錢興被逐出京師，司禮監秉筆太監，六部官員、十二監、四司、八局，內府供用各庫，地方守備太監，監軍，采辦使，各地布政使司等數百人分別被降職或流放。
扳倒錢興以後，朝臣又把矛頭對準了嘉平帝，批評他寵信宦官、不理朝政。
嘉平帝早就知道朝臣會借題發揮，解決了天降異象的事，推說自己頭昏腦漲、不能久坐，躲在宮中求仙拜佛，不管哪位閣老求見，一概不理會。
此時隨著錢興和其黨羽被連根拔起，內宮外朝瞬時空出大批職務，朝臣們忙於安排自己的姻親同鄉搶占空缺，一時顧不上責備嘉平帝。
幾位內閣大臣各有打算，爭權奪利，朝臣很快分成不同陣營，各方人馬為爭奪空缺之位謀求鑽營，乃至於互相攻訐。
不久之前朝臣同仇敵愾彈劾錢興，逼迫嘉平帝表態，即使聖心震怒也不退縮，協力同心，好似銅牆鐵壁。
等錢興被逐，朝臣的同盟立刻土崩瓦解，頓成一盤散沙。
文臣還在為由誰接管各庫爭執不休時，一輛由錦衣衛押送的馬車靜悄悄離開山東，剛出了官驛，就被一行身著短打的力士攔住了。
錦衣衛緹騎一扯韁繩，停了下來，坐在馬背上，長刀敲了敲車窗。
“錢公公，該上路了。”
馬車車廂內，兩名陪伴錢興的小內侍嚇得尿了褲子，車廂裏一股刺鼻的尿騷味。
錢興一身半舊夾袍，頭發輸得整整齊齊，戴了發網玉冠，端坐在車廂中，哈哈大笑：“咱家早就知道會有今天，虎落平陽被犬欺，咱家倒要看看，誰敢要我的命？”
兩個小內侍雙腿戰栗，渾身癱軟，一動不敢動。
錢興嗤笑一聲：沒用的東西！
車簾被一把刀柄撥開，蒲扇似的大手伸進車廂，一把攥住錢興的衣襟，把他扯出車廂。
他怒目瞪向對方：“要殺要剮，總得讓咱家死個明白！你們的主子到底是什麽人？”
緹騎獰笑了幾聲：“錢公公多慮了，今天我們可不是來殺你的。”
他拽著錢興出了車廂，刀背狠狠磕在錢興脖頸上，錢興哼都沒哼一聲，眼前一黑，撲倒在地。
另一名緹騎掀開車簾，拔出長刀，手起刀落，幾聲微弱的慘呼後，鮮血從車板縫隙灑落出來。
緹騎抓起錢興，丟在馬背上，撥馬轉了個身，踢了踢馬腹，駿馬撒開四蹄，朝著北邊通往京師的方向疾馳而去。
錢興昏睡了一天一夜，等他再醒來的時候，發現自己的雙手雙腳被繩索捆縛，渾身骨頭像散了架一樣，動一下哢嚓哢嚓直響。
他掙紮著坐起身，慢慢適應眼前黑暗。
這是一間黑暗的牢室，陰冷，潮濕，空氣裏彌漫著酸腐的臭味、血腥味、便溺的騷味……
錢興清醒過來，目光落到緊閉的牢門上，雙眸慢慢瞪大，麵色蒼白如紙，兩股戰戰，抖如篩糠。
這裏不是官道上的官驛，更不是南京，這是在詔獄！是錦衣衛的審訊之所！
他居然被送回京師了！而且還被神不知鬼不覺送入詔獄！
錢興麵皮直顫，嘴唇哆嗦。
多少錚錚鐵骨的文官曾在詔獄經受嚴刑拷打，他曾經掌詔獄，知道他們有多少折磨人的手段，有些刑罰還是他自己琢磨出來的，保證能讓那些文官生不如死，痛不欲生，乖乖認下莫須有的罪狀，就算是骨頭嘴硬的人落到他手裏也隻有乖乖聽話的份……如今，他竟然身陷詔獄。
錢興想要冷笑，卻發現自己已經僵硬得做不出任何表情。
他不怕被遣回南京，他作威作福多年，手下徒子徒孫眾多，即使失勢，總還有條活路，南京那邊的宮人一大半是獲罪的太監，他不信自己壓製不住那些人。
可是他卻被人偷偷截下，帶回了詔獄——下手的人在嘉平帝的眼皮子底下弄鬼，擺明了不會給他活路！
