皇太子病情漸有起色，而緝查凶手的行動也在持續當中，宇淵被委以重任，足見當今皇帝對他的重視。
早晨，太子寢宮靜悄悄，靜得連根針掉落地麵都聽得見，宇淵和冷剛站在桌邊，吉祥如意隨侍在殿下身側，眾人屏氣凝神，看著曲無容執針。
曲無容將針插入皇太子十指指尖，拔出針，在傷口處敷上黃色藥粉，然後泡入酒水中，眼見黑血一點一點滲出，溶入酒裏；滲出的黑血帶著強烈腥臭味，不多久，澄澈酒漿轉為墨黑。
半個時辰後，如意取來一缽新酒，曲無容重複同樣動作，然這回，流出來的血已漸漸變成殷紅色。
這診療過程，吉祥、如意已看過數回，但每次看，仍忍不住心驚膽顫。
曲無容按按皇太子的脈搏，點頭，再放幾次血，他身上的毒便可除盡。
冷剛遞來帕子，替她抹去額間薄汗，扶她走至桌前。
曲無容提筆寫下藥單，交予宮女，吩咐三碗水煎成八分，服二帖。宮女拿了藥單下去辦事，曲無容則起身準備回房安歇。
“姑娘請留步。”皇太子喚住她。
“有事？”
曲無容回頭。不屈膝、不請安，在皇太子麵前，她擺足大夫架式。
“可否請教一言？”
“請說。”
猶豫半晌後，太子開口：“姑娘為何終日以白綢蒙麵？”
“我的臉曾受重傷，為怕駭人，故以白綢覆麵。”她的語氣輕淡，聽不出特殊情緒。
她的答案引來宇淵側目。
說謊，他分明見過白綢下的臉蛋，不僅完美無缺，更是豔光照人。他不懂，曲無容為何說謊，凡女子有機會在太子麵前露臉，誰不爭先恐後？
突地，宇淵想起她的藏私論，想起她的“終朝聚財納寶，集到多時，命終了”，對啊，她視金錢名利如糞土，這種女子怎會想露臉？說不定，就是把後位雙手捧上，她也不會多瞧一眼。
宇淵無法不欣賞曲無容，她的清新脫俗、她的冷漠淡然，樁樁件件都吸引他。
“不唐突的話，可否請姑娘取下綢帕。”皇太子按捺不住好奇心。
她瞪視他一眼，語帶寒冽：“是很唐突。”
轉身，她頭也不回地離開太子寢宮。
“我想，我把她惹火了。”太子苦笑，對著好友宇淵道。
“可不是。”
曲無容非普通女子，誰是帝、誰當王，在她眼中皆一樣，說不定她醫平民百姓還比醫太子皇帝來得盡心。
“母後喜歡她，想我納她為妃。”
“殿下意願呢？”宇淵反問。
“她是個特別女子，在她麵前，我是男人而非太子，我的尊貴入不了她的眼，她對我不比對宮女太監友善。”
太子也看見了？宇淵輕笑。
日前，太監小貴子送湯汁過來，許是新人入宮，對周遭環境尚不熟悉，一緊張，把藥汁灑了，滾燙的湯汁潑掉大半碗，老嬤嬤氣得大罵，要他趕緊重新熬藥。
隻見曲無容不慌不忙，說一句：“皇太子喝半碗藥足夠了。”
接著，她就把潑剩下的藥接過來，交給宮女。然後拉起小貴子坐到一旁，掏出帕子、藥膏，細心替他清理傷口。
老嬤嬤不滿，想懲罰小貴子，曲無容卻不怕得罪人，全力維護。
皇太子續言：“對我而言，這是全新經驗，從沒人這般待我，你是第一個，我視你為兄弟，她是第二個……”
“所以，殿下有意納她為妃？”
“倘若她臉上真有殘疾，我便要納她為妃，若沒有，金銀財寶看她要多少，我都給。”
“為什麽？”
“我也想在她麵前特殊一回，讓她知道，我並不是隻看重外貌的男子。”他也想要她清麗的雙瞳注視他的臉，而不是他發綠的指間。
“殿下別這麽想，若你到過她的竹林小屋，便會發覺，她視錢財如塵土。”他記得那籃“診金”是怎地隨意擺在屋前。
“她視錢財如塵土？你在鼓勵我納妃。”
“不，我想告訴殿下，誰在她麵前都特殊不了。”
“是嗎？”太子坐起身，精神奕奕對宇淵說：“她很耐人尋味，像一本好書，讓我很想努力讀到最後一頁，我不得不承認，雖然母後的提議突兀，但越和她相處，我越有征服她的欲望。”
“征服？”征服什麽？征服她的高傲、她的冷淡、征服她不食煙火的特殊？
“你想什麽？”太子問。
“沒。”他否認。
“你對曲無容感到興趣？”太子笑問。
“並沒有。”這輩子，他再不會對其他女子感到興趣。
“最好沒有，可別弄到我們兩兄弟閱牆。”他半開玩笑。“玉兒還好吧？這段時間為我的病，勞你四處奔波，現下我逐漸痊愈了，你該多花點心思在玉兒身上。”
想起玉寧，皇太子忍不住擔心，玉兒是他最疼愛的皇妹，宇淵是他最知心的朋友，這樣好的兩個男女分明是天作之合，怎會一個苦、一個愁，一個怨、一個悲。
“是。”
“你和玉兒結為夫妻已經五年，也該有個孩子，希望玉兒能一舉得男，替鍾離家延續香火。”
宇淵沉默。
對孩子、對公主，他都愧疚。這輩子，他當不了好丈夫，隻能在其他方麵盡力彌補。
“至於穎兒姑娘，人死不能複生，你早該從悲慟中恢複了。”
宇淵臉色微變，扯唇輕道：“殿下好生休息，宇淵告退。”
他凝視他，須臾，妥協：“退下吧！”
他知道自己踩到宇淵的界線了，對宇淵而言，紀穎是不能談、不能勸的部分，她是他心中的秘密，也是神聖不可侵犯的禁地。
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“賀喜姑娘，皇後很重視姑娘呢，幾次問起姑娘，皆要我們姊妹盡心伺候。”吉祥捧來新盆栽，擺在茶幾上，是宮裏規矩，每逢月半就要換新。
曲無容看一眼盆栽，那是金製枝、玉雕花葉，終年不萎。
她不喜歡，她寧愛生長在土地上的繁花綠草，雖躲不過春夏秋冬，卻有著金枝玉葉缺乏的生命力。
“皇太子還不是一樣，屢次探問姑娘平日進何飲食，還吩咐禦廚，照太和宮給的多備一份，可見太子是真心喜歡姑娘。”如意在她耳邊吱吱喳喳，說個沒停。
耳底聽著，嘴裏悶著，那個皇太子啊……盼別給自己招來麻煩才好，曲無容低頭，看自己繡得亂七八糟的荷包。
