過了幾年劉家那邊好過了，弟弟大虎也娶了媳婦兒，誰想劉氏的爹娘一前一後趕著走了，劉氏的舅舅這邊，那年上說出去做買賣，往南邊去了，竟是幾年沒音信，就撇下劉氏的舅媽跟表妹在家裏，前些年，表妹嫁的遠處婆家，舅母也跟著過去了，一開頭還有些音兒捎回來，這兩年越發連個信兒都聽不見了，劉氏讓丈夫托人尋了多次，說表妹的婆家搬了地方，搬去哪兒了也不曉得。
話說遠了，咱們再說劉氏的弟弟劉大虎，這個人天生有點鑽營頭腦，不知怎的，尋了門路做起了皮子生意，鄉裏人都說跑皮子，就是去那深山裏的獵戶人家收了皮子回來，硝製了再賣，趕上好運氣，獲利頗豐，兩年間，便把窮日子過的富裕起來，因念著親姐姐，隔三差五便送些米糧東西接濟。
今年劉大虎貪著多賺點兒錢，便多跑了幾個地兒，年前就沒趕回家，直等到初八才回家，過了年惦記著做買賣又跑了出來，特意饒了道來瞧他姐。
劉大虎還沒到蘇家，路過蘇家莊前路上的茶棚吃了碗茶，就聽見隔壁桌的幾個人嘀咕議論著說姐夫蘇善長，救人得了好報的事兒。
一個中年的漢子道：「怪道那姑子廟裏的姑子說他家兩個丫頭是富貴命，那周家老爺來的時候，咱是沒見著，可他家少爺可正巧從我家門前的道上過，好家夥，兩輛青帷馬車，兩匹高頭大馬拉著，那皮毛都是油光水滑的，連著小廝家丁足有七八個人呢，呼啦啦就過去了，那派頭都快趕上咱們縣太爺了，蘇家結了這門兒女親家，不富貴才奇怪，你說，那晚上怎麽我就沒去外邊溜達溜達，說不準也救個福星回來……」同桌的人一陣笑。
劉大虎自然知道姐夫是個什麽人，卻沒想到他沒來的這幾月裏，竟然生出這麽大件事來，忙匆匆結了茶錢，往蘇家莊行來。
到了大門口，還沒進院呢，隔著竹籬笆就看見蘇善學，手裏拿著根臂粗的木棍子在當院裏耍吧，你說沒有什麽章法吧，卻也是虎虎生風，這樣正月裏的天兒，隻穿了一件兩層皮的薄棉衣，卻滿頭騰騰的冒熱汗，耍吧完了，一抬頭看見劉大虎咧開嘴笑了，仰著脖子喊了一聲：「嫂子，大虎哥來了。」
他大嗓門一吆喝，屋裏的劉氏急忙放下手裏的活計，從屋裏迎了出來，正好劉大虎進了院裏，把手裏一個藍布包塞到姐手裏：「我進家的時候都初八了，便沒得空過來，年前剩下兩塊皮子頭，不成個材料，也賣不出去，你掂量著給姐夫坐件皮背心子穿在裏頭，冬底下比棉的暖和。」
劉氏也沒推辭，攥在手裏，仰著頭，從頭到腳的端詳了會兒自己兄弟，便讓進了屋裏說話，一邊指使蘇善學去村頭的裏正家裏尋他哥回來。
現如今都知道蘇家得了門好親事，那裏正地保的都高看蘇善長一眼，也樂意找蘇善長應酬些事兒，倒是比往年忙了許多去。因前鄰出了正月便聘閨女，特特叫了婆婆過去，做些著急的針線，家裏便隻剩下劉氏跟兩個女兒，還有個無事忙的蘇善學。
劉大虎一進堂屋，明薇便拉著采薇脆生生的叫了聲舅舅，劉大虎摸了摸明薇的頭，從肩頭的褡褳袋子裏，尋出一塊亮粉的緞子擱在她手裏道：「這塊布料原是年前就買好了，想著年下給你和妹妹做件衣裳穿，不想沒趕上，這都快開春了，做件夾襖穿也還使得。」
