“好，我這就讓人去替義父傳話，您等會兒。”說完，她起身就要往門外走去，卻在走到一半時，忽然停頓，回眸笑喚道：“義父。”
“怎麽了？你想說什麽？”
“謝謝。”
“做什麽突然跟我說謝謝？我給你幫了什麽忙嗎？”
“芽兒想謝謝你當初肯認我做義女。”
“我還以為你想說什麽正經事，傻丫頭，不認你當義女，把你留下來，難不成還讓你回那大雜院去嗎？別說傻話，快去吧！”東福啼笑皆非，看著她的表情既疼愛又無奈。
“嗯。”她點點頭，抹去眼角的淚水，走出門去找人替她傳話，請問守陽和鳳九娘過來“蘋秀院”，而趁他們過來的這段時間，她剛好可以去“澄心堂”請叔爺過來，正好避開不與問守陽打照麵。
東福看著義女離去的纖細背影，一口氣歎得十分虛弱，他怎麽可能忽視得了她眼底層間的那抹躊躇不舍呢？
若真能舍得，又何必猶豫呢？
雖說已經答應了不為她說話，但是，他是個隻差一口氣沒走的老頭子了，相信老天爺會原諒他臨死之前違背一次承諾吧！
那一天，東福在見過幾個熟人之後，在夜裏睡覺時，就這樣靜靜地咽下最後一口氣，撒手人寰，享年六十七歲。
在簡單的辦完喪禮之後，沈晚芽將義父火化，打算帶著他回到家鄉去，但是，她知道自己在離去之前，有一件事情非做不可。
“澄心堂”，這個她從兒時就一直很喜歡進出的地方，她一身素白穿過了兩棵大銀杏樹之間，秋深冬臨之際，金黃的銀杏葉將整個“澄心堂”裏裏外外給染得金黃一片。
“芽兒。”問延齡見到她的到來，一臉的不舍與心痛。
這些日子，她堅持不讓任何人協力幫忙，獨力完成了東福的後事，將他的靈位與骨灰壇子都先暫厝在寺廟之中，每一件事情的細節，她都辦得十分妥當，完全無愧她“萬能小總管”的美名。
“叔爺。”沈晚芽一手提著食盒，一手拉著老人家，笑著走到了桌案旁，將食盒給擱到案上，“芽兒今天做了兩樣很簡單的下酒菜，要來跟您把最後一壺桃花釀給喝完，可能做得沒有鳳姨那麽好，請您多多海涵了。”
“丫頭，你到底想做什麽？告訴叔爺。”看見她一臉淡定的表情，問延齡的心裏有些忐忑不安。
聞言，沈晚芽揚起了一抹徐淺的微笑，心想不愧是看著她長大的老人家，果然很快就猜到了她的來意。
“我今天是來向叔爺告別的，我要離開『宸虎園』了。”她一邊說著，一邊將食盒裏的下酒菜給拿出來，這兩道菜色，是當年秦爺爺教她做的，是做法相當容易的魚幹花生與辣香白蛋。
人人都說她萬能，其實倒也不盡然，她隻會做幾道簡單的菜色，再加上這幾年手藝生疏了，一時之間做得不是很好，她想如果知道自己今天要燒這兩盤下酒菜，一定會更努力的精進自己，讓疼愛她的長輩吃到更美味的佳肴。
問延齡聽說她要離開，好半晌反應不過來，但是，他心裏卻沒有意外，知道今天的事情早晚是要發生的。
那天，當東福見他最後一麵，單獨向他說了些話，說沈晚芽在他死後，可能也會跟著離開“宸虎園”，到時候，還要他這位叔爺多幫忙了！
“什麽時候的事？”
“盡快。”她笑著說道，很感謝老人家沒有開口挽留，“不過今天，除了來跟叔爺告別之外，是有一件事情要告訴您，在芽兒離開之前，有件事情一定要對您說清楚才行。”
問延齡看著她認真的眼色，點點頭，“你說，叔爺聽著。”
“咱們喝酒吃菜吧！”沈晚芽笑拉著長輩坐到已經張羅好的食案前，也跟著一起在他身邊坐下來，“咱們慢慢吃酒，讓我慢慢告訴叔爺，因為我接下來要告訴你的，是一個很長的故事。”
“叔爺在收拾細軟，為什麽？”
