聽得華瑜作答：“太子至尊，豈能輕踏此汙濁之地？”馮誌接道：“既無許朝太子，便是你華老兒謀逆！”華瑜道：“若是請得太子聖駕，馮將軍是否棄暗投明？”馮誌冷笑道：“便是請來前朝太子又如何？正所謂‘萬裏江山萬裏塵，一朝天子一朝臣！’本將軍之父祖縱然曾食許朝之祿，然當今聖上對本將軍信任有加，以身家性命相托，本將軍的一粥一飯一寸布帛皆賴聖上恩典，值此國家多難之時，本將軍豈可不忠於職守，而聽你華老兒言語挑唆背主？”華瑜亦冷笑道：“執迷不悟，隻等朽門打破，你馮誌屍橫由我馬踏！”馮誌大笑道：“正所謂‘文臣死諫，武將死戰。’馮某身為武將，一命何惜，不似你華老兒身心兩處，無始無終！”言辭激化，馮誌手招令旗，列開鐵甲軍陣勢，開弓放箭；華瑜指揮複國軍進攻。兩陣對決，各不相讓。
卻說鬱保景勝於長壽寺內，先令燃放求救鑽天炮仗，又取出三道符牌，令道：“威龍衛左長，率輕騎突出重圍，調遣禁廷軍前來護駕；威龍衛中長，一支飛騎前往陳沙州，報知鎮南將軍張峰火速來援；威龍衛右長，一支奔去疆地，報知大將軍李汜星夜趕回勝都勤王護駕！”三名威龍衛長得令，各各駕起流星快馬，率領手下威龍衛軍報信去了。
再說張峰埋伏於城外密林，軍中有想要逃叛報信者，早被張峰綁縛，其餘兵馬皆飽食眠足。除夕夜，聽得勝都鍾聲十三響，張峰大喜道：“城中一切就緒！”之後，遙望城中各處火光陸續大起，張峰令道：“各軍整頓，拔寨開赴皇城！”正將起軍時，哨馬探來報：“兩支威龍衛軍硬闖出城！”張峰笑道：“必是加急飛報李汜與本將軍赴京平亂！本將軍恰是師出有名！”張峰紅纓盔，鎖子甲，持劍立馬上，麵對嚴整行伍，振臂高呼道：“既動兵刀，必得苦戰！戰士臨陣殺，不死也掛傷，誰也別想全身而退！或一改河山，複我聖朝，眾軍將皆得大封大賞，快意人生；或不成功而成仁，也留得忠義之名垂竹帛！再有逃兵叛將，先試本將軍寶劍！”語畢，他率軍名正言順開赴勝都。卻是半道遇上威龍衛中長一隊，對方正欲開口，早見張峰親自拍馬上前，手起劍落，將威龍衛中長斬於馬下，繼而一聲殺喊，其餘眾將衝迎而起，將一支威龍衛騎兵全殲。張峰擇軍中數位兵士，令道：“換上威龍衛裝束！”
卻道勝都東城門正將，遙見火把通明處，旗上金線繡紅圈，圈內大書一個“張”字，知是張峰將軍旗號，忙下令放下吊橋，準備迎援軍入城來。卻有守城參謀登時生疑，開口道：“將軍且慢！張將軍兵馬未免來得太快！”城門正將一聽，心內也驚，忙又令道：“且慢放下吊橋！”張峰一軍至城下，喊話官高呼道：“此乃鎮南張將軍兵馬，奉詔入城勤王護駕。城門軍速速放下吊橋！”說罷，冒充的威龍衛兵士將文書與令牌呈出。城門正將於城台臨下對話道：“請張將軍止步！”張峰怒道：“區區守門將，怎敢阻攔本將軍？”城門正將問道：“威龍衛不過前腳出城，張將軍來之未免太快！若不止步，弓弩伺候！”張峰大怒，舉起一號軍牌。隻見一排刀斧手齊齊揮刀，將一眾被綁縛的叛逃兵麻利破脈放血，而後把人血灌入粟苜研造的銅罐中。張峰親自將整瓶碎石稀倒入銅罐。緊接著，力泵兵擺開，打壓力泵，從銅罐中抽出碎石稀人血溶液，以銅管對準城牆噴灑，便見城牆麵瞬間封布一層殷紅血霧。守城門軍將驚而疑惑。不幾刻，那築城之石溶溶碎化，摔死砸傷包括正將與參謀在內的守城軍無數。張峰輕蔑一笑，舉起二號軍牌。便見搭橋兵擺開，疊起浮橋，使全軍通過護城河。張峰這又招手，令全軍打起複國大旗。旗幟飄揚，上書：“還我許朝江山”六字。張峰大喝一聲：“降者不殺！”殘存守城兵士紛紛丟盔卸甲，拜伏於路。張峰命兵士清理道路，自快馬揚鞭，躍過城門廢墟，又令道：“武習副將，此處留你一支軍馬，趕築城牆，以防李汜等勤王軍！”而後，張峰長劍闊斧、旗鼓威振、風風火火殺奔皇宮去，於路截殺前往長壽寺助戰的禁廷軍。一通好戰，張峰終於占領皇宮，拿下鬱保太子等眾。
再道粟苜隱身在長壽寺內，見著華瑜集結諸路兵馬如約舉事，且車謙和潘世芳等縱火畢亦混在華瑜軍中，正與鐵甲軍交兵，又見鬱保景勝如熱鍋上的螞蟻般焦慌，聽其反複念叨：“禁廷軍因何遲遲未到？貽誤朕令，朕誓殺之！”粟苜自忖度：“城中事諧，城外張將軍兵馬對付了了守城門官軍，如象吃螞蟻，必能很快攻入！之後，他便可占領皇宮，再分兵長壽寺，助擒鬱保老賊！禁廷軍尚未到來，或是已被張將軍肅清。看來大勢在握！不過，我料張峰其人，謹小慎微，必不會冒險將公子璋隨軍夾帶！”粟苜思罷，再暗歎：“沒有誰能夠無所作為而獲得勝利！為登君位，我粟苜得要另外行動，事不宜遲，需往陳沙州張府一行！”他下定決心，偷盜禦馬畢月烏騅，奔向皇城東正門。正值武習率兵士擔土抬石整修城牆，粟苜覷機越過浮橋。兵士見狀，以為空馬發狂奔逃，本欲射殺，卻見駿馬飛馳遠去快如疾風，遂作罷。
披星戴月趕，畢月烏騅（zhui）終於在天明載著粟苜到達陳沙州。粟苜服下現身果，於張府門前求見公子璋。門人領進。許璋生疑，問道：“你是何人，因何要見本公子？”粟苜拜伏於地，答道：“張將軍已將鬱保老賊拿獲，特令粟苜迎公子入皇城，親斬老賊，登基複位！”許璋一聽，熱淚盈眶，連忙扶起粟苜。許張氏卻從屏風後出來，說道：“張將軍臨去，吩咐我等安守家中，事若成功，他將設鑾輿華蓋來接。這卻為何遣你一人一騎而來？況且，旁人尚不知璋兒身份！”粟苜施禮笑道：“張將軍本意親自來接夫人與公子，怎奈皇宮重地不容交托他人，需得張將軍自行把守，且為防李汜來襲，城中大軍不可輕動，這才派粟苜前來。粟苜乃是張將軍生死兄弟，與鬱保老賊有切齒之恨，必當忘死保護公子，請夫人放心！”許璋笑道：“娘親！父親之前便提過，城東亂市中，粟苜與車謙是知道孩兒身份的。此二人必是父親心腹無疑！今派粟苜前來，必是大事成矣！”粟苜心想：“許璋輕信他人，即便我不奪他江山，料他也難坐穩！與其早晚便宜別家，不如留給自己！”他又笑道：“張將軍已令車謙兄於城中置辦鑾輿、皇袍等一應聖物，隻等公子駕臨。不過，張將軍交代，為免招搖平生事端，公子不便多帶人馬，隻由粟苜拚死護送！”許璋點頭道：“父親慮得極是！”粟苜再道：“公子入皇城複大統，為保群臣擁護，需請出先朝許帝玉玨，以為身份見證！”許璋從懷中掏出玉玨，笑道：“正在這裏，貼身收藏！”粟苜見玉玨之上鏤空金刻許欽之名，心內大喜，眼中放光，而後躬身道：“請公子挑選快馬，親臨皇城，以正至尊位！”許璋毫不生疑。卻聽許張氏說道：“昨夜惶惶難寧，不知何故！”粟苜笑道：“公子承襲大位，夫人便是國母，此乃登臨高處不勝寒，一時之惶恐，假以時日，習以為常，自然無事！”粟苜巧舌，說得許張氏母子信以為真。許璋親挑快馬兩匹，與粟苜啟程。
