聽得諭令如下：
“承天啟地，星河寰宇親睹，十層天宮尊皇無上詔曰：青霄天宮為天宮第一層，護凡界蒼生，責無旁貸！特封青霄天帝奉昊為平魔一帝、青霄天後嫆芬為平魔嘉後、伯玿天神為平魔大將、上仙叔琮為平魔少將，領青霄眾仙神下界斬盡冥界作亂者，即刻出發！欽此。”
此平魔詔令一頒，仙界無不訝歎。側妃姮茹泣道：“上番仲瑝平斛卑之亂，不過隻是借助易生匕牽製冥王而退冥兵，並非鬥殺所有妖魔；這番，尊皇卻令斬盡冥界作亂者！與整個冥界數眾妖魔全麵開戰，我青霄僅仙神萬名，根本不是敵手！尊皇此舉，分明是借冥界之刀斷我青霄命脈！”天後嫆芬哭歎道：“雖明知‘君要臣死，臣不得不死！’可叔琮尚幼，明麵上晉封，實則連他也不肯放過，我心死痛！”天帝奉昊歎道：“青霄本是天宮最低層，在眾天宮眼裏輕微渺小，因為仲瑝誕生之祥瑞氣象，才得尊皇青睞。那時，確也揚眉吐氣一回！可惜仲瑝犯渾，惹尊皇不悅，禍及整個青霄！本也在意料之中！仲瑝逃遁，尊皇當時隻懲治鍾鶥而未遷罪於青霄，麵上仁至義盡，卻是內裏終究憋著怨氣，待時而出！既是我青霄宿命難逃，則硬著頭皮也不得不上！”
奉昊沉思片刻，肅然令道：“平魔大將伯玿，引兩千五百仙兵，為先遣隊；平魔少將叔琮，率兩千五百仙兵墊後；平魔嘉後嫆芬，領兩千軍做叔琮輔援；本平魔一帝親領三千，做中軍；青霄天宮不分品階，無論仙仆、小仙、仙姝、仙君……凡有戰鬥能力者，俱披掛上陣！”
奉昊令罷。見著嫆芬含淚，叔琮卻笑道：“娘親！孩兒正願有機會穿上父親所贈那副鵬舉點滄海！這定是靈祖感知孩兒心意，特賞賜這等好機會！就讓琮兒此次立下實打實的戰功，以後，再不被其他天子、宮主嘲笑，說琮兒是倚仗兄長才賺得上仙品階！”聽叔琮此言，嫆芬心內愈悲，麵上卻笑道：“我琮兒不愧上仙品階！”
於是乎，青霄天宮集結萬名仙神，奔赴下界。
卻說仙界平魔戰役開始之前，在凡界皇宮行政殿內，粟苜斜坐閉目唏噓。子規飄忽現身，搖扇笑道：“至此，南皇才算再無後顧之憂！”粟苜長籲不答。子規再笑道：“三界九皋，最不缺的，便是人；最廉價，莫過人命！南皇何苦為區區南村土人傷神自哀？”粟苜這才睜開眼，歎道：“南村並無人傷朕，朕卻為暗存之自疑，使其淪為荒墳塋場！終究他們也是我凡界黎民，朕如何不痛？雖說凡人力微，不如仙、妖那般強大，可凡人卻是三界為數最多之能動生靈，凡人若無長處，恐怕不用冥界動手，早也消亡！故而，凡人之存在，於三界九皋而言，縱然渺如滄海之一粟，亦至關重要，不可或缺！”子規笑歎道：“南皇仁心，可敬！不過，子規今日，卻是帶來更讓南皇心痛之訊息！”
粟苜起身看著子規，疑問道：“更讓朕心痛之訊息？”子規道：“你心儀之仙姝和你的金蘭兄長，皆被十層天鸞姬尊主騙下凝寂黑洞。”粟苜驚懼問道：“那是什麽去處？”子規遂將個中前因後果敘來。粟苜恨問道：“鸞姬尊主為何如此狠毒？”子規歎答：“也是為情所困、喪失理智的傻瓜！”粟苜痛心而無奈，又問：“既是連神仙也會粉身碎骨之魔域凶地，我粟苜凡胎前去，不是自滅？”子規笑道：“怎麽，堂堂南皇，沒有這股勇氣？子規可是記得清楚，你曾說過，‘為滄姑娘，不惜此命’，如今，卻畏懼凝寂黑洞？”粟苜驚恐盯著子規，蹙眉問道：“你怎麽會知道這話？你到底是誰？”子規仰麵笑道：“三界九皋，有什麽事，我子規不知？南皇又何必這副驚愕形狀？”子規看著粟苜複雜的眼神，轉而寬慰道：“你放心，你對滄竹瓊那赤誠愛意，可保你在凝寂黑洞中安然無恙！”粟苜將信將疑，再問道：“可是，朕該如何前往凝寂黑洞？”子規答：“本苑主可以送你！”粟苜又問：“你能保證朕的江山無虞？”“當然！”子規笑道，“你的江山，難道不是子規相助拿下的？”粟苜點頭。
卻說粟苜正籌備隨子規前往凝寂黑洞，適逢凡、仙、冥三界混戰開始，那是鬥得玄黃也動、乾坤也蕩、九皋旋轉、六合不安。三界各有傷亡，當然，凡界最是慘重。子規再來接粟苜時，粟苜憂容滿麵，怒氣質問道：“子規，你引妖孽屠殺一個南村就夠了，為何……”“非是本苑主！”子規不等粟苜語畢，說道，“能引致青霄天宮傾巢而出，這等陣容，乃是冥王子之籬與森羅殿王半焜共同布下！”粟苜這才明白，歎道：“看來度世真人臨終所言將成真！不過，冥王斛卑卻何在？”子規不答，卻道：“粟苜還不出發？”粟苜堅決搖頭道：“朕不能在百姓臨淵之際，為小兒女情義撤身，朕要留下來與冥界對戰！”子規笑道：“凡人，或可以殺死一二小妖，然終究不是冥兵的敵手。這對陣冥界之事，交給仙界便罷了！凡界，了不起損失些百姓；人類，並不會就此絕滅。南皇放心，有子規在，南皇必然無礙！”粟苜再搖頭道：“朕不能隻保一己無虞，朕乃凡界南皇！朕之子民，一人一命也是貴！敢問子規苑主，可有相護之法？但請苑主布施雲天之恩，救凡界蒼生倒懸之危！”子規聽言，霎時神情莊肅，而後略思，歎答：“粟苜果然愛民如子！聽聞，有種靈草叫作餘香草，將其葉心炙幹研磨，能得餘香粉；凡人水飲服下，可不受妖魔侵害。不過，據悉，隻天河中才生，收之了了，所製餘香粉上供尊後、尊主以為香料，一般仙神尚且難求，凡界，更無所得！”“餘香粉！”粟苜念罷，心中暗喜，“真乃天神助朕！”子規見粟苜麵露喜色，問道：“不憂反喜，莫非，粟苜知道餘香粉？”粟苜卻不說破，隻道：“多謝子規苑主賜教！餘下，粟苜自行籌辦！”子規看著粟苜，笑而不語。
子規辭去後，粟苜將餘香粉散於河道，令民眾汲水飲用。得飲者，果然免受妖魔侵害。
這再道平魔一帝奉昊命平魔大將伯玿布先遣帳壓住東方陣腳，自將天威帳紮於西北，而使平魔嘉後嫆芬之真英帳及平魔少將叔琮之壯武帳結連南與西南。諸路仙兵既聽從統一指揮又靈活機動斬殺亂妖瘋魔，協同下界眾仙神自發結成的平魔聯盟，正麵向冥兵發起反攻。
見著仙界派出天宮仙兵，之籬趕緊召集妖徒，整列行伍，以為應對。因是初戰，之籬謹小慎微，自將卷雷帳下在正北狄崇海上空。半焜前來，笑道：“仙界前鋒乃是青霄天神伯玿。聽聞其勇武彪悍、善戰能征，本王慮殿下安危，自想先請出戰對決，怎奈，若本王大捷，恐怕殿下威信受挫、麵上無光！”之籬笑道：“承森羅殿王關顧，之籬雖不及殿王年長，也得大冥王父親相教，頗知兵法。既然本代冥王親征到此，自是要給眾徒打個樣，他天神伯玿就由本代冥王親自會會！”半焜笑道：“如此甚好，則本王便退居殿下後方，以助兵威！”
