茱蒂絲在臥室窗畔佇立良久。女仆來為她更衣後又離去，而她始終未察覺到其他人的存在。她的心思全集中於眼前這件事上。她隻依稀記得華特.戴莫裏是個討人喜歡的年輕人，他還耐心為她講解過競技規則，她還清楚記得蓋文是怎麽指責她誘惑那人。
蓋文，蓋文，蓋文。思緒繞來繞去總是會回到他身上。他不但要求，而且命令她。她根本沒有選擇的機會。她的母親就要在強烈的占有欲下犧牲。
但是，如果她能選擇，她會怎麽做？
她的眸子突然金芒一閃。那個麵目可憎的小矮個，憑什麽如此幹預她的生命？他自以為是上帝，強逼他人在他的貪婪下做非理的選擇。
反抗！她的心在呐喊。她母親曾教導她要有尊嚴，不為世俗貪欲所屈。海倫會要她唯一的孩子到國王麵前，隻因為一個男人的貪婪所追，而放棄自己的尊嚴嗎？
不，她不會樂意的！茱蒂絲也不會輕易屈從。
茱蒂絲毅然離開自己的臥室，雖不明意圖，然而，一簇憤怒的火種已在她心中燃起，給予她無限的勇氣，“哼！戴莫裏的間諜居然說我們不同房，所以我們的婚姻可以隨便的取消。”她喃喃自語地走在空無一人的走道上。
她信念堅定地在蓋文使用的臥室門口佇足，他的房門敞著，他就站在窗前沉思，一腳踩在窗台上。
維持尊嚴是一回事，麵對每天逃避妻子的床的男人又是一回事。艾麗絲.威倫斯冰冷的美麗臉龐，就在她眼前浮動。茱蒂絲用力咬住舌，錐心的疼痛使她不致落淚。她已做了決定，現在就得堅持下去；明天她的丈夫就要上戰場了。她赤足走在鋪著燈心草的地麵上，幾乎無聲無息來到他身後數呎處佇立。
蓋文立即感覺到——而非看到——她的存在。他屏著氣息緩緩轉身。
她的秀發在燭光映照下色澤變得更深，黑黑的貂皮隻強調了她凝脂般雪白的肌膚。他無法言語。近在咫尺的她，一室的沉靜，搖曳的燭光……這一切已遠超過他的夢境。她一瞬不瞬的凝視著他，然後解開腰帶任由罩袍滑落在地上，裸露出她光潔無瑕的身軀。
他貪婪地欣賞她每一曲線，將她的美深烙心田。隻當他再望向她的眸子時，方才察覺她的困擾。那表情意味著恐懼嗎？仿佛……他會拒絕她？這種可能性像玩笑般潛入他心中，使他差點沒爆笑出來。
“蓋文。”她輕聲呼喚。
她語音未落人便已進了他的懷抱，直接上了他的床，而他的唇早已鎖住她的。
茱蒂絲雖然怕他，卻也一樣怕自己。他吻她時便已感覺到，他等她主動來找他已等了很久。他刻意避開她好幾周，為的就是希望她能學會信任他。然而此時擁她在懷，他卻絲毫未有勝利之感。
“怎麽了，甜心？什麽事使你心煩？”
他的關心使她好想哭。她怎麽能啟齒告訴他她的痛苦？
輕輕將她放在雪白的床罩上後，他匆匆剝去身上衣物，在她身旁躺下。他要享受彼此肌膚摩擦的感覺，一吋一吋慢慢的接觸。
當這種折磨再也無法忍受時，他粗暴地將她整個人拉過去緊貼著他，“茱蒂絲，我好想你。”
她抬起頭迎接他的吻。
多日的分別使他們都無法忍受緩慢的過程，對彼此的需要實在太過迫切。茱蒂絲一把抓住蓋文臀部的肌肉，催促他趕快占有她。蓋文倒抽一口氣，聲音濁重地笑了。當她的十指再次抓他後背時，他一手扣住她的雙手，壓在她的頭頂上。她想掙紮，卻抵不過他的強壯。
當他終於進入她體內時，她滿足地倒抽口氣，抬起臀部迎接他的衝刺。他一放開她的雙手，她便迫不及待地將他緊摟向自己。他們迅速地做愛，幾乎是倉卒地，尋求滿足與解脫。激情過後，蓋文癱在她身上，彼此身體仍給合著。
他們必定是睡著了，不知過了多久，茱蒂絲又在蓋文有韻律緩慢移動下轉醒。半沉睡半亢奮的狀態下，她下意識地迎合他的律動。時間一分一秒過去，她的神智逐漸迷失在肉體的感受中。她不知道自己要什麽，但目前的情況使她無法滿足。當她貼著他，將他推到一邊，然後騎在他身上時，她並未發覺蓋文的驚愕。
蓋文並未浪費時間去好奇。他的雙手爬上她的小腹至移上她高聳的乳房。茱蒂絲在激情中後仰著頭，黑暗中她雪白光潔的頸項使他更為亢奮。他緊緊抓住她的臀，彼此均迷失在逐漸升華的快感中。事後他們緊緊擁抱著對方，誰也沒提心頭閃過的一個事實：天一亮，蓋文便要上戰場了。
喬特耳斯莊園是幢兩層式磚砌大屋，每扇石雕窗戶都鑲有進口的玻璃，這大屋呈窄長型，屋兩端均有一扇拱形窗。大屋後有座矮牆圍起的花園，屋前是足足有兩畝地的大草坪，草坪另端則是伯爵的私人獵場。
三個人由森林中走出，踩著草坪朝大屋行去。喬斯.拉恩斜背著琵琶，兩手各摟一名廚房女仆，凱拉蒂與布蘭姬。和兩個貪婪的女人消磨了一下午，喬斯容光煥發、精神抖擻。在他眼中她們都不貪婪，所有女人都是珍寶，都該以其特有的光輝加以寵愛。他心中絕無嫉妒或占有欲的存在。
不幸的是這兩個女人卻沒如此開闊的胸襟，她們都舍不得離開喬斯。
“你是因為她才被帶來的嗎？”凱拉蒂問。
喬斯側首盯著她紅了臉，但布蘭姬可就沒有那麽容易畏縮，“沒想到艾德默老爺竟肯讓你一起來。他把艾麗絲夫人看得像囚犯似的，沒他跟著，她就不能出來騎馬。”
