牆角的蓮花滴漏發出淅淅瀝瀝的水花聲，帷帳外一對銅鎏金鑲嵌料石三足爐，香煙嫋嫋。
大臣們耐著性子旁聽禦史重新審理薛景的案子。
刑部尚書、都察院和大理寺官員臉上悻悻，站在一邊心不在焉地聽著，彼此間眼神無聲交流，琢磨應該怎麽推脫自己的責任。
當年曾經指認薛景索賄的太監、文書、吏胥被一個個帶上武英殿。
禦史喝問：“你們為何誣告薛景？”
太監們痛哭流涕，哭著說他們是被逼的，當年錢興執掌詔獄，逼他們陷害薛景，一旦有不從者就會被殺人滅口，為了活命，他們隻能昧著良心指認薛景。
禦史又問審理薛景索賄一案的官員。
官員喊冤，說他們被小人所誤，冤枉了薛景，但是他們在辦案過程中絕沒有屈打成招之事，所有審訊、留檔全部合乎規程，人證、物證、證詞經由刑部、大理寺和都察院幾方複核，確認無誤後才最後定罪，那時薛景早已經畏罪自盡。
他們秉公辦理，一絲不苟，絕沒有包庇小人。
薛景的案子之所以難以翻案，就在於當時確實有太監在主持工程建設時以次充好、中飽私囊，修建陵墓的管事太監貪汙勒索，戶部撥十萬兩銀子，最後隻有一千兩真正用到了實處，剛剛修好的佛塔，一場大雨過後就傾塌了一半，薛景發現太監克扣款銀，寫了封奏疏彈劾管事太監，管事太監對他懷恨在心，和錢興聯手，把自己的罪責全部栽贓到薛景身上。
而錢興賣力為周太後隱瞞陵墓之事、陷害薛景，一半是因為當時他向嘉平帝舉薦僧道惹怒了周太後，急於向周太後表忠心，另一半就是薛景彈劾的管事太監正好是他的心腹。
總之，一切都是錢興的錯，是那個太監為了討好周太後誣害薛景，誤導了刑部和大理寺。
隨著禦史綜合所有人的供詞抽絲剝繭地道出事情的真相，薛景的案子終於水落石出。
朝臣們為含冤而死的薛景掬一把辛酸淚，痛罵錢興、管事太監等人的無恥下作，不輕不重地責備三法司官員幾句，絕口不提周太後和嘉平帝。
很顯然，周太後才是真正的幕後指使，她得知薛景竟然敢揭露自己的醜事，授意錢興殺了薛景，並且要薛景永世不得翻身。嘉平帝可能並不知情，後來知道實情，薛景已死，為了母親和皇家的名聲著想，他幫著周太後隱瞞實情。
刑部、大理寺和都察院三緘其口，就是因為他們發現錢興插手案子，於是不敢深究，封存了所有案卷。
直到謝太傅捧劍入宮哭諫，彈劾周太後。
錢興已經被貶去南京，相隔千裏之遙，不過在場官員不用審問錢興就能把實情才一個**不離十，他們甚至不需要派人去裕陵查看墓穴。
錢興善於阿諛拍馬，專門為嘉平帝和後宮宮眷做一些不光彩的事情，周太後的侄子當街打死人，案子就是錢興壓下來的。薛景得罪管事太監在先，又拿到裕陵圖紙，冒犯周太後，錢興自然不會放過他。
刑部尚書反應飛快，取下紗帽，跪地叩首：“臣疏忽大意，沒能及時察覺錢興那廝的險惡用心，致使忠良含冤而死，臣慚愧，請皇上治罪。”
事已至此，嘉平帝肯定要推出幾個替罪羊出來安撫人心，薛景的案子已經傳遍京師大街小巷，與其等著周太後和嘉平帝費心找人頂罪，他還不如趁機急流勇退，反正最多隻是一個玩忽職守的罪名。嘉平帝的身體一日不如一日，新君即位，首先要拿他們這幾個閣老開刀，早點退出權力爭奪，未必是壞事。
他跪下請罪，大理寺卿和都察院副禦史等人也一起請罪。
重重帷帳之後，嘉平帝躺在軟榻之上，頭疼欲裂。
文書飛快記錄在場諸人的供詞，送到內官手中，內官掀開帷帳一角，遞給羅雲瑾，羅雲瑾再送到嘉平帝麵前。
羅雲瑾走到軟榻前，一襲赤紅錦袍，身姿挺拔。
