而今皇宮成了是非之地,任何外臣不準進宮,宮中的皇子皇女,以及嬪妃們,自然就不能召見外臣。


    所以懷慶公主是有事與我說?許七安當即隨著侍衛長,騎上心愛的小母馬,趕去懷慶府。


    懷慶府在皇城地段最高,防衛最森嚴的區域。


    這片區域,有皇室宗親的府邸,有臨安等皇子皇女的府邸,是僅次於皇宮的重地。


    “我好歹是楚州案的主辦官,雖說現在並不在風暴中心,但也是主要的涉事人之一,懷慶在這個時候找我作甚,絕對不是太久沒見我,想念的緊.........”


    講真,許七安是第一次來到懷慶府,反倒是二公主的府邸,他去過很多次,要不是眼線太多,且不合規矩,許七安都能在臨安府要一間專屬客房。


    懷慶府的格局和臨安府一樣,但整體偏向冷清、素雅,從院子裏的植物到擺設,都透著一股淡泊。


    在寬敞明亮的會客廳,許七安見到了久違的懷慶,這個如雪蓮般素雅的女子。


    她穿著素色宮裙,外罩一件淺黃色輕紗,簡單卻不樸素,烏黑的秀發一半披散,一半盤起發髻,插著一支碧玉簪,一支金步搖。


    她的五官秀麗絕倫,又不失立體感,眉毛是精致的長且直,眸子大而明亮,兼之深邃,恰如一灣秋後的清潭。


    “殿下!”


    許七安抱拳,本想笑著問她,喜不喜歡自己送的印章,話到嘴邊,卻沒了調笑的興致,在懷慶的示意下入座。


    “與我說說北境的細節吧。”懷慶臉色淡然,眉眼略有些凝重和沉鬱,似乎也沒有談笑的興致。


    許七安便把楚州發生的事,詳細告之。


    聽完,懷慶寂然許久,絕美的容顏不見喜怒,輕聲道:“陪我去院子裏走走吧。”


    公主府的後花園很大,兩人並肩而行,沒有說話,但氣氛並不尷尬,有種歲月靜好,故人相逢的融洽感。


    “父皇錯了,淮王首先是親王,其次才是武夫。人生在世,地位越高,越要先考慮的,是坐的位置。這是立身之本。”


    良久,懷慶歎息道:“所以,淮王死有餘辜,盡管大奉因此損失一位巔峰武夫。”


    那你的父皇呢?他是不是也死有餘辜?


    許七安輕聲道:“殿下大義。”


    懷慶搖頭,清麗素雅的俏臉浮現悵然,柔柔的說道:“這和大義何幹?隻是血未冷罷了。我......對父皇很失望。”


    許七安正要說話,忽然收到懷慶的傳音:“父皇閉宮不出,並非膽怯,而是他的策略。”


    懷慶公主修為不淺啊,想要傳音,必須達到煉神境才可以,她一直在韜光養晦.........許七安心裏吃了一驚,傳音反問:


    “策略?”


    懷慶緩緩頷首,傳音解釋:“你可曾注意,這三天裏,堵在宮門的文官們,有誰走了,有誰來了,又有誰隻是在看熱鬧了?”


    許七安啞然。


    看了他一眼,懷慶繼續傳音:


    “淮王屠城的事傳回京城,不管是奸臣還是良臣,不管是憤慨激昂,還是為了博名聲,但凡是讀書人,都不可能毫無反應。這個時候,群情激昂,是浪潮最凶猛的時候。所以父皇避其鋒芒,閉宮不出。


    “然,一鼓作氣,再而衰,三而竭。等諸公們冷靜下來,等有的人揚名目的達到,等官場出現其他聲音,才是父皇真正下場與諸公角力之時。而這一天不會太遠,本宮保證,三日之內。”


    說完,她又“嗬”了一聲,似嘲諷似不屑:“如今京城流言四起,百姓驚怒交集,各階層都在議論,乍一看是滾滾大勢。可是,父皇真正的對手,隻在朝堂之上。而非那些販夫走卒。”


    許七安眉頭緊鎖,沉聲道:“但淮王終究是屠城了,他必須給諸公,給天下人一個交代。”


    懷慶卻悲觀的歎息一聲:“且看王首輔和魏公如此出招吧。”


    沉重的氣氛裏,許七安轉移了話題:“殿下曾在雲鹿書院求學,可聽說過一本叫做《大周拾遺》的書?”


    懷慶細細回憶,搖頭道:“未曾聽說。”


    ...........


    這一天,義憤填膺的文官們,依舊沒能闖入皇宮,也沒能見到元景帝。黃昏後,各自散去。


    但文官們沒有就此放棄,約定好明日再來,若是元景帝不給個交代,便讓整個朝廷陷入癱瘓。


    也是在這一天,官場上果然出現不同的聲音。


    有人憂心忡忡的提出一個問題:“鎮北王屠城之事,鬧的人盡皆知,朝廷威嚴何在?天下百姓,對皇室,對朝廷,恐怕無比失望吧。”


    鎮北王是陛下的胞弟,是堂堂親王,非普通王爺。


    同時,他還是大奉軍神,是百姓心中的北境守護人。


    這樣的人,為了一己之私,屠城!


    此事所帶來的後遺症,是百姓對朝廷失去信賴,是讓皇室顏麵掃地,民心盡失。


    一句“鎮北王已伏誅”,真的就能抹平百姓心裏的創傷嗎?