喬斯困惑了，“我還以為他們是對姻緣良配，彼此真心相愛——一個窮女人嫁了富有的伯爵。”
“愛個鬼喲！”布蘭姬大笑，“那女人除了自己誰也不愛。她以為艾德默老爺頭腦簡單，可讓她隨心所欲地操縱，可惜他一點也不單純。我們都知道他的真麵目，是不，凱拉蒂？”
“是啊。她以為她可以掌管城堡。我知道她這種女人，隻不過艾德默老爺寧願燒了這個地方，也不會把大權交給她來把持。”
喬斯皺了眉，“那他幹嘛還要娶她？他大可以挑他中意的女人。艾麗絲夫人又沒有土地陪嫁。”
“她長得漂亮呀，他就愛漂亮女人。”布蘭姬聳聳肩。
喬斯笑了，“我開始喜歡這男人了，我衷心讚同他。”他曖昧地看著布蘭姬和凱拉蒂，看得她們羞紅了臉，不好意思地低下頭。
“喬斯，”布蘭姬又說，“他不喜歡你。艾德默老爺隻喜歡她的美，至於她這個人他是根本不在乎。”
“就跟康絲登一樣。”凱拉蒂補充道。
“康絲登？我怎麽沒見過她。”
布蘭姬大笑，“瞧瞧他，凱拉蒂，他已經有了兩個女人還不滿足，居然還擔心第三個。”
“也許他擔心的是所有他不認識的女人？”
喬斯做出絕望狀一手扶著額頭，“我被逮到小辮子了，我完了！”
“你就是這副德性，”布蘭姬說著吻上他的頸項，“告訴我，甜心，你可曾對任何女人忠實過？”
他也開始輕咬她的耳垂，“我對所有女人都保持忠實。”
他們嬉笑打罵地進入莊園大屋。
“你到哪兒去了？”他一進大廳，艾麗絲嘶聲對他怒斥道。
喬斯笑了，先確定附近沒有人後才執起她的手親吻，“想念我嗎？夫人。”
“鬼才會想念你，”艾麗絲老實不客氣地實話實說，“至少不是你想的那種，這一下午你丟下我一人孤伶伶的發呆，就是跟那兩個髒貨出去鬼混？”
“你孤單了？”喬斯立即表示關切。
“我當然孤單！”艾麗絲沉坐在窗台上。
他初在蒙特格利婚禮上見到她時，她可愛又迷人，而今卻顯得憔悴，仿佛瘦了許多，眼睛也不時左右瞄著，“是的，我非常孤單，我在這裏沒有一個朋友。”
“怎麽可能呢？你這麽美，你丈夫一定很疼愛你才是。”
“疼愛！”她冷笑，“艾德默誰都不愛，他把我當籠中鳥似地看著，不讓我見任何人，也不讓我跟任何人說話。”她轉而望向屋角一個人影，美麗的臉龐因憤恨而扭曲，“除了她以外！”她輕蔑的嗤之以鼻。
喬斯訝然望向那人影，壓根不知附近有人。
“出來呀，你這個騷婆娘，讓他看看你。別縮頭縮腦地見不得人，自己做的事要敢當。”
喬斯極盡目力才看清有個人影跨步上前，她的身軀嬌小玲瓏，肩垂著，頭也低著。
“抬起頭呀，婊子！”艾麗絲命令。
喬斯一望見她的眸子頓時倒抽口氣。她非常美——卻不同於艾麗絲，或那個新娘，她美得純靜，仿佛不食人間煙火，使他看傻眼的是她那深若兩泓清潭的眸子。它們是兩泓盛滿一世苦難的紫羅蘭色。他從未見過如此深刻的痛苦與絕望。
“他派她像狗一樣死跟著我，”艾麗絲的話聲再次拉回他的注意力，“我走到哪兒都有她如影隨形地跟著。我有一次幾乎成功地宰了她，沒想到她狗命大，艾德默居然出麵及時救了她，他還威脅我若再傷害她，就要把我囚禁在地牢裏一個月。我——”這時艾麗絲發覺她丈夫正朝她走過來。
他身材五短，挺著大肚子，看起來一副半睡不醒的模樣。誰也料想不到在他那對綠色小眼後，會有副多麽精明的頭腦，但艾麗絲已太了解他的真麵目。
“晚上到我的房裏來。”她悄聲說道。
喬斯聞言對艾德點點頭，離開大廳。
“你的口味又改了，”艾德默譏嘲道，“那個一點也不像蓋文.蒙特格利。”
艾麗絲隻是默不吭聲地盯著他。她知道跟他說什麽都是白搭，結婚才一個月，每回看到他，她就會想起新婚的第一個早晨。她是一人獨自度過新婚之夜的。早上艾德默召喚他去見他時，他已和他所認識的男人判若兩人。
“相信你一定睡得不錯。”艾德默瞪著一對小眼睛瞧著她。
艾麗絲垂下漂亮的睫毛，“我好……孤單喲，老爺。”
“少跟我裝蒜了！”艾德默命令道，人也跟著離開座位，“哼，你以為你能操縱我，以及我的產業，是不是？”
“我……我不懂你的意思。”她結結巴巴地說。
“還裝！你，還有全英格蘭都以為我是傻瓜。你最愛的那些一渾身肌肉的武士們，因為我拒絕參加國王的戰役都叫我懦夫。哼，我幹嘛要去管別人的戰爭，平白送死去？”
艾麗絲愕然無語。
“喔，親愛的，你用來迷男人的那些表情到哪兒去了？”
“我不明白。”
艾德默冷笑一聲，替自己倒了杯酒一仰而盡，然後將酒杯對空旋轉把玩著。
“你知道我為什麽娶你嗎？”他根本沒給她回答的機會，“我看你是全英格蘭最蠢的女人。你大概以為我和那個愛昏了頭的蓋文.蒙特格利一樣盲目。我敢說你一定從來沒捫心自問過，堂堂一個伯爵為什麽肯娶你這樣一個人盡可夫、一文不名，隻要有工具可取悅你的男人，都毫不吝嗇地為他張腿的賤女人。”
艾麗絲霍然起身，“我拒絕聽這種話。”
艾德默粗暴地將她甩回椅中，“你以為自己是誰，有資格告訴我你要幹什麽？你給我聽清楚了，我娶你可不是因為對你有愛，或崇拜你那所謂的美。”
