轉眼七月十四便到，李延年混雜在方士一幹人中跟著進了宮城，然後在安排之下靜靜地等待。看不見霍去病，也看不見衛青，隻有陌生的近衛軍陰冷森然的把守。
夜深人靜之時，方士在大殿中搭起帷帳，擺好香案酒肉，點上燈燭。劉徹到來，人座，遙望此帳，等著所謂的驚喜。
火燭昏暗，有人吹起紫竹簫，夜風穿過回廊，送入亮白月光，又將帷帳白紗輕拂。虛無縹緲，光影交錯。
紗帳中似有雲霧，徐徐綻開，又旋轉凝結，漸漸竟成了個人形。人影坐著，稍稍抬頭，竟然發出輕輕歎息。劉徹先前還隻當看熱鬧，隨便地喝酒，卻在這一聲歎息入耳時酒杯差點脫手，急抬頭，卻見李廣利就坐在自己身邊，急道：「剛才是你出聲？」
見李廣利搖頭，劉徹喃喃道：「難道是我幻聽？」又是一聲入耳，這次辨的分明，是從白紗帷帳那邊傳來的。劉徹去盯著看，卻又看不分明。
人影站起，看身形似乎是個少年，纖腰細體，窄袖長袍。他開始走，隻通了一步，停下了，左右上下張望，似乎有些迷惘，不知身在何方。步步停停，停停步步。忽然抱住自己，慢慢蹲下，輕道：「……唉……我好疼啊……好疼，好像散架了似的疼……疼啊……」
劉徹身體劇震。
清音不知從何處流來，又有牛角號的醇厚音色。少年側耳聽，重又站直，抬臂，在空中劃個半圈，和著樂聲開始起舞。很柔很緩，如同微風中的薄紗，哀怨纏綿。直若輕雲蔽月，流風回雪。
音聲忽急，牛角號又加上了皮鼓的威武鼓點，少年原本舒緩的動作也立時變得剛健有力，威猛柔韌。翻騰，躍動，舒展……忽地衝破了帷帳，躍到大殿中，立定。
劉徹吃驚，不禁站了起來，呆呆地看。燭火被風吹滅了，如水月色中，淡藍色的人影靜靜站著，奪了月的光華。看不清麵目，似有表情，又似無表情，容顏在月光下似已模糊。眼神迷離，唇角微彎，似笑，又非笑，如夢，又非夢。
劉徹的背後，隨從等一幹人安靜地退去。
音聲又緩了下來，先前柔情如水，這次哀婉如風。少年又開始動，這次將男子的剛健力度，與女子的嫵媚柔韌糅合在一起。
悠悠長歎：「……北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得……佳人難再得……」
少年又定住，背對著劉徹，隻是微微側過臉，劉徹看不真切，搖搖晃晃地向他走去。殿內頓時伸手不見五指，似乎是雲將月遮住了。
樂音淡去，消失，劉徹怔在原地，在黑暗中無目標的搜尋。雲過去了，月光重又泄入，映出少年的身影。少年回頭，似乎正朝他笑，劉徹一喜，向他走去。少年身體沒動，位置卻在迅速後退。劉徹急了，加快了腳步，腳踩下去，卻有嘩嘩聲，似乎踏在水窪中。劉徹的心思全放在少年身上，完全沒注意腳下。
少年忽然停住了，衝劉徹大喝一聲：「不要過來！」
劉徹驚地住了腳步，這一停，才發現，少年本應是雙腳的位置隻剩下了一片粼粼波光。目光放開，看到的竟似是血池泊泊。血，無邊無際。自己就是踩在這片紅色的液體中。抬頭，少年站在血中，垂著手看他，笑的淒厲而哀傷。忽然轉身向殿外跑去，劉徹心中直發緊，拔腿跟上去，想要追上他。
少年身形輕靈，豈有那麽容易讓劉徹追上？劉徹眼睜睜看著他衝出了大殿，直上了高台。恐怖席卷了劉徹全身，他使出所有力氣，死命縮短自己與對方之間的距離，同時伸手想要構他。少年躍上高台邊緣憑風而立，回身對劉徹笑——在月色下，抬高了下巴，輕蔑而驕傲地笑。待得劉徹來到近前，就要向後倒。
劉徹發出狂叫，撲過去，在千鈞一發之際抓住了少年的衣襟，用力想要把他拉回來。少年很輕，輕的似乎完全沒有重量，一帶便跌入了劉徹的懷抱，讓劉徹使出的力氣顯得太過小題大做，反而讓兩人一起跌倒，在地上不住地打滾。
翻滾、翻滾、一路翻滾，滾到了大殿中，滾在了那片粼粼波光中。不成形的碎浪，漣漪，同心圓，一圈一圈向外擴散。
劉徹緊緊地抱住懷中的軀體，多少次在夢中不斷地重覆這個場麵，每次自己居然都是茫然呆立，眼睜睜看對方躍下。看著他跌落，自己伸出手去，卻怎麽也夠不到。隻有這一次，自己終於及時把他拉了回來。
秋初已不複夏日的暑氣。劉徹抱著懷中的少年，少年全身都濕了，很涼，幾乎感覺不到活人的熱氣。是了，他本應是死了的。劉徹捧著他的臉，撥開額頭麵頰上幾縷打濕的黑發。閉合的雙眼，蒼白的麵孔，沒有血色的唇，淒豔的容顏。王孫的樣貌是這樣的嗎？太久，劉徹發覺自己已記不真切了，唯一清楚的隻有他的神采，很美麗，非常美麗。
『女孩子讀什麽書？去學繡花吧！』十三歲的劉徹繞著奉命來陪自己讀書的孩子走了一圈，上下打量，嗤笑。
『我不是女孩子。』
『哦？』劉徹嬉皮笑臉地湊到離他麵孔隻有幾分的位置，眼睛不懷好意地往下瞥，『那你有小雞雞嗎？』竟然伸手去扯對方的褲子。
對方當然不答應，抬手阻攔。但劉徹就是不肯放手，最後他被逼急了，抓起書桌上的硯台就掄了上去……
『這算是什麽事兒？！朕是皇帝，可為什麽非要有太皇太後和太後的懿旨同意，文官武將們才肯動一動？朕窮盡兩年心血想出來的治國方略全成了廢紙一張！』十八歲的劉徹咬牙切齒，卻不敢高聲，一腔怒火全壓在了嗓子眼裏，『連太監宮女們也隻知道要討好太皇太後和太後，不把朕放在眼裏！天下之大，究竟還有誰算是朕的臣民？』
『皇上有我啊。』少年微笑，『皇上想要施政，我來當你的欽差，皇上想要征伐，我來當你的先鋒。』
十多年轉瞬而逝，原本清晰無比的畫麵都似蒙了層紗，朦朦朧朧的，看不真切。