外麵那些朝廷大員正在重審他祖父的案子，而他站在幾重帷帳之後，麵無表情，根本不想去聽那些官員怎麽互相推脫搪塞。
他親自審問錢興，早已經知道所有來龍去脈，今天被帶上武英殿的所有證人，全是他一個一個從藏身之地找出來的。
他本該站在殿外，為祖父慷慨陳詞，痛斥那些屍位素餐、渾渾噩噩的官員，痛罵為一己之私逼死祖父的周太後，詰責為包庇母親任由內宦殘害朝臣的嘉平帝……然而他知道，沒有人在乎。
一旦身份暴露，官員們根本不會同情他的遭遇，朝臣們看到他就會唏噓不已，勸他回頭。
世人或許會因為他跌落塵埃對他心懷惻隱，然後呢？
薛家的不幸，最終隻會淪為其他人的談資。
而這一切的起因，並不僅僅隻是因為周太後的固執蠻橫，還離不開嘉平帝的縱容。
他已經成了閹人，不可能入朝為官。當眾恢複身份，轉眼就會被驅趕出京，他曆盡磨難才能走到今天，他要活下去，而且要好好活下去，命運給了他太多不幸，他依然要頑強地活著。
嘉平帝匆匆看了幾眼供詞，咳嗽了幾聲，虛弱地道：“叫太子進來。”
羅雲瑾回頭，看一眼角落裏侍立的內官。
內官會意，出去通稟，外麵的說話聲停了一會兒，腳步聲由遠及近，朱瑄走進內室。
嘉平帝掃一眼羅雲瑾。
內官捧來筆墨文具，羅雲瑾接過筆，飽蘸濃墨。
嘉平帝緩緩地道：“錢興殘害忠良，罪不可恕，令他自盡。”
“孟時蒙蔽朕聽，欺瞞太後，立即逮捕，下詔獄。”
“刑部、大理寺、都察院辦事不利……罰俸……當年的主審是誰，降職……”
“由詹事府詹事為主審，重新審理薛景的案子，為薛景雪冤……不能讓忠良枉死……”
“命真定府搜尋撫薛家後人，妥善安置……”
他一樁樁吩咐下來，羅雲瑾不需要醞釀，沒等他說完，已經飛快寫好辭藻精美工整的詔書，嘉平帝看過詔書，揮揮手，尚寶司的宮人捧著印章等物上前。
蓋了璽印的詔書送到武英殿前，大臣們看過以後，沒有異議。
嘉平帝麵色稍稍緩和了一些，大臣們還算聽話，沒有要求追根究底。
朱瑄站在榻前，道：“父皇，還有一事未議，閣老們正在商量。”
嘉平帝心裏咯噔一下，閉上眼睛，氣喘如牛。
朱瑄退到一邊。
不一會兒，外麵的內官掀簾走進內室，跪倒在地坪上，小聲道：“陛下，老先生們說，先太後墓穴被堵，工部尚書提議打開墓穴，重新連通隧道，以完成先帝遺願。”
薛景的案子隻是一樁小事，朝臣們可以不追究周太後到底有沒有插手其中，但是上次群臣哭諫，嘉平帝和周太後允諾讓錢太後祔葬裕陵，背地裏卻派人堵住墓穴，不能就這麽算了！
先帝臨終之前再三叮囑，帝後生同衾、死同穴。周太後胸襟狹小，見識短淺，為了一己私欲，違背先帝遺誌，帝後近在咫尺，卻永生永世隔絕，不可理喻，可笑至極！
謝太傅跪在帳幔外，道：“孝順之道，固然得恪守，可是先帝乃陛下親父，先太後為陛下嫡母，先帝在世時，多次諄諄教誨，囑陛下務必尊養先太後，陛下當時滿口應承，臣等皆曆曆在目！陛下要孝順太後，如何就不孝順先帝和先太後？況且祖宗規矩、國法、禮義、綱常在先，此為大義，嫡庶尊卑有別，先太後是為正統，理當禮尊，朝廷正綱常、定名分，方得以治理天下，如今陛下舍大義不顧，何以服天下之人？”
禮部尚書附議，道：“陛下誠孝，臣等皆知，然太後公然違背先帝遺願，違背綱常，為禮法所不容，陛下身為人子，一味偏袒順從，並非誠孝，實乃盲從！若天下人效仿之，國朝以何治天下？”
帷帳外黑壓壓一片，群臣跪了一地：“□□、太宗神靈在上，國朝百年社稷，陛下應當以大義為重，豈可因一婦人而不顧祖宗法度？”
“臣等愧對先帝，無顏再忝列內閣！隻能長跪於此。”