他轉身又為自己斟了杯酒，“你的美！”他不屑的嗤之以鼻，“蒙特格利那小子有了瑞衛道恩那樣的女人，居然還會眼瞎心瞎的要你這種男孩一樣的布袋。他的女人才是真正教男人熱血沸騰的十足女人。你呀——根本小醜一個。”
艾麗絲十指箕張企圖攻擊他，卻為他無情地一拳擊倒在地，順便還補上一腳。
“我懶得再跟你玩遊戲。你父親有兩百畝地就在我的產業當中，那個糟老頭居然想把土地賣給韋斯頓郡伯爵，那家夥是我父親和我多年來的世仇。你可知道韋斯頓那雜種若在我的產業中間擁有一塊地，對我會造成什麽樣的威脅？那兒正好有條河流貫穿，他若是堵死它，我就會損失數百畝作物，以及無數農仆活活渴死。你父親太蠢了，居然沒想到我娶你隻是為了那塊地。”
艾麗絲怔仲地盯著他。他幹嘛跟她提什麽韋斯頓郡主和土地，“可是，艾德默……”她以最柔的聲音輕喚。
“別跟我說話！過去幾個月來，我一直派人嚴密監視你。我可清楚得很，你帶了哪些男人上床。那個蒙特格利小子！就連他結婚當天，你還忝不知恥地對他投懷送抱！你居然還在花園裏跟他玩自殺！你會自殺？哈！你可知道你那幕活鬧劇全落入他老婆眼裏？不，我想你不知道，我故意把自己灌得爛醉如泥，就是不想聽人們的嘲笑。”
“但是艾德默——”
“我告訴過你不要跟我說話，我依然娶你是因為我無法忍受韋斯頓得到那塊地。你父親答應過，隻要你給他生了外孫，他立刻把地契給我。”
艾麗絲靠向椅背。外孫！她差點沒笑出聲。
她十四歲那年意外發現自己懷孕了，於是去找村子裏的草藥婆。那個老太婆替她把胎兒拿掉，害她差點流血至死，但她一直很高興能擺脫那個小雜種。她絕不會為任何男人懷他的雜種，破壞自己美妙的身材，此後多年來雖然閱人無數，她卻從未再懷孕過，她一向慶幸那手術毀了她的生育能力，使她無法再懷孩子，現在艾麗絲知道，她未來的生活必將宛若地獄。
晚餐後為廚房女仆們演奏完後，喬斯沿著大廳牆邊前行，喬特耳斯堡中氣氛詭譎，緊張得教人難以承受。堡中仆役個個心術不正又不誠實。他們似乎都很懼怕男女主人，卻又沒人肯浪費時間告訴喬斯原委。據說新婚的頭幾個禮拜中。艾德默與艾麗絲便數度劇烈爭執。有位仆人笑得人仰馬翻地告訴他，有一天艾德默發現艾麗絲夫人不貞，故將她鎖在石塔內，既不許見任何人，也不許有任何娛樂，當然更不讓她有機會享受他的財富。
每回喬斯問及艾德默懲罰她的原因，仆人們都隻是聳聳肩，隻說傳言與瑞衛道恩女繼承人，和蓋文.蒙特格利的婚禮有關，他們經常聽見艾德默老爺尖叫，他絕不允許被愚弄，而艾德默已經殺了三個疑為艾麗絲的情人的男人。喬斯聽了臉色慘白，其餘人則哄堂大笑。
此時他發誓明天就離開喬特耳斯堡，這實在太危險了。大廳黑暗角落裏傳來的些微異響，嚇得他驚跳起來，他穩住急促的心跳，嘲笑自己的神經質，他的意識告訴他，角落裏有個女人，而且她在哭泣。當他朝她走過去時，她仿佛受困之獸般拚命後退。
是康絲登，艾麗絲深痛惡絕的那個女人。“別怕，我不會傷害你的。”他謹慎地伸手觸摸她的發。她畏懼地仰望著他，喬斯不覺為她而心弦撼動，是誰虐待這個女人使她如此恐懼？
她一手托在身側仿佛疼痛不已，“讓我看看，”他柔聲說道，輕觸她的手腕。她過了好半天才挪開手讓他觸摸，皮未破，也未見斷骨，但在暈暗的光線下他看出那兒已紅腫瘀青，好似有人擰她。
他想擁抱她，然她仍若驚弓之鳥使他不敢造次。他知道最好還是讓她走，不要再強迫她，他才後退一步，她便扭頭遁去，喬斯立於原處目送她良久。
當他終於踏進艾麗絲的臥室時，夜已經深了。她正等著他，對他熱切的展開雙臂，喬斯雖然經驗豐富，仍不免為她粗暴的舉止感到驚訝。她十指箕張抓著他的後背，嘴搜尋著他的，咬著他的唇。他蹙眉抽身，她卻激憤地怒目瞪視他。
“你打算離開我？”她眯起眼，“也有些人想離開我過。”看見他的臉色，艾麗絲笑了，“看來你已經聽說了。”她冷笑，得意非凡，“若是你能取悅我，你就不必擔心會步上他們的後塵。”
喬斯不喜歡她的威脅。他頭一個衝動就是下床離開，然床畔搖曳的燭光下，他又意識到她有多可愛，笑得像冰冷的大理石雕像。他笑了，黑眸閃爍生輝，“我是傻瓜才會走。”他俯身用牙咬她的頸項，她喜歡這套是吧？
艾麗絲滿意地笑了，指甲再次掐入他背後肌肉。她要他速戰速決而且盡可能粗暴。喬斯知道他弄痛她了，也知道她就是喜歡這套。他在其中毫無樂趣，隻是滿足艾麗絲自私的欲求。然而他還是順從她，唯心中還是堅持一個概念：天一亮就趕快離開，離開這個要命的地方。
最後她呻吟著推開他，“滾吧！”她命令，然後翻身背向他。
喬斯隻為她感到遺憾。沒有愛的生命是怎般情況？艾麗絲永遠得不到愛，因為她從不給予。
“你取悅了我，”他要開門時，她又說，“明天再來。”
如果有逃的機會，明天她就有得等了，喬斯走在幽暗的走道上對自己說。
“你過來，小子！”艾德默拉開房門叫道，將一室燭光泄曳走道上，“深更半夜的，你鬼鬼祟祟的在這裏幹什麽？”
