五點一刻，她匆匆跟接班的年輕女孩交待一些櫃台事務，衝到休息室，換下製服，打了卡，拿起背包和一隻超市購物袋，快步繞到兒童閱覽室，她朝裏輕喊：“成凱強，走嘍！”
靠牆一排遊戲計算機前，倒數第二個小男生回頭朝她一笑，比個勝利手勢：“耶！”在閱覽室待了整個下午的小男生像隻脫韁小馬，一溜煙鑽了出去，精力十足，在百坪書店的通道中左彎右拐，搶先她登上電扶梯，對著追趕而至的胡茵茵招手，“快啊！爸爸在等我們了。”
“別急，還有十分鍾。”
她寬縱地盯住他攀爬的身影，感染了濃濃的歸家的快樂，不對蹦蹦跳跳的小男生多加製止。她就在這棟綜合商城的六樓工作——在一家新開張的大型中外文書店擔任企劃兼店員的繁忙職務，領著差強人意的薪水。小男生早晨跟隨她上班，她一開始忙活，小男生懂得打發自己，在書店內逼閱各種少年讀物，讀累了便在閱覽室書寫暑假作業，偶爾晃到故事屋聆聽大姐姐講演繪本故事，中午時間一到，打聲招呼便自行到地下美食街填飽肚子，若起意到其它樓層遊逛，不厭其煩地征求胡茵茵同意，讓她能掌握他的行蹤。小男生和她協調良好，不出一點差錯令她擔驚受怕，這一份超齡的乖巧，使她打從心底待他更加柔軟。
“凱強，在這等一會兒，我還有事。”走出一樓商場門廳，她喚住他，四下張望探尋，車道上停下一輛出租車，劉琪鑽出後座，一身亮橘色窄版套裝，一天過去大半，仍神采奕奕下顯疲態。
“這麽急，找我有事？”省略寒喧，她劈頭便問。
“恰好經過這裏，想到有人交辦我做這件事，就順道完成它。”劉琪交給她一隻信封。
接在手上，單薄無份量，末端也無密封，不想費神揣測，她直接取出內容物，是一張禁止背書轉讓的支票，上麵書寫著她的名字，和二十萬元的正楷數字，付款人姓名簽章為駱振華。
她仔細看完，默不作聲，將支票放回信封內，塞回劉琪手中。
劉琪輕歎，“我知道你不會要，但受人之托，忠人之事，你爸祝你生日快樂，他想和你吃頓飯，請你約定一個時間，父女見見麵，聊一聊。”
“沒什麽好聊的，我現在很好，請他不必費心。”她麵無異狀，說完，怕劉琪難堪，勉強擠出笑容，“煩勞你了，你去忙吧，有空再聚聚。”
“咦？這孩子一直跟著你呀？你不是辭了老師的工作嗎？”發現了一旁不吭聲的小男生，劉琪訝然，疑團頓生。“你到底在做些什麽呀？他爸媽呢？”
“哎呀，說來話長，快走吧不是還有約？”她忙岔並話題，想送走直腸子的好友。小男生不高興地嘟起小嘴，指著剛停靠路邊的一輛添滿風霜的吉普車，“爸爸來了。”
兩個女人隨之望去，駕駛座上，陳紹凡胡腮依舊，神色不大耐煩，他按了按喇叭，伸長手臂打開前後座車門，探頭催促著：“兩個都給我上車。”
“咦？”劉琪這下更胡塗了，低呼：“他不是上次那個年輕家長——”
秀目古怪無比地瞪著胡茵茵，然後粗魯地將她扯過一旁，避開小男生，壓低嗓門質問：“你不是和人家爸爸有一腿吧？”
“說什麽你？”她無奈駁斥，“不是你想的那樣啦！”
“那麽是哪一樣？你們大小三個要去哪？小鬼的媽媽呢？”劉琪窮追不舍。
“別亂猜了，有空再說。”
“茵茵，”劉琪扳住她的肩，表情凝重。“你聽我說，你可別自暴自棄，隨便跟上一個有婦之夫，你爸知道會難過的。”
“這點他大可不必擔心，你以為我會走我媽的舊路嗎？”她衝口而出。
她無意說得如此刺心，她明知劉琪的話純粹出自朋友的關心，卻霎時失去了解釋的動力。長久以來，她己盡其所能過著簡單的生活，拒絕維係各種深刻的關係，就怕蜚短流長，不堪其擾，別人不明白，劉琪應該清楚才是。
“對不起，我走了。”不再多看劉琪黯然的臉，她心情低落地上了車。
感覺到了她的落寞，車廂裏兩個男生收斂了喳呼，彼此有默契的拋遞眼神。陳紹凡識趣地不多書，從他的角度隻看得到她的側臉——抱著背包，有點疲累、有點懊喪，微噘著嘴，比平曰顯得孩子氣。
“今天怎麽有空來載我們？”她突然偏頭向，眼神撅佩。“你不必到工地去嗎？”
“我們現在就去。”
從她對他這句話的反應就能揣知她心不在焉的程度，她短簡“噢”
了一聲，繼續麵向側窗玻璃，沉浸在潮湧的思緒中。
可他答得認真，並非在逗弄她，在夕色仍耀眼之際，車子流暢地滑下交流道，在筆直的主幹道行駛兩、三分鍾後，停泊在路邊一處剛規劃好的停車格內。
“來，下來吧。”他替她開了車門，主動握住她的胳臂方便她下車。
他一手牽著小男生、一手扶著她，並肩齊站在新鋪設的人行道上。
“這是哪裏？我們傻站在這裏做什麽？”她終於回神，杏眼圓睜。而陳紹凡始終含笑不褪，他領先仰首鵠望，脖子伸展到極致。
“上次你們來的時候是深夜，現在太陽還未完全下沉，你覺得有什麽不一樣？”他朗聲問。
“嗄？”
她這才辨認清楚，自己正置身在原本一片亂糟糟的工地前，現在是徹底改頭換麵了；鷹架圍板全麵拆除，泥漿石堆亦下複存，工具器械均已退場，眼前一棟嶄新落成的辦公大樓，幾何線條凹凸對稱，四麵鑲嵌著湛藍色的玻璃幃幕，沐浴在落日餘暉中，忠實地折射出炫目的光芒，很刺眼，卻很動人，讓人忍不住心生讚歎。
“哇！酷斃了！”小男生企圖往上跳高，樓層太高，始終望不到頂端。
“你特地……帶我們來看你的第一號作品？”她輕聲問。
“嗯。”他有力地頜首，笑容在夕輝中耀眼奪目，胡髭也無法掩藏。
這個男人真把她和小男生當家人看嗬！家人，她許久不再使用的名詞，沒有血親相係為前提，也可以算是一家人嗎？
胸口一團暖烘烘化不開，她的手依舊與他交握，他或許已觀賞得渾然忘我，她的注意力卻慢慢移轉到他手掌的溫度。她沒有抽離出他的牽係，誠實而言，她不否認自己對這雙筋脈凸顯的大手起了眷戀之意，那令她稍嫌冰涼的指尖感到暖和、僵硬的心變柔軟。
“怎麽樣？還好吧？”他問的是大樓。
“很好。”她說的是他的手。“非常好。”
他聽了眉開眼笑，“那今天晚上我們找個餐廳大吃一頓，慶祝一下好不好？”
“好耶！好耶！”小男生興奮得拍掌叫好。