問守陽聽完歸安的稟報，怔愣得無法接受。
歸安一臉認真，看著主子震愕的臉色，憨直的語氣聽起來有點不痛不癢，“聽說，是要跟著沈姑娘一起離開，要回去東總管的鄉下老家。”
這一瞬間，問守陽內心的激動到了他再也無法按捺的地步，“你說什麽？誰要離開？”
“就太叔爺啊！”
“我是說跟誰？”他揪住歸安的衣領，大聲咆哮道。
“就……沈姑娘啊！”歸安一臉委屈地縮著脖子，就像隻縮頭烏龜似的。
問守陽鬆開手，讓手裏的歸安一時站不穩跌坐到地上，他轉身走到門邊，看著門外蕭索的臨冬景色，腦袋就像是被人夷平般一片空白。
她要走！
她為什麽要走？
當初不惜以死相逼，就是為了要他答應讓她留在“宸虎園”，為什麽突然就說要離開了？
砰砰砰！
一連串重重的捶門聲，像是要把沈晚芽的寢房門板給敲出大洞來。
“開門！”問守陽站在門邊，心如火焚般急切。
她要離開“宸虎園”！她即將就要不在了！這一刻，在他的腦海裏隻被這個念頭給占住，什麽都無法再思考了。
“快開門！”他的咆哮聲悍然得就像是要震驚天地一般。
就在這時，在他眼前的兩片門板，被屋裏一身素白的女子緩慢開啟，見到他的到來，她露出了訝異的眼神，淡淡的，很快就恢複了平靜。
“為什麽不告訴我？”他欺近她，將她一步步逼進屋子裏去。
“我該告訴爺什麽呢？”沈晚芽笑著回答，轉身要從他麵前走開，卻被他給擒住了手腕，再也動彈不得。
“你要走，至少也該當麵向我告別才對！”問守陽說話的同時，看見了她已經收拾好行囊，那一隻擱在床邊的小包袱，簡單得教人難以想象她待在這園子裏十數年的光陰。
她舍棄了很多東西，其中也包括了他！
聞言，她微愣了下，不知道他是從哪裏得到這個消息，想來是叔爺那裏走漏了風聲，卻不知道是他鬧著要跟她一起離開，存心要把她即將離去的舍棄鬧得滿園皆知，好讓問守陽知道。
“說不見我的人，不就是爺您自個兒嗎？”她泛起淺笑，“在您眼裏，怕早就沒我這個人存在了，見與不見，又有何分別呢？”
“為什麽改變了心意？你不是說過想要一直留在『宸虎園』，不走的嗎？”在問出這句話的時候，他的心口悸了一悸。
“那時候，我以為天下之大，隻有『宸虎園』能待，可是，現在我有可去之處了，自然是要離開！新的去處較之於『宸虎園』，反而是我可以待得更心安理得的地方，我沒有理由不去。”
沈晚芽的嗓音柔柔淡淡的，別開如水般澄淨的眸光，不願直視他。
“更何況，這『宸虎園』再大，總也有四麵牆在，你說不想見我，而我閃避得再好，哪天可能還是會教爺給碰見，與其到時候讓你下令攆我出去，倒不如現在自個兒離開，也能走得體麵一些。”
她繞過他的身邊，想要閃開他，卻立刻又被他高大的身軀給堵住去路，她對於他這幾近幼稚的舉動感到氣惱，卻隻是別開臉，一句話也不願再多說。
“我不準你走。”他低吼的嗓音之中充滿了不容否決的霸道。
沈晚芽好半晌不能反應，瞬而輕笑了聲，回眸瞅著他陰霾的臉龐，“爺是犯胡塗了嗎？是您說不想見我，如今，我終於要離開了，這是遂了您的願，您該高興才對。”
“不過是一時的氣話，你就逮住不放了嗎？”說出這句話時，他心口微微一窒，直瞅著她，深邃的瞳眸裏透出一絲對她的責怪與氣惱。
沈晚芽微愣住了，隨即泛起一抹困惑的淺笑。
“爺把晚芽給弄胡塗了，爺說了什麽氣話，我又逮住了什麽呢？對不起，爺一直都說對了，我真的很笨，難怪一直不討您的歡心，可是爺剛才說的話，我是真的弄不明白，對不起。”
