大多時候,人們並不需要切實地將一件事情做成,而隻需要拋出一個概念,就足以吸引人們好奇的目光。


    而經常的,這些初步的概念會在時代的浪潮中成為未來創造發明的、也可能是世紀大詐騙的源泉。


    就好像自行車,在地球曆史的記載中,公認的雛形乃是用木頭做成的,沒有車把,沒有腳蹬,也沒有鏈條。縱然如此,十八世紀末,架著這麽一匹木車的西夫拉克在公園轉了一圈,就載入了世界的曆史,開啟了未來百年自行車更新的曆程。


    稍微往後幾年,帶了車把,但仍然沒有腳蹬的木頭車在一次展覽中成功風靡巴黎,吸引了成百上千法國人的仿製與更新。


    然後這個火焰就越燒越烈。曆代的發明家逐步木頭改成鐵,用其他材料裹住車輪,給予更好驅動裝置和方向舵,便已取得地球法國政府的青睞,成為城內郵差的工具。


    但這些原始的“自行車”都沒有曲柄和腳蹬,需要兩腳蹬在地上走……


    而縱然加上了曲柄和腳蹬,離後來二十世紀的人們感覺舒適,自行車還差了鏈式傳動和充氣輪胎。鏈式傳動決定了騎行的安全穩定,充氣輪胎則決定了上騎行的舒適。


    在鏈式傳動應用之前的自行車,一般被叫做高輪車,轉向和驅動都在前輪,是依靠暴力地在前輪的腳蹬上,雙腳交替踩動、這左一下、右一下,從而轉動前輪,接著靠轉起來的前輪帶動後輪,來完成騎行。


    顧川對此記憶猶新,因為小學時期還是中學時期,課本或者課外故事上層特意提到過這種高輪車。


    並且這種高輪車,腳蹬一圈、輪子也隻能走一圈……所以,同樣的轉速下,輪子越大,輪子的周長越大,線速度也越快。那為了追求快於人走路的速度,應該怎麽做?


    就是要把前輪做得越大越好,也就是著名的大小輪設計,前輪極大,後輪極小。重心極其靠前,一旦下坡就很容易摔個狗吃屎!但這種高輪車已經風靡了十八世紀的歐洲貴族,成為了他們精致的玩物。


    舒適、安全、牢靠,這些問題對於那時的少年人們其實都不是必須考慮的。


    顧川最主要的想法在於:能動。


    能動,他就有信心,自行車將成為落日城的一個明星。


    但他沒有任何的藏私,直接按照他印象裏的現代自行車進行製作的。或者說,高輪車或更早的自行車如何設計,他反而不知道。那屬於他居住的時代更早一百餘年的產物。他能回憶起的隻有他自己印象裏自行車的結構,屬於鋼絲輻條,屬於兩個等大的車輪,屬於鏈條與轉輪之間的產物。


    因此,他在各個工廠的工匠手中搜集的材料,也是按照他的印象擇選的。


    顧川在少年人們的麵前一邊畫,一邊作注釋,一邊解釋前後輪設計與鏈式傳動係統的意味,叫少年人們的眼睛都睜大了。


    這個時代的青年人未必懂多少數學、物理、結構力學或者流體力學,但是卻更懂一些生活中尋常的機械設計。河岸、卵石等都從各自父母那裏耳濡目染,洪沙更是在機械廠了解過一些工作。


    “這輪子是木質還是鐵質?”


    “應該都可以,隻要堅固就行。”


    顧川不懂原理,隻猜測這涉及到耐用性的問題。


    他考量的角度在於鑄鐵如今是落日城的明星。因此用鑄鐵就比用木頭更更能吸引目光。


    “那這個附著在輪子邊緣的一圈東西是什麽?”


    洪沙不解,又問道。


    “我叫這種東西為充氣輪胎。你們也見過橡膠管吧。”


    顧川笑道。


    原理上,天然橡膠廣泛存在於諸多植物之中。因為橡膠是植物在自然選擇中進化出來的一種防治昆蟲、保證自己得以延續的物質。這個世界的植物也具有一種可以防治各種昆蟲的類似橡膠的分泌物,並且各不相同。落日城發現橡膠很早,但使用並流行起來是最近幾十個節氣的事情。因為落日城附近沒有能夠穩定大量出產橡膠的作物。顧川從百科全書的工藝篇了解到落日城的橡膠之所以實用化,原因在於在遠遷邊境的一個新開辟的村族。


    那個村族似乎發現類似顧川熟知的橡膠樹的作物,可以大批量地產出橡膠來。


    於是在那村族和落日城無數想要發財想得發瘋的人的推動下,橡膠很快被大批量地應用在落日城全城的給排水係統翻修之中。


    這是基於橡膠管很好的密閉性。


    “我們也乘坐過凹臉商人的馬車。路麵一差,那木質輪子的馬車就上上下下顛簸不已,直要把我們全部震得屁股痛、痛到要從車上掉下來!但如果把橡膠管通上氣,再密封起來,他就會變得有彈性。有彈性的話,軟軟的,就像木頭抱著被褥一樣,是不是不會震動得特別厲害了呢!”