“不好。”她揉揉仰望得發酸的頸背，不著痕跡抽回右手。“今天超市開張大特賣，我買了一些菜，大家在家裏吃火鍋，我們要省一點。”
“噢。”兩個男生對望一下，不約而同聳聳肩。
“今天晚上確定不必出門了？”她問陳紹凡。
“確定，兼差暫時告一段落了。”
“那太好了！”她拍拍他的肩膊，“老兄，今天輪到你拖地了。”
＊ ＊ ＊
拖把在拋光石英磚上使勁地來回磨擦，所經之地一片亮潔。“一、二、三、四……”她屈指數數，真的不對勁，怎麽數就是四這個數字，她揩把額汗，粗魯地把拖把伸到餐桌底下，“把腳拿開！”她粗聲粗氣地要求，桌底下兩雙腿合作地抬高，隨她任意擺布。
她直起腰，手臂掛在拖把柄端，下巴擱在手臂上，左右打量著奮力不懈在進食的兩個男生。她滿滿狐疑的表情引起陳紹凡的注意，他趁著舀火鍋湯料的空檔問：“累了嗎？先吃啊！不必急著拖完，吃飽才有力氣。”
“謝了，我吃飽了隻想睡覺。”她一口拒絕，仍是滿腹不解。她歪著腦袋審視吃得坦蕩蕩的陳紹凡，好一會兒，終於問了他：“我覺得不太對喲，從我搬進來那天開始算起，有十五天了，三天拖一次地，最少得拖六次，我算一算，連同今天我總共拖了四次，所以這陣子你根本隻拖了兩次，今天怎麽又會是輪到我呢？奇怪！”
“那就是你數錯了喲，我確定上次是我拖的地板，衣服是你晾的沒錯，浴室也是你清洗的，你是不是把三件事給搞混了？”他麵不改色地吃下一顆魚丸，微笑看著她，“是不是感到很麻煩呢？如果感覺麻煩，我不介意修改打掃條款，一星期拖一次地、洗一次衣服也很理想，大家都快活不是紹凡，你愛說歪理是你的事，別拿我打趣，我不會被你違背真相的兩句美言捧得心花怒放，開開心心地伺候你們爺倆，聽清楚了？以後不準再拿我開玩笑！”
“誰開玩笑了？”他抬起頭，視線剛好與她的胸部齊乎，距離是有史以來的近，近得百分之百讓旁觀者引發遐想，以為這一男一女正準備要調情。
隻有他知道事實完全相反。自從為了讓胡茵茵安心搬進成家而對感情觀作出一番似是而非的表態之後，胡茵茵將之納為真理，不再把他當雄性動物看待，從此他的位階和小男生對等，有時甚至等而下之。
因為掃除了男女之防的威脅性，她在這個臨時湊和的家行動自在無比，又因為卸除了教職，不必維持形象，她簡直我行我素，宛如生活在女子公寓。以此時為例，她穿著不能形容為“辣”，但確實清涼到不行；她相當怕熱，加上正在執行勞務，上身隻穿了一件無袖圓領緊身t恤，胸前的弧線畢現，下身穿一件簡單的休閑短褲，赤著一雙纖白的腿在整座屋子裏穿梭晃蕩，全然不介意屋內其它成員的目光和感受。
當然，清涼扮相對目擊者來說是一種另類福利，他不會無聊到建議她端莊為上，穿起別扭的套裝活動，但這樣不把他視為威脅與他貼身對話，是不是小看他了？
“對不起喲，”她俯視他的眼，用悄悄話的聲量說：“我不知道你因為對女人沒興趣把標準降得那麽低，能不能請你以後再說這種違心之論時演得像一點，免得我覺得你在調侃我，心情就會很不良，如何？”
“嗯？”他楞住，擱下碗筷，跟著站起來，換成他俯看她。“不像嗎？
我一向說話就是這個樣子啊，哪裏不像了？”
“就……就是不像。”他一伸展高大的身架，氣勢立即倍增，她縮了縮肩，再補充兩句，“邊吃邊說，一點都不誠懇，對不對，小鬼？”
“對！”小男生拿起湯瓢，直往鍋裏撈，“我可以再吃一顆魚丸嗎？”
“隨你吃。”得到一票奧援，她大方應允，挺胸斜瞅男人，”昕見了吧？”
“聽見。既然你這麽注重誠懇的問題，我不介意配合你的看法讓你心情high起來，勞動服務的人應該得到一些鼓勵對吧？”
尚未理解這段話的含意，整張臉蛋突然被兜進兩隻大手中，與他俯近的胡腮臉相逼望，他的五官瞬間放大，深褐色的瞳仁直勾勾盯住她，鼻孔呼出的熱氣噴在麵龐，雖然他的手掌異樣的溫暖，她的寒毛在五秒間全體肅立。
“怎麽樣？美女，看見我的誠懇了嗎？夠不夠專心？需不需要借你一支放大鏡？”
她發誓隻有三秒鍾，這個男人突如其來的動作隻造成她三秒鍾的錯愕，他便陡然鬆了手，眉毛一挑，視線從她的雙目下移，途經脖子停頓片刻，再緩緩巡禮到胸口，最後以極為訝異的口吻問：“咦？你這裏又過敏了，好厲害的疹子，會不會癢？”
眼看那隻手就要好奇地摸上她的頸側，她毫不客氣一掌拍落他的手，後退數步。“你、你管那麽多做什麽？乖乖吃你的火鍋啦！”
丟了拖把，她三並兩步蹬上樓，不無後悔和這個不按牌理出牌的男人杠上，以致表現走樣。她回到臥房，對著鏡子檢視喉口以下的一片紅疹，萬分懊惱地籲出長氣。到底是怎麽回事？為什麽他三番兩次激惹出她身體最誠實的反應？但是沒道理啊，她對異性免疫了很久，就算例外出現，也不會是陳紹凡這家夥，她連他幹幹淨淨的原始麵目都無緣見識，哪能輕易動了心？
“不會是生了病了？”她探探前額，摸摸頸脈，察覺不出端倪。“不像啊，莫非是內分泌失調？有可能，最近周期是紊亂了些，沒辦法，照料一個家就得這麽累……”她不停自問自答，漸漸安撫了慌張，平靜下來，紅疹亦消失大半。
樓下，摸不著頭腦的小男生責備陳紹凡：“你嚇到老師了。”
陳紹凡聳聳肩，重新拿起筷子，“我哪來的膽？我巴結她都來不及咧，她地板拖得比誰都亮。”
“你剛才撒謊喔，上一次根本不是你拖的地。”小男生得意地戮破，“你上次亂拖一把，越拖越髒，老師很生氣幹脆自己拖，有沒有？”
他坦承不諱，“是又怎樣？你有意見？要不要我推薦你一起輪值日生？”
“……卑鄙！”小男生小聲抗議，“還好老師不相信你的花言巧語。”
“你這枝牆頭草，我幾時花言巧語了？”
“說人家漂亮——”
“咦？你敢說她不漂亮？你想不想一直有熱飯吃、有幹淨衣服穿？”
“……”小男生不情願地噤聲。
“這就對了，讓她開心我們兩個就開心，懂不懂？”
“可是老師好像不是很開心，還生氣的跑走了。”
“那是害羞，明不明白呀？女生最會裝了。”他開始掃光湯底，什麽也不留。
真是害羞嗎？他回想那一片神秘的疹子、對著他傻怔怔不知所措、氣急敗壞地跑開，其實比較接近惱羞成怒才是。