“若臣等坐視陛下違背祖製，萬世罪人也。”
哭聲傳進帷帳之後，嘉平帝麵色灰敗，歎了口氣。
年輕時的他為了賭一口氣可以和群臣僵持數天，如今他老了，沒有那個精力和群臣鬥氣，而且周太後擅動陵墓的事情很快就會傳揚出去，屆時路人皆知，朝廷想壓製也壓製不住，錢興又被貶去司禮監，周太後已經激起民憤，假如他不肯退讓，群臣哭諫之事還會上演。
當初周太後暗示管事太監封堵錢太後的墓穴，他睜一隻眼閉一隻眼，沒有阻攔。周太後逼薛景自盡，錢興誣陷薛景，他知道以後，隻是皺了皺眉頭，雖然他也覺得母親實在無理取鬧，不過還是幫著善後。
現在滿城風雨，群臣哭諫，他對母親仁至義盡。
要不是母親胡攪蠻纏，他也不會在世人麵前大失顏麵。
不管怎樣，先安撫好群臣再說，等風波平息，誰還會關注錢太後的陵墓？
嘉平帝下定決心，道：“準奏。”
武英殿內安靜了一瞬，片刻後，群臣收了哭聲，山呼萬歲。
消息由內官傳出，文華門外翹首以盼的六部六科官員歡呼雀躍，群情振奮，幾個年輕官員更是激動得大哭起來。
糾察禦史越眾而出，拿出奏本，開始怒罵官員失儀，官員們發出一陣陣哄笑，沒有理睬糾察禦史，歡呼著離去。
……
嘉平帝退讓之後，群臣趁勝追擊，立刻委任工部侍郎謝騫前去裕陵勘察錢太後的墓穴，找出打通隧道的法子。
幾位閣老意見一致：既然謝太傅公然彈劾周太後，攪混了一池靜水，那這個燙手山芋就交給謝太傅的孫子吧！
刑部尚書、大理寺卿和都察院左都禦史降職，閣老們要經過廷議選出新的刑部尚書、大理寺卿和左都禦史，新官還沒上任，他們要審理的第一個案子已經確定下來了：重新審理周家公子打死人命的舊案。
謝太傅死咬著不鬆口，嘉平帝渾身冒火，不想再為周家的事情煩心，索性答應重審。
眼看群臣不再鬧騰了，嘉平帝立刻起駕回乾清宮。
仁壽宮的宮人找了過來，攔在轎輦前，哭著磕頭：“陛下，老娘娘暈過去了！”
太醫已經為周太後診治過，說周太後急怒攻心，恐怕有邪風入體的危險。宮人熬了藥喂周太後服下，周太後如今躺在榻上，雖然蘇醒，但是半邊身子不能動彈。
嘉平帝揉揉眉心，叫來朱瑄：“朕身體不適，不能去母親跟前探望，你代朕去看看你皇祖母。”
周圍的宮人交換了一個眼色，太後脾氣暴躁，皇上這是不敢去見太後，把皇太子推出去承受太後的怒火。
朱瑄麵不改色，應了聲是。
嘉平帝欣慰地點點頭，兒子雖然和自己疏遠，遇事還是很有擔當的，至少不會懦弱退避。
……
仁壽宮亂成一團。
外朝的消息一道道傳回內宮，周太後氣得死去活來，內殿屋中的擺設玩器被她摔了個精光，宮人打掃幹淨之後，悄悄撤走所有易碎的瓶瓶罐罐，連鑲嵌玻璃的大屏風也抬出去了。
昔日布置得奢華的內殿空空蕩蕩，成了雪洞一般。
朱瑄踏進內殿，周太後的怒吼聲回蕩在空曠的內室裏：“豈有此理！哀家貴為皇太後，乃天子之母，他們竟然敢彈劾哀家？整個江山都是哀家兒子的，哀家想殺了誰就殺誰，豈容他人置喙？哀家生了皇帝，錢氏不過是個殘廢之人，也配和哀家共尊？！”
宮人們勸不住周太後，跪在地上，抖如篩糠。
周太後躺在榻上，半邊身子不能動彈，聲音高亢刺耳：“皇帝呢？他怎麽還不來見哀家？”
朱瑄走了進去。
周太後嘴巴張了張，目光落在他身上，瞪大眼睛，蒼老的麵容扭曲而猙獰，神情瘋狂。
朱瑄撩起眼簾，環顧一圈。
宮人們心頭凜然，站起身，朝他行禮，匆匆退了出去。
周太後看著朱瑄，抬了抬手，示意他扶自己坐起來。
