謝忘之一驚, 沒想到他居然能把這種話大喇喇地說出來，詫異地扭頭去看李齊慎。但她邊上的郎君神色自若，像是壓根不在乎。
長寧也不在乎，不過同食的兩人都沒搭話，總不能讓敘達爾尷尬，意思意思問了一句：“為什麽？”
“我阿媽原本是栗牟可汗的側帳, 後來我阿爸殺了栗牟可汗，自己做可汗。哥哥死了, 牛羊和側帳都歸弟弟，阿媽不肯嫁給殺了栗牟可汗的人，但她那時候已經懷了孩子，為了保住孩子，隻能答應。”敘達爾說起聽來的往事時仍然很平靜, 長長的睫毛隨著眨眼輕輕動著, 倒是襯得那雙綠眼睛裏憂思更甚，“其實阿爸應該是騙她的，孩子生下來淹死就好了, 隨便找個理由就能糊弄過去。不過最後生下來的是個女孩, 阿爸就留下她了，就是我阿姐。”
“女孩就能留下？”李齊慎不鹹不淡地開口，“我瞎猜猜，在回紇, 即使是可汗的女兒, 也沒有繼承權？”
“沒有。草原上確實有很厲害的女人, 都是寡婦，占的是丈夫的財產，有很多人想和她們結婚，就能獲得那份遺產。丈夫的財產可以歸妻子，阿爸的財產不會歸女兒。”敘達爾解答完，接著說，“我阿姐比我大五歲，中間阿媽給阿爸生過幾個孩子，都沒有養活，最後就是我。沒有別的孩子了。”
“……節哀。”謝忘之低低地說。
“沒關係，草原上就是這樣，很多孩子都養不活，我能長大隻是因為運氣好。”敘達爾說，“我來長安的時候八歲，為什麽來，諸位應該都知道。來長安城就不知道能不能活著回去，幾位哥哥互相推諉，最後就選了我。”
“走的時候要坐馬車，因為路太長了，騎馬會磨破大腿。阿媽和阿姐都舍不得我，離開的前一天晚上，阿媽把帳裏剩下的獺子肉和羊羔肉都拿出來，親手給我做飯，阿姐給我繡了很多東西。”
“她們一直抱著我哭，阿媽說對不起我，她沒有膽子去找阿爸，也沒有膽子帶著我跑，隻能讓我去長安城受苦。”說到這裏，敘達爾想起當年依依惜別的場景，居然覺得有點好笑，“長安城其實很好，真的很好。”
此去長安城，撇開身為質子的膽戰心驚，一國之都遠勝回紇的草原。長安繁華富庶，無數的客商來來往往，在回紇被當做稀世珍寶的東西，或許在東市的街頭攤子上就能買到，而回紇引以為傲的牛馬和皮革，同樣是市上的貨物。
但長安城再好，也不是故鄉，沒有那兩個女人。母親和姐姐千好萬好，哪怕她們的皮膚在風裏被吹得微微皸裂，比不上長安深閨裏的任何一個貴女。長寧公主府裏用的是水沉香，一塊可抵等重的黃金，那時敘達爾聞著價值不菲的熏香，念著的卻是阿媽和姐姐的懷抱，溫暖柔軟，帶著微微的草腥氣。
然而就這一點念想，也被毀得幹幹淨淨。
“那天我吃了很多獺子肉，還吃了粟米飯，夜裏撐得睡不著，隻好出去走走。我想去找阿媽和姐姐，她們住在一個帳裏，”敘達爾說，“然後我在帳裏看見了我的三個哥哥。”
回紇有回紇的規矩，長安漢人不能拿自己的規矩去揣測，但父親還活著，做兒子的怎麽樣也不能深更半夜闖進父親側室的帳裏。謝忘之預感到什麽，舀蔗漿的手一頓，緩緩放下勺子。