“喂！我剛才說的是真的，不是花言巧語。”他思索過後，端起湯碗，對小男生正色說明，“別看老師精明的樣子，她某方麵其實有點呆。比方說，她完全不知道自己迷人的地方在哪裏，老端著一副“有話快講、有屁快放”的表情，你相不相信，她八成就是這樣沒男朋友的。”
“老師有男朋友啊！不過她不承認。”
“唔——”一口湯險些噴出。“小鬼，你又知道了？”
“是真的嘛！”小男生慢條斯理咀嚼最後一片魚板。“那個男生很喜歡請老師吃飯；老師也很高興被他請，上次那個黑黑的麵啊，就是老師從那男生家開的餐廳帶回來的，你不是吃了嗎？”
“你是說——那盤墨魚意大利麵？”他瞪眼。
“大概吧。”小男生摸摸飽脹的肚子，“而且那男的很帥。”
陳紹凡跟著摸摸肚子，莫名地感覺消化不良起來。
＊ ＊ ＊
夜晚陳紹凡果真患了消化不良症，他輾轉反側，胃悶腹脹，躺也不是、坐也不是，索性下了床，在房間裏來回走動，盤腿深呼吸冥想，倒灌進肺裏的空氣卻引發一陣反胃。他放棄打坐，起意尋找紆緩胃疾的藥片，藥櫃設在廚房，他昏頭昏腦地開門關門，低頭走路，沒點上走道夜燈，熟門熟路地直走或拐彎，踏進廚房的第一步，他結結實實撞上一道牆，因為速度一致，反彈力道也大，他來不及呼痛，人己仰跌坐倒，眼冒金星。
“你……三更半夜為什麽來這裏撞門？”有人攙著他臂膀，扶起他。
他背撐著牆站穩，眯眼一瞧，微弱的黃光照出胡茵茵驚異的臉，黃光來自敞開的豪華大型冰箱，冰箱正好放置在廚房的出入口，他撞上的就是開啟的冰箱門。
“你沒事翻冰箱做什麽？”他捂著額頭，一臉惱火。
自她搬進了二樓的客房，和小男孩比鄰而居，平時極少有機會下樓來找他閑磕牙，三更半夜就不同了，她似乎總在兩、三點間清醒一次，走到廚房打開冰箱翻找一陣，找什麽沒人知道。晚歸的他曾坐在漆黑的客廳中無意間觀察過她兩次，她在冷凍庫搜括一會後，端了個小盆回到二樓，為了避免她不自在，他兩度打消攔截她問話的念頭。
“我……我拿冰塊——”她頭發蓬亂，神色有幾絲困窘。
“冰塊？”他露出新鮮的表情。“做什麽用？”
“做——”她機警地頓住，“不用你管。”
他往牆上一摸，按下電燈開關，光線霎時布滿一室，加強了他的視覺，讓他看清她整個模樣。
她的動機很快就有了答案——她一頭汗，不，她一身是汗，發際微濕，頸項泛著汗，她似乎很努力讓肌膚通風，身上隻套了一件恰好遮蓋大腿的t恤睡衫，底下無多餘衣物，胸前兩點昭然若揭，坦白說，養眼得很，但她一臉坦然，不遮不躲，顯然認為在他麵前不必有所避諱，他吸口氣道：“你不會是想吃冰塊散熱吧？”
“當然不是。”她立即反駁，看了他幾眼，忽然浮現幾許疑惑：“你一點都不覺得熱嗎？”他不似她這般狼狽，看得到的肌膚一片幹爽，也不似她這般煩悶，隻征顯倦態。
“當然不熱，房裏涼得很——”答得太順口，來不及了，他後知後覺地噤聲，胡茵茵己瞠大秀目，指著他，“你——”握住他手臂，觸手生涼，毫無黏膩。
“陳紹凡你犯規——”
“我犯什麽規了？你太多疑了。”他挺胸抗辯，目光卻閃爍不已。“沒空跟你聊，我要回去睡了，明天還得早起，要拿冰塊就快去拿吧，我沒意見。”
說罷轉身就要閃回房間，她一個箭步追上，手正要搶先碰上門把，他迅速格開她，順手將她在壓在門板上，口氣極為不爽，“你幹什麽？”
“放開，讓我進去！”她抬高音量，十分堅決。
“對不起，改天再招待你，今天不行，太晚了。”
“你作賊心虛，別以為我不知道你開冷氣睡覺，你犯了規就要遵守罰則。”他堅實的手臂橫抵在她胸前，她幾乎透不出氣，困難地發聲，“不進去可以，你幹脆接受規定，拖一個月的地板。你太不夠意思了，我辛辛苦苦洗冷水澡，想辦法用電扇吹冰塊揚涼，你竟敢明目張膽吹冷氣——”
“我再強調一次，太晚了，你請回——”話未告一段落，兩人猛然一起跌進門裏，她方才右手反轉到身後，暗地扭轉門把，沒預估到兩人的體重效應，被擠壓的門板輕鬆彈開，四隻腿相互交絆，前後摔倒在房內地板上。
“臭家夥，這是什麽？你不會告訴我你這一間因為陰氣太盛所以比其它地方都冷吧？”她露出勝利的笑容，順道滿滿吸口冷氣。
沁涼的氣流瞬間包圍過來，仿佛泅泳在海水裏，舒展每一個燥熱的細胞，她背抵冰涼的磁磚地板，昏熱暫時得到解脫，舒適得不想爬起來。這的確是不可小覷的誘惑，不必萬分掙紮就能一夜酣眠是一種幸福，但幸福的代價若是驚人的賬單，幸福就會化為夢魘。
“怎麽樣？是不是很舒服？”無聲半天，他偏頭看向她，“我早就說了，夏天不吹冷氣根本是酷刑，你偏要訂這一條，我在工地被虐待得還不夠，回到家還要繼續望冷氣興歎，你一定要這麽狠嗎？”
“我可沒有虐待狂，我上次不是算給你聽了，扣掉你寄回家的那部分薪水，加上我可憐兮兮的那一份，我們得存下那小鬼的學費、浴室的修繕費，還有買菜錢、電話費、雜支……”
她屈指點數，越數眉頭越緊，她眨眨眼，發出低呼，“天啦！差點漏算了，小鬼的製服要換新的了，那可是一筆不小的開支。啊，這樣算下去，我們就要漏底了，不行不行，喂——”
她一手撐起半身，俯視已經在閉目養神的他，“我們要重新規劃一下用度，否則就——”
“你可不可以安靜讓我睡覺，我好不容易腸胃舒服一點了，明天再說行不行？”他四肢伸展成大宇，拖拉的嗓子睡意極濃，準備入睡的模樣。
“你——”經他一提醒，她突然注意到兩人就這麽躺在地板上交談了好半晌，發生得極其自然，他們的隔閡的確縮小了。
“放心吧，餓不死你們的，我會想辦法，你不用再擔心好不好？快去睡去！”他安慰地拍拍她的頭，眼睛始終沒張開，看來困倦得很。
想到就要回去樓上那悶熱無比的小房間，心裏不免產生了猶豫，她不由自主伸出手指，擱進下唇啃咬，起身動作也跟著變慢，打直坐好後，她結束爭辯，“那好，暫時放你一馬，今晚就盡量享受吧，明天開始別忘了拖地一個月。”
正要離地，肩膀被有力地按壓住，她不明所以回頭采看，他趁勢一個利落的翻轉，已經將她製壓在下，不能動彈。
