(今日第二更。)


    江陵水師臨近荊江口的時候,正是五更天之前。夜裏行船難度不小,江陵水師用了許多燈火通明的走舸小船在前探路,一方麵為水師開道,一方麵也為水師標出河道寬窄與障礙物。水師旗鼓指令完備,夜間也用火光傳令,走舸的燈火變化,足以讓訓練有素的江陵水師應對一切情況。


    二十餘艘走舸探路,數十艘鬥艦在前,在幾艘艨艟戰艦中間,才是一艘高達六丈的巨大樓船,這艘樓船在長達二十餘丈的船體上,僅是建樓就有三重,旗鼓完備,甲士林立。


    甲板上,披掛齊整的馬懷遠迎風而立,江風如刀般打在他臉上,讓他的五官也如刀削一般棱角分明。


    “夜間行船,有利有弊,多數時候甚至是弊大於利,因為黑夜不便視物的關係,水師就必須大舉燈火,這也就失去了隱藏自身的意義。”馬懷遠持刀前望,麵不改色,“但夜間行船,需要利用的便是不能視物的黑夜,惟其如此,水師破夜而來,方能收神兵天降之效,在敵倉惶驚詫調度不便之時,予敵突然打擊。”


    馬小刀笑嘻嘻道:“將軍所言,皆尋常之時也,眼下卻是不管用。那楊吳水師,早料到了我等會來,何來倉惶驚詫調度不便之說?”


    馬懷遠也不看他,不再說話。


    周小全抱著橫刀冷冰冰道:“做戲要做全套,大事可都毀在細節處。再者,水師緊要的布置,都需得這黑夜來做掩護,怎能不趁夜而進?”


    馬小刀滿臉不服氣,斜眼看著周小全,那意思是啥事兒就你懂行了吧?


    遼闊的江麵上,星火漸露,俄而遂有一片星海,連線成銀河,遙遙在望。


    那是楊吳水師。


    楊吳水師身後,嶽州城。


    此時,嶽州城上,徐知誥青衫革帶,同樣是迎風而立,望向江麵。


    無盡黑暗的深處,忽而有螢火點亮,一點兩點三點,點點成麵,螢火漸亮而漸密,燈火襲進,有千軍萬馬。


    更有高處螢火明亮者,如有巨獸在彼處出沒,雙眼煞氣逼人。


    徐知誥嘴角有了笑意。


    “夫船者,將士之城郭、營壘、車馬。船艦得力,以戰則勇,以守則固,以追則速,以衝則堅。”宋齊丘在徐知誥身旁嘿然,“水師最是比拚樓船質地,那江陵水師自認三年練兵,而後能與我大吳一戰,殊不知我大吳水師數十年積累,休說將士勇武,便是樓船戰艦都非他們可比。此番江陵水師來襲,正是魚往鍋裏躍,羊往火坑跳。”


    林仁肇見宋齊丘說得有趣,嘿嘿笑道:“將士們早已摩拳擦掌,就等著大快朵頤了。”


    說到這,眾人都將目光看向徐知誥。


    徐知誥保持著八風不動的姿態,“傳令,江口水師隻許敗不許勝,而後退入洞庭湖。待將敵賊引入湖口,湖中水師四麵合圍,一舉將其圍而殲之!”


    傳令使大聲應諾,疾步而去。


    徐知誥抬起頭,正看見滿天繁星,“八百裏洞庭,能容納多少繁星多少屍骸?要染紅這湖秋水,又需要多少人的鮮血?”


    “那必然不少!”


    馬懷遠望著遠處密密麻麻的燈火,樓船的結構已經依稀能見。


    船上是燈火,船下也是燈火。


    此處水師陣型已趨於完成,馬小刀湊近問:“將軍?”