明薇甜甜一笑：「謝謝舅舅。」劉大虎伸手把采薇抱起來悠了幾下子道：「皮丫頭，今兒怎麽這般老實，倒跟換了個人似的，這才幾月不見，卻跟舅舅認起生來，舅舅給你帶了好玩意呢……」說著，抱著采薇進了裏屋，從褡褳裏掏出個皮子做的娃娃，放在炕桌上。
是用些碎皮子拚湊縫製的，難為拚的巧，且眉眼頭發都用那細細的絨線縫出形來，活靈活現的，很是稀罕，即便采薇，都拿在手裏擺弄了半天。
劉氏知道，這定是弟妹做的，便嗔道：「她一個小孩子家的，弟妹一個人帶著大栓，家裏的活計還做不清呢，卻還做這些沒用的幹嘛，年前聽說大栓那孩子病了一場，可好全了？」
劉大虎道：「早好了，沒兩天就滿村裏跑的沒影兒了，不吃飯都見不著人，倒真不如生個丫頭的好……」姐倆個正說著話兒，外麵蘇善長回來了，見了大虎也歡喜起來，把大虎讓到炕上說話，聽說這一路來了沒得吃飯，忙讓劉氏去操持飯菜……
填飽了肚子，劉大虎才細細問了親事，劉氏夫妻少不得與他一一道來，劉大虎聽了卻道：「雖是件天上掉下來的好親事，可周家這般富貴，來日明薇嫁過去，難免讓人家瞧不起，說咱家攀高枝，與其將來落下這個口實，不若早做些計較才好。」
劉氏也長歎口氣道：「我這裏也正愁呢，心裏算著，到明薇娶時，怎的也要四五年光景，日子倒也寬裕，隻是家裏的境況你是清楚的，指望著那幾畝地，至多餓不死罷了，哪裏還能有別的想頭。」
劉大虎略沉吟忽道：「若是姐姐姐夫真有計量，我這裏倒有個現成的營生，或可有些賺頭。」
蘇善長忙問：「啥營生？不是讓我跟著你跑皮子去吧！」劉大虎搖頭：「跑皮子這個買賣，得入了秋才能瞧見利，現如今穿的起皮毛衣裳的，都是那些大富貴的人家，平常的寒門小戶能吃飽飯已經不易了，哪裏還有這個閑錢，便是富貴的人家，也要到入了秋才會添置，那些獵戶們得了好皮毛也團在手裏等著好行情，這時候是不賣的。」
劉氏點頭：「這話可是，我倒忘了問你，往年前半年你都在家裏，怎的今年還沒出正月就出來了？」劉大虎道：「這話卻要從年前說起，年前我得了幾塊好皮毛，想賣個好價錢，便沿路進了京，不想被雪阻在路上，便尋了個店家落腳，正讓我遇上一個跑南邊的生意人，因瞧中了我手裏的一塊皮子，我給了他個公道價錢，他便請我吃酒，吃醉了，卻跟我說，你做這個買賣能賺幾個錢，橫豎要東跑西顛，不若把南邊的貨運到北邊來，這一來一去，管保你一年能賺這個數。」說著，舉起一根手指頭來。
蘇善長猜度著道：「一兩，十兩？」劉大虎哧一聲笑了：「姐夫真是個老實人，我跑幾個月皮子也能賺十幾二十兩呢？」
劉氏有些不信的道：「難不成還能賺一百兩，哪裏有這樣發財的營生，若有天下人哪有傻子，豈不都幹去了。」劉大虎道：「這卻不是常人能幹的買賣，第一件南北這樣遠，路上難免有什麽閃失，膽小圖安穩的是不會幹的，二一個，大老遠的跑這麽一趟，自然不能三五兩的貨，還不夠拉腳挑擔的錢，這本錢至少也要幾十兩銀子，才使得，有了這兩宗，跑南北的買賣人就少了七八成了。」