她一陣驚駭，搞不清狀況，隻見他向她俯近，動機可議，她心慌意亂地屏息以待，頸窩處卻感到突兀的刺癢，一會左邊、一會右邊，隻見他湊近她，像隻獵犬不停嗅聞，接著往上移到她鼻端，眼睜睜直視她，然後勾起唇角，泛出詭異的笑意，“你——又偷偷抽煙了，對吧？”
“呃——”她一時語塞，頸根附近溫度開始升高。
“如果我沒記錯，公約第三條規定，隻要抽煙就要處罰拖地一個月，累犯則是兩個月，你有沒有意見？”
“你哪隻眼睛看到我抽煙了？”她反唇道，一掌推開他，拉遠兩人的距離，避免他重施故技，對她動手動腳。這個臭男人的確不把她當女人看。
“我不抽煙，鼻子可靈得很，把煙蒂毀屍滅跡也沒用喔。”他得意非凡，盤胸說道：“你真太膽，照你過去的記錄，把房子燒了也不是不可能，到時候你就算作牛作馬也賠償不完，你說，該不該加重罰則？”
傻眼的她全身慢慢發熱，忽然感到一股嚴重的挫敗感，以及莫名的鼻酸。
“既然你那麽重視規定，一定非常同意我的建議，我得好好想一想，怎麽罰你才可以讓你徹底的戒煙，保障我們三人的身家性命……”
“你知道什麽？”她忍不住搶白，充滿了委屈。
“房裏這麽熱，吹電扇一點用也沒有，根本睡不著，睡不著又頭昏腦脹，還能做什麽？我不過就抽那麽一根——不，一根都不到，信不信由你，我已經很久都沒抽了，還不都是——”
喉嚨突然有點啞，她中斷抗辯，撐坐起來，不停眨著泛濕的眼睫，手指不知不覺又靠近了嘴邊，他一把握住她的手，說道：“別再啃了，指甲都禿了。”
她反射性想抽回，他緊握不放，她右手的中指和無名指指甲幾乎陷進肉裏，應該被蠶食了一段日子。
”這麽認真做什麽？跟你開玩笑的。我犯規你也犯規，這下扯平了，可以吧？”
“不公平，占便宜的根本是你。真不明白，一樣住在這幢屋子裏，怎麽我比誰都難受？你們倆大刺刺吹冷氣到天亮，我熱得要洗兩次澡，每天有做不完的家事，真不知道哪裏出了問題。”她連聲抱怨。
“就放輕鬆一點h阿！”他笑，“你好像老在擔心什麽似的，這是你戒不了煙的原因嗎？”
“……”她不能肯定，她從未深思過為什麽需要一根煙的慰借，況且她的手——被握得緊了一些。
“嘿，不能說一說嗎？”
他對她的了解其實有限，她看似漫不在乎的態度裏遮蓋了多少無人知曉的心事和焦慮？
她和他年紀相仿，如果沒有家庭負累，大可將單身生活點綴得精采無比，卻一反常態生活得簡單節製，可以說近於貧乏，欲求不多，一頭黑直的短發永遠隻留長到下顎，有限的衣飾輪流搭配換穿；他到後院收過兩次衣物，無意問瞥過她的貼身內衣，很意外，顏色、樣式樸素到缺乏想象。
她很習於孤單，沒見過她有親人來訪，電話一貫長話短說，不喜歡湊熱鬧，不和鄰居交談，出人意表地卻十足盡心照料小男生且不嫌煩；偶爾發呆，眼神總會流露幾許寂寥，讓他禁不住想逗逗她，把那寂寥抹去。
她不喝酒不狂歡，抽煙或許是唯一的出口，遇上他，連這道出口也給封閉了，她不找他麻煩已屬難能可貴，他也許該為她盡點心——以“夥伴”的立場。
“以後想抽煙時可以來找我，我們聊一聊。”收斂了揶揄的姿態，他輕聲道。
她縮回手，表麵餘溫猶存，讓她短暫失神。“聊什麽？”
他聳聳肩，“聊你的家人、你的工作，隨便聊啊！”
“我沒什麽家人可聊的，工作也很普通。”她閃躲似地別開視線，給了他一個軟釘子碰。
“那——聊聊男朋友也行，我也許可以給你一點意見。”
她意外，繼之不解：“哪來的男朋友？”
“嗯？”他摩挲著下巴，觀察她的表情變化，小心翼翼地說：“上次不是托他的福，吃了那份意大利麵？”
她立即恍然大悟，又有幾分惱怒，“小鬼又跟你胡說什麽了？”
“那就當他胡說好了。”他識趣地轉變話題，“你不愛聊無所謂，我可以跟你聊，你想知道什麽，我都可以回答你。”
平時大而化之的他說出這番體貼的話令她更加詫異，直言道：“為什麽？”
“為什麽？”他失笑了，搓搓鼻梁想了一會兒，道：“你一個妙齡女郎待在一個單身猛男的房間裏，衣衫單薄，和他麵對麵盤腿而坐，難道不應該對他有所了解？不怕他把你吃了？”說著刻意傾靠過去。
“唔！”她垂眼看看自己，又看看他，再看一眼他書桌上的鬧鍾，半夜兩點十分，真的太晚了，她似笑非笑地白他一眼道：“謝謝了。”
“謝謝？”
她一骨碌直起身，準備打道回房，“謝謝你這麽瞧得起我，將來你想告訴我任何駭人的秘密我都奉陪，我很愛聽故事，但是不需要你犧牲自我對我變相鼓勵，我很有自知之明的。”
他跟著站起來，滿臉盡是不可思議。“犧牲？你認為——我如果對你做出任何事叫作犧牲？”
她攤攤手，“你想換個名詞也無妨，“勉為其難”、“日行一善”、“大愛精神”……都行，總之——”她釋出理解的眼神。“你好好做自己吧，別麻煩了！”
才側轉身，摸上門把，她再度被搭上肩膀製止，並且冷不防地被翻轉回來，她不耐煩起來，甚至微微發火，“搞什麽你——”
“碰”一聲，她向後狠狠撞上門板，正麵和他緊緊貼服，短短一瞬間，他捏緊她下巴，讓她合不攏嘴，迅速俯唇吻住她。她大吃一驚，抬手就要推擋，像是知道她會有的反射動作，他即刻在半空中抓住她的細腕，按壓於門板，她奮力轉動麵龐，不讓他得逞！幾次後他隻好稍微歇止，兩人氣喘籲籲互視對方，她逮著空脫口就罵：“你哪條神經接錯——”
一見機不可失，他再次送上雙唇，順利地越過防線，與她唇舌交接，做更深入的探索。太大的震驚、太強勢的玫掠，這個前所未有的深吻幾乎癱瘓了她的抵抗力和思考力，無法輕易判斷，到底他發動的親吻進行了多久。
當他終於停止一切，離開身體的接觸，她趕緊捂住口，圓瞪著眼，許久，才顫著嗓子說出話來，“你這個人——真沒禮貌……你——真是地道的莽夫！你——”
他舔舔唇，伸手抹去她嘴角的濕濡，眉開目眼笑道：“感覺如何？我還滿投入的吧？像是自我犧牲的吻嗎？”
她又發起怔，唇瓣尚在發麻，他忽然又笑了起來，盯著她的胸口，十分開心的口吻：“啊，我明白了，原來你一激動，就會起疹子，不是過敏，很少見喔！”
