雪子盡情放聲大哭，等心情舒坦一些之後，便出門去購物，她在便利商店狠狠地買了一堆少女漫畫。她早該覺悟的，那些童話故事、浪漫傳奇隻有在戲劇或漫畫的世界裏才會上演，現實生活中根本不可能出現。
她任哭腫的眼皮被黃昏迎麵而來的冷風冰鎮著，一路走回公寓。才剛進門，菊雄隨後也跟著回來了。
“你聽我說嘛！我找到工作了！是遊泳訓練班的教練哦！誰不曉得我這身肌肉就是在能登的大風浪中鍛煉出來的，人家說日本海的蛟龍，就是指我啦！隻要不請假的話，一個月可以賺二十五萬日圓呢！”
“……是嗎……”
雪子若無其事地避開菊雄的視線。她無法強顏歡笑，本以為自己已經欲哭無淚了才對，誰知道又有一種泫然欲泣的衝動。
菊雄似乎也坐立難安，不斷在咳嗽，看來他想說的話，不隻是找到工作這件事而已。
雪子才問了一句：“你怎麽了？”就和菊雄的“喏……”聲，重疊在一起。
“喏……你下午的時候，在門上掛了傘喔！”
“害我被關在門外，不得其門而入。”
“可是，這主意也是你出的啊！”
“有誰來過啊？是不是我在場的話不太好呢？會是什麽人呢？啊……難不成是你交了男朋友，對不對？”
“才不是男朋友呢！是我公司的同事！”
“那你為什麽要掛傘呢？”
“……因為我那位同事啊，喜歡上一個人，應該說是對他印象不錯而迷戀上他吧！可是，對方卻對她完全沒有意思，所以就被甩了，她很傷心……於是就哭了啊……那位同事……”
她雖然小心翼翼地在述說，不過說到最後，禁不住也融人了自己的感情。
然而，菊雄卻沒注意到，他不是個敏感的男人。
“這樣啊！”他完全相信雪子所說的話，因而發出了同情的歎息。“你那位同事真可憐耶！下次再請她來家裏玩吧！我們做頓飯請她吃！”
“……嗯……”
“如果你有喜歡的男孩子的話，不要放在心裏，要告訴哥哥哦！不要一個人躲在背後偷偷哭哦！”
“……我知道啦……”
“好了，既然這樣我就可以放心了！”菊雄突然上半身打赤膊，趴在榻榻米上說道：“我現在要開始練習明天要上的課！蝶式！”
他開始鼓動著雙手雙腳。
見到此狀，連原本眼皮又要發熱變重的雪子，也在瞬間笑顏逐開。
“既然你工作也有了著落，那就可以搬家囉！”
“不用了！我住這裏就行了！就算睡廁所也無所謂！”說完又變成蛙式。
“可是……”
“我們是親兄妹，用不著分開住嘛！而且我有責任要保護你，萬一你被哪個壞男人騙了怎麽辦？”變成自由式。
“可是，這地方這麽小……”
“跟我還客氣什麽！”他一轉身，又變成了仰式。
“你是不是因為沒有禮金跟押金啊？那我替你拜托媽媽幫你想辦法好不好？我現在就幫你打電話問媽媽看看好了……”
正當她說完此話，欲伸手打電話時。
“住手！別打電話提錢的事！”
菊雄一躍而起，表情十分嚴肅地說道。這是他來到東京之後，首次露出如此嚴厲，的眼光。
“是老爸交代我千萬不能告訴你的……”以這句話作為談話開端的菊雄，說到最後發出一聲近似落寞的歎息，為這個話題劃上句號。
故鄉經營的家庭旅館倒了。由於沿海附近新開了一家大型的度假飯店，客人不再上門，生意蕭條所以垮了，還留下一筆債務，是數年前改建時向銀行貸的款。父親有嚴重的神經痛，無法外出工作，母親的心髒也不太好。
菊雄到東京的理由，不純是為了自己人生最後的機會而來。他痛下決心上東京的目的，是想在這個地方想辦法多賺點錢寄回去給父母。
菊雄用訓誨的口氣對著因震驚和悲傷而淚眼汪汪的雪子說道：“所以，我們兩個一起住的話，可以節省一些生活費，我們一定得寄錢回去給老爸、老媽用才行！”
