拓跋圭正與幾位大人商量出征後的王廷事務，看到若兒出現時不免驚訝，而她提出的要求更是讓所有人大驚。
“陛下所需藥劑一夜之間難以備齊，為了不耽誤大事，請求陛下讓若兒隨軍出征，親自為患病士兵治療。”
“不行，打仗不是女人的事。”拓跋圭二話不說，就否決她的提議。
其他大人雖然吃驚，但並未開口。
若兒急了，問他：“那陛下可有救治士兵的良策？可有保護自己的措施？”
拓跋圭不喜歡她這個時候跟他爭執，粗聲粗氣地說：“沒有！”
“那麽，陛下是要看著士兵們一個個死去？還是要讓自己身曆險境？”
拓跋圭瞪眼，逼視著她道：“朕雖然沒有良策，但上戰場殺敵是男人的責任，生死也是各自的命。”
他的固執讓若兒氣結，她皺著眉頭說：“陛下忘了，若兒雖是女人，但有比一般男人更好的騎術，還有一匹好馬，更有救人活命的醫術，這次時機緊急，讓我同行將是目前唯一的方法，等以後，若兒自會及早為陛下準備足夠的藥劑。”
看到拓跋圭沉吟不語，她又繼續說服他。“英明的陛下，請看在獨孤將軍和士兵們翹首等待王師救援的分上，就讓若兒同行吧，我可以立誓，絕不會成為陛下和魏軍的累贅。”
她這番話感動了在場的各位大人，也讓拓跋圭心服，可是想到刀劍無情，她又毫無作戰經驗，拓跋圭還是很遲疑。
“陛下，王姑娘的提議實屬可行，為今之計救人要緊。”許謙開口。
“是的，老臣也以為如此。”北部大人點頭。
“你們都別說了。”見還有人想開口，拓跋圭伸手阻止他們，轉頭對若兒說：“既然要上戰場，就把你那些女人衣服統統換掉。把該用的藥草準備齊全，你的責任是去救人，如果在半路上累趴，我會把你扔在大路邊，任野獸吃掉。”
“是，陛下。”知道他同意了，若兒很興奮，此刻他說什麽都好。
匆匆行禮後，若兒跑出了王殿去做準備。
當晚，整個王宮都在忙碌，拓跋圭甚至沒來探望她，但她能理解，並不怪他。
“王姑娘，我們把草藥都捆綁好了。”押車的士兵匆匆跑進來向她報告。
若兒走出去檢查了一遍他們綁在車上的藥：銀花、柴胡、黃芩、貫眾、蒼術、防風、生甘草……嗯，都有了，而且綁得很好。
她高興地對負責的士兵說：“這些藥是救人的寶，你們可要看管好。”
隨後，她走到藥房，看到汍婆正在教安超識別那些藥草，後者正認真地聽著。
這次安超將成為她的助手，所以他必須知道她帶出去的藥名和效用。
不想影響他們，她回到自己的房間，看著床上拓跋圭讓安超帶來給她的軍服。
她打開看，往身上比了比，納悶他是從哪裏找到這麽小號的軍服？
女人的衣服？
腦海裏出現白天他警告她的話，若兒暗自一笑，這次他可是白擔心了，因為她從來沒穿過太女兒氣的衣服，她的衣物一向樸素，因為放羊時要在沾滿露水的草叢裏跑，所以她的鞋子多長及小腿，跟士兵們穿的幾乎一樣。因此，隻需要穿上那條褲子，就足以掩去她的女兒身。
翌日清晨，當拓跋圭在各位大人、長老的陪同下，走上點將台親自點兵時，起初並沒有看見已經換裝的若兒，直到後來，才看到她站在安超身邊。
她嬌小的身上穿了那套他為她找到的軍服，看起來頭上的甲製兜鍪和身上穿的獸皮褲都有些大，頭盔壓住了她的眉梢，本該長及膝蓋的褲褶幾乎蓋住她的小腿，不過整個看起來很不錯。
唯一讓他不滿的是，緊而窄小的甲胄將她的身體曲線暴露得太顯眼，可是對於這點，他相信那是神靈的傑作。
將目光從她身上移開前，他並沒有看著她的眼睛，為的是避免自己的眼睛流露出太多情感，因為這裏是點將台，他得立軍威、王威。
看著他麵無表情地移開眼，若兒十分失望。
本來以為自己這身精悍颯爽的裝束會贏得他讚賞的目光，可是他甚至連視線都沒和她交集，讓她白期待了半天。
失望中，感覺有人在拉她，是安超，原來大軍出發了！她趕緊提振精神，拍拍愛馬的大腦袋，低聲說：“多情，這次就看你的啦！”
***
盛夏的驕陽烤炙著大地，拓跋圭的大軍在荒原中已經趕了三天的路。
“陛下，讓她到車上去吧！你真準備讓她跟受過訓練的士兵們一樣奔波嗎？”
隊伍前方，許謙對馬背上的拓跋圭說。
“女人上戰場本來就是禁忌，她既然立下軍令狀，不想成為累贅，就得努力做到。”拓跋圭口氣冷硬地說，可眼睛卻不時瞟向隊伍中的那匹白馬。
許謙知道拓跋圭一旦披上戰袍，一向鐵麵無私，也因此魏軍紀律嚴明，戰鬥力旺盛，可是看著若兒這幾天來不輸一個好士兵的表現，他欽佩中也有些擔心。“如果累倒了她，誰來救治傷患？”
拓跋圭沒說話，皺眉看看天上的日頭，下令加速。
若兒從未像現在這樣覺得自己既無用又脆弱。
第一次跟隨拓跋圭出征，她發現拓跋圭與平日相比，仿佛完全變了個人似的。她所熟悉的他，是個溫柔細心、活潑調皮又不失男子氣概。可現在的他，嚴肅冷酷、沉默寡言，發號施令自有一股王者之威。
三天來，他不僅一次都沒來看望過她，甚至連個問候的眼神都沒有恩賜給她，讓她很不開心。
“哼，不理就不理，誰稀罕？”她忿然想著，對前方高坐黑駒的男人撇嘴。
軍隊每日都是曉行夜宿，在疾速而安靜中趕路。每到紮營休息時，做飯的、守望的、喂馬的、找水的，人人各司其職，忙中有序。
若兒則每到一處就忙著檢查藥草是否受潮、是否遺落，並照顧自己的馬。
長時間在烈日下騎馬奔走，她能忍受；以肉幹為餐、以山野為營的軍旅生活，她能適應，唯獨頭上的兜鍪使得她受不了。