不再有任何耽擱，她一手掩著脖子，轉動門把，打開門，衝了出去！
靠牆一排遊戲計算機前，倒數第二個小男生回頭朝她一笑，比個勝利手勢：“耶！”在閱覽室待了整個下午的小男生像隻脫韁小馬，一溜煙鑽了出去，精力十足，在百坪書店的通道中左彎右拐，搶先她登上電扶梯，對著追趕而至的胡茵茵招手，“快啊！爸爸在等我們了。”
“別急，還有十分鍾。”
她寬縱地盯住他攀爬的身影，感染了濃濃的歸家的快樂，不對蹦蹦跳跳的小男生多加製止。她就在這棟綜合商城的六樓工作——在一家新開張的大型中外文書店擔任企劃兼店員的繁忙職務，領著差強人意的薪水。小男生早晨跟隨她上班，她一開始忙活，小男生懂得打發自己，在書店內逼閱各種少年讀物，讀累了便在閱覽室書寫暑假作業，偶爾晃到故事屋聆聽大姐姐講演繪本故事，中午時間一到，打聲招呼便自行到地下美食街填飽肚子，若起意到其它樓層遊逛，不厭其煩地征求胡茵茵同意，讓她能掌握他的行蹤。小男生和她協調良好，不出一點差錯令她擔驚受怕，這一份超齡的乖巧，使她打從心底待他更加柔軟。
“凱強，在這等一會兒，我還有事。”走出一樓商場門廳，她喚住他，四下張望探尋，車道上停下一輛出租車，劉琪鑽出後座，一身亮橘色窄版套裝，一天過去大半，仍神采奕奕下顯疲態。
“這麽急，找我有事？”省略寒喧，她劈頭便問。
“恰好經過這裏，想到有人交辦我做這件事，就順道完成它。”劉琪交給她一隻信封。
接在手上，單薄無份量，末端也無密封，不想費神揣測，她直接取出內容物，是一張禁止背書轉讓的支票，上麵書寫著她的名字，和二十萬元的正楷數字，付款人姓名簽章為駱振華。
她仔細看完，默不作聲，將支票放回信封內，塞回劉琪手中。
劉琪輕歎，“我知道你不會要，但受人之托，忠人之事，你爸祝你生日快樂，他想和你吃頓飯，請你約定一個時間，父女見見麵，聊一聊。”
“沒什麽好聊的，我現在很好，請他不必費心。”她麵無異狀，說完，怕劉琪難堪，勉強擠出笑容，“煩勞你了，你去忙吧，有空再聚聚。”
“咦？這孩子一直跟著你呀？你不是辭了老師的工作嗎？”發現了一旁不吭聲的小男生，劉琪訝然，疑團頓生。“你到底在做些什麽呀？他爸媽呢？”
“哎呀，說來話長，快走吧不是還有約？”她忙岔並話題，想送走直腸子的好友。小男生不高興地嘟起小嘴，指著剛停靠路邊的一輛添滿風霜的吉普車，“爸爸來了。”
兩個女人隨之望去，駕駛座上，陳紹凡胡腮依舊，神色不大耐煩，他按了按喇叭，伸長手臂打開前後座車門，探頭催促著：“兩個都給我上車。”
“咦？”劉琪這下更胡塗了，低呼：“他不是上次那個年輕家長——”
秀目古怪無比地瞪著胡茵茵，然後粗魯地將她扯過一旁，避開小男生，壓低嗓門質問：“你不是和人家爸爸有一腿吧？”
“說什麽你？”她無奈駁斥，“不是你想的那樣啦！”
“那麽是哪一樣？你們大小三個要去哪？小鬼的媽媽呢？”劉琪窮追不舍。
“別亂猜了，有空再說。”
“茵茵，”劉琪扳住她的肩，表情凝重。“你聽我說，你可別自暴自棄，隨便跟上一個有婦之夫，你爸知道會難過的。”
“這點他大可不必擔心，你以為我會走我媽的舊路嗎？”她衝口而出。
她無意說得如此刺心，她明知劉琪的話純粹出自朋友的關心，卻霎時失去了解釋的動力。長久以來，她己盡其所能過著簡單的生活，拒絕維係各種深刻的關係，就怕蜚短流長，不堪其擾，別人不明白，劉琪應該清楚才是。
“對不起，我走了。”不再多看劉琪黯然的臉，她心情低落地上了車。
感覺到了她的落寞，車廂裏兩個男生收斂了喳呼，彼此有默契的拋遞眼神。陳紹凡識趣地不多書，從他的角度隻看得到她的側臉——抱著背包，有點疲累、有點懊喪，微噘著嘴，比平曰顯得孩子氣。
“今天怎麽有空來載我們？”她突然偏頭向，眼神撅佩。“你不必到工地去嗎？”
“我們現在就去。”
從她對他這句話的反應就能揣知她心不在焉的程度，她短簡“噢”
了一聲，繼續麵向側窗玻璃，沉浸在潮湧的思緒中。
可他答得認真，並非在逗弄她，在夕色仍耀眼之際，車子流暢地滑下交流道，在筆直的主幹道行駛兩、三分鍾後，停泊在路邊一處剛規劃好的停車格內。
“來，下來吧。”他替她開了車門，主動握住她的胳臂方便她下車。
他一手牽著小男生、一手扶著她，並肩齊站在新鋪設的人行道上。
“這是哪裏？我們傻站在這裏做什麽？”她終於回神，杏眼圓睜。而陳紹凡始終含笑不褪，他領先仰首鵠望，脖子伸展到極致。
“上次你們來的時候是深夜，現在太陽還未完全下沉，你覺得有什麽不一樣？”他朗聲問。
“嗄？”
她這才辨認清楚，自己正置身在原本一片亂糟糟的工地前，現在是徹底改頭換麵了；鷹架圍板全麵拆除，泥漿石堆亦下複存，工具器械均已退場，眼前一棟嶄新落成的辦公大樓，幾何線條凹凸對稱，四麵鑲嵌著湛藍色的玻璃幃幕，沐浴在落日餘暉中，忠實地折射出炫目的光芒，很刺眼，卻很動人，讓人忍不住心生讚歎。
“哇！酷斃了！”小男生企圖往上跳高，樓層太高，始終望不到頂端。
“你特地……帶我們來看你的第一號作品？”她輕聲問。
“嗯。”他有力地頜首，笑容在夕輝中耀眼奪目，胡髭也無法掩藏。
這個男人真把她和小男生當家人看嗬！家人，她許久不再使用的名詞，沒有血親相係為前提，也可以算是一家人嗎？
胸口一團暖烘烘化不開，她的手依舊與他交握，他或許已觀賞得渾然忘我，她的注意力卻慢慢移轉到他手掌的溫度。她沒有抽離出他的牽係，誠實而言，她不否認自己對這雙筋脈凸顯的大手起了眷戀之意，那令她稍嫌冰涼的指尖感到暖和、僵硬的心變柔軟。
“怎麽樣？還好吧？”他問的是大樓。
“很好。”她說的是他的手。“非常好。”
他聽了眉開眼笑，“那今天晚上我們找個餐廳大吃一頓，慶祝一下好不好？”
“好耶！好耶！”小男生興奮得拍掌叫好。
“不好。”她揉揉仰望得發酸的頸背，不著痕跡抽回右手。“今天超市開張大特賣，我買了一些菜，大家在家裏吃火鍋，我們要省一點。”
