先元十二年, 李齊慎到豐州的第二年。
豐州靠近北邊, 氣候和長安城頗為不同，一到十一月, 草場上的草一律枯黃，隱約露出底下的土, 站在高處一看，倒有點像是天德軍裏一位姓田的校尉，把他頭毛稀疏的腦殼放大若幹倍, 居高臨下看下去, 大概就是如今的草場。
草場如何暫且不論，豐州的雪也下得早, 十月起開始下零零星星的雪，十一月就是鋪天蓋地的大雪。天寒地凍，雪片兒用鵝毛形容都不夠，拴在外邊的馬身上掛滿白霜, 負責寫檄文的幾位文職天天皺著眉抱怨墨研不開。
偏偏這時間最需要防備，將士冒著嚴寒，天天在外邊巡邏, 李齊慎也別想跑。他有個郡王的封位，可惜豐州天高皇帝遠, 李容津才不管這個, 讓他挑了匹戰馬, 塞給他一杆槍, 每天帶著他在外邊遊走。
今天倒還好, 不像前幾天那樣，風雪大得睜不開眼睛，李齊慎放慢馬步，跟著李容津往前走。細細碎碎的雪落到他身上，在披風上的自然積起來，發上或是眼睫上的倒是能因體溫漸漸化去，在化幹淨前又有新的落下，襯得他像是尊玉雕。
“冷不冷？”李容津回頭看他一眼，“來口酒？”
能帶出來的都是烈酒，一口下去，身子自然暖起來，李齊慎卻搖頭，含笑說：“不喝，怕醉。栽下去還得勞煩叔父帶我回去。”
“放你……”李容津頓了頓，強行把軍中的髒話吞下去，槍尖不輕不重地在李齊慎的戰馬馬腿上敲了敲，被噴了個響鼻才收手，“少來，前天你溜出去和哲步他們喝酒，別以為我不知道。”
李齊慎麵色不變：“有這回事？”
“再給我裝！好家夥，喝倒了那幫兔崽子，我說那天見你，怎麽一身酒氣，還撒謊說是被人潑的酒。”李容津說，“當年阿古達木的一口酒，都隻抿一口，現在我看你是要對著酒壇喝。”
“酒壇多沒意思，”被這麽戳穿，李齊慎也懶得再裝，笑吟吟的，“不如直接找個酒缸。”
“去！”李容津瞪了他一眼，旋即笑起來，打馬往前幾步，聲音沉下來，“冷也沒轍，熬著吧，往年都是這時候不安分，若是不巡，真會出大事。”
李齊慎縱馬跟上：“突厥？”
“突厥早沒了，現在這群強盜可不是突厥人，最多沾親帶故，借個名頭罷了。不過就這麽叫吧。”李容津提著槍，緩緩前行，“你來這兒也快兩年了，看見草場變化了吧？”
李齊慎明白他指的是什麽：“夏時草最茂盛，春秋尚可，冬天就枯了，且多風雪。”
“對，就是這個。這幫人不像城裏的漢人有地耕種，也不像牧民那樣劃草場而居，養的牛羊趕到哪兒吃到哪兒。前三季能這麽湊合過，到冬天就完了，能吃的牛羊殺幹淨，”李容津歎了口氣，“再熬不過去，就明搶了。”
“我記得城外特地放了多餘的穀物，留給他們的？”
“好歹是人命，有餘糧，給些也無妨，就當換個安靜。”李容津說，“不過今年收成不好，留的不多，我總得緊著自家人。若是這幫人安分，倒也無妨，若是不安分……”
他沒接著說，李齊慎卻懂，信手挽了個槍花，帶起獵獵的風聲，槍尖破開風雪，刃光寒涼。
“收心。”李容津說，“你這人哪兒都好，就是心性太凶，少年時倒不要緊，等到了我這年紀，有你好受的。”
“那等我到叔父這年紀再說。”李齊慎笑著接話。
李容津看他一眼，也笑了一下，搖搖頭，繼續往前走。李齊慎趕緊跟上。
