長孫無忌聞聽此言，頓時笑了，道：“伯施過濾了，李牧不是這等卑劣的人，他做事雖然孟浪了些，但卻有一定之規。你看魏公得罪他多少次？他也沒報複過魏公，足可見此子是一個心懷坦蕩之人，不會羅織罪名，陷害忠良的。”
虞世南還要說話，被長孫無忌打斷，道：“再說你與他遠日無冤，近日無仇，他為何要找你麻煩呢？若論書法，我若記得沒錯，歐陽詢沒有承認他這個徒弟，隻說他是自悟的，也算不得師承，不要杞人憂天了。”
虞世南歎息道：“隻怕他會把我視為山東士族。”
長孫無忌笑道：“伯施啊，你太過於憂心了。山東士族也好，河朔英豪也罷，重要的不是出身，而是態度。心向陛下，心向朝廷，什麽出身都沒有關係，但若心裏頭想的是其他——出身何地，都不能幸免。
虞世南臉色變了變，不自然地笑道：“國舅所言極是，我深受皇恩，自然是心向朝廷，心向陛下。”
“那就無礙了，沒有必要憂慮。”
正說著話，忽然帳外一陣騷動。長孫無忌和虞世南來到門口，側耳偷聽，是一個校尉。他剛剛從審訊的樹林回來，與袍澤閑談，聲音沒有刻意壓低，夜色靜謐，幾乎附近的人都能聽見。
“……審出來一個了，嘿，猜猜此人是誰？竟是太原王氏嫡長房子弟，侍中王珪的親侄子！”
“……呀，那侍中大人得保他吧？”
“保？”校尉嗤笑道：“陛下遇刺，行刺者竟是侍中的子侄？他能脫得了幹係？你們忘了，侍中曾是隱太子麾下，任太子中舍人，乃是絕對的心腹！保不齊就是他臥薪嚐膽，伺機刺殺陛下，想為隱太子報仇呢！”
長孫無忌和虞世南聽得清楚，倆人的臉色都有些變了。事情若牽扯到玄武門那件事，就不是隨便能夠了解的了。龍有逆鱗，觸之必死。若此事坐實，王珪必死，太原王氏也要脫一層皮。
就在校尉要繼續分析的時候，程咬金從遠處走過來：“瞎說什麽呢？這也是爾等可議論的麽？想活命閉上嘴巴，再說沒用的，老子割了你們的舌頭去！”
校尉被嗬斥，不敢再說，聲音漸無。
程咬金走了過來，長孫無忌忙拉著虞世南後退，二人還未來得及說一句話，就聽隔壁軍帳穿過來程咬金的聲音。
“唉……事情犯了，你的侄子已經招供，我也不好多說什麽。王侍中，跟我走一趟吧。”
王珪呆傻了，魏征幫忙說話道：“程咬金！你莫要汙人清白，老夫絕不相信此事是叔玠授意！我要見陛下，我要見陛下！”
程咬金冷笑道：“魏公，別跟我在這兒大喊大叫的。你跟我說不著，我就是個跑腿的人。讓我幹什麽，我就幹什麽。審訊，是錦衣衛與廠衛一起審的，一邊是李牧的人，一邊兒是高公公的人，你要是覺得不公平，找他倆說去。不過，我是覺著沒有什麽必要了。王家那小子，我都曾見過，一年前來長安，在弘文館讀書，滿臉的橫肉，底細太清楚了，想抵賴都不成。”
王珪才反應過來，喃喃道：“你說的是王誌？是他？”
“好像叫這個名字吧，我也沒記住。”程咬金做了個請的手勢，道：“侍中想必心裏有數了，那就跟我走吧？實話跟你說，你想去不想去，你也得去，何必逼我動粗呢？”
“不行！”魏征攔在王珪前麵，他倆曾同為李建成心腹，多年的交情，雖偶有嫌隙，但終是比其他人要關係近一些，重要的是，魏征是真的不信此事會是王珪所為，他認識王珪二十年，不信王珪有這樣的膽子！
程咬金不給魏征說話的機會，伸出熊掌一樣的大手，一下就把魏征掄出去兩米，冷哼道：“魏征，你自身難保，還有心思管別人？活口還有五個，天亮之前，一個個都得招了，若是有一個跟你有牽連，下一個抓的就是你！敢行刺陛下，好大的狗膽！陛下龍顏大怒，這回誰也救不了，五馬分屍都是輕的！”