“你是存心要跟我裝胡塗嗎？”他忍不住咆哮，“你不是一個愚蠢的人，不會不懂我的意思。”
“所以說到底，爺是不肯讓我走嗎？”
“對，留下來，我要你留下來！”
“為什麽？”
“不為什麽，總之就是不準你離開這裏，去任何地方！”
“你這個人……怎麽就這樣蠻不講理？”她一口氣差點喘不過來，不敢置信這男人怎麽能夠吃定她到這種地步？
就在她花了九牛二虎之力，終於覺得自己能夠切割與他之間的牽扯，他以為自己隻要說一句話，就又可以什麽都不作數了嗎？
“蠻不講理又如何？總之，你不準離開，不、準。”最後兩個字，他說得斬釘截鐵，毫無商量的餘地。
“總是這樣。”說著，沈晚芽泛起一抹苦澀的輕笑，“不準就是不準，想要就是想要，總是這樣，不想別人是不是也會難受，這些年來，你有想過晚芽的心情嗎？想過我也會難受嗎？”
說完，她仰起美眸，直視著他的目光，要他給個答案。
“我……”他被她的話給堵得一時無言以對。
“你是主，我是奴，自始至終，我們之間的關係就不曾改變過，自始至終，在你的眼裏，沈晚芽不過是一個從屬，那日占我清白時，你是爺，沒問過我一句話，要納我為妾時，你也是爺，沒給我選擇的餘地，就連不要我了，你仍舊是高高在上的爺，說一句話就能讓什麽都不作數了，你從來就沒問過……”
她頓了一頓，柔軟的嗓音透出哽咽，“沒問過我一句：『你願意嗎？』你從來就沒問過一句，我願意嗎？”
一顆豆大的淚珠子，隨著她話聲滾落下來，沈晚芽瞅著她麵前的男人，這個主宰了她一生的男人，此時此刻，她竟說不出自己究竟是恨他，怨他，又或者依然在心裏對他有著無法自拔的依戀。
他是她的男人，曾經是。
或許，隻要這個事實仍舊存在的一天，她就無法輕易地割舍問守陽在她心裏的地位與份量。
但她恨他，恨他一句話，就將他們之間所有的一切都消除了！
一句話，就什麽都不是了！
他在乎過嗎？在乎過她的心原來也是肉做的，也是會痛的嗎？
她所說的話，就像是一把尖銳的利刃，狠狠地往問守陽的心口捅進去，準確地命中要害，一瞬間，那痛楚劇烈得幾近麻痹了般。
他咬緊牙關，定定地瞅了她好半晌，看著她秀致的眉眼，還有從她頰畔淌落，那一顆顆他所不熟悉的淚珠子。
她哭了。
原來，她真的是會哭的。
在他的心裏，驀然有種恍然大悟的感覺，可是這份遲來的覺悟，卻隻是教他感到更加難受與痛苦。
瞧她，那傷心欲絕的模樣，像是受了極大的委屈，要在這一刻將強忍多年的悲傷都給發泄出來，滔滔不絕的淚水，像是要將這裏給哭成一片汪洋。
她的淚，讓他知道她受傷了，而那傷，是他給的。
“你不願意嗎？”
問出這句話的時候，他心口窒了一窒，隨之而來的是忐忑不安，就算在他的心裏已經知道了屬於她的答案。
沈晚芽睜圓眸子，一臉的不敢置信，她沒想到他竟是反問她，將矛頭反指到她身上，自個兒就像個無辜的人似的，這一刻，她一口氣再也吞不下，掄起拳頭死命地打他。
“芽兒，住手！”
“別喊我！你別喊我，憑什麽我該願意？憑什麽你以為我該願意！”她哭喊出聲，聽起來像是破碎的尖叫，“你對我不好，你一直都對我不好！既然你不肯對我好，既然你不能喜歡我，為什麽還要招惹我？明明就不喜歡我，為何還要招惹我！”
“我沒有不喜歡你，我沒有……”他心慌意亂地要否認她的說詞。
“住口！我不想聽！”
她用力地推開他，轉身往外飛奔而去，大風吹動著她素白的衣袂，宛若一隻飄然成仙的蝴蝶……
