李牧的父親李敢,曾是軍中一名執戟長,在他幼時,死於一次與突厥的戰鬥中。娘倆得了兩貫錢的撫恤,根本不夠生活。無奈之下李牧的娘親孫氏開始替大戶人家做女紅,勉強維持著生活。


    好不容易把李牧拉扯大了,仗又打了起來,李牧被募集成鄉勇為大軍運糧,一去不回,孫大娘這命也夠苦了。


    李牧今年十七歲,唐朝人嫁娶得早,他的娘今年才三十五。按照後世來說,正是芳華正茂、享受人生的年紀。但在這個年代,如果李牧早早娶了親,三十多歲已經是當奶奶的年紀了。這麽多年以來,孫氏獨自拉扯李牧,操的心,受的罪,比後世同齡人不知多了多少,因此雖然她隻有三十幾歲,看起來卻像是四十幾許的婦人一般,身體也不是很好。


    就在李牧跟隨運糧車走的時候,孫氏還在喝藥。所以李牧對唐儉說的話並非完全作戲,原來的李牧一直到咽氣的時候,想的都是家裏的母親。他能說出那番話,也是被這具身體的記憶所影響。


    站在門口,李牧深呼吸了一口氣,心裏默念道:“李牧兄弟,我占了你的身體,又不知該如何還你,那我便替你完成你應該承擔的責任吧。汝之母,吾養之,你安心的去,早日投胎,爭取投一個好人家!”


    說來也奇怪,許下這個心願之後,一直縈繞在心頭的壓抑感瞬間消散殆盡。李牧是後世之人,本不相信鬼神之說,這下也開始有點相信了。


    整理好心情,李牧推開門扉,喊道:“娘,我回來了!”


    “娘?”


    喊了兩聲,才從屋裏傳來回應,聲音虛弱的很:“是我兒回來了?真是我兒回來了嗎?”


    李牧聽得聲音不對,趕忙跑進屋裏,隻見炕上躺著一名婦人,臉色慘白,額頭全是汗珠。這一幕似曾相識,他剛穿越過來的時候,李牧就差不多這樣子,這是染了風寒了!


    風寒,或者叫感冒,在後世來說完全不是個事兒,吃點感冒藥幾天就好了。但是在唐朝,哪有感冒藥吃,大戶人家喝的起柴胡湯,小門小戶根本吃不起藥,隻能硬挺著,萬一發燒導致了肺炎,那就是一個死,能熬過來的人寥寥無幾。


    李牧看到孫氏這般模樣,心頓時揪了起來。既然已經答應承擔責任,那眼前這位婦人就是他的娘親。而且他也發覺,這種感情源自於血脈,不是他用理性能夠抗拒的,看到孫氏之前他還有很多想法,看到孫氏之後,就隻剩下了‘要救我娘’這一個念頭了。


    “娘,孩兒不孝,回來晚了!”李牧跪在炕邊,眼裏抑製不住地簌簌流下,這一聲娘完全發乎於心,沒有一絲勉強。


    孫氏也是滿臉淚水,緊緊抓著李牧的手,唯恐一撒手,她的兒子就不翼而飛了。


    “娘,我這就去給您找大夫!”李牧起身要出門,孫氏卻死死抓住他不放,李牧不敢用力掙脫,隻好又回到孫氏身旁。


    孫氏咳嗽了兩聲,順過這口氣來,開口道:“娘已經不行了,家裏沒錢,你去抓藥,又要欠下饑荒,不值當的。娘能在臨死前看到你平安回來,也就沒什麽好惦記了。你哪兒也別去,就在家裏陪著娘,娘沒有幾天了。”


    “娘,我有錢!”李牧把另一隻手背到身後,心裏默念,從係統中兌換出來一兩銀子,全部換成銅錢,足有一貫,拿到前麵給孫氏看,道:“娘,您看,這不是錢麽。我殺了突厥兵,立下功勞,得了賞。”


    “我兒殺了突厥兵?”孫氏先是一驚,又是一喜,欣慰道:“我兒長大了,你爹死在突厥人手裏,你殺了突厥兵也算給他報仇了。不過這錢你還是留著,娘已病入膏肓,這些錢恐怕也難治好,你還是留著娶親,為李家開枝散葉,娘在九泉之下也能瞑目了。”


    李牧聽到這話,倍覺心酸,怪不得原來的李牧在臨死之時都惦念母親,他的母親對他真的是太好了。李牧當然不會任由孫氏病死,道:“娘,還是先給您治病,我哪兒來的媳婦,等您病好了,好好替我挑一個。”


    “我兒哪裏話來,你莫不是忘了,你有媳婦兒啊!”


    “我哪有……”李牧忽然一愣,記憶深處晃過一個片段。李牧有媳婦兒,卻又可以說是沒有。李牧的老爹李敢在時,曾救過前街酒鋪子掌櫃白春的性命,白春諢號白鬧兒,是外地人,為了報恩,也為了抱上李敢這位執戟長的大腿,便許下諾言,要把他當時四歲的女兒,嫁給剛剛出生的李牧為妻。李敢見他家女娃伶俐可愛,又加上幾杯黃湯下肚,便應下了這門親事。沒想到轉年李敢就戰死了,孫氏一人拉扯李牧,白鬧兒便再也不提這件事了。李牧也是一個要臉的人,從娘親口中知道此事之後,默默記在了心裏,從小到大,他從來沒有主動跟白鬧兒一家人說過話,也包括他那個未婚妻。


    倒是他的未婚妻白巧巧一直記得這件事,小時候就常常跑來跟孫氏說話。長大之後,幫家裏賣酒,也會攢下點錢,拿來給孫氏,幫她補貼家用。隻是李牧這個沒有良心的,對白巧巧從來都是不假以辭色,看到就跟沒看到一樣,十幾年下來,倆人說過的話不到二十句。


