不管是為圖私利或是為掩飾殺人，全都得接受製裁！
【第十二章 鎮撫使問訊】
天亮時，袁窮奇吩咐齊昱嘉在祝家照顧祝涓，留下兩名校尉，其餘的被他發派到鎮上打探關於方記糕餅鋪和關家的消息，再要龐得能雇兩輛馬車，相約在鎮上一家茶肆碰頭，自個兒便隨即前往張家藥鋪。
袁窮奇一開始便表明是為了祝湘冤案一事而來，掌櫃的原本一頭霧水，直到聽到他提起，「約半個月前，也就是二十四日那天，關家的丫鬟琉璃不是到鋪子裏抓了藥？」
張掌櫃楞了下。「你怎會知道？」
「你可還記得她抓了什麽藥？」袁窮奇問得迂回，是為了確保張掌櫃的為人能信任，否則一旦到堂上作證隻會招來反效果。
「她……」張掌櫃臉色有異地看著他。「她抓了什麽藥，跟祝湘有什麽關係？」
「當然有，琉璃的死因自然能夠成為救祝湘的關鍵。」
「但她不可能是因為吃了我的藥而死的。」
「當然不是，我隻是為了確定她是否有孕。」
張掌櫃搖搖頭，「我沒替她把脈，不知道她是否有孕，但那日她確實是抓了打胎藥。」
「她自然沒跟你提起所為何用，對不？」
「當然了，這種事怎會跟我提起？這關家隻有一個主母，就是關秀才的母親方氏，可她已經守寡多年，這事要是傳出去那還得了。」
「那你認為琉璃抓的打胎藥是要給誰用的？」
「這就難說了，是不？」
袁窮奇倒也不以為意，隻說：「趕在午時三刻之前，能否請張掌櫃到衙門一趟，替祝湘作證？在堂上隻消說，二十四日當天琉璃到鋪子裏抓了打胎藥即可。」
張掌櫃有些猶豫。「縣令都已經判刑了，這當頭還要翻案，這恐怕——」
「我會擊鼓告官，這事就拜托張掌櫃了，我可以跟張掌櫃保證絕對不會連累你絲毫。」
猜想他猶豫是怕被牽連，袁窮奇隨即給予保證。
張掌櫃聞言不禁笑了。「我豈是怕事的人？我這一輩子都在杏花鎮，祝湘那丫頭還在繈褓時我就抱過她，在她爹死後，她熱心助人，診金如她爹一般收得隨興，她如今有難，我幫不上忙，心裏替她難受，能幫得上忙，豈有不幫的道理？我隻是怕縣令根本就不會理踩你。」
「不會的，我一定會讓他重新開堂問訊。」
「既然如此，晚一些我把鋪子交代給夥計，就到衙門一趟。」
「多謝張掌櫃。」他由衷道謝之後離去。
來到鎮上一家茶肆時，龐得能早已經雇好馬車，一輛已經派人先駕回祝家，一輛則是待會就能派上用場。
「大人，真是不得了，想不到祝家姊妹在這鎮上的名聲極佳，一些鎮民聽咱們問起，就爭相說著方記和關家的不是。」龐得能將手下帶回的消息匯集成第一手的資料。「好比說，那方記糕餅鋪因為祝涓賣了新糕餅，而且還作了不少優惠，讓鎮民爭相走告，搶走了方記大半生意，因而心生不滿。」
「喔？」袁窮奇想起尚未離開時就曾聽祝涓提起店鋪外排起人龍。
「還有，聽說關家丫鬟琉璃長得頗標致，有不少傳言直說她想爬上關秀才的床當通房。」事關私德，再者死者為大，這事龐得能把聲音給壓低了些說。
不過事實上，那日他見到的是屍體，要說有多標致，也早已看不出原樣。
「那倒是和我猜想的差不多。」
「大人，趕在午時之前到衙門時，要不要讓一些鎮民也跟著前往，如此一來也可以助點氣勢。」
「不需要刻意煽動，橫豎鎮民皆知今日午時三刻要將祝湘處斬，總會有人到衙門看祝湘被押往法場。」袁窮奇說完後垂眼思忖著。
「大人，你是在擔心待會救不出祝大夫嗎？」見他臉色凝重，龐得能大膽地揣測他的心思。
「我要是連替她平反都不能，我還當什麽北鎮撫司鎮撫使？」袁窮奇沒好氣地道：「我隻是在想後路。」
離開之前，必得讓祝湘讓大夫診治過，還要備上藥材才成，還得思忖該走哪一條路線，如果可以，他想要帶她前往榆川鎮。