轟然幾聲牢門開啟的巨響，腳步聲紛雜，十幾個高大健壯的小卒簇擁著一個人走下苔痕斑駁的石階，朝著牢室走來。
獄中光線昏暗，滴答的水聲中，錢興抬起頭，認出來人，牙關咬得咯咯響。
“羅雲瑾！”他臉上不停抽搐，“我就猜到是你！”
幽暗的走道內，羅雲瑾一襲張揚的赤紅織金錦袍，劍眉鳳目，麵若冠玉，幾束天光從地牢門口漏下來，籠在他身上，俊朗的麵孔仿佛散發著皎潔的光澤，風姿冷豔，奪人心魄。
他走到牢室前，眉眼沉靜，一言不發地看著錢興，臉上沒有半絲表情，眼神冷漠。
那是一種看死人的眼神。
錢興心驚膽戰，直打哆嗦：“是你對不對？娘娘廟那個形跡可疑的近衛一定是你！可恨我當時沒有抓到證據，想著將你和你的人手一網打盡，沒有及時揭穿你的真麵目，給了你可趁之機……早知如此，我早該殺了你！”
早在他懷疑羅雲瑾的時候就應該當機立斷，隻可惜他貪心不足，想著把東宮一起拉下馬，非要活捉羅雲瑾，然後栽贓陷害給東宮，沒想到兜兜轉轉，他竟落到了羅雲瑾手裏。
看來他的懷疑是對的，那個近衛果然是羅雲瑾。
隻是不知道東宮和羅雲瑾是不是有什麽勾結……
錢興苦笑：現在想這些有什麽用？他已經成了階下之囚，唯有死路一條。
羅雲瑾抬起手。
簇擁在他周圍的小卒們躬身退了出去，腳步聲漸遠。
羅雲瑾拉開牢門，看著錢興：“我隻問你一件事，如果你老實交代，我可以給你一個痛快，如果你不能給出我想要的回答，那就隻能讓錢公公也嚐受一下刑罰的滋味，以其人之道還治其人之身，就從錢公公最喜歡的鐵鞋開始。”
錢興毛骨悚然，腦子裏嗡嗡一片響。
鐵鞋這個刑罰他不陌生，先將特製的鐵鞋放在炭火中烤熱燒紅，然後逼迫犯人穿上，頓時皮焦肉爛，腳底燒得滋滋響，牢室裏一股脂油香。錢興曾經用這個刑罰逼死一名禦史，禦史忍受不了痛苦嗷嗷大叫時，他站在一邊撫掌輕笑。
他和羅雲瑾共事多年，知道羅雲瑾折磨人的手段有多陰狠毒辣，羅雲瑾說到做得到！
心理防線被徹底擊潰，錢興身形晃了晃，癱軟在潮濕的草堆上。
他不怕死，風光了半輩子，有什麽好怕的？
但是他怕死前遭受酷刑折磨。
錢興喉嚨裏發出幾聲無意義的咕噥，頹然地道：“羅雲瑾，你想問什麽？”
反正要死了，他也想死得明白。
兩個時辰後。
幾聲刺耳的吱嘎銳響，牢室打開，羅雲瑾從裏麵走了出來，腳步遲緩。
外麵等候已久的緹騎和小卒連忙迎上前。
小卒探頭探腦，往牢室裏看了一眼，一具屍首麵朝下倒伏在角落裏，專橫跋扈、權傾一時的掌印太監就這麽悄無聲息地死在詔獄之中。
羅雲瑾麵色蒼白，長靴踏上石階，仰起臉，閉了閉眼睛。
小卒們去裏麵收拾錢興的屍體，緹騎緊跟在他身後，看他麵色白得嚇人，對視了一眼，沒人敢吱聲，靜靜地站在原地，等著他發話。
許久過後，羅雲瑾睜開眼睛，眸光燦燦，拔步出了牢獄，蹬鞍上馬，衣袍獵獵。
緹騎們緊隨其後，十幾騎簇擁著他，浩浩蕩蕩，直奔宮城而去。
……
連日傾盆大雨，天氣漸漸涼爽起來，庭前花木扶疏，搭設的竹籬花障爬滿藤蔓，碩果累累滿枝，罩下滿廊濃陰，果實紅如瑪瑙，枝葉泛著油光。
滿院葳蕤綠意，階前苔青土潤，曲廊樹影斑駁，畫簾半卷，如意流蘇隨風搖曳，風中送來一縷縷沁人心脾的幽香。