“攔住她！誰也不準讓她踏出大門半步！”
“怎麽了？你想說什麽？”
“謝謝。”
“做什麽突然跟我說謝謝？我給你幫了什麽忙嗎？”
“芽兒想謝謝你當初肯認我做義女。”
“我還以為你想說什麽正經事，傻丫頭，不認你當義女，把你留下來，難不成還讓你回那大雜院去嗎？別說傻話，快去吧！”東福啼笑皆非，看著她的表情既疼愛又無奈。
“嗯。”她點點頭，抹去眼角的淚水，走出門去找人替她傳話，請問守陽和鳳九娘過來“蘋秀院”，而趁他們過來的這段時間，她剛好可以去“澄心堂”請叔爺過來，正好避開不與問守陽打照麵。
東福看著義女離去的纖細背影，一口氣歎得十分虛弱，他怎麽可能忽視得了她眼底層間的那抹躊躇不舍呢？
若真能舍得，又何必猶豫呢？
雖說已經答應了不為她說話，但是，他是個隻差一口氣沒走的老頭子了，相信老天爺會原諒他臨死之前違背一次承諾吧！
那一天，東福在見過幾個熟人之後，在夜裏睡覺時，就這樣靜靜地咽下最後一口氣，撒手人寰，享年六十七歲。
在簡單的辦完喪禮之後，沈晚芽將義父火化，打算帶著他回到家鄉去，但是，她知道自己在離去之前，有一件事情非做不可。
“澄心堂”，這個她從兒時就一直很喜歡進出的地方，她一身素白穿過了兩棵大銀杏樹之間，秋深冬臨之際，金黃的銀杏葉將整個“澄心堂”裏裏外外給染得金黃一片。
“芽兒。”問延齡見到她的到來，一臉的不舍與心痛。
這些日子，她堅持不讓任何人協力幫忙，獨力完成了東福的後事，將他的靈位與骨灰壇子都先暫厝在寺廟之中，每一件事情的細節，她都辦得十分妥當，完全無愧她“萬能小總管”的美名。
“叔爺。”沈晚芽一手提著食盒，一手拉著老人家，笑著走到了桌案旁，將食盒給擱到案上，“芽兒今天做了兩樣很簡單的下酒菜，要來跟您把最後一壺桃花釀給喝完，可能做得沒有鳳姨那麽好，請您多多海涵了。”
“丫頭，你到底想做什麽？告訴叔爺。”看見她一臉淡定的表情，問延齡的心裏有些忐忑不安。
聞言，沈晚芽揚起了一抹徐淺的微笑，心想不愧是看著她長大的老人家，果然很快就猜到了她的來意。
“我今天是來向叔爺告別的，我要離開『宸虎園』了。”她一邊說著，一邊將食盒裏的下酒菜給拿出來，這兩道菜色，是當年秦爺爺教她做的，是做法相當容易的魚幹花生與辣香白蛋。
人人都說她萬能，其實倒也不盡然，她隻會做幾道簡單的菜色，再加上這幾年手藝生疏了，一時之間做得不是很好，她想如果知道自己今天要燒這兩盤下酒菜，一定會更努力的精進自己，讓疼愛她的長輩吃到更美味的佳肴。
問延齡聽說她要離開，好半晌反應不過來，但是，他心裏卻沒有意外，知道今天的事情早晚是要發生的。
那天，當東福見他最後一麵，單獨向他說了些話，說沈晚芽在他死後，可能也會跟著離開“宸虎園”，到時候，還要他這位叔爺多幫忙了！
“什麽時候的事？”
“盡快。”她笑著說道，很感謝老人家沒有開口挽留，“不過今天，除了來跟叔爺告別之外，是有一件事情要告訴您，在芽兒離開之前，有件事情一定要對您說清楚才行。”
問延齡看著她認真的眼色，點點頭，“你說，叔爺聽著。”
“咱們喝酒吃菜吧！”沈晚芽笑拉著長輩坐到已經張羅好的食案前，也跟著一起在他身邊坐下來，“咱們慢慢吃酒，讓我慢慢告訴叔爺，因為我接下來要告訴你的，是一個很長的故事。”
“叔爺在收拾細軟，為什麽？”
問守陽聽完歸安的稟報，怔愣得無法接受。