喬斯聳聳肩，係緊他的緊身褲，仿佛他已回答所有問題。艾德默看一眼喬斯，再看一眼他妻子緊閉的門扉。他張口欲言，旋即聳聳肩，仿佛此事不值得追究，“你的口風緊嗎？小子？”
“是的，老爺。”喬斯沒精打采地應道。
“我指的不是芝麻小事——而是大事，重要的事。隻要你不開口，你就能拿到一袋金子。”他眯起眼，“你若是膽敢開口，就隻有死路一條。”
他想得到嗎？
他想不到。一袋金子的代價是為艾德默毀屍滅跡。艾德默就隻因為那女孩反抗他的獸行，便活活打死了她——康絲登。那個有對憂鬱的紫羅蘭大眼睛，前不久還在他麵前瑟瑟顫抖的康絲登。他心中隻有恨，卻不敢抬頭讓那位伯爵看見他眼外的恨意，否則明天他就別想活著逃離此地，他默默的抱著康絲登了無生息的身子，離開地獄的大房間，下樓步入星光燦爛的夜幕中。
馬夫那浴牙的胖老婆，因喬斯以禮待她而給了他一間馬廄上方隔出來的小房間，作為他私用，房間四周堆著幹草十分溫暖，且地方隱蔽鮮有人知，他要把女孩帶過去，為她淨身，明天再帶她出城，好好給她舉辦個喪禮埋了她。他雖無法將她埋葬在教堂聖地，但也會為她找塊幹淨的樂土，給她生前所享受不到的自由、整潔，以及不受喬特耳斯堡的陰影壓迫。
要進入他的小房間，唯一通路就是用馬廄外的梯子爬進去。他小心翼翼地將康絲登的身體放在肩上，扛她上去，一旦入內，他便輕手輕腳地將她放在幹草堆成的床上，點燃一旁的蠟燭。在艾德默房中乍見到她，他震驚莫名，而現在卻感到恐怖。喬斯拿塊幹淨布沾水，輕輕擦拭她臉上塊狀的凝血，殊不知眼睛已含著淚水，抽出臀上掛的小刀，他切斷她身上殘存的些許布料，繼續為她淨身。
“這麽年輕，”他輕聲自語，“這麽美。”她連死了還是美得驚人，身材曲線玲瓏，堅實且纖秀，雖然有點瘦得露出肋骨。
“求求——”
這聲音恍若耳語，低得喬斯幾乎沒聽見。他回頭看見她的眼睛睜開了，至少有一隻睜著，另一隻則腫得不成形。
“水。”她氣若遊絲地喘息道。
起初他難以置信地一味呆視，半晌後才笑逐顏開，“還活著，”他輕聲叫道，“還活著！”他迅速取了些加水的酒，小心將她的頭捧在臂彎中，將杯子湊向她腫脹的嘴唇，“慢慢喝，”他仍止不住笑靨，“非常非常慢。”
康絲登倒回他懷中，咽水時不覺皺起眉，因為她的喉嚨已瘀腫。
此後她一直睡睡醒醒，情況也時好時壞，在喬斯悉心照拂下，日複一日她終於有了起色。為了她，喬斯一得閑便往小房間溜，總是躲避著其他女仆的糾纏，其中尤其是布蘭姬和凱拉蒂最教他頭痛，他實在受不了她們的占有欲，幸好馬夫太太總替他扮黑臉趕人，平時他不在房內就由她把關，當然他想逃走的計劃也隻有延後了。
這天他躡手躡腳地潛回小房問時，康絲登已坐起身歡迎他，“康絲登！”他興奮得大叫。這些日子來她在高燒中昏迷不醒，全都是由他照料，故而他忘了自己對她而言仍是個陌生人。他熱切地在她身旁跪下，忽略了她的恐懼，“終於又能看到你的眼睛了。”他將她的臉蛋捧在雙掌中，檢現複原情況良好的瘀傷，然後作勢欲除去她裸肩上的鬥篷檢視其他傷處。
“不。”她忙不迭地抓緊鬥篷的衣襟。
他驚訝地看著她。
“你是誰？”
“哦，甜心，不要怕我。我是喬斯.拉恩。你以前見過我和艾麗絲夫人在一起，你不記得了嗎？”
一提到艾麗絲的名宇，康絲登的眼睛立即打量四周。喬斯將她攬入懷中——這兒是她經常逗留卻不自知的地方。她試圖掙紮，卻虛弱得使不出力量來。
“一切都過去了，你安全了。你和我在一起，我不會讓任何人再傷害你的。”
“艾德默老爺——”她埋在他肩頭輕聲說道。
“他不知道你在這裏，除了我以外沒有人知道，他以為你已經死了。”
“死了？可是——”
“噓，”他撫著她的發，“你先趕快痊愈，以後我們有的是時間可談。我替你帶了些胡蘿卜和扁豆湯回來。你能咀嚼嗎？”
她在他懷中點點頭，雖不輕鬆卻也不僵硬。他輕推開她一臂之遙，“你能坐了嗎？”她再點點頭，這回他笑了仿佛她成就萬千。
喬斯每天偷運一些熱騰騰的食物回小閣樓，似乎沒有人奇怪他把七弘琴斜背肩上，七弘琴的箱子卻抱在手中，他每天晚上都把箱子內裝滿食物，希望能珍寵康絲登。
他總是捧著食碗，把她當孩子般一口口喂，每回她把湯匙搶去，手總是抖得握不穩，當她吃飽了時，她的眼睛也累得撐不住了。要不是喬斯每回趕忙接住她，她真會就此倒地。虛弱得無力抗議，她隻有任喬斯將她抱在腿上，懷抱著安全感沉沉睡去。
當康絲登醒來時，她總是孤單一人，她要過好一陣子才會想起自己在哪兒，那個有著扇羽般濃密黑睫毛，總是在她耳邊哼唱的年輕男子不可能是真實存在的，真實的是艾德默放在她喉嚨上的雙手，艾麗絲擰她手臂，扯她頭發，以及各種製造痛苦的方法。
幾小時後喬斯回來將康絲登摟在懷中，兩人蜷縮在他的鬥篷下。他壓根不覺時間的流逝，這是他有生以來頭一遭，不受女人的欲望所控製，康絲登對他完全的依賴，掀起他從不知曉的情懷——戀愛的感覺，他曾對所有的女人感受的愛，這會兒全聚成一股強烈且熾熱的熱情。