今日今時，三十五歲的劉徹捧著少年的臉，吻他，輾轉反覆，起初似要把他揉進自己的身體裏，然後又像是在對待一件珍愛非常的寶物，小心翼翼地，不忍粗暴。月色朦朧，大殿中水波蕩漾，兩個身影纏綿旖旎。
躲在角落裏的霍去病氣不打一處，他之所以願意這樣彎腰駝背，屈著身子和一幫子方士窩在角落裏，蹲的腿都麻了，為的就是欣賞劉徹嚇的屁滾尿流的模樣，可為什麽現在變成了這樣？勉強壓低聲音怒道：「為什麽豬血換成了清水、為什麽蚯蚓青蛙蛇成了鮮花、為什麽黑白無常成了美人娃娃？！你們收了爺爺的銀子就是這麽辦事的嗎？！」霍去病抓住了某個離他最近的方士用力搖。倒楣方士嚇壞了，一邊掙紮一邊道：「都是李公子的意思！是他說大人您要改成這樣的！」
霍去病抿唇，嘴角拚命往下拉：李延年！你這個叛徒！
另一名根本沒了解狀況的方士探頭看大殿，全神貫注，緊張兮兮地朝身後招手：「快看快看！好戲開場了！」
說得後麵的人全不由自主地歪眼去瞧，就算霍去病就在旁邊發火也控製不住眼珠子的移動。再說這麽暗，誰看得清霍去病的表情？遠處月光下兩個糾纏的人影倒是分外清晰。
兩個頭發眉毛胡子幾乎全白的方士抱著竽窩在角落裏直打瞌睡，年紀大了，撐不了太晚。而年輕點的方士們一個一個全探頭去觀賞，
「啊……嗯……嗯啊啊啊啊啊……」若有若無的呻吟飄過來。
一群人看的眼睛都要瞪出來了：可惡，太暗，月亮為什麽不再亮一點呢？
霍去病活動著手掌，成拳，關節咯咯響，青筋直蹦。最後手伸進懷裏，摸出個鬼臉麵具，戴上。哼哼，幸好爺爺我早有準備！然後飛身撲入黑暗中。
劉徹扶住坐在自己身上的少年的腰身，正沉醉在似夢非夢的幻境中，忽然一陣陰風掠過，撲啦啦衣擺破風之聲，劉徹立時警醒過來。
昏暗的殿堂中，一鬼怪麵孔忽地出現在劉徹麵前，離他隻有三分遠！劉徹縱然大膽，黑暗中猛一見這可怖的怪臉也不禁嚇出了一身冷汗。鬼臉發出怪笑，忽地消失了，出現在遠一點的地方，又消失，跟著在另一處出現。上、下、左、右、前、後，在黑暗中時隱時現，居無定勢，真正是神出鬼沒！
劉徹把少年攔到身後，擋在他麵前，對鬼臉喝道：「是什麽人在此裝神弄鬼？！」
怪聲怪氣的聲音陰森森地傳來：「你們——一個跳舞 一個觀賞；一個勾引——一個上勾；一個逃——一個追；一個親親——一個抱抱——真……是……好的很哪……」
忽地鬼臉又出現在與劉徹近在咫尺的地方，怪笑道：「讓我也加入好不好？」
劉徹皺眉，伸掌向應是鬼臉身子的地方拍去，不想卻拍了個空，這下可確是嚇出了身冷汗：難道真是鬼怪不成？再揮臂掃去，鬼臉靈活地閃過，跟著顛倒出現在劉徹背後。李延年一驚，已被推開三尺遠，收不住腳，不斷後退，直至跌在水中。
劉徹回身急道：「王孫！」，鬼臉回頭瞪他，劉徹怒了，猛地出手抓住了鬼臉，觸手卻是冰涼僵硬。劉徹已然知曉這不過是個麵具，恐懼頓逝，伸手往麵具後撈，果然摸到了圓溜溜的人頭，往下還有脖子。於是抓住麵具就往外扯，將戴麵具的人一掌擊倒，同時大喝：「來人啊！掌燈！」
近衛軍急促的腳步聲響起，燭火一盞盞亮起，不多時大殿內已亮如白晝。數十名近衛軍衝進來，踩的水花四濺，將大殿內除了劉徹之外的人團團包圍，雪亮長矛對著他們。
衛育走進來，向劉徹行禮：「皇上受驚了。」
霍去病坐在水裏揉脖子，完全沒把他們放在眼裏。好疼，皇上下手還真狠。然後他看見跟在衛青身後趕來的李廣利，這書呆子，命可真大真好。李廣利看見跌在水中、衣衫不整還全身濕透的李延年，不禁輕呼出聲：「哥……」
打瞌睡的老方士之一迷迷糊糊地似聽見人說：「……歌。」騰地蹦起，憋足了氣舉竽吹起高亢喜氣的凱旋歌！另一老方士被吵醒，希裏糊塗地爬起來，也跟著吹。吹著吹著清醒了，便看到華麗的殿堂，明晃晃的鏜甲，錚亮的長矛就戳在自己鼻子前，所有眼睛齊刷刷地望向自己……嚇的差點沒丟了手中家夥，一動也不敢動了。李延年低頭側身，隻當沒看見李廣利，也當沒聽見他的呼喚。
劉徹看清跌在水裏的霍去病，有點意外，再看看手中的鬼臉麵具，笑了。把玩著麵具，道：「去病啊，你是在玩什麽把戲？」
霍去病氣鼓鼓偏過頭，倔著脖子不願意回答。衛青代為答道：「去病是想讓皇上高興。」一一指過地上的水，白紗幃帳，還有低著頭、濕漉漉的李延年。又歎了口氣，惋惜地道：「但似乎弄巧成拙了。」
「是嗎？朕可不這麽認為。」劉徹笑道，望向殿外高台，一輪銀盤高掛其上，又垂下眼睛，「朕做了個好夢呢……」思緒在瞬間似乎飄遠了。回過頭，翹起嘴角，「衛青，這件事你也有份吧？」言下之意便是如果沒有衛青的縱容甚至參與其中，這場戲不可能進行也不可能演的如此逼真。
衛青笑容若有似無，也似頗為無奈。雖然並不是徹底的清楚明白，但眼下可不是撇清關係的時候。何況李延年弄了那麽個招牌，他想不知道李延年的動靜都難。
隻聽李延年搶道：「衛大人和我計畫的好好的，可偏偏讓霍大人攪了精心安排好的局！」憋著聲音，似乎又委屈又憤怒，「我真不明白，為什麽霍大人要突然跳出來破壞皇上的興致：他到底是何居心？！！」
霍去病氣不打一處，我還沒問你突然改變計畫去勾引皇上是什麽個意思，你現在居然還倒打一耙？！跳起來怒道：「死娘娘腔——！」李延年委屈得淚眼婆娑：「是我觸了霍大人的忌諱，不應該跟霍大人搶皇上，惹惱了霍大人——」
霍去病不明白他在說什麽，怒道：「誰在跟誰搶皇上啊？」
李延年對劉徹媚笑，道：「霍大人剛剛明明酸溜溜地說：『你們一個跳舞一個觀賞；一個勾引一個上勾；一個逃一個追；一個親親一個抱抱，真是好的很哪。』好大的醋味喲。這哪裏像是臣下，分明是一臉抓到丈夫爬牆的正室相。霍大人明明喜歡皇上卻不好意思，仗著皇上的寵愛可著勁地撒嬌，卻還不承認。」