金蘭身穿新桑色雲紋地豎領折枝西番蓮暗紋廣袖衫，絳紅襴裙，梳圓髻，戴蓮花冠，腰間環佩叮當，係金蓮花禁步，腕上一對赤金寶鐲，倚坐在美人靠上，雙手托腮，笑看朱瑄步上石階。
他一身玄色夾袍，腰束絲絛，踏皂靴，頭上戴燕居冠，手裏捧了一把蓮蓬，走到金蘭跟前。
金蘭沒有起身，笑著接過他遞過來的蓮蓬，剛才兩人比賽背書，輸的人要去蓮池摘蓮蓬。
“拿去剝了，煮蓮子羹吃。”她把蓮蓬交給宮女，伸手拉朱瑄，低頭看他腳上靴鞋，“你沒親自去摘吧？”
天氣涼下來了，水中濕冷，蚊蟲又多，他受不得涼。
朱瑄坐到她身邊，笑了笑：“沒有，掃墨坐船去摘的。”
金蘭摸摸他手心，溫暖幹燥，點點頭，笑問：“還繼續比嗎？”
朱瑄歎口氣：“不敢比了，為夫輸得心服口服。”
幾個扇爐子煮茶的宮女笑成一團。
金蘭得意地挑起下巴，拿起剛才看了一半的書，轉過身去背對著他：“那你就別打擾我了，願賭服輸，你看你的，別和我說話，我自自在在看一會兒書。”
今天她打算看完坊間新出的書。
朱瑄搖頭失笑，另拿起一本書看了起來。難得今天空閑，看她靠坐在這裏看書，衣裳都沒換就過來陪她，她居然嫌他吵著她了。
宮人匆匆穿過前庭，踏上曲廊，走到掃墨身旁，附耳低語幾句。
掃墨從他手中接過一封信，上前幾步。
朱瑄撩起眼簾，看一眼掃墨，接了信細看，臉色微變。
看完信後，他唇角扯了扯，臉上閃過一絲諷刺的笑，站起身，走到金蘭身旁，輕聲道：“圓圓，我出去一趟。”
金蘭看書看得入神，心不在焉地嗯一聲，又覺得太敷衍了，伸手拍了拍他的胳膊。
“早點回來，別勞累著了。”
朱瑄笑著歎口氣，揉了揉金蘭的發頂，轉身步下回廊。
他徑自去書閣，召集人手，一道道命令吩咐下去，直忙到深夜。
扳倒錢興以後，朝臣又把矛頭對準了嘉平帝，批評他寵信宦官、不理朝政。
嘉平帝早就知道朝臣會借題發揮，解決了天降異象的事，推說自己頭昏腦漲、不能久坐，躲在宮中求仙拜佛，不管哪位閣老求見，一概不理會。
此時隨著錢興和其黨羽被連根拔起，內宮外朝瞬時空出大批職務，朝臣們忙於安排自己的姻親同鄉搶占空缺，一時顧不上責備嘉平帝。
幾位內閣大臣各有打算，爭權奪利，朝臣很快分成不同陣營，各方人馬為爭奪空缺之位謀求鑽營，乃至於互相攻訐。
不久之前朝臣同仇敵愾彈劾錢興，逼迫嘉平帝表態，即使聖心震怒也不退縮，協力同心，好似銅牆鐵壁。
等錢興被逐，朝臣的同盟立刻土崩瓦解，頓成一盤散沙。
文臣還在為由誰接管各庫爭執不休時，一輛由錦衣衛押送的馬車靜悄悄離開山東，剛出了官驛，就被一行身著短打的力士攔住了。
錦衣衛緹騎一扯韁繩，停了下來，坐在馬背上，長刀敲了敲車窗。
“錢公公，該上路了。”
馬車車廂內，兩名陪伴錢興的小內侍嚇得尿了褲子，車廂裏一股刺鼻的尿騷味。
錢興一身半舊夾袍，頭發輸得整整齊齊，戴了發網玉冠，端坐在車廂中，哈哈大笑：“咱家早就知道會有今天，虎落平陽被犬欺，咱家倒要看看，誰敢要我的命？”
兩個小內侍雙腿戰栗，渾身癱軟，一動不敢動。
錢興嗤笑一聲：沒用的東西！
車簾被一把刀柄撥開，蒲扇似的大手伸進車廂，一把攥住錢興的衣襟，把他扯出車廂。
他怒目瞪向對方：“要殺要剮，總得讓咱家死個明白！你們的主子到底是什麽人？”
緹騎獰笑了幾聲：“錢公公多慮了，今天我們可不是來殺你的。”
