在山中休息一晚,第二日天剛蒙蒙亮,夏小喬一行人就起身出發，急匆匆往桃園寨趕。趕路同時，他們也少不了商議對策,但任憑怎麽商議,無論大家有多少智計,隻要屈政亮大軍壓境，桃園寨似乎也唯有滅亡一途。
夏小喬這才想起追問傅一平的下落，宣謀道：“他去見魯王了。皇帝一死,正是魯王舉旗的大好時機，這次魯王應該不會猶豫。桃園寨要是能撐到魯王圍困京城,自然就有了活路。”
這不是廢話麽！夏小喬沒好氣的說：“還圍困京城！魯王能一舉攻到東京，我都服他的本事！”
“這個不難,從商都往東都是屈政亮剛收複的地方，之後他就遇刺,根本沒來得及好好安撫治理，魯王卻在這些地方暗自經營過,隻要拿下商都,攻破潁川,兵臨雒陽就指日可待了。”
廖東來聞言歎道：“便是圍魏救趙，也來不及。”
魚信陰森森的接話：“大不了同歸於盡，我們多去幾個人，就不信殺不了這老奸賊！”
夏小喬聽到這裏，心下一動：“其實就是京中也非鐵板一塊，反對屈政亮的人多著，現今皇帝已死的消息傳出去，不知多少人會認定屈政亮弑君。不如咱們派幾個人出去散播消息，就說屈政亮已病入膏肓、神誌不清，他手下膽大妄為，已經將皇帝殺了，要捧著屈政亮篡位自立——先把人心攪亂，魯王再舉起宗室大旗，成事自然更容易。”
宣謀轉頭看向謝子澄，道：“商都一帶的守軍應有不少是謝指揮使親信吧？不妨一道傳出消息去，就說謝指揮使因忠君而被屈政亮手下謀害……”
夏小喬皺眉不語，她可以利用皇帝的死訊，但謝榮民……，她對於謝榮民的死深覺內疚，其實是因為她事後回想經過，怎麽想都覺得謝榮民像是被她和宣謀給逼得自盡的。當時先有宣謀叫謝榮民自己看著辦，後有自己叫他放心，說會照顧好謝榮民父母兄弟，易地以處，恐怕連自己也不免多心，以為對方是叫她死了幹淨，免得拖累別人。
所以此刻聽見宣謀提起謝榮民，她的臉色立刻就變了，廖東來看她神色不好，謝子澄麵上也有沉痛之色，一時有些猶豫，沒有接話。
宣謀眼明心亮，看了這幾人神色，便是一聲冷笑：“反正不關我事，你們愛怎麽辦就怎麽辦！”說完提氣飛縱，轉瞬間就不見了蹤影。
“這位義士的計謀倒也不妨一試。”謝子澄忽然開口，“隻是隨便找人散播流言，恐怕難以撼動軍心，我還有幾個親信家人留在老家，小喬，你安排人去把他們找來，我親自交代，讓他們去尋大郎的親信傳話，想必事半功倍。”
到這時候，謝子澄竟還能為他們出謀劃策，夏小喬不由心中一酸，低低應了一聲，自去與廖東來商議，最後派了蘇之東去找人。他們此時所處之地距離德章鎮已不太遠，大約兩百裏左右，去找人倒不算繞路，蘇之東也很得力，等夏小喬等人到了伏牛山北麓時，他也帶著謝家家仆與眾人匯合了。
主仆相見，自然有一番話說，夏小喬等人回避到一旁，商議怎麽上山回寨子。
“這一路大家也都憋了不少火了，不如去屈政亮軍中耍耍？”廖東來先問。
魚信等人摩拳擦掌，都恨不得現在就去，廖東來卻並不拍板，眼睛望著夏小喬和宣謀，想問他二人意見。
宣謀自從上次提起謝榮民之後，就再不摻和這些事，隻當沒看到廖東來的眼色，自己倚在樹上不聲不響。
夏小喬想了想，說：“也好，他們大軍駐紮在此，一定得囤積糧草，咱們分頭去探一探，找到糧草存放之處，給他們放一把火。”
大家欣然叫好，林躍飛忽然想起當日城頭上噴火那隻鳥，便問：“夏姑娘，那隻神鳥去哪裏了？”好像逃出京城之後，就再沒見過。
他這麽一問，魚信也想起來了，跟著問：“那鳥看著不同凡俗，卻聽夏姑娘使喚，可是夏姑娘養的？”