話說伯玿引數眾仙兵上前道：“妖徒鬼卒，不在暗溝沼獄中偷生，焉敢來仙、凡聖土找死？尊皇欽封平魔大將伯玿，早已布下破立天咒陣，隻教你等魂飛魄散內丹碎！即刻投降，縮回洞府再不冒頭，才饒你等性命！”之籬聽見帳外小妖報後，自道：“青霄伯玿天神，便是仲瑝即一衝之兄長，斷然不可小覷！”時帳內一員老妖接道：“代冥王寬心！屬下曾隨冥王闖過腥風血雨，定竭力襄助代冥王！他伯玿敢拔劍，屬下便也敢開刀！”之籬舒心笑道：“有足梧獅老元帥作臂膀，之籬便吃下定心丸！”足梧獅元帥笑道：“代冥王隻管穩坐於大帳，老屬下前去滅了伯玿仙元！”說罷，足梧獅元帥抖抖黑黃相間的鬃毛，拎起苗杆刀，一道黑黃光，引著所部獅怪兵應對伯玿。之籬當然不會帳中閑坐，隨即同赴交鋒場，看著足梧獅元帥與伯玿打鬥開來。伯玿舞動繁罡劍，且戰且思：“冥兵數眾，我仙兵根本難敵，我得將這老獅怪所部引入法陣內！”伯玿且戰且退，足梧獅以為其怯戰，追趕愈急。卻是之籬看出伯玿真意，欲將足梧獅元帥召回，然已不見他兩個蹤影。
但道足梧獅與伯玿交戰，旁觀的豈止之籬，更有陰冥司渠魁半焜暗中窺視。半焜自尋思：“斛卑座下所設門直象、足梧獅、望角虎、貪危豹、害生狼、芸絕狗、井層貓和變太鼠八大元帥，在過去的八百年間，多陸續轉投我陰冥司，隻有這足梧獅和那貪危豹不識抬舉！今日，既遇足梧獅與伯玿互殺，不如就利用伯玿，斷之籬一臂！”正所謂“矛盾無處不在”。雖此次戰亂乃是之籬與半焜共同牽頭，卻是內中各懷鬼胎。半焜思畢，趁足梧獅與伯玿鬥得投入，偷施鬼法，暗傷足梧獅。足梧獅中招，結果被伯玿拿下。伯玿令道：“將獅怪鎖進左側破立天咒明陣！”令罷，他又道：“右側隱陣，便用來對付冥王子之籬和陰冥司鬼王半焜！”半焜這才明白，竊道：“原來破立天咒陣分明、隱兩陣！幸而本王暗中來探，否則必也中招！”半焜發現玄機後，亦驚亦喜，返回修羅帳，交代手下小妖密計。
說那領著半焜之令的小妖趕往之籬的卷雷帳下，報道：“足梧獅元帥被仙兵擒住，關押在囚！”之籬聽罷驚憂。旁邊貪危豹元帥說道：“足梧獅元帥乃我冥界重臣，不可不救，就讓屬下前去！”之籬卻道：“貪危豹元帥堅守本帳！本代冥王親自前往營救！”之籬轉而看向小妖問道：“可知關在何處？”那小妖答道：“小妖引路，請代冥王隨行！”之籬率眾出發。小妖按照半焜交代，領之籬一眾朝先遣帳右側破立天咒隱陣方向。之籬身旁的山牛左使說道：“代冥王且慢！前方不遠處雲海乃是仙兵先遣軍駐紮之地，恐有埋伏！代冥王暫於此片雲層歇腳，待屬下先引小部打探，確保無虞，代冥王再引大軍壓其境！”之籬點頭道：“山牛左使思之甚慎，便依此議！”
山牛左使率一萬牛兵上前探路，結果俱陷入隱陣之中。時伯玿因為擒住足梧獅元帥，正在先遣帳內暗樂，忽聞此戰訊，更是樂上添喜，他笑道：“雖未擒得魔首，卻也是意外之獲！”之籬聽得消息，駭然驚恐，因其不知伯玿究竟設下多少隱陣、又設在何處，唯恐再陷了其他妖眾，隻能咬咬牙，無奈率眾返回卷雷帳，與貪危豹元帥商議對策。
說他之籬所領大部與伯玿先遣軍正麵對峙，卻折銳摧矜，慘落下風，致令眾妖魔多有微詞。半焜在卷雷帳後方的修羅帳中，聽得山牛左使一部落入法陣，樂道：“略施小計，本為斷送之籬，未曾想他手下老牛做了替魂！無論如何，於本王而言，亦是好消息！”又聞知之籬漸失民心，半焜益發開懷道：“斛卑依仗三尺冷和《冥術集》得居冥界大位，始終高本王一頭！眾徒皆稱他為大冥王，卻稱我半焜為陰冥司渠魁、森羅殿王、鬼王！自斛卑被囚，本王便有心奪大位，隻因堵不住悠悠之口，恐三界笑我趁虛而入，才隱忍至今！卻是天也助我，讓斛卑生下這樣一個無能兒！之籬前番殺貓妖，已犯眾怒；這番他又指揮失利，連著虧了足梧獅與山牛，更負民望。隻等眾徒對其徹底沒了耐心，本王便可順理成章稱冥王！”白麵紅須鬼笑道：“我冥界若在大王手中，早得橫掃九皋、並吞三界！終究是斛卑無能，才讓冥界忍辱負重長久歲月！大王取而代之，也是順應民意天時！”半焜大笑道：“喚重生來！”
原來，疊紋烏蚺重生自那日在蘇淩江畔趁亂偷走，後投奔陰冥司半焜，這番也跟隨出戰。重生上前笑道：“大王欲一統冥界，依屬下愚見，僅僅擊潰之籬、讓其喪失民心淪為庶魔，遠遠不夠！正所謂‘殺人不滅口，仇家追著走！’‘斬草不除根，春風吹又生！’若哪日他斛卑重出，若哪日他之籬翻身，豈不皆是大禍？最好現在借仙界之手殺了之籬，連同結果了雨地裏的斛卑，大王才得真正高枕無憂！”半焜點頭笑道：“重生所言，一針見血！本王不得不慮！”言罷，他又喚小妖上前，交代密計。
交代畢，正閑談，有小妖來報：“稟陰冥司渠魁，代冥王差小的來請，前往卷雷帳議事！”半焜不應，閉目佯裝睡。白麵紅須鬼陰聲怪調接道：“大王方飲了安神湯，稍需休息，且讓你家小殿下略等一等！”小妖領令，回見之籬，據實答複。之籬聽罷大怒，隱忍不快，又派小妖去。小妖再拜半焜，道：“轉呈代冥王之意：兩兵交戰，十萬火急！森羅殿王素來兢兢業業，代冥王深以為敬，冥界眾徒感戴恩德！此番，亦請森羅殿王勿辭辛勞，以大局為重，大公無私！青霄天帝布於西北，天神伯玿布於東，隨時兩下夾攻，西南方更有上仙叔琮作後應，且青霄天後毗鄰上仙叔琮以為支援，形勢嚴峻！我冥界萬不可掉以輕心，請森羅殿王前往卷雷帳議事！”小妖字字句句傳達之籬之令，卻聽見半焜鼾聲起，而白麵紅須鬼壓低聲音叱道：“噓！還不退下！”小妖不敢再言，躡手躡腳離開。
之籬聽畢小妖回複，不由得他不震怒，他心想：“挑起紛爭是半焜，托懶耍滑也是半焜，他分明欺我年幼，若父親在這裏，他安敢？”之籬萬般憤恨，卻也思忖：“外敵未平，不宜內訌！”於是，他親披曜斑黑子，整理隊伍，準備出征伯玿，卻迎著奉昊一支仙兵來。
奉昊笑道：“冥王子，別來無恙！”之籬笑道：“上番作客青霄，承蒙青霄天帝款待！”奉昊再道：“之籬王子！三界安寧共處，豈不甚好，為何定要送子弟走上這不歸路？”之籬歎答：“眾意難違！”奉昊又道：“若之籬殿下肯息兵，本天帝願奏稟尊皇，令小兒伯玿釋放俘虜，兩下清淨！”之籬卻道：“冥與凡、仙界舊怨積深，縱然今日罷兵，他日也將烽火再起，你我又何必拖延牽纏？況且，我冥界子弟絕不會同意！我之籬身為冥王子，兼為代冥王，當以冥界及冥界子民為重，或勝或負，或存或亡，不能有悖民意，總該拚一場！”奉昊歎道：“既勢如水火，則本天帝不需多勸！隻是，你冥王子連著敗於我兒之手，又何堪本天帝一擊？”奉昊雖言辭犀利，心中卻自忖：“仙兵微少，死拚絕非智舉，若能勸退冥兵，方為上策！”故而，他與之籬交戰，招招式式留情，以暗示誠意。之籬心中亦思：“上番在蘇淩江畔，青霄天帝輕易擒我，我根本非他敵手；此刻，他八方傘不開，分明是有意讓我，他不願戰亂四起，尚留講和餘地！我雖深知其心，奈何身不由己！”
