汪文同笑著接話道:「這個我自然知道,過去一個月,我天天摸著那顆南海明珠,那上麵都沾了我的氣息。」


    聽見他的答案,關關與蕥兒對視一眼,忍不住泄露出得意笑顏,蕥兒跟著鬆一口氣。


    麵對汪文同時,關關又表現出急怒不已的模樣,迫切道:「汪秀才,你要不要再確定一次,南海珍珠不是普通人家置辦得起的。」


    這回她的口氣有點虛,表情裏頭帶上兩分哀求神情,仿佛在求他看在女子貞操重於一切的分上,別當眾挑明,但事情好不容易發展到此,汪文同豈肯就此罷手?


    蕥兒垂下頭,繼續配合起關關,一臉哀莫大於心死的表情。


    兩個小丫頭的表情騙不了人,他確定自己猜對了!汪文同不理會關關的哀求,揚聲道:「我摸了一個月的東西,怎麽可能不確定,裏頭就是一顆渾圓碩大的南海珍珠,不是普通常見的。」所以才叫作傳家珍寶啊!


    他得意洋洋地看向眾人,好像打了一場以少勝多的大仗。


    賓果!關關揚起素手,當著眾人的麵,把荷包裏頭的東西倒出來。


    哪是什麽南海珍珠啊,就是一顆木頭珠子,中間還挖了個小洞。


    汪秀才定定看著木珠,不敢相信,那、那是什麽東西?好端端的,誰會將一粒木頭珠子給收在荷包裏?


    蕥兒抬起頭,與關關對視,兩人眼底都閃著得意,蕥兒吊著的那顆心終於落回肚子裏。


    看見木珠子,李二叔的兒子搶先出聲道:「這是我幫蕥兒姊姊刻的呀,早上才交給蕥兒姊姊,怎麽會在老秀才那裏擺上一個月?」


    沒錯,那是顆木扣子,準備縫在包包上的,她同蕥兒形容過幾次,蕥兒便請李二叔的兒子幫忙刻出來。


    「汪秀才,我再問一次,這個荷包是一個月前蕥兒妹妹交給你的呢,還是你在片刻之前,在這裏搶走的?」


    汪文同一張臉漲得通紅,囁嚅半晌也說不出半句話兒,方才的好口才讓狗給啃了嘴巴似地,半句都說不出來。


    「你才不是想搶荷包,你更想搶人吧?搶人不成便造謠,企圖毀了蕥兒的名聲,你的聖賢書讀到哪裏去了,居然做出這等沒人性的事兒?」


    「你說謊,你騙我裏頭是傳家之寶……」


    「對,是我誆你,但如果事實真像你說的那樣,荷包在你手上一個月,你怎會受我所騙?我不過是以其人之道還治其人之身罷了,教你個乖,要做壞事之前,得先多方打聽,別連想陷害的人,能不能惹都搞不清楚。方才我騙你,現在我每句講的都是大實話,你仔細聽了。


    「第一、我不是蕥兒的姊姊,如果她跟你真有那麽點私情,必定會告訴你家中還有什麽親人,你又怎會誤認我是蕥兒的姊姊。第二、蕥兒的大哥是泉州縣令方雲青,現在正在京城覲見皇帝,如果你打聽得夠清楚,就會曉得蕥兒是你惹不起的。」


    語畢,她轉頭麵對左鄰右舍,聲音清亮道:「這會兒事情弄明白了,各位鄰居,你們都是見證人,待方大人回來,傳你們上堂作證,可千萬別推辭,今兒個的事大夥兒都看在眼裏。」


    「自然!這等讀書人,比不識字的莽牛還下作,一定要把他關進牢裏。」


    「秀才了不起嗎?就可以欺壓咱們平頭百姓!」


    「若不是關關弄明白,蕥兒這一輩子不就毀了嗎?」


    「可不是,還不曉得有多少女子就是被他這樣給毀掉一生。」


    「你這不要臉的下作漢子,家裏的婆娘還睡不夠?想女人想到馬路上啦!早也磨、晚也磨,滿腦想得還是女人,也不怕磨成繡花針!」


    最後那句是脾氣暴躁、嘴巴刻薄,傳言早年還操過殺豬刀的文大娘說的,她直把汪文同的祖宗十八代一一問候過,再問候到他的子孫十八代,眾人皆問候齊全後,氣勢洶洶地往他跟前一站,嚇得他連連倒退數步、站也站不穩。


    汪文同被罵得抱頭鼠竄,眾人心有不甘,還一路追上前罵去。


    大夥兒熱熱鬧鬧地去了,蕥兒望向關關,許久才問:「你為什麽要幫我?」


    「我不是幫你,我是幫正義!」她帥帥地一甩頭,接過她手中的布匹,朝回家方向走,走了幾步發現蕥兒沒跟上來,回過頭笑道:「還不快走,鄭大嬸煮了你最喜歡的貓耳朵,涼了就不好吃了。」


