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