於路，粟苜在前開道，許璋緊隨其後。路經陳沙州地界荒僻處，正見梧桐敗葉落野徑，芙蓉枯蓬結鄉池，失群孤雁悲聲泣居客，西飄殘柳弱舞撩孤魂。觀那荷塘數裏，時值寒日，盡剩枯荷葉、敗藕根，粟苜“籲”的一聲，急止馬回身看去。許璋應聲勒韁繩，問道：“粟苜因何止步？”粟苜佯裝看向許璋身後，問道：“莫非公子暗自交代了人馬跟隨？”許璋驚道：“本公子何曾為此事？”粟苜道：“那卻怪了！粟苜耳聰，清楚聽得身後有馬蹄“嘚嘚”亂踏聲，特止步探看，需保公子無虞！公子可先行，粟苜斷後！”許璋敦厚，聽此言，本能扭頭向身後看去。粟苜突然現出斷水劍，刺向許璋。未及許璋明白，他已“啊”的一聲墜馬身亡，鮮血濺灑粟苜一身，染紅那片土地。粟苜滾鞍下馬，搜出玉玨，自行藏好，而後將許璋屍身丟下枯荷塘。事畢，他自歎：“為登南皇位，我粟苜已使三個無辜葬身：一是大旺，二是撞鍾老僧，三則為許璋。若一切如願，粟苜來日為你們建造祠宇，四時享祭！”
憑粟苜有愧悔，然這權力的遊戲中，一切仁慈悲憫，不過都是鱷魚的眼淚！粟苜騙殺了許璋，一鞭子抽開許璋的馬，任其四山五野逍遙奔去，自重跨己鞍，揚鞭馳騁，飛奔皇城去。那一路，他勃勃雄心愈難平！
返回勝都，見東城牆新築畢，各處遍插“許”字大旗，粟苜驚心自語：“隱身效力已失！我本在城中，卻到了城外，若武習問起，我當如何答複？”他猶豫一番，臨城下說話。武習見到粟苜，果然驚問：“粟苜將軍不是依計在長壽寺中，緣何出現在此？”粟苜笑道：“武將軍有所不知，昨夜鬱保老賊遣三支威龍衛軍報傳消息。粟苜其實喬裝混在那支奔往疆地之威龍衛軍中。粟苜本意在趁機斬殺威龍衛以延遲李汜前來攻城，為張將軍爭取防禦時間，可惜事不遂人心，還是被識破！粟苜浴血奮戰，砍死幾名兵士，奔命逃脫！幸好威龍衛為通傳消息，不曾多追，粟苜才能存身而返！”武習見粟苜衣上尚有血跡，由是相信，放吊橋，開城門，迎粟苜進來。粟苜換上幹淨衣物，笑道：“多謝武將軍，粟苜還需前去向張將軍匯報！”武習並不多疑。
話再說回昨夜，張峰殲滅禁廷軍、攻陷皇宮之後，留下副將魏權守把，自分軍前往助戰華瑜。張峰一軍齊呼震天：“代天執戈，清除篡黨，重振朝綱，還我許朝！”軍號直響到長壽寺才止住，時華瑜所率複國軍與馮誌所領鐵甲軍刀兵相接，勢如水火。見張峰引軍至，馮誌大怒道：“召你勤王，反倒助賊！張峰，你身上所著難道不是聖上所賜之袍？”張峰咬牙切齒道：“本將軍穿的正是許帝所賜之鎧，用的正是許帝所賜之刀劍，特來砍鬱保老賊狗頭！你還不叫他洗頸就戮？”馮誌聽言，且罵且親自挽弓，搭上三支箭，射向張峰。張峰一手刀，一手劍，雙臂齊揮，將箭打散。
卻說馮誌的鐵甲軍經不住張峰大軍的碾壓，在粟苜重入城前，已被張峰全殲。張峰順利攻陷長壽寺，將鬱保景勝赤身綁縛下獄。之後，張峰同車謙、華瑜、潘世芳等眾，俱往皇宮商討後續。
話說回頭。見著勝都中各處遍插“許”字旗，粟苜歎道：“大事成矣！”他徑入皇宮，時張峰等眾俱在金琨殿。粟苜低聲道：“有要事與張將軍和車兄相商！”於是，張峰引粟苜、車謙至靜室洽談。張峰先道：“粟苜昨夜卻在何處？張某未見著粟苜，深為擔憂！”粟苜笑道：“粟苜混入威龍衛出城去，斬殺幾名賊士兵，今早方歸。而今，鬱保老賊已被拿下，將軍該著手接公子前來！”張峰點頭道：“方才正在商議。張某親自安排鑾輿！”粟苜再道：“粟苜愚見，張將軍當率幾百輕騎，來去迅速，以免夜長夢多，可先接公子至城外客棧，再擺儀駕正式迎入宮，一來確保路上安全，二來不失大朝風範！”張峰問道：“隻是張某若去，此處該交由何人守把？璽綬重物，該交由何人收管？”粟苜心想：“我若自請，他必生疑！”粟苜遂笑答：“此皇宮要處及璽綬諸物，交由魏權將軍守管，最為安心！魏權將軍乃是張將軍表兄，必無二誌！粟苜則四處剿滅老賊零星餘黨，以防死灰複燃；車兄則可置辦袍服，安排眾朝臣恭迎公子！”張峰稱道：“粟苜所慮極是！魏將軍正在西城門巡視，張某這便招來！”粟苜卻道：“為保公子盡快入城正位，張將軍可速去！餘下瑣事，交給車兄安排可以！”張峰對車謙有救命之恩，對其並不生疑，於是道：“事當從速，還望二位不辭勞苦！”諸事交代畢，張峰親率輕騎奔往陳沙州府中。
張峰方去，粟苜便說道：“車兄可遵張將軍之意，請魏權將軍前來聽命！”車謙依言行事。卻道魏權方至，未及言語片字，被粟苜用斷水劍砍作兩段。車謙見狀，拔刀出鞘，瞪圓大眼，豎蹙濃眉，吹起短須，驚問：“粟苜為何殺害魏權將軍？粟苜何生異心？”粟苜搜出魏權所攜調兵馬頭符，自收好，對車謙說道：“車兄莫驚慌，請召集群臣於金琨殿，今日該當真相大白！”車謙驚心狐疑，卻也照做。