衛青有點呆滯，李延年在說什麽有的沒有的啊？劉徹饒有興趣，霍去病怒的直抽筋：「胡說胡說胡說胡說胡說八道！」
李延年立即對劉徹竊笑，道：「皇上瞧，霍大人在害羞了呢。」
霍去病抬腿就要衝上來揍人，被衛青及時架住。李延年還在煽風點火：「霍大人還說：『讓我也加入好不好？』」笑的輕浮萬分，「看霍大人一身正氣，似乎是個君子，原來也是喜歡玩遊戲的呢……改明兒我們探討一下如何？」
劉徹轉頭向李延年，笑道：「適可而止吧。否則小心他真的會殺了你，到時候就算是朕也救不了你。」霍去病縱使被衛青架著還是張牙舞爪，誰都能感覺到他現在真的是殺人的心都有。
李延年眨眨眼，一臉不敢置信，道：「皇上舍得讓霍大人殺我？」
劉徹笑道：「你有什麽是讓朕舍不得殺的地方嗎？」似乎隻當他的話是笑話，是垂死掙紮。
「如果沒有，衛大人又何必讓皇上再次見到我？」李延年向前邁出一步，近衛軍長矛立即逼向他，但被劉徹喝住了。李延年貼到劉徹身上，手指輕輕扯著他的衣服，笑的頗有自信，「我是被皇上趕出宮的，誰都認為我應該已經對皇上沒有用了。衛大人宅心仁厚，不會平白讓人去送死。」
劉徹笑出了聲，對衛青道：「愛卿啊，就算想使小性子要朕當冤大頭，也得像去病那樣才可愛呀。」衛青臉色微變。劉徹揮手讓李廣利帶近衛軍統統退下，同時帶走霍去病和一幫子方士。霍去病還在倔強，手舞足蹈怒罵：「死娘娘腔！你最好不要落到我手裏！」
劉徹微笑著目送霍去病他們離開，轉而對李延年道：「你也下去吧。」
李延年一怔，卻見劉徹的目光已經不在自己身上了，隻是看著衛青。這目光是如此意味深長，讓李延年覺得站在這裏的自己是如此多餘，他隻得行了禮，乖乖離開。
皇上和衛大人之間，也許，根本就沒有自已能夠介入的餘地。
偏殿裏的燈火徹夜未熄。
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霍去病望望在陽光下水波蕩漾的大殿……最後認命地脫了鞋，卷起兩個褲管，踩進了小半個腳板深的水中，左手拿了塊大抹布，右手提個木盆，木盆裏是個小木鏟。走到大殿中央，想了想，走到大殿和殿外平台相連的地方，一屁股坐到平台邊緣上。然後用木鏟鏟了水，鏟進木盆，等差不多有半盆子了，就順著雨槽倒下去。
鏟啊鏟啊，倒啊倒啊……最後霍去病終於不耐煩起來，不用木盆了，直接就把木鏟鏟起的水倒在了殿外平台上！哼！反正是石頭地麵，太陽曬曬就幹了：
可惡！混蛋皇上！說什麽「朕能領會卿的一番心意可這規矩不能壞否則成何體統為了以示處罰就請霍侍中單獨把這大殿裏的水清理幹淨吧」？！我的手是用來殺敵的，可不是用來鏟水拿抹布擦地的！……可惡，竟然還不許別人幫手，這麽大的地方，光用布擦一遍就不是一天半天能幹完的活……
偏偏這個時候，一個霍去病現在最不想聽見的聲音刺進了他耳朵裏：「哎喲，霍大人好興致呀！」
霍去病腦袋上的青筋立即就迸了出來。他跳起來，對身後來人怒道：「死娘娘腔你還真能東拉西扯！你哪隻眼睛看到我很高興的樣子？還有你昨天對皇上和舅舅說的算是什麽？你是成心要招得所有人與你為敵是不是？！！」
等看清來人打扮，霍去病愣住了，眼睛上下直掃。李延年笑道：「皇上封我為內廷音律侍奉。」
「……你——」霍去病還是有點無法適應。
李延年繼續道：「霍將軍，霍大人啊，昨天那種情況，難道要當著所有人的麵告訴皇上，你本是為了把皇上嚇的屁滾尿流而布置了一切嗎？你要告訴皇上嚇唬人的把戲是衛大人幕後操縱的嗎？衛大人已出麵想要幫你回場了，難道你還不知趣？如果我不那麽說，弄的那個色中餓鬼心花怒放，霍大人你現在就不會在這裏擦水，而是會被他以正大光明的現成藉口軟禁起來然後上下其手！」
霍去病渾身起了惡寒，又有點尷尬，想想似乎確實是這樣……這麽說難道還要感謝他嘍？忽然想到一事，道：「那你為什麽在一開始就私自更改計畫？」
「隨機應變。」李延年笑眯眯地道，「在你告訴我你知道了我聲音的秘密後，我就知道你的計畫大抵是行不通的。要想成功，就必須有所變化。因情導勢是兵家第一要則，最忌的就是頑固不化，明知有錯還要死不悔改。」
霍去病臉色發黑：「那你為什麽不在一開始就告訴我你的想法？」
李延年居然一臉的不信任：「我說了，你會聽嗎？會嗎？會嗎？你是堂堂的冠軍侯，難道會把一個倡伎的話放在心上仔細考慮？」
霍去病氣上來了，怒道：「你說了，有道理的話我自然會考慮！不要把我當傻瓜！」
「真的？」
「當然！」差點拍胸脯保證。
「那好，下次我會記得的！」李延年微笑，答的爽怏，「作為賠禮，我來幫你打掃吧。」不知從哪變出個木鏟和抹布揚揚，然後彎腰除去鞋襪，撩起衣擺塞在腰帶裏，抬腳就踩進了水中。
霍去病正求之不得，多個人幫忙也好，於是也不阻攔。兩人一起坐在邊緣，慢慢地鏟著水。不知不覺，水麵低下去了一半多，最後要用抹布仔細地平攤開才能吸飽水。不能再坐著不動，而是要四處走動，彎腰，下蹲，甚至趴在地上。
李延年停下，抬袖掖掖細汗，霍去病倒是還精神飽滿地來回跑個不停。李延年抬頭望向外麵的天空，碧藍蒼穹被宮殿的飛簷劃分的支離破碎。
「……這皇宮很大，很華麗，在親眼見識前，誰也描述不出來。皇上過的是什麽日子，更是沒人能想像。小時候有個鄉下人跟我聊天，說皇帝砍柴用的斧子應該是金斧子了吧。」李延年悠悠說道，抿唇淺笑，「可憐他就從沒想到過，連我都不用親自砍柴，何況是皇上？」
