我坐著向他鞠了個躬,但卻說不出話來;我的眼睛中飽含著感激的淚水;所有的朋友們都異口同聲地為他祝福,並稱讚我。當我否認我有權接受這個不同尋常的恭維時,瓊斯夫人高興地說,“親愛的b夫人,您應當受到更高的恭維,但我卻沒法用言語把它充分地表達出來,因為在所有了解您經曆的人看來,您應當是一位無與倫比的人。”


    達恩福德夫人補充說,“親愛的,您是為我們婦女增光的人;雖然我們看到,b先生是一位和善親切、寬宏大度的丈夫,但您的貞潔所得到的報答卻絲毫也沒有過分。願上帝長久保佑你們生活在一起!”


    “女士們,”最親愛的b先生說,“你們對我很好。我曾犯了極大的過錯,讓我的帕梅拉經受了一些磨難,這對她來說是光榮的,但對我本人來說卻是不光彩的。我認為,隻有當我能使我的品格與她的媲美時,我才配得到她。”


    啊,親愛的父親和母親!我是個多麽幸福的人啊!我把這一切都歸功於上帝的仁慈以及你們與善良老夫人的教導。讓我永遠懷著衷心感激的心情回顧過去,這樣我就可以不會把我現在的幸福歸功於我自己,因而變得高傲起來了。


    我敘述到戴弗斯夫人對我的一些責備,她說我已經被哄騙了,說我玩弄詭計,說我懷有野心,說我是個墮落的人,這時親愛的b先生再次對我表示遺憾。“啊先生,”我說,“這些指責雖然是嚴厲的,但我卻並不覺得難受;如果她指責得正確,那才真正會使我難受呢!那樣就會讓我心碎腸斷了。如果我本人犯了罪過之後聽到這些譴責,那就會使我真正悲慘不幸了!”


    達恩福德夫人坐在我左邊,這時喜不自勝地抓住我的手,把我稱為我們所有婦女的楷模。彼得斯先生說了十分得體的話,佩裏先生也一樣;西蒙爵士眼睛閃閃發光,對主人說,“啊,鄰居,憑我的忠誠發誓,這真是了不起。貞潔確實有一些我們過去沒有很好考慮到的東西。我打心底裏說,這幾千年來隻有一位天使降臨到人間,而您已經得到她了。”


    主人非常好意地稱讚了我整個的態度,特別稱讚我拒絕服侍她;然後他問到我逃出來的具體情況,於是我就往下說,“我看到不論我做什麽也不行了;我擔心,先生,我待在家裏您會感到奇怪,並會生氣;我就等待機會;那時夫人正在房間裏走來走去,先生,您知道,客廳是在底層,於是等到她走到房間的另一端時,我就從窗子中跳了出來,然後拔腿逃跑。


    “夫人在我後麵喊我,她的侍女也在喊我;我聽到她說,我飛跑得像一隻鳥兒一樣,她又召喚看得見的兩位男仆攔住我,但是我對他們說,“夥計,你們要是動我一下,就要自擔風險!”朱克斯太太事先囑咐科爾布蘭德先生待在附近,這時他趕來了,擺出一副凶猛的樣子,一隻手把帽簷翹起,讓帽子歪戴著,另一隻手放在劍上,說,誰要想動一動我,他就要把那人的脊骨打斷;然後他就跟我並排跑著,但卻幾乎不能跟我齊步前進。然後,親愛的先生,”我結束道,“我就來到這裏,聽憑您和這些朋友們差遣了。”