金琨殿上，粟苜麵對華瑜、潘世芳、陳昭等一眾前朝忠誌之士，坦言自己殺了魏權、奪了兵符。眾皆憤憤，拔劍執戈，向粟苜問罪。粟苜毫無懼色，高聲呼道：“我粟苜才是真正的許帝之子！”語出，眾皆訝然。粟苜潸然淚下作戲道：“當年，娘親生下我後，隻想山野林泉平安度日！卻是張峰野心勃勃，欲借我的身份謀取權貴！娘親為防我被利用、暗害，托人將我連同玉玨密裏送去道觀！張峰不見了我，萬般憤怒，逼問娘親我和玉玨的下落！娘親寧死不說，慘遭喪盡天良的惡徒張峰殺害！即便如此，張峰還不死心，他拐來一有孕女子，威逼其假冒我娘親，後將那女子納為妾室，其所生之子托名冒作是我，又偽造玉玨，隻等尋機借複國之名，實現他自己霸坐龍椅的企圖！幸蒼天憐見，我粟苜長立成人，得師父告知真相，離開道觀，專門投到張峰軍中，忍辱負重，為的是報血海深仇！”眾人聽罷嗟歎，支吾不能。粟苜自知這樣的說辭不足以令眾人信服，接著再道：“事到如今，也不相瞞，粟苜在羅螺城殺死南山懷敬和聞夏壯毅，實為先父皇報仇之故！南山、聞夏二賊夥同鬱保老賊謀害先父皇，奪我許家山河，該當千刀萬剮！眾位試想，若無宿怨，粟苜當日不過區區蝦兵蟹將，安敢與權勢浩大的王侯相抗？以身犯險，但思國仇家恨而已！可惜下毒一案被李汜偵破，粟苜險遭姹女修容之極刑，繼而被舉國通緝，報仇無路，雪恨無門！粟苜隻得兵行險招，破釜沉舟，再找張峰！本欲一刀將他了結，報亡母之仇，又念先帝父之冤未雪，故而含垢忍辱，博取張峰賊子信任，謊稱共舉大事。幸仰賴眾位忠義之士竭誠，果然拿獲鬱保老賊！此時，正當斬殺鬱保老賊與張峰惡徒，為我雙親複仇，為我許國洗恥！”滿殿眾位皆驚愕，卻依舊似信非信。粟苜又言：“眾位且聽我道來！張峰救車兄、結聯眾位，不過是積蓄力量，以成圖謀！眾位不過都是張峰的掌中牌、枰中棋！粟苜料定，張峰此去陳沙州接來冒牌帝胄，助其登上大位，下一步，必將要殺粟苜及諸位！我等若不先下手為強，必遭其害！”眾人聽到此處，猶疑不止。
但聽車謙歎道：“非是車某不信粟苜之言，隻是張將軍待車某多年來一向甚好！”粟苜歎道：“車兄忠厚老實，被奸詐張峰欺騙，尚蒙在鼓裏！”潘世芳問道：“你有何憑據證明所言為真？”粟苜不慌不忙，從懷中掏出玉玨，雙手高高舉起，說道：“眾位請看，此乃先父皇所留玉玨，現屬我粟苜之物！張峰、公子璋等，不過盡皆騙局！”眾人看向粟苜手中玉玨。聽得潘世芳回憶道：“烈皇帝初登大寶之時，曾遊玩於庸河之上，見深水處光彩絢爛，於是令兵士打撈，得碎靈玉一塊。那玉形狀凹陷，仿佛器皿之碎片。因其紋案繪法獨特、前所未見，且質地晶瑩，雖皇宮珍寶不及，烈皇帝深為喜愛，以之為天賜聖物，遂發榜招募國中精良匠人雕琢成靈玉玨一隻。為彰顯烈帝愛民如子，特於宮門前設展台一月，供城中軍臣百姓觀那玉玨。後來，烈帝將此玉玨刻字，賜予太子欽，而太子欽又轉贈佳人。老朽及華司徒、陳太宰等舊臣曾都見過，是否為真，一辨即知！”粟苜笑道：“粟苜言之虛實，隻在此物！若此物為假，則粟苜為假，聽憑眾位發落；若此物為真，則粟苜為真，還望眾位有始有終，為先父皇洗清沉冤！”
粟苜將玉玨向前呈來，請潘世芳、華瑜、陳昭等眾過目。眾老臣見了，皆老淚縱橫道：“果是欽帝之物！”粟苜再強調道：“張峰賊子暗裏誆騙眾位，欲借複國為名，其實將行篡逆之事，他不過是另一個鬱保景勝！眾位若不信我粟苜，待賊人扶持假子登位後，我等必將全部被殘殺，隻等屠刀架在項上，悔之晚矣！”此時，眾人多已相信粟苜。華瑜歎道：“我等本以為拿下鬱保老賊便可恢複許國，不曾想，弄出真假公子之事！雖粟苜之言可信，然多年來，我等是與張峰將軍籌劃，其言未必皆是虛誕！依老朽之見，可等張將軍帶來另一位公子，當麵對證！”粟苜聽罷，心中暗笑：“張峰他帶不來許璋！我有何懼？”思畢，他問道：“我有先父皇的玉玨，眾位如何不信？”潘世芳道：“玉玨不假，隻是多年來張峰將軍忠心可表，我等豈能單聽粟苜一麵之詞？”粟苜笑道：“我乃真正的欽帝之子，不怕對證，便依眾位之意！”粟苜看看時辰，將近正午時，又道：“璽綬就交由潘太傅、華司徒、陳太宰暫管。粟苜且往城門，等著張峰！”
卻說粟苜趕至東城門時，“圖存”軍二頭領朱班已率眾準備攻城。粟苜大喜，登上城樓。武習說道：“粟苜將軍來得正好！武某方差哨馬去請魏權將軍增兵守城。粟苜既到，可相助！”粟苜笑道：“此乃為對抗李汜特招募之民軍，武將軍但開城門無妨！”武習驚道：“奈何其來勢洶洶？今大事初定，國君未正，且張將軍不在城中，不容不防！”武習不開城門，指揮軍士，齊放流箭。粟苜無奈，抽出斷水劍，就地將武習砍殺。守城門眾軍大驚，一時劍拔弩張。粟苜舉起馬頭符，呼道：“大開城門！”卻說眾兵士認調兵馬頭符，並不認人，遂依粟苜之令，放朱班一軍入城。粟苜與朱班成功會師，擇“圖存”軍幹將分守東、西、南、北四城門。粟苜說道：“請朱頭領、楊頭領率所部同粟苜齊往皇宮！”
再道宮中華瑜等人，方接到武習求援報告，正欲趕往東城門，卻逢粟苜率軍馬攻殺而來，眾俱愈驚。車謙問道：“粟苜兄弟！此軍本為對抗李汜而招募，緣何刀兵與我等相接？”潘世芳問道：“說好等張將軍歸來對證，因何變卦？”粟苜仗劍高聲道：“粟苜乃是欽帝遺孤，為張峰所逼迫，不得已而為之！再有質疑者，翻臉無情；凡歸順者，加官封賞，嘉名載入正史！”華瑜等眾並不情願，本欲號令兵士抵敵，然此時，兵權已落入粟苜之手。抗衡不過，眾人隻得承認粟苜正是許帝之子。朱班、楊明亮等眾拜稟道：“國不可一日無君，請公子即登大位！”粟苜卻道：“尚有諸事未了！”朱班道：“公子可先正名，待平定李汜等餘孽，築禪壇，再舉大典！”粟苜點頭，交割璽綬，索回契闊簽。
話分兩頭。陸墩子領粟苜密令，引軍馬在陳沙州張府八麵埋伏，專候張峰。張峰入府，歡歡喜喜道：“接公子與夫人共入皇城！”許張氏出迎，驚問道：“璋兒早先已被將軍派粟苜接走，如何複來迎接？”張峰亦驚而悟，捶胸頓足道：“中了粟苜奸計！”他隨即令親隨道：“速速與本將軍殺回勝都！”一隨從諫言：“將軍不可！公子尚在粟苜那處，若動刀兵，投鼠忌器！”又一隨從道：“此言極是！信物玉玨在公子手上，隻怕粟苜奪玉玨，甚至冒用公子身份！眼下，我等不當回勝都，而應火速前往大將軍李汜軍中，隻言粟苜謀反，共商討逆，才有一線生機！”張峰恨怒難遏，卻不得不權宜行事。他們正待出府門，卻見四下裏弓弩手團團湧現，聽得陸墩子喊話道：“李大將軍令：奉禦詔誅戮張峰逆賊，凡張峰一幹人等，不論男女老幼，一概盡殺！”張峰驚疑道：“李汜尚不知張某參與複國，此軍馬究竟從何而來？”一隨從道：“隻怕又是粟苜奸計！”張峰怒恨吐血，吼道：“誓殺粟苜小兒！”言未及終，早見箭矢交墜，若蝗如雨，蔽天遮日而傾。張府亂成一團，張峰中流箭身亡。陸墩子率眾攻殺，踏破門檻，戮盡滿宅。