劉氏道：「這話雖有理，可也不知真假，醉了的話或當不得真也未可知。」劉大虎道：「我也慮著這個，從哪兒起，我便留心掃聽了幾個走南北貨跑單幫的生意人，雖不十分準，瞧著石頭卻也可信，因想試試，便趕著正月出來了，這次不去北邊，卻要往南走，頭一回，路生，我這裏正愁沒個搭伴兒的人，姐夫若有意跟我跑這一趟，說不得運氣到了，就能賺幾個錢回來……」
話說遠了，咱們再說劉氏的弟弟劉大虎，這個人天生有點鑽營頭腦，不知怎的，尋了門路做起了皮子生意，鄉裏人都說跑皮子，就是去那深山裏的獵戶人家收了皮子回來，硝製了再賣，趕上好運氣，獲利頗豐，兩年間，便把窮日子過的富裕起來，因念著親姐姐，隔三差五便送些米糧東西接濟。
今年劉大虎貪著多賺點兒錢，便多跑了幾個地兒，年前就沒趕回家，直等到初八才回家，過了年惦記著做買賣又跑了出來，特意饒了道來瞧他姐。
劉大虎還沒到蘇家，路過蘇家莊前路上的茶棚吃了碗茶，就聽見隔壁桌的幾個人嘀咕議論著說姐夫蘇善長，救人得了好報的事兒。
一個中年的漢子道：「怪道那姑子廟裏的姑子說他家兩個丫頭是富貴命，那周家老爺來的時候，咱是沒見著，可他家少爺可正巧從我家門前的道上過，好家夥，兩輛青帷馬車，兩匹高頭大馬拉著，那皮毛都是油光水滑的，連著小廝家丁足有七八個人呢，呼啦啦就過去了，那派頭都快趕上咱們縣太爺了，蘇家結了這門兒女親家，不富貴才奇怪，你說，那晚上怎麽我就沒去外邊溜達溜達，說不準也救個福星回來……」同桌的人一陣笑。
劉大虎自然知道姐夫是個什麽人，卻沒想到他沒來的這幾月裏，竟然生出這麽大件事來，忙匆匆結了茶錢，往蘇家莊行來。
到了大門口，還沒進院呢，隔著竹籬笆就看見蘇善學，手裏拿著根臂粗的木棍子在當院裏耍吧，你說沒有什麽章法吧，卻也是虎虎生風，這樣正月裏的天兒，隻穿了一件兩層皮的薄棉衣，卻滿頭騰騰的冒熱汗，耍吧完了，一抬頭看見劉大虎咧開嘴笑了，仰著脖子喊了一聲：「嫂子，大虎哥來了。」
他大嗓門一吆喝，屋裏的劉氏急忙放下手裏的活計，從屋裏迎了出來，正好劉大虎進了院裏，把手裏一個藍布包塞到姐手裏：「我進家的時候都初八了，便沒得空過來，年前剩下兩塊皮子頭，不成個材料，也賣不出去，你掂量著給姐夫坐件皮背心子穿在裏頭，冬底下比棉的暖和。」
劉氏也沒推辭，攥在手裏，仰著頭，從頭到腳的端詳了會兒自己兄弟，便讓進了屋裏說話，一邊指使蘇善學去村頭的裏正家裏尋他哥回來。
現如今都知道蘇家得了門好親事，那裏正地保的都高看蘇善長一眼，也樂意找蘇善長應酬些事兒，倒是比往年忙了許多去。因前鄰出了正月便聘閨女，特特叫了婆婆過去，做些著急的針線，家裏便隻剩下劉氏跟兩個女兒，還有個無事忙的蘇善學。
劉大虎一進堂屋，明薇便拉著采薇脆生生的叫了聲舅舅，劉大虎摸了摸明薇的頭，從肩頭的褡褳袋子裏，尋出一塊亮粉的緞子擱在她手裏道：「這塊布料原是年前就買好了，想著年下給你和妹妹做件衣裳穿，不想沒趕上，這都快開春了，做件夾襖穿也還使得。」
明薇甜甜一笑：「謝謝舅舅。」劉大虎伸手把采薇抱起來悠了幾下子道：「皮丫頭，今兒怎麽這般老實，倒跟換了個人似的，這才幾月不見，卻跟舅舅認起生來，舅舅給你帶了好玩意呢……」說著，抱著采薇進了裏屋，從褡褳裏掏出個皮子做的娃娃，放在炕桌上。