    【第十六章 明月癡纏】


    三月初,泉州下了一場傾盆大雨,接連下了十天十夜,每天天剛亮,關關就忍不住想到湖邊看看湖水的高度,許多有經驗的老百姓甚至已經開始打包家當,準備逃難去了。


    以往接連下這樣的大雨,泉州會有一半泡在水裏,但是今年的河水並沒有泛濫成災,雖然有許多農田裏頭積了些水,沒有順利排出去,不過情況並不嚴重。


    雨水一停,百姓歡欣鼓舞,有人上廟寺裏燒香謝佛,有人在自己門口膜拜,感激老天為泉州送來一個好官,雲青不在泉州,但泉州百姓的歌功頌德卻往京裏傳了去。


    消息傳進京城的時間和雲青收到信的時間差不了太多,關關在信裏告訴他,人工湖的調節功能已經得到證實,最近有許多人在私底下詢問商業區的店鋪,她估計,等雲青回泉州後,剩下的鋪麵會很快賣出去。


    隨信而來的是一張圖,湖裏的荷花已經抽芽長葉,湖邊移植過來的垂楊柳,經曆過雨水滋潤,長得分外茂密,除商業區的鋪麵以外,關關又沿著湖邊立起一座座新棚子,她打算以低廉的價錢租給平頭百姓,讓百姓也能在那裏做點小營生。


    這個想法,關關得到雲青的大力支持。


    三月底,會試放榜,雲豐考上了,在關關收到來信報喜的第三天,雲青進了禦書房覲見皇帝。


    那次他在皇帝跟前待了將近一個時辰。


    皇帝問道:「那場雨,泉州附近的幾個州縣都受了災殃,上漲的河水衝垮堤防、淹沒民宅,為何泉州平安無事?」


    雲青不慌不忙地提到人工湖的挖建,皇帝聽得嘖嘖稱奇,原來除了築堤外還有更好的防澇法子,對於大燕有這樣一個賢臣,皇帝心滿意足,而居中牽線的燕靜,更是得到皇帝的大力讚揚,誇獎他為朝廷舉薦良材、一心為國。


    覲見過皇帝後,雲青便準備行囊,想早點回泉州。


    因為關關又來信了,她說附近州縣許多災民蜂擁而來,關關有先見之明,想在城外施粥濟米,但是她出頭沒用,根本沒有人願意理會她,非要杜主簿出頭,才有本事敲開富戶家大門,請他們出錢賑災。


    關關寫信的口氣很酸,她寫著:我猜杜主簿肯定又從中間撈走不少油水,因為最近他走路很有風,是兩袖金風的風,他還一麵走、一麵哼歌,幸福得很有鬼。


    看著信,雲青心想,信上雖然寫得雲淡風輕,她肯定急得火冒三丈。


    但皇帝傳話,讓他在京裏多待些日子,他隻好回信給關關:不要急,讓他好吃好睡、有鬼地幸福著,等我回去再好好收拾他。


    這話,關關看明白了,五皇子沒打算保下他,杜主簿隻能尋求自保。


    因此杜主簿笑、她也笑,而且是出自真心的歡暢笑意,她耐心等待雲青回來,好把一整鍋老鼠屎全給端了。


    雲青還寫:路邊的野花我沒采,種在深宅大院裏的家花我沒看,便是皇帝後宮裏的那朵奇葩,我也是想盡辦法閃,我的標準沒有降低過,而萬綠叢中過,片葉不沾身的高深武功,我已經練就。


    下一封信裏,關關道:張誠很得用,但農田未成災,泉州百姓紛紛回家種田去,可是商業區的鋪子如火如荼蓋著,不能沒有工人。


    我想,既然災民那麽多,商家的賑款又被吞掉一大半,我便決定以工換糧,讓張誠從災民當中挑選數百個身強體健的男子,來替咱們蓋鋪子,這些人很盡心,當中有幾成積極想在泉州尋找一份新生活,我想同你商量,讓他們有優先權,承租湖邊的棚子。


    他的反應當然是點頭如搗蒜。


    雲青很想看看商店街和自己想象中的相不相同,但皇帝的命令在,他不得不乖乖待在京裏,至於燕靜,更是每隔幾天就來尋他,拉他參加一些大大小小的宴會。


    雲青是個性情圓融溫和的人,他對誰都好,盡管心底不苟同,麵上仍然客氣帶過,這樣的人不易豎敵,且容易建立新關係。


    在一次的筵席中,他遇見前世登基為帝的七皇子燕昭,雲青並未對他表現出特別親近熱絡,就像對待其他人一樣,但燕昭卻反倒對他很熱絡,逮到機會就湊到他跟前,追問他一堆問題。

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