雪子默默地點著頭，她隻能如此。
當晚，雪子趁菊堆睡著之後，悄悄打電話回家。
母親孝子的聲音，還是精神飽滿。
“住我們家後麵的那位村田先生啊，剛剛送我們一些馬鈴薯，我正準備寄一些夫給你們呢！”
她絕口不提家鄉辛苦的事，讓她操心。
不但如此，媽媽還說了一些鼓勵它的話。她說：“雪子啊！媽媽常常在想你一個人出門在外的，你跟菊雄不同，有什麽心事呢，隻會往肚子裏藏。果真遇到什麽困難的話，千萬則逞強，一定要告訴媽媽哦！到那個時候，媽媽一定會飛去東京找你的！媽媽會立刻飛奔到你身邊的！”
媽媽仿佛對它的心事了若指掌。
結果，反而是她沒有對母親說出半句鼓勵或安慰的話。掛斯電話之後，她想幸好自己沒說那些話，這種一則以言，一則以憂的情懷，不斷在她內心交戰著。
隔天，雪子決心要和雅史“劃清界線”。她不能收下那些錢，一旦收下的話，自己的處境會更加淒慘。她決定退還那些錢，重新過著與童話故事、浪漫傳奇無緣的生活。於是，她打了電話給雅史。
“請告訴我你的銀行帳號，我要把錢退還給你！”
如果直接和他碰麵的話，也許自己的決心會受到動搖，這是自己最沒用的地方。
“那些錢不用還了！”
“不行！我從銀行把錢匯過去！我打電話找你就是為了這件事！”
“……明天晚上，我們碰個麵吧！”
她心中的天秤又開始搖擺不定了，雪子趕緊將它扶正說道：“我想用不著見麵也可以還你錢的！”然而，雅史的聲音卻沒有變化。
“明天晚上七點，我在昨天約你的地方等你！”
“我一定要把錢還你！如果不能用匯款的方式，那用寄掛號的方式也行！”
“我等你！”
“……”
“我會等到你來為止。”
是雅史先掛電話的，聽筒裏一再反覆斷斷績續的“嘟——啷——”聲。
當麵見到他的話，我一定要學錢形平次（注：日本時代劇中的捕快，專門除暴安良）。將對方摔倒在地，大聲吆喝：“哼！你別瞧不起人！”然後斜脫著臉色發青的對手，英勇地離去……雪子歪著腦袋在想，我能辦得到嗎？辦不到的話該怎麽辦呢？她又開始指責起自己的懦弱來。
更糟糕的是，當天，她竟忘了把最重要的信封袋帶出來。她從小到大最壞的毛病就是一遇到緊要關頭，就會糊裏糊塗地把重要的事給誌得一幹二淨。
她冒著會引起課長不悅的危險拒絕加班，匆匆忙忙趕回住處。之後，卻看到菊雄神情愉快地站在門口迎接她，對她說道：“妹妹，你回來了啊！你真孝順也！”
“我太感動了！你真不愧是我的好妹妹！我才一說，你就馬上把錢準備好了，老爸跟老媽一定會很高興的！”
“哥！難不成……你把我放在鏡台前麵的信封……”
“你別擔心！我一毛也沒用，就原封不動地拿到銀行去匯了！”
已經沒有時間了。雪子一臉茫然，隻說了一句“我出去一下！”就跑出門外。
下班後再回家一趟已經浪費了不少時間，又加上搭巴士換電車的班次接不上，等她趕到約定好的地點之時，已經接近七點半了。
我大可以爽約不去嘛！她在心中喃喃自語。身上既沒有錢可以還他，而且這個約會又是對方一意孤行訂下的……何況他也不可能會等上三十分鍾吧……盡管如此，雪子出了車站之後，仍然死命地往前奔跑。
雅史仍然一個人孤伶伶地等在原地。
“對不起！”
雪子一見到他，就衝口說出了這麽一句，一半是為了自己遲到一事向他致歉，另一半則是為了自己沒有把錢帶來還而向他道歉。當她說出這句話，並向他解釋清楚整件事情的經過之後，她就已經失去自己的立場了。