「放心，這後頭的事我都已經吩咐好了，就連大夫都已經備好，用過藥後就可以立刻啟程。」
「多謝了，得能。」
「說那什麽話？」龐得能咂著嘴，餘光瞥見屬下急步走進茶肆，不禁朝他揚著手，就見他急匆匆跑來。「發生什麽事了，瞧你臉色青的。」
「大人，不好了，祝大夫被提早押往法場了。」
「怎麽可能？現在才巳時。」袁窮奇猛地站起身。
「是真的，我在縣衙附近聽見衙役說的，就說因為巡撫快要到了，縣令為了準備迎接巡撫，不想拖到午時，所以提早處斬。」
袁窮奇聽至此，急聲道：「得能，跑一趟張家藥鋪，請張掌櫃到衙門一趟。」
「我知道了，我馬上去辦！」
袁窮奇拍了拍兩人的肩隨即離開，直朝縣衙而去。
祝湘步伐艱難地被拉出了地牢，陰霾的天色還是教她眯緊了眼，像是難以適應光線和外頭的寒凍。
午時了嗎？
她自問著，隻因她已經分辨不了時間。她披枷戴鎖，舉步維艱，抬眼不住地望向衙門外，但不見袁窮奇，反倒見著了關逢春。
她被拖著一步步走到衙門口，被迫與關逢春對視。
「可有想過有這麽一日？再伶牙俐嘴呀，祝湘。」關逢春笑得一副小人得誌的囂狂模樣。
「一個仗勢欺人的秀才，有什麽好得意的？」她頭昏且冷得發顫，但她背脊挺直，無愧天地，更不覺矮他一截。
「我就是得意，就是仗勢欺人，如何？」
祝湘閉了閉眼，哼笑了聲。「你可以陷害我，但是琉璃到底是怎麽死的，你心知肚明，等著吧，等著她入夢找你。」她想起在張家藥鋪時，聽見有人說著他和琉璃的小道消息，這事她沒跟袁窮奇提起，那是因為事關姑娘家清白。
關逢春聞言，臉色驟變，抬手就往她臉上打去。
祝湘沒有防備，被打得踉蹌幾步，木伽被衙役扯著，才教她沒跌坐在地。
「就讓我好好地整治你這張刁嘴，待會上了法場，我這個代理監斬官會要劊子手慢慢地動手，慢慢地割下你的首級！」關逢春朝她呸了口水，隨即吆喝著。「還不將她押往法場，在拖拉個什麽？！」
「你無官銜，憑什麽監斬？」祝湘抬眼瞪去，唇角溢出血來。
「就憑我是個有功名的秀才，就因為你是一個罪該萬死的刁民！」
「秀才純有功名，與仕紳同，你沒有資格監斬，再者，你就不怕在法場上遇見她的冤魂嗎？你就不怕劊子手的刀最終是落在你的頸上？」
「你！」關逢春怒目欲裂，伸手欲再摑她巴掌，豈料手竟被擒住。
祝湘原本微眯著眼等著巴掌落下，但半晌沒有打下，教她不禁抬眼望去，脫口道：「袁窮奇！」
「混帳，你是誰，憑什麽抓著我？！」關逢春掙紮著，但愈是掙紮就被掐得更緊，緊到教他說不出話，隻能不斷地跟身後的家丁示意將人拉開。
家丁欲上前，袁窮奇卻已經一把將他摔向地麵，教他痛得哀嚎出聲。
「大膽，竟敢對我這般無禮，你知不知道我是誰？！」關逢春被家丁扶起，劈頭就罵著，卻見他走到祝湘麵前，伸手輕撫去她唇角的血。
「對不起，我來晚了。」袁窮奇萬般愧疚地道。
方才遠遠的他就瞧見那個男人對她動手，那巴掌仿似打在他的胸口上，痛得教他恨不得長出雙翅飛到她身邊。
「你真的來了。」她直睇著他，淚水莫名在眼眶打轉著。
「我當然會來，非來不可。」
「來人，還不快將她押往法場！」關逢春喊道。
衙役聞言，扯著木枷，逼得祝湘腳步踉蹌了下，袁窮奇趕忙托住她，怒瞪兩旁的衙役，沉聲道：「放手，我要告官。」
「大人今日不開堂，你改日再來。」衙役說著，想推開他卻反被他給推到一旁。
袁窮奇看著衙門口的登聞鼓，拿起架底的鼓棒，使勁朝鼓麵一擊，碰的一聲，鼓麵竟應聲爆開，嚇得衙門口附近的人全都瞠目結舌。
袁窮奇眸色冷鷙地瞪著衙役。「我再說一次，我要告官，一告方記老板，二告關家秀才，三告廣源縣令，還不通報！」