“姑娘聰明穎慧、仁慈善良、蕙質蘭心，大家都好喜歡你。還有啊，上回姑娘救下小貴子，他四處說姑娘的好話，別的宮裏的太監、宮女都羨慕咱們被派在姑娘身邊呢！”吉祥說。
她們說的是自己？
原來歲月真會改變人，想當年，人人批評她孤僻倔強、冥頑不靈，沒想到，搖身一變，她竟成了蕙質蘭心。
如意端來參茶，放下茶水，她拉起曲無容手臂，笑容可掬道：“姑娘，你當妃子後，可不可以把吉祥和如意留在身邊，我們想跟著姑娘。”
姑娘隨性，不愛麻煩人、不擺架子，又從不對他們發脾氣，能跟著這樣的主子，肯定福氣。何況……偷偷瞄一眼冷剛，如意頰邊浮起兩抹紅暈。
曲無容沒答話，轉頭，看見門邊臉色難看的男人。
“冷剛。”
“是。”他走到她身邊。
“這個給你。”她把線頭剪掉，將新繡成的荷包送給冷剛。
這是她繡的第兩百還是三百個荷包？練習那麽多回，她仍繡不成一朵新梅，更別說什麽鴛鴦蝴蝶，她啊，永遠當不成賢淑女子。
“多謝姑娘。”他看也不看，就要把荷包收入懷裏。
吉祥一把搶走荷包，藏到身後。她尷尬地看看曲無容和冷剛，訥訥說：“這東西……做得不夠好。”吉祥說得含蓄，事實上是很糟。
“還我。”冷剛伸手，麵無表情。
吉祥對冷剛溫柔笑道：“冷剛哥哥，我帶回去修補一下，明日還你。”
“不必。”
“你生氣了哦？”
如意湊到冷剛麵前，巧笑倩兮，圓圓的臉、圓圓的笑，圓得讓人好幸福。
冷剛不答，定定望住吉祥，用眼光逼她把荷包還來。
“別氣、別氣，荷包不會被吞掉，吉祥姊姊的繡工好得不得了，大家都央求她指點呢？冷剛哥哥，笑一個嘛！”
如意扯扯他的袖子，仰著臉望他。
曲無容看著小女兒們的嬌憨純真，她實不該把冷剛留在身邊，他應過著輕鬆日子，有妻子、有孩子，熱熱鬧鬧的一生。
“冷剛。”曲無容出聲緩和氣氛。“你讓吉祥把荷包帶回去試試，我很感興趣呢，她能把我的荷包補救成什麽模樣。”
姑娘出口，冷剛自然無異議。
冷剛退到姑娘身後，兩個小宮女笑眯眼擠到曲無容旁邊，把荷包攤在桌上。“姑娘，這梅花，不是這麽繡法的……”
說話間，宇淵進門，他雙手後背，狀似悠閑。
但瞄見桌上的荷包，他的悠閑轉為沉重，她的女紅和穎兒一樣……壞透。
“姑娘不擅長女紅？”話不自主吐出，方出言，已然後悔。
“凡女子都得擅長女紅？”板起臉孔，她的口氣咄咄逼人，沒辦法，她見到他，就忍不住嘲諷幾句，誰讓他們有仇。
“在下並無冒犯之意。”
他自懷間掏出荷包放到桌上，那是穎兒第一次的作品。
曲無容像似觸電般，瞠大雙眼，凝視宇淵，久久不放，眉目間有著難解的愁緒。
為什麽？差一點點，她問出口。
“曲姑娘？”宇淵低喚。
她回神，卻回複不了心跳速度，心肝腸胃全扭在一起了，那痛，痛得她汗涔涔、淚潸潸，齒牙緊閉，她沒被下毒，卻出現了中毒跡象。
她迅速將宇淵的荷包推開，仿彿上麵沾上十哭散，不到一炷香便會要人命。
“曲姑娘，送荷包之人也不擅長女紅，但受贈者收下的是繡者的心意，而不是織工。”說著，他鄭重將荷包納入懷間。
“你珍藏了嗎？”她反射性回答，口氣壞到讓人無從理解。
“什麽？”他沒聽懂。
“你珍藏繡者的心意了嗎？”她問，臉上帶著一分淒絕、兩分怨恨。
“是的。”
他居然敢大言不慚說是？
四目相交，曲無容寒目對他，望得人不自覺泛起陣陣冷意，怒氣在她胸中衝撞，急欲尋到宣泄出口。
而他眼神充滿誠懇真心，他是珍藏了穎兒的心意，隻是來不及對她表明；他是愛她愛到無法言喻，隻是沒機會對她說千百聲我愛你，他有無數遺憾，但對穎兒的心，真誠無偽。
兩人不語，她的質疑對上他的誠摯，她的怒濤襲擊不了他的懇切。
倏地，曲無容起身，椅子順勢往後倒去，狼狽地，她拖著跛足朝內屋走去，她的恨，何解？
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夜裏，屋中燃起油燈，金黃色的燈光照出一室溫暖，吉祥、如意無事可做，纏著冷剛說話，他皺起濃眉，手足無措。
曲無容從書上抬起視線，淡淡笑著。冷剛快被弄瘋了吧？
“吉祥、如意，你們想聽故事嗎？”她試著解救冷剛。
“姑娘要講故事給我們聽？”吉祥、如意舍棄冷剛，跳到她身邊。
“不嫌棄的話。”
“太好了，吉祥，你去泡茶，我去拿些瓜果點心，姑娘，等等我們哦！”說著，兩人快手快腳走出屋裏。
隻不過是講故事，又不是看戲，何必又是茶水又要點心？不過，隨她們去吧，能替冷剛解圍，又教大家愉快，很好。
不多久，她們張羅了吃食，擺上幾把椅子，連同候在外麵等待傳喚的太監也讓她們拉了進來，一人一張椅、一盞茶、一把瓜子，人人有份兒。大家都很開心，隻有冷剛還是不快意，因為他被吉祥、如意一左一右夾在中間。
“去年我和冷剛到安和縣，那裏正傳染疫病，病情散播得非常迅速，全縣有半數百姓染上病，大夫想破頭，想不出這病源打哪兒來。患者由雙足開始出現黑疹，很快地，三五天之內，黑疹擴散至全身，雖不致命，卻麻癢難當。”
“唉呀，癢比痛更難受，我入宮前，家裏窮，床鋪底下全是跳蚤，每天睡覺這裏癢那裏也癢，有時候癢得不得了，東蹦西跳，我奶奶老笑話咱們，說是小猴兒在跳舞呐。”小太監插話。
“別嚷嚷，讓姑娘說故事，我愛聽。”如意出聲製止。
曲無容低眉淺笑，她喜歡上這份熱鬧。
“初到安和縣時，看見庸醫當街賣藥，一帖五文錢的藥材被哄抬成五十兩銀，百姓苦不堪言，可那藥隻能控製麻癢程度，斷不了根。我們進縣府公堂，想聽聽官醫對此病的看法，哪知，官醫、衙役全上街賣藥了，衙門裏空無一人，我們還被守門的老翁趕出去。”
“那衙門豈不是大撈一筆？”吉祥問。
可不是大撈一筆？後來疫情控製住，無恥的安和縣令還以此向聖上邀功，得了個六品頂戴。