歸安一臉認真，看著主子震愕的臉色，憨直的語氣聽起來有點不痛不癢，“聽說，是要跟著沈姑娘一起離開，要回去東總管的鄉下老家。”
這一瞬間，問守陽內心的激動到了他再也無法按捺的地步，“你說什麽？誰要離開？”
“就太叔爺啊！”
“我是說跟誰？”他揪住歸安的衣領，大聲咆哮道。
“就……沈姑娘啊！”歸安一臉委屈地縮著脖子，就像隻縮頭烏龜似的。
問守陽鬆開手，讓手裏的歸安一時站不穩跌坐到地上，他轉身走到門邊，看著門外蕭索的臨冬景色，腦袋就像是被人夷平般一片空白。
她要走！
她為什麽要走？
當初不惜以死相逼，就是為了要他答應讓她留在“宸虎園”，為什麽突然就說要離開了？
砰砰砰！
一連串重重的捶門聲，像是要把沈晚芽的寢房門板給敲出大洞來。
“開門！”問守陽站在門邊，心如火焚般急切。
她要離開“宸虎園”！她即將就要不在了！這一刻，在他的腦海裏隻被這個念頭給占住，什麽都無法再思考了。
“快開門！”他的咆哮聲悍然得就像是要震驚天地一般。
就在這時，在他眼前的兩片門板，被屋裏一身素白的女子緩慢開啟，見到他的到來，她露出了訝異的眼神，淡淡的，很快就恢複了平靜。
“為什麽不告訴我？”他欺近她，將她一步步逼進屋子裏去。
“我該告訴爺什麽呢？”沈晚芽笑著回答，轉身要從他麵前走開，卻被他給擒住了手腕，再也動彈不得。
“你要走，至少也該當麵向我告別才對！”問守陽說話的同時，看見了她已經收拾好行囊，那一隻擱在床邊的小包袱，簡單得教人難以想象她待在這園子裏十數年的光陰。
她舍棄了很多東西，其中也包括了他！
聞言，她微愣了下，不知道他是從哪裏得到這個消息，想來是叔爺那裏走漏了風聲，卻不知道是他鬧著要跟她一起離開，存心要把她即將離去的舍棄鬧得滿園皆知，好讓問守陽知道。
“說不見我的人，不就是爺您自個兒嗎？”她泛起淺笑，“在您眼裏，怕早就沒我這個人存在了，見與不見，又有何分別呢？”
“為什麽改變了心意？你不是說過想要一直留在『宸虎園』，不走的嗎？”在問出這句話的時候，他的心口悸了一悸。
“那時候，我以為天下之大，隻有『宸虎園』能待，可是，現在我有可去之處了，自然是要離開！新的去處較之於『宸虎園』，反而是我可以待得更心安理得的地方，我沒有理由不去。”
沈晚芽的嗓音柔柔淡淡的，別開如水般澄淨的眸光，不願直視他。
“更何況，這『宸虎園』再大，總也有四麵牆在，你說不想見我，而我閃避得再好，哪天可能還是會教爺給碰見，與其到時候讓你下令攆我出去，倒不如現在自個兒離開，也能走得體麵一些。”
她繞過他的身邊，想要閃開他，卻立刻又被他高大的身軀給堵住去路，她對於他這幾近幼稚的舉動感到氣惱，卻隻是別開臉，一句話也不願再多說。
“我不準你走。”他低吼的嗓音之中充滿了不容否決的霸道。
沈晚芽好半晌不能反應，瞬而輕笑了聲，回眸瞅著他陰霾的臉龐，“爺是犯胡塗了嗎？是您說不想見我，如今，我終於要離開了，這是遂了您的願，您該高興才對。”
“不過是一時的氣話，你就逮住不放了嗎？”說出這句話時，他心口微微一窒，直瞅著她，深邃的瞳眸裏透出一絲對她的責怪與氣惱。
沈晚芽微愣住了，隨即泛起一抹困惑的淺笑。
“爺把晚芽給弄胡塗了，爺說了什麽氣話，我又逮住了什麽呢？對不起，爺一直都說對了，我真的很笨，難怪一直不討您的歡心，可是爺剛才說的話，我是真的弄不明白，對不起。”