話說那時，粟苜已領皇帝事，於殿中親核戶口冊籍、錢糧器械，左右立侍心腹。忽守城哨兵來報：“一人自稱陸墩子，引一彪人馬，高舉‘代天宣化，破舊立新’大旗，於城外喊話，要見南皇！”粟苜聽罷大喜，忙令大開城門歡迎。陸墩子見到粟苜，躬身貼耳悄聲道：“稟南皇，張府清淨！”粟苜這才舒心，笑道：“禍苗之根已斬斷，陸兄為複國元勳！”粟苜再無旁枝之憂，召集匠人改造城中本被鬱保景勝留下的飛翔球，一心隻待李汜。
但道“碩手大將軍”李汜，當時接到鬱保景勝手書，驚恐萬狀，星夜親書寄於劉可茂、顧憲、韓三普等人，相約共赴皇城平叛。於路，哨馬探來報：“張峰夥同原機甲將軍粟苜、潘世芳、華瑜等眾，已占領皇城，遷劫萬歲！”李汜等聽知消息，恨怒嚷罵不絕，倍道兼程，下寨於勝都外五十裏處。李汜說道：“為今之計，當與張峰逆賊談判，詐許其隻要釋放萬歲，我等既往不咎，從而賺開城門，趁勢掩殺，才是正理！”韓三普歎道：“隻恐不易！”正商議間，又得哨馬探來報：“粟苜殺死魏權，奪得馬頭符，以前朝帝胄的身份篡襲帝位，已領皇帝事！”李汜聽罷，愈發咆哮恨道：“竟是粟苜小兒詭計！”於是舉軍拔寨，將帥披掛躍馬，戰鼓齊鳴，號角長吹，兵臨勝都城下。李汜喊話道：“粟苜賊子，速速自縛請降，還政於萬歲，留你全屍，否則，城門破時，教你屍骨無存！”
粟苜計點軍馬，列火炮油管、弓弩石箭，於城上觀望，憑李汜百般叫罵，隻是堅守不出。粟苜與朱班、楊明亮、陸墩子等計議道：“李汜手握重兵，硬拚，我等必非對手！”朱班問道：“南皇當以何策對敵？”粟苜道：“朕知，李汜軍中兵士之父母妻兒多在城中，若以硬對剛逼之過急，其軍必死戰！正可謂，反抗的過程，是心智的較量！朕有一攻心之計：厚待敵軍家眷，令其暗捎書信至李汜軍中招降；彼軍士若知家眷備受恩待，則思歸，戰心必怠，定然四散倒戈！”眾人皆讚好計。於是全城發榜：
“奉天承運，朕南皇粟苜詔曰：昔惡道鬱保景勝，不思清修，欺君篡逆，竊國一十八載，侈惡昏淫，寵信奸讒，禁錮善類，專權誤國，禍亂無良！許朝帝胄粟苜，隱姓埋名，一朝崛起，奮旗高揚，千軍踴躍，萬馬迎騰，忠義歸士如雨駢集，誅暴息亂，以大義討大不義，滌滅奸賊，匡扶許國，號曰南皇！南皇自登大寶以來，賞功罰罪，並無徇私，恩待百姓，德被四方！今篡黨餘孽李汜等眾冥頑不靈，逞凶鬥狠，窮獸空嚷！南皇威武，本欲出雄壯天師盡皆殲除，卻念其軍中士族兒郎，既是許國子民，又屬九皋俊傑、三界英豪，遂生惜愛之心，不願兵加無辜，特發此榜！城中百姓，如有相識李汜軍中人，請親筆書信，勸其棄暗投明，可保父母妻兒廩祿衣糧、安居樂業；若一意孤行，助紂為虐，則先滅其族！榜文發日，眾民慎思！欽此。”
正是有道者一夫振臂，舉國同聲。榜文行處，城中百姓原本心中惶惶，轉為三呼萬歲，各寫家書，交於陸墩子營中。粟苜命飛翔球軍士出動，沿李汜大寨空投家書。軍士讀畢家書，熱淚盈眶，思歸心切，遂無戰念。有兵士暗裏言語：“平定董衛之亂多靠南皇之策，大將軍李汜必不是南皇對手！”更有許國遺民懷念許帝之恩慈，隻願歸降。由是，趁夜四散逃離者，十之有五六。李汜驚怒，抓獲數名逃兵，當寨問斬。軍士愈驚，軍心動亂。有膽大的軍士竊言：“索性殺李汜，搏個頭賞！”李汜得知震怒，將那一幹人等盡皆殺透。
連日來，李汜整兵，搭雲梯，豎炮架，強攻不懈。而粟苜統領軍將，治得壕深地險、塹闊城高，致使李汜多次攻城不下。李汜寨中軍心愈疲。劉可茂獻計道：“明攻不成，可以暗取！大將軍可令鍬钁軍密裏掘地，打通暗道，連貫城中，出其不意，殺賊奪城！”李汜讚同。細探將消息報於粟苜。粟苜大笑道：“雕蟲小技，妄想破朕城池！速命軍士迎頭掘地，待其打通，灌入雞鴨馬糞，送李大將軍大禮！”軍士依計而行，抬筐擔簍，大桶裝載，傾入地道。李汜的三千鍬钁軍通通熏嗆死於暗道中。
戰事連番失利，李汜心中憋悶，恨恨道：“隻可惜當日飛翔球盡留在勝都，否則，運載火煤炮炸翻粟苜狗頭！”李汜無可奈何，氣急之中，帳內多飲幾杯。韓三普勸道：“粟苜攻心之法，正意在我軍不戰自潰。大將軍兄長更需戒躁！弟觀勝都東正門城牆乃是破後新築，可趁今夜城軍守備略鬆懈之時搗毀門牆，一股入城，痛殺逆賊！”李汜酒後昏沉，說道：“粟苜奸詐，豈能不提妨？雖他使攻心術，李某何懼？今夜且一醉方休，待明日，便令強攻，誓殺粟苜小兒！”韓三普再要多言，卻見李汜酒醉倒臥，隻得退出帳去。韓三普與劉可茂、顧憲、龍敬等相商，各分寨嚴加防範，不得掉以輕心。細探將李汜醉酒之事飛箭射入城中，巡哨兵撿到，報於粟苜。粟苜大喜，令道：“隻今夜，攻其不備，衝破萬馬，殺退千軍，活捉李汜！令行禁止，全軍不得有誤，違令者立斬！”
深夜，一聲炮震天，四方金鼓擂，人喧嚷，馬嘶鳴，殺喊陣陣起，火光烈烈閃，朱班、楊明亮分兩路殺入李汜大寨。同時，粟苜親率飛翔球空軍作戰，又添流箭紛墜，漫天亙地。李汜寨中，管他黃驃馬、赤焰馬、胭脂馬、青鬃馬，皆燒成骨灰馬；管他騎兵、步兵、火油兵、雲梯兵，都化作柴火兵。一陣廝殺下來，屍積如山，血流成河。
粟苜立於飛翔球中，勢若翱天鵬，聲如洪波鍾，令左右高呼：“敵軍且聽，‘強弩之末，勢不能穿魯縞。’鬱保運數終，新聖已出，眾人宜順天應時，向正太平！拿住叛賊李汜者，封萬戶侯，賞萬金，否則，先滅其九族，再烹殺其身！”李汜寨中殘兵聽得清楚，為奪封賞，偃旗倒戈，個個奮命。
說他顧憲、顧寶、劉可茂等死於亂軍之中。而李汜半夢驚醒，來不及穿上鎧甲，匆匆單衣跨鞍，翻身欲戰，怎奈身疲筋軟。韓三普、祖昂等忠勇護衛李汜，欲殺透重圍。陸墩子一彪軍馬埋伏，相時衝出，團團圍上，拋出撓鉤，拽翻戰馬。李汜等眾跌倒被擒。陸墩子將韓三普、祖昂繩索綁縛，單對李汜鎖定百斤鐵葉大枷，押下大獄。
兵士押韓三普與祖昂至粟苜跟前，粟苜笑問道：“二位可願降朕？”韓三普大罵道：“區區孺子，何敢僭越帝位？隻恨當初錯識了你！忠義不怕死，怕死不忠義！韓某不能保大將軍兄長殺條血路突圍走，也願血濺長空不屈膝！”粟苜歎道：“韓將軍與李大將軍有金蘭之情，必不肯降！朕全你忠義之名！”粟苜揮揮手，示意兵士將韓三普拖出問斬，再歎道：“韓三普將軍忠勇可貫日月，以列侯之禮厚葬！”之後，粟苜起身，親為祖昂解縛，扶其入座，笑道：“祖昂兄與朕昔日交情不比他人，是否願棄鬱保老賊以輔朕？”祖昂長歎道：“幸垂南皇恩遇，祖某豈能不識時務？”粟苜大笑，安排筵席款待。