魏征從地上爬起來，瞪眼睛喊道：“我要見陛下！”
“陛下傷重，正在休息，沒功夫見你們這些亂臣賊子！”
程咬金丟下一句話，拽著王珪的胳膊，把他拖出了軍帳。他是李世民的嫡係，秦王府的猛將，而王珪與魏征一直都是太子府的人，兩邊勢同水火多年，早就互相看不順眼，梁子一直都有。隻不過在李世民登基之後，為了平衡朝堂勢力，刻意壓下了。如今出了這種事情，不落井下石就已經算好的了，哪還有客氣的道理？
王珪麵如死灰，來的路上他就有所預感，隻是不願意相信，心裏還有一絲僥幸，期盼著不會是自己的那個傻侄兒。沒想到天意弄人，越不想發生的事情，偏偏就發生了。
王珪心道一句吾命休矣，身上一絲力氣都沒了，被兩個士卒拖著走，靴麵都磨破了。
其他軍帳中的人看到王珪的慘狀，紛紛緊張了起來，虞世南更是嚇得麵如土色，他是真的不敢保證，那裏頭有沒有他的子侄。關鍵是這玩意也看不見，話語權都在人家的手裏，明明不是，楞說是也沒轍呀！
士卒拖著王珪走在前麵，程咬金走在後頭，路過長孫無忌的軍帳時候，程咬金忽然站住了。
“國舅安歇了麽？”
長孫無忌示意虞世南不要說話，回應道：“還未安歇，知節有事？”
“李牧小子托我請國舅過去，有事相商。”
長孫無忌猶豫了一下，沒有動彈，道：“待罪之身，不便相見。請代為轉達，還是審完了刺客，解除了嫌疑後再見吧。”
“李牧小子說，若國舅也是刺客同黨，大唐就算是完了。他願意相信國舅，還是請國舅見一麵。”停頓了一下，程咬金又道：“他還說了，國舅若是不去，恐怕會後悔。”
長孫無忌還在猶豫，虞世南小聲鼓動道：“國舅還是見一見吧，那小子——逐鹿侯能如此信任國舅，是好事啊。若能見到陛下，請國舅幫忙美言，我真的是無辜之人啊！”
長孫無忌微微頷首，起身來到帳外。程咬金往帳內瞧了眼，道：“帳中還有其他人？”
“沒有。”
程咬金也沒有細究，讓親衛牽過一匹馬來，道：“請。”
長孫無忌道謝後上了馬，跟隨前頭徒步而行的王珪，一道去見李牧。
……
樹林內。
在三狗手裏過了兩遍的王誌，被兩名獄卒搭起來，按著跪在李牧麵前。
李牧瞧了眼，見他也沒多少外傷，但整個人卻像是脫水了似的，連眼睛都睜不開了，不由心裏非常好奇三狗是怎麽整的，著實是有點道行。
“殺了我吧……”
“不不不，不殺人。”李牧附身看向王誌，微笑道：“實不相瞞，我與牡丹夫人……我倆呢，是好友。你叫王誌是吧？算起來是她的堂兄？既然是有親，那就好辦，我這人最重視親情，你把背後主使之人告訴我，我就放了你，如何？”
王誌抬起頭看向李牧，忽然冷笑了一聲，道：“你當我是三歲稚童麽？會相信你的鬼話？沒人指使我，就是我想殺你！我還不妨告訴你，我想殺你，除了這次的事情，還有……”
沒聲了，李牧等了半天，皺眉喊道：“三狗，三狗！咋沒聲了，死了？”
三狗顛顛跑過來，把手指伸到此人鼻下試了試呼吸，回頭示意了一下自己的小弟，小弟拎過來一桶水，直接從王誌的腦袋頂上澆了下去。
這水都是鑿開河麵打上來的冰水，混合著冰碴子，冷得令人發指。這一桶下去，王誌登時清醒了，怒視李牧，破口罵道：“李牧，你有種就殺了我，否則等我脫困，我必把你與王鷗的醜事公開，讓天下人都知道，你二人是何等的男盜女——”
“啪！”