“我有時候會想，如果我沒有露麵，結果會不會不一樣。但都是猜測，過去的事不能複回。”敘達爾沒注意到謝忘之的異樣，稍作停頓，“我猜他們不是第一回幹這樣的事情，但我阿媽和阿姐總歸還活著。那晚上他們看見我，就殺了阿媽和阿姐，放火燒了帳。”
殿裏沒人，端盤子的宮人早就下去了，若是隻和李齊慎說話，敘達爾會說得細一點，但同桌還坐著兩個女孩，他避開了其中最殘忍的部分，沒說那些事情都是當著他的麵做的，還把他捆起來丟在帳裏，就是等著他被活活燒死。
“火燒起來，我救不出阿媽和阿姐的屍體。火勢太大，有人來救火，才把我救出去。阿爸大怒，打了哥哥們，但隻是因為我是要去長安的質子，如果我死了，就得換個兒子。至於阿媽和阿姐，他不在乎。他說，”敘達爾頓了頓，淡淡地重複當年被稱作父親的人說的話，“女人隻是會生孩子的牛羊，不喜歡了就殺掉，再從別的部搶新的，都是不值錢的東西。”
他輕輕地說，“既然我是不值錢的牛羊生的孩子，那我隻能殺了他們，讓自己變得值錢一些。”
到這裏就全說完了，敘達爾一直很平靜，連睫毛都沒顫一下，像是隔了太久，仇恨早已消弭，又像是恨得太深，那些恨意深埋在血肉裏，一動就會鮮血淋漓，所以選擇不表露。說的人神色自如，聽的人卻各有所思，謝忘之想了想，選擇沉默。
長寧神色不變，信手夾了一筷涼拌的素菜，硬塞敘達爾碗裏：“不提這個。吃飯吧，別說這種傷心的事情。”
“謝謝公主。”敘達爾本能地回複，這一應聲，又有些少時的樣子，仿佛還是那個孤身困在長安城的質子，因為公主垂青得以移居。
李齊慎也夾了一筷子菜，等他入口，小宴就算是正式開始，接下來不會再說話。但他不著急，鬆鬆地握著筷子，看敘達爾時眉眼間浮起點笑意：“如今的可汗想來是萬金不換。這一趟前來長安，不白來吧？”
敘達爾沒說話，沉默地看回去。
“洛陽城已受劫掠，長安城裏倒還有些東西。”李齊慎挺大方，隻要局勢穩定，人口尚在，金帛總會再有，能用錢換一回馳援不虧，“等過幾日收拾穩妥，會開庫，請可汗自取金帛，糧食還請留給我們。”
敘達爾依舊沉默，片刻後才說：“多謝郡王。”
“不。”長寧忽然說。
李齊慎看了長寧一眼。
“不要自取，由我來挑選。我那邊也還有東西。”長寧頓了一下，看向李齊慎，“那會是我的嫁妝。”
李齊慎沒答話，挑了挑眉，視線一移，轉向敘達爾：“可汗覺得如何？”
敘達爾愣了：“我……”
“怎麽，你是不想娶我？”長寧怒了，“還是覺得如今我配不上進你的帳？”
“……當然不！”先前說舊事時一臉平靜，這會兒倒讓長寧兩個問題砸得暈暈乎乎，敘達爾臉上迅速紅起來，驚慌地解釋，磕磕巴巴，又有點兒少時的樣子，“我隻是……沒有想到公主願意。我當然願意的，謝謝公主抬愛。”
長寧不依不饒：“抬愛這詞能這麽用嗎？！”
“……不能嗎？”敘達爾徹底懵了。
“行啦。”李齊慎適時打斷長寧的欺壓，再度夾起在碗裏放了不少時間的綠葉菜，“有什麽事都再議，再不動筷，湯都要涼了。”
他一動筷，其他人也不矯情，動手開始吃飯。
謝忘之的手藝不錯，放在以前那種繁複的宴會上不出彩，做做家常菜卻合適得很，食材普通，做法也普通，入口入腹都舒服，也不至於吃不飽。菜色不多，一頓飯下來也沒花多久，敘達爾看看天色，遲疑著想和長寧商討婚事，長寧卻讓他先回去。