“噢。”兩個男生對望一下，不約而同聳聳肩。
“今天晚上確定不必出門了？”她問陳紹凡。
“確定，兼差暫時告一段落了。”
“那太好了！”她拍拍他的肩膊，“老兄，今天輪到你拖地了。”
＊ ＊ ＊
拖把在拋光石英磚上使勁地來回磨擦，所經之地一片亮潔。“一、二、三、四……”她屈指數數，真的不對勁，怎麽數就是四這個數字，她揩把額汗，粗魯地把拖把伸到餐桌底下，“把腳拿開！”她粗聲粗氣地要求，桌底下兩雙腿合作地抬高，隨她任意擺布。
她直起腰，手臂掛在拖把柄端，下巴擱在手臂上，左右打量著奮力不懈在進食的兩個男生。她滿滿狐疑的表情引起陳紹凡的注意，他趁著舀火鍋湯料的空檔問：“累了嗎？先吃啊！不必急著拖完，吃飽才有力氣。”
“謝了，我吃飽了隻想睡覺。”她一口拒絕，仍是滿腹不解。她歪著腦袋審視吃得坦蕩蕩的陳紹凡，好一會兒，終於問了他：“我覺得不太對喲，從我搬進來那天開始算起，有十五天了，三天拖一次地，最少得拖六次，我算一算，連同今天我總共拖了四次，所以這陣子你根本隻拖了兩次，今天怎麽又會是輪到我呢？奇怪！”
“那就是你數錯了喲，我確定上次是我拖的地板，衣服是你晾的沒錯，浴室也是你清洗的，你是不是把三件事給搞混了？”他麵不改色地吃下一顆魚丸，微笑看著她，“是不是感到很麻煩呢？如果感覺麻煩，我不介意修改打掃條款，一星期拖一次地、洗一次衣服也很理想，大家都快活不是紹凡，你愛說歪理是你的事，別拿我打趣，我不會被你違背真相的兩句美言捧得心花怒放，開開心心地伺候你們爺倆，聽清楚了？以後不準再拿我開玩笑！”
“誰開玩笑了？”他抬起頭，視線剛好與她的胸部齊乎，距離是有史以來的近，近得百分之百讓旁觀者引發遐想，以為這一男一女正準備要調情。
隻有他知道事實完全相反。自從為了讓胡茵茵安心搬進成家而對感情觀作出一番似是而非的表態之後，胡茵茵將之納為真理，不再把他當雄性動物看待，從此他的位階和小男生對等，有時甚至等而下之。
因為掃除了男女之防的威脅性，她在這個臨時湊和的家行動自在無比，又因為卸除了教職，不必維持形象，她簡直我行我素，宛如生活在女子公寓。以此時為例，她穿著不能形容為“辣”，但確實清涼到不行；她相當怕熱，加上正在執行勞務，上身隻穿了一件無袖圓領緊身t恤，胸前的弧線畢現，下身穿一件簡單的休閑短褲，赤著一雙纖白的腿在整座屋子裏穿梭晃蕩，全然不介意屋內其它成員的目光和感受。
當然，清涼扮相對目擊者來說是一種另類福利，他不會無聊到建議她端莊為上，穿起別扭的套裝活動，但這樣不把他視為威脅與他貼身對話，是不是小看他了？
“對不起喲，”她俯視他的眼，用悄悄話的聲量說：“我不知道你因為對女人沒興趣把標準降得那麽低，能不能請你以後再說這種違心之論時演得像一點，免得我覺得你在調侃我，心情就會很不良，如何？”
“嗯？”他楞住，擱下碗筷，跟著站起來，換成他俯看她。“不像嗎？
我一向說話就是這個樣子啊，哪裏不像了？”
“就……就是不像。”他一伸展高大的身架，氣勢立即倍增，她縮了縮肩，再補充兩句，“邊吃邊說，一點都不誠懇，對不對，小鬼？”
“對！”小男生拿起湯瓢，直往鍋裏撈，“我可以再吃一顆魚丸嗎？”
“隨你吃。”得到一票奧援，她大方應允，挺胸斜瞅男人，”昕見了吧？”
“聽見。既然你這麽注重誠懇的問題，我不介意配合你的看法讓你心情high起來，勞動服務的人應該得到一些鼓勵對吧？”
尚未理解這段話的含意，整張臉蛋突然被兜進兩隻大手中，與他俯近的胡腮臉相逼望，他的五官瞬間放大，深褐色的瞳仁直勾勾盯住她，鼻孔呼出的熱氣噴在麵龐，雖然他的手掌異樣的溫暖，她的寒毛在五秒間全體肅立。
“怎麽樣？美女，看見我的誠懇了嗎？夠不夠專心？需不需要借你一支放大鏡？”
她發誓隻有三秒鍾，這個男人突如其來的動作隻造成她三秒鍾的錯愕，他便陡然鬆了手，眉毛一挑，視線從她的雙目下移，途經脖子停頓片刻，再緩緩巡禮到胸口，最後以極為訝異的口吻問：“咦？你這裏又過敏了，好厲害的疹子，會不會癢？”
眼看那隻手就要好奇地摸上她的頸側，她毫不客氣一掌拍落他的手，後退數步。“你、你管那麽多做什麽？乖乖吃你的火鍋啦！”
丟了拖把，她三並兩步蹬上樓，不無後悔和這個不按牌理出牌的男人杠上，以致表現走樣。她回到臥房，對著鏡子檢視喉口以下的一片紅疹，萬分懊惱地籲出長氣。到底是怎麽回事？為什麽他三番兩次激惹出她身體最誠實的反應？但是沒道理啊，她對異性免疫了很久，就算例外出現，也不會是陳紹凡這家夥，她連他幹幹淨淨的原始麵目都無緣見識，哪能輕易動了心？
“不會是生了病了？”她探探前額，摸摸頸脈，察覺不出端倪。“不像啊，莫非是內分泌失調？有可能，最近周期是紊亂了些，沒辦法，照料一個家就得這麽累……”她不停自問自答，漸漸安撫了慌張，平靜下來，紅疹亦消失大半。
樓下，摸不著頭腦的小男生責備陳紹凡：“你嚇到老師了。”
陳紹凡聳聳肩，重新拿起筷子，“我哪來的膽？我巴結她都來不及咧，她地板拖得比誰都亮。”
“你剛才撒謊喔，上一次根本不是你拖的地。”小男生得意地戮破，“你上次亂拖一把，越拖越髒，老師很生氣幹脆自己拖，有沒有？”
他坦承不諱，“是又怎樣？你有意見？要不要我推薦你一起輪值日生？”
“……卑鄙！”小男生小聲抗議，“還好老師不相信你的花言巧語。”
“你這枝牆頭草，我幾時花言巧語了？”
“說人家漂亮——”
“咦？你敢說她不漂亮？你想不想一直有熱飯吃、有幹淨衣服穿？”
“……”小男生不情願地噤聲。
“這就對了，讓她開心我們兩個就開心，懂不懂？”
“可是老師好像不是很開心，還生氣的跑走了。”
“那是害羞，明不明白呀？女生最會裝了。”他開始掃光湯底，什麽也不留。
真是害羞嗎？他回想那一片神秘的疹子、對著他傻怔怔不知所措、氣急敗壞地跑開，其實比較接近惱羞成怒才是。