李牧甩手就是一巴掌，扇飛了王誌的兩顆牙，打得他滿臉是血。
王誌一歪頭，很快又梗著脖子扭回來，看著李牧，吐了嘴裏的血，道：“被我戳穿了，掛不住臉了吧？李牧！敢做不敢當？你這個鄉野村夫，目無禮法，竟勾搭寡婦！你還要不要臉！太原王氏，絕對不允許此等醜聞發生，我要殺了你！我還要殺了她！你們都得死！全都得死！！”
“唉……”李牧長歎了一口氣，自言自語道：“還真是厭煩，本來真的想留你一命了，可惜啊，你這張嘴，是真的臭。”
三狗揣摩李牧的心意，眼睛一亮，從懷裏抽出一把匕首，看向李牧，李牧剛要點頭，忽然餘光瞥見王珪被帶了過來，搖了搖頭，對三狗使了個眼色。
三狗從懷裏拿出一份供詞，拽過王誌的手，用匕首在他手掌劃了一道，鮮血流出來，用他另一隻手，沾著鮮血，在供詞上按了手印，隨後拿東西堵住了他的嘴。
這時王珪來到跟前，看到跪在地上的王誌，借著火把的光亮仔細辨認了一番，確認是他，臉色更加灰暗了。
王珪癱坐在地上，一句話也說不出來。王誌奮力掙紮，想要把嘴裏的東西吐出來，告訴王珪一些事情，但他被兩個獄卒按著，一動也動不了。
李牧揮了揮手，有人搬來一把椅子，三狗把王珪扶起來，讓他坐在椅子上。
李牧揉了揉臉，歎息道：“侍中……算了，大家都這麽熟了，我稱呼你一聲老王，不會生氣吧？”
王珪苦笑一聲，道：“事已至此，侯爺何必挖苦。”
“這麽說，你便是承認了，你是行刺的幕後主使之人了？”
王珪雖然萬念俱灰，但心裏頭卻比什麽時候都明白，此時若他若承認了，對太原王氏來說，就是滅族之禍。他深吸了口氣，坐直了身體，看向李牧，一字一句道：“侯爺，我說的話你可以不信，但是我必須得說。此事，我一點也不知情！”
李牧笑了，指了下王誌，道：“那這個人，你也不認識了？”
王珪看向王誌，歎了口氣，道：“此人，名叫王誌，確是太原王氏子弟。”
“那我就不明白了。”李牧攤了攤手，道：“你說此事你不知情，卻又承認此人是太原王氏子弟，什麽意思？他吃飽了沒事兒幹，一拍腦袋，就想行刺陛下？你們太原王氏的子弟，都是這麽瀟灑自如麽？”
王珪無話可說，低頭道：“侯爺，事已至此，我實在是不知如何辯解。無論如何，此子是太原王氏的人，王珪管教無方，愧對陛下，愧對天下，願以死謝罪，隻求侯爺不要株連，太原王氏必世世代代感激侯爺大恩大德！”
說著，王珪便要跪下。李牧趕緊示意三狗拉住他，王珪這老家夥都七十多了，他可不想折壽。
李牧看著王珪淚流滿麵的樣子，心裏也是十分難受。都是為了自己的家族，其實細想想，也無可厚非。
李牧歎氣連連，道：“老王啊，你說，我分明已經暗示過你了。就一點錢財，你們幾家商量商量，給我一個麵子，也給陛下一個麵子，對不對？這次你們幫了忙，我還能虧待你們麽？若有機會了，內務府多給你們兩個訂單，也就把虧空補了，大家都歡喜，多好？你說你幹的這叫啥事兒？還搞起了刺殺來？”
“刺殺也就刺殺了，你們好好調查調查，派幾個機靈的選手，是吧？你說你們派的這幾個人，好像都沒腦子一樣，刺殺的時候就不調查調查，把陛下也稍待上了，你說這事兒弄得，多尷尬呀！”
王珪百口莫辯，急得臉紅脖子粗：“侯爺，冤枉啊！我沒有想過刺殺你，我更沒有想過刺殺陛下！我對你的事情，一貫都是支持的。不信你去打聽，當日我是極力主張大家湊錢度過危機，根本就沒作他想，聽到行刺這件事的時候，我和魏公正與侯君集商量價碼，若我有其他的心思，怎會如此大費周折？”