敘達爾依言告別，長寧卻沒走，讓人開了殿門，悶頭坐在吹進來的夜風裏，一副要當釘子的樣子。謝忘之隱約感覺得到長寧和敘達爾應該是情投意合，但她今天說的話又總有些蹊蹺，思來想去，終歸沒問出口，借口廚房有事，退出去了。
她一走，殿裏隻剩下兩個人，李齊慎抿了口新上的茶：“你不該嫁的。草原多苦，這一去就再回不了長安了。”
“也沒有別的辦法啊。同樣是以金帛交換，說是嫁妝，總比開庫讓人自取好聽。”長寧懂他指的是什麽，低頭看著茶水裏舒展的葉子，“你看，我杯裏的茶葉都有缺口，外邊困頓肯定遠勝宮裏十倍。這時候你開庫讓回紇人取金帛，讓正在各地阻擊叛軍的節度使怎麽想？還不如這樣，至少有個名頭。”
“你的婚禮恐怕不會很隆重。”
“這有什麽，嫁的人是我，娶的人是他，難不成多花點錢，我們就會變個人？”長寧自嘲地笑笑，“橫豎就是這個人了，至少還是我喜歡的，比那些莫名其妙嫁出去的公主舒服得多。”
一股難言的情緒湧上來，李齊慎想說什麽，轉念又覺得算了，他說不出矯情的話，長寧也不愛聽，最後出口的又變成了一句調笑：“公主真是大義，一己之力，省了不知道多少金帛。”
“我這個人不值錢，值錢的是我的名號。”長寧看著李齊慎，“你還能把這個名號變得更值錢。”
李齊慎眼瞳一縮，麵上卻不顯：“是嗎？”
“長安和成都，離得不遠。”長寧起身，“不早了，我再在宮裏留著不像話，這就回去了。”
她甩下一句話，不管李齊慎什麽反應，立即往外走。
李齊慎沒攔她，垂眼看著放在膝上的手，指尖緩緩收攏，像是把什麽看不見的東西握進手裏。
長寧也不在乎，不過同食的兩人都沒搭話，總不能讓敘達爾尷尬，意思意思問了一句：“為什麽？”
“我阿媽原本是栗牟可汗的側帳, 後來我阿爸殺了栗牟可汗，自己做可汗。哥哥死了, 牛羊和側帳都歸弟弟，阿媽不肯嫁給殺了栗牟可汗的人，但她那時候已經懷了孩子，為了保住孩子，隻能答應。”敘達爾說起聽來的往事時仍然很平靜, 長長的睫毛隨著眨眼輕輕動著, 倒是襯得那雙綠眼睛裏憂思更甚，“其實阿爸應該是騙她的，孩子生下來淹死就好了, 隨便找個理由就能糊弄過去。不過最後生下來的是個女孩, 阿爸就留下她了，就是我阿姐。”
“女孩就能留下？”李齊慎不鹹不淡地開口，“我瞎猜猜，在回紇, 即使是可汗的女兒, 也沒有繼承權？”
“沒有。草原上確實有很厲害的女人, 都是寡婦，占的是丈夫的財產，有很多人想和她們結婚，就能獲得那份遺產。丈夫的財產可以歸妻子，阿爸的財產不會歸女兒。”敘達爾解答完，接著說，“我阿姐比我大五歲，中間阿媽給阿爸生過幾個孩子，都沒有養活，最後就是我。沒有別的孩子了。”
“……節哀。”謝忘之低低地說。
“沒關係，草原上就是這樣，很多孩子都養不活，我能長大隻是因為運氣好。”敘達爾說，“我來長安的時候八歲，為什麽來，諸位應該都知道。來長安城就不知道能不能活著回去，幾位哥哥互相推諉，最後就選了我。”
“走的時候要坐馬車，因為路太長了，騎馬會磨破大腿。阿媽和阿姐都舍不得我，離開的前一天晚上，阿媽把帳裏剩下的獺子肉和羊羔肉都拿出來，親手給我做飯，阿姐給我繡了很多東西。”