“喂！我剛才說的是真的，不是花言巧語。”他思索過後，端起湯碗，對小男生正色說明，“別看老師精明的樣子，她某方麵其實有點呆。比方說，她完全不知道自己迷人的地方在哪裏，老端著一副“有話快講、有屁快放”的表情，你相不相信，她八成就是這樣沒男朋友的。”
“老師有男朋友啊！不過她不承認。”
“唔——”一口湯險些噴出。“小鬼，你又知道了？”
“是真的嘛！”小男生慢條斯理咀嚼最後一片魚板。“那個男生很喜歡請老師吃飯；老師也很高興被他請，上次那個黑黑的麵啊，就是老師從那男生家開的餐廳帶回來的，你不是吃了嗎？”
“你是說——那盤墨魚意大利麵？”他瞪眼。
“大概吧。”小男生摸摸飽脹的肚子，“而且那男的很帥。”
陳紹凡跟著摸摸肚子，莫名地感覺消化不良起來。
＊ ＊ ＊
夜晚陳紹凡果真患了消化不良症，他輾轉反側，胃悶腹脹，躺也不是、坐也不是，索性下了床，在房間裏來回走動，盤腿深呼吸冥想，倒灌進肺裏的空氣卻引發一陣反胃。他放棄打坐，起意尋找紆緩胃疾的藥片，藥櫃設在廚房，他昏頭昏腦地開門關門，低頭走路，沒點上走道夜燈，熟門熟路地直走或拐彎，踏進廚房的第一步，他結結實實撞上一道牆，因為速度一致，反彈力道也大，他來不及呼痛，人己仰跌坐倒，眼冒金星。
“你……三更半夜為什麽來這裏撞門？”有人攙著他臂膀，扶起他。
他背撐著牆站穩，眯眼一瞧，微弱的黃光照出胡茵茵驚異的臉，黃光來自敞開的豪華大型冰箱，冰箱正好放置在廚房的出入口，他撞上的就是開啟的冰箱門。
“你沒事翻冰箱做什麽？”他捂著額頭，一臉惱火。
自她搬進了二樓的客房，和小男孩比鄰而居，平時極少有機會下樓來找他閑磕牙，三更半夜就不同了，她似乎總在兩、三點間清醒一次，走到廚房打開冰箱翻找一陣，找什麽沒人知道。晚歸的他曾坐在漆黑的客廳中無意間觀察過她兩次，她在冷凍庫搜括一會後，端了個小盆回到二樓，為了避免她不自在，他兩度打消攔截她問話的念頭。
“我……我拿冰塊——”她頭發蓬亂，神色有幾絲困窘。
“冰塊？”他露出新鮮的表情。“做什麽用？”
“做——”她機警地頓住，“不用你管。”
他往牆上一摸，按下電燈開關，光線霎時布滿一室，加強了他的視覺，讓他看清她整個模樣。
她的動機很快就有了答案——她一頭汗，不，她一身是汗，發際微濕，頸項泛著汗，她似乎很努力讓肌膚通風，身上隻套了一件恰好遮蓋大腿的t恤睡衫，底下無多餘衣物，胸前兩點昭然若揭，坦白說，養眼得很，但她一臉坦然，不遮不躲，顯然認為在他麵前不必有所避諱，他吸口氣道：“你不會是想吃冰塊散熱吧？”
“當然不是。”她立即反駁，看了他幾眼，忽然浮現幾許疑惑：“你一點都不覺得熱嗎？”他不似她這般狼狽，看得到的肌膚一片幹爽，也不似她這般煩悶，隻征顯倦態。
“當然不熱，房裏涼得很——”答得太順口，來不及了，他後知後覺地噤聲，胡茵茵己瞠大秀目，指著他，“你——”握住他手臂，觸手生涼，毫無黏膩。
“陳紹凡你犯規——”
“我犯什麽規了？你太多疑了。”他挺胸抗辯，目光卻閃爍不已。“沒空跟你聊，我要回去睡了，明天還得早起，要拿冰塊就快去拿吧，我沒意見。”
說罷轉身就要閃回房間，她一個箭步追上，手正要搶先碰上門把，他迅速格開她，順手將她在壓在門板上，口氣極為不爽，“你幹什麽？”
“放開，讓我進去！”她抬高音量，十分堅決。
“對不起，改天再招待你，今天不行，太晚了。”
“你作賊心虛，別以為我不知道你開冷氣睡覺，你犯了規就要遵守罰則。”他堅實的手臂橫抵在她胸前，她幾乎透不出氣，困難地發聲，“不進去可以，你幹脆接受規定，拖一個月的地板。你太不夠意思了，我辛辛苦苦洗冷水澡，想辦法用電扇吹冰塊揚涼，你竟敢明目張膽吹冷氣——”
“我再強調一次，太晚了，你請回——”話未告一段落，兩人猛然一起跌進門裏，她方才右手反轉到身後，暗地扭轉門把，沒預估到兩人的體重效應，被擠壓的門板輕鬆彈開，四隻腿相互交絆，前後摔倒在房內地板上。
“臭家夥，這是什麽？你不會告訴我你這一間因為陰氣太盛所以比其它地方都冷吧？”她露出勝利的笑容，順道滿滿吸口冷氣。
沁涼的氣流瞬間包圍過來，仿佛泅泳在海水裏，舒展每一個燥熱的細胞，她背抵冰涼的磁磚地板，昏熱暫時得到解脫，舒適得不想爬起來。這的確是不可小覷的誘惑，不必萬分掙紮就能一夜酣眠是一種幸福，但幸福的代價若是驚人的賬單，幸福就會化為夢魘。
“怎麽樣？是不是很舒服？”無聲半天，他偏頭看向她，“我早就說了，夏天不吹冷氣根本是酷刑，你偏要訂這一條，我在工地被虐待得還不夠，回到家還要繼續望冷氣興歎，你一定要這麽狠嗎？”
“我可沒有虐待狂，我上次不是算給你聽了，扣掉你寄回家的那部分薪水，加上我可憐兮兮的那一份，我們得存下那小鬼的學費、浴室的修繕費，還有買菜錢、電話費、雜支……”
她屈指點數，越數眉頭越緊，她眨眨眼，發出低呼，“天啦！差點漏算了，小鬼的製服要換新的了，那可是一筆不小的開支。啊，這樣算下去，我們就要漏底了，不行不行，喂——”
她一手撐起半身，俯視已經在閉目養神的他，“我們要重新規劃一下用度，否則就——”
“你可不可以安靜讓我睡覺，我好不容易腸胃舒服一點了，明天再說行不行？”他四肢伸展成大宇，拖拉的嗓子睡意極濃，準備入睡的模樣。
“你——”經他一提醒，她突然注意到兩人就這麽躺在地板上交談了好半晌，發生得極其自然，他們的隔閡的確縮小了。
“放心吧，餓不死你們的，我會想辦法，你不用再擔心好不好？快去睡去！”他安慰地拍拍她的頭，眼睛始終沒張開，看來困倦得很。
想到就要回去樓上那悶熱無比的小房間，心裏不免產生了猶豫，她不由自主伸出手指，擱進下唇啃咬，起身動作也跟著變慢，打直坐好後，她結束爭辯，“那好，暫時放你一馬，今晚就盡量享受吧，明天開始別忘了拖地一個月。”
正要離地，肩膀被有力地按壓住，她不明所以回頭采看，他趁勢一個利落的翻轉，已經將她製壓在下，不能動彈。