之籬不是奉昊的對手，他所領妖徒雖數眾，卻不奮力，節節敗退。之籬灰頭土臉敗回卷雷帳，自悶不消。手下妖魔多有怨詞，更兼聽信了半焜暗裏散布的謠言，遂私下議論道：“連足梧獅元帥和山牛左使被困，代冥王都不能救出，若是我等受陷，豈不死路一條？代冥王終究有一半是凡人，非純正冥界血脈，其道行遠不及森羅殿王。我冥界若想不被仙界所敗，當推森羅殿王出來主持大局！”之籬聽知這些，大怒，本欲嚴懲群妖，卻思：“隻會使矛盾激化愈烈！”他不甘屈敗之鬥誌，使他再欲整兵與奉昊對決。
之籬召集群妖，勉勵道：“正所謂‘勝敗乃兵家常事。’我子弟豈可因一場戰役不濟而沮喪？本代冥王當率領大家重整旗鼓，一雪前恥！”之籬說得奮然昂揚，卻見群妖耷拉眼皮聳著肩，甚至哈欠連連。之籬愈惱，問道：“八百餘年來，你等終日吵嚷，欲複前仇、欲統三界，今當交兵之際，該是眾位效力伸誌之時，卻為何這等疲懶懈怠？”妖軍啞然不答。之籬欲暴起，然思：“法不責眾！”他咽回怒氣，轉嗔為柔，笑道：“定然是因前番鬥戰時眾位元氣有傷，大家可稍加修養，來日再攻！”之籬重返大帳內，憂鬱難捱，向手下問道：“綠蕉蜂召吏，可知眾徒為何如此？”綠蕉蜂歎答：“屬下不瞞代冥王，是軍中多傳謠言！”之籬愈驚。
卻道之籬戰事又失利、鼓舞冥兵亦碰壁等訊息傳至半焜耳中。半焜大樂不止。重生亦樂，出謀道：“大王可趁此時去找那無能兒談判！”半焜笑道：“本王正有此意！”
話再說回之籬，他正坐在卷雷帳中尋思對策，愁腸鬱結。忽小妖來報：“代冥王……”語未及畢，卻見半焜“咻”的一下現身，落坐於帳內高椅上，緊隨其旁的是從前的紅狐右使。之籬立馬強斂去愁容，笑道：“森羅殿王，可休息妥了？”半焜笑答：“聽聞殿下又吃敗、還折了許多子民，本王心念戰事，何顧己身將養，急急來此，相助一助！”之籬歎道：“若論實力，我冥界千萬子民，怎麽不敵區區青霄微眾？皆因宵小作亂，內院起火！總有不知是誰，流言煽惑，造謠本代冥王不恤下屬、賞罰不明，還說什麽一旦敗績死生不管、縱有戰功也將受懲，才致眾徒心緒惶惶、不敢用命、踟躇不前，反讓仙界一鼓作氣奪占先機！”看著之籬異樣的眼神，半焜佯裝吃驚道：“竟有這等事！若本王知道是誰，定為殿下出這口氣！不過，流言蜚語，未必空穴來風！想是殿下冷酷嚴苛，才致如此！”之籬歎息欲再言，卻聽一旁的紅狐狸笑著接話道：“我倒是聽說了一些別的因由！嗐！左不過源於殿下的身世！大家夥嘁嘁喳喳，都覺著，大冥王何等神威蓋天，可惜之籬殿下終究隻承傳冥王一半兒英武，另一半兒凡人的資質，卻是懦弱、愚蠢、渺小、庸鄙……實不堪大任！更有說，殿下帶凡界血統，非是真心實意想要率領冥界複仇，不過礙於情麵，在殿下心中，其實更顧念親娘之凡人身份。故而，消滅凡人、神仙多的，反倒成了罪孽，不但得不到嘉獎，還可能遭到殿下的懲處！由是，眾徒才不願盡心竭力聽殿下指揮，甚至，有子弟希望殿下將權力禪出！要我紅狐狸說，殿下本無過錯，說到底，皆是殿下的娘親不入流……”紅狐狸且說且側目瞥看之籬。之籬怒打斷道：“放肆紅狐！本殿下的娘親乃大冥王後，豈是你這等倚仗魅色上位之小妖配擅自議論？更者，本代冥王與陰冥司渠魁共語，哪有你下屬插話的份兒？不看森羅殿王麵上，現在就斬下你狐首！還不退去！”紅狐狸一聽，雖不痛快，卻也畏懼三分，悻悻閉嘴。
不等半焜啟口接話，之籬轉而笑對他道：“鬼王大公無私，躬親至此，冥界幸甚！其實，無論天神伯玿還是青霄天帝所布之陣，皆不難破。本代冥王欲攻其前，由鬼王襲其後，我冥界數眾，隻要齊心，勝之無疑！”半焜陰聲笑道：“兵之勝，勝在將帥良謀，而不在軍之多寡。殿下竟要靠子民數眾、包抄圍殲來取勝，實在有失首腦風範，則眾徒以殿下為尊還有何意？既是殿下無能，隻依賴子民，殿下不如就將三尺冷交給子民罷了！”之籬聽罷怒火燒心，繼而冷笑道：“原來森羅殿王非是為我冥界勝利而來，言語之間，卻在奪據冥王之位！”半焜對答：“大位，自當有能者居之！若殿下之父斛卑在此，半焜自俯首聽命，然其被困多年，空居其位，未謀其政，致使冥界備受仙、凡二界欺侮！至殿下，眾徒以為守得雲開、將見月明，可殿下幾番令我等失望！之籬殿下！非是本王有異心，實不忍我冥界毀於無能者之手，倒是該請殿下‘大局為重、大公無私’！”之籬握緊拳頭，威嚴肅穆，看著半焜，問道：“鬼王是欲釀倡亂、挑起冥界內戰？”半焜卻不回答，自說自話道：“哦，對了，本王該給殿下提個醒：足梧獅和山牛等眾被鎖在破立天咒陣中，再有幾個時辰，就將化作遊絲，殿下是否該為他等性命考慮？”之籬不語，蹙眉愈深。
半焜半笑不笑，再道：“本王豈願我冥界眾徒自相殘殺？不如，你我立個賭約！”之籬問道：“如何賭法？”半焜道：“眼下，殿下失民心，乃事實。似此將帥與軍兵僵持，戰必敗，則我冥界將再番淪為笑柄！望殿下犧牲小我、以冥界為重！”之籬不耐煩接道：“鬼王有何話說，不如痛快！”“好！本王來說服眾徒，而後與殿下各引一軍，同時攻殺。若殿下先擒殺奉昊，則半焜從此，如效忠大冥王那般效忠殿下；但若半焜有幸先拿下奉昊，就請殿下拱手奉上聖刀，並且把《冥術集》也一並交出！”半焜說道。之籬沉思：“半焜勇武好鬥且沒有內元丹，不受易生匕製約，若其果然得到三尺冷和《冥術集》，則三界再無寧日！”他遂齧指搪塞道：“三尺冷乃是父王的神兵，之籬不過暫借使用，何敢擅自應允？而《冥術集》，本代冥王根本不曾見過！”半焜冷笑道：“冥王豈會不將秘籍傳授於你？殿下何必偽言？”之籬道：“實不曾知！”紅狐狸又陰聲笑道：“殿下究竟是不敢作此一賭，還是根本不顧惜被囚鎖之子民的性命和此戰的勝負？”半焜再道：“若殿下不應允，則本王隻當不曾來過！似眼前這般頹靡軍兵，必遭青霄天帝所敗！”之籬猶豫再三。半焜再笑道：“殿下不如前往濱雨藩籬請冥王示下！殿下若覺得本王言之有理，請往修羅帳答複！”語畢，他帶著紅狐狸離開。