朱瑄走到榻前，停下腳步，俯視著披頭散發的周太後，淡淡地道：“工部侍郎謝騫不日就會趕去裕陵，挖通先太後的墓穴，完成先帝遺誌，讓先帝和先太後合葬。”
周太後下巴抖了抖，雙眸慢慢瞪大，皺紋擠成一團，眼眶像是要裂開似的。
朱瑄繼續道：“周怡打死人命一案疑點重重，刑部、大理寺和都察院將重審此案。”
周太後怒不可遏，渾身發抖，齒關碰在一處，咯咯響。
朱瑄神色淡淡，說：“皇祖母，內閣閣老剛才議定了，您私德有虧，縱使將來百年後，也不可能追封您為皇後……”
周太後臉皮抽搐，手背青筋暴起，喉嚨裏發出模糊的嘶吼聲。
她才配當皇後！她為先帝生了兒子！錢氏一生無子，還是個眼瞎腿瘸的殘廢，怎麽配母儀天下！她大半輩子都活在錢氏的陰影之下，先帝和錢氏同甘共苦，難道她就沒陪先帝吃過苦？她也是先帝的妃嬪！她為先帝生養了繼承人，為什麽錢氏可以永遠陪伴在先帝身邊，占著原配的名分，死後還能和先帝合葬，生生世世和先帝共享煙火？
她不甘心！
“沒用的東西……”周太後手腳發顫，聲音變得渾濁嘶啞，“哀家早就叮囑皇帝……不能退讓！他一退讓，那群大臣就會得寸進尺……他是皇帝！不聽話的大臣……全殺了！殺了！哀家是皇後！是皇帝的生母！哀家才配生生世世陪著先帝……”
朱瑄眼眸低垂，看著歇斯底裏的周太後，一字一字地道：“皇祖母，您不是皇後，隻是太後，曆來隻有皇後的尊諡能得帝諡，錢太後得了一個睿字，您得不到那樣的尊榮，您永生永世都不可能取代錢太後。”
語調柔和，說出的每一字卻如萬鈞重錘。
周太後怒不可遏，氣得一個字都說不出來，片刻後，皺紋遍布的臉上浮起驚恐之色，雙手驀地張開，手指蒼老幹枯如皴皮老枝，顫抖著道：“你……你……你知道了！”
太子一定知道她害死淑妃的事！
朱瑄微微一笑，神情依舊溫和：“皇祖母，禮部已經派人去奉先殿，錢太後的神龕畫像都會送回先帝身邊，世代享受後人煙火，您不必擔心日後和錢太後並尊，孫兒會將您的神龕令置一處，您不會依附太廟。”
他一身常服，立在榻前，儒雅溫文，氣度雍容，在周太後眼中，眼前的孫子卻宛如修羅！
殺人誅心……她終於明白為什麽鄭貴妃一直深深忌憚皇太子，太子明明知道她看重什麽，就當著她的麵摧毀什麽，讓她被不甘和嫉恨所折磨，要她生不如死！
這個孫子果然陰沉狠毒！
“哀家……哀家要告訴皇帝……”周太後掙紮著想坐起來，冷笑著道。
朱瑄淡淡瞥一眼周太後，那也要嘉平帝肯信才行，何況他也不怕嘉平帝知道。
他轉身步出內殿。
仁壽宮的宮人站在長廊外，個個麵如考妣，神色頹唐。
庭前腳步聲紛雜，十幾名錦衣衛緹騎正在按著名單抓人。孟時被帶進詔獄以後，供出幾個同謀，羅雲瑾親自帶著人抓捕仁壽宮近侍，他奉諭旨辦事，周太後癱倒在床，掌事太監求告無門，不敢阻攔，隻能眼睜睜看著緹騎抓走內官。
朱瑄步下台階。
羅雲瑾示意屬下將內官帶去詔獄，緹騎們領命而去。
朱瑄抬頭，已經是傍晚時分，天色暗沉，北邊天空浮起閃爍的寒星。
他回頭看羅雲瑾：“你當真不打算恢複身份？”
羅雲瑾低頭整理佩刀上的流蘇穗子：“不必了。”
朱瑄問：“將來呢？”
將來他即位，羅雲瑾不必怕嘉平帝報複，可以恢複身份。
羅雲瑾搖搖頭，眼眸低垂，望著大紅穗子，嗓音暗啞：“薛季和已死。”
薛家門第清貴，容不得一個淪為閹人的子孫，從謝太傅的態度就可以窺見其他人會怎麽看待他這個薛家後人，他不想讓地底下的祖父蒙羞。薛家其他房的族人如果知道他就是薛季和，要麽將他視作恥辱，要麽前來依附，他不需要別人的同情和奉承，薛季和早已死在那年深冬，他以後隻是羅雲瑾。