除了他二人，廖東來、蘇之東等人卻是根本沒見到小炎的，聞言都好奇的看向夏小喬。
“呃，其實那是我師門前輩所飼養的神鳥，據說是畢方鳥的近親。”夏小喬早就想好了說辭，“等閑是不能現世出山的，是家師算到我近些日子怕有劫難，便派了它來。”
畢方鳥是《山海經》裏提到的異獸，廖東來自是聽過的，卻從沒在世上見過，聽說小炎是畢方鳥近親，自然很好奇，幾個人圍著夏小喬就打聽起她的師承來。
夏小喬說來說去，也不過還是跟謝榮民說過的那些話，但她越是這樣，眾人越覺得她師門高深莫測，反而生出信服之心來，且夏小喬這般年紀，武功已達一流高手行列，更覺她師門不凡。
夏小喬不想多談，趕忙把話拉回正題，廖東來就說：“這些事我等去辦就好，夏姑娘和宣公子不如帶著謝老爺先回寨中。”
他說著聚氣傳音告訴夏小喬：“咱們寨子背靠山崖，南臨深澗，朝廷大軍要圍困也主要是將東西兩麵圍住，或者在南麵深澗之外也安排了人手，卻不知北麵高崖之下，我們另有出口。現下寨中估計已經把老幼婦孺都撤了出去，依我看，夏姑娘不妨先把謝老爺送到崖底石洞，那裏安全。”
夏小喬也想到桃園寨應該會有後招，但再是狡兔三窟，也非長久之計，且崖底石洞什麽的，一聽就住不了多少人，朝廷大軍都不用下去圍剿，困上幾個月也困死他們了。
她心底暗歎一聲，答應下來，那邊謝子澄也交代好了，廖東來就讓蘇之東陪著那人喬裝改扮，往潁川、商都等地去。
之後夏小喬就和宣謀帶著謝子澄從東麵往桃園寨正門去，他們有意吸引大軍注意，一路故意泄露行跡，再有花京從中搗亂，很快就將正門外的大軍陣型攪亂。
桃園寨角樓上瞭望的守衛看到有人闖大軍營帳，趕忙去通知了寨中兩位當家，湯子銳親自上到角樓望了一會兒，就叫人出去接應。
夏小喬在闖軍陣之前，把自己的金縷衣脫下來給謝子澄穿在了身上，本來打算自己背著謝子澄，卻被不聲不響的宣謀搶了過去，直接挾在肋下，一路疾縱而去，她隻得隨後跟上，為他斷後。
他們兩人在軍陣中亂闖一通，隨手殺了幾個低階軍官，搶了兩匹馬，然後各自翻身上馬，又在軍帳之間穿行了一圈，桃園寨中就有人奔了出來接應。
“小夏！老宣！是你們嗎？”
有個熟悉的聲音遙遙傳來，夏小喬聽見不由一怔，勒停了馬，轉頭凝目遠望，果然看到有一個熟悉身影狂奔而來，正是師無言。
“是小師！他怎麽在這？”夏小喬跟宣謀說了一句，就舉手揮舞馬鞭，揚聲應道，“是我們！你不必進來了！”說著撥轉馬頭，和宣謀一起縱馬向著桃園寨大門直衝過去。
師無言還是往前接應了一段，將他們從軍中接應出來，返身回到寨中。而軍中竟也不曾追擊放箭，軍官們都忙著重新整軍，安撫屬下，就這麽放夏小喬他們進了寨子裏。
“小師，你怎麽在這？什麽時候回來的？”一進了寨門，夏小喬立刻問道。
師無言答道：“我們接到大當家的信，師父發覺事情不對，當天就離開了錦城，師父本想另找個安生地方先靜觀局勢，梅老先生卻不放心，定要回寨子裏來，後來我們就一同回來了。”
他們正說著話，湯子銳等人也迎了出來，夏小喬看見湯子銳身邊跟著周大娘，一怔之下，想起關慕羽的死，臉上笑容頓時消失不見。
“夏姑娘，宣公子，一路辛苦。怎麽隻有你們回來了？這位是？”湯子銳先拱拱手，問道。
夏小喬轉身把謝子澄扶下馬，答道：“這是謝指揮使的父親，是我世叔。”又說，“廖前輩帶著人在外麵襲擾朝廷大軍，想借機燒了他們糧草。”
“那大哥呢？他在何處？”湯子銳見她不提關慕羽，自然要追問。
