嶗山腳下多有村莊,村民大多淳樸,所謂靠山吃山,靠水吃水,這一方水土靈蘊肥沃,正好養著這一方人。


    整座嶗山東西兩端各有支脈,往東綿延數百裏,直至東海,往西則是清江府的都城,著名的嶗山學宮便駐留於此。


    至於行程最短,乃至最容易下山的路徑,自然就是往南,沿主峰金頂直接蜿蜒而下,不消兩個時辰的路程,便可抵達望石穀,隻需穿過這片山穀,基本上就能看到村莊了。


    由此沿路再南行十八裏,便是清江府轄下的寧安縣城,也是王晏三人此行的目的地。


    一來下山比較省力,再者王晏等人皆是身強體壯,自上午辰時出發,巳時便已到達山下的石溪村。


    村子裏牛車馬車等交通工具繁多,他們也是正好趕上了時候,恰巧有人進城送貨,三人因此搭了個順風車,以此來充當腳力,大大的節約了時間。


    約莫半個時辰之後,他們抵達了寧安縣城。


    李勝向城門守卒呈上了早已經準備好的路引,三人就此順利入內。


    寧安縣城並不算很大,但人流湧動,往來客商、販夫走卒、尋常百姓等各種三教九流之輩皆聚於此間,可謂是魚龍混雜。


    街道上,有淡淡的桂花清香撲鼻,兩旁的客棧商鋪,夥計們爭相招攬顧客,熱鬧非凡。


    將近中午,連趕了這麽遠的路,三人的腹中早已是饑渴難耐,因此便打算先找個地方填飽肚子,然後再去置辦所需要采購的物品。


    尋了處還算幹淨的酒肆,師兄弟三人靠門[豆豆小說.doudouxs]邊湊了一桌,竹簍裏的長耳,此刻也是蹦了出來。


    但令人沒想到的是,它才剛剛落地,門外角落裏卻忽然閃進了一個乞丐,蓬頭垢麵,衣衫襤褸,目露凶光,一把將地上的胖兔子抱起便跑。


    長耳明顯也是嚇了一跳,尖叫一聲,奮力掙紮,無奈那人死死按住,它的反抗毫無作用。


    “偷東西,別跑!”