    白巧巧來探望孫氏,都是偷著跑來的,要是被她爹白鬧兒抓到了,輕則一頓臭罵,重則一頓毒打,說她是賠錢倒貼貨,怎麽難聽怎麽說,完全不當她是自家閨女。


    白巧巧的母親在時,情況還好些。她六歲的時候,母親病逝了,白鬧兒續弦生了個兒子,變得更加過分。後母待她不好,白鬧兒卻隻當沒看見。眼看著白巧巧養成了一個大姑娘,他便開始張羅媒婆想把閨女嫁出去。媒婆給他找來年齡、家世相仿的小夥子,他又不同意,非得讓媒婆去找那些家境殷實,最好是死了老婆的人家,進門就管賬的最好,好敲上一筆聘禮,留給兒子娶媳婦用。他早已放出話來,他的女兒生得漂亮,少了五貫錢的聘禮不要登門。媒婆給介紹了幾家,白巧巧以死相抗,就是不同意。李牧運糧走時,白鬧兒又放出話來,他已經收下了皮貨店馬掌櫃的聘禮,不日就要把女兒嫁給馬掌櫃做二房。


    有關白巧巧的回憶就這些,或許在原來李牧的心裏,白巧巧根本不重要吧,所以剛剛李牧聽到媳婦兒這幾個字的時候,沒有第一時間想起來她。


    想到這裏,李牧苦笑了一下,道:“娘,她不是已經嫁人了麽,我聽說白鬧兒都已經收了馬瘸子的聘禮了。”


    “還沒嫁呢,馬瘸子的老婆不同意,鬧了起來,前幾日她娘家來了人,把馬瘸子一頓好打。這門親事也就黃了,現在馬瘸子正找白鬧兒討回聘禮呢。”孫氏一口氣說完這麽長的話,又咳嗽了起來,把李牧拿出來這貫錢塞回他手裏,道:“你這不是有錢了麽,你去拿給白鬧兒。雖比不上馬瘸子給的多,但好歹是錢呐,你跟白鬧兒說,以後你們小兩口還能掙,掙了再給,算利息也行。沒了我的拖累,你們很快就能有積蓄的。”


    李牧聽到這話,心裏非常不舒服。男子漢大丈夫,娶個媳婦要這麽窩囊,還不如死了去!別說他身懷係統,有所指望,就算沒有,他也絕對不會接受這種條件!李牧道:“他們白家的閨女,我看咱家是買不起了。我還是拿著這些錢給您治病,他們家的閨女願意賣給誰就賣給誰吧!”


    “混小子,你怎可如此沒有良心!”聽到李牧這般說,孫氏大怒,竟然抬起手給了他一個巴掌。李牧有點懵了,道:“娘,孩兒哪裏錯了?”


    孫氏厲色道:“混小子,你怎可如此說巧巧。巧巧是你的恩人,就算你不想娶她為妻,也當敬重才是。你可知道,若是沒有她的照顧,娘生病臥床這麽多日子,早就命歸西天了。你這混小子還如此說話,真是叫人寒心!”


    見孫氏這般激動,李牧隻好諾諾應聲。恰在此時,屋外傳來了開門的響動。孫氏臉上一喜,道:“快去迎一下,定是巧巧來了。”


    李牧隻好起身去迎,剛到門口,迎麵走來了一個身穿襦裙的少女,挎著一個竹籃,裏麵是幾個碗碟,看樣子是送飯來了。瞧她的身形,不高不矮,不胖不瘦,個頭大概能到李牧的肩膀,差不多有一米六五的樣子。標準的瓜子臉兒,兩頰一對梨渦,未施粉黛,腮邊卻自帶一絲暈紅,就算隻站在那裏,也仿佛在微笑一樣,令人感到愉悅。李牧不禁有些呆了,怪不得白鬧兒敢要價五貫,確實是長得漂亮,就算帶有前世記憶的他,也鮮少見到如此標致的美女。


    倆人差點撞了一個滿懷,對視了一眼,白巧巧小聲說了句‘你回來了’,便從李牧身旁進了屋。李牧注意到,白巧巧說話的時候,露出一顆虎牙,平添了三分可愛。不可否認,這個未婚妻給他的第一印象非常好。白巧巧把碗碟從竹籃裏拿出來,臉上露出笑容,與跟李牧說話的時候又有不同。


    “大娘,今天我給您帶了菜粥來,還有幾片熟肉,可不是客人吃剩下的,是我給客人切肉的時候,偷偷留下的,我扶您坐起來,喂給您吃。”說著,白巧巧便要行動,孫氏攔了一下,抓著她的手,道:“孩子,先不忙吃,我兒平安回來了,還立了軍功,得了賞錢。我這病多半是好不了了。臨死之前,就想看到你們小兩口能結成夫婦,我死也瞑目了……”


    “大娘、”白巧巧羞得滿麵紅暈,打斷了孫氏的話,偷偷瞥了眼旁邊站著的李牧一眼,低頭道:“他不喜歡我,強扭的瓜不甜,再說我爹他……唉,不提這些了,大娘,我還是喂您吃粥吧。”


    孫氏心裏著急,看著默然杵在那兒的李牧,氣道:“你這不孝子,還不說話,難道要把親娘活活氣死不成麽?!”


    李牧隻好開口,道:“隻要你願意,我可以娶你,就當是圓了我娘的……”話還沒說完,門外傳來喧鬧聲,李牧迎出門外,原來是白鬧兒引著一群人,手裏拿著鋤頭棍棒,把大門堵了起來。

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