之籬果真麵見斛卑求策。斛卑歎道：“半焜野心勃勃，為父豈不知？他能隱忍八百餘年不逆反，一是畏懼我重出，二則因不知《冥術集》和三尺冷的下落。而今，他是料定我難出禁，且斷定能夠通過你得到聖刀和秘籍，這才挑起戰亂，以從中取利。一切，都是蓄謀！”之籬歎道：“父親！孩兒雖戴著冥王子的冠冕，得父親欽封為代冥王，然孩兒並無威信，眾徒根本不聽孩兒指揮！前方仙兵卻荷甲執戈、行伍有序，形勢堪憂！”斛卑道：“籬兒！半焜提此求，本也不是與你商議，而是警告！你答應，遂了他的心，則可保你無虞，且我冥界此戰必勝；你若不答應，我料半焜必將加害於你！”之籬憤怒道：“孩兒卻不懼他！”斛卑歎道：“籬兒不可逞匹夫之勇！半焜乃是鬼王，其道行之深、法術之強、詐術之高，非是你可以對付！為父若出得去，自然無礙，然為父難自由，你之性命，為父不可不憂！”之籬說道：“父親！孩兒已經習得《冥術集》所載多方法術，又有三尺冷在手，難道還不足以對付他半焜？”斛卑搖頭道：“你所習得，雖類目多，然不過皮毛；而半焜，縱然不曾通曉，所修煉卻是精深。籬兒！非是為父不信任你，為父與半焜共事多載，深知其能，否則，也不會下頒陰冥司渠魁之印於他！”之籬不甘歎道：“照如此說，隻能遂了他的意？”斛卑答：“半焜自幼被欺淩，養成自負之性，吃軟而不吃硬。你必須依照為父所教之言答複他，先存實力，相機而動！”斛卑向之籬一通私語畢，又道：“狄崇深海棲有魔獸四腳鯨鯢，曾被為父馴服。籬兒，你持三尺冷前去找他，他自會助你！”之籬拜辭去。
之籬前往修羅帳，時半焜正在飲酒。半焜並不起身相迎，隻是佯裝笑問：“殿下親至，必有要事！可是前方仙兵又動，殿下不能抵敵？”之籬笑道：“特來議鬼王前日之求！”半焜又笑問：“殿下意如何？”之籬歎道：“之籬年幼，空仗一腔憨勇，竟是不識時務！”半焜側目再笑問：“殿下如此謙詞，究竟何所想？”之籬答道：“之籬將前事轉述於父王，深責鬼王有不臣之心。誰料，父王卻反怪之籬不識大賢！原來，父王自由之時，便欣賞鬼王之勇武與大略，早在心內擬定鬼王為將來接班者；至逢厄，父王更打算禪位於鬼王，怎奈，怕鬼王落個趁火打劫的惡名，父王雖有意，卻不敢輕提；再後來，之籬出現，父王則寄希望於之籬，可惜之籬年幼，深負父王之望；父王又有心將冥界托付於鬼王，卻恐怕之籬心中不服，這才決定給之籬機會。然而，大敵當前，之籬之能實難服眾！故而，鬼王前日之求，父王竟是百般樂意！”半焜聽罷，起身大笑道：“大冥王抬舉，半焜愧不敢當！”之籬笑道：“之籬應鬼王之求，也請鬼王召集群徒，擊退仙兵！”
這時，白麵紅須鬼飄出來，笑道：“口說無憑，需得立個字據！”且說，他劃開肚皮，從裏頭掏出一紙文書和一杆筆，再道：“條條款款列得清楚。殿下隻需大筆一揮，簽字同意！”之籬接過，默念道：
“今有陽冥司殿下之籬與陰冥司渠魁半焜作賭，二位各引軍與仙界廝殺，先擒殺青霄天帝奉昊者，得三尺冷和《冥術集》。恐日後反悔，特立此文書以為證。”
文書下方，森羅殿王早已簽下“半焜”二字。之籬閱畢，拎筆署名。半焜大喜。白麵紅須鬼急將文書塞進肚皮，嬉笑道：“我是見證，此文書由我保管，最好不過！”之籬並不搭理白麵紅須鬼，而問半焜：“何時開攻？”半焜卻道：“戶籍官何在？”應聲，上前兩位：一位是乘黃獸陽魔靈，他掌管陽冥司戶籍檔案；一位是乘黃獸陰魔靈，她掌管陰冥司戶籍檔案；他二者，乃是夫婦，曾生一子，即是乘黃獸寶寶。機緣間，乘黃獸寶寶被地元摩祖帶入天宮，改入仙籍，現今作為青霄上仙叔琮的坐騎。半焜問道：“我冥界子弟多少？”乘黃獸陽魔靈答道：“我陽冥司落戶的妖、魔、怪、魅、靈、精，總計兩千四百四十六類，三千五百七十一萬眾。”緊接著，乘黃獸陰魔靈答道：“我陰冥司落戶的鬼、妖、魔、怪、魅、靈、精，總計七百九十三類，一千零八十二萬眾。之籬聽罷，接道：“則我冥界子民統計三千二百三十九類，四千六百五十三萬眾。森羅殿王，你我各領一半，前……”“哎——”半焜卻打斷道，“公平起見，當由眾徒自行選擇跟誰！”白麵紅須鬼啟口應道：“大王言之極是！”紅狐狸亦笑道：“之籬殿下，總該給眾徒民主與自由，豈有強求誰跟誰之理？豈不是霸權主義？”之籬無由反駁，隻得應道：“也好！”
說那冥界眾妖魔也多勢力之徒，有的言：“之籬殿下年幼，本無多少實戰經驗，幾番铩羽，難成氣候！選森羅殿王，才是萬全！”又有的言：“這番作戰，實乃選新冥王之舉，萬不能站錯隊，否則，即便贏了仙界，將來日子也難過！”於是，眾徒，哪怕是落戶於陽冥司者，亦選擇半焜陣營。之籬隻得了了了不過十萬眾，包括貪危豹元帥、綠蕉蜂召吏等斛卑的忠誠老部下。之籬憂悶而又感動，笑對眾老臣道：“承感眾位前輩不棄，我之籬寧死不負大家！”老妖們皆涕零道：“殿下何出此不祥之言？大冥王之子豈能不是英雄？我等老骨頭，誓死願相隨！”
這方冥界內部權且達成約定，半焜遂了意，躁狂野心翻湧，立馬集結妖魔鬼怪靈魅精，正麵強攻奉昊的天威帳。那處奉昊本在帳中與手下天將商議：“我仙兵勢弱，冥兵若不出，我等便以逸待勞！”話音方落，漫天鋪地的冥兵如雨滴、雪花般駢集成瘋，唬得奉昊嚴麵亦生畏，虎膽也生寒。冥兵聲勢之浩大，同時驚動了嫆芬、伯玿和叔琮。嫆芬震歎道：“這才是冥界真正的實力！”她隨即引真英帳仙兵趕往天威帳。伯玿和叔琮亦各起兵助戰。一時間，青霄仙兵一萬對陣冥兵四千六百餘萬。
話道奉昊身旁站立這麽兩位：一是熱衷於獨處、懶於對外的孤直聖翁，二是清靜無為、自娛安閑的本有仙翁。聽得孤直聖翁歎道：“為首領軍的，乃是森羅殿鬼王半焜。前番一戰，我青霄能夠取勝，是因冥王子之籬並無大規模作戰經驗，且此鬼未出，仙兵僥幸！這番，醜鬼卻這等賣力！”本有仙翁接道：“半焜之心，三界了然！他屈居於魔陀斛卑之下，早有取而代之之意！趁著斛卑被封印，這番機會又難得，他是要於眾妖魔麵前立下戰功，以奪冥王位，甚至，他有一統三界的妄圖！”奉昊道：“量他如何逞勇，在本天帝眼中，他也隻是小鬼！這野心醜惡鬼，就交給本天帝料理！”一語畢，奉昊亮出他的八方傘，正麵奔戰半焜。
正是：魔中自有魔中手，鬼王出動化烏有。
畢竟，後情如何？且看下回。