但喬斯並不是自由的男人，他周遭尚有無數對眼睛正盯著他。
蓋文，蓋文，蓋文。思緒繞來繞去總是會回到他身上。他不但要求，而且命令她。她根本沒有選擇的機會。她的母親就要在強烈的占有欲下犧牲。
但是，如果她能選擇，她會怎麽做？
她的眸子突然金芒一閃。那個麵目可憎的小矮個，憑什麽如此幹預她的生命？他自以為是上帝，強逼他人在他的貪婪下做非理的選擇。
反抗！她的心在呐喊。她母親曾教導她要有尊嚴，不為世俗貪欲所屈。海倫會要她唯一的孩子到國王麵前，隻因為一個男人的貪婪所追，而放棄自己的尊嚴嗎？
不，她不會樂意的！茱蒂絲也不會輕易屈從。
茱蒂絲毅然離開自己的臥室，雖不明意圖，然而，一簇憤怒的火種已在她心中燃起，給予她無限的勇氣，“哼！戴莫裏的間諜居然說我們不同房，所以我們的婚姻可以隨便的取消。”她喃喃自語地走在空無一人的走道上。
她信念堅定地在蓋文使用的臥室門口佇足，他的房門敞著，他就站在窗前沉思，一腳踩在窗台上。
維持尊嚴是一回事，麵對每天逃避妻子的床的男人又是一回事。艾麗絲.威倫斯冰冷的美麗臉龐，就在她眼前浮動。茱蒂絲用力咬住舌，錐心的疼痛使她不致落淚。她已做了決定，現在就得堅持下去；明天她的丈夫就要上戰場了。她赤足走在鋪著燈心草的地麵上，幾乎無聲無息來到他身後數呎處佇立。
蓋文立即感覺到——而非看到——她的存在。他屏著氣息緩緩轉身。
她的秀發在燭光映照下色澤變得更深，黑黑的貂皮隻強調了她凝脂般雪白的肌膚。他無法言語。近在咫尺的她，一室的沉靜，搖曳的燭光……這一切已遠超過他的夢境。她一瞬不瞬的凝視著他，然後解開腰帶任由罩袍滑落在地上，裸露出她光潔無瑕的身軀。
他貪婪地欣賞她每一曲線，將她的美深烙心田。隻當他再望向她的眸子時，方才察覺她的困擾。那表情意味著恐懼嗎？仿佛……他會拒絕她？這種可能性像玩笑般潛入他心中，使他差點沒爆笑出來。
“蓋文。”她輕聲呼喚。
她語音未落人便已進了他的懷抱，直接上了他的床，而他的唇早已鎖住她的。
茱蒂絲雖然怕他，卻也一樣怕自己。他吻她時便已感覺到，他等她主動來找他已等了很久。他刻意避開她好幾周，為的就是希望她能學會信任他。然而此時擁她在懷，他卻絲毫未有勝利之感。
“怎麽了，甜心？什麽事使你心煩？”
他的關心使她好想哭。她怎麽能啟齒告訴他她的痛苦？
輕輕將她放在雪白的床罩上後，他匆匆剝去身上衣物，在她身旁躺下。他要享受彼此肌膚摩擦的感覺，一吋一吋慢慢的接觸。
當這種折磨再也無法忍受時，他粗暴地將她整個人拉過去緊貼著他，“茱蒂絲，我好想你。”
她抬起頭迎接他的吻。
多日的分別使他們都無法忍受緩慢的過程，對彼此的需要實在太過迫切。茱蒂絲一把抓住蓋文臀部的肌肉，催促他趕快占有她。蓋文倒抽一口氣，聲音濁重地笑了。當她的十指再次抓他後背時，他一手扣住她的雙手，壓在她的頭頂上。她想掙紮，卻抵不過他的強壯。
當他終於進入她體內時，她滿足地倒抽口氣，抬起臀部迎接他的衝刺。他一放開她的雙手，她便迫不及待地將他緊摟向自己。他們迅速地做愛，幾乎是倉卒地，尋求滿足與解脫。激情過後，蓋文癱在她身上，彼此身體仍給合著。
他們必定是睡著了，不知過了多久，茱蒂絲又在蓋文有韻律緩慢移動下轉醒。半沉睡半亢奮的狀態下，她下意識地迎合他的律動。時間一分一秒過去，她的神智逐漸迷失在肉體的感受中。她不知道自己要什麽，但目前的情況使她無法滿足。當她貼著他，將他推到一邊，然後騎在他身上時，她並未發覺蓋文的驚愕。
蓋文並未浪費時間去好奇。他的雙手爬上她的小腹至移上她高聳的乳房。茱蒂絲在激情中後仰著頭，黑暗中她雪白光潔的頸項使他更為亢奮。他緊緊抓住她的臀，彼此均迷失在逐漸升華的快感中。事後他們緊緊擁抱著對方，誰也沒提心頭閃過的一個事實：天一亮，蓋文便要上戰場了。
喬特耳斯莊園是幢兩層式磚砌大屋，每扇石雕窗戶都鑲有進口的玻璃，這大屋呈窄長型，屋兩端均有一扇拱形窗。大屋後有座矮牆圍起的花園，屋前是足足有兩畝地的大草坪，草坪另端則是伯爵的私人獵場。
三個人由森林中走出，踩著草坪朝大屋行去。喬斯.拉恩斜背著琵琶，兩手各摟一名廚房女仆，凱拉蒂與布蘭姬。和兩個貪婪的女人消磨了一下午，喬斯容光煥發、精神抖擻。在他眼中她們都不貪婪，所有女人都是珍寶，都該以其特有的光輝加以寵愛。他心中絕無嫉妒或占有欲的存在。
不幸的是這兩個女人卻沒如此開闊的胸襟，她們都舍不得離開喬斯。
“你是因為她才被帶來的嗎？”凱拉蒂問。
喬斯側首盯著她紅了臉，但布蘭姬可就沒有那麽容易畏縮，“沒想到艾德默老爺竟肯讓你一起來。他把艾麗絲夫人看得像囚犯似的，沒他跟著，她就不能出來騎馬。”
喬斯困惑了，“我還以為他們是對姻緣良配，彼此真心相愛——一個窮女人嫁了富有的伯爵。”