“我想，得找出病源才救得了命，傳染一定有根源、途徑，不會一下子莫名其妙整個縣都陷入疫區。”
“姑娘找出來了嗎？您有沒有被傳染？”太監又加話。
“我沒事，也找出原因來了。有人在水源處漂染布料，染劑有毒，毒順著河水流下，成了鎮民的飲用水。換言之，那不是疫病，而是集體中毒。”
“後來呢？”
“冷剛當了幾回梁上君子，偷竊庫銀百萬兩，拿這筆銀子買藥材分贈百姓、雇人四處宣傳不可飲用河水。”
“太好了，疫情控製下來，縣民一定當姑娘是活神仙。”
“精彩的還在後頭。”她輕笑。
人心惡，忘恩負義是自古以來就有的事。
“還有精彩的？”
“在源頭開漂染廠的是縣令的侄子，縣令知我花銀子雇人四處宣傳，直說妖言禍眾，要緝拿我們到案，幸而百姓堵在門口，我和冷剛才不至於成了階下囚。”
“為了掩護，我們每日住在不同的百姓家中，縣令發下公文，不準藥鋪把藥材賣給我們，於是明著不敢買賣，藥商隻好同我們暗渡陳倉。”
“好可惡的縣令，真該讓皇上打他一頓板子。”如意不平說。
“幸好，病人身上的毒在藥物控製下，慢慢解了，投過藥，河水也漸漸變得清澈。冷剛領著百姓走一趟漂染場，把裏麵的東西砸的砸、燒的燒，還把縣令侄子抓起來痛毆一頓，眼見大勢難挽回，民怨高升，縣令不得不下紙公文，規定水源上頭不準開設染布場，百姓才又敢喝水。”
“太好了，這就是團結力量大，以後咱們也要團結，那些老嬤嬤才不敢欺負咱們。”
說話的是前幾日被湯藥燙傷的太監小貴子，他讓曲無容要到身邊來服侍了。
“你在胡說什麽？老嬤嬤不是欺負，是在管教咱們，哪天你學精了、乖覺啦，老嬤嬤哪還會罵你？”吉祥用食指推推小貴子的頭。
“是，吉祥嬤嬤，小貴子錯了。”他一說，大夥兒全笑了起來。
“姑娘，還有沒有故事？好好聽呐！”如意拉拉曲無容的袖子問。
“是啊、是啊，再說一個吧！”小貴子道。
她偏頭想想，說：“今年年初，我們路經水雲村，恰巧趕上了一場熱鬧。”
“廟會嗎？姑娘一定得嚐嚐糖葫蘆，那味兒啊，好吃得夢裏也會想呢！”小貴子說。
“偏你那麽多話，老打斷姑娘，你就安安靜靜吃東西吧！”說著，吉祥把糕點塞進他嘴巴裏，惹出哄堂大笑。
曲無容微笑說：“水雲村裏不是辦廟會，是在辦殺人儀式。他們把一個大腹便便的女子綁在高高的十字樁上麵，下方還堆了柴火，村人拿了石子拚命往她身上砸，砸得她滿頭鮮血直流，奄奄一息。”
“天呐，沒王法啦！”吉祥驚呼。
“當時我也這麽想，我問村人，究竟是怎麽回事？一問之下方知那女子是牛老爹的閨女，未出閣的女子不守貞，竟和野男人暗結珠胎，村人正打算放火燒了她，讓村裏年輕女孩有個警惕。”
“太殘忍了，兩條人命啊，官府不管嗎？”如意也忍控不住。
“我不知道官府管不管，但我是非管不可。冷剛飛身上木樁救人，我擋在眾人麵前表明身分，我告訴他們，我是京裏來的神醫，這位姑娘不是暗結珠胎，而是得到一種怪病。
我當場大聲問牛老爹，她是不是逢早便吐？是不是夜裏不成眠，常常莫名其妙掉眼淚？是不是發枯、骨瘦、目青、不進飲食？牛老爹被我這麽一喊，慌了，直點頭。”碰上這種事，哪個姑娘還能吃得下、不掉淚？過度焦慮的結果，自然是發枯、骨瘦、目青、夜不成眠了。
“然後呢。”吉祥催促。
“於是，我斷她得了怪病，而且此病會傳染給別人，若是燒了她，屍骨成灰讓大家吸進去，恐怕整村無一幸免。就算埋了她，病毒也會從泥土裏麵竄出來，這種病唯一的醫法就是趁人活著的時候.在身體裏麵用藥物消滅。”
“真有這種怪病？小貴子活了十幾年啦，聽也沒聽過。”
“當然是假的，蠢蛋。”如意戳了戳他的額頭。
“那麽，他們信了嗎？”吉祥問。
“我當場表演了一手針灸，把大家唬得一愣一愣的。我告訴他們，這種病太難醫，我得帶她回去找我師傅。然後，我們就把她，連同她的男人一起帶離開水雲村了。”
“沒人阻擋嗎？”
“有冷剛哥哥在，誰擋得了？”如意說得驕傲。
“不隻沒人阻擋，村人還集了一筆錢給我們，感激我拯救了整村人。離開水雲村後，我們把那筆銀子給了牛老爹閨女兒，助她與丈夫在異地開啟新生活。”
“太棒了，有情人終成眷屬，這樣才對嘛！”
“你啊，思春哦，什麽有情人終成眷屬，好惡心……”
他們推推吵吵，笑聲不斷，冷清的屋子熱鬧了起來，屋外，一個頎長身影佇立，靜靜望著屋裏，看著他們笑鬧，他的唇角不自覺地跟著上揚。
原來，卸下冷漠，她這般可親溫柔。她真的跟他有仇吧，隻是他不曉得仇結在哪裏，這些年頭，他的確得罪了不少官兒。
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每天，宇淵到她屋前偷聽故事，每個故事都讓他開心得不得了。
然後，他的飛揚快樂，侯府上下全知道了，他的快樂感染所有人，於是，廚房大嬸一麵炒菜一麵笑著，園丁一邊鋤草一邊唱起山歌，連抹桌子的婢女也忍不住道起八卦。
“你瞧，侯爺成天都掛著笑，不知有什麽快意的事兒？”翠衣婢女推了推紅衣婢女，指指甫從窗外走過的宇淵。
“肯定是皇帝又升了侯爺官位。”紅衣婢女放下抹布，歪了歪頭說。
“不對，咱們家侯爺對官位高低沒多大興趣，記不記得去年，聖旨下，升侯爺為一等靖遠侯，侯爺也不見開心。”
“說得也是，會不會侯爺做成了大生意，賺進大筆金銀？”
“更不可能了，咱們侯爺哪天沒做成生意，再多金銀都入不了他的眼。”
“可不是，自從穎兒小姐去世後，侯爺變了個人似的，成日眉目深鎖，弄得公主不開心，四處尋人穢氣。真不明白，公主哪裏比不上穎兒小姐？雖然穎兒小姐很漂亮，但公主也不差呀！”
“這不是比得上比不上的問題，而是情人眼裏出西施。”