卻說次日，粟苜親備酒飯，一身皇袍，前往探視李汜。
正是：三界焉有不謝花？禍福吉凶輪番開。
畢竟，粟苜將如何懲處李汜？且看下回。
卻說鬱保景勝於長壽寺內，先令燃放求救鑽天炮仗，又取出三道符牌，令道：“威龍衛左長，率輕騎突出重圍，調遣禁廷軍前來護駕；威龍衛中長，一支飛騎前往陳沙州，報知鎮南將軍張峰火速來援；威龍衛右長，一支奔去疆地，報知大將軍李汜星夜趕回勝都勤王護駕！”三名威龍衛長得令，各各駕起流星快馬，率領手下威龍衛軍報信去了。
再說張峰埋伏於城外密林，軍中有想要逃叛報信者，早被張峰綁縛，其餘兵馬皆飽食眠足。除夕夜，聽得勝都鍾聲十三響，張峰大喜道：“城中一切就緒！”之後，遙望城中各處火光陸續大起，張峰令道：“各軍整頓，拔寨開赴皇城！”正將起軍時，哨馬探來報：“兩支威龍衛軍硬闖出城！”張峰笑道：“必是加急飛報李汜與本將軍赴京平亂！本將軍恰是師出有名！”張峰紅纓盔，鎖子甲，持劍立馬上，麵對嚴整行伍，振臂高呼道：“既動兵刀，必得苦戰！戰士臨陣殺，不死也掛傷，誰也別想全身而退！或一改河山，複我聖朝，眾軍將皆得大封大賞，快意人生；或不成功而成仁，也留得忠義之名垂竹帛！再有逃兵叛將，先試本將軍寶劍！”語畢，他率軍名正言順開赴勝都。卻是半道遇上威龍衛中長一隊，對方正欲開口，早見張峰親自拍馬上前，手起劍落，將威龍衛中長斬於馬下，繼而一聲殺喊，其餘眾將衝迎而起，將一支威龍衛騎兵全殲。張峰擇軍中數位兵士，令道：“換上威龍衛裝束！”
卻道勝都東城門正將，遙見火把通明處，旗上金線繡紅圈，圈內大書一個“張”字，知是張峰將軍旗號，忙下令放下吊橋，準備迎援軍入城來。卻有守城參謀登時生疑，開口道：“將軍且慢！張將軍兵馬未免來得太快！”城門正將一聽，心內也驚，忙又令道：“且慢放下吊橋！”張峰一軍至城下，喊話官高呼道：“此乃鎮南張將軍兵馬，奉詔入城勤王護駕。城門軍速速放下吊橋！”說罷，冒充的威龍衛兵士將文書與令牌呈出。城門正將於城台臨下對話道：“請張將軍止步！”張峰怒道：“區區守門將，怎敢阻攔本將軍？”城門正將問道：“威龍衛不過前腳出城，張將軍來之未免太快！若不止步，弓弩伺候！”張峰大怒，舉起一號軍牌。隻見一排刀斧手齊齊揮刀，將一眾被綁縛的叛逃兵麻利破脈放血，而後把人血灌入粟苜研造的銅罐中。張峰親自將整瓶碎石稀倒入銅罐。緊接著，力泵兵擺開，打壓力泵，從銅罐中抽出碎石稀人血溶液，以銅管對準城牆噴灑，便見城牆麵瞬間封布一層殷紅血霧。守城門軍將驚而疑惑。不幾刻，那築城之石溶溶碎化，摔死砸傷包括正將與參謀在內的守城軍無數。張峰輕蔑一笑，舉起二號軍牌。便見搭橋兵擺開，疊起浮橋，使全軍通過護城河。張峰這又招手，令全軍打起複國大旗。旗幟飄揚，上書：“還我許朝江山”六字。張峰大喝一聲：“降者不殺！”殘存守城兵士紛紛丟盔卸甲，拜伏於路。張峰命兵士清理道路，自快馬揚鞭，躍過城門廢墟，又令道：“武習副將，此處留你一支軍馬，趕築城牆，以防李汜等勤王軍！”而後，張峰長劍闊斧、旗鼓威振、風風火火殺奔皇宮去，於路截殺前往長壽寺助戰的禁廷軍。一通好戰，張峰終於占領皇宮，拿下鬱保太子等眾。
再道粟苜隱身在長壽寺內，見著華瑜集結諸路兵馬如約舉事，且車謙和潘世芳等縱火畢亦混在華瑜軍中，正與鐵甲軍交兵，又見鬱保景勝如熱鍋上的螞蟻般焦慌，聽其反複念叨：“禁廷軍因何遲遲未到？貽誤朕令，朕誓殺之！”粟苜自忖度：“城中事諧，城外張將軍兵馬對付了了守城門官軍，如象吃螞蟻，必能很快攻入！之後，他便可占領皇宮，再分兵長壽寺，助擒鬱保老賊！禁廷軍尚未到來，或是已被張將軍肅清。看來大勢在握！不過，我料張峰其人，謹小慎微，必不會冒險將公子璋隨軍夾帶！”粟苜思罷，再暗歎：“沒有誰能夠無所作為而獲得勝利！為登君位，我粟苜得要另外行動，事不宜遲，需往陳沙州張府一行！”他下定決心，偷盜禦馬畢月烏騅，奔向皇城東正門。正值武習率兵士擔土抬石整修城牆，粟苜覷機越過浮橋。兵士見狀，以為空馬發狂奔逃，本欲射殺，卻見駿馬飛馳遠去快如疾風，遂作罷。
披星戴月趕，畢月烏騅（zhui）終於在天明載著粟苜到達陳沙州。粟苜服下現身果，於張府門前求見公子璋。門人領進。許璋生疑，問道：“你是何人，因何要見本公子？”粟苜拜伏於地，答道：“張將軍已將鬱保老賊拿獲，特令粟苜迎公子入皇城，親斬老賊，登基複位！”許璋一聽，熱淚盈眶，連忙扶起粟苜。許張氏卻從屏風後出來，說道：“張將軍臨去，吩咐我等安守家中，事若成功，他將設鑾輿華蓋來接。這卻為何遣你一人一騎而來？況且，旁人尚不知璋兒身份！”粟苜施禮笑道：“張將軍本意親自來接夫人與公子，怎奈皇宮重地不容交托他人，需得張將軍自行把守，且為防李汜來襲，城中大軍不可輕動，這才派粟苜前來。粟苜乃是張將軍生死兄弟，與鬱保老賊有切齒之恨，必當忘死保護公子，請夫人放心！”許璋笑道：“娘親！父親之前便提過，城東亂市中，粟苜與車謙是知道孩兒身份的。此二人必是父親心腹無疑！今派粟苜前來，必是大事成矣！”粟苜心想：“許璋輕信他人，即便我不奪他江山，料他也難坐穩！與其早晚便宜別家，不如留給自己！”他又笑道：“張將軍已令車謙兄於城中置辦鑾輿、皇袍等一應聖物，隻等公子駕臨。不過，張將軍交代，為免招搖平生事端，公子不便多帶人馬，隻由粟苜拚死護送！”許璋點頭道：“父親慮得極是！”粟苜再道：“公子入皇城複大統，為保群臣擁護，需請出先朝許帝玉玨，以為身份見證！”許璋從懷中掏出玉玨，笑道：“正在這裏，貼身收藏！”粟苜見玉玨之上鏤空金刻許欽之名，心內大喜，眼中放光，而後躬身道：“請公子挑選快馬，親臨皇城，以正至尊位！”許璋毫不生疑。卻聽許張氏說道：“昨夜惶惶難寧，不知何故！”粟苜笑道：“公子承襲大位，夫人便是國母，此乃登臨高處不勝寒，一時之惶恐，假以時日，習以為常，自然無事！”粟苜巧舌，說得許張氏母子信以為真。許璋親挑快馬兩匹，與粟苜啟程。