“愛個鬼喲！”布蘭姬大笑，“那女人除了自己誰也不愛。她以為艾德默老爺頭腦簡單，可讓她隨心所欲地操縱，可惜他一點也不單純。我們都知道他的真麵目，是不，凱拉蒂？”
“是啊。她以為她可以掌管城堡。我知道她這種女人，隻不過艾德默老爺寧願燒了這個地方，也不會把大權交給她來把持。”
喬斯皺了眉，“那他幹嘛還要娶她？他大可以挑他中意的女人。艾麗絲夫人又沒有土地陪嫁。”
“她長得漂亮呀，他就愛漂亮女人。”布蘭姬聳聳肩。
喬斯笑了，“我開始喜歡這男人了，我衷心讚同他。”他曖昧地看著布蘭姬和凱拉蒂，看得她們羞紅了臉，不好意思地低下頭。
“喬斯，”布蘭姬又說，“他不喜歡你。艾德默老爺隻喜歡她的美，至於她這個人他是根本不在乎。”
“就跟康絲登一樣。”凱拉蒂補充道。
“康絲登？我怎麽沒見過她。”
布蘭姬大笑，“瞧瞧他，凱拉蒂，他已經有了兩個女人還不滿足，居然還擔心第三個。”
“也許他擔心的是所有他不認識的女人？”
喬斯做出絕望狀一手扶著額頭，“我被逮到小辮子了，我完了！”
“你就是這副德性，”布蘭姬說著吻上他的頸項，“告訴我，甜心，你可曾對任何女人忠實過？”
他也開始輕咬她的耳垂，“我對所有女人都保持忠實。”
他們嬉笑打罵地進入莊園大屋。
“你到哪兒去了？”他一進大廳，艾麗絲嘶聲對他怒斥道。
喬斯笑了，先確定附近沒有人後才執起她的手親吻，“想念我嗎？夫人。”
“鬼才會想念你，”艾麗絲老實不客氣地實話實說，“至少不是你想的那種，這一下午你丟下我一人孤伶伶的發呆，就是跟那兩個髒貨出去鬼混？”
“你孤單了？”喬斯立即表示關切。
“我當然孤單！”艾麗絲沉坐在窗台上。
他初在蒙特格利婚禮上見到她時，她可愛又迷人，而今卻顯得憔悴，仿佛瘦了許多，眼睛也不時左右瞄著，“是的，我非常孤單，我在這裏沒有一個朋友。”
“怎麽可能呢？你這麽美，你丈夫一定很疼愛你才是。”
“疼愛！”她冷笑，“艾德默誰都不愛，他把我當籠中鳥似地看著，不讓我見任何人，也不讓我跟任何人說話。”她轉而望向屋角一個人影，美麗的臉龐因憤恨而扭曲，“除了她以外！”她輕蔑的嗤之以鼻。
喬斯訝然望向那人影，壓根不知附近有人。
“出來呀，你這個騷婆娘，讓他看看你。別縮頭縮腦地見不得人，自己做的事要敢當。”
喬斯極盡目力才看清有個人影跨步上前，她的身軀嬌小玲瓏，肩垂著，頭也低著。
“抬起頭呀，婊子！”艾麗絲命令。
喬斯一望見她的眸子頓時倒抽口氣。她非常美——卻不同於艾麗絲，或那個新娘，她美得純靜，仿佛不食人間煙火，使他看傻眼的是她那深若兩泓清潭的眸子。它們是兩泓盛滿一世苦難的紫羅蘭色。他從未見過如此深刻的痛苦與絕望。
“他派她像狗一樣死跟著我，”艾麗絲的話聲再次拉回他的注意力，“我走到哪兒都有她如影隨形地跟著。我有一次幾乎成功地宰了她，沒想到她狗命大，艾德默居然出麵及時救了她，他還威脅我若再傷害她，就要把我囚禁在地牢裏一個月。我——”這時艾麗絲發覺她丈夫正朝她走過來。
他身材五短，挺著大肚子，看起來一副半睡不醒的模樣。誰也料想不到在他那對綠色小眼後，會有副多麽精明的頭腦，但艾麗絲已太了解他的真麵目。
“晚上到我的房裏來。”她悄聲說道。
喬斯聞言對艾德點點頭，離開大廳。
“你的口味又改了，”艾德默譏嘲道，“那個一點也不像蓋文.蒙特格利。”
艾麗絲隻是默不吭聲地盯著他。她知道跟他說什麽都是白搭，結婚才一個月，每回看到他，她就會想起新婚的第一個早晨。她是一人獨自度過新婚之夜的。早上艾德默召喚他去見他時，他已和他所認識的男人判若兩人。
“相信你一定睡得不錯。”艾德默瞪著一對小眼睛瞧著她。
艾麗絲垂下漂亮的睫毛，“我好……孤單喲，老爺。”
“少跟我裝蒜了！”艾德默命令道，人也跟著離開座位，“哼，你以為你能操縱我，以及我的產業，是不是？”
“我……我不懂你的意思。”她結結巴巴地說。
“還裝！你，還有全英格蘭都以為我是傻瓜。你最愛的那些一渾身肌肉的武士們，因為我拒絕參加國王的戰役都叫我懦夫。哼，我幹嘛要去管別人的戰爭，平白送死去？”
艾麗絲愕然無語。
“喔，親愛的，你用來迷男人的那些表情到哪兒去了？”
“我不明白。”
艾德默冷笑一聲，替自己倒了杯酒一仰而盡，然後將酒杯對空旋轉把玩著。
“你知道我為什麽娶你嗎？”他根本沒給她回答的機會，“我看你是全英格蘭最蠢的女人。你大概以為我和那個愛昏了頭的蓋文.蒙特格利一樣盲目。我敢說你一定從來沒捫心自問過，堂堂一個伯爵為什麽肯娶你這樣一個人盡可夫、一文不名，隻要有工具可取悅你的男人，都毫不吝嗇地為他張腿的賤女人。”
艾麗絲霍然起身，“我拒絕聽這種話。”
艾德默粗暴地將她甩回椅中，“你以為自己是誰，有資格告訴我你要幹什麽？你給我聽清楚了，我娶你可不是因為對你有愛，或崇拜你那所謂的美。”
他轉身又為自己斟了杯酒，“你的美！”他不屑的嗤之以鼻，“蒙特格利那小子有了瑞衛道恩那樣的女人，居然還會眼瞎心瞎的要你這種男孩一樣的布袋。他的女人才是真正教男人熱血沸騰的十足女人。你呀——根本小醜一個。”