“什麽西施貂蟬，我還楊貴妃咧！”紅衣婢女拍了翠衣婢女一下，笑道。
“我的意思是，不管長相如何，在有情人眼裏，彼此都是最美麗、最英挺的，就是下凡神仙也比不過。”
“你的意思是，公主再美，也當不了侯爺眼裏的西施。”
“恐怕是，不然侯爺怎麽不上衡怡閣來？”
“那公主……要一直守活寡嗎？”
“你瞧，侯爺近來那麽開心，說不定和未出世的嬰兒有關。侯爺早年失去親人，身邊的親戚又是可惡得教人恨，倘若，公主生出一個小少爺，你說，侯爺會不會對公主加意疼愛，這一疼二疼呐，疼人心，自會慢慢淡忘穎兒小姐.到時，咱們日子就好過啦……”
砰地，門撞上牆反彈的聲音嚇著了閑聊婢女，她們同時回頭，臉色鐵青的玉寧公主射來惡毒眼神，不由自主地，砰，雙膝落地。
怎、怎麽會呢？公主明明到寺院裏去祈福了呀，不然，她們怎敢放下心大膽說話，平日，大夥兒是連個重聲都不敢說。
“公主……”她們雙雙跪爬到公主跟前，伏在地上。公主未語，她們的淚已先翻落地上。
“把頭抬起來。”公主道。
“奴婢不敢。”
“我說，頭抬起來！”她大吼一聲，順手抓起杯子往她們身上砸去。匡啷，杯子落在地上，砸成碎片。
忍住痛，她們抬起臉，在接觸到公主淩厲眼神時，心一震，不自主地，又撲回地，不偏不倚，正好撲在碎瓷片上麵——痛啊！她們忍痛，不敢出聲。
“你們好大的膽子！”
“公主，請饒了奴婢吧，奴婢再也不敢了。”
“你們是越來越過分了，也敢背後評論主子，是這個府裏沒有了規矩，還是見我被冷落，人人都能說三道四啦！”
玉寧公主手朝桌麵用力拍去，砰地，駭得兩人魂飛魄散，渾身顫栗不已。
“奴、奴婢……該、該死……”串串淚水滾下，她們連話都說不清楚了。
“的確該死，我守活寡要你們來四處宣傳，可不可以請教一下，誰是侯爺眼裏的西施，你？還是你？”她走近，勾起她們的下巴。
她們眼底的驚懼滿足了她的快樂，她喜歡下人對自己恐懼驚疑，喜歡權威壓人，隻有這種時候，她才覺得自己還是侯府裏的當家主母。
“公主……奴婢知錯……”她們泣不成聲。
“知錯？這麽簡單？既然你們嫌日子難過，那麽就打上一頓攆出去好了，反正，侯府也不缺兩個丫頭。”
她們嚇得瞠大雙目，被桃紅姊姊打過一頓，沒死也半條命啊，上回翠屏姊被打斷雙腿攆出去，現在隻能在街邊行乞為生。
“奴婢該死，不敢了，奴婢再也不敢多話了，公主饒命啊……”
“可我要是不立點威嚴，你們豈不是在背後到處說我？”
“不敢了，奴婢發誓，往後要是再多說一句閑話，就讓公主把舌頭割下來。”
割舌頭？這倒是好主意，冷哼一聲，看在她給了個主意份上，暫且饒下。
她轉過身，“桃紅，把她們關到柴房裏，我說放人才可以放，我沒開口之前，誰都不準給她們東西吃。”
“是，公主。”隨身宮女桃紅領命，將兩人帶了下去。
人走了，又是一室清靜，不，不是清靜，是冷清，沒有男主人的樓閣，女人呐，怎能快樂？
攏攏頭發，她坐入椅間。其實，她們並沒有說錯，她確是惦著這份心思，希望娃娃出世，相公回心轉意，從此衡怡閣裏有父親、有兒子，有數不清的歡笑聲。
即便侯爺多情多心，穎兒總是不存在了，她就不信，一個活生生的女人不及一縷亡魂？所以，她下藥，寧願傷心被錯認，也要成就一夜，為的就是賭一個未來。
從前，她不認同母後的作法，她天真相信，隻要男有意、女有心，愛情，何等輕易，何況，她的容貌是萬中選一，怎有男人不對她動心？若不是挫折太多，她怎須用盡心機。
隻是，她的事兒輪不到低三下四的奴婢來評論。
披上披風，他不上她的衡怡閣，她便去就他的探月樓。
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玉寧公主推門進入時，宇淵匆匆藏物入懷。
她看見了，眼神一閃，掛起恬靜笑容，隱去滿腹不滿。
她知侯爺又在看那個毫無繡工可言的醜荷包，氣嗬。
她繡過幾十個荷包給相公，他從不貼身收藏，那日心念起，趁相公昏睡，她偷出穎兒做的荷包，本想替他的荷包改個式樣，心想，換了花色，把自己疊在他心版中央，穎兒的身影會自他心中逐漸淡去吧。
豈知，荷包裏麵，滿滿的相思豆，滿滿的紅心在桌麵上滾動，他愛穎兒的心……仍然鮮紅……固執的他，怎不教人咬牙？
她怨懟、恨極，幾番挫折，氣恨難當。
想紀穎的牌位端坐在鍾離家大祠堂，想一個沒名沒分的丫頭擄獲了相公的全部心思，她怎能不妒忌，怎能不詛咒紀穎永世不超生？
“公主，有事？”他溫和卻疏離。
“聽說相公找到神醫，把皇兄的病治好了。”暫且放下仇怨，她端起賢淑笑容。
“是。”
“聽說那位神醫是個年輕姑娘？”宮裏來的消息，凡與相公有關，她都不放過。
“是。”
“聽說她聰明慧黠，相當受歡迎。”
“對。”
“我還聽說，她拒絕母後的賞賜，不願入宮為禦醫？”
“她對名利看得淡薄，且閑雲野鶴慣了，不習慣宮中拘束。”
“相公和神醫姑娘很熟？”熟得知她閑雲野鶴、淡薄名利？玉寧兩道細眉攏起，不安擴大。
是很熟，從第一次見麵，他便覺得她熟悉，而從她的故事裏，他認識了她的真性情。
他沒回答，望住窗外的相思樹，魂魄飛過後宮紅牆，飛過重重長廊……漂亮的弧線勾上他嘴角。
她回眸，看見，心驚。
他在笑，不是敷衍、不是表麵作戲，而是發自內心的笑意。
她以為他這輩子再不會笑了，她以為除了腹中胎兒，再沒人可以讓他敞心開懷。
是那位神醫姑娘把快樂帶給他嗎？他是為著她而快樂？會否，他的心情打開，是為著另一名女子？是不是，他隻愛懂得醫術的女人？
恐慌升起，幾度倉皇，一個紀穎已教她揪心，怎能再出現一個女神醫，她的序位要往後排過多少輪，相公才看得見她的委屈？