於路，粟苜在前開道，許璋緊隨其後。路經陳沙州地界荒僻處，正見梧桐敗葉落野徑，芙蓉枯蓬結鄉池，失群孤雁悲聲泣居客，西飄殘柳弱舞撩孤魂。觀那荷塘數裏，時值寒日，盡剩枯荷葉、敗藕根，粟苜“籲”的一聲，急止馬回身看去。許璋應聲勒韁繩，問道：“粟苜因何止步？”粟苜佯裝看向許璋身後，問道：“莫非公子暗自交代了人馬跟隨？”許璋驚道：“本公子何曾為此事？”粟苜道：“那卻怪了！粟苜耳聰，清楚聽得身後有馬蹄“嘚嘚”亂踏聲，特止步探看，需保公子無虞！公子可先行，粟苜斷後！”許璋敦厚，聽此言，本能扭頭向身後看去。粟苜突然現出斷水劍，刺向許璋。未及許璋明白，他已“啊”的一聲墜馬身亡，鮮血濺灑粟苜一身，染紅那片土地。粟苜滾鞍下馬，搜出玉玨，自行藏好，而後將許璋屍身丟下枯荷塘。事畢，他自歎：“為登南皇位，我粟苜已使三個無辜葬身：一是大旺，二是撞鍾老僧，三則為許璋。若一切如願，粟苜來日為你們建造祠宇，四時享祭！”
憑粟苜有愧悔，然這權力的遊戲中，一切仁慈悲憫，不過都是鱷魚的眼淚！粟苜騙殺了許璋，一鞭子抽開許璋的馬，任其四山五野逍遙奔去，自重跨己鞍，揚鞭馳騁，飛奔皇城去。那一路，他勃勃雄心愈難平！
返回勝都，見東城牆新築畢，各處遍插“許”字大旗，粟苜驚心自語：“隱身效力已失！我本在城中，卻到了城外，若武習問起，我當如何答複？”他猶豫一番，臨城下說話。武習見到粟苜，果然驚問：“粟苜將軍不是依計在長壽寺中，緣何出現在此？”粟苜笑道：“武將軍有所不知，昨夜鬱保老賊遣三支威龍衛軍報傳消息。粟苜其實喬裝混在那支奔往疆地之威龍衛軍中。粟苜本意在趁機斬殺威龍衛以延遲李汜前來攻城，為張將軍爭取防禦時間，可惜事不遂人心，還是被識破！粟苜浴血奮戰，砍死幾名兵士，奔命逃脫！幸好威龍衛為通傳消息，不曾多追，粟苜才能存身而返！”武習見粟苜衣上尚有血跡，由是相信，放吊橋，開城門，迎粟苜進來。粟苜換上幹淨衣物，笑道：“多謝武將軍，粟苜還需前去向張將軍匯報！”武習並不多疑。
話再說回昨夜，張峰殲滅禁廷軍、攻陷皇宮之後，留下副將魏權守把，自分軍前往助戰華瑜。張峰一軍齊呼震天：“代天執戈，清除篡黨，重振朝綱，還我許朝！”軍號直響到長壽寺才止住，時華瑜所率複國軍與馮誌所領鐵甲軍刀兵相接，勢如水火。見張峰引軍至，馮誌大怒道：“召你勤王，反倒助賊！張峰，你身上所著難道不是聖上所賜之袍？”張峰咬牙切齒道：“本將軍穿的正是許帝所賜之鎧，用的正是許帝所賜之刀劍，特來砍鬱保老賊狗頭！你還不叫他洗頸就戮？”馮誌聽言，且罵且親自挽弓，搭上三支箭，射向張峰。張峰一手刀，一手劍，雙臂齊揮，將箭打散。
卻說馮誌的鐵甲軍經不住張峰大軍的碾壓，在粟苜重入城前，已被張峰全殲。張峰順利攻陷長壽寺，將鬱保景勝赤身綁縛下獄。之後，張峰同車謙、華瑜、潘世芳等眾，俱往皇宮商討後續。
話說回頭。見著勝都中各處遍插“許”字旗，粟苜歎道：“大事成矣！”他徑入皇宮，時張峰等眾俱在金琨殿。粟苜低聲道：“有要事與張將軍和車兄相商！”於是，張峰引粟苜、車謙至靜室洽談。張峰先道：“粟苜昨夜卻在何處？張某未見著粟苜，深為擔憂！”粟苜笑道：“粟苜混入威龍衛出城去，斬殺幾名賊士兵，今早方歸。而今，鬱保老賊已被拿下，將軍該著手接公子前來！”張峰點頭道：“方才正在商議。張某親自安排鑾輿！”粟苜再道：“粟苜愚見，張將軍當率幾百輕騎，來去迅速，以免夜長夢多，可先接公子至城外客棧，再擺儀駕正式迎入宮，一來確保路上安全，二來不失大朝風範！”張峰問道：“隻是張某若去，此處該交由何人守把？璽綬重物，該交由何人收管？”粟苜心想：“我若自請，他必生疑！”粟苜遂笑答：“此皇宮要處及璽綬諸物，交由魏權將軍守管，最為安心！魏權將軍乃是張將軍表兄，必無二誌！粟苜則四處剿滅老賊零星餘黨，以防死灰複燃；車兄則可置辦袍服，安排眾朝臣恭迎公子！”張峰稱道：“粟苜所慮極是！魏將軍正在西城門巡視，張某這便招來！”粟苜卻道：“為保公子盡快入城正位，張將軍可速去！餘下瑣事，交給車兄安排可以！”張峰對車謙有救命之恩，對其並不生疑，於是道：“事當從速，還望二位不辭勞苦！”諸事交代畢，張峰親率輕騎奔往陳沙州府中。
張峰方去，粟苜便說道：“車兄可遵張將軍之意，請魏權將軍前來聽命！”車謙依言行事。卻道魏權方至，未及言語片字，被粟苜用斷水劍砍作兩段。車謙見狀，拔刀出鞘，瞪圓大眼，豎蹙濃眉，吹起短須，驚問：“粟苜為何殺害魏權將軍？粟苜何生異心？”粟苜搜出魏權所攜調兵馬頭符，自收好，對車謙說道：“車兄莫驚慌，請召集群臣於金琨殿，今日該當真相大白！”車謙驚心狐疑，卻也照做。
金琨殿上，粟苜麵對華瑜、潘世芳、陳昭等一眾前朝忠誌之士，坦言自己殺了魏權、奪了兵符。眾皆憤憤，拔劍執戈，向粟苜問罪。粟苜毫無懼色，高聲呼道：“我粟苜才是真正的許帝之子！”語出，眾皆訝然。粟苜潸然淚下作戲道：“當年，娘親生下我後，隻想山野林泉平安度日！卻是張峰野心勃勃，欲借我的身份謀取權貴！娘親為防我被利用、暗害，托人將我連同玉玨密裏送去道觀！張峰不見了我，萬般憤怒，逼問娘親我和玉玨的下落！娘親寧死不說，慘遭喪盡天良的惡徒張峰殺害！即便如此，張峰還不死心，他拐來一有孕女子，威逼其假冒我娘親，後將那女子納為妾室，其所生之子托名冒作是我，又偽造玉玨，隻等尋機借複國之名，實現他自己霸坐龍椅的企圖！幸蒼天憐見，我粟苜長立成人，得師父告知真相，離開道觀，專門投到張峰軍中，忍辱負重，為的是報血海深仇！”眾人聽罷嗟歎，支吾不能。粟苜自知這樣的說辭不足以令眾人信服，接著再道：“事到如今，也不相瞞，粟苜在羅螺城殺死南山懷敬和聞夏壯毅，實為先父皇報仇之故！南山、聞夏二賊夥同鬱保老賊謀害先父皇，奪我許家山河，該當千刀萬剮！眾位試想，若無宿怨，粟苜當日不過區區蝦兵蟹將，安敢與權勢浩大的王侯相抗？以身犯險，但思國仇家恨而已！可惜下毒一案被李汜偵破，粟苜險遭姹女修容之極刑，繼而被舉國通緝，報仇無路，雪恨無門！粟苜隻得兵行險招，破釜沉舟，再找張峰！本欲一刀將他了結，報亡母之仇，又念先帝父之冤未雪，故而含垢忍辱，博取張峰賊子信任，謊稱共舉大事。幸仰賴眾位忠義之士竭誠，果然拿獲鬱保老賊！此時，正當斬殺鬱保老賊與張峰惡徒，為我雙親複仇，為我許國洗恥！”滿殿眾位皆驚愕，卻依舊似信非信。粟苜又言：“眾位且聽我道來！張峰救車兄、結聯眾位，不過是積蓄力量，以成圖謀！眾位不過都是張峰的掌中牌、枰中棋！粟苜料定，張峰此去陳沙州接來冒牌帝胄，助其登上大位，下一步，必將要殺粟苜及諸位！我等若不先下手為強，必遭其害！”眾人聽到此處，猶疑不止。