霍去病停止擦水，直起腰板舒了口氣，走過來道：「你當初說的好聽，說什麽要爭一口氣，要皇上丟臉，我現在想想不對。」
「哦？」李延年微笑。
「我敢那麽做，確實是在很大程度上仗了家世軍功以及皇上的特別寵愛。而這些都是你沒有的。你不是個愣頭愣腦不計後果的冒失鬼，你憑什麽做和我同樣的事？」霍去病湊到李延年鼻子前，盯著他，「你在利用我。在三春暉說的那些話，都是拉大旗做虎皮。」
李延年笑而不語，既不承認也不否認。
霍去病道：「你宮也進了，官位也得了，你要的究竟是什麽？」
李延年吐吐舌頭：「我要榮華富貴權勢滔天。」
霍去病臉色立即黑了不少。這個確實誘人，也講的通，可還真是頭一次見人用這種表情和口氣說出口。
李延年道：「你不信？」
「……有點。」
李延年笑了下，道：「內廷音律侍奉，說小不小說大不大，卻說不上什麽榮華富貴權勢滔天。我沒嚐過什麽叫真正的榮華富貴什麽叫真正的權勢滔天，隻看著皇上吃喝拉撒和發號施令，也想像不出來，所以也無法領略它們的妙處。可我知道有一樣東西是妙處非常。」
霍去病緊問：「什麽東西？」
李延年微微偏頭，收斂起笑容，伸出一根手指上舉，「希望有一個人——」然後落到自己胸口，指在那裏。雙眼直勾勾地盯著霍去病雙眼，仿佛要看到他骨子裏去，「——有空時候會想著我，念著我；對我好一點，不會欺負我。方便的話會陪我一起吃口家常飯菜；手頭寬裕的話，給我幾個零花錢。不論那個人是男還是女，是貧窮還是富有，是高貴還是卑賤。」
鄭重而虔誠，深邃的黑色眼瞳此時清澄無比，毫不閃避。李延年看著霍去病，淺笑，輕如春風：「霍大人，你說，我能找到這樣一個人嗎？」
兩人靜靜地對望，水珠從抹布上、從沾濕的衣服上以及小腿上下滑、滴落，時間仿佛在此刻停止了。
霍去病手指一動，抬起來摸摸自己的鼻子，聳了聳眉，刻薄道：「接下來你是不是要告訴我，其實你是先帝被奸人用偷天換日的毒計偷換出去的兒子呢？他們心思歹毒，嫉恨你娘用美貌迷惑了先帝，你娘冤死他們還不滿足，於是為了報複，把你丟到了風月之所裏，讓你一輩子淪落？」
這刻薄話本是個官場上的笑話。每年全國各地都會冒出來好幾個聲稱自己是被奸人迫害的落難皇子。各地官員都隻把這種騙局當笑談，京官更不把它當一回事，甚至把它作為欺詐的代名詞，用來奚落死鴨子嘴硬的騙子。
因為他根本不知道李延年哪句話是真哪句是假，於是索性把他的話都當假話。不是他疑心病重，而是一朝被蛇咬十年怕草繩，謹慎一點總不會錯。再說真的假不了，假的真不了，到最後都會見真章。
李延年怔在原地，望著他，隻眼珠動了動，似是白水銀裏的兩丸黑水銀輕晃。
忽然他眨眨眼，神色滿是驚慌，又似乎很是欣喜，抖著聲音道：「你知道了？你什麽時候知道的？這個秘密被保守了二十多年，養母直到臨死前才告訴我，我從來都沒有對人說過，你是什麽時候知道的？」
「呃？」霍去病隻是隨口亂說，嘴癢開開玩笑而已。可沒想到自己隨口亂說，竟然讓李延年答了這些話。難道自己是瞎貓碰到死耗子，真給說著了？
李延年秀麗的臉上浮起一個詭異扭曲的笑容，直讓人發寒，他低低地道：「……皇子流落到青樓還是小事，可若是讓人知道是被這樣調教成人的，這一生才真是毀了……十八個孩子一起受訓，可是呢，十八個人中養母偏偏選中了我，認我做了兒子。你說，我是不是很厲害？」
霍去病僵在原地聽著，看著他一邊說一邊拍打衣服上的水珠，放下卷起的袖子和褲腿，穿上鞋襪。
霍去病愣愣地看他動作，隱隱感覺似乎哪裏不對，卻一時間想不明白：李延年的話聽著像是賭氣，可他身在風塵中也是事實；如果他說的身世是真的，邵李廣利和李延年雙生子的身份是怎麽回事？官府的判決是怎麽回事？穩婆……對了，傳聞裏不是說有穩婆做證的嗎？
李延年收拾完，直起腰，拍拍身上製服，笑道：「好袍子，可惜這身袍子下是勾欄裏的婊子。在這身上，也不知睡過多少男人了。就算再怎麽逃，再怎麽掩飾，也永遠都是男人身體底下那個淫蕩的玩物！」
他轉身就走。
霍去病在他背後大叫：「你說的……都是真的嗎？」
李延年頭也不回，更沒有回答。霍去病望著他的背影茫然若失……
李延年隻管走，穿梭在高聳的宮牆和林立的崗哨間。
待到再無法前進，才驚覺自己不知什麽時候走到了一處死胡同。
「果然是要遭報應的。」他笑了一下，抬手扶上高牆，把額頭抵上去。「……謊話說多了，結果等到說真話的時候就沒人信了……」
騙子，騙子，歡場上的人哪裏會有真心話？難道沒聽過婊子無情，戲子無義？擺開雕花床，招待十六方。來的都是客，全憑嘴一張。相逢開口笑，過後不思量。人一走，茶就涼……人一走，茶就涼啊……
自己的身分，哪有資格和霍去病這天之驕子枉談什麽……枉談什麽……
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過了幾天，李延年收到了霍去病差人送來的東西——那個玩具木馬，以及一封信。原本隻上了清漆的木馬此時全身都被畫上了紅紅綠綠的花草和滑稽的人像、動物。
信上寫著：……我一直想不明白，為什麽大家都說風塵中的人怕木馬。老實說我瞧著它一點也不覺得可怕，相反挺漂亮挺可愛的，你難道不這麽想嗎？如果你怕，就多盯著看看，不要把眼睛離開，時間久了，慢慢你就會發現它其實真的一點也不可怕……