    馬懷遠不動聲色,“先衝上一陣,探探對方虛實。”


    馬小刀得令而去。


    百千隻火把,照不亮這黑夜,這黑夜也吞噬不了這些火把,燈火依舊通明,而黑夜依舊低沉。


    驀地,黑夜的心跳驟然加重,仿佛它的心髒跳出了身軀。


    那是戰鼓的聲音。


    江陵水師的指揮船上,火把飛舞。


    須臾,前陣百十艘戰艦,悠忽駛出,不多時便化作離弦之箭,直奔楊吳水師大陣。


    近百艘鬥艦在前,二十艘樓船居中,如同在水上快速移動的堡壘、城池。


    江陵水師主體,在其後緩緩行進,隻見其燈火如瀑,樓船層層疊疊,根本無法看清有多少隻船。


    停靠在荊江口的楊吳水師,總計不過數百艘戰艦,眼見江陵水師大舉襲來,燈火覆江,樓船如林,卻也不甘示弱,很快劃動戰艦,全麵迎了上來。


    戰艦還未相接,弓弩已是率先發矢。一排排軍士出現在船舷(女牆)後,張開弓弦放出利箭,然後迅速退後,陣陣或近或遠的弦動聲中,箭矢飛躍戰艦前的江麵上空,落入對方船群中。


    鬥艦船舷上的女牆可避半身,軍士們貓在女牆後,箭矢在船舷上叮叮當當,又在甲板上顫顫巍巍。


    樓船上有大弩,甚至床弩、投石車,待得敵艦一旦進入打擊範圍,巨大弩矢轟然彈射而出,那脆弱些的木女牆,便被一穿而過,躲避在女牆後的軍士,頓時就跟女牆釘在一起。若是投石車將石塊轟到旗杆、船舷上,免不得木屑橫飛,若是砸到人,必有人死於非命。


    兩邊水師,戰鬥最激烈的是蒙衝鬥艦,而巨大樓船,則是戰場中的龐然大物,至於走舸,猶如大象腳下的螞蟻,不過是作非常之用罷了。


    雙方船艦一旦靠近,兩邊軍士就會用鐵鉤構住彼此船舷,將艦船拉進靠近,而後木板搭出,亦或直接攀過船舷,殺進對方的船中。


    船上各處,甲板上,走道上,船艙裏,凡是燈火照耀之地,都是彼此廝殺的軍士。


    殺聲震動江水,波浪滾滾。


    望著眼前熱火朝天激戰的船艦群,馬小刀微微色變,“楊吳水師怎麽就這麽點兵力?”


    不時,有十數條走舸先後靠了樓船,上麵的精銳軍士攀上樓船,來向馬懷遠稟報,“荊江口再無楊吳水師!”


    “怎會如此?”馬小刀神色駭然,“照理說,楊吳水怎麽都該比江陵水師多,如何就這數百條船?我們預備了那許多船隻,就為一舉燒毀楊吳水師,如今楊吳水師不過數百條船,這到底是燒還是不燒?”


    周小全沉聲道:“若是此時縱火燒船,焚毀敵賊艦船數百艘,也算得上是大勝。但距離事先預計的效果,卻是差得甚遠。若是經此一戰,楊吳水師主力仍在,此戰的布局可就全都泡了湯。”看向馬懷遠,“依末將之見,還是再看一看為好。”


    馬小刀驚疑不定,“此番前來的將士,總計不過兩千餘人,若是再這般打下去,待得天明,遲早要露餡。”


    馬懷遠不為所動,尋思片刻,“若是今夜我軍攜重兵而來,此時果真奇襲得手,見敵艦不過數百,該當如何?”


    周小全接話道:“自然是一鼓作氣,將敵艦全滅,如此大軍方能安然登岸,一舉去攻占嶽州城!”


    馬懷遠點點頭,“既是如此,還等甚麽,傳令前陣,加大攻勢,全力殺敵!”


    馬小刀驚訝道:“可若是敵賊力戰,我軍絕非對手!眼下出手,好歹能毀敵船數百艘,若是被敵賊殺敗,可就全軍大潰,滿盤皆輸了!”


    馬懷遠看著戰場不說話,周小全雙目似箭,咬牙道:“楊吳水師既然知曉我軍前來,而隻布置這些兵力迎戰,主力全然不見蹤影,打的肯定是詐敗而逃,誘我深入,而後聚而殲之的主意。大軍猛攻,敵賊必退!”