艾麗絲十指箕張企圖攻擊他，卻為他無情地一拳擊倒在地，順便還補上一腳。
“我懶得再跟你玩遊戲。你父親有兩百畝地就在我的產業當中，那個糟老頭居然想把土地賣給韋斯頓郡伯爵，那家夥是我父親和我多年來的世仇。你可知道韋斯頓那雜種若在我的產業中間擁有一塊地，對我會造成什麽樣的威脅？那兒正好有條河流貫穿，他若是堵死它，我就會損失數百畝作物，以及無數農仆活活渴死。你父親太蠢了，居然沒想到我娶你隻是為了那塊地。”
艾麗絲怔仲地盯著他。他幹嘛跟她提什麽韋斯頓郡主和土地，“可是，艾德默……”她以最柔的聲音輕喚。
“別跟我說話！過去幾個月來，我一直派人嚴密監視你。我可清楚得很，你帶了哪些男人上床。那個蒙特格利小子！就連他結婚當天，你還忝不知恥地對他投懷送抱！你居然還在花園裏跟他玩自殺！你會自殺？哈！你可知道你那幕活鬧劇全落入他老婆眼裏？不，我想你不知道，我故意把自己灌得爛醉如泥，就是不想聽人們的嘲笑。”
“但是艾德默——”
“我告訴過你不要跟我說話，我依然娶你是因為我無法忍受韋斯頓得到那塊地。你父親答應過，隻要你給他生了外孫，他立刻把地契給我。”
艾麗絲靠向椅背。外孫！她差點沒笑出聲。
她十四歲那年意外發現自己懷孕了，於是去找村子裏的草藥婆。那個老太婆替她把胎兒拿掉，害她差點流血至死，但她一直很高興能擺脫那個小雜種。她絕不會為任何男人懷他的雜種，破壞自己美妙的身材，此後多年來雖然閱人無數，她卻從未再懷孕過，她一向慶幸那手術毀了她的生育能力，使她無法再懷孩子，現在艾麗絲知道，她未來的生活必將宛若地獄。
晚餐後為廚房女仆們演奏完後，喬斯沿著大廳牆邊前行，喬特耳斯堡中氣氛詭譎，緊張得教人難以承受。堡中仆役個個心術不正又不誠實。他們似乎都很懼怕男女主人，卻又沒人肯浪費時間告訴喬斯原委。據說新婚的頭幾個禮拜中。艾德默與艾麗絲便數度劇烈爭執。有位仆人笑得人仰馬翻地告訴他，有一天艾德默發現艾麗絲夫人不貞，故將她鎖在石塔內，既不許見任何人，也不許有任何娛樂，當然更不讓她有機會享受他的財富。
每回喬斯問及艾德默懲罰她的原因，仆人們都隻是聳聳肩，隻說傳言與瑞衛道恩女繼承人，和蓋文.蒙特格利的婚禮有關，他們經常聽見艾德默老爺尖叫，他絕不允許被愚弄，而艾德默已經殺了三個疑為艾麗絲的情人的男人。喬斯聽了臉色慘白，其餘人則哄堂大笑。
此時他發誓明天就離開喬特耳斯堡，這實在太危險了。大廳黑暗角落裏傳來的些微異響，嚇得他驚跳起來，他穩住急促的心跳，嘲笑自己的神經質，他的意識告訴他，角落裏有個女人，而且她在哭泣。當他朝她走過去時，她仿佛受困之獸般拚命後退。
是康絲登，艾麗絲深痛惡絕的那個女人。“別怕，我不會傷害你的。”他謹慎地伸手觸摸她的發。她畏懼地仰望著他，喬斯不覺為她而心弦撼動，是誰虐待這個女人使她如此恐懼？
她一手托在身側仿佛疼痛不已，“讓我看看，”他柔聲說道，輕觸她的手腕。她過了好半天才挪開手讓他觸摸，皮未破，也未見斷骨，但在暈暗的光線下他看出那兒已紅腫瘀青，好似有人擰她。
他想擁抱她，然她仍若驚弓之鳥使他不敢造次。他知道最好還是讓她走，不要再強迫她，他才後退一步，她便扭頭遁去，喬斯立於原處目送她良久。
當他終於踏進艾麗絲的臥室時，夜已經深了。她正等著他，對他熱切的展開雙臂，喬斯雖然經驗豐富，仍不免為她粗暴的舉止感到驚訝。她十指箕張抓著他的後背，嘴搜尋著他的，咬著他的唇。他蹙眉抽身，她卻激憤地怒目瞪視他。
“你打算離開我？”她眯起眼，“也有些人想離開我過。”看見他的臉色，艾麗絲笑了，“看來你已經聽說了。”她冷笑，得意非凡，“若是你能取悅我，你就不必擔心會步上他們的後塵。”
喬斯不喜歡她的威脅。他頭一個衝動就是下床離開，然床畔搖曳的燭光下，他又意識到她有多可愛，笑得像冰冷的大理石雕像。他笑了，黑眸閃爍生輝，“我是傻瓜才會走。”他俯身用牙咬她的頸項，她喜歡這套是吧？
艾麗絲滿意地笑了，指甲再次掐入他背後肌肉。她要他速戰速決而且盡可能粗暴。喬斯知道他弄痛她了，也知道她就是喜歡這套。他在其中毫無樂趣，隻是滿足艾麗絲自私的欲求。然而他還是順從她，唯心中還是堅持一個概念：天一亮就趕快離開，離開這個要命的地方。
最後她呻吟著推開他，“滾吧！”她命令，然後翻身背向他。
喬斯隻為她感到遺憾。沒有愛的生命是怎般情況？艾麗絲永遠得不到愛，因為她從不給予。
“你取悅了我，”他要開門時，她又說，“明天再來。”
如果有逃的機會，明天她就有得等了，喬斯走在幽暗的走道上對自己說。
“你過來，小子！”艾德默拉開房門叫道，將一室燭光泄曳走道上，“深更半夜的，你鬼鬼祟祟的在這裏幹什麽？”
喬斯聳聳肩，係緊他的緊身褲，仿佛他已回答所有問題。艾德默看一眼喬斯，再看一眼他妻子緊閉的門扉。他張口欲言，旋即聳聳肩，仿佛此事不值得追究，“你的口風緊嗎？小子？”