他拽著錢興出了車廂，刀背狠狠磕在錢興脖頸上，錢興哼都沒哼一聲，眼前一黑，撲倒在地。
另一名緹騎掀開車簾，拔出長刀，手起刀落，幾聲微弱的慘呼後，鮮血從車板縫隙灑落出來。
緹騎抓起錢興，丟在馬背上，撥馬轉了個身，踢了踢馬腹，駿馬撒開四蹄，朝著北邊通往京師的方向疾馳而去。
錢興昏睡了一天一夜，等他再醒來的時候，發現自己的雙手雙腳被繩索捆縛，渾身骨頭像散了架一樣，動一下哢嚓哢嚓直響。
他掙紮著坐起身，慢慢適應眼前黑暗。
這是一間黑暗的牢室，陰冷，潮濕，空氣裏彌漫著酸腐的臭味、血腥味、便溺的騷味……
錢興清醒過來，目光落到緊閉的牢門上，雙眸慢慢瞪大，麵色蒼白如紙，兩股戰戰，抖如篩糠。
這裏不是官道上的官驛，更不是南京，這是在詔獄！是錦衣衛的審訊之所！
他居然被送回京師了！而且還被神不知鬼不覺送入詔獄！
錢興麵皮直顫，嘴唇哆嗦。
多少錚錚鐵骨的文官曾在詔獄經受嚴刑拷打，他曾經掌詔獄，知道他們有多少折磨人的手段，有些刑罰還是他自己琢磨出來的，保證能讓那些文官生不如死，痛不欲生，乖乖認下莫須有的罪狀，就算是骨頭嘴硬的人落到他手裏也隻有乖乖聽話的份……如今，他竟然身陷詔獄。
錢興想要冷笑，卻發現自己已經僵硬得做不出任何表情。
他不怕被遣回南京，他作威作福多年，手下徒子徒孫眾多，即使失勢，總還有條活路，南京那邊的宮人一大半是獲罪的太監，他不信自己壓製不住那些人。
可是他卻被人偷偷截下，帶回了詔獄——下手的人在嘉平帝的眼皮子底下弄鬼，擺明了不會給他活路！
轟然幾聲牢門開啟的巨響，腳步聲紛雜，十幾個高大健壯的小卒簇擁著一個人走下苔痕斑駁的石階，朝著牢室走來。
獄中光線昏暗，滴答的水聲中，錢興抬起頭，認出來人，牙關咬得咯咯響。
“羅雲瑾！”他臉上不停抽搐，“我就猜到是你！”
幽暗的走道內，羅雲瑾一襲張揚的赤紅織金錦袍，劍眉鳳目，麵若冠玉，幾束天光從地牢門口漏下來，籠在他身上，俊朗的麵孔仿佛散發著皎潔的光澤，風姿冷豔，奪人心魄。
他走到牢室前，眉眼沉靜，一言不發地看著錢興，臉上沒有半絲表情，眼神冷漠。
那是一種看死人的眼神。
錢興心驚膽戰，直打哆嗦：“是你對不對？娘娘廟那個形跡可疑的近衛一定是你！可恨我當時沒有抓到證據，想著將你和你的人手一網打盡，沒有及時揭穿你的真麵目，給了你可趁之機……早知如此，我早該殺了你！”
早在他懷疑羅雲瑾的時候就應該當機立斷，隻可惜他貪心不足，想著把東宮一起拉下馬，非要活捉羅雲瑾，然後栽贓陷害給東宮，沒想到兜兜轉轉，他竟落到了羅雲瑾手裏。
看來他的懷疑是對的，那個近衛果然是羅雲瑾。
隻是不知道東宮和羅雲瑾是不是有什麽勾結……
錢興苦笑：現在想這些有什麽用？他已經成了階下之囚，唯有死路一條。
羅雲瑾抬起手。
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羅雲瑾拉開牢門，看著錢興：“我隻問你一件事，如果你老實交代，我可以給你一個痛快，如果你不能給出我想要的回答，那就隻能讓錢公公也嚐受一下刑罰的滋味，以其人之道還治其人之身，就從錢公公最喜歡的鐵鞋開始。”
錢興毛骨悚然，腦子裏嗡嗡一片響。