夏小喬看著湯子銳這些人期待的目光，神色黯然，“大當家他……”
“大當家求仁得仁，已經死了。”宣謀突然接口，“屈政亮查過幾位老人家的底細，以為梅爺爺或有神奇藥物，能為他續命，他為此不擇手段，想扣下大當家和小夏為人質，逼迫梅爺爺救他。屈政亮的手下還放下話來，說梅爺爺若說救不了，他就先殺小夏，後殺大當家，看梅爺爺有沒有辦法。”
此言一出，頓時一片嘩然，湯子銳更是大怒：“豈有此理！”
周大娘也是一震，卻伸手按住湯子銳手臂，上前一步問：“既是如此，他們又怎麽會殺了大當家？”
“當時屈政亮房中除了我和大當家，還有屈政亮身邊的高手喻格非和一個劍客、一位通醫術的老者……”夏小喬把經過簡單說了一遍，最後道，“大當家把我推出了窗外，自己回身與那兩人拚命，重傷了劍客，卻也被那人一劍割喉……”
這番經過一說，周大娘再冷靜，眼睛也不由紅了，卻還撐著問：“那麽，大當家可留了什麽話？”
夏小喬上前兩步，扶住周大娘冰冷的手，心下很為她難過，但那樣緊迫的時候，關慕羽又哪裏顧得上兒女情長、留話給周大娘？她隻能握著周大娘的手，如實說道：“大當家說，他去之後，桃園寨由二當家接掌。”
說完這話，她看了一眼湯子銳身後人群，多是認識的，並沒有疑似二當家的人在，但奇怪的是，湯子銳聽了她的話，卻把目光投在了周大娘身上，還說：“既如此，二姐就留守寨中，我帶人去殺了屈政亮那狗賊給大哥報仇！”
夏小喬吃驚，二姐？是說周大娘嗎？
更令人驚詫的是，周大娘竟轉身斥道：“不許衝動！你去看著兄弟們，一定要各司其職，不許擅動，若有不聽令者，休怪我翻臉。李旺盯著外麵，廖前輩他們若有動靜，及時來報。”
湯子銳本已怒極，聽了周大娘的話竟也咬牙冷靜下來，依言去了，還有四大天王之一的李旺也應聲而去，夏小喬看著這一切簡直目瞪口呆，原來桃園寨二當家竟是周霜周大娘嗎？
夏小喬這才想起追問傅一平的下落，宣謀道：“他去見魯王了。皇帝一死,正是魯王舉旗的大好時機，這次魯王應該不會猶豫。桃園寨要是能撐到魯王圍困京城,自然就有了活路。”
這不是廢話麽！夏小喬沒好氣的說：“還圍困京城！魯王能一舉攻到東京，我都服他的本事！”
“這個不難,從商都往東都是屈政亮剛收複的地方，之後他就遇刺,根本沒來得及好好安撫治理，魯王卻在這些地方暗自經營過,隻要拿下商都,攻破潁川,兵臨雒陽就指日可待了。”
廖東來聞言歎道：“便是圍魏救趙，也來不及。”
魚信陰森森的接話：“大不了同歸於盡，我們多去幾個人，就不信殺不了這老奸賊！”
夏小喬聽到這裏，心下一動：“其實就是京中也非鐵板一塊，反對屈政亮的人多著，現今皇帝已死的消息傳出去，不知多少人會認定屈政亮弑君。不如咱們派幾個人出去散播消息，就說屈政亮已病入膏肓、神誌不清，他手下膽大妄為，已經將皇帝殺了，要捧著屈政亮篡位自立——先把人心攪亂，魯王再舉起宗室大旗，成事自然更容易。”
宣謀轉頭看向謝子澄，道：“商都一帶的守軍應有不少是謝指揮使親信吧？不妨一道傳出消息去，就說謝指揮使因忠君而被屈政亮手下謀害……”
夏小喬皺眉不語，她可以利用皇帝的死訊，但謝榮民……，她對於謝榮民的死深覺內疚，其實是因為她事後回想經過，怎麽想都覺得謝榮民像是被她和宣謀給逼得自盡的。當時先有宣謀叫謝榮民自己看著辦，後有自己叫他放心，說會照顧好謝榮民父母兄弟，易地以處，恐怕連自己也不免多心，以為對方是叫她死了幹淨，免得拖累別人。