“她們一直抱著我哭，阿媽說對不起我，她沒有膽子去找阿爸，也沒有膽子帶著我跑，隻能讓我去長安城受苦。”說到這裏，敘達爾想起當年依依惜別的場景，居然覺得有點好笑，“長安城其實很好，真的很好。”
此去長安城，撇開身為質子的膽戰心驚，一國之都遠勝回紇的草原。長安繁華富庶，無數的客商來來往往，在回紇被當做稀世珍寶的東西，或許在東市的街頭攤子上就能買到，而回紇引以為傲的牛馬和皮革，同樣是市上的貨物。
但長安城再好，也不是故鄉，沒有那兩個女人。母親和姐姐千好萬好，哪怕她們的皮膚在風裏被吹得微微皸裂，比不上長安深閨裏的任何一個貴女。長寧公主府裏用的是水沉香，一塊可抵等重的黃金，那時敘達爾聞著價值不菲的熏香，念著的卻是阿媽和姐姐的懷抱，溫暖柔軟，帶著微微的草腥氣。
然而就這一點念想，也被毀得幹幹淨淨。
“那天我吃了很多獺子肉，還吃了粟米飯，夜裏撐得睡不著，隻好出去走走。我想去找阿媽和姐姐，她們住在一個帳裏，”敘達爾說，“然後我在帳裏看見了我的三個哥哥。”
回紇有回紇的規矩，長安漢人不能拿自己的規矩去揣測，但父親還活著，做兒子的怎麽樣也不能深更半夜闖進父親側室的帳裏。謝忘之預感到什麽，舀蔗漿的手一頓，緩緩放下勺子。
“我有時候會想，如果我沒有露麵，結果會不會不一樣。但都是猜測，過去的事不能複回。”敘達爾沒注意到謝忘之的異樣，稍作停頓，“我猜他們不是第一回幹這樣的事情，但我阿媽和阿姐總歸還活著。那晚上他們看見我，就殺了阿媽和阿姐，放火燒了帳。”
殿裏沒人，端盤子的宮人早就下去了，若是隻和李齊慎說話，敘達爾會說得細一點，但同桌還坐著兩個女孩，他避開了其中最殘忍的部分，沒說那些事情都是當著他的麵做的，還把他捆起來丟在帳裏，就是等著他被活活燒死。
“火燒起來，我救不出阿媽和阿姐的屍體。火勢太大，有人來救火，才把我救出去。阿爸大怒，打了哥哥們，但隻是因為我是要去長安的質子，如果我死了，就得換個兒子。至於阿媽和阿姐，他不在乎。他說，”敘達爾頓了頓，淡淡地重複當年被稱作父親的人說的話，“女人隻是會生孩子的牛羊，不喜歡了就殺掉，再從別的部搶新的，都是不值錢的東西。”
他輕輕地說，“既然我是不值錢的牛羊生的孩子，那我隻能殺了他們，讓自己變得值錢一些。”
到這裏就全說完了，敘達爾一直很平靜，連睫毛都沒顫一下，像是隔了太久，仇恨早已消弭，又像是恨得太深，那些恨意深埋在血肉裏，一動就會鮮血淋漓，所以選擇不表露。說的人神色自如，聽的人卻各有所思，謝忘之想了想，選擇沉默。
長寧神色不變，信手夾了一筷涼拌的素菜，硬塞敘達爾碗裏：“不提這個。吃飯吧，別說這種傷心的事情。”
“謝謝公主。”敘達爾本能地回複，這一應聲，又有些少時的樣子，仿佛還是那個孤身困在長安城的質子，因為公主垂青得以移居。
李齊慎也夾了一筷子菜，等他入口，小宴就算是正式開始，接下來不會再說話。但他不著急，鬆鬆地握著筷子，看敘達爾時眉眼間浮起點笑意：“如今的可汗想來是萬金不換。這一趟前來長安，不白來吧？”