叔侄倆沉默地走了一段，眼看快要到巡城的邊界，是該回去的時候，忽然一陣大風，冰冷刺骨，吹到臉上像是刀割，細細的雪粒擦過去，李齊慎懷疑自己臉上被擦出了血，不由摸了一把。
這當然是幻覺，他隻摸到滿手冰涼，剛放下手，恰好發現李容津停了腳步：“叔父？”
“別說話。”李容津警覺地側耳，“聽。”
李齊慎微微一怔，學著他的樣子，從風裏聽聲音。
草場開闊，風聲格外響，嗚嗚咽咽，像是哀哭。李齊慎聽了一會兒，在風聲裏聽見混雜的聲音，悠遠蒼涼，彼此之間似乎應和。
他一勒馬：“狼？”
“對，是狼。”
李容津剛說完，李齊慎來不及驚詫，遠處隱約浮出狼的身形。不算多，但隔著風雪，一眼看也有六七隻。
草原上有狼這事兒李齊慎早就知道，但從未正麵碰上過，且還是一來一小群。狼這玩意在草原上所向披靡，牧民都得養成群的大狗來對付，戰馬能馱著人衝鋒，骨子裏卻依舊怕狼，不住地噴著響鼻，前蹄焦躁地在地上敲擊。
李齊慎倒沒慌，迅速定下心神。馬鞍邊上栓了弓和箭筒，裏邊就十二支箭，身上還有隨身的短刀，他估了估，不一定有勝算：“是遇上狼群了嗎？”
“不算，正兒八經的狼群得有幾十隻。”李容津絲毫不慌，自上往下順了一把馬鬃，“這倒是巧，遇見狼王出來打獵。”
“狼王？”
“你看。”李容津抬起下頜示意，“打頭那個，左耳朵缺了一塊。”
李齊慎順著看過去，果真看到李容津所說的那隻狼。這狼在最前麵，安靜地立著，身形矯健，肩膀比跟在後邊的狼都高一截。確實一看就是頭狼的料子，但左耳缺了一塊，像是被什麽野獸咬的。
“怎麽，叔父和它認識？”李齊慎看向李容津，“不如和它說說，就當沒看見我們，各自過去？”
“不用說，遇上它也不是一回兩回。它又不傻，不會撲過來。”李容津勒著韁繩，並不掉轉馬頭，控著戰馬緩緩後退，“不算認識，有段緣分，這狼小時候被它阿耶趕出去，沒吃沒喝，跑到阿古達木家裏叼羊羔，差點被打死。我看它可憐，攔了阿古達木，之後它就沒來過了。”
“趕出去？”
“你不知道？這是狼群的規矩。它阿耶是頭狼，自己生的崽子，雌的留在群裏，雄的一律趕出去，免得將來和自己搶。”
“原來如此。”李齊慎學著李容津的樣子，同樣讓馬後退，“我倒真不知道。”
他們不轉身，那邊的狼群不轉身，也不前進，任由叔侄兩人緩緩拉開距離。
“後來我又意外見著一回，好像是它遇上了狼群，被它阿耶咬得半死不活，耳朵就是那時候咬殘的。我覺得也是緣分，讓軍醫給它包紮，灌了一帖草藥。”
“叔父心善。”
李齊慎是隨口一說，李容津卻接著話題：“後來你猜怎麽著？”
“怎麽？”
“我剛不說了嗎，它可是如今的頭狼。”李容津看了李齊慎一眼，頓了頓，才接著說，“它在外流浪了大半年，跑回狼群，咬死了它阿耶，就成了新狼王。”
李齊慎神色一凝，旋即又笑起來，像是什麽都沒聽出來：“那它還挺厲害。”
“這事兒不好說對錯，它阿耶當時若讓它留在狼群裏，或許不至於落到這個地步。但又不好說，萬一它心就是這麽野，非要當狼王不可呢。”退得差不多，李容津一扯韁繩，掉轉馬頭，“行了，回去！”
他一馬鞭抽下去，戰馬吃痛，撒開蹄子往城裏跑。李齊慎趕緊也掉轉方向，跟上李容津。
在扯韁繩之前，他鬼使神差地回頭看了一眼，正好隔著風雪對上狼群。雪漸漸大起來，成群的狼立在雪裏，全在狼王後邊，沒有一隻趕率先往前邁一步。狼王肅穆地迎著風雪，看著這邊的人和馬離開，始終沒有往前一步，簡直要站成一具雕塑。