不行，她得在事前阻止這一切，不讓舊事重演。
早晨，太子寢宮靜悄悄，靜得連根針掉落地麵都聽得見，宇淵和冷剛站在桌邊，吉祥如意隨侍在殿下身側，眾人屏氣凝神，看著曲無容執針。
曲無容將針插入皇太子十指指尖，拔出針，在傷口處敷上黃色藥粉，然後泡入酒水中，眼見黑血一點一點滲出，溶入酒裏；滲出的黑血帶著強烈腥臭味，不多久，澄澈酒漿轉為墨黑。
半個時辰後，如意取來一缽新酒，曲無容重複同樣動作，然這回，流出來的血已漸漸變成殷紅色。
這診療過程，吉祥、如意已看過數回，但每次看，仍忍不住心驚膽顫。
曲無容按按皇太子的脈搏，點頭，再放幾次血，他身上的毒便可除盡。
冷剛遞來帕子，替她抹去額間薄汗，扶她走至桌前。
曲無容提筆寫下藥單，交予宮女，吩咐三碗水煎成八分，服二帖。宮女拿了藥單下去辦事，曲無容則起身準備回房安歇。
“姑娘請留步。”皇太子喚住她。
“有事？”
曲無容回頭。不屈膝、不請安，在皇太子麵前，她擺足大夫架式。
“可否請教一言？”
“請說。”
猶豫半晌後，太子開口：“姑娘為何終日以白綢蒙麵？”
“我的臉曾受重傷，為怕駭人，故以白綢覆麵。”她的語氣輕淡，聽不出特殊情緒。
她的答案引來宇淵側目。
說謊，他分明見過白綢下的臉蛋，不僅完美無缺，更是豔光照人。他不懂，曲無容為何說謊，凡女子有機會在太子麵前露臉，誰不爭先恐後？
突地，宇淵想起她的藏私論，想起她的“終朝聚財納寶，集到多時，命終了”，對啊，她視金錢名利如糞土，這種女子怎會想露臉？說不定，就是把後位雙手捧上，她也不會多瞧一眼。
宇淵無法不欣賞曲無容，她的清新脫俗、她的冷漠淡然，樁樁件件都吸引他。
“不唐突的話，可否請姑娘取下綢帕。”皇太子按捺不住好奇心。
她瞪視他一眼，語帶寒冽：“是很唐突。”
轉身，她頭也不回地離開太子寢宮。
“我想，我把她惹火了。”太子苦笑，對著好友宇淵道。
“可不是。”
曲無容非普通女子，誰是帝、誰當王，在她眼中皆一樣，說不定她醫平民百姓還比醫太子皇帝來得盡心。
“母後喜歡她，想我納她為妃。”
“殿下意願呢？”宇淵反問。
“她是個特別女子，在她麵前，我是男人而非太子，我的尊貴入不了她的眼，她對我不比對宮女太監友善。”
太子也看見了？宇淵輕笑。
日前，太監小貴子送湯汁過來，許是新人入宮，對周遭環境尚不熟悉，一緊張，把藥汁灑了，滾燙的湯汁潑掉大半碗，老嬤嬤氣得大罵，要他趕緊重新熬藥。
隻見曲無容不慌不忙，說一句：“皇太子喝半碗藥足夠了。”
接著，她就把潑剩下的藥接過來，交給宮女。然後拉起小貴子坐到一旁，掏出帕子、藥膏，細心替他清理傷口。
老嬤嬤不滿，想懲罰小貴子，曲無容卻不怕得罪人，全力維護。
皇太子續言：“對我而言，這是全新經驗，從沒人這般待我，你是第一個，我視你為兄弟，她是第二個……”
“所以，殿下有意納她為妃？”
“倘若她臉上真有殘疾，我便要納她為妃，若沒有，金銀財寶看她要多少，我都給。”
“為什麽？”
“我也想在她麵前特殊一回，讓她知道，我並不是隻看重外貌的男子。”他也想要她清麗的雙瞳注視他的臉，而不是他發綠的指間。
“殿下別這麽想，若你到過她的竹林小屋，便會發覺，她視錢財如塵土。”他記得那籃“診金”是怎地隨意擺在屋前。
“她視錢財如塵土？你在鼓勵我納妃。”
“不，我想告訴殿下，誰在她麵前都特殊不了。”
“是嗎？”太子坐起身，精神奕奕對宇淵說：“她很耐人尋味，像一本好書，讓我很想努力讀到最後一頁，我不得不承認，雖然母後的提議突兀，但越和她相處，我越有征服她的欲望。”
“征服？”征服什麽？征服她的高傲、她的冷淡、征服她不食煙火的特殊？
“你想什麽？”太子問。
“沒。”他否認。
“你對曲無容感到興趣？”太子笑問。
“並沒有。”這輩子，他再不會對其他女子感到興趣。
“最好沒有，可別弄到我們兩兄弟閱牆。”他半開玩笑。“玉兒還好吧？這段時間為我的病，勞你四處奔波，現下我逐漸痊愈了，你該多花點心思在玉兒身上。”
想起玉寧，皇太子忍不住擔心，玉兒是他最疼愛的皇妹，宇淵是他最知心的朋友，這樣好的兩個男女分明是天作之合，怎會一個苦、一個愁，一個怨、一個悲。
“是。”
“你和玉兒結為夫妻已經五年，也該有個孩子，希望玉兒能一舉得男，替鍾離家延續香火。”
宇淵沉默。
對孩子、對公主，他都愧疚。這輩子，他當不了好丈夫，隻能在其他方麵盡力彌補。
“至於穎兒姑娘，人死不能複生，你早該從悲慟中恢複了。”
宇淵臉色微變，扯唇輕道：“殿下好生休息，宇淵告退。”
他凝視他，須臾，妥協：“退下吧！”
他知道自己踩到宇淵的界線了，對宇淵而言，紀穎是不能談、不能勸的部分，她是他心中的秘密，也是神聖不可侵犯的禁地。
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“賀喜姑娘，皇後很重視姑娘呢，幾次問起姑娘，皆要我們姊妹盡心伺候。”吉祥捧來新盆栽，擺在茶幾上，是宮裏規矩，每逢月半就要換新。
曲無容看一眼盆栽，那是金製枝、玉雕花葉，終年不萎。
她不喜歡，她寧愛生長在土地上的繁花綠草，雖躲不過春夏秋冬，卻有著金枝玉葉缺乏的生命力。
“皇太子還不是一樣，屢次探問姑娘平日進何飲食，還吩咐禦廚，照太和宮給的多備一份，可見太子是真心喜歡姑娘。”如意在她耳邊吱吱喳喳，說個沒停。
耳底聽著，嘴裏悶著，那個皇太子啊……盼別給自己招來麻煩才好，曲無容低頭，看自己繡得亂七八糟的荷包。
“姑娘聰明穎慧、仁慈善良、蕙質蘭心，大家都好喜歡你。還有啊，上回姑娘救下小貴子，他四處說姑娘的好話，別的宮裏的太監、宮女都羨慕咱們被派在姑娘身邊呢！”吉祥說。