所以此刻聽見宣謀提起謝榮民，她的臉色立刻就變了，廖東來看她神色不好，謝子澄麵上也有沉痛之色，一時有些猶豫，沒有接話。
宣謀眼明心亮，看了這幾人神色，便是一聲冷笑：“反正不關我事，你們愛怎麽辦就怎麽辦！”說完提氣飛縱，轉瞬間就不見了蹤影。
“這位義士的計謀倒也不妨一試。”謝子澄忽然開口，“隻是隨便找人散播流言，恐怕難以撼動軍心，我還有幾個親信家人留在老家，小喬，你安排人去把他們找來，我親自交代，讓他們去尋大郎的親信傳話，想必事半功倍。”
到這時候，謝子澄竟還能為他們出謀劃策，夏小喬不由心中一酸，低低應了一聲，自去與廖東來商議，最後派了蘇之東去找人。他們此時所處之地距離德章鎮已不太遠，大約兩百裏左右，去找人倒不算繞路，蘇之東也很得力，等夏小喬等人到了伏牛山北麓時，他也帶著謝家家仆與眾人匯合了。
主仆相見，自然有一番話說，夏小喬等人回避到一旁，商議怎麽上山回寨子。
“這一路大家也都憋了不少火了，不如去屈政亮軍中耍耍？”廖東來先問。
魚信等人摩拳擦掌，都恨不得現在就去，廖東來卻並不拍板，眼睛望著夏小喬和宣謀，想問他二人意見。
宣謀自從上次提起謝榮民之後，就再不摻和這些事，隻當沒看到廖東來的眼色，自己倚在樹上不聲不響。
夏小喬想了想，說：“也好，他們大軍駐紮在此，一定得囤積糧草，咱們分頭去探一探，找到糧草存放之處，給他們放一把火。”
大家欣然叫好，林躍飛忽然想起當日城頭上噴火那隻鳥，便問：“夏姑娘，那隻神鳥去哪裏了？”好像逃出京城之後，就再沒見過。
他這麽一問，魚信也想起來了，跟著問：“那鳥看著不同凡俗，卻聽夏姑娘使喚，可是夏姑娘養的？”
除了他二人，廖東來、蘇之東等人卻是根本沒見到小炎的，聞言都好奇的看向夏小喬。
“呃，其實那是我師門前輩所飼養的神鳥，據說是畢方鳥的近親。”夏小喬早就想好了說辭，“等閑是不能現世出山的，是家師算到我近些日子怕有劫難，便派了它來。”
畢方鳥是《山海經》裏提到的異獸，廖東來自是聽過的，卻從沒在世上見過，聽說小炎是畢方鳥近親，自然很好奇，幾個人圍著夏小喬就打聽起她的師承來。
夏小喬說來說去，也不過還是跟謝榮民說過的那些話，但她越是這樣，眾人越覺得她師門高深莫測，反而生出信服之心來，且夏小喬這般年紀，武功已達一流高手行列，更覺她師門不凡。
夏小喬不想多談，趕忙把話拉回正題，廖東來就說：“這些事我等去辦就好，夏姑娘和宣公子不如帶著謝老爺先回寨中。”
他說著聚氣傳音告訴夏小喬：“咱們寨子背靠山崖，南臨深澗，朝廷大軍要圍困也主要是將東西兩麵圍住，或者在南麵深澗之外也安排了人手，卻不知北麵高崖之下，我們另有出口。現下寨中估計已經把老幼婦孺都撤了出去，依我看，夏姑娘不妨先把謝老爺送到崖底石洞，那裏安全。”
夏小喬也想到桃園寨應該會有後招，但再是狡兔三窟，也非長久之計，且崖底石洞什麽的，一聽就住不了多少人，朝廷大軍都不用下去圍剿，困上幾個月也困死他們了。
她心底暗歎一聲，答應下來，那邊謝子澄也交代好了，廖東來就讓蘇之東陪著那人喬裝改扮，往潁川、商都等地去。
之後夏小喬就和宣謀帶著謝子澄從東麵往桃園寨正門去，他們有意吸引大軍注意，一路故意泄露行跡，再有花京從中搗亂，很快就將正門外的大軍陣型攪亂。
桃園寨角樓上瞭望的守衛看到有人闖大軍營帳，趕忙去通知了寨中兩位當家，湯子銳親自上到角樓望了一會兒，就叫人出去接應。