和後邊狼群綠瑩瑩的眼睛不同，它的瞳色偏黃，仿佛臉上鑲著兩塊淺色的琥珀。
**
長安城，山水池。
長寧公主好宴飲是長安城裏人盡皆知的事兒，都到了十一月中，天冷得出門都覺得寒風刮臉，她卻照常開宴。這回設宴的地方是山水池，這園子是靖穆皇後娘家居住的宅邸，因靖穆皇後無兄弟姊妹，膝下的皇子公主自然也不可能來撈回去，時過境遷，等到如今，就成了皇家園林的一部分。
能進山水池，且是長寧公主宴，長安城裏多少世家權貴虎視眈眈，就等著能在宴上搭上長寧公主這條線，故而自從帖子發出去，拿到帖子的沾沾自喜，沒拿到帖子的則是捶胸頓足，絞盡腦汁想著下回該找個什麽由頭靠近她。
宴是午宴，開宴前各家受邀的貴人有來得早的，都聚在外院，三三兩兩，郎君聊前程，娘子聊閨閣，聊來聊去，還是聊到了人身上。
其中聊的最多的，自然是長安謝氏，謝侍郎家的那位嫡女。當朝風氣開放，世家權貴好交遊，這位娘子前幾年卻仿佛沒這個人，從今年起才露頭，且一露麵就是在長寧公主宴上。
她似乎不怎麽愛見人，除了長寧公主，其他人一概不搭理，聽著像是囂張跋扈之輩，見過她的人卻沒有不誇好的。別管是客套話還是什麽，反正說起來都誇謝娘子美貌驚人且溫婉賢淑，倒也不是非見不可，但見一麵絕對不虧。
長安謝氏的出身，引人誇讚的性子和美貌，不論藏著的心思是豔羨、嫉妒還是好奇，總歸現下院裏不少人等著的就是這位謝娘子。
這麽等著聊著，開宴前差不多一刻鍾，謝府的馬車終於停在了山水池大開的門前。
豐州靠近北邊, 氣候和長安城頗為不同，一到十一月, 草場上的草一律枯黃，隱約露出底下的土, 站在高處一看，倒有點像是天德軍裏一位姓田的校尉，把他頭毛稀疏的腦殼放大若幹倍, 居高臨下看下去, 大概就是如今的草場。
草場如何暫且不論，豐州的雪也下得早, 十月起開始下零零星星的雪，十一月就是鋪天蓋地的大雪。天寒地凍，雪片兒用鵝毛形容都不夠，拴在外邊的馬身上掛滿白霜, 負責寫檄文的幾位文職天天皺著眉抱怨墨研不開。
偏偏這時間最需要防備，將士冒著嚴寒，天天在外邊巡邏, 李齊慎也別想跑。他有個郡王的封位，可惜豐州天高皇帝遠, 李容津才不管這個, 讓他挑了匹戰馬, 塞給他一杆槍, 每天帶著他在外邊遊走。
今天倒還好, 不像前幾天那樣，風雪大得睜不開眼睛，李齊慎放慢馬步，跟著李容津往前走。細細碎碎的雪落到他身上，在披風上的自然積起來，發上或是眼睫上的倒是能因體溫漸漸化去，在化幹淨前又有新的落下，襯得他像是尊玉雕。
“冷不冷？”李容津回頭看他一眼，“來口酒？”
能帶出來的都是烈酒，一口下去，身子自然暖起來，李齊慎卻搖頭，含笑說：“不喝，怕醉。栽下去還得勞煩叔父帶我回去。”
“放你……”李容津頓了頓，強行把軍中的髒話吞下去，槍尖不輕不重地在李齊慎的戰馬馬腿上敲了敲，被噴了個響鼻才收手，“少來，前天你溜出去和哲步他們喝酒，別以為我不知道。”
李齊慎麵色不變：“有這回事？”
“再給我裝！好家夥，喝倒了那幫兔崽子，我說那天見你，怎麽一身酒氣，還撒謊說是被人潑的酒。”李容津說，“當年阿古達木的一口酒，都隻抿一口，現在我看你是要對著酒壇喝。”