朱瑄沉默了一會兒，點點頭，“也好。”
大臣們耐著性子旁聽禦史重新審理薛景的案子。
刑部尚書、都察院和大理寺官員臉上悻悻，站在一邊心不在焉地聽著，彼此間眼神無聲交流，琢磨應該怎麽推脫自己的責任。
當年曾經指認薛景索賄的太監、文書、吏胥被一個個帶上武英殿。
禦史喝問：“你們為何誣告薛景？”
太監們痛哭流涕，哭著說他們是被逼的，當年錢興執掌詔獄，逼他們陷害薛景，一旦有不從者就會被殺人滅口，為了活命，他們隻能昧著良心指認薛景。
禦史又問審理薛景索賄一案的官員。
官員喊冤，說他們被小人所誤，冤枉了薛景，但是他們在辦案過程中絕沒有屈打成招之事，所有審訊、留檔全部合乎規程，人證、物證、證詞經由刑部、大理寺和都察院幾方複核，確認無誤後才最後定罪，那時薛景早已經畏罪自盡。
他們秉公辦理，一絲不苟，絕沒有包庇小人。
薛景的案子之所以難以翻案，就在於當時確實有太監在主持工程建設時以次充好、中飽私囊，修建陵墓的管事太監貪汙勒索，戶部撥十萬兩銀子，最後隻有一千兩真正用到了實處，剛剛修好的佛塔，一場大雨過後就傾塌了一半，薛景發現太監克扣款銀，寫了封奏疏彈劾管事太監，管事太監對他懷恨在心，和錢興聯手，把自己的罪責全部栽贓到薛景身上。
而錢興賣力為周太後隱瞞陵墓之事、陷害薛景，一半是因為當時他向嘉平帝舉薦僧道惹怒了周太後，急於向周太後表忠心，另一半就是薛景彈劾的管事太監正好是他的心腹。
總之，一切都是錢興的錯，是那個太監為了討好周太後誣害薛景，誤導了刑部和大理寺。
隨著禦史綜合所有人的供詞抽絲剝繭地道出事情的真相，薛景的案子終於水落石出。
朝臣們為含冤而死的薛景掬一把辛酸淚，痛罵錢興、管事太監等人的無恥下作，不輕不重地責備三法司官員幾句，絕口不提周太後和嘉平帝。
很顯然，周太後才是真正的幕後指使，她得知薛景竟然敢揭露自己的醜事，授意錢興殺了薛景，並且要薛景永世不得翻身。嘉平帝可能並不知情，後來知道實情，薛景已死，為了母親和皇家的名聲著想，他幫著周太後隱瞞實情。
刑部、大理寺和都察院三緘其口，就是因為他們發現錢興插手案子，於是不敢深究，封存了所有案卷。
直到謝太傅捧劍入宮哭諫，彈劾周太後。
錢興已經被貶去南京，相隔千裏之遙，不過在場官員不用審問錢興就能把實情才一個**不離十，他們甚至不需要派人去裕陵查看墓穴。
錢興善於阿諛拍馬，專門為嘉平帝和後宮宮眷做一些不光彩的事情，周太後的侄子當街打死人，案子就是錢興壓下來的。薛景得罪管事太監在先，又拿到裕陵圖紙，冒犯周太後，錢興自然不會放過他。
刑部尚書反應飛快，取下紗帽，跪地叩首：“臣疏忽大意，沒能及時察覺錢興那廝的險惡用心，致使忠良含冤而死，臣慚愧，請皇上治罪。”
事已至此，嘉平帝肯定要推出幾個替罪羊出來安撫人心，薛景的案子已經傳遍京師大街小巷，與其等著周太後和嘉平帝費心找人頂罪，他還不如趁機急流勇退，反正最多隻是一個玩忽職守的罪名。嘉平帝的身體一日不如一日，新君即位，首先要拿他們這幾個閣老開刀，早點退出權力爭奪，未必是壞事。
他跪下請罪，大理寺卿和都察院副禦史等人也一起請罪。
重重帷帳之後，嘉平帝躺在軟榻之上，頭疼欲裂。
文書飛快記錄在場諸人的供詞，送到內官手中，內官掀開帷帳一角，遞給羅雲瑾，羅雲瑾再送到嘉平帝麵前。
羅雲瑾走到軟榻前，一襲赤紅錦袍，身姿挺拔。
外麵那些朝廷大員正在重審他祖父的案子，而他站在幾重帷帳之後，麵無表情，根本不想去聽那些官員怎麽互相推脫搪塞。