    馬小刀張張嘴,最終還是說不出甚麽話來。


    荊江口,楊吳水師,樓船上的將領見江陵水師加大攻勢,一時間讓楊吳水師損失驟增,他臉上不僅沒有擔憂之色,反而喜上眉梢,當即大喝道:“傳令全軍,退往洞庭湖!”


    數百艘楊吳船艦,頂著燈火,從荊江口轉向,狼狽退往洞庭湖口。在其船後,江陵水師鼓噪而進,追殺不休,不時也進了湖口。


    直到這時,天色仍是昏暗。


    如果是白日,嶽州城或許能夠發現,江陵水師除卻前陣,中、後陣的艦船,鬥艦、樓船並不多,多的隻是走舸,總計數千。但此時卻無法發現異樣,畢竟燈火可以偽裝。


    在江陵水師追進洞庭湖口的時候,走舸紛紛揚漿,泥鰍般飛速而出,到了前陣樓船、鬥艦身側。


    洞庭湖口兩邊,三千艘楊吳水師樓船,默默靜立,一點燈火也無。


    直到從荊江口敗退回來的數百艘楊吳水師進到洞庭湖,眼見江陵水師燈火幢幢,緊追不舍,已經無法再退回,那洞庭湖口兩側浩瀚的水麵上,驟然響起天塌般的戰鼓聲。


    戰鼓聲驚碎了寂靜的洞庭湖麵,也打破了黑夜。


    數不清的火把漸次亮起,一眼望不到邊際,使人隻覺如墜地獄。


    接近著,三千艘楊吳水師戰艦,乘風破浪,劃開江水,大舉襲進。那些堅固的戰船,每一條都是戰爭巨獸,足以吞噬百十人的性命,隻要他們張開血盆大口,揮舞巨爪,到了它麵前的人將被撕得粉碎。


    天光微醒。


    馬懷遠望著圍攏過來的楊吳戰艦,身如勁鬆,挺拔有力。


    他驟然一把抽出橫刀,向前一指。


    彼處,是廣闊無垠的洞庭湖麵,是數不清的楊吳樓船。


    轟轟的戰鼓聲,在江陵水師中響起,密如雨點。


    百艘鬥艦,千艘走舸,皆滿載薪草,裹滿膏油,如離弦利箭,衝向那望不到邊際的楊吳樓船。


    直到距離楊吳樓船近了,那前頭一批的鬥艦、走舸上的軍士,紛紛點燃船艦,而後登上接應的走舸,掉頭就跑。


    火光遍湖,甚至衝散了天光。


    望見四下無數衝過來的火船,楊吳樓船上的將士,無不肝膽欲裂,駭得麵無人色。但到了這時,想要調轉船頭可不是那般容易,一片手忙腳亂、尖聲驚叫中,走舸衝進樓船群,撞在船身上,點燃了一艘又一艘樓船。


    楊吳水師前陣,頓時一片混亂,樓船上火光衝天,席卷一切草木,無數水師將士,在火光、濃煙中倉惶奔走,然後被燒著了衣袍,滿地打滾,更多的軍士,則如下餃子般紛紛跳入水中。


    後續千百艘江陵水師的鬥艦、走舸,在軍士玩命般的操控下,無視混亂的楊吳水師前陣,衝進楊吳水師樓船群中,埋頭直進,並不與他們接戰,隻管深入,待進到楊吳水師中後陣後,這才點燃樓船,而後登舸而走。


    楊吳水師樓船上,搭載了數以萬計的楊吳將士,他們本是從朗州調來的精銳,就為與江陵水師廝殺時,將其包圍聚殲,而現在,他們都成了火中亡魂。


    天已大亮。


    八百裏洞庭湖,今日成一片火海。


    嶽州城上,麵對如此情景,眾人無不驚駭。


    徐知誥身子晃了晃,好不容易站穩,抬手直指西方,咬牙痛呼:“邊鎬!李從榮!!”


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    ps:感謝閱者樂者、十國帝王加油、找不到書看、lomoly的捧場月票,這名字我隻能說很屌啊!

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