    他們聽到我的敘述十分高興;主人說,朱克斯太太和科爾布蘭德表現得這樣好,他感到很高興。


    “我姐姐經常是急躁易怒的。”他說,“我母親為我們兩人操夠了心,因為我們兩人沒有一個缺少脾氣。當我是個孩子的時候,我有時從學校或學院回家來待幾天,雖然我們在相聚之前都渴望著相互見麵,但相聚之後第一天還沒有過完我們就會爭吵起來,從來沒有不是這樣的,因為她比我大七歲,對我總是飛揚跋扈,但我卻無法忍受。由於她屢次三番跟女仆爭吵,常常一句話不對頭就打她們一頓,所以我經常稱她為巴布上尉(她的名字叫巴巴拉),戴弗斯勳爵向她求婚時,我母親曾經在一天之內解決他們之間發生的三次爭吵;我經常對她說,不論她嫁給誰,如果她的丈夫不能挫敗她那淩人的盛氣,那她肯定會打他。不過,”他繼續說道,“她也有很好的優點。她是一位孝順的女兒,一位善於管理家務的好妻子;她對仆人慷慨大方,對朋友的情誼堅定不移,對窮人樂善好施,而且我相信,沒有一位姐姐像她愛我那樣愛弟弟的;可是她常常喜歡戲弄我和惹我生氣;由於我容忍憤怒的時間比她長,所以她常常會在這一分鍾內是世界上最叫人冒火的人,而在下一分鍾內卻願意做任何事情來求得寬恕。當她是挑釁者時,我確實曾經讓她在屋子裏和花園裏到處跟隨著我,求我跟她和好。但是我的結婚特別使她生氣,因為她已為我物色了一位有地位的女人當我的配偶,並迫切希望實現她的這個計劃。她甚至不讓我知道就把這件事情進行到很遠的地步,所以現在我已經結婚了,她不能容忍這種想法,何況就像她提醒我的帕梅拉那樣,我是跟她母親的侍女結婚。


    “這就是全部情況,”他說,“考慮到她高傲與暴躁的性情,也考慮到她不了解這位親愛的女孩子的優點,所以她是稍稍值得原諒的。不過,我的帕梅拉,請別擔心,我將會公道地對待你,也將會公道地對待我自己;我過去在跟她的鬥爭中從來沒有不戰勝她的。”


    他對戴弗斯夫人的這番評述使大家都感到高興;總的說來,這對她遠不是不利的。為了能榮幸地取得她的好感,我願意做世界上任何事情;可是我擔心將永遠不能達到目的。


    我說完我的經曆之後,達恩福德小姐與伯勒斯小姐堅持要跳舞,除此之外,其他任何事情都無法滿足她們的要求;彼得斯先生推波助瀾,建議由他本人來拉小提琴(他是玩弄這個樂器的能手)。


    親愛的b先生雖然穿著騎馬的服裝,但還是跟伯勒斯小姐跳了舞。他跳舞跳得很好,是遠近聞名的,大家都對他嘖嘖稱讚。


    西蒙爵士就他那樣的年齡來說,跳得也不錯。他請我跟他跳。他以他那毫不拘束的態度說,我更適合跟年輕一些的人跳;還說,由於主人與我兩人跳得最好,所以我們應當在大家麵前一起跳;由於這位古怪的先生本人這樣說,所以b先生就滿足他的要求,請我跟他跳;後來他又跟達恩福德小姐跳。達恩福德小姐跳舞的水平遠遠地超過了我。


    我們在十一點鍾光景離開這些朋友們,使他們感到十分遺憾。我們到家時已經十二點過了。


    朱克斯太太告訴我們,戴弗斯夫人一直坐到十一點鍾;她等待我們等待得急不可耐,時常把這種心情流露出來;同時還講了一些恐嚇我們兩人的話。我聽到她已回到房中休息感到十分欣慰。我從她身邊逃走,她似乎對這感到極為氣惱,而且還擔心我會去報告她對待我的情況。她問朱克斯太太,她是不是認為我已真正結婚了?朱克斯太太作了肯定的答複時,她暴跳如雷,說,“滾蛋,無恥的女人!我不能容忍你。我沒有喊你,你就別見我的麵。今天你已有一兩次對我冒失無禮了,現在比先前更壞了。”


    吃晚飯時她派人喊她去。“女人,我還有一個問題要問你,”她說,“如果你敢,你就回答是的。”(難道有過這樣離奇古怪的事情嗎!)“這麽說,”朱克斯太太說,“在夫人閣下開口之前,我就將回答說不是了。”戴弗斯夫人罵她蠻橫無禮和狂妄無恥,說,“滾蛋,你這無恥的女人,但到這裏來。你知道那個年輕的婊於今天夜裏是不是要跟我的弟弟一起睡覺?”