她們說的是自己？
原來歲月真會改變人，想當年，人人批評她孤僻倔強、冥頑不靈，沒想到，搖身一變，她竟成了蕙質蘭心。
如意端來參茶，放下茶水，她拉起曲無容手臂，笑容可掬道：“姑娘，你當妃子後，可不可以把吉祥和如意留在身邊，我們想跟著姑娘。”
姑娘隨性，不愛麻煩人、不擺架子，又從不對他們發脾氣，能跟著這樣的主子，肯定福氣。何況……偷偷瞄一眼冷剛，如意頰邊浮起兩抹紅暈。
曲無容沒答話，轉頭，看見門邊臉色難看的男人。
“冷剛。”
“是。”他走到她身邊。
“這個給你。”她把線頭剪掉，將新繡成的荷包送給冷剛。
這是她繡的第兩百還是三百個荷包？練習那麽多回，她仍繡不成一朵新梅，更別說什麽鴛鴦蝴蝶，她啊，永遠當不成賢淑女子。
“多謝姑娘。”他看也不看，就要把荷包收入懷裏。
吉祥一把搶走荷包，藏到身後。她尷尬地看看曲無容和冷剛，訥訥說：“這東西……做得不夠好。”吉祥說得含蓄，事實上是很糟。
“還我。”冷剛伸手，麵無表情。
吉祥對冷剛溫柔笑道：“冷剛哥哥，我帶回去修補一下，明日還你。”
“不必。”
“你生氣了哦？”
如意湊到冷剛麵前，巧笑倩兮，圓圓的臉、圓圓的笑，圓得讓人好幸福。
冷剛不答，定定望住吉祥，用眼光逼她把荷包還來。
“別氣、別氣，荷包不會被吞掉，吉祥姊姊的繡工好得不得了，大家都央求她指點呢？冷剛哥哥，笑一個嘛！”
如意扯扯他的袖子，仰著臉望他。
曲無容看著小女兒們的嬌憨純真，她實不該把冷剛留在身邊，他應過著輕鬆日子，有妻子、有孩子，熱熱鬧鬧的一生。
“冷剛。”曲無容出聲緩和氣氛。“你讓吉祥把荷包帶回去試試，我很感興趣呢，她能把我的荷包補救成什麽模樣。”
姑娘出口，冷剛自然無異議。
冷剛退到姑娘身後，兩個小宮女笑眯眼擠到曲無容旁邊，把荷包攤在桌上。“姑娘，這梅花，不是這麽繡法的……”
說話間，宇淵進門，他雙手後背，狀似悠閑。
但瞄見桌上的荷包，他的悠閑轉為沉重，她的女紅和穎兒一樣……壞透。
“姑娘不擅長女紅？”話不自主吐出，方出言，已然後悔。
“凡女子都得擅長女紅？”板起臉孔，她的口氣咄咄逼人，沒辦法，她見到他，就忍不住嘲諷幾句，誰讓他們有仇。
“在下並無冒犯之意。”
他自懷間掏出荷包放到桌上，那是穎兒第一次的作品。
曲無容像似觸電般，瞠大雙眼，凝視宇淵，久久不放，眉目間有著難解的愁緒。
為什麽？差一點點，她問出口。
“曲姑娘？”宇淵低喚。
她回神，卻回複不了心跳速度，心肝腸胃全扭在一起了，那痛，痛得她汗涔涔、淚潸潸，齒牙緊閉，她沒被下毒，卻出現了中毒跡象。
她迅速將宇淵的荷包推開，仿彿上麵沾上十哭散，不到一炷香便會要人命。
“曲姑娘，送荷包之人也不擅長女紅，但受贈者收下的是繡者的心意，而不是織工。”說著，他鄭重將荷包納入懷間。
“你珍藏了嗎？”她反射性回答，口氣壞到讓人無從理解。
“什麽？”他沒聽懂。
“你珍藏繡者的心意了嗎？”她問，臉上帶著一分淒絕、兩分怨恨。
“是的。”
他居然敢大言不慚說是？
四目相交，曲無容寒目對他，望得人不自覺泛起陣陣冷意，怒氣在她胸中衝撞，急欲尋到宣泄出口。
而他眼神充滿誠懇真心，他是珍藏了穎兒的心意，隻是來不及對她表明；他是愛她愛到無法言喻，隻是沒機會對她說千百聲我愛你，他有無數遺憾，但對穎兒的心，真誠無偽。
兩人不語，她的質疑對上他的誠摯，她的怒濤襲擊不了他的懇切。
倏地，曲無容起身，椅子順勢往後倒去，狼狽地，她拖著跛足朝內屋走去，她的恨，何解？
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夜裏，屋中燃起油燈，金黃色的燈光照出一室溫暖，吉祥、如意無事可做，纏著冷剛說話，他皺起濃眉，手足無措。
曲無容從書上抬起視線，淡淡笑著。冷剛快被弄瘋了吧？
“吉祥、如意，你們想聽故事嗎？”她試著解救冷剛。
“姑娘要講故事給我們聽？”吉祥、如意舍棄冷剛，跳到她身邊。
“不嫌棄的話。”
“太好了，吉祥，你去泡茶，我去拿些瓜果點心，姑娘，等等我們哦！”說著，兩人快手快腳走出屋裏。
隻不過是講故事，又不是看戲，何必又是茶水又要點心？不過，隨她們去吧，能替冷剛解圍，又教大家愉快，很好。
不多久，她們張羅了吃食，擺上幾把椅子，連同候在外麵等待傳喚的太監也讓她們拉了進來，一人一張椅、一盞茶、一把瓜子，人人有份兒。大家都很開心，隻有冷剛還是不快意，因為他被吉祥、如意一左一右夾在中間。
“去年我和冷剛到安和縣，那裏正傳染疫病，病情散播得非常迅速，全縣有半數百姓染上病，大夫想破頭，想不出這病源打哪兒來。患者由雙足開始出現黑疹，很快地，三五天之內，黑疹擴散至全身，雖不致命，卻麻癢難當。”
“唉呀，癢比痛更難受，我入宮前，家裏窮，床鋪底下全是跳蚤，每天睡覺這裏癢那裏也癢，有時候癢得不得了，東蹦西跳，我奶奶老笑話咱們，說是小猴兒在跳舞呐。”小太監插話。
“別嚷嚷，讓姑娘說故事，我愛聽。”如意出聲製止。
曲無容低眉淺笑，她喜歡上這份熱鬧。
“初到安和縣時，看見庸醫當街賣藥，一帖五文錢的藥材被哄抬成五十兩銀，百姓苦不堪言，可那藥隻能控製麻癢程度，斷不了根。我們進縣府公堂，想聽聽官醫對此病的看法，哪知，官醫、衙役全上街賣藥了，衙門裏空無一人，我們還被守門的老翁趕出去。”
“那衙門豈不是大撈一筆？”吉祥問。
可不是大撈一筆？後來疫情控製住，無恥的安和縣令還以此向聖上邀功，得了個六品頂戴。