    這可和誅殺貪官是兩回事。


    過去的二十多年裏,鎮北王的形象是偉岸高大的,是軍神,是北境守護者,是一代親王。


    是貪官能比的?殺貪官隻會彰顯朝廷威嚴,彰顯皇室威嚴。


    可是,如果是皇室犯下這種殘暴行為,百姓會像誅殺貪官一樣拍手稱快?不,他們會信念坍塌,會對皇室對朝廷失去信賴。


    原來我們歌頌愛戴的鎮北王是這樣的人物。


    甚至會產生更大的過激反應。


    同樣是在這一天,東宮太子,於黃昏後在寢宮遭遇刺殺。


    當夜,宮門禁閉,禁軍滿皇宮搜捕刺客,無果。


    次日,京城四門禁閉,首輔王貞文和魏淵,調集京城五衛、府衙捕快、打更人,全城搜捕刺客。


    挨家挨戶。


    整個京城雞飛狗跳。


    .............


    “太子跟這件事有什麽關係?怎麽就憑白遭遇刺殺了,是巧合,還是博弈中的一環?如果是後者,那也太慘了吧。”


    一大早,聽聞此事的許七安立刻去見魏淵,但魏淵沒有見他。


    無奈之下,隻好轉道去了驛站,打算和鄭興懷討論。


    “鄭大人外出了,並不在驛站。”


    背著牛角弓的李瀚,迎著許七安進屋,沉聲道:


    “最近官場上多了一些不同的聲音,說什麽鎮北王屠城案,非常棘手,關乎到朝廷的威信,以及各地的民心,需要慎重對方。


    “鄭大人很生氣,今早就出門去了,似乎是去國子監講道。”


    那些都是老皇帝的水軍啊..........許七安喟歎著,倒是有幾分佩服元景帝,玩了這麽多年權術,雖然是個不稱職的皇帝,但頭腦並不昏聵。


    他與李瀚一起,騎馬前往國子監。


    遠遠的,便看見鄭布政使站在國子監外,感慨激昂。


    “聖人言,民為重,君為輕........”


    “鎮北王以親王之身,屠殺百姓,視百姓如牲畜羔羊,實乃我讀書人之共敵.........”


    “我輩讀書人,當為黎民蒼生謀福,立德立功立言,故我返京,誓要為楚州城三十八萬百姓討一個公道........”


    他這樣做有用嗎?


    當然有用,一些新晉崛起的大儒(學術大儒),在還沒有揚名天下之前,喜歡在國子監這樣的地方講道。


    傳播自己的學術理念。


    如果能得到學子們的認可,打出名氣,那麽開宗立派不在話下。


    鄭興懷不是在傳播理念,他是在批判鎮北王,呼籲學子們加入批判大軍裏。


    效果很不錯,讀書人,尤其是年輕學子,一腔壯誌,熱血未冷,遠比官場老油條要純正許多。


    從古至今,鬧事遊行的,大多都是年輕人。


    “沒有人來製止嗎?”許七安問道。


    李瀚搖頭。


    這不合理........許七安皺了皺眉。


    他耐心的在路邊等待,直到鄭興懷吐完胸中怒意,帶著申屠百裏等護衛返回,許七安這才迎了上去。


    “此地不是說話之處,許銀鑼隨我回驛站吧。”鄭興懷臉色古板嚴肅,微微頷首。


    返回驛站,鄭興懷引著許七安進書房,待李瀚奉上茶後,這位人生大起大落的讀書人,看著許七安,道:


    “是為今日官場上的流言?”


    “這隻是其一,流言是他散布,卻不是沒有道理,不得不防啊。”許七安歎口氣,道:


    “我主要是為太子被刺一案。”


    鄭興懷沉吟道:“此案中,誰表現的最積極?”


    許七安一愣:“魏公和王首輔。”


    鄭興懷正襟危坐,點著頭道:“此事多半是魏公和王首輔謀劃,至於目的為何,我便不知道了。”


    啊?魏公和王首輔要刺殺太子?


    理由是什麽,太子跟這個案子有什麽關係嗎..........這個答案,是許七安怎麽都想象不到的。


    商議了許久,鄭興懷看了眼房中水漏,沉聲道:“我還得去拜訪京中故友,四處走動,便不留許銀鑼了。”


    許七安順勢起身,走到門檻時,身後傳來鄭興懷的聲音:“許銀鑼........”


    他回頭望去。


    這位脊背漸漸佝僂的讀書人,理了理鬢角花白的頭發,作揖道:


    “男兒一諾千金重,我很喜歡許銀鑼那半首詞,當日我在城頭答應過三十萬亡死的百姓,要為他們討回公道,既已承諾,便無怨無悔。


    “待此事後,鄭某便辭官還鄉,今生恐再無見麵之日,因此,本官提前向你道一聲謝謝。”


    許七安轉過身,臉色嚴肅,一絲不苟的回禮。


    他打開房門,踏出門檻,行了幾步,身後的房間裏傳來鄭興懷的吟誦聲:


    “少年俠氣,交結五都雄。肝膽洞。毛發聳。立談中。死生同。一諾千金重.........”


    世事紛擾、嘈雜,若能功成身退,隻留得一席悠閑自在,田園牧歌,倒也不錯.........許七安笑了笑。


    ..........


    皇宮。


    元景帝盤坐蒲團,半闔著眼,淡淡道:“刺客抓住沒有?”


    老太監搖頭,恭聲道:“沒有消息傳來。”


    “既抓不住,便不需抓了。”


    元景帝睜開眼,笑容中透著冷厲,卻是一副感慨的語氣:“這朝堂之上,也就魏淵和王貞文有點意思,其他人都差了些。”


    老太監低著頭,不作評價,也不敢評價。


    元景帝繼續道:“派人出宮,給名單上那些人帶話,不必招搖,但也不用小心翼翼。”


    頓了頓,他接著說道:“通知內閣,朕明日於禦書房,召集諸公議事。商討淮王屠城案。”


    老太監呼吸急促了一下,道:“是!”


    ............


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