天氣太熱，她的頭發太多，沒有太陽照射都嫌熱，何況在烈日曝曬下，密不透風的兜鍪更是使得她滿頭大汗。
她很想摘掉它，可是軍中有令，為了防止突襲，士兵們不得卸刀棄甲，其中包括不能脫掉鎧甲、頭盔。
於是她不敢違令，隻有晚上在營地時，她才能偷偷摘掉它，讓頭皮散散氣。
這天，隊伍大部分時間都行進在大草原和荒涼的道路，烈日曬得她仿佛頭頂著火。她看看身邊的安超和其他士兵，發現他們也很熱，但沒有人摘下頭盔，於是她忍著，靠想像冰涼沁心的林蔭、涼爽宜人的和風來消除烈日造成的頭暈眼花。
“王姑娘，你不舒服嗎？”當她漸漸感覺到想像也難幫助她度過難關時，安超靠近她問。
若兒趕緊否認。“不，我沒有事，隻是有點熱。”
“來吧，喝點水會好一些。”
看看那曬得不燙不涼的水，她很想拒絕，可又不願辜負他的好心，她先前已經拒絕過他好心遞給她的午餐！那塊牛肉幹。
於是她點頭接過他遞來的皮囊，打開蓋子，應付似的喝了一點，就還給了他。
太陽下山時，隊伍進入一座山穀，頭頂的毒熱消失了，可是曝曬後的峽穀彌漫著潮濕悶熱的暑氣，地麵散發出騰騰熱浪，讓人如同置身於大蒸籠裏。
若兒覺得身上的每一處都浸泡在汗水中，她渴望停下歇息，讓兩條僵硬的腿放鬆，讓背脊活動活動。當然，她最最渴望的是摘掉頭上仿佛有千金重的兜鍪，和身上仿佛突然間縮了水的甲胄，它們束縛著她，讓她喘不過氣。
“安超，太熱了，我要摘掉頭盔。”她呻吟道。
“不行！王上有令，甲不卸身，盔不離頭，手不棄兵，否則軍法嚴懲。”安超急忙製止她，可看到她被兜鍪壓得通紅的臉蛋，又很為難地說：“要不，我去替你找王上求情？”
安超的話讓她沮喪，也讓她想起了自己立下的軍令狀，連忙說：“不用不用，我可以堅持，反正很快就要紮營了。”
可是直到黑夜降臨，月亮升起，軍隊還在散發著強力熱量的山穀中行進。
幸好她有匹通人性的寶馬，多情根本不需要她駕馭，自動調節速度跟隨大軍移動，她隻要好好坐在它的背上就成。
當終於得到紮營號令時，她真想跪下感謝大鮮卑神聽到了她的祈禱。
滑下馬背，她忍著渾身的不適，堅持自己照顧馬匹和檢查草藥，直到這些事都做完後，她什麽也沒吃，借口要處理自己的隱私，往山崖後的大樹走去。
倚靠在樹上，她回頭看看夜色中的馬車和晃動的人影，確定這裏已經夠遠，不會有人來這裏後，便解開了兜鍪的係帶，摘下壓迫她一整天的東西，而她同時癱坐在地上。
哇，好多了！
靠著大樹，放下辮子，她的腦袋頓時輕鬆許多，用手摸摸汗濕的頭皮，厚厚的頭發間散發出的熱氣讓她縮回了手，她幹脆將發辮解開。
真是天堂！她低下頭輕輕晃動著頭部，讓滿頭青絲隨意地垂落、飛揚。
忽然聽到樹枝的斷裂聲，她猛地一甩長發，抬起頭來。
樹影後冒出在月光下閃著銀白色光芒的駿馬。
“噢，多情，你想嚇死我啊？”她驚魂未定地跳起來，輕拍她的愛馬。
駿馬搖晃著腦袋，依偎在她頰邊。
她牽著它走到樹後。“我知道你也很熱，來吧，我們暫且輕鬆一會兒。”
說著，她將馬背上的馬蹬取下來，多情頓時嘴裏“噗噗”的踢踏了幾下，尾巴搖擺，鬃毛豎起。
若兒笑道：“我知道，很舒服對不對？”
之後，她讓馬臥倒，自己趴在它身邊的草地上，本想休息一下就將頭發綁好、戴上兜鍪回營地的，可是想不到才一躺下就睡著了。
一陣輕微的聲音驚醒了她，她微微張開眼，本以為又是多情，可是卻看到高大熟悉的身影，她輕聲咕噥。“呃，王上，你擋住了我的星星，還有……風。”
“你不需要星星，也不需要風。”拓跋圭微笑著在她身邊坐下，用手指梳理著她披散的長發，第一次發現她的頭發這麽多。
“啊，真舒服，我需要風……”他的撫摸令頭皮竄過一陣酥麻，她舒服得連腳趾頭都蜷起來了。她張開睡意蒙矓的眼睛，仿佛為了證實這是否是夢境似的，舉起手去摸近在眼前的臉龐，可卻被他抓住了。
“你不需要風，需要這個……”他低頭饑渴地親吻她，將她剩餘的咕噥吞噬。
“是的，我需要這個。”她熱情地回應他，她的聲音消失在被他驟然點燃的激情火焰裏。熟悉的、渴望的吻，讓她分辨不清這到底是夢境還是現實。一半的她希望這是夢，那樣的話，她就可以放縱情感為所欲為，一半的她希望是現實，那樣她才能知道王上依然為她著迷，知道她真實地依偎在他身邊。
然而此刻，她實在太累，沒法將自己喚醒。她唯一能做的就是跟隨本能，釋放自己的熱情，攫取自己的所需。
她用力抱著熟悉的軀體，用他的方式回吻他，強烈的感官刺激讓她似乎陷入了一個幻境，隻感覺到他灼燙的吻，以及令她心蕩神搖的男性氣息。
喔，熱，好熱！
忽然，她用力地扭動，似反抗，又不是。
“你在幹什麽？”發現她的扭動很怪異，拓跋圭放開了她。
“噢，我好熱，能幫我把這個解開嗎？”經過這番折騰，若兒清醒了，她覺得自己正在燃燒。
“可是軍令……”
“去你的軍令。”她激烈的言辭讓拓跋圭瞪大了眼睛。
可她則毫不理會地用力甩了甩披散的長發，再抓著緊繃在身上的甲胄，叛逆地麵對他。“反正我已經違反軍令了，要怎麽處罰都一樣。現在，我得解開這個，它勒得我骨頭都要斷了。”
邊說，她邊伸手到背後，拉扯係在身後的甲胄帶子。
“都是汍婆，硬把我捆得像羊草似的……你幹嘛愣著，快幫我啊，想看我死也得讓我死得舒服些才好看啊！我早知道你見死不救，三天了，連句問候都沒有，你以為我不知道你在想什麽？我才不會讓你得逞呢！”