李牧擰著眉頭，幽幽道：“那可不一定，也許是故意為之，想解脫嫌疑？”
虞世南還要說話，被長孫無忌打斷，道：“再說你與他遠日無冤，近日無仇，他為何要找你麻煩呢？若論書法，我若記得沒錯，歐陽詢沒有承認他這個徒弟，隻說他是自悟的，也算不得師承，不要杞人憂天了。”
虞世南歎息道：“隻怕他會把我視為山東士族。”
長孫無忌笑道：“伯施啊，你太過於憂心了。山東士族也好，河朔英豪也罷，重要的不是出身，而是態度。心向陛下，心向朝廷，什麽出身都沒有關係，但若心裏頭想的是其他——出身何地，都不能幸免。
虞世南臉色變了變，不自然地笑道：“國舅所言極是，我深受皇恩，自然是心向朝廷，心向陛下。”
“那就無礙了，沒有必要憂慮。”
正說著話，忽然帳外一陣騷動。長孫無忌和虞世南來到門口，側耳偷聽，是一個校尉。他剛剛從審訊的樹林回來，與袍澤閑談，聲音沒有刻意壓低，夜色靜謐，幾乎附近的人都能聽見。
“……審出來一個了，嘿，猜猜此人是誰？竟是太原王氏嫡長房子弟，侍中王珪的親侄子！”
“……呀，那侍中大人得保他吧？”
“保？”校尉嗤笑道：“陛下遇刺，行刺者竟是侍中的子侄？他能脫得了幹係？你們忘了，侍中曾是隱太子麾下，任太子中舍人，乃是絕對的心腹！保不齊就是他臥薪嚐膽，伺機刺殺陛下，想為隱太子報仇呢！”
長孫無忌和虞世南聽得清楚，倆人的臉色都有些變了。事情若牽扯到玄武門那件事，就不是隨便能夠了解的了。龍有逆鱗，觸之必死。若此事坐實，王珪必死，太原王氏也要脫一層皮。
就在校尉要繼續分析的時候，程咬金從遠處走過來：“瞎說什麽呢？這也是爾等可議論的麽？想活命閉上嘴巴，再說沒用的，老子割了你們的舌頭去！”
校尉被嗬斥，不敢再說，聲音漸無。
程咬金走了過來，長孫無忌忙拉著虞世南後退，二人還未來得及說一句話，就聽隔壁軍帳穿過來程咬金的聲音。
“唉……事情犯了，你的侄子已經招供，我也不好多說什麽。王侍中，跟我走一趟吧。”
王珪呆傻了，魏征幫忙說話道：“程咬金！你莫要汙人清白，老夫絕不相信此事是叔玠授意！我要見陛下，我要見陛下！”
程咬金冷笑道：“魏公，別跟我在這兒大喊大叫的。你跟我說不著，我就是個跑腿的人。讓我幹什麽，我就幹什麽。審訊，是錦衣衛與廠衛一起審的，一邊是李牧的人，一邊兒是高公公的人，你要是覺得不公平，找他倆說去。不過，我是覺著沒有什麽必要了。王家那小子，我都曾見過，一年前來長安，在弘文館讀書，滿臉的橫肉，底細太清楚了，想抵賴都不成。”
王珪才反應過來，喃喃道：“你說的是王誌？是他？”
“好像叫這個名字吧，我也沒記住。”程咬金做了個請的手勢，道：“侍中想必心裏有數了，那就跟我走吧？實話跟你說，你想去不想去，你也得去，何必逼我動粗呢？”
“不行！”魏征攔在王珪前麵，他倆曾同為李建成心腹，多年的交情，雖偶有嫌隙，但終是比其他人要關係近一些，重要的是，魏征是真的不信此事會是王珪所為，他認識王珪二十年，不信王珪有這樣的膽子！
程咬金不給魏征說話的機會，伸出熊掌一樣的大手，一下就把魏征掄出去兩米，冷哼道：“魏征，你自身難保，還有心思管別人？活口還有五個，天亮之前，一個個都得招了，若是有一個跟你有牽連，下一個抓的就是你！敢行刺陛下，好大的狗膽！陛下龍顏大怒，這回誰也救不了，五馬分屍都是輕的！”