但聽車謙歎道：“非是車某不信粟苜之言，隻是張將軍待車某多年來一向甚好！”粟苜歎道：“車兄忠厚老實，被奸詐張峰欺騙，尚蒙在鼓裏！”潘世芳問道：“你有何憑據證明所言為真？”粟苜不慌不忙，從懷中掏出玉玨，雙手高高舉起，說道：“眾位請看，此乃先父皇所留玉玨，現屬我粟苜之物！張峰、公子璋等，不過盡皆騙局！”眾人看向粟苜手中玉玨。聽得潘世芳回憶道：“烈皇帝初登大寶之時，曾遊玩於庸河之上，見深水處光彩絢爛，於是令兵士打撈，得碎靈玉一塊。那玉形狀凹陷，仿佛器皿之碎片。因其紋案繪法獨特、前所未見，且質地晶瑩，雖皇宮珍寶不及，烈皇帝深為喜愛，以之為天賜聖物，遂發榜招募國中精良匠人雕琢成靈玉玨一隻。為彰顯烈帝愛民如子，特於宮門前設展台一月，供城中軍臣百姓觀那玉玨。後來，烈帝將此玉玨刻字，賜予太子欽，而太子欽又轉贈佳人。老朽及華司徒、陳太宰等舊臣曾都見過，是否為真，一辨即知！”粟苜笑道：“粟苜言之虛實，隻在此物！若此物為假，則粟苜為假，聽憑眾位發落；若此物為真，則粟苜為真，還望眾位有始有終，為先父皇洗清沉冤！”
粟苜將玉玨向前呈來，請潘世芳、華瑜、陳昭等眾過目。眾老臣見了，皆老淚縱橫道：“果是欽帝之物！”粟苜再強調道：“張峰賊子暗裏誆騙眾位，欲借複國為名，其實將行篡逆之事，他不過是另一個鬱保景勝！眾位若不信我粟苜，待賊人扶持假子登位後，我等必將全部被殘殺，隻等屠刀架在項上，悔之晚矣！”此時，眾人多已相信粟苜。華瑜歎道：“我等本以為拿下鬱保老賊便可恢複許國，不曾想，弄出真假公子之事！雖粟苜之言可信，然多年來，我等是與張峰將軍籌劃，其言未必皆是虛誕！依老朽之見，可等張將軍帶來另一位公子，當麵對證！”粟苜聽罷，心中暗笑：“張峰他帶不來許璋！我有何懼？”思畢，他問道：“我有先父皇的玉玨，眾位如何不信？”潘世芳道：“玉玨不假，隻是多年來張峰將軍忠心可表，我等豈能單聽粟苜一麵之詞？”粟苜笑道：“我乃真正的欽帝之子，不怕對證，便依眾位之意！”粟苜看看時辰，將近正午時，又道：“璽綬就交由潘太傅、華司徒、陳太宰暫管。粟苜且往城門，等著張峰！”
卻說粟苜趕至東城門時，“圖存”軍二頭領朱班已率眾準備攻城。粟苜大喜，登上城樓。武習說道：“粟苜將軍來得正好！武某方差哨馬去請魏權將軍增兵守城。粟苜既到，可相助！”粟苜笑道：“此乃為對抗李汜特招募之民軍，武將軍但開城門無妨！”武習驚道：“奈何其來勢洶洶？今大事初定，國君未正，且張將軍不在城中，不容不防！”武習不開城門，指揮軍士，齊放流箭。粟苜無奈，抽出斷水劍，就地將武習砍殺。守城門眾軍大驚，一時劍拔弩張。粟苜舉起馬頭符，呼道：“大開城門！”卻說眾兵士認調兵馬頭符，並不認人，遂依粟苜之令，放朱班一軍入城。粟苜與朱班成功會師，擇“圖存”軍幹將分守東、西、南、北四城門。粟苜說道：“請朱頭領、楊頭領率所部同粟苜齊往皇宮！”
再道宮中華瑜等人，方接到武習求援報告，正欲趕往東城門，卻逢粟苜率軍馬攻殺而來，眾俱愈驚。車謙問道：“粟苜兄弟！此軍本為對抗李汜而招募，緣何刀兵與我等相接？”潘世芳問道：“說好等張將軍歸來對證，因何變卦？”粟苜仗劍高聲道：“粟苜乃是欽帝遺孤，為張峰所逼迫，不得已而為之！再有質疑者，翻臉無情；凡歸順者，加官封賞，嘉名載入正史！”華瑜等眾並不情願，本欲號令兵士抵敵，然此時，兵權已落入粟苜之手。抗衡不過，眾人隻得承認粟苜正是許帝之子。朱班、楊明亮等眾拜稟道：“國不可一日無君，請公子即登大位！”粟苜卻道：“尚有諸事未了！”朱班道：“公子可先正名，待平定李汜等餘孽，築禪壇，再舉大典！”粟苜點頭，交割璽綬，索回契闊簽。
話分兩頭。陸墩子領粟苜密令，引軍馬在陳沙州張府八麵埋伏，專候張峰。張峰入府，歡歡喜喜道：“接公子與夫人共入皇城！”許張氏出迎，驚問道：“璋兒早先已被將軍派粟苜接走，如何複來迎接？”張峰亦驚而悟，捶胸頓足道：“中了粟苜奸計！”他隨即令親隨道：“速速與本將軍殺回勝都！”一隨從諫言：“將軍不可！公子尚在粟苜那處，若動刀兵，投鼠忌器！”又一隨從道：“此言極是！信物玉玨在公子手上，隻怕粟苜奪玉玨，甚至冒用公子身份！眼下，我等不當回勝都，而應火速前往大將軍李汜軍中，隻言粟苜謀反，共商討逆，才有一線生機！”張峰恨怒難遏，卻不得不權宜行事。他們正待出府門，卻見四下裏弓弩手團團湧現，聽得陸墩子喊話道：“李大將軍令：奉禦詔誅戮張峰逆賊，凡張峰一幹人等，不論男女老幼，一概盡殺！”張峰驚疑道：“李汜尚不知張某參與複國，此軍馬究竟從何而來？”一隨從道：“隻怕又是粟苜奸計！”張峰怒恨吐血，吼道：“誓殺粟苜小兒！”言未及終，早見箭矢交墜，若蝗如雨，蔽天遮日而傾。張府亂成一團，張峰中流箭身亡。陸墩子率眾攻殺，踏破門檻，戮盡滿宅。
話說那時，粟苜已領皇帝事，於殿中親核戶口冊籍、錢糧器械，左右立侍心腹。忽守城哨兵來報：“一人自稱陸墩子，引一彪人馬，高舉‘代天宣化，破舊立新’大旗，於城外喊話，要見南皇！”粟苜聽罷大喜，忙令大開城門歡迎。陸墩子見到粟苜，躬身貼耳悄聲道：“稟南皇，張府清淨！”粟苜這才舒心，笑道：“禍苗之根已斬斷，陸兄為複國元勳！”粟苜再無旁枝之憂，召集匠人改造城中本被鬱保景勝留下的飛翔球，一心隻待李汜。