敘達爾沒說話，沉默地看回去。
“洛陽城已受劫掠，長安城裏倒還有些東西。”李齊慎挺大方，隻要局勢穩定，人口尚在，金帛總會再有，能用錢換一回馳援不虧，“等過幾日收拾穩妥，會開庫，請可汗自取金帛，糧食還請留給我們。”
敘達爾依舊沉默，片刻後才說：“多謝郡王。”
“不。”長寧忽然說。
李齊慎看了長寧一眼。
“不要自取，由我來挑選。我那邊也還有東西。”長寧頓了一下，看向李齊慎，“那會是我的嫁妝。”
李齊慎沒答話，挑了挑眉，視線一移，轉向敘達爾：“可汗覺得如何？”
敘達爾愣了：“我……”
“怎麽，你是不想娶我？”長寧怒了，“還是覺得如今我配不上進你的帳？”
“……當然不！”先前說舊事時一臉平靜，這會兒倒讓長寧兩個問題砸得暈暈乎乎，敘達爾臉上迅速紅起來，驚慌地解釋，磕磕巴巴，又有點兒少時的樣子，“我隻是……沒有想到公主願意。我當然願意的，謝謝公主抬愛。”
長寧不依不饒：“抬愛這詞能這麽用嗎？！”
“……不能嗎？”敘達爾徹底懵了。
“行啦。”李齊慎適時打斷長寧的欺壓，再度夾起在碗裏放了不少時間的綠葉菜，“有什麽事都再議，再不動筷，湯都要涼了。”
他一動筷，其他人也不矯情，動手開始吃飯。
謝忘之的手藝不錯，放在以前那種繁複的宴會上不出彩，做做家常菜卻合適得很，食材普通，做法也普通，入口入腹都舒服，也不至於吃不飽。菜色不多，一頓飯下來也沒花多久，敘達爾看看天色，遲疑著想和長寧商討婚事，長寧卻讓他先回去。
敘達爾依言告別，長寧卻沒走，讓人開了殿門，悶頭坐在吹進來的夜風裏，一副要當釘子的樣子。謝忘之隱約感覺得到長寧和敘達爾應該是情投意合，但她今天說的話又總有些蹊蹺，思來想去，終歸沒問出口，借口廚房有事，退出去了。
她一走，殿裏隻剩下兩個人，李齊慎抿了口新上的茶：“你不該嫁的。草原多苦，這一去就再回不了長安了。”
“也沒有別的辦法啊。同樣是以金帛交換，說是嫁妝，總比開庫讓人自取好聽。”長寧懂他指的是什麽，低頭看著茶水裏舒展的葉子，“你看，我杯裏的茶葉都有缺口，外邊困頓肯定遠勝宮裏十倍。這時候你開庫讓回紇人取金帛，讓正在各地阻擊叛軍的節度使怎麽想？還不如這樣，至少有個名頭。”
“你的婚禮恐怕不會很隆重。”
“這有什麽，嫁的人是我，娶的人是他，難不成多花點錢，我們就會變個人？”長寧自嘲地笑笑，“橫豎就是這個人了，至少還是我喜歡的，比那些莫名其妙嫁出去的公主舒服得多。”
一股難言的情緒湧上來，李齊慎想說什麽，轉念又覺得算了，他說不出矯情的話，長寧也不愛聽，最後出口的又變成了一句調笑：“公主真是大義，一己之力，省了不知道多少金帛。”
“我這個人不值錢，值錢的是我的名號。”長寧看著李齊慎，“你還能把這個名號變得更值錢。”
李齊慎眼瞳一縮，麵上卻不顯：“是嗎？”
“長安和成都，離得不遠。”長寧起身，“不早了，我再在宮裏留著不像話，這就回去了。”
她甩下一句話，不管李齊慎什麽反應，立即往外走。
李齊慎沒攔她，垂眼看著放在膝上的手，指尖緩緩收攏，像是把什麽看不見的東西握進手裏。