他親自審問錢興，早已經知道所有來龍去脈，今天被帶上武英殿的所有證人，全是他一個一個從藏身之地找出來的。
他本該站在殿外，為祖父慷慨陳詞，痛斥那些屍位素餐、渾渾噩噩的官員，痛罵為一己之私逼死祖父的周太後，詰責為包庇母親任由內宦殘害朝臣的嘉平帝……然而他知道，沒有人在乎。
一旦身份暴露，官員們根本不會同情他的遭遇，朝臣們看到他就會唏噓不已，勸他回頭。
世人或許會因為他跌落塵埃對他心懷惻隱，然後呢？
薛家的不幸，最終隻會淪為其他人的談資。
而這一切的起因，並不僅僅隻是因為周太後的固執蠻橫，還離不開嘉平帝的縱容。
他已經成了閹人，不可能入朝為官。當眾恢複身份，轉眼就會被驅趕出京，他曆盡磨難才能走到今天，他要活下去，而且要好好活下去，命運給了他太多不幸，他依然要頑強地活著。
嘉平帝匆匆看了幾眼供詞，咳嗽了幾聲，虛弱地道：“叫太子進來。”
羅雲瑾回頭，看一眼角落裏侍立的內官。
內官會意，出去通稟，外麵的說話聲停了一會兒，腳步聲由遠及近，朱瑄走進內室。
嘉平帝掃一眼羅雲瑾。
內官捧來筆墨文具，羅雲瑾接過筆，飽蘸濃墨。
嘉平帝緩緩地道：“錢興殘害忠良，罪不可恕，令他自盡。”
“孟時蒙蔽朕聽，欺瞞太後，立即逮捕，下詔獄。”
“刑部、大理寺、都察院辦事不利……罰俸……當年的主審是誰，降職……”
“由詹事府詹事為主審，重新審理薛景的案子，為薛景雪冤……不能讓忠良枉死……”
“命真定府搜尋撫薛家後人，妥善安置……”
他一樁樁吩咐下來，羅雲瑾不需要醞釀，沒等他說完，已經飛快寫好辭藻精美工整的詔書，嘉平帝看過詔書，揮揮手，尚寶司的宮人捧著印章等物上前。
蓋了璽印的詔書送到武英殿前，大臣們看過以後，沒有異議。
嘉平帝麵色稍稍緩和了一些，大臣們還算聽話，沒有要求追根究底。
朱瑄站在榻前，道：“父皇，還有一事未議，閣老們正在商量。”
嘉平帝心裏咯噔一下，閉上眼睛，氣喘如牛。
朱瑄退到一邊。
不一會兒，外麵的內官掀簾走進內室，跪倒在地坪上，小聲道：“陛下，老先生們說，先太後墓穴被堵，工部尚書提議打開墓穴，重新連通隧道，以完成先帝遺願。”
薛景的案子隻是一樁小事，朝臣們可以不追究周太後到底有沒有插手其中，但是上次群臣哭諫，嘉平帝和周太後允諾讓錢太後祔葬裕陵，背地裏卻派人堵住墓穴，不能就這麽算了！
先帝臨終之前再三叮囑，帝後生同衾、死同穴。周太後胸襟狹小，見識短淺，為了一己私欲，違背先帝遺誌，帝後近在咫尺，卻永生永世隔絕，不可理喻，可笑至極！
謝太傅跪在帳幔外，道：“孝順之道，固然得恪守，可是先帝乃陛下親父，先太後為陛下嫡母，先帝在世時，多次諄諄教誨，囑陛下務必尊養先太後，陛下當時滿口應承，臣等皆曆曆在目！陛下要孝順太後，如何就不孝順先帝和先太後？況且祖宗規矩、國法、禮義、綱常在先，此為大義，嫡庶尊卑有別，先太後是為正統，理當禮尊，朝廷正綱常、定名分，方得以治理天下，如今陛下舍大義不顧，何以服天下之人？”
禮部尚書附議，道：“陛下誠孝，臣等皆知，然太後公然違背先帝遺願，違背綱常，為禮法所不容，陛下身為人子，一味偏袒順從，並非誠孝，實乃盲從！若天下人效仿之，國朝以何治天下？”
帷帳外黑壓壓一片，群臣跪了一地：“□□、太宗神靈在上，國朝百年社稷，陛下應當以大義為重，豈可因一婦人而不顧祖宗法度？”
“臣等愧對先帝，無顏再忝列內閣！隻能長跪於此。”
“若臣等坐視陛下違背祖製，萬世罪人也。”