    朱克斯太太說,她不知道怎樣回答,因為如果她說是的,那麽她已對她恫嚇過了。“我要知道這個罪惡的真相,”夫人繼續說道,“我猜想,當我在這個家裏的時候,他們不至於厚顏無恥地同睡在一個房間裏吧;但我敢說他們已經同床過了。


    “今天夜裏我要睡在我出生的那個房間裏,”她說,“所以得把那個房間收拾好。”由於那個房間是我們兩人的臥室,所以朱克斯太太經過一些躊躇之後,就答道,“夫人,主人是在那個房間睡覺的,我沒有鑰匙。”“女人,”她說,“我相信你在說瞎話。”“夫人,”她答道,“我確實沒有。”但她實際上是說了謊話,不過她說,她擔心夫人上樓去在那裏看到我的一些衣服,發現是怎麽回事時,是會打她的。


    “那麽,”夫人繼續說道,“我就睡在那個大家認為是最好的房間裏;傑基應當睡在那個小小的儲存室裏。這些房間的鑰匙你有嗎,胖臉?”“我有,夫人,我將囑咐他們把這些房間給收拾好。”


    “你這肥胖的身子往哪裏躺呢?”她問。“三樓,夫人,挨著花園。”“那位年輕的婊於睡在哪裏?”“有時跟我一起睡,夫人。”“我想,有時就跟你道德高尚的主人一起睡吧?嘿,女人!你說什麽?”“我不應當說,”朱克斯太太答道。“唔,你可以走了;你這副神氣很像是給他們拉皮條的;我敢說,你對促成那樁好事極為熱心。”


    “可憐的朱克斯太太!”主人放聲大笑,說。


    “親愛的先生,”我說,“明天早上您一起床,就請讓我把自己鎖在那個內室裏,不論什麽原因都不要把我喊下去。當我腦子裏記著這些事情時,我將在那裏記我的日記。”“別害怕,親愛的,”他說,“我不是跟你在一起嗎?”


    朱克斯太太對主人說,她為我白天所遭受的苦難而感到惋惜。我說,“唔,朱克斯太太,那一切都已經結束了,都已經過去了;現在我在最好的保護下安然無恙。不過我對您十分感激。謝謝您在當時所給予的幫助。”


    “我隻不過是盡我的職責罷了,”她答道,“戴弗斯夫人當時十分暴躁。先生,我相信,我救了夫人一次,但戴弗斯夫人的男親屬使我極為生氣。”


    “她男親屬的態度?朱克斯太太,”主人認真地說,“請告訴我他的態度怎麽樣。”


    “因為他愚蠢,所以說話莽撞無禮,沒有別的了,”我說,“因為我沒有饒恕他,所以,先生,您就沒有什麽好生氣的了。”


    “她的侍女對待我心愛的人態度怎麽樣,朱克斯太太?”


    “她不時表現得有些無禮,貴夫人們的侍女總是這樣,”朱克斯太太答道。“不過您知道,”我說,“她不止一次進行了對我有利的勸解。”“完全正確,夫人,”朱克斯太太答道,“沃登姑娘跟我同桌吃飯時稱讚了您,說您是她所見過的最可愛的人,不過她確實說您有脾氣;當時您回答了她夫人的話,她感到遺憾;因為她以前從沒有容忍過這麽多的頂撞。但是我告訴她,”朱克斯太太又說,“如果我處在您的地位,夫人,我就要擺出更大的威風來;我又告訴她,您的性情是十分溫柔的;她說,她看我已經被您爭取過去了。”

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