雅史依舊笑容滿麵地說道：“我已經在餐廳訂了位，我們去吃飯吧！”
“……可是……”
“你不是已經把錢用掉了嗎？那你隻好陪我囉！”
“……”
雪子逼不得已，隻得勉強說服自己跟他去餐廳。她想自己當然不會再用過去那種對他滿懷憧憬的眼光看他了，應該不會才對……“這家店，我跟我妹妹常來！”
雅史以一種充滿無限懷念的神態望著店內的一景一吻，受到他情緒的影響，雪子的眼光也跟隨著他移動。
“我還在念書的時候，常和妹妹約在這裏見麵，然後兩人共進晚餐。”
他說話的聲音，在思念中還摻雜著幾許落寞。雪子終於想起他妹妹離家出走的事。
“不記得是什麽時候的事了，我曾經在這裏惹我妹妹生氣。”
“……”
“她說我這個做哥哥的，看不出人家心裏在想什麽，也不想去了解。”
“……”
“傷害了你，使我一直覺得過意不去。我今天來見你……就是想跟你道歉！”
雅史再度把視線移向雪子，她來不及躲開，兩人四目相遇的那一瞬間，她又開始心跳加速。她想自己果然無法忘懷對他的愛慕之意，此刻內心的感受，與其說是懊惱不已，倒不如說是鬆了口氣。
吃過飯後，兩人邊走向停車場去搭等在那裏的座車，雅史邊向雪子詢問她的電話號碼。
也許是受到迎麵而來的晚風吹襲的緣故，雪子覺得自己比待在餐廳的時候冷靜多了。
“為什麽我非得告訴你不可呢？”她終於可以用冷漠的口氣對他說話了。然而，雅史卻毫不畏怯地繼續說道：“因為讓我單方麵的等你來電，這未免太寂寞了吧！”
就在這一瞬閑，雪子心中的天秤已經傾斜到無法再還原的地步了。不過，正因為這個原因，她的內心更加感到不安。她曾經一度死心，把這一切都當成是在作夢，如今卻……“為什麽……像我這樣的人……你跟我在一起，根本一點好處都沒有！”
雪子沒注意到，雅史的笑容蒙上了一層陰影。她根本沒有時間去注意，如果她不說一些話來貶低自己的話，她就會失掉現實感，而誤以為自己仍在作夢。
“像我這種人，一無是處，既沒有特殊的與趣，也不會說一些俏皮話，跟我在一起，你不會覺得無聊嗎？比起我這種乏味的女人，一定還有更多……”
“夠了！”雅史用極為不悅的表情跟聲音打斷她的話。
為什麽？她正在思考原因時，雅史已經停下腳步。
“我自己坐計程車回去！要你來陪我，真是抱歉！”
“……”
“我無法喜歡一個貶低自我的人！”
他以眼睛向打開車門等著他們坐進去的司機示意，隨即轉身離去。對於雅史熊度的遽然轉變，雪子隻能呆呆地佇立在原地。
她一生進車內，心中便逐漸湧起一點一滴的悔意。雅史的確說得沒錯，自己為什麽要采取那種態度呢？心中的後悔逐漸變成了自我厭惡。本來應該堅持強硬的態度才對，結果卻事與願違。這是最今她感到痛心的事。
自己必須再強硬一點才行，至少試一次看看……雪子拿出手帕，悄悄地將它放在坐位上。手帕的角落上，有她的名字和電話號碼。節儉成性偶爾對她還是有點幫助的，她終於可以稍微寬慰地展顏。
另一方麵，在等空計程車的雅史，也陷入深深的後悔及自我厭惡之中。
他覺得自己似乎在遷怒他人。
白天，浩一郎對他說過的話，一直盤旋在他的耳際，揮之不去。
“就算你要結婚，也得帶個能今我滿意的女孩來見我。那位叫什麽鬆井的女孩，既沒有學曆跟教養，出身又不好。就算要玩的話，也有比她更好的女孩子吧！像那種不入流的女孩，我勸你還是別出手的好！”
對父親的這一番話，他竟無可反駁。不僅如此，浩一郎還替他決定了跟神崎初惠的那門親事。這項作為更加深了他想見雪子的決心。