她喋喋不休地說著，因為無法解開背後的甲胄帶子而憤怒，又因為他三天來的不理不睬而氣惱，還因為他隻是坐在那裏看著她笨拙不堪的表現而羞窘。
可是她的話還沒說完，嘴巴已經被他封住。
“你知道我在想什麽？”他在她唇邊問。
“我當然知道，你就是想懲罰我跟隨你來……”
這次她的嘴又被他吻住了。
“小聲點，你會吵醒所有的人。”等她安靜後，他才在她嘴邊說。
“那你說你是不是在懲罰我？”知道他說得對，這樣的夜晚，山林裏說話能傳得很遠，於是她把說話聲壓得低低的。
機靈鬼！拓跋圭暗笑，將她摟進懷裏，為她解開身上的甲胄，低聲說：“我要是懲罰你，就不會讓你來。不，我不是要懲罰你。”
在她不服地張嘴爭辯時，他用手指壓住她翕動的嘴唇，聲音不大，但很清晰地說：“我從來就不想懲罰你，可是身為全軍主帥、一國之君，帶著女人上戰場已經是笑話，如果又一路上與你卿卿我我、恩恩愛愛，這成何體統？別說軍紀不整，王威掃地，就是你自己立下的軍令狀，也會成為大笑話，你願意那樣嗎？”
他的話讓若兒羞愧得無地自容，她可不是個不講理的人，這麽簡單的道理，她怎麽沒早明白呢？
“是我錯了，都怪太陽把我曬糊塗了。”她用雙掌蒙在臉上，拒絕看他。
拓跋圭抓下她的手。“你也沒錯，錯在我們現在是在軍營裏，否則我怎舍得讓你那麽辛苦？”
看著他在月光下閃閃發亮的雙眼，若兒憂慮地問：“我讓你丟臉了？”
“不，你一點都沒有讓我丟臉。”他將她拉到膝蓋上躺下，手指插入她的頭發中輕輕梳理著，然後深情地說：“你是我見過最有毅力的女人。”
“是真的嗎？”一抹笑容在她的唇邊漾開，漸漸形成一個笑靨鑲嵌在臉頰上。
“是的，是真的。”他低下頭，將一個獎勵的吻，深深地印在可愛的笑靨上。
若兒雙手環抱著他的脖子，發誓般地說：t我會是個好士兵。”
“是的，你是。”一連串的吻，伴著無數愛語，落在她的臉上和心中。“如果你在其他人發現前，整理好軍容儀態，我保證你是我最好的士兵。”
若兒立刻在他懷裏坐正身子。“好吧，我會不發牢騷，戴好頭盔，穿好甲胄，保護好戰馬，像個真正的士兵那樣遵守軍令。”
她的保證換來他欣慰的笑容，但他並沒忘記加上一句。“還要好好吃飯。”
“是，好好吃飯。”知道他真的在關心她，她很高興。
隨後，他看著她在月光下將美麗的長發編成辮子，盤在頭上。
“以後，當我們在自己的宮中獨處時，我要你放下頭發，讓它們披散在我們身上。”替她戴上頭盔時，拓跋圭在她耳邊充滿激情地說。
夜色掩蓋了她的羞澀，她大膽地回答他。“我願意為王上做所有的事。”
仿佛一隻燃燒的箭射入拓跋圭的小腹，他克製著狂猛的渴望，抱緊她低聲說：“記住你今天的話。”
若兒點頭，拍拍被解開的甲胄，調皮地對他眨眼睛。“你得幫我穿上。”
“樂意效勞。”他欣然允諾。
而她玲瓏的曲線不時誘惑著他，使他不得不用了超過預期的時間，才將那些帶子係上。當做完這件工作時，他與她都被強烈的熱情折磨著。
“我希望現在我們是在王宮內。”他握著她的手放在唇邊，水眸氤氳地說。
她明亮美麗的眸子凝視著他，富有感情地說：“我也希望這時侯身邊沒有一支三萬人的軍隊，山那邊沒有虎視眈眈的敵人和急待救援的將士。”
她的話提醒了他。“走吧，我送你回營地，今晚好好睡覺，很快就會忙得沒時間睡覺了。”
這夜過後，行軍中，拓跋圭照樣對她不理不睬，嚴格治軍，但無論走得多快，天氣多熱，若兒沒再抱怨過，心裏也不再有疑慮，她知道他在關注著她，因此她要努力做個讓他自豪的好士兵。
終於，在距弱落水尚有數十裏的南部草原，他們與埋伏已久的庫莫奚人遭遇，雙方拚殺得很激烈，但最終庫莫奚人抵擋不住魏軍的攻勢，四處逃竄。
拓跋圭立即將魏軍分成兩部分，一部分由自己帶領往南追擊庫莫奚主力，另一部分由許謙帶領攻入庫莫奚大本營，解救被困在那裏的獨孤鴻及其部下。
若兒自然是跟隨許謙去了弱落水，在那裏，魏軍沒有遭到任何抵抗，因為守在那裏的庫莫奚人也都病了。
如果說，在盛樂得知獨孤鴻的軍隊遭遇熱病侵襲時，若兒已有所準備的話，那麽眼前的情勢則是她所未預料到的──
***
弱落水是個人口不多的小鎮，這裏的居民全都是庫莫奚人，他們以放牧和養鹿為生，近來草原熱病流行，不僅前來平叛治亂的魏軍因感染疾病而傷亡過半，就連當地的庫莫奚人也病的病、死的死，也因此他們的首領放棄了他們，躲避瘟疫似的躲開了這個地方。
進入小鎮後，大家都被眼前的景象嚇呆了，這裏仿佛是人間煉獄，舉目所見皆是東倒西歪、麵黃肌瘦的病人和哭喊不停的孩童、婦女。
“獨孤將軍，你也病了嗎？”當看到麵色蠟黃的獨孤鴻躺在痛苦哀號、呻吟的士兵中間時，許謙大為震驚。
可惜獨孤鴻虛弱無力，除了一雙眼睛露出驚喜之色外，再無別的反應。
見情況緊急，若兒立刻與許謙商量，除了擔負防守責任的士兵外，其餘人一起幫忙清理出幹淨的房屋，將病患按病情程度集中在不同的房內，再取來清水，在空地上架起爐火，找出所有能用的大鍋熬藥。
很快，藥熬好了，空氣中彌漫著濃濃的草藥味，吸引了所有尚能移動的病人，大家都紛紛來到大鍋邊取藥服用。
見天色不早，許謙安排獨孤鴻底下沒有傷病的部屬負責照顧藥鍋、火爐，自己率領部屬到鎮外布防。
安超帶著趕車的三名士兵，照顧那些病勢一般的傷兵、病患，若兒則在重病者中，為他們逐一治療。