“酒壇多沒意思，”被這麽戳穿，李齊慎也懶得再裝，笑吟吟的，“不如直接找個酒缸。”
“去！”李容津瞪了他一眼，旋即笑起來，打馬往前幾步，聲音沉下來，“冷也沒轍，熬著吧，往年都是這時候不安分，若是不巡，真會出大事。”
李齊慎縱馬跟上：“突厥？”
“突厥早沒了，現在這群強盜可不是突厥人，最多沾親帶故，借個名頭罷了。不過就這麽叫吧。”李容津提著槍，緩緩前行，“你來這兒也快兩年了，看見草場變化了吧？”
李齊慎明白他指的是什麽：“夏時草最茂盛，春秋尚可，冬天就枯了，且多風雪。”
“對，就是這個。這幫人不像城裏的漢人有地耕種，也不像牧民那樣劃草場而居，養的牛羊趕到哪兒吃到哪兒。前三季能這麽湊合過，到冬天就完了，能吃的牛羊殺幹淨，”李容津歎了口氣，“再熬不過去，就明搶了。”
“我記得城外特地放了多餘的穀物，留給他們的？”
“好歹是人命，有餘糧，給些也無妨，就當換個安靜。”李容津說，“不過今年收成不好，留的不多，我總得緊著自家人。若是這幫人安分，倒也無妨，若是不安分……”
他沒接著說，李齊慎卻懂，信手挽了個槍花，帶起獵獵的風聲，槍尖破開風雪，刃光寒涼。
“收心。”李容津說，“你這人哪兒都好，就是心性太凶，少年時倒不要緊，等到了我這年紀，有你好受的。”
“那等我到叔父這年紀再說。”李齊慎笑著接話。
李容津看他一眼，也笑了一下，搖搖頭，繼續往前走。李齊慎趕緊跟上。
叔侄倆沉默地走了一段，眼看快要到巡城的邊界，是該回去的時候，忽然一陣大風，冰冷刺骨，吹到臉上像是刀割，細細的雪粒擦過去，李齊慎懷疑自己臉上被擦出了血，不由摸了一把。
這當然是幻覺，他隻摸到滿手冰涼，剛放下手，恰好發現李容津停了腳步：“叔父？”
“別說話。”李容津警覺地側耳，“聽。”
李齊慎微微一怔，學著他的樣子，從風裏聽聲音。
草場開闊，風聲格外響，嗚嗚咽咽，像是哀哭。李齊慎聽了一會兒，在風聲裏聽見混雜的聲音，悠遠蒼涼，彼此之間似乎應和。
他一勒馬：“狼？”
“對，是狼。”
李容津剛說完，李齊慎來不及驚詫，遠處隱約浮出狼的身形。不算多，但隔著風雪，一眼看也有六七隻。
草原上有狼這事兒李齊慎早就知道，但從未正麵碰上過，且還是一來一小群。狼這玩意在草原上所向披靡，牧民都得養成群的大狗來對付，戰馬能馱著人衝鋒，骨子裏卻依舊怕狼，不住地噴著響鼻，前蹄焦躁地在地上敲擊。
李齊慎倒沒慌，迅速定下心神。馬鞍邊上栓了弓和箭筒，裏邊就十二支箭，身上還有隨身的短刀，他估了估，不一定有勝算：“是遇上狼群了嗎？”
“不算，正兒八經的狼群得有幾十隻。”李容津絲毫不慌，自上往下順了一把馬鬃，“這倒是巧，遇見狼王出來打獵。”
“狼王？”
“你看。”李容津抬起下頜示意，“打頭那個，左耳朵缺了一塊。”
李齊慎順著看過去，果真看到李容津所說的那隻狼。這狼在最前麵，安靜地立著，身形矯健，肩膀比跟在後邊的狼都高一截。確實一看就是頭狼的料子，但左耳缺了一塊，像是被什麽野獸咬的。
“怎麽，叔父和它認識？”李齊慎看向李容津，“不如和它說說，就當沒看見我們，各自過去？”