“你明白了嗎？為了公司著想，這門親事你是無論如何也不能拒絕的。”
她任哭腫的眼皮被黃昏迎麵而來的冷風冰鎮著，一路走回公寓。才剛進門，菊雄隨後也跟著回來了。
“你聽我說嘛！我找到工作了！是遊泳訓練班的教練哦！誰不曉得我這身肌肉就是在能登的大風浪中鍛煉出來的，人家說日本海的蛟龍，就是指我啦！隻要不請假的話，一個月可以賺二十五萬日圓呢！”
“……是嗎……”
雪子若無其事地避開菊雄的視線。她無法強顏歡笑，本以為自己已經欲哭無淚了才對，誰知道又有一種泫然欲泣的衝動。
菊雄似乎也坐立難安，不斷在咳嗽，看來他想說的話，不隻是找到工作這件事而已。
雪子才問了一句：“你怎麽了？”就和菊雄的“喏……”聲，重疊在一起。
“喏……你下午的時候，在門上掛了傘喔！”
“害我被關在門外，不得其門而入。”
“可是，這主意也是你出的啊！”
“有誰來過啊？是不是我在場的話不太好呢？會是什麽人呢？啊……難不成是你交了男朋友，對不對？”
“才不是男朋友呢！是我公司的同事！”
“那你為什麽要掛傘呢？”
“……因為我那位同事啊，喜歡上一個人，應該說是對他印象不錯而迷戀上他吧！可是，對方卻對她完全沒有意思，所以就被甩了，她很傷心……於是就哭了啊……那位同事……”
她雖然小心翼翼地在述說，不過說到最後，禁不住也融人了自己的感情。
然而，菊雄卻沒注意到，他不是個敏感的男人。
“這樣啊！”他完全相信雪子所說的話，因而發出了同情的歎息。“你那位同事真可憐耶！下次再請她來家裏玩吧！我們做頓飯請她吃！”
“……嗯……”
“如果你有喜歡的男孩子的話，不要放在心裏，要告訴哥哥哦！不要一個人躲在背後偷偷哭哦！”
“……我知道啦……”
“好了，既然這樣我就可以放心了！”菊雄突然上半身打赤膊，趴在榻榻米上說道：“我現在要開始練習明天要上的課！蝶式！”
他開始鼓動著雙手雙腳。
見到此狀，連原本眼皮又要發熱變重的雪子，也在瞬間笑顏逐開。
“既然你工作也有了著落，那就可以搬家囉！”
“不用了！我住這裏就行了！就算睡廁所也無所謂！”說完又變成蛙式。
“可是……”
“我們是親兄妹，用不著分開住嘛！而且我有責任要保護你，萬一你被哪個壞男人騙了怎麽辦？”變成自由式。
“可是，這地方這麽小……”
“跟我還客氣什麽！”他一轉身，又變成了仰式。
“你是不是因為沒有禮金跟押金啊？那我替你拜托媽媽幫你想辦法好不好？我現在就幫你打電話問媽媽看看好了……”
正當她說完此話，欲伸手打電話時。
“住手！別打電話提錢的事！”
菊雄一躍而起，表情十分嚴肅地說道。這是他來到東京之後，首次露出如此嚴厲，的眼光。
“是老爸交代我千萬不能告訴你的……”以這句話作為談話開端的菊雄，說到最後發出一聲近似落寞的歎息，為這個話題劃上句號。
故鄉經營的家庭旅館倒了。由於沿海附近新開了一家大型的度假飯店，客人不再上門，生意蕭條所以垮了，還留下一筆債務，是數年前改建時向銀行貸的款。父親有嚴重的神經痛，無法外出工作，母親的心髒也不太好。
菊雄到東京的理由，不純是為了自己人生最後的機會而來。他痛下決心上東京的目的，是想在這個地方想辦法多賺點錢寄回去給父母。
菊雄用訓誨的口氣對著因震驚和悲傷而淚眼汪汪的雪子說道：“所以，我們兩個一起住的話，可以節省一些生活費，我們一定得寄錢回去給老爸、老媽用才行！”
雪子默默地點著頭，她隻能如此。