是用些碎皮子拚湊縫製的，難為拚的巧，且眉眼頭發都用那細細的絨線縫出形來，活靈活現的，很是稀罕，即便采薇，都拿在手裏擺弄了半天。
劉氏知道，這定是弟妹做的，便嗔道：「她一個小孩子家的，弟妹一個人帶著大栓，家裏的活計還做不清呢，卻還做這些沒用的幹嘛，年前聽說大栓那孩子病了一場，可好全了？」
劉大虎道：「早好了，沒兩天就滿村裏跑的沒影兒了，不吃飯都見不著人，倒真不如生個丫頭的好……」姐倆個正說著話兒，外麵蘇善長回來了，見了大虎也歡喜起來，把大虎讓到炕上說話，聽說這一路來了沒得吃飯，忙讓劉氏去操持飯菜……
填飽了肚子，劉大虎才細細問了親事，劉氏夫妻少不得與他一一道來，劉大虎聽了卻道：「雖是件天上掉下來的好親事，可周家這般富貴，來日明薇嫁過去，難免讓人家瞧不起，說咱家攀高枝，與其將來落下這個口實，不若早做些計較才好。」
劉氏也長歎口氣道：「我這裏也正愁呢，心裏算著，到明薇娶時，怎的也要四五年光景，日子倒也寬裕，隻是家裏的境況你是清楚的，指望著那幾畝地，至多餓不死罷了，哪裏還能有別的想頭。」
劉大虎略沉吟忽道：「若是姐姐姐夫真有計量，我這裏倒有個現成的營生，或可有些賺頭。」
蘇善長忙問：「啥營生？不是讓我跟著你跑皮子去吧！」劉大虎搖頭：「跑皮子這個買賣，得入了秋才能瞧見利，現如今穿的起皮毛衣裳的，都是那些大富貴的人家，平常的寒門小戶能吃飽飯已經不易了，哪裏還有這個閑錢，便是富貴的人家，也要到入了秋才會添置，那些獵戶們得了好皮毛也團在手裏等著好行情，這時候是不賣的。」
劉氏點頭：「這話可是，我倒忘了問你，往年前半年你都在家裏，怎的今年還沒出正月就出來了？」劉大虎道：「這話卻要從年前說起，年前我得了幾塊好皮毛，想賣個好價錢，便沿路進了京，不想被雪阻在路上，便尋了個店家落腳，正讓我遇上一個跑南邊的生意人，因瞧中了我手裏的一塊皮子，我給了他個公道價錢，他便請我吃酒，吃醉了，卻跟我說，你做這個買賣能賺幾個錢，橫豎要東跑西顛，不若把南邊的貨運到北邊來，這一來一去，管保你一年能賺這個數。」說著，舉起一根手指頭來。
蘇善長猜度著道：「一兩，十兩？」劉大虎哧一聲笑了：「姐夫真是個老實人，我跑幾個月皮子也能賺十幾二十兩呢？」
劉氏有些不信的道：「難不成還能賺一百兩，哪裏有這樣發財的營生，若有天下人哪有傻子，豈不都幹去了。」劉大虎道：「這卻不是常人能幹的買賣，第一件南北這樣遠，路上難免有什麽閃失，膽小圖安穩的是不會幹的，二一個，大老遠的跑這麽一趟，自然不能三五兩的貨，還不夠拉腳挑擔的錢，這本錢至少也要幾十兩銀子，才使得，有了這兩宗，跑南北的買賣人就少了七八成了。」
劉氏道：「這話雖有理，可也不知真假，醉了的話或當不得真也未可知。」劉大虎道：「我也慮著這個，從哪兒起，我便留心掃聽了幾個走南北貨跑單幫的生意人，雖不十分準，瞧著石頭卻也可信，因想試試，便趕著正月出來了，這次不去北邊，卻要往南走，頭一回，路生，我這裏正愁沒個搭伴兒的人，姐夫若有意跟我跑這一趟，說不得運氣到了，就能賺幾個錢回來……」