忽然，門外傳來爭吵聲，而且還愈吵愈烈，若兒不得不跑出去查看，發現是幾個士兵攔在藥鍋前，不讓一群庫莫奚人靠近──
“這是你們惹來的災難，死了也活該。”
“庫莫奚人都該死，你們害死了我們的兄弟，現在還想要我們救命，做夢！”
“就是，如果不是看你們生病，老子會一刀砍了你們。”
圍在鍋邊的魏軍士兵群情激憤。
“好痛苦啊，給我一碗藥……”
“救救我的孩子，他快要死了。”
被擋住的庫莫奚人搖晃著手中的碗碟哀求，但伸出的碗碟被魏軍士兵奪過去摔到地上，一片粉碎聲中傳來哭泣……
見此狀況，若兒非常難受，她理解魏軍士兵的心情，可也絕對不能看著庫莫奚人在病痛中死亡。
她大步走人人群中，對士兵高聲說：“給他們藥吧！”
“不行，他們是敵人。”士兵異口同聲地反對。
“可他們也是人哪！”若兒痛心疾首地指著庫莫奚人中，一個八、九歲的男孩，對士兵們說：“看看他，他隻是個孩子，他病了，全身都在受苦，可是他還活著，你們忍心看他那樣死掉嗎？”
“他是庫莫奚人耶！如果是我們邊境的孩子生病，他們會因此放過我們，不騷擾我們嗎？”魏兵中有人不服，很多人附和。
“治好了他的病，他又會來殺我們。”大家都圍著大鍋，不讓敵人取藥。
“給他們藥。”
就在若兒不知該如何說服他們時，拓跋圭威嚴的聲音傳來，大家回頭，看到他正高坐在馬背上，頭盔下的雙目炯炯發光。
“給他們藥。”他再次命令，揮舞著手中的長刀說：“如果治好了他們的病，他們還想殺人的話，朕會用這把刀等著他。”
士兵們遵令，讓開了路，若兒對馬上的拓跋圭投去感激、敬佩的目光，可他似乎沒有注意她，一拉韁繩，往稍遠處的山崗而去，晏子、柯石則緊跟著他。
就這樣，有了王上的支持，所有病症較輕或沒有染病的人，無論敵友，全都按照若兒的要求服了藥。
回到重病患區，她很快忘記了其他的事，這裏的病人大多身負刀箭傷，又感染了熱病，因此病情危急，其中又以獨孤鴻最嚴重。
在喂他們藥之前，她先清洗他們的傷口，然後逐一為他們敷上治療創傷的藥，再喂他們服藥。
房間雖然門窗大開，可是因為人數眾多，空間不足，因此顯得很悶熱。
等做完這些事時，夜已深了，但她絲毫沒有倦意，因為獨孤鴻的傷讓她擔憂。
他年紀較大，身上又中了數刀導致失血過多，再因為染上熱病，就更加虛弱。好在從他的眼神，她知道他意識是清醒的，這是好兆頭！
“獨孤將軍，你能伸出舌頭嗎？”若兒對著那雙注視著她的眼睛說，可是那雙眼睛隻是困惑地看著她。
“我想看看你的舌苔，好為你配藥。”她俯身向他大聲說，怕他聽不見。
可是他隻是動了動嘴皮，還是沒有反應。
“來吧，我幫你。”拓跋圭走進來，在她身邊蹲下，輕捏獨孤鴻的下巴，對他低沉地說：“獨孤將軍，朕要你伸出舌頭。”
獨孤鴻的嘴唇動了動，終於張開了，露出部分舌頭。
若兒趕緊舉起手中的燈火仔細看了看，然後說：“可以了。”
拓跋圭放開獨孤鴻，問：“他怎麽樣？”
“從舌象看，獨孤將軍的舌心苔色黃而焦，說明熱症極重。”若兒皺著眉頭告訴他。“我得去找一味藥，給將軍重新配藥，否則恐誤事。”
“現在嗎？”一聽她要去找藥，拓跋圭不放心地看看外麵的夜色。
“現在雖然晚了，但救人如救火，我不能等到天亮。”
“你不是帶了藥嗎？難道還不夠？”拓跋圭不放心她這個時候去采藥。
若兒理解他的心情，耐心地告訴他。“我帶來的藥，主要是治療熱病，可是獨孤將軍因受傷失血，體內躁濕難化，我得找到利濕解毒的藥，才能救他的命。”
“那我陪你去。”
“不行，王上是一軍主帥、一國之君，怎能陪我去荒原找藥？”若兒立即阻止了他。“讓安超陪我去就行了。”
“不夠，讓許謙也去。”
“今晚月色明亮，不會有事的，他是大將軍……”
“別跟我爭，要嘛我去，要嘛許謙和安超，你自己決定。”
自然，她選擇了後者。
當她在許謙及其護衛和安超的陪伴下，在附近山上找到她所需要的藥草時，已經過了半夜。
她剛要把好消息告訴他們時，卻手腳冰涼地發出異乎尋常的淒慘尖叫。
寧靜的夜晚，山風淡淡，月光晶瑩，她的驚叫聲嚇得山鳥驚飛，更是嚇得距離她不遠的幾個大男人四肢發軟。
“王姑娘？！”一向鎮靜的大將軍許謙滿頭冷汗地扶起蜷縮在石頭上的她。
“蛇，有蛇啊！”若兒驚恐地抓著他的手，冰涼的手哆嗦著，卻非常有力，最讓人擔心的是，她在月光下蒼白如雪的臉色，可見她被嚇壞了。
一聽是蛇，安超鬆了口氣，在這個季節，蛇是最常見的夜行動物。他在她掉落在地上的草葉堆裏尋找，很快就發現了蛇洞，隻見他抓起地上一截棍子，往洞邊的草叢猛打，嘴裏笑道：“姑娘別怕，看我安超如何打草驚蛇？”
說著，他猛出手，再舉起時，指間已經掐著一條在月光下呈青白色的小蛇。“看咧，這是小青蛇，雖然很毒，但隻要捏住它的七寸，它就隻有等死……”
“不要殺死它，放走它，放走它。”若兒拉住許謙的胳膊，帶著哭腔喊叫，安超趕緊照她說的，將蛇甩到遠處的草叢裏。
“王姑娘不要害怕，安超沒有要殺死它。”許謙輕拍她的肩安慰她，從她顫抖的雙肩他知道她害怕蛇，卻又不忍心殺死它，不由得對她的善良充滿好感。
“姑娘，你看，我放走它了，它也沒有傷害我，對不對？”安超走到她身邊，拍拍手證明給她看自己放走了小青蛇。
若兒抬起頭來看看他的手，果真沒見到那個令人四肢發軟、頭皮發麻的東西，再看看月光下寂靜的山坡，她深吸了一口氣，虛脫似的跌坐在石頭上，雙手捂著臉頹喪地說：“唉，我真丟人！”