當晚，雪子趁菊堆睡著之後，悄悄打電話回家。
母親孝子的聲音，還是精神飽滿。
“住我們家後麵的那位村田先生啊，剛剛送我們一些馬鈴薯，我正準備寄一些夫給你們呢！”
她絕口不提家鄉辛苦的事，讓她操心。
不但如此，媽媽還說了一些鼓勵它的話。她說：“雪子啊！媽媽常常在想你一個人出門在外的，你跟菊雄不同，有什麽心事呢，隻會往肚子裏藏。果真遇到什麽困難的話，千萬則逞強，一定要告訴媽媽哦！到那個時候，媽媽一定會飛去東京找你的！媽媽會立刻飛奔到你身邊的！”
媽媽仿佛對它的心事了若指掌。
結果，反而是她沒有對母親說出半句鼓勵或安慰的話。掛斯電話之後，她想幸好自己沒說那些話，這種一則以言，一則以憂的情懷，不斷在她內心交戰著。
隔天，雪子決心要和雅史“劃清界線”。她不能收下那些錢，一旦收下的話，自己的處境會更加淒慘。她決定退還那些錢，重新過著與童話故事、浪漫傳奇無緣的生活。於是，她打了電話給雅史。
“請告訴我你的銀行帳號，我要把錢退還給你！”
如果直接和他碰麵的話，也許自己的決心會受到動搖，這是自己最沒用的地方。
“那些錢不用還了！”
“不行！我從銀行把錢匯過去！我打電話找你就是為了這件事！”
“……明天晚上，我們碰個麵吧！”
她心中的天秤又開始搖擺不定了，雪子趕緊將它扶正說道：“我想用不著見麵也可以還你錢的！”然而，雅史的聲音卻沒有變化。
“明天晚上七點，我在昨天約你的地方等你！”
“我一定要把錢還你！如果不能用匯款的方式，那用寄掛號的方式也行！”
“我等你！”
“……”
“我會等到你來為止。”
是雅史先掛電話的，聽筒裏一再反覆斷斷績續的“嘟——啷——”聲。
當麵見到他的話，我一定要學錢形平次（注：日本時代劇中的捕快，專門除暴安良）。將對方摔倒在地，大聲吆喝：“哼！你別瞧不起人！”然後斜脫著臉色發青的對手，英勇地離去……雪子歪著腦袋在想，我能辦得到嗎？辦不到的話該怎麽辦呢？她又開始指責起自己的懦弱來。
更糟糕的是，當天，她竟忘了把最重要的信封袋帶出來。她從小到大最壞的毛病就是一遇到緊要關頭，就會糊裏糊塗地把重要的事給誌得一幹二淨。
她冒著會引起課長不悅的危險拒絕加班，匆匆忙忙趕回住處。之後，卻看到菊雄神情愉快地站在門口迎接她，對她說道：“妹妹，你回來了啊！你真孝順也！”
“我太感動了！你真不愧是我的好妹妹！我才一說，你就馬上把錢準備好了，老爸跟老媽一定會很高興的！”
“哥！難不成……你把我放在鏡台前麵的信封……”
“你別擔心！我一毛也沒用，就原封不動地拿到銀行去匯了！”
已經沒有時間了。雪子一臉茫然，隻說了一句“我出去一下！”就跑出門外。
下班後再回家一趟已經浪費了不少時間，又加上搭巴士換電車的班次接不上，等她趕到約定好的地點之時，已經接近七點半了。
我大可以爽約不去嘛！她在心中喃喃自語。身上既沒有錢可以還他，而且這個約會又是對方一意孤行訂下的……何況他也不可能會等上三十分鍾吧……盡管如此，雪子出了車站之後，仍然死命地往前奔跑。
雅史仍然一個人孤伶伶地等在原地。
“對不起！”
雪子一見到他，就衝口說出了這麽一句，一半是為了自己遲到一事向他致歉，另一半則是為了自己沒有把錢帶來還而向他道歉。當她說出這句話，並向他解釋清楚整件事情的經過之後，她就已經失去自己的立場了。
雅史依舊笑容滿麵地說道：“我已經在餐廳訂了位，我們去吃飯吧！”
“……可是……”