但道“碩手大將軍”李汜，當時接到鬱保景勝手書，驚恐萬狀，星夜親書寄於劉可茂、顧憲、韓三普等人，相約共赴皇城平叛。於路，哨馬探來報：“張峰夥同原機甲將軍粟苜、潘世芳、華瑜等眾，已占領皇城，遷劫萬歲！”李汜等聽知消息，恨怒嚷罵不絕，倍道兼程，下寨於勝都外五十裏處。李汜說道：“為今之計，當與張峰逆賊談判，詐許其隻要釋放萬歲，我等既往不咎，從而賺開城門，趁勢掩殺，才是正理！”韓三普歎道：“隻恐不易！”正商議間，又得哨馬探來報：“粟苜殺死魏權，奪得馬頭符，以前朝帝胄的身份篡襲帝位，已領皇帝事！”李汜聽罷，愈發咆哮恨道：“竟是粟苜小兒詭計！”於是舉軍拔寨，將帥披掛躍馬，戰鼓齊鳴，號角長吹，兵臨勝都城下。李汜喊話道：“粟苜賊子，速速自縛請降，還政於萬歲，留你全屍，否則，城門破時，教你屍骨無存！”
粟苜計點軍馬，列火炮油管、弓弩石箭，於城上觀望，憑李汜百般叫罵，隻是堅守不出。粟苜與朱班、楊明亮、陸墩子等計議道：“李汜手握重兵，硬拚，我等必非對手！”朱班問道：“南皇當以何策對敵？”粟苜道：“朕知，李汜軍中兵士之父母妻兒多在城中，若以硬對剛逼之過急，其軍必死戰！正可謂，反抗的過程，是心智的較量！朕有一攻心之計：厚待敵軍家眷，令其暗捎書信至李汜軍中招降；彼軍士若知家眷備受恩待，則思歸，戰心必怠，定然四散倒戈！”眾人皆讚好計。於是全城發榜：
“奉天承運，朕南皇粟苜詔曰：昔惡道鬱保景勝，不思清修，欺君篡逆，竊國一十八載，侈惡昏淫，寵信奸讒，禁錮善類，專權誤國，禍亂無良！許朝帝胄粟苜，隱姓埋名，一朝崛起，奮旗高揚，千軍踴躍，萬馬迎騰，忠義歸士如雨駢集，誅暴息亂，以大義討大不義，滌滅奸賊，匡扶許國，號曰南皇！南皇自登大寶以來，賞功罰罪，並無徇私，恩待百姓，德被四方！今篡黨餘孽李汜等眾冥頑不靈，逞凶鬥狠，窮獸空嚷！南皇威武，本欲出雄壯天師盡皆殲除，卻念其軍中士族兒郎，既是許國子民，又屬九皋俊傑、三界英豪，遂生惜愛之心，不願兵加無辜，特發此榜！城中百姓，如有相識李汜軍中人，請親筆書信，勸其棄暗投明，可保父母妻兒廩祿衣糧、安居樂業；若一意孤行，助紂為虐，則先滅其族！榜文發日，眾民慎思！欽此。”
正是有道者一夫振臂，舉國同聲。榜文行處，城中百姓原本心中惶惶，轉為三呼萬歲，各寫家書，交於陸墩子營中。粟苜命飛翔球軍士出動，沿李汜大寨空投家書。軍士讀畢家書，熱淚盈眶，思歸心切，遂無戰念。有兵士暗裏言語：“平定董衛之亂多靠南皇之策，大將軍李汜必不是南皇對手！”更有許國遺民懷念許帝之恩慈，隻願歸降。由是，趁夜四散逃離者，十之有五六。李汜驚怒，抓獲數名逃兵，當寨問斬。軍士愈驚，軍心動亂。有膽大的軍士竊言：“索性殺李汜，搏個頭賞！”李汜得知震怒，將那一幹人等盡皆殺透。
連日來，李汜整兵，搭雲梯，豎炮架，強攻不懈。而粟苜統領軍將，治得壕深地險、塹闊城高，致使李汜多次攻城不下。李汜寨中軍心愈疲。劉可茂獻計道：“明攻不成，可以暗取！大將軍可令鍬钁軍密裏掘地，打通暗道，連貫城中，出其不意，殺賊奪城！”李汜讚同。細探將消息報於粟苜。粟苜大笑道：“雕蟲小技，妄想破朕城池！速命軍士迎頭掘地，待其打通，灌入雞鴨馬糞，送李大將軍大禮！”軍士依計而行，抬筐擔簍，大桶裝載，傾入地道。李汜的三千鍬钁軍通通熏嗆死於暗道中。
戰事連番失利，李汜心中憋悶，恨恨道：“隻可惜當日飛翔球盡留在勝都，否則，運載火煤炮炸翻粟苜狗頭！”李汜無可奈何，氣急之中，帳內多飲幾杯。韓三普勸道：“粟苜攻心之法，正意在我軍不戰自潰。大將軍兄長更需戒躁！弟觀勝都東正門城牆乃是破後新築，可趁今夜城軍守備略鬆懈之時搗毀門牆，一股入城，痛殺逆賊！”李汜酒後昏沉，說道：“粟苜奸詐，豈能不提妨？雖他使攻心術，李某何懼？今夜且一醉方休，待明日，便令強攻，誓殺粟苜小兒！”韓三普再要多言，卻見李汜酒醉倒臥，隻得退出帳去。韓三普與劉可茂、顧憲、龍敬等相商，各分寨嚴加防範，不得掉以輕心。細探將李汜醉酒之事飛箭射入城中，巡哨兵撿到，報於粟苜。粟苜大喜，令道：“隻今夜，攻其不備，衝破萬馬，殺退千軍，活捉李汜！令行禁止，全軍不得有誤，違令者立斬！”
深夜，一聲炮震天，四方金鼓擂，人喧嚷，馬嘶鳴，殺喊陣陣起，火光烈烈閃，朱班、楊明亮分兩路殺入李汜大寨。同時，粟苜親率飛翔球空軍作戰，又添流箭紛墜，漫天亙地。李汜寨中，管他黃驃馬、赤焰馬、胭脂馬、青鬃馬，皆燒成骨灰馬；管他騎兵、步兵、火油兵、雲梯兵，都化作柴火兵。一陣廝殺下來，屍積如山，血流成河。
粟苜立於飛翔球中，勢若翱天鵬，聲如洪波鍾，令左右高呼：“敵軍且聽，‘強弩之末，勢不能穿魯縞。’鬱保運數終，新聖已出，眾人宜順天應時，向正太平！拿住叛賊李汜者，封萬戶侯，賞萬金，否則，先滅其九族，再烹殺其身！”李汜寨中殘兵聽得清楚，為奪封賞，偃旗倒戈，個個奮命。
說他顧憲、顧寶、劉可茂等死於亂軍之中。而李汜半夢驚醒，來不及穿上鎧甲，匆匆單衣跨鞍，翻身欲戰，怎奈身疲筋軟。韓三普、祖昂等忠勇護衛李汜，欲殺透重圍。陸墩子一彪軍馬埋伏，相時衝出，團團圍上，拋出撓鉤，拽翻戰馬。李汜等眾跌倒被擒。陸墩子將韓三普、祖昂繩索綁縛，單對李汜鎖定百斤鐵葉大枷，押下大獄。
兵士押韓三普與祖昂至粟苜跟前，粟苜笑問道：“二位可願降朕？”韓三普大罵道：“區區孺子，何敢僭越帝位？隻恨當初錯識了你！忠義不怕死，怕死不忠義！韓某不能保大將軍兄長殺條血路突圍走，也願血濺長空不屈膝！”粟苜歎道：“韓將軍與李大將軍有金蘭之情，必不肯降！朕全你忠義之名！”粟苜揮揮手，示意兵士將韓三普拖出問斬，再歎道：“韓三普將軍忠勇可貫日月，以列侯之禮厚葬！”之後，粟苜起身，親為祖昂解縛，扶其入座，笑道：“祖昂兄與朕昔日交情不比他人，是否願棄鬱保老賊以輔朕？”祖昂長歎道：“幸垂南皇恩遇，祖某豈能不識時務？”粟苜大笑，安排筵席款待。
卻說次日，粟苜親備酒飯，一身皇袍，前往探視李汜。
正是：三界焉有不謝花？禍福吉凶輪番開。
畢竟，粟苜將如何懲處李汜？且看下回。