魏征從地上爬起來，瞪眼睛喊道：“我要見陛下！”
“陛下傷重，正在休息，沒功夫見你們這些亂臣賊子！”
程咬金丟下一句話，拽著王珪的胳膊，把他拖出了軍帳。他是李世民的嫡係，秦王府的猛將，而王珪與魏征一直都是太子府的人，兩邊勢同水火多年，早就互相看不順眼，梁子一直都有。隻不過在李世民登基之後，為了平衡朝堂勢力，刻意壓下了。如今出了這種事情，不落井下石就已經算好的了，哪還有客氣的道理？
王珪麵如死灰，來的路上他就有所預感，隻是不願意相信，心裏還有一絲僥幸，期盼著不會是自己的那個傻侄兒。沒想到天意弄人，越不想發生的事情，偏偏就發生了。
王珪心道一句吾命休矣，身上一絲力氣都沒了，被兩個士卒拖著走，靴麵都磨破了。
其他軍帳中的人看到王珪的慘狀，紛紛緊張了起來，虞世南更是嚇得麵如土色，他是真的不敢保證，那裏頭有沒有他的子侄。關鍵是這玩意也看不見，話語權都在人家的手裏，明明不是，楞說是也沒轍呀！
士卒拖著王珪走在前麵，程咬金走在後頭，路過長孫無忌的軍帳時候，程咬金忽然站住了。
“國舅安歇了麽？”
長孫無忌示意虞世南不要說話，回應道：“還未安歇，知節有事？”
“李牧小子托我請國舅過去，有事相商。”
長孫無忌猶豫了一下，沒有動彈，道：“待罪之身，不便相見。請代為轉達，還是審完了刺客，解除了嫌疑後再見吧。”
“李牧小子說，若國舅也是刺客同黨，大唐就算是完了。他願意相信國舅，還是請國舅見一麵。”停頓了一下，程咬金又道：“他還說了，國舅若是不去，恐怕會後悔。”
長孫無忌還在猶豫，虞世南小聲鼓動道：“國舅還是見一見吧，那小子——逐鹿侯能如此信任國舅，是好事啊。若能見到陛下，請國舅幫忙美言，我真的是無辜之人啊！”
長孫無忌微微頷首，起身來到帳外。程咬金往帳內瞧了眼，道：“帳中還有其他人？”
“沒有。”
程咬金也沒有細究，讓親衛牽過一匹馬來，道：“請。”
長孫無忌道謝後上了馬，跟隨前頭徒步而行的王珪，一道去見李牧。
……
樹林內。
在三狗手裏過了兩遍的王誌，被兩名獄卒搭起來，按著跪在李牧麵前。
李牧瞧了眼，見他也沒多少外傷，但整個人卻像是脫水了似的，連眼睛都睜不開了，不由心裏非常好奇三狗是怎麽整的，著實是有點道行。
“殺了我吧……”
“不不不，不殺人。”李牧附身看向王誌，微笑道：“實不相瞞，我與牡丹夫人……我倆呢，是好友。你叫王誌是吧？算起來是她的堂兄？既然是有親，那就好辦，我這人最重視親情，你把背後主使之人告訴我，我就放了你，如何？”
王誌抬起頭看向李牧，忽然冷笑了一聲，道：“你當我是三歲稚童麽？會相信你的鬼話？沒人指使我，就是我想殺你！我還不妨告訴你，我想殺你，除了這次的事情，還有……”
沒聲了，李牧等了半天，皺眉喊道：“三狗，三狗！咋沒聲了，死了？”
三狗顛顛跑過來，把手指伸到此人鼻下試了試呼吸，回頭示意了一下自己的小弟，小弟拎過來一桶水，直接從王誌的腦袋頂上澆了下去。
這水都是鑿開河麵打上來的冰水，混合著冰碴子，冷得令人發指。這一桶下去，王誌登時清醒了，怒視李牧，破口罵道：“李牧，你有種就殺了我，否則等我脫困，我必把你與王鷗的醜事公開，讓天下人都知道，你二人是何等的男盜女——”
“啪！”
李牧甩手就是一巴掌，扇飛了王誌的兩顆牙，打得他滿臉是血。