“陛下所需藥劑一夜之間難以備齊，為了不耽誤大事，請求陛下讓若兒隨軍出征，親自為患病士兵治療。”
“不行，打仗不是女人的事。”拓跋圭二話不說，就否決她的提議。
其他大人雖然吃驚，但並未開口。
若兒急了，問他：“那陛下可有救治士兵的良策？可有保護自己的措施？”
拓跋圭不喜歡她這個時候跟他爭執，粗聲粗氣地說：“沒有！”
“那麽，陛下是要看著士兵們一個個死去？還是要讓自己身曆險境？”
拓跋圭瞪眼，逼視著她道：“朕雖然沒有良策，但上戰場殺敵是男人的責任，生死也是各自的命。”
他的固執讓若兒氣結，她皺著眉頭說：“陛下忘了，若兒雖是女人，但有比一般男人更好的騎術，還有一匹好馬，更有救人活命的醫術，這次時機緊急，讓我同行將是目前唯一的方法，等以後，若兒自會及早為陛下準備足夠的藥劑。”
看到拓跋圭沉吟不語，她又繼續說服他。“英明的陛下，請看在獨孤將軍和士兵們翹首等待王師救援的分上，就讓若兒同行吧，我可以立誓，絕不會成為陛下和魏軍的累贅。”
她這番話感動了在場的各位大人，也讓拓跋圭心服，可是想到刀劍無情，她又毫無作戰經驗，拓跋圭還是很遲疑。
“陛下，王姑娘的提議實屬可行，為今之計救人要緊。”許謙開口。
“是的，老臣也以為如此。”北部大人點頭。
“你們都別說了。”見還有人想開口，拓跋圭伸手阻止他們，轉頭對若兒說：“既然要上戰場，就把你那些女人衣服統統換掉。把該用的藥草準備齊全，你的責任是去救人，如果在半路上累趴，我會把你扔在大路邊，任野獸吃掉。”
“是，陛下。”知道他同意了，若兒很興奮，此刻他說什麽都好。
匆匆行禮後，若兒跑出了王殿去做準備。
當晚，整個王宮都在忙碌，拓跋圭甚至沒來探望她，但她能理解，並不怪他。
“王姑娘，我們把草藥都捆綁好了。”押車的士兵匆匆跑進來向她報告。
若兒走出去檢查了一遍他們綁在車上的藥：銀花、柴胡、黃芩、貫眾、蒼術、防風、生甘草……嗯，都有了，而且綁得很好。
她高興地對負責的士兵說：“這些藥是救人的寶，你們可要看管好。”
隨後，她走到藥房，看到汍婆正在教安超識別那些藥草，後者正認真地聽著。
這次安超將成為她的助手，所以他必須知道她帶出去的藥名和效用。
不想影響他們，她回到自己的房間，看著床上拓跋圭讓安超帶來給她的軍服。
她打開看，往身上比了比，納悶他是從哪裏找到這麽小號的軍服？
女人的衣服？
腦海裏出現白天他警告她的話，若兒暗自一笑，這次他可是白擔心了，因為她從來沒穿過太女兒氣的衣服，她的衣物一向樸素，因為放羊時要在沾滿露水的草叢裏跑，所以她的鞋子多長及小腿，跟士兵們穿的幾乎一樣。因此，隻需要穿上那條褲子，就足以掩去她的女兒身。
翌日清晨，當拓跋圭在各位大人、長老的陪同下，走上點將台親自點兵時，起初並沒有看見已經換裝的若兒，直到後來，才看到她站在安超身邊。
她嬌小的身上穿了那套他為她找到的軍服，看起來頭上的甲製兜鍪和身上穿的獸皮褲都有些大，頭盔壓住了她的眉梢，本該長及膝蓋的褲褶幾乎蓋住她的小腿，不過整個看起來很不錯。
唯一讓他不滿的是，緊而窄小的甲胄將她的身體曲線暴露得太顯眼，可是對於這點，他相信那是神靈的傑作。
將目光從她身上移開前，他並沒有看著她的眼睛，為的是避免自己的眼睛流露出太多情感，因為這裏是點將台，他得立軍威、王威。
看著他麵無表情地移開眼，若兒十分失望。
本來以為自己這身精悍颯爽的裝束會贏得他讚賞的目光，可是他甚至連視線都沒和她交集，讓她白期待了半天。
失望中，感覺有人在拉她，是安超，原來大軍出發了！她趕緊提振精神，拍拍愛馬的大腦袋，低聲說：“多情，這次就看你的啦！”
***
盛夏的驕陽烤炙著大地，拓跋圭的大軍在荒原中已經趕了三天的路。
“陛下，讓她到車上去吧！你真準備讓她跟受過訓練的士兵們一樣奔波嗎？”
隊伍前方，許謙對馬背上的拓跋圭說。
“女人上戰場本來就是禁忌，她既然立下軍令狀，不想成為累贅，就得努力做到。”拓跋圭口氣冷硬地說，可眼睛卻不時瞟向隊伍中的那匹白馬。
許謙知道拓跋圭一旦披上戰袍，一向鐵麵無私，也因此魏軍紀律嚴明，戰鬥力旺盛，可是看著若兒這幾天來不輸一個好士兵的表現，他欽佩中也有些擔心。“如果累倒了她，誰來救治傷患？”
拓跋圭沒說話，皺眉看看天上的日頭，下令加速。
若兒從未像現在這樣覺得自己既無用又脆弱。
第一次跟隨拓跋圭出征，她發現拓跋圭與平日相比，仿佛完全變了個人似的。她所熟悉的他，是個溫柔細心、活潑調皮又不失男子氣概。可現在的他，嚴肅冷酷、沉默寡言，發號施令自有一股王者之威。
三天來，他不僅一次都沒來看望過她，甚至連個問候的眼神都沒有恩賜給她，讓她很不開心。
“哼，不理就不理，誰稀罕？”她忿然想著，對前方高坐黑駒的男人撇嘴。
軍隊每日都是曉行夜宿，在疾速而安靜中趕路。每到紮營休息時，做飯的、守望的、喂馬的、找水的，人人各司其職，忙中有序。
若兒則每到一處就忙著檢查藥草是否受潮、是否遺落，並照顧自己的馬。
長時間在烈日下騎馬奔走，她能忍受；以肉幹為餐、以山野為營的軍旅生活，她能適應，唯獨頭上的兜鍪使得她受不了。
天氣太熱，她的頭發太多，沒有太陽照射都嫌熱，何況在烈日曝曬下，密不透風的兜鍪更是使得她滿頭大汗。