哭聲傳進帷帳之後，嘉平帝麵色灰敗，歎了口氣。
年輕時的他為了賭一口氣可以和群臣僵持數天，如今他老了，沒有那個精力和群臣鬥氣，而且周太後擅動陵墓的事情很快就會傳揚出去，屆時路人皆知，朝廷想壓製也壓製不住，錢興又被貶去司禮監，周太後已經激起民憤，假如他不肯退讓，群臣哭諫之事還會上演。
當初周太後暗示管事太監封堵錢太後的墓穴，他睜一隻眼閉一隻眼，沒有阻攔。周太後逼薛景自盡，錢興誣陷薛景，他知道以後，隻是皺了皺眉頭，雖然他也覺得母親實在無理取鬧，不過還是幫著善後。
現在滿城風雨，群臣哭諫，他對母親仁至義盡。
要不是母親胡攪蠻纏，他也不會在世人麵前大失顏麵。
不管怎樣，先安撫好群臣再說，等風波平息，誰還會關注錢太後的陵墓？
嘉平帝下定決心，道：“準奏。”
武英殿內安靜了一瞬，片刻後，群臣收了哭聲，山呼萬歲。
消息由內官傳出，文華門外翹首以盼的六部六科官員歡呼雀躍，群情振奮，幾個年輕官員更是激動得大哭起來。
糾察禦史越眾而出，拿出奏本，開始怒罵官員失儀，官員們發出一陣陣哄笑，沒有理睬糾察禦史，歡呼著離去。
……
嘉平帝退讓之後，群臣趁勝追擊，立刻委任工部侍郎謝騫前去裕陵勘察錢太後的墓穴，找出打通隧道的法子。
幾位閣老意見一致：既然謝太傅公然彈劾周太後，攪混了一池靜水，那這個燙手山芋就交給謝太傅的孫子吧！
刑部尚書、大理寺卿和都察院左都禦史降職，閣老們要經過廷議選出新的刑部尚書、大理寺卿和左都禦史，新官還沒上任，他們要審理的第一個案子已經確定下來了：重新審理周家公子打死人命的舊案。
謝太傅死咬著不鬆口，嘉平帝渾身冒火，不想再為周家的事情煩心，索性答應重審。
眼看群臣不再鬧騰了，嘉平帝立刻起駕回乾清宮。
仁壽宮的宮人找了過來，攔在轎輦前，哭著磕頭：“陛下，老娘娘暈過去了！”
太醫已經為周太後診治過，說周太後急怒攻心，恐怕有邪風入體的危險。宮人熬了藥喂周太後服下，周太後如今躺在榻上，雖然蘇醒，但是半邊身子不能動彈。
嘉平帝揉揉眉心，叫來朱瑄：“朕身體不適，不能去母親跟前探望，你代朕去看看你皇祖母。”
周圍的宮人交換了一個眼色，太後脾氣暴躁，皇上這是不敢去見太後，把皇太子推出去承受太後的怒火。
朱瑄麵不改色，應了聲是。
嘉平帝欣慰地點點頭，兒子雖然和自己疏遠，遇事還是很有擔當的，至少不會懦弱退避。
……
仁壽宮亂成一團。
外朝的消息一道道傳回內宮，周太後氣得死去活來，內殿屋中的擺設玩器被她摔了個精光，宮人打掃幹淨之後，悄悄撤走所有易碎的瓶瓶罐罐，連鑲嵌玻璃的大屏風也抬出去了。
昔日布置得奢華的內殿空空蕩蕩，成了雪洞一般。
朱瑄踏進內殿，周太後的怒吼聲回蕩在空曠的內室裏：“豈有此理！哀家貴為皇太後，乃天子之母，他們竟然敢彈劾哀家？整個江山都是哀家兒子的，哀家想殺了誰就殺誰，豈容他人置喙？哀家生了皇帝，錢氏不過是個殘廢之人，也配和哀家共尊？！”
宮人們勸不住周太後，跪在地上，抖如篩糠。
周太後躺在榻上，半邊身子不能動彈，聲音高亢刺耳：“皇帝呢？他怎麽還不來見哀家？”
朱瑄走了進去。
周太後嘴巴張了張，目光落在他身上，瞪大眼睛，蒼老的麵容扭曲而猙獰，神情瘋狂。
朱瑄撩起眼簾，環顧一圈。
宮人們心頭凜然，站起身，朝他行禮，匆匆退了出去。
周太後看著朱瑄，抬了抬手，示意他扶自己坐起來。
朱瑄走到榻前，停下腳步，俯視著披頭散發的周太後，淡淡地道：“工部侍郎謝騫不日就會趕去裕陵，挖通先太後的墓穴，完成先帝遺誌，讓先帝和先太後合葬。”