李延年噗嗤笑了出來，眼裏卻濕了。「我就說他是隻雛吧……」他慢慢把信按在臉上，渾身止不住地顫抖……
夜深人靜之時，方士在大殿中搭起帷帳，擺好香案酒肉，點上燈燭。劉徹到來，人座，遙望此帳，等著所謂的驚喜。
火燭昏暗，有人吹起紫竹簫，夜風穿過回廊，送入亮白月光，又將帷帳白紗輕拂。虛無縹緲，光影交錯。
紗帳中似有雲霧，徐徐綻開，又旋轉凝結，漸漸竟成了個人形。人影坐著，稍稍抬頭，竟然發出輕輕歎息。劉徹先前還隻當看熱鬧，隨便地喝酒，卻在這一聲歎息入耳時酒杯差點脫手，急抬頭，卻見李廣利就坐在自己身邊，急道：「剛才是你出聲？」
見李廣利搖頭，劉徹喃喃道：「難道是我幻聽？」又是一聲入耳，這次辨的分明，是從白紗帷帳那邊傳來的。劉徹去盯著看，卻又看不分明。
人影站起，看身形似乎是個少年，纖腰細體，窄袖長袍。他開始走，隻通了一步，停下了，左右上下張望，似乎有些迷惘，不知身在何方。步步停停，停停步步。忽然抱住自己，慢慢蹲下，輕道：「……唉……我好疼啊……好疼，好像散架了似的疼……疼啊……」
劉徹身體劇震。
清音不知從何處流來，又有牛角號的醇厚音色。少年側耳聽，重又站直，抬臂，在空中劃個半圈，和著樂聲開始起舞。很柔很緩，如同微風中的薄紗，哀怨纏綿。直若輕雲蔽月，流風回雪。
音聲忽急，牛角號又加上了皮鼓的威武鼓點，少年原本舒緩的動作也立時變得剛健有力，威猛柔韌。翻騰，躍動，舒展……忽地衝破了帷帳，躍到大殿中，立定。
劉徹吃驚，不禁站了起來，呆呆地看。燭火被風吹滅了，如水月色中，淡藍色的人影靜靜站著，奪了月的光華。看不清麵目，似有表情，又似無表情，容顏在月光下似已模糊。眼神迷離，唇角微彎，似笑，又非笑，如夢，又非夢。
劉徹的背後，隨從等一幹人安靜地退去。
音聲又緩了下來，先前柔情如水，這次哀婉如風。少年又開始動，這次將男子的剛健力度，與女子的嫵媚柔韌糅合在一起。
悠悠長歎：「……北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得……佳人難再得……」
少年又定住，背對著劉徹，隻是微微側過臉，劉徹看不真切，搖搖晃晃地向他走去。殿內頓時伸手不見五指，似乎是雲將月遮住了。
樂音淡去，消失，劉徹怔在原地，在黑暗中無目標的搜尋。雲過去了，月光重又泄入，映出少年的身影。少年回頭，似乎正朝他笑，劉徹一喜，向他走去。少年身體沒動，位置卻在迅速後退。劉徹急了，加快了腳步，腳踩下去，卻有嘩嘩聲，似乎踏在水窪中。劉徹的心思全放在少年身上，完全沒注意腳下。
少年忽然停住了，衝劉徹大喝一聲：「不要過來！」
劉徹驚地住了腳步，這一停，才發現，少年本應是雙腳的位置隻剩下了一片粼粼波光。目光放開，看到的竟似是血池泊泊。血，無邊無際。自己就是踩在這片紅色的液體中。抬頭，少年站在血中，垂著手看他，笑的淒厲而哀傷。忽然轉身向殿外跑去，劉徹心中直發緊，拔腿跟上去，想要追上他。
少年身形輕靈，豈有那麽容易讓劉徹追上？劉徹眼睜睜看著他衝出了大殿，直上了高台。恐怖席卷了劉徹全身，他使出所有力氣，死命縮短自己與對方之間的距離，同時伸手想要構他。少年躍上高台邊緣憑風而立，回身對劉徹笑——在月色下，抬高了下巴，輕蔑而驕傲地笑。待得劉徹來到近前，就要向後倒。
劉徹發出狂叫，撲過去，在千鈞一發之際抓住了少年的衣襟，用力想要把他拉回來。少年很輕，輕的似乎完全沒有重量，一帶便跌入了劉徹的懷抱，讓劉徹使出的力氣顯得太過小題大做，反而讓兩人一起跌倒，在地上不住地打滾。
翻滾、翻滾、一路翻滾，滾到了大殿中，滾在了那片粼粼波光中。不成形的碎浪，漣漪，同心圓，一圈一圈向外擴散。
劉徹緊緊地抱住懷中的軀體，多少次在夢中不斷地重覆這個場麵，每次自己居然都是茫然呆立，眼睜睜看對方躍下。看著他跌落，自己伸出手去，卻怎麽也夠不到。隻有這一次，自己終於及時把他拉了回來。
秋初已不複夏日的暑氣。劉徹抱著懷中的少年，少年全身都濕了，很涼，幾乎感覺不到活人的熱氣。是了，他本應是死了的。劉徹捧著他的臉，撥開額頭麵頰上幾縷打濕的黑發。閉合的雙眼，蒼白的麵孔，沒有血色的唇，淒豔的容顏。王孫的樣貌是這樣的嗎？太久，劉徹發覺自己已記不真切了，唯一清楚的隻有他的神采，很美麗，非常美麗。
『女孩子讀什麽書？去學繡花吧！』十三歲的劉徹繞著奉命來陪自己讀書的孩子走了一圈，上下打量，嗤笑。
『我不是女孩子。』
『哦？』劉徹嬉皮笑臉地湊到離他麵孔隻有幾分的位置，眼睛不懷好意地往下瞥，『那你有小雞雞嗎？』竟然伸手去扯對方的褲子。
對方當然不答應，抬手阻攔。但劉徹就是不肯放手，最後他被逼急了，抓起書桌上的硯台就掄了上去……
『這算是什麽事兒？！朕是皇帝，可為什麽非要有太皇太後和太後的懿旨同意，文官武將們才肯動一動？朕窮盡兩年心血想出來的治國方略全成了廢紙一張！』十八歲的劉徹咬牙切齒，卻不敢高聲，一腔怒火全壓在了嗓子眼裏，『連太監宮女們也隻知道要討好太皇太後和太後，不把朕放在眼裏！天下之大，究竟還有誰算是朕的臣民？』
『皇上有我啊。』少年微笑，『皇上想要施政，我來當你的欽差，皇上想要征伐，我來當你的先鋒。』
十多年轉瞬而逝，原本清晰無比的畫麵都似蒙了層紗，朦朦朧朧的，看不真切。
今日今時，三十五歲的劉徹捧著少年的臉，吻他，輾轉反覆，起初似要把他揉進自己的身體裏，然後又像是在對待一件珍愛非常的寶物，小心翼翼地，不忍粗暴。月色朦朧，大殿中水波蕩漾，兩個身影纏綿旖旎。