她很想摘掉它，可是軍中有令，為了防止突襲，士兵們不得卸刀棄甲，其中包括不能脫掉鎧甲、頭盔。
於是她不敢違令，隻有晚上在營地時，她才能偷偷摘掉它，讓頭皮散散氣。
這天，隊伍大部分時間都行進在大草原和荒涼的道路，烈日曬得她仿佛頭頂著火。她看看身邊的安超和其他士兵，發現他們也很熱，但沒有人摘下頭盔，於是她忍著，靠想像冰涼沁心的林蔭、涼爽宜人的和風來消除烈日造成的頭暈眼花。
“王姑娘，你不舒服嗎？”當她漸漸感覺到想像也難幫助她度過難關時，安超靠近她問。
若兒趕緊否認。“不，我沒有事，隻是有點熱。”
“來吧，喝點水會好一些。”
看看那曬得不燙不涼的水，她很想拒絕，可又不願辜負他的好心，她先前已經拒絕過他好心遞給她的午餐！那塊牛肉幹。
於是她點頭接過他遞來的皮囊，打開蓋子，應付似的喝了一點，就還給了他。
太陽下山時，隊伍進入一座山穀，頭頂的毒熱消失了，可是曝曬後的峽穀彌漫著潮濕悶熱的暑氣，地麵散發出騰騰熱浪，讓人如同置身於大蒸籠裏。
若兒覺得身上的每一處都浸泡在汗水中，她渴望停下歇息，讓兩條僵硬的腿放鬆，讓背脊活動活動。當然，她最最渴望的是摘掉頭上仿佛有千金重的兜鍪，和身上仿佛突然間縮了水的甲胄，它們束縛著她，讓她喘不過氣。
“安超，太熱了，我要摘掉頭盔。”她呻吟道。
“不行！王上有令，甲不卸身，盔不離頭，手不棄兵，否則軍法嚴懲。”安超急忙製止她，可看到她被兜鍪壓得通紅的臉蛋，又很為難地說：“要不，我去替你找王上求情？”
安超的話讓她沮喪，也讓她想起了自己立下的軍令狀，連忙說：“不用不用，我可以堅持，反正很快就要紮營了。”
可是直到黑夜降臨，月亮升起，軍隊還在散發著強力熱量的山穀中行進。
幸好她有匹通人性的寶馬，多情根本不需要她駕馭，自動調節速度跟隨大軍移動，她隻要好好坐在它的背上就成。
當終於得到紮營號令時，她真想跪下感謝大鮮卑神聽到了她的祈禱。
滑下馬背，她忍著渾身的不適，堅持自己照顧馬匹和檢查草藥，直到這些事都做完後，她什麽也沒吃，借口要處理自己的隱私，往山崖後的大樹走去。
倚靠在樹上，她回頭看看夜色中的馬車和晃動的人影，確定這裏已經夠遠，不會有人來這裏後，便解開了兜鍪的係帶，摘下壓迫她一整天的東西，而她同時癱坐在地上。
哇，好多了！
靠著大樹，放下辮子，她的腦袋頓時輕鬆許多，用手摸摸汗濕的頭皮，厚厚的頭發間散發出的熱氣讓她縮回了手，她幹脆將發辮解開。
真是天堂！她低下頭輕輕晃動著頭部，讓滿頭青絲隨意地垂落、飛揚。
忽然聽到樹枝的斷裂聲，她猛地一甩長發，抬起頭來。
樹影後冒出在月光下閃著銀白色光芒的駿馬。
“噢，多情，你想嚇死我啊？”她驚魂未定地跳起來，輕拍她的愛馬。
駿馬搖晃著腦袋，依偎在她頰邊。
她牽著它走到樹後。“我知道你也很熱，來吧，我們暫且輕鬆一會兒。”
說著，她將馬背上的馬蹬取下來，多情頓時嘴裏“噗噗”的踢踏了幾下，尾巴搖擺，鬃毛豎起。
若兒笑道：“我知道，很舒服對不對？”
之後，她讓馬臥倒，自己趴在它身邊的草地上，本想休息一下就將頭發綁好、戴上兜鍪回營地的，可是想不到才一躺下就睡著了。
一陣輕微的聲音驚醒了她，她微微張開眼，本以為又是多情，可是卻看到高大熟悉的身影，她輕聲咕噥。“呃，王上，你擋住了我的星星，還有……風。”
“你不需要星星，也不需要風。”拓跋圭微笑著在她身邊坐下，用手指梳理著她披散的長發，第一次發現她的頭發這麽多。
“啊，真舒服，我需要風……”他的撫摸令頭皮竄過一陣酥麻，她舒服得連腳趾頭都蜷起來了。她張開睡意蒙矓的眼睛，仿佛為了證實這是否是夢境似的，舉起手去摸近在眼前的臉龐，可卻被他抓住了。
“你不需要風，需要這個……”他低頭饑渴地親吻她，將她剩餘的咕噥吞噬。
“是的，我需要這個。”她熱情地回應他，她的聲音消失在被他驟然點燃的激情火焰裏。熟悉的、渴望的吻，讓她分辨不清這到底是夢境還是現實。一半的她希望這是夢，那樣的話，她就可以放縱情感為所欲為，一半的她希望是現實，那樣她才能知道王上依然為她著迷，知道她真實地依偎在他身邊。
然而此刻，她實在太累，沒法將自己喚醒。她唯一能做的就是跟隨本能，釋放自己的熱情，攫取自己的所需。
她用力抱著熟悉的軀體，用他的方式回吻他，強烈的感官刺激讓她似乎陷入了一個幻境，隻感覺到他灼燙的吻，以及令她心蕩神搖的男性氣息。
喔，熱，好熱！
忽然，她用力地扭動，似反抗，又不是。
“你在幹什麽？”發現她的扭動很怪異，拓跋圭放開了她。
“噢，我好熱，能幫我把這個解開嗎？”經過這番折騰，若兒清醒了，她覺得自己正在燃燒。
“可是軍令……”
“去你的軍令。”她激烈的言辭讓拓跋圭瞪大了眼睛。
可她則毫不理會地用力甩了甩披散的長發，再抓著緊繃在身上的甲胄，叛逆地麵對他。“反正我已經違反軍令了，要怎麽處罰都一樣。現在，我得解開這個，它勒得我骨頭都要斷了。”
邊說，她邊伸手到背後，拉扯係在身後的甲胄帶子。
“都是汍婆，硬把我捆得像羊草似的……你幹嘛愣著，快幫我啊，想看我死也得讓我死得舒服些才好看啊！我早知道你見死不救，三天了，連句問候都沒有，你以為我不知道你在想什麽？我才不會讓你得逞呢！”
她喋喋不休地說著，因為無法解開背後的甲胄帶子而憤怒，又因為他三天來的不理不睬而氣惱，還因為他隻是坐在那裏看著她笨拙不堪的表現而羞窘。