“你是存心要跟我裝胡塗嗎？”他忍不住咆哮，“你不是一個愚蠢的人，不會不懂我的意思。”
“所以說到底，爺是不肯讓我走嗎？”
“對，留下來，我要你留下來！”
“為什麽？”
“不為什麽，總之就是不準你離開這裏，去任何地方！”
“你這個人……怎麽就這樣蠻不講理？”她一口氣差點喘不過來，不敢置信這男人怎麽能夠吃定她到這種地步？
就在她花了九牛二虎之力，終於覺得自己能夠切割與他之間的牽扯，他以為自己隻要說一句話，就又可以什麽都不作數了嗎？
“蠻不講理又如何？總之，你不準離開，不、準。”最後兩個字，他說得斬釘截鐵，毫無商量的餘地。
“總是這樣。”說著，沈晚芽泛起一抹苦澀的輕笑，“不準就是不準，想要就是想要，總是這樣，不想別人是不是也會難受，這些年來，你有想過晚芽的心情嗎？想過我也會難受嗎？”
說完，她仰起美眸，直視著他的目光，要他給個答案。
“我……”他被她的話給堵得一時無言以對。
“你是主，我是奴，自始至終，我們之間的關係就不曾改變過，自始至終，在你的眼裏，沈晚芽不過是一個從屬，那日占我清白時，你是爺，沒問過我一句話，要納我為妾時，你也是爺，沒給我選擇的餘地，就連不要我了，你仍舊是高高在上的爺，說一句話就能讓什麽都不作數了，你從來就沒問過……”
她頓了一頓，柔軟的嗓音透出哽咽，“沒問過我一句：『你願意嗎？』你從來就沒問過一句，我願意嗎？”
一顆豆大的淚珠子，隨著她話聲滾落下來，沈晚芽瞅著她麵前的男人，這個主宰了她一生的男人，此時此刻，她竟說不出自己究竟是恨他，怨他，又或者依然在心裏對他有著無法自拔的依戀。
他是她的男人，曾經是。
或許，隻要這個事實仍舊存在的一天，她就無法輕易地割舍問守陽在她心裏的地位與份量。
但她恨他，恨他一句話，就將他們之間所有的一切都消除了！
一句話，就什麽都不是了！
他在乎過嗎？在乎過她的心原來也是肉做的，也是會痛的嗎？
她所說的話，就像是一把尖銳的利刃，狠狠地往問守陽的心口捅進去，準確地命中要害，一瞬間，那痛楚劇烈得幾近麻痹了般。
他咬緊牙關，定定地瞅了她好半晌，看著她秀致的眉眼，還有從她頰畔淌落，那一顆顆他所不熟悉的淚珠子。
她哭了。
原來，她真的是會哭的。
在他的心裏，驀然有種恍然大悟的感覺，可是這份遲來的覺悟，卻隻是教他感到更加難受與痛苦。
瞧她，那傷心欲絕的模樣，像是受了極大的委屈，要在這一刻將強忍多年的悲傷都給發泄出來，滔滔不絕的淚水，像是要將這裏給哭成一片汪洋。
她的淚，讓他知道她受傷了，而那傷，是他給的。
“你不願意嗎？”
問出這句話的時候，他心口窒了一窒，隨之而來的是忐忑不安，就算在他的心裏已經知道了屬於她的答案。
沈晚芽睜圓眸子，一臉的不敢置信，她沒想到他竟是反問她，將矛頭反指到她身上，自個兒就像個無辜的人似的，這一刻，她一口氣再也吞不下，掄起拳頭死命地打他。
“芽兒，住手！”
“別喊我！你別喊我，憑什麽我該願意？憑什麽你以為我該願意！”她哭喊出聲，聽起來像是破碎的尖叫，“你對我不好，你一直都對我不好！既然你不肯對我好，既然你不能喜歡我，為什麽還要招惹我？明明就不喜歡我，為何還要招惹我！”
“我沒有不喜歡你，我沒有……”他心慌意亂地要否認她的說詞。
“住口！我不想聽！”
她用力地推開他，轉身往外飛奔而去，大風吹動著她素白的衣袂，宛若一隻飄然成仙的蝴蝶……
“攔住她！誰也不準讓她踏出大門半步！”