王誌一歪頭，很快又梗著脖子扭回來，看著李牧，吐了嘴裏的血，道：“被我戳穿了，掛不住臉了吧？李牧！敢做不敢當？你這個鄉野村夫，目無禮法，竟勾搭寡婦！你還要不要臉！太原王氏，絕對不允許此等醜聞發生，我要殺了你！我還要殺了她！你們都得死！全都得死！！”
“唉……”李牧長歎了一口氣，自言自語道：“還真是厭煩，本來真的想留你一命了，可惜啊，你這張嘴，是真的臭。”
三狗揣摩李牧的心意，眼睛一亮，從懷裏抽出一把匕首，看向李牧，李牧剛要點頭，忽然餘光瞥見王珪被帶了過來，搖了搖頭，對三狗使了個眼色。
三狗從懷裏拿出一份供詞，拽過王誌的手，用匕首在他手掌劃了一道，鮮血流出來，用他另一隻手，沾著鮮血，在供詞上按了手印，隨後拿東西堵住了他的嘴。
這時王珪來到跟前，看到跪在地上的王誌，借著火把的光亮仔細辨認了一番，確認是他，臉色更加灰暗了。
王珪癱坐在地上，一句話也說不出來。王誌奮力掙紮，想要把嘴裏的東西吐出來，告訴王珪一些事情，但他被兩個獄卒按著，一動也動不了。
李牧揮了揮手，有人搬來一把椅子，三狗把王珪扶起來，讓他坐在椅子上。
李牧揉了揉臉，歎息道：“侍中……算了，大家都這麽熟了，我稱呼你一聲老王，不會生氣吧？”
王珪苦笑一聲，道：“事已至此，侯爺何必挖苦。”
“這麽說，你便是承認了，你是行刺的幕後主使之人了？”
王珪雖然萬念俱灰，但心裏頭卻比什麽時候都明白，此時若他若承認了，對太原王氏來說，就是滅族之禍。他深吸了口氣，坐直了身體，看向李牧，一字一句道：“侯爺，我說的話你可以不信，但是我必須得說。此事，我一點也不知情！”
李牧笑了，指了下王誌，道：“那這個人，你也不認識了？”
王珪看向王誌，歎了口氣，道：“此人，名叫王誌，確是太原王氏子弟。”
“那我就不明白了。”李牧攤了攤手，道：“你說此事你不知情，卻又承認此人是太原王氏子弟，什麽意思？他吃飽了沒事兒幹，一拍腦袋，就想行刺陛下？你們太原王氏的子弟，都是這麽瀟灑自如麽？”
王珪無話可說，低頭道：“侯爺，事已至此，我實在是不知如何辯解。無論如何，此子是太原王氏的人，王珪管教無方，愧對陛下，愧對天下，願以死謝罪，隻求侯爺不要株連，太原王氏必世世代代感激侯爺大恩大德！”
說著，王珪便要跪下。李牧趕緊示意三狗拉住他，王珪這老家夥都七十多了，他可不想折壽。
李牧看著王珪淚流滿麵的樣子，心裏也是十分難受。都是為了自己的家族，其實細想想，也無可厚非。
李牧歎氣連連，道：“老王啊，你說，我分明已經暗示過你了。就一點錢財，你們幾家商量商量，給我一個麵子，也給陛下一個麵子，對不對？這次你們幫了忙，我還能虧待你們麽？若有機會了，內務府多給你們兩個訂單，也就把虧空補了，大家都歡喜，多好？你說你幹的這叫啥事兒？還搞起了刺殺來？”
“刺殺也就刺殺了，你們好好調查調查，派幾個機靈的選手，是吧？你說你們派的這幾個人，好像都沒腦子一樣，刺殺的時候就不調查調查，把陛下也稍待上了，你說這事兒弄得，多尷尬呀！”
王珪百口莫辯，急得臉紅脖子粗：“侯爺，冤枉啊！我沒有想過刺殺你，我更沒有想過刺殺陛下！我對你的事情，一貫都是支持的。不信你去打聽，當日我是極力主張大家湊錢度過危機，根本就沒作他想，聽到行刺這件事的時候，我和魏公正與侯君集商量價碼，若我有其他的心思，怎會如此大費周折？”
李牧擰著眉頭，幽幽道：“那可不一定，也許是故意為之，想解脫嫌疑？”