“我想，得找出病源才救得了命，傳染一定有根源、途徑，不會一下子莫名其妙整個縣都陷入疫區。”
“姑娘找出來了嗎？您有沒有被傳染？”太監又加話。
“我沒事，也找出原因來了。有人在水源處漂染布料，染劑有毒，毒順著河水流下，成了鎮民的飲用水。換言之，那不是疫病，而是集體中毒。”
“後來呢？”
“冷剛當了幾回梁上君子，偷竊庫銀百萬兩，拿這筆銀子買藥材分贈百姓、雇人四處宣傳不可飲用河水。”
“太好了，疫情控製下來，縣民一定當姑娘是活神仙。”
“精彩的還在後頭。”她輕笑。
人心惡，忘恩負義是自古以來就有的事。
“還有精彩的？”
“在源頭開漂染廠的是縣令的侄子，縣令知我花銀子雇人四處宣傳，直說妖言禍眾，要緝拿我們到案，幸而百姓堵在門口，我和冷剛才不至於成了階下囚。”
“為了掩護，我們每日住在不同的百姓家中，縣令發下公文，不準藥鋪把藥材賣給我們，於是明著不敢買賣，藥商隻好同我們暗渡陳倉。”
“好可惡的縣令，真該讓皇上打他一頓板子。”如意不平說。
“幸好，病人身上的毒在藥物控製下，慢慢解了，投過藥，河水也漸漸變得清澈。冷剛領著百姓走一趟漂染場，把裏麵的東西砸的砸、燒的燒，還把縣令侄子抓起來痛毆一頓，眼見大勢難挽回，民怨高升，縣令不得不下紙公文，規定水源上頭不準開設染布場，百姓才又敢喝水。”
“太好了，這就是團結力量大，以後咱們也要團結，那些老嬤嬤才不敢欺負咱們。”
說話的是前幾日被湯藥燙傷的太監小貴子，他讓曲無容要到身邊來服侍了。
“你在胡說什麽？老嬤嬤不是欺負，是在管教咱們，哪天你學精了、乖覺啦，老嬤嬤哪還會罵你？”吉祥用食指推推小貴子的頭。
“是，吉祥嬤嬤，小貴子錯了。”他一說，大夥兒全笑了起來。
“姑娘，還有沒有故事？好好聽呐！”如意拉拉曲無容的袖子問。
“是啊、是啊，再說一個吧！”小貴子道。
她偏頭想想，說：“今年年初，我們路經水雲村，恰巧趕上了一場熱鬧。”
“廟會嗎？姑娘一定得嚐嚐糖葫蘆，那味兒啊，好吃得夢裏也會想呢！”小貴子說。
“偏你那麽多話，老打斷姑娘，你就安安靜靜吃東西吧！”說著，吉祥把糕點塞進他嘴巴裏，惹出哄堂大笑。
曲無容微笑說：“水雲村裏不是辦廟會，是在辦殺人儀式。他們把一個大腹便便的女子綁在高高的十字樁上麵，下方還堆了柴火，村人拿了石子拚命往她身上砸，砸得她滿頭鮮血直流，奄奄一息。”
“天呐，沒王法啦！”吉祥驚呼。
“當時我也這麽想，我問村人，究竟是怎麽回事？一問之下方知那女子是牛老爹的閨女，未出閣的女子不守貞，竟和野男人暗結珠胎，村人正打算放火燒了她，讓村裏年輕女孩有個警惕。”
“太殘忍了，兩條人命啊，官府不管嗎？”如意也忍控不住。
“我不知道官府管不管，但我是非管不可。冷剛飛身上木樁救人，我擋在眾人麵前表明身分，我告訴他們，我是京裏來的神醫，這位姑娘不是暗結珠胎，而是得到一種怪病。
我當場大聲問牛老爹，她是不是逢早便吐？是不是夜裏不成眠，常常莫名其妙掉眼淚？是不是發枯、骨瘦、目青、不進飲食？牛老爹被我這麽一喊，慌了，直點頭。”碰上這種事，哪個姑娘還能吃得下、不掉淚？過度焦慮的結果，自然是發枯、骨瘦、目青、夜不成眠了。
“然後呢。”吉祥催促。
“於是，我斷她得了怪病，而且此病會傳染給別人，若是燒了她，屍骨成灰讓大家吸進去，恐怕整村無一幸免。就算埋了她，病毒也會從泥土裏麵竄出來，這種病唯一的醫法就是趁人活著的時候.在身體裏麵用藥物消滅。”
“真有這種怪病？小貴子活了十幾年啦，聽也沒聽過。”
“當然是假的，蠢蛋。”如意戳了戳他的額頭。
“那麽，他們信了嗎？”吉祥問。
“我當場表演了一手針灸，把大家唬得一愣一愣的。我告訴他們，這種病太難醫，我得帶她回去找我師傅。然後，我們就把她，連同她的男人一起帶離開水雲村了。”
“沒人阻擋嗎？”
“有冷剛哥哥在，誰擋得了？”如意說得驕傲。
“不隻沒人阻擋，村人還集了一筆錢給我們，感激我拯救了整村人。離開水雲村後，我們把那筆銀子給了牛老爹閨女兒，助她與丈夫在異地開啟新生活。”
“太棒了，有情人終成眷屬，這樣才對嘛！”
“你啊，思春哦，什麽有情人終成眷屬，好惡心……”
他們推推吵吵，笑聲不斷，冷清的屋子熱鬧了起來，屋外，一個頎長身影佇立，靜靜望著屋裏，看著他們笑鬧，他的唇角不自覺地跟著上揚。
原來，卸下冷漠，她這般可親溫柔。她真的跟他有仇吧，隻是他不曉得仇結在哪裏，這些年頭，他的確得罪了不少官兒。
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每天，宇淵到她屋前偷聽故事，每個故事都讓他開心得不得了。
然後，他的飛揚快樂，侯府上下全知道了，他的快樂感染所有人，於是，廚房大嬸一麵炒菜一麵笑著，園丁一邊鋤草一邊唱起山歌，連抹桌子的婢女也忍不住道起八卦。
“你瞧，侯爺成天都掛著笑，不知有什麽快意的事兒？”翠衣婢女推了推紅衣婢女，指指甫從窗外走過的宇淵。
“肯定是皇帝又升了侯爺官位。”紅衣婢女放下抹布，歪了歪頭說。
“不對，咱們家侯爺對官位高低沒多大興趣，記不記得去年，聖旨下，升侯爺為一等靖遠侯，侯爺也不見開心。”
“說得也是，會不會侯爺做成了大生意，賺進大筆金銀？”
“更不可能了，咱們侯爺哪天沒做成生意，再多金銀都入不了他的眼。”
“可不是，自從穎兒小姐去世後，侯爺變了個人似的，成日眉目深鎖，弄得公主不開心，四處尋人穢氣。真不明白，公主哪裏比不上穎兒小姐？雖然穎兒小姐很漂亮，但公主也不差呀！”
“這不是比得上比不上的問題，而是情人眼裏出西施。”
“什麽西施貂蟬，我還楊貴妃咧！”紅衣婢女拍了翠衣婢女一下，笑道。