“承天啟地，星河寰宇親睹，十層天宮尊皇無上詔曰：青霄天宮為天宮第一層，護凡界蒼生，責無旁貸！特封青霄天帝奉昊為平魔一帝、青霄天後嫆芬為平魔嘉後、伯玿天神為平魔大將、上仙叔琮為平魔少將，領青霄眾仙神下界斬盡冥界作亂者，即刻出發！欽此。”
此平魔詔令一頒，仙界無不訝歎。側妃姮茹泣道：“上番仲瑝平斛卑之亂，不過隻是借助易生匕牽製冥王而退冥兵，並非鬥殺所有妖魔；這番，尊皇卻令斬盡冥界作亂者！與整個冥界數眾妖魔全麵開戰，我青霄僅仙神萬名，根本不是敵手！尊皇此舉，分明是借冥界之刀斷我青霄命脈！”天後嫆芬哭歎道：“雖明知‘君要臣死，臣不得不死！’可叔琮尚幼，明麵上晉封，實則連他也不肯放過，我心死痛！”天帝奉昊歎道：“青霄本是天宮最低層，在眾天宮眼裏輕微渺小，因為仲瑝誕生之祥瑞氣象，才得尊皇青睞。那時，確也揚眉吐氣一回！可惜仲瑝犯渾，惹尊皇不悅，禍及整個青霄！本也在意料之中！仲瑝逃遁，尊皇當時隻懲治鍾鶥而未遷罪於青霄，麵上仁至義盡，卻是內裏終究憋著怨氣，待時而出！既是我青霄宿命難逃，則硬著頭皮也不得不上！”
奉昊沉思片刻，肅然令道：“平魔大將伯玿，引兩千五百仙兵，為先遣隊；平魔少將叔琮，率兩千五百仙兵墊後；平魔嘉後嫆芬，領兩千軍做叔琮輔援；本平魔一帝親領三千，做中軍；青霄天宮不分品階，無論仙仆、小仙、仙姝、仙君……凡有戰鬥能力者，俱披掛上陣！”
奉昊令罷。見著嫆芬含淚，叔琮卻笑道：“娘親！孩兒正願有機會穿上父親所贈那副鵬舉點滄海！這定是靈祖感知孩兒心意，特賞賜這等好機會！就讓琮兒此次立下實打實的戰功，以後，再不被其他天子、宮主嘲笑，說琮兒是倚仗兄長才賺得上仙品階！”聽叔琮此言，嫆芬心內愈悲，麵上卻笑道：“我琮兒不愧上仙品階！”
於是乎，青霄天宮集結萬名仙神，奔赴下界。
卻說仙界平魔戰役開始之前，在凡界皇宮行政殿內，粟苜斜坐閉目唏噓。子規飄忽現身，搖扇笑道：“至此，南皇才算再無後顧之憂！”粟苜長籲不答。子規再笑道：“三界九皋，最不缺的，便是人；最廉價，莫過人命！南皇何苦為區區南村土人傷神自哀？”粟苜這才睜開眼，歎道：“南村並無人傷朕，朕卻為暗存之自疑，使其淪為荒墳塋場！終究他們也是我凡界黎民，朕如何不痛？雖說凡人力微，不如仙、妖那般強大，可凡人卻是三界為數最多之能動生靈，凡人若無長處，恐怕不用冥界動手，早也消亡！故而，凡人之存在，於三界九皋而言，縱然渺如滄海之一粟，亦至關重要，不可或缺！”子規笑歎道：“南皇仁心，可敬！不過，子規今日，卻是帶來更讓南皇心痛之訊息！”
粟苜起身看著子規，疑問道：“更讓朕心痛之訊息？”子規道：“你心儀之仙姝和你的金蘭兄長，皆被十層天鸞姬尊主騙下凝寂黑洞。”粟苜驚懼問道：“那是什麽去處？”子規遂將個中前因後果敘來。粟苜恨問道：“鸞姬尊主為何如此狠毒？”子規歎答：“也是為情所困、喪失理智的傻瓜！”粟苜痛心而無奈，又問：“既是連神仙也會粉身碎骨之魔域凶地，我粟苜凡胎前去，不是自滅？”子規笑道：“怎麽，堂堂南皇，沒有這股勇氣？子規可是記得清楚，你曾說過，‘為滄姑娘，不惜此命’，如今，卻畏懼凝寂黑洞？”粟苜驚恐盯著子規，蹙眉問道：“你怎麽會知道這話？你到底是誰？”子規仰麵笑道：“三界九皋，有什麽事，我子規不知？南皇又何必這副驚愕形狀？”子規看著粟苜複雜的眼神，轉而寬慰道：“你放心，你對滄竹瓊那赤誠愛意，可保你在凝寂黑洞中安然無恙！”粟苜將信將疑，再問道：“可是，朕該如何前往凝寂黑洞？”子規答：“本苑主可以送你！”粟苜又問：“你能保證朕的江山無虞？”“當然！”子規笑道，“你的江山，難道不是子規相助拿下的？”粟苜點頭。
卻說粟苜正籌備隨子規前往凝寂黑洞，適逢凡、仙、冥三界混戰開始，那是鬥得玄黃也動、乾坤也蕩、九皋旋轉、六合不安。三界各有傷亡，當然，凡界最是慘重。子規再來接粟苜時，粟苜憂容滿麵，怒氣質問道：“子規，你引妖孽屠殺一個南村就夠了，為何……”“非是本苑主！”子規不等粟苜語畢，說道，“能引致青霄天宮傾巢而出，這等陣容，乃是冥王子之籬與森羅殿王半焜共同布下！”粟苜這才明白，歎道：“看來度世真人臨終所言將成真！不過，冥王斛卑卻何在？”子規不答，卻道：“粟苜還不出發？”粟苜堅決搖頭道：“朕不能在百姓臨淵之際，為小兒女情義撤身，朕要留下來與冥界對戰！”子規笑道：“凡人，或可以殺死一二小妖，然終究不是冥兵的敵手。這對陣冥界之事，交給仙界便罷了！凡界，了不起損失些百姓；人類，並不會就此絕滅。南皇放心，有子規在，南皇必然無礙！”粟苜再搖頭道：“朕不能隻保一己無虞，朕乃凡界南皇！朕之子民，一人一命也是貴！敢問子規苑主，可有相護之法？但請苑主布施雲天之恩，救凡界蒼生倒懸之危！”子規聽言，霎時神情莊肅，而後略思，歎答：“粟苜果然愛民如子！聽聞，有種靈草叫作餘香草，將其葉心炙幹研磨，能得餘香粉；凡人水飲服下，可不受妖魔侵害。不過，據悉，隻天河中才生，收之了了，所製餘香粉上供尊後、尊主以為香料，一般仙神尚且難求，凡界，更無所得！”“餘香粉！”粟苜念罷，心中暗喜，“真乃天神助朕！”子規見粟苜麵露喜色，問道：“不憂反喜，莫非，粟苜知道餘香粉？”粟苜卻不說破，隻道：“多謝子規苑主賜教！餘下，粟苜自行籌辦！”子規看著粟苜，笑而不語。
子規辭去後，粟苜將餘香粉散於河道，令民眾汲水飲用。得飲者，果然免受妖魔侵害。
這再道平魔一帝奉昊命平魔大將伯玿布先遣帳壓住東方陣腳，自將天威帳紮於西北，而使平魔嘉後嫆芬之真英帳及平魔少將叔琮之壯武帳結連南與西南。諸路仙兵既聽從統一指揮又靈活機動斬殺亂妖瘋魔，協同下界眾仙神自發結成的平魔聯盟，正麵向冥兵發起反攻。
見著仙界派出天宮仙兵，之籬趕緊召集妖徒，整列行伍，以為應對。因是初戰，之籬謹小慎微，自將卷雷帳下在正北狄崇海上空。半焜前來，笑道：“仙界前鋒乃是青霄天神伯玿。聽聞其勇武彪悍、善戰能征，本王慮殿下安危，自想先請出戰對決，怎奈，若本王大捷，恐怕殿下威信受挫、麵上無光！”之籬笑道：“承森羅殿王關顧，之籬雖不及殿王年長，也得大冥王父親相教，頗知兵法。既然本代冥王親征到此，自是要給眾徒打個樣，他天神伯玿就由本代冥王親自會會！”半焜笑道：“如此甚好，則本王便退居殿下後方，以助兵威！”