可是她的話還沒說完，嘴巴已經被他封住。
“你知道我在想什麽？”他在她唇邊問。
“我當然知道，你就是想懲罰我跟隨你來……”
這次她的嘴又被他吻住了。
“小聲點，你會吵醒所有的人。”等她安靜後，他才在她嘴邊說。
“那你說你是不是在懲罰我？”知道他說得對，這樣的夜晚，山林裏說話能傳得很遠，於是她把說話聲壓得低低的。
機靈鬼！拓跋圭暗笑，將她摟進懷裏，為她解開身上的甲胄，低聲說：“我要是懲罰你，就不會讓你來。不，我不是要懲罰你。”
在她不服地張嘴爭辯時，他用手指壓住她翕動的嘴唇，聲音不大，但很清晰地說：“我從來就不想懲罰你，可是身為全軍主帥、一國之君，帶著女人上戰場已經是笑話，如果又一路上與你卿卿我我、恩恩愛愛，這成何體統？別說軍紀不整，王威掃地，就是你自己立下的軍令狀，也會成為大笑話，你願意那樣嗎？”
他的話讓若兒羞愧得無地自容，她可不是個不講理的人，這麽簡單的道理，她怎麽沒早明白呢？
“是我錯了，都怪太陽把我曬糊塗了。”她用雙掌蒙在臉上，拒絕看他。
拓跋圭抓下她的手。“你也沒錯，錯在我們現在是在軍營裏，否則我怎舍得讓你那麽辛苦？”
看著他在月光下閃閃發亮的雙眼，若兒憂慮地問：“我讓你丟臉了？”
“不，你一點都沒有讓我丟臉。”他將她拉到膝蓋上躺下，手指插入她的頭發中輕輕梳理著，然後深情地說：“你是我見過最有毅力的女人。”
“是真的嗎？”一抹笑容在她的唇邊漾開，漸漸形成一個笑靨鑲嵌在臉頰上。
“是的，是真的。”他低下頭，將一個獎勵的吻，深深地印在可愛的笑靨上。
若兒雙手環抱著他的脖子，發誓般地說：t我會是個好士兵。”
“是的，你是。”一連串的吻，伴著無數愛語，落在她的臉上和心中。“如果你在其他人發現前，整理好軍容儀態，我保證你是我最好的士兵。”
若兒立刻在他懷裏坐正身子。“好吧，我會不發牢騷，戴好頭盔，穿好甲胄，保護好戰馬，像個真正的士兵那樣遵守軍令。”
她的保證換來他欣慰的笑容，但他並沒忘記加上一句。“還要好好吃飯。”
“是，好好吃飯。”知道他真的在關心她，她很高興。
隨後，他看著她在月光下將美麗的長發編成辮子，盤在頭上。
“以後，當我們在自己的宮中獨處時，我要你放下頭發，讓它們披散在我們身上。”替她戴上頭盔時，拓跋圭在她耳邊充滿激情地說。
夜色掩蓋了她的羞澀，她大膽地回答他。“我願意為王上做所有的事。”
仿佛一隻燃燒的箭射入拓跋圭的小腹，他克製著狂猛的渴望，抱緊她低聲說：“記住你今天的話。”
若兒點頭，拍拍被解開的甲胄，調皮地對他眨眼睛。“你得幫我穿上。”
“樂意效勞。”他欣然允諾。
而她玲瓏的曲線不時誘惑著他，使他不得不用了超過預期的時間，才將那些帶子係上。當做完這件工作時，他與她都被強烈的熱情折磨著。
“我希望現在我們是在王宮內。”他握著她的手放在唇邊，水眸氤氳地說。
她明亮美麗的眸子凝視著他，富有感情地說：“我也希望這時侯身邊沒有一支三萬人的軍隊，山那邊沒有虎視眈眈的敵人和急待救援的將士。”
她的話提醒了他。“走吧，我送你回營地，今晚好好睡覺，很快就會忙得沒時間睡覺了。”
這夜過後，行軍中，拓跋圭照樣對她不理不睬，嚴格治軍，但無論走得多快，天氣多熱，若兒沒再抱怨過，心裏也不再有疑慮，她知道他在關注著她，因此她要努力做個讓他自豪的好士兵。
終於，在距弱落水尚有數十裏的南部草原，他們與埋伏已久的庫莫奚人遭遇，雙方拚殺得很激烈，但最終庫莫奚人抵擋不住魏軍的攻勢，四處逃竄。
拓跋圭立即將魏軍分成兩部分，一部分由自己帶領往南追擊庫莫奚主力，另一部分由許謙帶領攻入庫莫奚大本營，解救被困在那裏的獨孤鴻及其部下。
若兒自然是跟隨許謙去了弱落水，在那裏，魏軍沒有遭到任何抵抗，因為守在那裏的庫莫奚人也都病了。
如果說，在盛樂得知獨孤鴻的軍隊遭遇熱病侵襲時，若兒已有所準備的話，那麽眼前的情勢則是她所未預料到的──
***
弱落水是個人口不多的小鎮，這裏的居民全都是庫莫奚人，他們以放牧和養鹿為生，近來草原熱病流行，不僅前來平叛治亂的魏軍因感染疾病而傷亡過半，就連當地的庫莫奚人也病的病、死的死，也因此他們的首領放棄了他們，躲避瘟疫似的躲開了這個地方。
進入小鎮後，大家都被眼前的景象嚇呆了，這裏仿佛是人間煉獄，舉目所見皆是東倒西歪、麵黃肌瘦的病人和哭喊不停的孩童、婦女。
“獨孤將軍，你也病了嗎？”當看到麵色蠟黃的獨孤鴻躺在痛苦哀號、呻吟的士兵中間時，許謙大為震驚。
可惜獨孤鴻虛弱無力，除了一雙眼睛露出驚喜之色外，再無別的反應。
見情況緊急，若兒立刻與許謙商量，除了擔負防守責任的士兵外，其餘人一起幫忙清理出幹淨的房屋，將病患按病情程度集中在不同的房內，再取來清水，在空地上架起爐火，找出所有能用的大鍋熬藥。
很快，藥熬好了，空氣中彌漫著濃濃的草藥味，吸引了所有尚能移動的病人，大家都紛紛來到大鍋邊取藥服用。
見天色不早，許謙安排獨孤鴻底下沒有傷病的部屬負責照顧藥鍋、火爐，自己率領部屬到鎮外布防。
安超帶著趕車的三名士兵，照顧那些病勢一般的傷兵、病患，若兒則在重病者中，為他們逐一治療。
忽然，門外傳來爭吵聲，而且還愈吵愈烈，若兒不得不跑出去查看，發現是幾個士兵攔在藥鍋前，不讓一群庫莫奚人靠近──