躲在角落裏的霍去病氣不打一處，他之所以願意這樣彎腰駝背，屈著身子和一幫子方士窩在角落裏，蹲的腿都麻了，為的就是欣賞劉徹嚇的屁滾尿流的模樣，可為什麽現在變成了這樣？勉強壓低聲音怒道：「為什麽豬血換成了清水、為什麽蚯蚓青蛙蛇成了鮮花、為什麽黑白無常成了美人娃娃？！你們收了爺爺的銀子就是這麽辦事的嗎？！」霍去病抓住了某個離他最近的方士用力搖。倒楣方士嚇壞了，一邊掙紮一邊道：「都是李公子的意思！是他說大人您要改成這樣的！」
霍去病抿唇，嘴角拚命往下拉：李延年！你這個叛徒！
另一名根本沒了解狀況的方士探頭看大殿，全神貫注，緊張兮兮地朝身後招手：「快看快看！好戲開場了！」
說得後麵的人全不由自主地歪眼去瞧，就算霍去病就在旁邊發火也控製不住眼珠子的移動。再說這麽暗，誰看得清霍去病的表情？遠處月光下兩個糾纏的人影倒是分外清晰。
兩個頭發眉毛胡子幾乎全白的方士抱著竽窩在角落裏直打瞌睡，年紀大了，撐不了太晚。而年輕點的方士們一個一個全探頭去觀賞，
「啊……嗯……嗯啊啊啊啊啊……」若有若無的呻吟飄過來。
一群人看的眼睛都要瞪出來了：可惡，太暗，月亮為什麽不再亮一點呢？
霍去病活動著手掌，成拳，關節咯咯響，青筋直蹦。最後手伸進懷裏，摸出個鬼臉麵具，戴上。哼哼，幸好爺爺我早有準備！然後飛身撲入黑暗中。
劉徹扶住坐在自己身上的少年的腰身，正沉醉在似夢非夢的幻境中，忽然一陣陰風掠過，撲啦啦衣擺破風之聲，劉徹立時警醒過來。
昏暗的殿堂中，一鬼怪麵孔忽地出現在劉徹麵前，離他隻有三分遠！劉徹縱然大膽，黑暗中猛一見這可怖的怪臉也不禁嚇出了一身冷汗。鬼臉發出怪笑，忽地消失了，出現在遠一點的地方，又消失，跟著在另一處出現。上、下、左、右、前、後，在黑暗中時隱時現，居無定勢，真正是神出鬼沒！
劉徹把少年攔到身後，擋在他麵前，對鬼臉喝道：「是什麽人在此裝神弄鬼？！」
怪聲怪氣的聲音陰森森地傳來：「你們——一個跳舞 一個觀賞；一個勾引——一個上勾；一個逃——一個追；一個親親——一個抱抱——真……是……好的很哪……」
忽地鬼臉又出現在與劉徹近在咫尺的地方，怪笑道：「讓我也加入好不好？」
劉徹皺眉，伸掌向應是鬼臉身子的地方拍去，不想卻拍了個空，這下可確是嚇出了身冷汗：難道真是鬼怪不成？再揮臂掃去，鬼臉靈活地閃過，跟著顛倒出現在劉徹背後。李延年一驚，已被推開三尺遠，收不住腳，不斷後退，直至跌在水中。
劉徹回身急道：「王孫！」，鬼臉回頭瞪他，劉徹怒了，猛地出手抓住了鬼臉，觸手卻是冰涼僵硬。劉徹已然知曉這不過是個麵具，恐懼頓逝，伸手往麵具後撈，果然摸到了圓溜溜的人頭，往下還有脖子。於是抓住麵具就往外扯，將戴麵具的人一掌擊倒，同時大喝：「來人啊！掌燈！」
近衛軍急促的腳步聲響起，燭火一盞盞亮起，不多時大殿內已亮如白晝。數十名近衛軍衝進來，踩的水花四濺，將大殿內除了劉徹之外的人團團包圍，雪亮長矛對著他們。
衛育走進來，向劉徹行禮：「皇上受驚了。」
霍去病坐在水裏揉脖子，完全沒把他們放在眼裏。好疼，皇上下手還真狠。然後他看見跟在衛青身後趕來的李廣利，這書呆子，命可真大真好。李廣利看見跌在水中、衣衫不整還全身濕透的李延年，不禁輕呼出聲：「哥……」
打瞌睡的老方士之一迷迷糊糊地似聽見人說：「……歌。」騰地蹦起，憋足了氣舉竽吹起高亢喜氣的凱旋歌！另一老方士被吵醒，希裏糊塗地爬起來，也跟著吹。吹著吹著清醒了，便看到華麗的殿堂，明晃晃的鏜甲，錚亮的長矛就戳在自己鼻子前，所有眼睛齊刷刷地望向自己……嚇的差點沒丟了手中家夥，一動也不敢動了。李延年低頭側身，隻當沒看見李廣利，也當沒聽見他的呼喚。
劉徹看清跌在水裏的霍去病，有點意外，再看看手中的鬼臉麵具，笑了。把玩著麵具，道：「去病啊，你是在玩什麽把戲？」
霍去病氣鼓鼓偏過頭，倔著脖子不願意回答。衛青代為答道：「去病是想讓皇上高興。」一一指過地上的水，白紗幃帳，還有低著頭、濕漉漉的李延年。又歎了口氣，惋惜地道：「但似乎弄巧成拙了。」
「是嗎？朕可不這麽認為。」劉徹笑道，望向殿外高台，一輪銀盤高掛其上，又垂下眼睛，「朕做了個好夢呢……」思緒在瞬間似乎飄遠了。回過頭，翹起嘴角，「衛青，這件事你也有份吧？」言下之意便是如果沒有衛青的縱容甚至參與其中，這場戲不可能進行也不可能演的如此逼真。
衛青笑容若有似無，也似頗為無奈。雖然並不是徹底的清楚明白，但眼下可不是撇清關係的時候。何況李延年弄了那麽個招牌，他想不知道李延年的動靜都難。
隻聽李延年搶道：「衛大人和我計畫的好好的，可偏偏讓霍大人攪了精心安排好的局！」憋著聲音，似乎又委屈又憤怒，「我真不明白，為什麽霍大人要突然跳出來破壞皇上的興致：他到底是何居心？！！」
霍去病氣不打一處，我還沒問你突然改變計畫去勾引皇上是什麽個意思，你現在居然還倒打一耙？！跳起來怒道：「死娘娘腔——！」李延年委屈得淚眼婆娑：「是我觸了霍大人的忌諱，不應該跟霍大人搶皇上，惹惱了霍大人——」
霍去病不明白他在說什麽，怒道：「誰在跟誰搶皇上啊？」
李延年對劉徹媚笑，道：「霍大人剛剛明明酸溜溜地說：『你們一個跳舞一個觀賞；一個勾引一個上勾；一個逃一個追；一個親親一個抱抱，真是好的很哪。』好大的醋味喲。這哪裏像是臣下，分明是一臉抓到丈夫爬牆的正室相。霍大人明明喜歡皇上卻不好意思，仗著皇上的寵愛可著勁地撒嬌，卻還不承認。」