鐵鞋這個刑罰他不陌生，先將特製的鐵鞋放在炭火中烤熱燒紅，然後逼迫犯人穿上，頓時皮焦肉爛，腳底燒得滋滋響，牢室裏一股脂油香。錢興曾經用這個刑罰逼死一名禦史，禦史忍受不了痛苦嗷嗷大叫時，他站在一邊撫掌輕笑。
他和羅雲瑾共事多年，知道羅雲瑾折磨人的手段有多陰狠毒辣，羅雲瑾說到做得到！
心理防線被徹底擊潰，錢興身形晃了晃，癱軟在潮濕的草堆上。
他不怕死，風光了半輩子，有什麽好怕的？
但是他怕死前遭受酷刑折磨。
錢興喉嚨裏發出幾聲無意義的咕噥，頹然地道：“羅雲瑾，你想問什麽？”
反正要死了，他也想死得明白。
兩個時辰後。
幾聲刺耳的吱嘎銳響，牢室打開，羅雲瑾從裏麵走了出來，腳步遲緩。
外麵等候已久的緹騎和小卒連忙迎上前。
小卒探頭探腦，往牢室裏看了一眼，一具屍首麵朝下倒伏在角落裏，專橫跋扈、權傾一時的掌印太監就這麽悄無聲息地死在詔獄之中。
羅雲瑾麵色蒼白，長靴踏上石階，仰起臉，閉了閉眼睛。
小卒們去裏麵收拾錢興的屍體，緹騎緊跟在他身後，看他麵色白得嚇人，對視了一眼，沒人敢吱聲，靜靜地站在原地，等著他發話。
許久過後，羅雲瑾睜開眼睛，眸光燦燦，拔步出了牢獄，蹬鞍上馬，衣袍獵獵。
緹騎們緊隨其後，十幾騎簇擁著他，浩浩蕩蕩，直奔宮城而去。
……
連日傾盆大雨，天氣漸漸涼爽起來，庭前花木扶疏，搭設的竹籬花障爬滿藤蔓，碩果累累滿枝，罩下滿廊濃陰，果實紅如瑪瑙，枝葉泛著油光。
滿院葳蕤綠意，階前苔青土潤，曲廊樹影斑駁，畫簾半卷，如意流蘇隨風搖曳，風中送來一縷縷沁人心脾的幽香。
金蘭身穿新桑色雲紋地豎領折枝西番蓮暗紋廣袖衫，絳紅襴裙，梳圓髻，戴蓮花冠，腰間環佩叮當，係金蓮花禁步，腕上一對赤金寶鐲，倚坐在美人靠上，雙手托腮，笑看朱瑄步上石階。
他一身玄色夾袍，腰束絲絛，踏皂靴，頭上戴燕居冠，手裏捧了一把蓮蓬，走到金蘭跟前。
金蘭沒有起身，笑著接過他遞過來的蓮蓬，剛才兩人比賽背書，輸的人要去蓮池摘蓮蓬。
“拿去剝了，煮蓮子羹吃。”她把蓮蓬交給宮女，伸手拉朱瑄，低頭看他腳上靴鞋，“你沒親自去摘吧？”
天氣涼下來了，水中濕冷，蚊蟲又多，他受不得涼。
朱瑄坐到她身邊，笑了笑：“沒有，掃墨坐船去摘的。”
金蘭摸摸他手心，溫暖幹燥，點點頭，笑問：“還繼續比嗎？”
朱瑄歎口氣：“不敢比了，為夫輸得心服口服。”
幾個扇爐子煮茶的宮女笑成一團。
金蘭得意地挑起下巴，拿起剛才看了一半的書，轉過身去背對著他：“那你就別打擾我了，願賭服輸，你看你的，別和我說話，我自自在在看一會兒書。”
今天她打算看完坊間新出的書。
朱瑄搖頭失笑，另拿起一本書看了起來。難得今天空閑，看她靠坐在這裏看書，衣裳都沒換就過來陪她，她居然嫌他吵著她了。
宮人匆匆穿過前庭，踏上曲廊，走到掃墨身旁，附耳低語幾句。
掃墨從他手中接過一封信，上前幾步。
朱瑄撩起眼簾，看一眼掃墨，接了信細看，臉色微變。
看完信後，他唇角扯了扯，臉上閃過一絲諷刺的笑，站起身，走到金蘭身旁，輕聲道：“圓圓，我出去一趟。”
金蘭看書看得入神，心不在焉地嗯一聲，又覺得太敷衍了，伸手拍了拍他的胳膊。
“早點回來，別勞累著了。”
朱瑄笑著歎口氣，揉了揉金蘭的發頂，轉身步下回廊。
他徑自去書閣，召集人手，一道道命令吩咐下去，直忙到深夜。