話說伯玿引數眾仙兵上前道：“妖徒鬼卒，不在暗溝沼獄中偷生，焉敢來仙、凡聖土找死？尊皇欽封平魔大將伯玿，早已布下破立天咒陣，隻教你等魂飛魄散內丹碎！即刻投降，縮回洞府再不冒頭，才饒你等性命！”之籬聽見帳外小妖報後，自道：“青霄伯玿天神，便是仲瑝即一衝之兄長，斷然不可小覷！”時帳內一員老妖接道：“代冥王寬心！屬下曾隨冥王闖過腥風血雨，定竭力襄助代冥王！他伯玿敢拔劍，屬下便也敢開刀！”之籬舒心笑道：“有足梧獅老元帥作臂膀，之籬便吃下定心丸！”足梧獅元帥笑道：“代冥王隻管穩坐於大帳，老屬下前去滅了伯玿仙元！”說罷，足梧獅元帥抖抖黑黃相間的鬃毛，拎起苗杆刀，一道黑黃光，引著所部獅怪兵應對伯玿。之籬當然不會帳中閑坐，隨即同赴交鋒場，看著足梧獅元帥與伯玿打鬥開來。伯玿舞動繁罡劍，且戰且思：“冥兵數眾，我仙兵根本難敵，我得將這老獅怪所部引入法陣內！”伯玿且戰且退，足梧獅以為其怯戰，追趕愈急。卻是之籬看出伯玿真意，欲將足梧獅元帥召回，然已不見他兩個蹤影。
但道足梧獅與伯玿交戰，旁觀的豈止之籬，更有陰冥司渠魁半焜暗中窺視。半焜自尋思：“斛卑座下所設門直象、足梧獅、望角虎、貪危豹、害生狼、芸絕狗、井層貓和變太鼠八大元帥，在過去的八百年間，多陸續轉投我陰冥司，隻有這足梧獅和那貪危豹不識抬舉！今日，既遇足梧獅與伯玿互殺，不如就利用伯玿，斷之籬一臂！”正所謂“矛盾無處不在”。雖此次戰亂乃是之籬與半焜共同牽頭，卻是內中各懷鬼胎。半焜思畢，趁足梧獅與伯玿鬥得投入，偷施鬼法，暗傷足梧獅。足梧獅中招，結果被伯玿拿下。伯玿令道：“將獅怪鎖進左側破立天咒明陣！”令罷，他又道：“右側隱陣，便用來對付冥王子之籬和陰冥司鬼王半焜！”半焜這才明白，竊道：“原來破立天咒陣分明、隱兩陣！幸而本王暗中來探，否則必也中招！”半焜發現玄機後，亦驚亦喜，返回修羅帳，交代手下小妖密計。
說那領著半焜之令的小妖趕往之籬的卷雷帳下，報道：“足梧獅元帥被仙兵擒住，關押在囚！”之籬聽罷驚憂。旁邊貪危豹元帥說道：“足梧獅元帥乃我冥界重臣，不可不救，就讓屬下前去！”之籬卻道：“貪危豹元帥堅守本帳！本代冥王親自前往營救！”之籬轉而看向小妖問道：“可知關在何處？”那小妖答道：“小妖引路，請代冥王隨行！”之籬率眾出發。小妖按照半焜交代，領之籬一眾朝先遣帳右側破立天咒隱陣方向。之籬身旁的山牛左使說道：“代冥王且慢！前方不遠處雲海乃是仙兵先遣軍駐紮之地，恐有埋伏！代冥王暫於此片雲層歇腳，待屬下先引小部打探，確保無虞，代冥王再引大軍壓其境！”之籬點頭道：“山牛左使思之甚慎，便依此議！”
山牛左使率一萬牛兵上前探路，結果俱陷入隱陣之中。時伯玿因為擒住足梧獅元帥，正在先遣帳內暗樂，忽聞此戰訊，更是樂上添喜，他笑道：“雖未擒得魔首，卻也是意外之獲！”之籬聽得消息，駭然驚恐，因其不知伯玿究竟設下多少隱陣、又設在何處，唯恐再陷了其他妖眾，隻能咬咬牙，無奈率眾返回卷雷帳，與貪危豹元帥商議對策。
說他之籬所領大部與伯玿先遣軍正麵對峙，卻折銳摧矜，慘落下風，致令眾妖魔多有微詞。半焜在卷雷帳後方的修羅帳中，聽得山牛左使一部落入法陣，樂道：“略施小計，本為斷送之籬，未曾想他手下老牛做了替魂！無論如何，於本王而言，亦是好消息！”又聞知之籬漸失民心，半焜益發開懷道：“斛卑依仗三尺冷和《冥術集》得居冥界大位，始終高本王一頭！眾徒皆稱他為大冥王，卻稱我半焜為陰冥司渠魁、森羅殿王、鬼王！自斛卑被囚，本王便有心奪大位，隻因堵不住悠悠之口，恐三界笑我趁虛而入，才隱忍至今！卻是天也助我，讓斛卑生下這樣一個無能兒！之籬前番殺貓妖，已犯眾怒；這番他又指揮失利，連著虧了足梧獅與山牛，更負民望。隻等眾徒對其徹底沒了耐心，本王便可順理成章稱冥王！”白麵紅須鬼笑道：“我冥界若在大王手中，早得橫掃九皋、並吞三界！終究是斛卑無能，才讓冥界忍辱負重長久歲月！大王取而代之，也是順應民意天時！”半焜大笑道：“喚重生來！”
原來，疊紋烏蚺重生自那日在蘇淩江畔趁亂偷走，後投奔陰冥司半焜，這番也跟隨出戰。重生上前笑道：“大王欲一統冥界，依屬下愚見，僅僅擊潰之籬、讓其喪失民心淪為庶魔，遠遠不夠！正所謂‘殺人不滅口，仇家追著走！’‘斬草不除根，春風吹又生！’若哪日他斛卑重出，若哪日他之籬翻身，豈不皆是大禍？最好現在借仙界之手殺了之籬，連同結果了雨地裏的斛卑，大王才得真正高枕無憂！”半焜點頭笑道：“重生所言，一針見血！本王不得不慮！”言罷，他又喚小妖上前，交代密計。
交代畢，正閑談，有小妖來報：“稟陰冥司渠魁，代冥王差小的來請，前往卷雷帳議事！”半焜不應，閉目佯裝睡。白麵紅須鬼陰聲怪調接道：“大王方飲了安神湯，稍需休息，且讓你家小殿下略等一等！”小妖領令，回見之籬，據實答複。之籬聽罷大怒，隱忍不快，又派小妖去。小妖再拜半焜，道：“轉呈代冥王之意：兩兵交戰，十萬火急！森羅殿王素來兢兢業業，代冥王深以為敬，冥界眾徒感戴恩德！此番，亦請森羅殿王勿辭辛勞，以大局為重，大公無私！青霄天帝布於西北，天神伯玿布於東，隨時兩下夾攻，西南方更有上仙叔琮作後應，且青霄天後毗鄰上仙叔琮以為支援，形勢嚴峻！我冥界萬不可掉以輕心，請森羅殿王前往卷雷帳議事！”小妖字字句句傳達之籬之令，卻聽見半焜鼾聲起，而白麵紅須鬼壓低聲音叱道：“噓！還不退下！”小妖不敢再言，躡手躡腳離開。
之籬聽畢小妖回複，不由得他不震怒，他心想：“挑起紛爭是半焜，托懶耍滑也是半焜，他分明欺我年幼，若父親在這裏，他安敢？”之籬萬般憤恨，卻也思忖：“外敵未平，不宜內訌！”於是，他親披曜斑黑子，整理隊伍，準備出征伯玿，卻迎著奉昊一支仙兵來。
奉昊笑道：“冥王子，別來無恙！”之籬笑道：“上番作客青霄，承蒙青霄天帝款待！”奉昊再道：“之籬王子！三界安寧共處，豈不甚好，為何定要送子弟走上這不歸路？”之籬歎答：“眾意難違！”奉昊又道：“若之籬殿下肯息兵，本天帝願奏稟尊皇，令小兒伯玿釋放俘虜，兩下清淨！”之籬卻道：“冥與凡、仙界舊怨積深，縱然今日罷兵，他日也將烽火再起，你我又何必拖延牽纏？況且，我冥界子弟絕不會同意！我之籬身為冥王子，兼為代冥王，當以冥界及冥界子民為重，或勝或負，或存或亡，不能有悖民意，總該拚一場！”奉昊歎道：“既勢如水火，則本天帝不需多勸！隻是，你冥王子連著敗於我兒之手，又何堪本天帝一擊？”奉昊雖言辭犀利，心中卻自忖：“仙兵微少，死拚絕非智舉，若能勸退冥兵，方為上策！”故而，他與之籬交戰，招招式式留情，以暗示誠意。之籬心中亦思：“上番在蘇淩江畔，青霄天帝輕易擒我，我根本非他敵手；此刻，他八方傘不開，分明是有意讓我，他不願戰亂四起，尚留講和餘地！我雖深知其心，奈何身不由己！”