衛青有點呆滯，李延年在說什麽有的沒有的啊？劉徹饒有興趣，霍去病怒的直抽筋：「胡說胡說胡說胡說胡說八道！」
李延年立即對劉徹竊笑，道：「皇上瞧，霍大人在害羞了呢。」
霍去病抬腿就要衝上來揍人，被衛青及時架住。李延年還在煽風點火：「霍大人還說：『讓我也加入好不好？』」笑的輕浮萬分，「看霍大人一身正氣，似乎是個君子，原來也是喜歡玩遊戲的呢……改明兒我們探討一下如何？」
劉徹轉頭向李延年，笑道：「適可而止吧。否則小心他真的會殺了你，到時候就算是朕也救不了你。」霍去病縱使被衛青架著還是張牙舞爪，誰都能感覺到他現在真的是殺人的心都有。
李延年眨眨眼，一臉不敢置信，道：「皇上舍得讓霍大人殺我？」
劉徹笑道：「你有什麽是讓朕舍不得殺的地方嗎？」似乎隻當他的話是笑話，是垂死掙紮。
「如果沒有，衛大人又何必讓皇上再次見到我？」李延年向前邁出一步，近衛軍長矛立即逼向他，但被劉徹喝住了。李延年貼到劉徹身上，手指輕輕扯著他的衣服，笑的頗有自信，「我是被皇上趕出宮的，誰都認為我應該已經對皇上沒有用了。衛大人宅心仁厚，不會平白讓人去送死。」
劉徹笑出了聲，對衛青道：「愛卿啊，就算想使小性子要朕當冤大頭，也得像去病那樣才可愛呀。」衛青臉色微變。劉徹揮手讓李廣利帶近衛軍統統退下，同時帶走霍去病和一幫子方士。霍去病還在倔強，手舞足蹈怒罵：「死娘娘腔！你最好不要落到我手裏！」
劉徹微笑著目送霍去病他們離開，轉而對李延年道：「你也下去吧。」
李延年一怔，卻見劉徹的目光已經不在自己身上了，隻是看著衛青。這目光是如此意味深長，讓李延年覺得站在這裏的自己是如此多餘，他隻得行了禮，乖乖離開。
皇上和衛大人之間，也許，根本就沒有自已能夠介入的餘地。
偏殿裏的燈火徹夜未熄。
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霍去病望望在陽光下水波蕩漾的大殿……最後認命地脫了鞋，卷起兩個褲管，踩進了小半個腳板深的水中，左手拿了塊大抹布，右手提個木盆，木盆裏是個小木鏟。走到大殿中央，想了想，走到大殿和殿外平台相連的地方，一屁股坐到平台邊緣上。然後用木鏟鏟了水，鏟進木盆，等差不多有半盆子了，就順著雨槽倒下去。
鏟啊鏟啊，倒啊倒啊……最後霍去病終於不耐煩起來，不用木盆了，直接就把木鏟鏟起的水倒在了殿外平台上！哼！反正是石頭地麵，太陽曬曬就幹了：
可惡！混蛋皇上！說什麽「朕能領會卿的一番心意可這規矩不能壞否則成何體統為了以示處罰就請霍侍中單獨把這大殿裏的水清理幹淨吧」？！我的手是用來殺敵的，可不是用來鏟水拿抹布擦地的！……可惡，竟然還不許別人幫手，這麽大的地方，光用布擦一遍就不是一天半天能幹完的活……
偏偏這個時候，一個霍去病現在最不想聽見的聲音刺進了他耳朵裏：「哎喲，霍大人好興致呀！」
霍去病腦袋上的青筋立即就迸了出來。他跳起來，對身後來人怒道：「死娘娘腔你還真能東拉西扯！你哪隻眼睛看到我很高興的樣子？還有你昨天對皇上和舅舅說的算是什麽？你是成心要招得所有人與你為敵是不是？！！」
等看清來人打扮，霍去病愣住了，眼睛上下直掃。李延年笑道：「皇上封我為內廷音律侍奉。」
「……你——」霍去病還是有點無法適應。
李延年繼續道：「霍將軍，霍大人啊，昨天那種情況，難道要當著所有人的麵告訴皇上，你本是為了把皇上嚇的屁滾尿流而布置了一切嗎？你要告訴皇上嚇唬人的把戲是衛大人幕後操縱的嗎？衛大人已出麵想要幫你回場了，難道你還不知趣？如果我不那麽說，弄的那個色中餓鬼心花怒放，霍大人你現在就不會在這裏擦水，而是會被他以正大光明的現成藉口軟禁起來然後上下其手！」
霍去病渾身起了惡寒，又有點尷尬，想想似乎確實是這樣……這麽說難道還要感謝他嘍？忽然想到一事，道：「那你為什麽在一開始就私自更改計畫？」
「隨機應變。」李延年笑眯眯地道，「在你告訴我你知道了我聲音的秘密後，我就知道你的計畫大抵是行不通的。要想成功，就必須有所變化。因情導勢是兵家第一要則，最忌的就是頑固不化，明知有錯還要死不悔改。」
霍去病臉色發黑：「那你為什麽不在一開始就告訴我你的想法？」
李延年居然一臉的不信任：「我說了，你會聽嗎？會嗎？會嗎？你是堂堂的冠軍侯，難道會把一個倡伎的話放在心上仔細考慮？」
霍去病氣上來了，怒道：「你說了，有道理的話我自然會考慮！不要把我當傻瓜！」
「真的？」
「當然！」差點拍胸脯保證。
「那好，下次我會記得的！」李延年微笑，答的爽怏，「作為賠禮，我來幫你打掃吧。」不知從哪變出個木鏟和抹布揚揚，然後彎腰除去鞋襪，撩起衣擺塞在腰帶裏，抬腳就踩進了水中。
霍去病正求之不得，多個人幫忙也好，於是也不阻攔。兩人一起坐在邊緣，慢慢地鏟著水。不知不覺，水麵低下去了一半多，最後要用抹布仔細地平攤開才能吸飽水。不能再坐著不動，而是要四處走動，彎腰，下蹲，甚至趴在地上。
李延年停下，抬袖掖掖細汗，霍去病倒是還精神飽滿地來回跑個不停。李延年抬頭望向外麵的天空，碧藍蒼穹被宮殿的飛簷劃分的支離破碎。
「……這皇宮很大，很華麗，在親眼見識前，誰也描述不出來。皇上過的是什麽日子，更是沒人能想像。小時候有個鄉下人跟我聊天，說皇帝砍柴用的斧子應該是金斧子了吧。」李延年悠悠說道，抿唇淺笑，「可憐他就從沒想到過，連我都不用親自砍柴，何況是皇上？」