她一陣驚駭，搞不清狀況，隻見他向她俯近，動機可議，她心慌意亂地屏息以待，頸窩處卻感到突兀的刺癢，一會左邊、一會右邊，隻見他湊近她，像隻獵犬不停嗅聞，接著往上移到她鼻端，眼睜睜直視她，然後勾起唇角，泛出詭異的笑意，“你——又偷偷抽煙了，對吧？”
“呃——”她一時語塞，頸根附近溫度開始升高。
“如果我沒記錯，公約第三條規定，隻要抽煙就要處罰拖地一個月，累犯則是兩個月，你有沒有意見？”
“你哪隻眼睛看到我抽煙了？”她反唇道，一掌推開他，拉遠兩人的距離，避免他重施故技，對她動手動腳。這個臭男人的確不把她當女人看。
“我不抽煙，鼻子可靈得很，把煙蒂毀屍滅跡也沒用喔。”他得意非凡，盤胸說道：“你真太膽，照你過去的記錄，把房子燒了也不是不可能，到時候你就算作牛作馬也賠償不完，你說，該不該加重罰則？”
傻眼的她全身慢慢發熱，忽然感到一股嚴重的挫敗感，以及莫名的鼻酸。
“既然你那麽重視規定，一定非常同意我的建議，我得好好想一想，怎麽罰你才可以讓你徹底的戒煙，保障我們三人的身家性命……”
“你知道什麽？”她忍不住搶白，充滿了委屈。
“房裏這麽熱，吹電扇一點用也沒有，根本睡不著，睡不著又頭昏腦脹，還能做什麽？我不過就抽那麽一根——不，一根都不到，信不信由你，我已經很久都沒抽了，還不都是——”
喉嚨突然有點啞，她中斷抗辯，撐坐起來，不停眨著泛濕的眼睫，手指不知不覺又靠近了嘴邊，他一把握住她的手，說道：“別再啃了，指甲都禿了。”
她反射性想抽回，他緊握不放，她右手的中指和無名指指甲幾乎陷進肉裏，應該被蠶食了一段日子。
”這麽認真做什麽？跟你開玩笑的。我犯規你也犯規，這下扯平了，可以吧？”
“不公平，占便宜的根本是你。真不明白，一樣住在這幢屋子裏，怎麽我比誰都難受？你們倆大刺刺吹冷氣到天亮，我熱得要洗兩次澡，每天有做不完的家事，真不知道哪裏出了問題。”她連聲抱怨。
“就放輕鬆一點h阿！”他笑，“你好像老在擔心什麽似的，這是你戒不了煙的原因嗎？”
“……”她不能肯定，她從未深思過為什麽需要一根煙的慰借，況且她的手——被握得緊了一些。
“嘿，不能說一說嗎？”
他對她的了解其實有限，她看似漫不在乎的態度裏遮蓋了多少無人知曉的心事和焦慮？
她和他年紀相仿，如果沒有家庭負累，大可將單身生活點綴得精采無比，卻一反常態生活得簡單節製，可以說近於貧乏，欲求不多，一頭黑直的短發永遠隻留長到下顎，有限的衣飾輪流搭配換穿；他到後院收過兩次衣物，無意問瞥過她的貼身內衣，很意外，顏色、樣式樸素到缺乏想象。
她很習於孤單，沒見過她有親人來訪，電話一貫長話短說，不喜歡湊熱鬧，不和鄰居交談，出人意表地卻十足盡心照料小男生且不嫌煩；偶爾發呆，眼神總會流露幾許寂寥，讓他禁不住想逗逗她，把那寂寥抹去。
她不喝酒不狂歡，抽煙或許是唯一的出口，遇上他，連這道出口也給封閉了，她不找他麻煩已屬難能可貴，他也許該為她盡點心——以“夥伴”的立場。
“以後想抽煙時可以來找我，我們聊一聊。”收斂了揶揄的姿態，他輕聲道。
她縮回手，表麵餘溫猶存，讓她短暫失神。“聊什麽？”
他聳聳肩，“聊你的家人、你的工作，隨便聊啊！”
“我沒什麽家人可聊的，工作也很普通。”她閃躲似地別開視線，給了他一個軟釘子碰。
“那——聊聊男朋友也行，我也許可以給你一點意見。”
她意外，繼之不解：“哪來的男朋友？”
“嗯？”他摩挲著下巴，觀察她的表情變化，小心翼翼地說：“上次不是托他的福，吃了那份意大利麵？”
她立即恍然大悟，又有幾分惱怒，“小鬼又跟你胡說什麽了？”
“那就當他胡說好了。”他識趣地轉變話題，“你不愛聊無所謂，我可以跟你聊，你想知道什麽，我都可以回答你。”
平時大而化之的他說出這番體貼的話令她更加詫異，直言道：“為什麽？”
“為什麽？”他失笑了，搓搓鼻梁想了一會兒，道：“你一個妙齡女郎待在一個單身猛男的房間裏，衣衫單薄，和他麵對麵盤腿而坐，難道不應該對他有所了解？不怕他把你吃了？”說著刻意傾靠過去。
“唔！”她垂眼看看自己，又看看他，再看一眼他書桌上的鬧鍾，半夜兩點十分，真的太晚了，她似笑非笑地白他一眼道：“謝謝了。”
“謝謝？”
她一骨碌直起身，準備打道回房，“謝謝你這麽瞧得起我，將來你想告訴我任何駭人的秘密我都奉陪，我很愛聽故事，但是不需要你犧牲自我對我變相鼓勵，我很有自知之明的。”
他跟著站起來，滿臉盡是不可思議。“犧牲？你認為——我如果對你做出任何事叫作犧牲？”
她攤攤手，“你想換個名詞也無妨，“勉為其難”、“日行一善”、“大愛精神”……都行，總之——”她釋出理解的眼神。“你好好做自己吧，別麻煩了！”
才側轉身，摸上門把，她再度被搭上肩膀製止，並且冷不防地被翻轉回來，她不耐煩起來，甚至微微發火，“搞什麽你——”
“碰”一聲，她向後狠狠撞上門板，正麵和他緊緊貼服，短短一瞬間，他捏緊她下巴，讓她合不攏嘴，迅速俯唇吻住她。她大吃一驚，抬手就要推擋，像是知道她會有的反射動作，他即刻在半空中抓住她的細腕，按壓於門板，她奮力轉動麵龐，不讓他得逞！幾次後他隻好稍微歇止，兩人氣喘籲籲互視對方，她逮著空脫口就罵：“你哪條神經接錯——”
一見機不可失，他再次送上雙唇，順利地越過防線，與她唇舌交接，做更深入的探索。太大的震驚、太強勢的玫掠，這個前所未有的深吻幾乎癱瘓了她的抵抗力和思考力，無法輕易判斷，到底他發動的親吻進行了多久。
當他終於停止一切，離開身體的接觸，她趕緊捂住口，圓瞪著眼，許久，才顫著嗓子說出話來，“你這個人——真沒禮貌……你——真是地道的莽夫！你——”
他舔舔唇，伸手抹去她嘴角的濕濡，眉開目眼笑道：“感覺如何？我還滿投入的吧？像是自我犧牲的吻嗎？”
她又發起怔，唇瓣尚在發麻，他忽然又笑了起來，盯著她的胸口，十分開心的口吻：“啊，我明白了，原來你一激動，就會起疹子，不是過敏，很少見喔！”
不再有任何耽擱，她一手掩著脖子，轉動門把，打開門，衝了出去！