    在地球的曆史上,好像最初就是有人把水橡皮管裹在車輪上,探索充氣車輪的道路。


    充氣輪胎的發明又是一個次時代的產物,他不知道能不能實現,估摸著實現了,也不耐用。但這也無所謂。


    “這……”山桃忍不住瞪大了眼睛,喃喃道,“這好像是可以的誒。。”


    山桃已經信了大半。


    “這真的能行嗎?”


    而河岸仍不堅定。


    “萬一你這個不行怎麽辦?”


    河岸的懷疑,讓顧川一時有種孩子氣的不高興。


    “河岸,你覺得不行,那你要不要和我打個賭?”


    “賭?小川,你想打個什麽賭?”


    河岸呆呆地抬起頭來,問。


    顧川就收起紙張,張口說道:


    “行不行不是一張嘴說出來的,靠的是行動和事實。我們先試試自行車的製作,不就知道這自行車行不行了!到時候,要是真不行,你可以向我提個條件,反之,要是行,我就可以向你提個條件。條件,你現在可以開了。”


    直到說完了,他突然感覺自己的智商是不是也下降到兒童水平了。但話已出口,君子不悔。


    反正河岸也提不出什麽壞的條件。


    顧川話音落地,這群看熱鬧不嫌事大的少年人,不論男女,一個個都跳起來了。他們趕緊就開始給河岸灌迷藥,要河岸提個好玩的條件。


    先是山桃蹦蹦跳跳地對河岸說:


    “趕緊的呀,岸子哥,川哥這麽做可不常見,這不叫他搞點什麽事情出來給我們看看。”


    顧川又聽到洪沙小聲地在河岸耳邊說:


    “讓川哥穿女孩子的衣服吧!岸子哥,哈哈,這是頂頂丟臉的事情啦!”


    這就叫顧川突然緊張起來。誰知道這人出個餿主意,居然和送司馬懿女裝的孔明想到一塊兒去了。


    而少年人們紛紛擾擾的話語都叫河岸心煩意亂,但這幾聲岸子哥則讓河岸舒服了,飄飄然起來,他裝模作樣地說道:


    “那我也不要別的,就要你也叫我一聲岸子哥,怎麽樣,小川!別老叫我河岸了,那是我的大名。”


    河岸還在自矜自己是這一輩最大的哩。


    這幅姿態叫顧川感到好笑,又鬆了口氣。


    顧川轉了轉眼珠子,說:


    “那我的條件也很簡單。”


    “什麽條件?”


    這下輪到河岸緊張。而其他人開始給顧川出餿主意了。


    “叫河岸扮女人!”


    洪沙湊過來說。


    顧川乜了他一眼,搖搖頭。


    而山桃看了看河岸這粗獷的大個子,更是打了個冷顫:


    “這可算了吧!你怎的這麽變態!洪沙。”


    顧川也不聽這群看熱鬧不嫌事大的家夥們的話,隻站起身來,對河岸說道:


    “我的條件也很簡單,就是不準你再和我母親一樣叫我小川了。”


    最初見麵時,河岸就是學著川母的發音叫顧川的,到了如今,川母的音調變了許多,河岸的音調卻從未變過。


    這個條件對等,同樣輕鬆,卻叫河岸一愣,傻傻地露出思索的顏色,他一下子還辨不清楚其中得失哩,隻覺得自己並不是很想要。


    可周圍人先是噓地一聲:


    “就這,就這!”


    又是起鬧打哄,叫河岸一時心煩意亂。


    這時,顧川已經收好紙張,準備去找木匠,還有村子裏其他幾個大人。單憑這群少年人可不足以完成他的構圖,但若是加上長久做工、經驗豐厚的木匠他們,問題就變得不再巨大。


    顧川看到河岸還在猶豫,便又笑著問他:


    “你答應還是不答應呀!”


    河岸直起腰來,連忙說道:


    “我,我,答應。”


    又撇過頭去,硬氣地說:


    “這有什麽不敢答應的!說是就是了。”


    他又怕是以後再也叫不上似的,便又補了一句話:


    “嗯,說是就是了!小川。”


    河岸的神態引得少年人們一陣哄堂大笑。這爽朗幹淨的笑聲傳出房間,直驚得內屋的川母側過頭來,望見一群兒女模樣,忍不住抿嘴莞爾。而笑聲很快又傳出屋子,在田野之間肆無忌憚地飛揚。


    直到隨那永恒的暮光一同融入天地之裏,也直到在若幹年後成為回憶中的一段。

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