“你不是已經把錢用掉了嗎？那你隻好陪我囉！”
“……”
雪子逼不得已，隻得勉強說服自己跟他去餐廳。她想自己當然不會再用過去那種對他滿懷憧憬的眼光看他了，應該不會才對……“這家店，我跟我妹妹常來！”
雅史以一種充滿無限懷念的神態望著店內的一景一吻，受到他情緒的影響，雪子的眼光也跟隨著他移動。
“我還在念書的時候，常和妹妹約在這裏見麵，然後兩人共進晚餐。”
他說話的聲音，在思念中還摻雜著幾許落寞。雪子終於想起他妹妹離家出走的事。
“不記得是什麽時候的事了，我曾經在這裏惹我妹妹生氣。”
“……”
“她說我這個做哥哥的，看不出人家心裏在想什麽，也不想去了解。”
“……”
“傷害了你，使我一直覺得過意不去。我今天來見你……就是想跟你道歉！”
雅史再度把視線移向雪子，她來不及躲開，兩人四目相遇的那一瞬間，她又開始心跳加速。她想自己果然無法忘懷對他的愛慕之意，此刻內心的感受，與其說是懊惱不已，倒不如說是鬆了口氣。
吃過飯後，兩人邊走向停車場去搭等在那裏的座車，雅史邊向雪子詢問她的電話號碼。
也許是受到迎麵而來的晚風吹襲的緣故，雪子覺得自己比待在餐廳的時候冷靜多了。
“為什麽我非得告訴你不可呢？”她終於可以用冷漠的口氣對他說話了。然而，雅史卻毫不畏怯地繼續說道：“因為讓我單方麵的等你來電，這未免太寂寞了吧！”
就在這一瞬閑，雪子心中的天秤已經傾斜到無法再還原的地步了。不過，正因為這個原因，她的內心更加感到不安。她曾經一度死心，把這一切都當成是在作夢，如今卻……“為什麽……像我這樣的人……你跟我在一起，根本一點好處都沒有！”
雪子沒注意到，雅史的笑容蒙上了一層陰影。她根本沒有時間去注意，如果她不說一些話來貶低自己的話，她就會失掉現實感，而誤以為自己仍在作夢。
“像我這種人，一無是處，既沒有特殊的與趣，也不會說一些俏皮話，跟我在一起，你不會覺得無聊嗎？比起我這種乏味的女人，一定還有更多……”
“夠了！”雅史用極為不悅的表情跟聲音打斷她的話。
為什麽？她正在思考原因時，雅史已經停下腳步。
“我自己坐計程車回去！要你來陪我，真是抱歉！”
“……”
“我無法喜歡一個貶低自我的人！”
他以眼睛向打開車門等著他們坐進去的司機示意，隨即轉身離去。對於雅史熊度的遽然轉變，雪子隻能呆呆地佇立在原地。
她一生進車內，心中便逐漸湧起一點一滴的悔意。雅史的確說得沒錯，自己為什麽要采取那種態度呢？心中的後悔逐漸變成了自我厭惡。本來應該堅持強硬的態度才對，結果卻事與願違。這是最今她感到痛心的事。
自己必須再強硬一點才行，至少試一次看看……雪子拿出手帕，悄悄地將它放在坐位上。手帕的角落上，有她的名字和電話號碼。節儉成性偶爾對她還是有點幫助的，她終於可以稍微寬慰地展顏。
另一方麵，在等空計程車的雅史，也陷入深深的後悔及自我厭惡之中。
他覺得自己似乎在遷怒他人。
白天，浩一郎對他說過的話，一直盤旋在他的耳際，揮之不去。
“就算你要結婚，也得帶個能今我滿意的女孩來見我。那位叫什麽鬆井的女孩，既沒有學曆跟教養，出身又不好。就算要玩的話，也有比她更好的女孩子吧！像那種不入流的女孩，我勸你還是別出手的好！”
對父親的這一番話，他竟無可反駁。不僅如此，浩一郎還替他決定了跟神崎初惠的那門親事。這項作為更加深了他想見雪子的決心。
“你明白了嗎？為了公司著想，這門親事你是無論如何也不能拒絕的。”