夏小喬在闖軍陣之前，把自己的金縷衣脫下來給謝子澄穿在了身上，本來打算自己背著謝子澄，卻被不聲不響的宣謀搶了過去，直接挾在肋下，一路疾縱而去，她隻得隨後跟上，為他斷後。
他們兩人在軍陣中亂闖一通，隨手殺了幾個低階軍官，搶了兩匹馬，然後各自翻身上馬，又在軍帳之間穿行了一圈，桃園寨中就有人奔了出來接應。
“小夏！老宣！是你們嗎？”
有個熟悉的聲音遙遙傳來，夏小喬聽見不由一怔，勒停了馬，轉頭凝目遠望，果然看到有一個熟悉身影狂奔而來，正是師無言。
“是小師！他怎麽在這？”夏小喬跟宣謀說了一句，就舉手揮舞馬鞭，揚聲應道，“是我們！你不必進來了！”說著撥轉馬頭，和宣謀一起縱馬向著桃園寨大門直衝過去。
師無言還是往前接應了一段，將他們從軍中接應出來，返身回到寨中。而軍中竟也不曾追擊放箭，軍官們都忙著重新整軍，安撫屬下，就這麽放夏小喬他們進了寨子裏。
“小師，你怎麽在這？什麽時候回來的？”一進了寨門，夏小喬立刻問道。
師無言答道：“我們接到大當家的信，師父發覺事情不對，當天就離開了錦城，師父本想另找個安生地方先靜觀局勢，梅老先生卻不放心，定要回寨子裏來，後來我們就一同回來了。”
他們正說著話，湯子銳等人也迎了出來，夏小喬看見湯子銳身邊跟著周大娘，一怔之下，想起關慕羽的死，臉上笑容頓時消失不見。
“夏姑娘，宣公子，一路辛苦。怎麽隻有你們回來了？這位是？”湯子銳先拱拱手，問道。
夏小喬轉身把謝子澄扶下馬，答道：“這是謝指揮使的父親，是我世叔。”又說，“廖前輩帶著人在外麵襲擾朝廷大軍，想借機燒了他們糧草。”
“那大哥呢？他在何處？”湯子銳見她不提關慕羽，自然要追問。
夏小喬看著湯子銳這些人期待的目光，神色黯然，“大當家他……”
“大當家求仁得仁，已經死了。”宣謀突然接口，“屈政亮查過幾位老人家的底細，以為梅爺爺或有神奇藥物，能為他續命，他為此不擇手段，想扣下大當家和小夏為人質，逼迫梅爺爺救他。屈政亮的手下還放下話來，說梅爺爺若說救不了，他就先殺小夏，後殺大當家，看梅爺爺有沒有辦法。”
此言一出，頓時一片嘩然，湯子銳更是大怒：“豈有此理！”
周大娘也是一震，卻伸手按住湯子銳手臂，上前一步問：“既是如此，他們又怎麽會殺了大當家？”
“當時屈政亮房中除了我和大當家，還有屈政亮身邊的高手喻格非和一個劍客、一位通醫術的老者……”夏小喬把經過簡單說了一遍，最後道，“大當家把我推出了窗外，自己回身與那兩人拚命，重傷了劍客，卻也被那人一劍割喉……”
這番經過一說，周大娘再冷靜，眼睛也不由紅了，卻還撐著問：“那麽，大當家可留了什麽話？”
夏小喬上前兩步，扶住周大娘冰冷的手，心下很為她難過，但那樣緊迫的時候，關慕羽又哪裏顧得上兒女情長、留話給周大娘？她隻能握著周大娘的手，如實說道：“大當家說，他去之後，桃園寨由二當家接掌。”
說完這話，她看了一眼湯子銳身後人群，多是認識的，並沒有疑似二當家的人在，但奇怪的是，湯子銳聽了她的話，卻把目光投在了周大娘身上，還說：“既如此，二姐就留守寨中，我帶人去殺了屈政亮那狗賊給大哥報仇！”
夏小喬吃驚，二姐？是說周大娘嗎？
更令人驚詫的是，周大娘竟轉身斥道：“不許衝動！你去看著兄弟們，一定要各司其職，不許擅動，若有不聽令者，休怪我翻臉。李旺盯著外麵，廖前輩他們若有動靜，及時來報。”
湯子銳本已怒極，聽了周大娘的話竟也咬牙冷靜下來，依言去了，還有四大天王之一的李旺也應聲而去，夏小喬看著這一切簡直目瞪口呆，原來桃園寨二當家竟是周霜周大娘嗎？