周太後下巴抖了抖，雙眸慢慢瞪大，皺紋擠成一團，眼眶像是要裂開似的。
朱瑄繼續道：“周怡打死人命一案疑點重重，刑部、大理寺和都察院將重審此案。”
周太後怒不可遏，渾身發抖，齒關碰在一處，咯咯響。
朱瑄神色淡淡，說：“皇祖母，內閣閣老剛才議定了，您私德有虧，縱使將來百年後，也不可能追封您為皇後……”
周太後臉皮抽搐，手背青筋暴起，喉嚨裏發出模糊的嘶吼聲。
她才配當皇後！她為先帝生了兒子！錢氏一生無子，還是個眼瞎腿瘸的殘廢，怎麽配母儀天下！她大半輩子都活在錢氏的陰影之下，先帝和錢氏同甘共苦，難道她就沒陪先帝吃過苦？她也是先帝的妃嬪！她為先帝生養了繼承人，為什麽錢氏可以永遠陪伴在先帝身邊，占著原配的名分，死後還能和先帝合葬，生生世世和先帝共享煙火？
她不甘心！
“沒用的東西……”周太後手腳發顫，聲音變得渾濁嘶啞，“哀家早就叮囑皇帝……不能退讓！他一退讓，那群大臣就會得寸進尺……他是皇帝！不聽話的大臣……全殺了！殺了！哀家是皇後！是皇帝的生母！哀家才配生生世世陪著先帝……”
朱瑄眼眸低垂，看著歇斯底裏的周太後，一字一字地道：“皇祖母，您不是皇後，隻是太後，曆來隻有皇後的尊諡能得帝諡，錢太後得了一個睿字，您得不到那樣的尊榮，您永生永世都不可能取代錢太後。”
語調柔和，說出的每一字卻如萬鈞重錘。
周太後怒不可遏，氣得一個字都說不出來，片刻後，皺紋遍布的臉上浮起驚恐之色，雙手驀地張開，手指蒼老幹枯如皴皮老枝，顫抖著道：“你……你……你知道了！”
太子一定知道她害死淑妃的事！
朱瑄微微一笑，神情依舊溫和：“皇祖母，禮部已經派人去奉先殿，錢太後的神龕畫像都會送回先帝身邊，世代享受後人煙火，您不必擔心日後和錢太後並尊，孫兒會將您的神龕令置一處，您不會依附太廟。”
他一身常服，立在榻前，儒雅溫文，氣度雍容，在周太後眼中，眼前的孫子卻宛如修羅！
殺人誅心……她終於明白為什麽鄭貴妃一直深深忌憚皇太子，太子明明知道她看重什麽，就當著她的麵摧毀什麽，讓她被不甘和嫉恨所折磨，要她生不如死！
這個孫子果然陰沉狠毒！
“哀家……哀家要告訴皇帝……”周太後掙紮著想坐起來，冷笑著道。
朱瑄淡淡瞥一眼周太後，那也要嘉平帝肯信才行，何況他也不怕嘉平帝知道。
他轉身步出內殿。
仁壽宮的宮人站在長廊外，個個麵如考妣，神色頹唐。
庭前腳步聲紛雜，十幾名錦衣衛緹騎正在按著名單抓人。孟時被帶進詔獄以後，供出幾個同謀，羅雲瑾親自帶著人抓捕仁壽宮近侍，他奉諭旨辦事，周太後癱倒在床，掌事太監求告無門，不敢阻攔，隻能眼睜睜看著緹騎抓走內官。
朱瑄步下台階。
羅雲瑾示意屬下將內官帶去詔獄，緹騎們領命而去。
朱瑄抬頭，已經是傍晚時分，天色暗沉，北邊天空浮起閃爍的寒星。
他回頭看羅雲瑾：“你當真不打算恢複身份？”
羅雲瑾低頭整理佩刀上的流蘇穗子：“不必了。”
朱瑄問：“將來呢？”
將來他即位，羅雲瑾不必怕嘉平帝報複，可以恢複身份。
羅雲瑾搖搖頭，眼眸低垂，望著大紅穗子，嗓音暗啞：“薛季和已死。”
薛家門第清貴，容不得一個淪為閹人的子孫，從謝太傅的態度就可以窺見其他人會怎麽看待他這個薛家後人，他不想讓地底下的祖父蒙羞。薛家其他房的族人如果知道他就是薛季和，要麽將他視作恥辱，要麽前來依附，他不需要別人的同情和奉承，薛季和早已死在那年深冬，他以後隻是羅雲瑾。
朱瑄沉默了一會兒，點點頭，“也好。”