之籬不是奉昊的對手，他所領妖徒雖數眾，卻不奮力，節節敗退。之籬灰頭土臉敗回卷雷帳，自悶不消。手下妖魔多有怨詞，更兼聽信了半焜暗裏散布的謠言，遂私下議論道：“連足梧獅元帥和山牛左使被困，代冥王都不能救出，若是我等受陷，豈不死路一條？代冥王終究有一半是凡人，非純正冥界血脈，其道行遠不及森羅殿王。我冥界若想不被仙界所敗，當推森羅殿王出來主持大局！”之籬聽知這些，大怒，本欲嚴懲群妖，卻思：“隻會使矛盾激化愈烈！”他不甘屈敗之鬥誌，使他再欲整兵與奉昊對決。
之籬召集群妖，勉勵道：“正所謂‘勝敗乃兵家常事。’我子弟豈可因一場戰役不濟而沮喪？本代冥王當率領大家重整旗鼓，一雪前恥！”之籬說得奮然昂揚，卻見群妖耷拉眼皮聳著肩，甚至哈欠連連。之籬愈惱，問道：“八百餘年來，你等終日吵嚷，欲複前仇、欲統三界，今當交兵之際，該是眾位效力伸誌之時，卻為何這等疲懶懈怠？”妖軍啞然不答。之籬欲暴起，然思：“法不責眾！”他咽回怒氣，轉嗔為柔，笑道：“定然是因前番鬥戰時眾位元氣有傷，大家可稍加修養，來日再攻！”之籬重返大帳內，憂鬱難捱，向手下問道：“綠蕉蜂召吏，可知眾徒為何如此？”綠蕉蜂歎答：“屬下不瞞代冥王，是軍中多傳謠言！”之籬愈驚。
卻道之籬戰事又失利、鼓舞冥兵亦碰壁等訊息傳至半焜耳中。半焜大樂不止。重生亦樂，出謀道：“大王可趁此時去找那無能兒談判！”半焜笑道：“本王正有此意！”
話再說回之籬，他正坐在卷雷帳中尋思對策，愁腸鬱結。忽小妖來報：“代冥王……”語未及畢，卻見半焜“咻”的一下現身，落坐於帳內高椅上，緊隨其旁的是從前的紅狐右使。之籬立馬強斂去愁容，笑道：“森羅殿王，可休息妥了？”半焜笑答：“聽聞殿下又吃敗、還折了許多子民，本王心念戰事，何顧己身將養，急急來此，相助一助！”之籬歎道：“若論實力，我冥界千萬子民，怎麽不敵區區青霄微眾？皆因宵小作亂，內院起火！總有不知是誰，流言煽惑，造謠本代冥王不恤下屬、賞罰不明，還說什麽一旦敗績死生不管、縱有戰功也將受懲，才致眾徒心緒惶惶、不敢用命、踟躇不前，反讓仙界一鼓作氣奪占先機！”看著之籬異樣的眼神，半焜佯裝吃驚道：“竟有這等事！若本王知道是誰，定為殿下出這口氣！不過，流言蜚語，未必空穴來風！想是殿下冷酷嚴苛，才致如此！”之籬歎息欲再言，卻聽一旁的紅狐狸笑著接話道：“我倒是聽說了一些別的因由！嗐！左不過源於殿下的身世！大家夥嘁嘁喳喳，都覺著，大冥王何等神威蓋天，可惜之籬殿下終究隻承傳冥王一半兒英武，另一半兒凡人的資質，卻是懦弱、愚蠢、渺小、庸鄙……實不堪大任！更有說，殿下帶凡界血統，非是真心實意想要率領冥界複仇，不過礙於情麵，在殿下心中，其實更顧念親娘之凡人身份。故而，消滅凡人、神仙多的，反倒成了罪孽，不但得不到嘉獎，還可能遭到殿下的懲處！由是，眾徒才不願盡心竭力聽殿下指揮，甚至，有子弟希望殿下將權力禪出！要我紅狐狸說，殿下本無過錯，說到底，皆是殿下的娘親不入流……”紅狐狸且說且側目瞥看之籬。之籬怒打斷道：“放肆紅狐！本殿下的娘親乃大冥王後，豈是你這等倚仗魅色上位之小妖配擅自議論？更者，本代冥王與陰冥司渠魁共語，哪有你下屬插話的份兒？不看森羅殿王麵上，現在就斬下你狐首！還不退去！”紅狐狸一聽，雖不痛快，卻也畏懼三分，悻悻閉嘴。
不等半焜啟口接話，之籬轉而笑對他道：“鬼王大公無私，躬親至此，冥界幸甚！其實，無論天神伯玿還是青霄天帝所布之陣，皆不難破。本代冥王欲攻其前，由鬼王襲其後，我冥界數眾，隻要齊心，勝之無疑！”半焜陰聲笑道：“兵之勝，勝在將帥良謀，而不在軍之多寡。殿下竟要靠子民數眾、包抄圍殲來取勝，實在有失首腦風範，則眾徒以殿下為尊還有何意？既是殿下無能，隻依賴子民，殿下不如就將三尺冷交給子民罷了！”之籬聽罷怒火燒心，繼而冷笑道：“原來森羅殿王非是為我冥界勝利而來，言語之間，卻在奪據冥王之位！”半焜對答：“大位，自當有能者居之！若殿下之父斛卑在此，半焜自俯首聽命，然其被困多年，空居其位，未謀其政，致使冥界備受仙、凡二界欺侮！至殿下，眾徒以為守得雲開、將見月明，可殿下幾番令我等失望！之籬殿下！非是本王有異心，實不忍我冥界毀於無能者之手，倒是該請殿下‘大局為重、大公無私’！”之籬握緊拳頭，威嚴肅穆，看著半焜，問道：“鬼王是欲釀倡亂、挑起冥界內戰？”半焜卻不回答，自說自話道：“哦，對了，本王該給殿下提個醒：足梧獅和山牛等眾被鎖在破立天咒陣中，再有幾個時辰，就將化作遊絲，殿下是否該為他等性命考慮？”之籬不語，蹙眉愈深。
半焜半笑不笑，再道：“本王豈願我冥界眾徒自相殘殺？不如，你我立個賭約！”之籬問道：“如何賭法？”半焜道：“眼下，殿下失民心，乃事實。似此將帥與軍兵僵持，戰必敗，則我冥界將再番淪為笑柄！望殿下犧牲小我、以冥界為重！”之籬不耐煩接道：“鬼王有何話說，不如痛快！”“好！本王來說服眾徒，而後與殿下各引一軍，同時攻殺。若殿下先擒殺奉昊，則半焜從此，如效忠大冥王那般效忠殿下；但若半焜有幸先拿下奉昊，就請殿下拱手奉上聖刀，並且把《冥術集》也一並交出！”半焜說道。之籬沉思：“半焜勇武好鬥且沒有內元丹，不受易生匕製約，若其果然得到三尺冷和《冥術集》，則三界再無寧日！”他遂齧指搪塞道：“三尺冷乃是父王的神兵，之籬不過暫借使用，何敢擅自應允？而《冥術集》，本代冥王根本不曾見過！”半焜冷笑道：“冥王豈會不將秘籍傳授於你？殿下何必偽言？”之籬道：“實不曾知！”紅狐狸又陰聲笑道：“殿下究竟是不敢作此一賭，還是根本不顧惜被囚鎖之子民的性命和此戰的勝負？”半焜再道：“若殿下不應允，則本王隻當不曾來過！似眼前這般頹靡軍兵，必遭青霄天帝所敗！”之籬猶豫再三。半焜再笑道：“殿下不如前往濱雨藩籬請冥王示下！殿下若覺得本王言之有理，請往修羅帳答複！”語畢，他帶著紅狐狸離開。