衙役見狀，趕緊跑去通報孔進才。
【第十二章 鎮撫使問訊】
天亮時，袁窮奇吩咐齊昱嘉在祝家照顧祝涓，留下兩名校尉，其餘的被他發派到鎮上打探關於方記糕餅鋪和關家的消息，再要龐得能雇兩輛馬車，相約在鎮上一家茶肆碰頭，自個兒便隨即前往張家藥鋪。
袁窮奇一開始便表明是為了祝湘冤案一事而來，掌櫃的原本一頭霧水，直到聽到他提起，「約半個月前，也就是二十四日那天，關家的丫鬟琉璃不是到鋪子裏抓了藥？」
張掌櫃楞了下。「你怎會知道？」
「你可還記得她抓了什麽藥？」袁窮奇問得迂回，是為了確保張掌櫃的為人能信任，否則一旦到堂上作證隻會招來反效果。
「她……」張掌櫃臉色有異地看著他。「她抓了什麽藥，跟祝湘有什麽關係？」
「當然有，琉璃的死因自然能夠成為救祝湘的關鍵。」
「但她不可能是因為吃了我的藥而死的。」
「當然不是，我隻是為了確定她是否有孕。」
張掌櫃搖搖頭，「我沒替她把脈，不知道她是否有孕，但那日她確實是抓了打胎藥。」
「她自然沒跟你提起所為何用，對不？」
「當然了，這種事怎會跟我提起？這關家隻有一個主母，就是關秀才的母親方氏，可她已經守寡多年，這事要是傳出去那還得了。」
「那你認為琉璃抓的打胎藥是要給誰用的？」
「這就難說了，是不？」
袁窮奇倒也不以為意，隻說：「趕在午時三刻之前，能否請張掌櫃到衙門一趟，替祝湘作證？在堂上隻消說，二十四日當天琉璃到鋪子裏抓了打胎藥即可。」
張掌櫃有些猶豫。「縣令都已經判刑了，這當頭還要翻案，這恐怕——」
「我會擊鼓告官，這事就拜托張掌櫃了，我可以跟張掌櫃保證絕對不會連累你絲毫。」
猜想他猶豫是怕被牽連，袁窮奇隨即給予保證。
張掌櫃聞言不禁笑了。「我豈是怕事的人？我這一輩子都在杏花鎮，祝湘那丫頭還在繈褓時我就抱過她，在她爹死後，她熱心助人，診金如她爹一般收得隨興，她如今有難，我幫不上忙，心裏替她難受，能幫得上忙，豈有不幫的道理？我隻是怕縣令根本就不會理踩你。」
「不會的，我一定會讓他重新開堂問訊。」
「既然如此，晚一些我把鋪子交代給夥計，就到衙門一趟。」
「多謝張掌櫃。」他由衷道謝之後離去。
來到鎮上一家茶肆時，龐得能早已經雇好馬車，一輛已經派人先駕回祝家，一輛則是待會就能派上用場。
「大人，真是不得了，想不到祝家姊妹在這鎮上的名聲極佳，一些鎮民聽咱們問起，就爭相說著方記和關家的不是。」龐得能將手下帶回的消息匯集成第一手的資料。「好比說，那方記糕餅鋪因為祝涓賣了新糕餅，而且還作了不少優惠，讓鎮民爭相走告，搶走了方記大半生意，因而心生不滿。」
「喔？」袁窮奇想起尚未離開時就曾聽祝涓提起店鋪外排起人龍。
「還有，聽說關家丫鬟琉璃長得頗標致，有不少傳言直說她想爬上關秀才的床當通房。」事關私德，再者死者為大，這事龐得能把聲音給壓低了些說。
不過事實上，那日他見到的是屍體，要說有多標致，也早已看不出原樣。
「那倒是和我猜想的差不多。」
「大人，趕在午時之前到衙門時，要不要讓一些鎮民也跟著前往，如此一來也可以助點氣勢。」
「不需要刻意煽動，橫豎鎮民皆知今日午時三刻要將祝湘處斬，總會有人到衙門看祝湘被押往法場。」袁窮奇說完後垂眼思忖著。
「大人，你是在擔心待會救不出祝大夫嗎？」見他臉色凝重，龐得能大膽地揣測他的心思。
「我要是連替她平反都不能，我還當什麽北鎮撫司鎮撫使？」袁窮奇沒好氣地道：「我隻是在想後路。」
離開之前，必得讓祝湘讓大夫診治過，還要備上藥材才成，還得思忖該走哪一條路線，如果可以，他想要帶她前往榆川鎮。