“不用說，遇上它也不是一回兩回。它又不傻，不會撲過來。”李容津勒著韁繩，並不掉轉馬頭，控著戰馬緩緩後退，“不算認識，有段緣分，這狼小時候被它阿耶趕出去，沒吃沒喝，跑到阿古達木家裏叼羊羔，差點被打死。我看它可憐，攔了阿古達木，之後它就沒來過了。”
“趕出去？”
“你不知道？這是狼群的規矩。它阿耶是頭狼，自己生的崽子，雌的留在群裏，雄的一律趕出去，免得將來和自己搶。”
“原來如此。”李齊慎學著李容津的樣子，同樣讓馬後退，“我倒真不知道。”
他們不轉身，那邊的狼群不轉身，也不前進，任由叔侄兩人緩緩拉開距離。
“後來我又意外見著一回，好像是它遇上了狼群，被它阿耶咬得半死不活，耳朵就是那時候咬殘的。我覺得也是緣分，讓軍醫給它包紮，灌了一帖草藥。”
“叔父心善。”
李齊慎是隨口一說，李容津卻接著話題：“後來你猜怎麽著？”
“怎麽？”
“我剛不說了嗎，它可是如今的頭狼。”李容津看了李齊慎一眼，頓了頓，才接著說，“它在外流浪了大半年，跑回狼群，咬死了它阿耶，就成了新狼王。”
李齊慎神色一凝，旋即又笑起來，像是什麽都沒聽出來：“那它還挺厲害。”
“這事兒不好說對錯，它阿耶當時若讓它留在狼群裏，或許不至於落到這個地步。但又不好說，萬一它心就是這麽野，非要當狼王不可呢。”退得差不多，李容津一扯韁繩，掉轉馬頭，“行了，回去！”
他一馬鞭抽下去，戰馬吃痛，撒開蹄子往城裏跑。李齊慎趕緊也掉轉方向，跟上李容津。
在扯韁繩之前，他鬼使神差地回頭看了一眼，正好隔著風雪對上狼群。雪漸漸大起來，成群的狼立在雪裏，全在狼王後邊，沒有一隻趕率先往前邁一步。狼王肅穆地迎著風雪，看著這邊的人和馬離開，始終沒有往前一步，簡直要站成一具雕塑。
和後邊狼群綠瑩瑩的眼睛不同，它的瞳色偏黃，仿佛臉上鑲著兩塊淺色的琥珀。
**
長安城，山水池。
長寧公主好宴飲是長安城裏人盡皆知的事兒，都到了十一月中，天冷得出門都覺得寒風刮臉，她卻照常開宴。這回設宴的地方是山水池，這園子是靖穆皇後娘家居住的宅邸，因靖穆皇後無兄弟姊妹，膝下的皇子公主自然也不可能來撈回去，時過境遷，等到如今，就成了皇家園林的一部分。
能進山水池，且是長寧公主宴，長安城裏多少世家權貴虎視眈眈，就等著能在宴上搭上長寧公主這條線，故而自從帖子發出去，拿到帖子的沾沾自喜，沒拿到帖子的則是捶胸頓足，絞盡腦汁想著下回該找個什麽由頭靠近她。
宴是午宴，開宴前各家受邀的貴人有來得早的，都聚在外院，三三兩兩，郎君聊前程，娘子聊閨閣，聊來聊去，還是聊到了人身上。
其中聊的最多的，自然是長安謝氏，謝侍郎家的那位嫡女。當朝風氣開放，世家權貴好交遊，這位娘子前幾年卻仿佛沒這個人，從今年起才露頭，且一露麵就是在長寧公主宴上。
她似乎不怎麽愛見人，除了長寧公主，其他人一概不搭理，聽著像是囂張跋扈之輩，見過她的人卻沒有不誇好的。別管是客套話還是什麽，反正說起來都誇謝娘子美貌驚人且溫婉賢淑，倒也不是非見不可，但見一麵絕對不虧。
長安謝氏的出身，引人誇讚的性子和美貌，不論藏著的心思是豔羨、嫉妒還是好奇，總歸現下院裏不少人等著的就是這位謝娘子。
這麽等著聊著，開宴前差不多一刻鍾，謝府的馬車終於停在了山水池大開的門前。