之籬果真麵見斛卑求策。斛卑歎道：“半焜野心勃勃，為父豈不知？他能隱忍八百餘年不逆反，一是畏懼我重出，二則因不知《冥術集》和三尺冷的下落。而今，他是料定我難出禁，且斷定能夠通過你得到聖刀和秘籍，這才挑起戰亂，以從中取利。一切，都是蓄謀！”之籬歎道：“父親！孩兒雖戴著冥王子的冠冕，得父親欽封為代冥王，然孩兒並無威信，眾徒根本不聽孩兒指揮！前方仙兵卻荷甲執戈、行伍有序，形勢堪憂！”斛卑道：“籬兒！半焜提此求，本也不是與你商議，而是警告！你答應，遂了他的心，則可保你無虞，且我冥界此戰必勝；你若不答應，我料半焜必將加害於你！”之籬憤怒道：“孩兒卻不懼他！”斛卑歎道：“籬兒不可逞匹夫之勇！半焜乃是鬼王，其道行之深、法術之強、詐術之高，非是你可以對付！為父若出得去，自然無礙，然為父難自由，你之性命，為父不可不憂！”之籬說道：“父親！孩兒已經習得《冥術集》所載多方法術，又有三尺冷在手，難道還不足以對付他半焜？”斛卑搖頭道：“你所習得，雖類目多，然不過皮毛；而半焜，縱然不曾通曉，所修煉卻是精深。籬兒！非是為父不信任你，為父與半焜共事多載，深知其能，否則，也不會下頒陰冥司渠魁之印於他！”之籬不甘歎道：“照如此說，隻能遂了他的意？”斛卑答：“半焜自幼被欺淩，養成自負之性，吃軟而不吃硬。你必須依照為父所教之言答複他，先存實力，相機而動！”斛卑向之籬一通私語畢，又道：“狄崇深海棲有魔獸四腳鯨鯢，曾被為父馴服。籬兒，你持三尺冷前去找他，他自會助你！”之籬拜辭去。
之籬前往修羅帳，時半焜正在飲酒。半焜並不起身相迎，隻是佯裝笑問：“殿下親至，必有要事！可是前方仙兵又動，殿下不能抵敵？”之籬笑道：“特來議鬼王前日之求！”半焜又笑問：“殿下意如何？”之籬歎道：“之籬年幼，空仗一腔憨勇，竟是不識時務！”半焜側目再笑問：“殿下如此謙詞，究竟何所想？”之籬答道：“之籬將前事轉述於父王，深責鬼王有不臣之心。誰料，父王卻反怪之籬不識大賢！原來，父王自由之時，便欣賞鬼王之勇武與大略，早在心內擬定鬼王為將來接班者；至逢厄，父王更打算禪位於鬼王，怎奈，怕鬼王落個趁火打劫的惡名，父王雖有意，卻不敢輕提；再後來，之籬出現，父王則寄希望於之籬，可惜之籬年幼，深負父王之望；父王又有心將冥界托付於鬼王，卻恐怕之籬心中不服，這才決定給之籬機會。然而，大敵當前，之籬之能實難服眾！故而，鬼王前日之求，父王竟是百般樂意！”半焜聽罷，起身大笑道：“大冥王抬舉，半焜愧不敢當！”之籬笑道：“之籬應鬼王之求，也請鬼王召集群徒，擊退仙兵！”
這時，白麵紅須鬼飄出來，笑道：“口說無憑，需得立個字據！”且說，他劃開肚皮，從裏頭掏出一紙文書和一杆筆，再道：“條條款款列得清楚。殿下隻需大筆一揮，簽字同意！”之籬接過，默念道：
“今有陽冥司殿下之籬與陰冥司渠魁半焜作賭，二位各引軍與仙界廝殺，先擒殺青霄天帝奉昊者，得三尺冷和《冥術集》。恐日後反悔，特立此文書以為證。”
文書下方，森羅殿王早已簽下“半焜”二字。之籬閱畢，拎筆署名。半焜大喜。白麵紅須鬼急將文書塞進肚皮，嬉笑道：“我是見證，此文書由我保管，最好不過！”之籬並不搭理白麵紅須鬼，而問半焜：“何時開攻？”半焜卻道：“戶籍官何在？”應聲，上前兩位：一位是乘黃獸陽魔靈，他掌管陽冥司戶籍檔案；一位是乘黃獸陰魔靈，她掌管陰冥司戶籍檔案；他二者，乃是夫婦，曾生一子，即是乘黃獸寶寶。機緣間，乘黃獸寶寶被地元摩祖帶入天宮，改入仙籍，現今作為青霄上仙叔琮的坐騎。半焜問道：“我冥界子弟多少？”乘黃獸陽魔靈答道：“我陽冥司落戶的妖、魔、怪、魅、靈、精，總計兩千四百四十六類，三千五百七十一萬眾。”緊接著，乘黃獸陰魔靈答道：“我陰冥司落戶的鬼、妖、魔、怪、魅、靈、精，總計七百九十三類，一千零八十二萬眾。之籬聽罷，接道：“則我冥界子民統計三千二百三十九類，四千六百五十三萬眾。森羅殿王，你我各領一半，前……”“哎——”半焜卻打斷道，“公平起見，當由眾徒自行選擇跟誰！”白麵紅須鬼啟口應道：“大王言之極是！”紅狐狸亦笑道：“之籬殿下，總該給眾徒民主與自由，豈有強求誰跟誰之理？豈不是霸權主義？”之籬無由反駁，隻得應道：“也好！”
說那冥界眾妖魔也多勢力之徒，有的言：“之籬殿下年幼，本無多少實戰經驗，幾番铩羽，難成氣候！選森羅殿王，才是萬全！”又有的言：“這番作戰，實乃選新冥王之舉，萬不能站錯隊，否則，即便贏了仙界，將來日子也難過！”於是，眾徒，哪怕是落戶於陽冥司者，亦選擇半焜陣營。之籬隻得了了了不過十萬眾，包括貪危豹元帥、綠蕉蜂召吏等斛卑的忠誠老部下。之籬憂悶而又感動，笑對眾老臣道：“承感眾位前輩不棄，我之籬寧死不負大家！”老妖們皆涕零道：“殿下何出此不祥之言？大冥王之子豈能不是英雄？我等老骨頭，誓死願相隨！”
這方冥界內部權且達成約定，半焜遂了意，躁狂野心翻湧，立馬集結妖魔鬼怪靈魅精，正麵強攻奉昊的天威帳。那處奉昊本在帳中與手下天將商議：“我仙兵勢弱，冥兵若不出，我等便以逸待勞！”話音方落，漫天鋪地的冥兵如雨滴、雪花般駢集成瘋，唬得奉昊嚴麵亦生畏，虎膽也生寒。冥兵聲勢之浩大，同時驚動了嫆芬、伯玿和叔琮。嫆芬震歎道：“這才是冥界真正的實力！”她隨即引真英帳仙兵趕往天威帳。伯玿和叔琮亦各起兵助戰。一時間，青霄仙兵一萬對陣冥兵四千六百餘萬。
話道奉昊身旁站立這麽兩位：一是熱衷於獨處、懶於對外的孤直聖翁，二是清靜無為、自娛安閑的本有仙翁。聽得孤直聖翁歎道：“為首領軍的，乃是森羅殿鬼王半焜。前番一戰，我青霄能夠取勝，是因冥王子之籬並無大規模作戰經驗，且此鬼未出，仙兵僥幸！這番，醜鬼卻這等賣力！”本有仙翁接道：“半焜之心，三界了然！他屈居於魔陀斛卑之下，早有取而代之之意！趁著斛卑被封印，這番機會又難得，他是要於眾妖魔麵前立下戰功，以奪冥王位，甚至，他有一統三界的妄圖！”奉昊道：“量他如何逞勇，在本天帝眼中，他也隻是小鬼！這野心醜惡鬼，就交給本天帝料理！”一語畢，奉昊亮出他的八方傘，正麵奔戰半焜。
正是：魔中自有魔中手，鬼王出動化烏有。
畢竟，後情如何？且看下回。