「放心，這後頭的事我都已經吩咐好了，就連大夫都已經備好，用過藥後就可以立刻啟程。」
「多謝了，得能。」
「說那什麽話？」龐得能咂著嘴，餘光瞥見屬下急步走進茶肆，不禁朝他揚著手，就見他急匆匆跑來。「發生什麽事了，瞧你臉色青的。」
「大人，不好了，祝大夫被提早押往法場了。」
「怎麽可能？現在才巳時。」袁窮奇猛地站起身。
「是真的，我在縣衙附近聽見衙役說的，就說因為巡撫快要到了，縣令為了準備迎接巡撫，不想拖到午時，所以提早處斬。」
袁窮奇聽至此，急聲道：「得能，跑一趟張家藥鋪，請張掌櫃到衙門一趟。」
「我知道了，我馬上去辦！」
袁窮奇拍了拍兩人的肩隨即離開，直朝縣衙而去。
祝湘步伐艱難地被拉出了地牢，陰霾的天色還是教她眯緊了眼，像是難以適應光線和外頭的寒凍。
午時了嗎？
她自問著，隻因她已經分辨不了時間。她披枷戴鎖，舉步維艱，抬眼不住地望向衙門外，但不見袁窮奇，反倒見著了關逢春。
她被拖著一步步走到衙門口，被迫與關逢春對視。
「可有想過有這麽一日？再伶牙俐嘴呀，祝湘。」關逢春笑得一副小人得誌的囂狂模樣。
「一個仗勢欺人的秀才，有什麽好得意的？」她頭昏且冷得發顫，但她背脊挺直，無愧天地，更不覺矮他一截。
「我就是得意，就是仗勢欺人，如何？」
祝湘閉了閉眼，哼笑了聲。「你可以陷害我，但是琉璃到底是怎麽死的，你心知肚明，等著吧，等著她入夢找你。」她想起在張家藥鋪時，聽見有人說著他和琉璃的小道消息，這事她沒跟袁窮奇提起，那是因為事關姑娘家清白。
關逢春聞言，臉色驟變，抬手就往她臉上打去。
祝湘沒有防備，被打得踉蹌幾步，木伽被衙役扯著，才教她沒跌坐在地。
「就讓我好好地整治你這張刁嘴，待會上了法場，我這個代理監斬官會要劊子手慢慢地動手，慢慢地割下你的首級！」關逢春朝她呸了口水，隨即吆喝著。「還不將她押往法場，在拖拉個什麽？！」
「你無官銜，憑什麽監斬？」祝湘抬眼瞪去，唇角溢出血來。
「就憑我是個有功名的秀才，就因為你是一個罪該萬死的刁民！」
「秀才純有功名，與仕紳同，你沒有資格監斬，再者，你就不怕在法場上遇見她的冤魂嗎？你就不怕劊子手的刀最終是落在你的頸上？」
「你！」關逢春怒目欲裂，伸手欲再摑她巴掌，豈料手竟被擒住。
祝湘原本微眯著眼等著巴掌落下，但半晌沒有打下，教她不禁抬眼望去，脫口道：「袁窮奇！」
「混帳，你是誰，憑什麽抓著我？！」關逢春掙紮著，但愈是掙紮就被掐得更緊，緊到教他說不出話，隻能不斷地跟身後的家丁示意將人拉開。
家丁欲上前，袁窮奇卻已經一把將他摔向地麵，教他痛得哀嚎出聲。
「大膽，竟敢對我這般無禮，你知不知道我是誰？！」關逢春被家丁扶起，劈頭就罵著，卻見他走到祝湘麵前，伸手輕撫去她唇角的血。
「對不起，我來晚了。」袁窮奇萬般愧疚地道。
方才遠遠的他就瞧見那個男人對她動手，那巴掌仿似打在他的胸口上，痛得教他恨不得長出雙翅飛到她身邊。
「你真的來了。」她直睇著他，淚水莫名在眼眶打轉著。
「我當然會來，非來不可。」
「來人，還不快將她押往法場！」關逢春喊道。
衙役聞言，扯著木枷，逼得祝湘腳步踉蹌了下，袁窮奇趕忙托住她，怒瞪兩旁的衙役，沉聲道：「放手，我要告官。」
「大人今日不開堂，你改日再來。」衙役說著，想推開他卻反被他給推到一旁。
袁窮奇看著衙門口的登聞鼓，拿起架底的鼓棒，使勁朝鼓麵一擊，碰的一聲，鼓麵竟應聲爆開，嚇得衙門口附近的人全都瞠目結舌。
袁窮奇眸色冷鷙地瞪著衙役。「我再說一次，我要告官，一告方記老板，二告關家秀才，三告廣源縣令，還不通報！」
衙役見狀，趕緊跑去通報孔進才。