“這是你們惹來的災難，死了也活該。”
“庫莫奚人都該死，你們害死了我們的兄弟，現在還想要我們救命，做夢！”
“就是，如果不是看你們生病，老子會一刀砍了你們。”
圍在鍋邊的魏軍士兵群情激憤。
“好痛苦啊，給我一碗藥……”
“救救我的孩子，他快要死了。”
被擋住的庫莫奚人搖晃著手中的碗碟哀求，但伸出的碗碟被魏軍士兵奪過去摔到地上，一片粉碎聲中傳來哭泣……
見此狀況，若兒非常難受，她理解魏軍士兵的心情，可也絕對不能看著庫莫奚人在病痛中死亡。
她大步走人人群中，對士兵高聲說：“給他們藥吧！”
“不行，他們是敵人。”士兵異口同聲地反對。
“可他們也是人哪！”若兒痛心疾首地指著庫莫奚人中，一個八、九歲的男孩，對士兵們說：“看看他，他隻是個孩子，他病了，全身都在受苦，可是他還活著，你們忍心看他那樣死掉嗎？”
“他是庫莫奚人耶！如果是我們邊境的孩子生病，他們會因此放過我們，不騷擾我們嗎？”魏兵中有人不服，很多人附和。
“治好了他的病，他又會來殺我們。”大家都圍著大鍋，不讓敵人取藥。
“給他們藥。”
就在若兒不知該如何說服他們時，拓跋圭威嚴的聲音傳來，大家回頭，看到他正高坐在馬背上，頭盔下的雙目炯炯發光。
“給他們藥。”他再次命令，揮舞著手中的長刀說：“如果治好了他們的病，他們還想殺人的話，朕會用這把刀等著他。”
士兵們遵令，讓開了路，若兒對馬上的拓跋圭投去感激、敬佩的目光，可他似乎沒有注意她，一拉韁繩，往稍遠處的山崗而去，晏子、柯石則緊跟著他。
就這樣，有了王上的支持，所有病症較輕或沒有染病的人，無論敵友，全都按照若兒的要求服了藥。
回到重病患區，她很快忘記了其他的事，這裏的病人大多身負刀箭傷，又感染了熱病，因此病情危急，其中又以獨孤鴻最嚴重。
在喂他們藥之前，她先清洗他們的傷口，然後逐一為他們敷上治療創傷的藥，再喂他們服藥。
房間雖然門窗大開，可是因為人數眾多，空間不足，因此顯得很悶熱。
等做完這些事時，夜已深了，但她絲毫沒有倦意，因為獨孤鴻的傷讓她擔憂。
他年紀較大，身上又中了數刀導致失血過多，再因為染上熱病，就更加虛弱。好在從他的眼神，她知道他意識是清醒的，這是好兆頭！
“獨孤將軍，你能伸出舌頭嗎？”若兒對著那雙注視著她的眼睛說，可是那雙眼睛隻是困惑地看著她。
“我想看看你的舌苔，好為你配藥。”她俯身向他大聲說，怕他聽不見。
可是他隻是動了動嘴皮，還是沒有反應。
“來吧，我幫你。”拓跋圭走進來，在她身邊蹲下，輕捏獨孤鴻的下巴，對他低沉地說：“獨孤將軍，朕要你伸出舌頭。”
獨孤鴻的嘴唇動了動，終於張開了，露出部分舌頭。
若兒趕緊舉起手中的燈火仔細看了看，然後說：“可以了。”
拓跋圭放開獨孤鴻，問：“他怎麽樣？”
“從舌象看，獨孤將軍的舌心苔色黃而焦，說明熱症極重。”若兒皺著眉頭告訴他。“我得去找一味藥，給將軍重新配藥，否則恐誤事。”
“現在嗎？”一聽她要去找藥，拓跋圭不放心地看看外麵的夜色。
“現在雖然晚了，但救人如救火，我不能等到天亮。”
“你不是帶了藥嗎？難道還不夠？”拓跋圭不放心她這個時候去采藥。
若兒理解他的心情，耐心地告訴他。“我帶來的藥，主要是治療熱病，可是獨孤將軍因受傷失血，體內躁濕難化，我得找到利濕解毒的藥，才能救他的命。”
“那我陪你去。”
“不行，王上是一軍主帥、一國之君，怎能陪我去荒原找藥？”若兒立即阻止了他。“讓安超陪我去就行了。”
“不夠，讓許謙也去。”
“今晚月色明亮，不會有事的，他是大將軍……”
“別跟我爭，要嘛我去，要嘛許謙和安超，你自己決定。”
自然，她選擇了後者。
當她在許謙及其護衛和安超的陪伴下，在附近山上找到她所需要的藥草時，已經過了半夜。
她剛要把好消息告訴他們時，卻手腳冰涼地發出異乎尋常的淒慘尖叫。
寧靜的夜晚，山風淡淡，月光晶瑩，她的驚叫聲嚇得山鳥驚飛，更是嚇得距離她不遠的幾個大男人四肢發軟。
“王姑娘？！”一向鎮靜的大將軍許謙滿頭冷汗地扶起蜷縮在石頭上的她。
“蛇，有蛇啊！”若兒驚恐地抓著他的手，冰涼的手哆嗦著，卻非常有力，最讓人擔心的是，她在月光下蒼白如雪的臉色，可見她被嚇壞了。
一聽是蛇，安超鬆了口氣，在這個季節，蛇是最常見的夜行動物。他在她掉落在地上的草葉堆裏尋找，很快就發現了蛇洞，隻見他抓起地上一截棍子，往洞邊的草叢猛打，嘴裏笑道：“姑娘別怕，看我安超如何打草驚蛇？”
說著，他猛出手，再舉起時，指間已經掐著一條在月光下呈青白色的小蛇。“看咧，這是小青蛇，雖然很毒，但隻要捏住它的七寸，它就隻有等死……”
“不要殺死它，放走它，放走它。”若兒拉住許謙的胳膊，帶著哭腔喊叫，安超趕緊照她說的，將蛇甩到遠處的草叢裏。
“王姑娘不要害怕，安超沒有要殺死它。”許謙輕拍她的肩安慰她，從她顫抖的雙肩他知道她害怕蛇，卻又不忍心殺死它，不由得對她的善良充滿好感。
“姑娘，你看，我放走它了，它也沒有傷害我，對不對？”安超走到她身邊，拍拍手證明給她看自己放走了小青蛇。
若兒抬起頭來看看他的手，果真沒見到那個令人四肢發軟、頭皮發麻的東西，再看看月光下寂靜的山坡，她深吸了一口氣，虛脫似的跌坐在石頭上，雙手捂著臉頹喪地說：“唉，我真丟人！”