霍去病停止擦水，直起腰板舒了口氣，走過來道：「你當初說的好聽，說什麽要爭一口氣，要皇上丟臉，我現在想想不對。」
「哦？」李延年微笑。
「我敢那麽做，確實是在很大程度上仗了家世軍功以及皇上的特別寵愛。而這些都是你沒有的。你不是個愣頭愣腦不計後果的冒失鬼，你憑什麽做和我同樣的事？」霍去病湊到李延年鼻子前，盯著他，「你在利用我。在三春暉說的那些話，都是拉大旗做虎皮。」
李延年笑而不語，既不承認也不否認。
霍去病道：「你宮也進了，官位也得了，你要的究竟是什麽？」
李延年吐吐舌頭：「我要榮華富貴權勢滔天。」
霍去病臉色立即黑了不少。這個確實誘人，也講的通，可還真是頭一次見人用這種表情和口氣說出口。
李延年道：「你不信？」
「……有點。」
李延年笑了下，道：「內廷音律侍奉，說小不小說大不大，卻說不上什麽榮華富貴權勢滔天。我沒嚐過什麽叫真正的榮華富貴什麽叫真正的權勢滔天，隻看著皇上吃喝拉撒和發號施令，也想像不出來，所以也無法領略它們的妙處。可我知道有一樣東西是妙處非常。」
霍去病緊問：「什麽東西？」
李延年微微偏頭，收斂起笑容，伸出一根手指上舉，「希望有一個人——」然後落到自己胸口，指在那裏。雙眼直勾勾地盯著霍去病雙眼，仿佛要看到他骨子裏去，「——有空時候會想著我，念著我；對我好一點，不會欺負我。方便的話會陪我一起吃口家常飯菜；手頭寬裕的話，給我幾個零花錢。不論那個人是男還是女，是貧窮還是富有，是高貴還是卑賤。」
鄭重而虔誠，深邃的黑色眼瞳此時清澄無比，毫不閃避。李延年看著霍去病，淺笑，輕如春風：「霍大人，你說，我能找到這樣一個人嗎？」
兩人靜靜地對望，水珠從抹布上、從沾濕的衣服上以及小腿上下滑、滴落，時間仿佛在此刻停止了。
霍去病手指一動，抬起來摸摸自己的鼻子，聳了聳眉，刻薄道：「接下來你是不是要告訴我，其實你是先帝被奸人用偷天換日的毒計偷換出去的兒子呢？他們心思歹毒，嫉恨你娘用美貌迷惑了先帝，你娘冤死他們還不滿足，於是為了報複，把你丟到了風月之所裏，讓你一輩子淪落？」
這刻薄話本是個官場上的笑話。每年全國各地都會冒出來好幾個聲稱自己是被奸人迫害的落難皇子。各地官員都隻把這種騙局當笑談，京官更不把它當一回事，甚至把它作為欺詐的代名詞，用來奚落死鴨子嘴硬的騙子。
因為他根本不知道李延年哪句話是真哪句是假，於是索性把他的話都當假話。不是他疑心病重，而是一朝被蛇咬十年怕草繩，謹慎一點總不會錯。再說真的假不了，假的真不了，到最後都會見真章。
李延年怔在原地，望著他，隻眼珠動了動，似是白水銀裏的兩丸黑水銀輕晃。
忽然他眨眨眼，神色滿是驚慌，又似乎很是欣喜，抖著聲音道：「你知道了？你什麽時候知道的？這個秘密被保守了二十多年，養母直到臨死前才告訴我，我從來都沒有對人說過，你是什麽時候知道的？」
「呃？」霍去病隻是隨口亂說，嘴癢開開玩笑而已。可沒想到自己隨口亂說，竟然讓李延年答了這些話。難道自己是瞎貓碰到死耗子，真給說著了？
李延年秀麗的臉上浮起一個詭異扭曲的笑容，直讓人發寒，他低低地道：「……皇子流落到青樓還是小事，可若是讓人知道是被這樣調教成人的，這一生才真是毀了……十八個孩子一起受訓，可是呢，十八個人中養母偏偏選中了我，認我做了兒子。你說，我是不是很厲害？」
霍去病僵在原地聽著，看著他一邊說一邊拍打衣服上的水珠，放下卷起的袖子和褲腿，穿上鞋襪。
霍去病愣愣地看他動作，隱隱感覺似乎哪裏不對，卻一時間想不明白：李延年的話聽著像是賭氣，可他身在風塵中也是事實；如果他說的身世是真的，邵李廣利和李延年雙生子的身份是怎麽回事？官府的判決是怎麽回事？穩婆……對了，傳聞裏不是說有穩婆做證的嗎？
李延年收拾完，直起腰，拍拍身上製服，笑道：「好袍子，可惜這身袍子下是勾欄裏的婊子。在這身上，也不知睡過多少男人了。就算再怎麽逃，再怎麽掩飾，也永遠都是男人身體底下那個淫蕩的玩物！」
他轉身就走。
霍去病在他背後大叫：「你說的……都是真的嗎？」
李延年頭也不回，更沒有回答。霍去病望著他的背影茫然若失……
李延年隻管走，穿梭在高聳的宮牆和林立的崗哨間。
待到再無法前進，才驚覺自己不知什麽時候走到了一處死胡同。
「果然是要遭報應的。」他笑了一下，抬手扶上高牆，把額頭抵上去。「……謊話說多了，結果等到說真話的時候就沒人信了……」
騙子，騙子，歡場上的人哪裏會有真心話？難道沒聽過婊子無情，戲子無義？擺開雕花床，招待十六方。來的都是客，全憑嘴一張。相逢開口笑，過後不思量。人一走，茶就涼……人一走，茶就涼啊……
自己的身分，哪有資格和霍去病這天之驕子枉談什麽……枉談什麽……
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過了幾天，李延年收到了霍去病差人送來的東西——那個玩具木馬，以及一封信。原本隻上了清漆的木馬此時全身都被畫上了紅紅綠綠的花草和滑稽的人像、動物。
信上寫著：……我一直想不明白，為什麽大家都說風塵中的人怕木馬。老實說我瞧著它一點也不覺得可怕，相反挺漂亮挺可愛的，你難道不這麽想嗎？如果你怕，就多盯著看看，不要把眼睛離開，時間久了，慢慢你就會發現它其實真的一點也不可怕……
李延年噗嗤笑了出來，眼裏卻濕了。「我就說他是隻雛吧……」他慢慢把信按在臉上，渾身止不住地顫抖……