“是的，老爺。”喬斯沒精打采地應道。
“我指的不是芝麻小事——而是大事，重要的事。隻要你不開口，你就能拿到一袋金子。”他眯起眼，“你若是膽敢開口，就隻有死路一條。”
他想得到嗎？
他想不到。一袋金子的代價是為艾德默毀屍滅跡。艾德默就隻因為那女孩反抗他的獸行，便活活打死了她——康絲登。那個有對憂鬱的紫羅蘭大眼睛，前不久還在他麵前瑟瑟顫抖的康絲登。他心中隻有恨，卻不敢抬頭讓那位伯爵看見他眼外的恨意，否則明天他就別想活著逃離此地，他默默的抱著康絲登了無生息的身子，離開地獄的大房間，下樓步入星光燦爛的夜幕中。
馬夫那浴牙的胖老婆，因喬斯以禮待她而給了他一間馬廄上方隔出來的小房間，作為他私用，房間四周堆著幹草十分溫暖，且地方隱蔽鮮有人知，他要把女孩帶過去，為她淨身，明天再帶她出城，好好給她舉辦個喪禮埋了她。他雖無法將她埋葬在教堂聖地，但也會為她找塊幹淨的樂土，給她生前所享受不到的自由、整潔，以及不受喬特耳斯堡的陰影壓迫。
要進入他的小房間，唯一通路就是用馬廄外的梯子爬進去。他小心翼翼地將康絲登的身體放在肩上，扛她上去，一旦入內，他便輕手輕腳地將她放在幹草堆成的床上，點燃一旁的蠟燭。在艾德默房中乍見到她，他震驚莫名，而現在卻感到恐怖。喬斯拿塊幹淨布沾水，輕輕擦拭她臉上塊狀的凝血，殊不知眼睛已含著淚水，抽出臀上掛的小刀，他切斷她身上殘存的些許布料，繼續為她淨身。
“這麽年輕，”他輕聲自語，“這麽美。”她連死了還是美得驚人，身材曲線玲瓏，堅實且纖秀，雖然有點瘦得露出肋骨。
“求求——”
這聲音恍若耳語，低得喬斯幾乎沒聽見。他回頭看見她的眼睛睜開了，至少有一隻睜著，另一隻則腫得不成形。
“水。”她氣若遊絲地喘息道。
起初他難以置信地一味呆視，半晌後才笑逐顏開，“還活著，”他輕聲叫道，“還活著！”他迅速取了些加水的酒，小心將她的頭捧在臂彎中，將杯子湊向她腫脹的嘴唇，“慢慢喝，”他仍止不住笑靨，“非常非常慢。”
康絲登倒回他懷中，咽水時不覺皺起眉，因為她的喉嚨已瘀腫。
此後她一直睡睡醒醒，情況也時好時壞，在喬斯悉心照拂下，日複一日她終於有了起色。為了她，喬斯一得閑便往小房間溜，總是躲避著其他女仆的糾纏，其中尤其是布蘭姬和凱拉蒂最教他頭痛，他實在受不了她們的占有欲，幸好馬夫太太總替他扮黑臉趕人，平時他不在房內就由她把關，當然他想逃走的計劃也隻有延後了。
這天他躡手躡腳地潛回小房問時，康絲登已坐起身歡迎他，“康絲登！”他興奮得大叫。這些日子來她在高燒中昏迷不醒，全都是由他照料，故而他忘了自己對她而言仍是個陌生人。他熱切地在她身旁跪下，忽略了她的恐懼，“終於又能看到你的眼睛了。”他將她的臉蛋捧在雙掌中，檢現複原情況良好的瘀傷，然後作勢欲除去她裸肩上的鬥篷檢視其他傷處。
“不。”她忙不迭地抓緊鬥篷的衣襟。
他驚訝地看著她。
“你是誰？”
“哦，甜心，不要怕我。我是喬斯.拉恩。你以前見過我和艾麗絲夫人在一起，你不記得了嗎？”
一提到艾麗絲的名宇，康絲登的眼睛立即打量四周。喬斯將她攬入懷中——這兒是她經常逗留卻不自知的地方。她試圖掙紮，卻虛弱得使不出力量來。
“一切都過去了，你安全了。你和我在一起，我不會讓任何人再傷害你的。”
“艾德默老爺——”她埋在他肩頭輕聲說道。
“他不知道你在這裏，除了我以外沒有人知道，他以為你已經死了。”
“死了？可是——”
“噓，”他撫著她的發，“你先趕快痊愈，以後我們有的是時間可談。我替你帶了些胡蘿卜和扁豆湯回來。你能咀嚼嗎？”
她在他懷中點點頭，雖不輕鬆卻也不僵硬。他輕推開她一臂之遙，“你能坐了嗎？”她再點點頭，這回他笑了仿佛她成就萬千。
喬斯每天偷運一些熱騰騰的食物回小閣樓，似乎沒有人奇怪他把七弘琴斜背肩上，七弘琴的箱子卻抱在手中，他每天晚上都把箱子內裝滿食物，希望能珍寵康絲登。
他總是捧著食碗，把她當孩子般一口口喂，每回她把湯匙搶去，手總是抖得握不穩，當她吃飽了時，她的眼睛也累得撐不住了。要不是喬斯每回趕忙接住她，她真會就此倒地。虛弱得無力抗議，她隻有任喬斯將她抱在腿上，懷抱著安全感沉沉睡去。
當康絲登醒來時，她總是孤單一人，她要過好一陣子才會想起自己在哪兒，那個有著扇羽般濃密黑睫毛，總是在她耳邊哼唱的年輕男子不可能是真實存在的，真實的是艾德默放在她喉嚨上的雙手，艾麗絲擰她手臂，扯她頭發，以及各種製造痛苦的方法。
幾小時後喬斯回來將康絲登摟在懷中，兩人蜷縮在他的鬥篷下。他壓根不覺時間的流逝，這是他有生以來頭一遭，不受女人的欲望所控製，康絲登對他完全的依賴，掀起他從不知曉的情懷——戀愛的感覺，他曾對所有的女人感受的愛，這會兒全聚成一股強烈且熾熱的熱情。
但喬斯並不是自由的男人，他周遭尚有無數對眼睛正盯著他。