“我的意思是，不管長相如何，在有情人眼裏，彼此都是最美麗、最英挺的，就是下凡神仙也比不過。”
“你的意思是，公主再美，也當不了侯爺眼裏的西施。”
“恐怕是，不然侯爺怎麽不上衡怡閣來？”
“那公主……要一直守活寡嗎？”
“你瞧，侯爺近來那麽開心，說不定和未出世的嬰兒有關。侯爺早年失去親人，身邊的親戚又是可惡得教人恨，倘若，公主生出一個小少爺，你說，侯爺會不會對公主加意疼愛，這一疼二疼呐，疼人心，自會慢慢淡忘穎兒小姐.到時，咱們日子就好過啦……”
砰地，門撞上牆反彈的聲音嚇著了閑聊婢女，她們同時回頭，臉色鐵青的玉寧公主射來惡毒眼神，不由自主地，砰，雙膝落地。
怎、怎麽會呢？公主明明到寺院裏去祈福了呀，不然，她們怎敢放下心大膽說話，平日，大夥兒是連個重聲都不敢說。
“公主……”她們雙雙跪爬到公主跟前，伏在地上。公主未語，她們的淚已先翻落地上。
“把頭抬起來。”公主道。
“奴婢不敢。”
“我說，頭抬起來！”她大吼一聲，順手抓起杯子往她們身上砸去。匡啷，杯子落在地上，砸成碎片。
忍住痛，她們抬起臉，在接觸到公主淩厲眼神時，心一震，不自主地，又撲回地，不偏不倚，正好撲在碎瓷片上麵——痛啊！她們忍痛，不敢出聲。
“你們好大的膽子！”
“公主，請饒了奴婢吧，奴婢再也不敢了。”
“你們是越來越過分了，也敢背後評論主子，是這個府裏沒有了規矩，還是見我被冷落，人人都能說三道四啦！”
玉寧公主手朝桌麵用力拍去，砰地，駭得兩人魂飛魄散，渾身顫栗不已。
“奴、奴婢……該、該死……”串串淚水滾下，她們連話都說不清楚了。
“的確該死，我守活寡要你們來四處宣傳，可不可以請教一下，誰是侯爺眼裏的西施，你？還是你？”她走近，勾起她們的下巴。
她們眼底的驚懼滿足了她的快樂，她喜歡下人對自己恐懼驚疑，喜歡權威壓人，隻有這種時候，她才覺得自己還是侯府裏的當家主母。
“公主……奴婢知錯……”她們泣不成聲。
“知錯？這麽簡單？既然你們嫌日子難過，那麽就打上一頓攆出去好了，反正，侯府也不缺兩個丫頭。”
她們嚇得瞠大雙目，被桃紅姊姊打過一頓，沒死也半條命啊，上回翠屏姊被打斷雙腿攆出去，現在隻能在街邊行乞為生。
“奴婢該死，不敢了，奴婢再也不敢多話了，公主饒命啊……”
“可我要是不立點威嚴，你們豈不是在背後到處說我？”
“不敢了，奴婢發誓，往後要是再多說一句閑話，就讓公主把舌頭割下來。”
割舌頭？這倒是好主意，冷哼一聲，看在她給了個主意份上，暫且饒下。
她轉過身，“桃紅，把她們關到柴房裏，我說放人才可以放，我沒開口之前，誰都不準給她們東西吃。”
“是，公主。”隨身宮女桃紅領命，將兩人帶了下去。
人走了，又是一室清靜，不，不是清靜，是冷清，沒有男主人的樓閣，女人呐，怎能快樂？
攏攏頭發，她坐入椅間。其實，她們並沒有說錯，她確是惦著這份心思，希望娃娃出世，相公回心轉意，從此衡怡閣裏有父親、有兒子，有數不清的歡笑聲。
即便侯爺多情多心，穎兒總是不存在了，她就不信，一個活生生的女人不及一縷亡魂？所以，她下藥，寧願傷心被錯認，也要成就一夜，為的就是賭一個未來。
從前，她不認同母後的作法，她天真相信，隻要男有意、女有心，愛情，何等輕易，何況，她的容貌是萬中選一，怎有男人不對她動心？若不是挫折太多，她怎須用盡心機。
隻是，她的事兒輪不到低三下四的奴婢來評論。
披上披風，他不上她的衡怡閣，她便去就他的探月樓。
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玉寧公主推門進入時，宇淵匆匆藏物入懷。
她看見了，眼神一閃，掛起恬靜笑容，隱去滿腹不滿。
她知侯爺又在看那個毫無繡工可言的醜荷包，氣嗬。
她繡過幾十個荷包給相公，他從不貼身收藏，那日心念起，趁相公昏睡，她偷出穎兒做的荷包，本想替他的荷包改個式樣，心想，換了花色，把自己疊在他心版中央，穎兒的身影會自他心中逐漸淡去吧。
豈知，荷包裏麵，滿滿的相思豆，滿滿的紅心在桌麵上滾動，他愛穎兒的心……仍然鮮紅……固執的他，怎不教人咬牙？
她怨懟、恨極，幾番挫折，氣恨難當。
想紀穎的牌位端坐在鍾離家大祠堂，想一個沒名沒分的丫頭擄獲了相公的全部心思，她怎能不妒忌，怎能不詛咒紀穎永世不超生？
“公主，有事？”他溫和卻疏離。
“聽說相公找到神醫，把皇兄的病治好了。”暫且放下仇怨，她端起賢淑笑容。
“是。”
“聽說那位神醫是個年輕姑娘？”宮裏來的消息，凡與相公有關，她都不放過。
“是。”
“聽說她聰明慧黠，相當受歡迎。”
“對。”
“我還聽說，她拒絕母後的賞賜，不願入宮為禦醫？”
“她對名利看得淡薄，且閑雲野鶴慣了，不習慣宮中拘束。”
“相公和神醫姑娘很熟？”熟得知她閑雲野鶴、淡薄名利？玉寧兩道細眉攏起，不安擴大。
是很熟，從第一次見麵，他便覺得她熟悉，而從她的故事裏，他認識了她的真性情。
他沒回答，望住窗外的相思樹，魂魄飛過後宮紅牆，飛過重重長廊……漂亮的弧線勾上他嘴角。
她回眸，看見，心驚。
他在笑，不是敷衍、不是表麵作戲，而是發自內心的笑意。
她以為他這輩子再不會笑了，她以為除了腹中胎兒，再沒人可以讓他敞心開懷。
是那位神醫姑娘把快樂帶給他嗎？他是為著她而快樂？會否，他的心情打開，是為著另一名女子？是不是，他隻愛懂得醫術的女人？
恐慌升起，幾度倉皇，一個紀穎已教她揪心，怎能再出現一個女神醫，她的序位要往後排過多少輪，相公才看得見她的委屈？
不行，她得在事前阻止這一切，不讓舊事重演。