    王晏瞬間反應過來,站起身拔腿便追。


    李勝終究是練家子,見狀一把抄起桌子上的茶杯,甩手之間,直接朝著那乞丐砸了過去。


    “砰”的一聲脆響,不偏不倚,那茶杯當場在那乞丐的腦袋上開了花。


    乞丐吃痛,手上勁力一鬆,長耳一掙之下脫離了控製,一溜煙兒蹦回了王晏身邊。


    可憐的兔子,以往跟著老主人時,可從來沒受過這委屈,如今可總算是嚐到了人世險惡。


    那乞丐似乎也怕他們來追,因此雙手捂著腦袋,頭也不回的跑了。


    雖說經曆了些小插曲,但是當飯菜上來了之後,長耳便什麽都拋諸腦後了。


    吃飽喝足,養足了精神,王晏原本想直接去采購完一應物品,便盡快的趕回山中,也好完成此行的任務。


    怎料李勝和張道然兩人,卻是笑著說不急。


    隻說他是第一次下山采購,不知其中的樂趣,期限還長,他們隻需要明日趕回觀中即可,剩下的時間自然是要在城中好好的遊玩一番。


    李勝說他要去驛站一趟,將山上師兄們托付給他的信件寄出以及取回,順帶自己也得給家裏寄封信。


    山中修道的弟子們,不少人都還有家人父母,為免家人掛心,故而時常會通信往來,每當有弟子采購時,都會到驛站寄信,或者是取信等等。


    張道然則要去購買一些其他的物品,王晏若想跟著他們也行,若是不願意,大可以自己在城中逛一逛,到時候還在酒肆會合即可。


    兩位師兄都這麽說了,少數服從多數,也隻能如此,他也恰巧可以借此機會,好好的見識一番這個世界的城市。


    如此不知不覺,一個多時辰便這麽過去了。


    大約下午申時,他們才將所需采購的物品置辦完畢,三人的背簍之中,裝滿了香燭紙蠟等等,而除此之外,幾人的手上也沒有閑著。


    張道然買了一大堆東西,有點心吃食,也有鞋襪衣物,說大部分都是觀裏師兄們讓他幫忙帶的,自己拿不下了,便分到王晏李勝的手中。


    好在背簍中的東西不算很重,他們平日裏挑的柴,可比這個沉多了,體力早就鍛煉出來了。


    老樣子,自城裏找了輛牛車,先回到石溪村。


    看看天色尚早,還能趕些路程,三人便沒有在村裏留宿,而是負著背簍,沿路而行。


    望石穀那一帶有座客店,因為其中有一條路通往隔壁縣城,時常有過路客商來往,天色晚了之後便會在此住店,倒也能賺些房飯錢。


    李勝之前下山采購,便有一次是住在那裏。


    因此三人商量著,今晚可以在那裏留宿,明日一早上山,也能節省不少時間。


    眼下霜降已過,天容易黑,王晏他們步入萬石穀之後,行至半途,幾乎便有些看不見路了。


    一來山穀兩側樹木茂盛,巨石橫立,隱天蔽日,導致天色隻要一暗,山穀裏便伸手不見五指。


    好在道路寬敞平坦,倒也能勉力而行。


    當他們抵達那座旅店之時,天色已經完全黑了,三人由於急著趕路住店,累得是氣喘籲籲。


    前方不遠,道路右側,一座不大的房屋靠山而建,燈籠微弱的燭光映射開來,門前挑著一杆大旗,迎風獵獵作響,上書“望石客棧”四字。


    “掌櫃的,那隻野貓又跑進來了!”


    “唉!不是跟你說了麽,扔出去,扔出去!能扔多遠是多遠,若是吵著了客人們,我可讓你吃不了兜著走!”


    王晏他們行至門前,便見一名夥計拎著一隻黑貓正往外趕,口中罵罵咧咧,極其不滿。


    “店家,可還有空房麽?”


    邁入屋中,李勝朗聲發問道。


    “喲!幾位客官,真是不湊巧,本店已經客滿了,若是打尖兒尚可,住店的話……嘿嘿嘿,實在是不好意思。”


    見了這三人進屋,老掌櫃連忙上前相迎,麵帶歉意地苦笑了笑。


    “這卻如何是好?店家,你看這天色已晚,周遭又是荒山野嶺的,總不能讓我兄弟三人露宿山林吧!再說這萬一遇上個狼蟲虎豹,豈不平白送了性命!”


    一聽沒有空房了,王晏等人也是麵顯無奈,早知道就在石溪村住下了。


    但事已至此,不管怎樣,哪怕是擠一擠,也總得撐過了這一夜再說。


    “說的是啊!店家,我等三人奔波了一日,皆是身心疲乏,煩請您老給想想辦法,讓我等對付一晚,就算是多付些銀錢,我們也願意啊!”


    王晏此刻,也是出言懇求。


    “這……唉!幾位客官可真是難為老朽了,隻怪本店太小,著實是沒有多餘的客房了!”


    老掌櫃亦是有心無力,滿臉的為難之色。


    “掌櫃的,咱們不是還有一間客房空著麽,大不了讓他們住唄!”


    方才的夥計從門外進來,聞言提醒了一句。


    “住口!誰讓你這畜牲多嘴,莫不是討打?”


    老掌櫃驟然發怒,盯著那夥計罵道。


    自今早開始,這夥計就變得多嘴活躍起來,好像自己才是這兒掌櫃的,也不知道誰給他的膽子。


    那夥計吃了個癟,頓時不敢多言,低頭迅速的溜進了夥房。


    “店家,這就是你的不對了,明明有客房,卻為何不肯讓我們住啊?”


    那夥計的話,三人聽得是清清楚楚,李勝當時就有些忿忿不平,說話的語氣也沒有之前那般客氣了。


    “哎喲!客官可千萬別聽那小子胡說八道,老朽怎敢哄騙客官,實在也是因為……有苦難言啊!”


    老掌櫃一聽就急了,連忙出言解釋。


    “我倒是想聽聽老店家有什麽苦衷!這世上哪有開店的把客人往外趕的道理,送上門來的銀子,難道老店家也不賺麽?還是說店家幹了些什麽見不得人的勾當,所以不欲讓人知曉?”


    張道然快言快語,再加上趕了這麽久的路,身體勞累引起心情有些煩躁,也顧不上得罪人,心中想到什麽,就直接說了出來。


    “嘿!這位客官怎麽憑空汙人清白!老朽本是一番好意,既然幾位不領情,也罷!那我也不仿將實話告訴你們。”


    經他這麽一激,老掌櫃心中自是極為不悅。


    “那間空房,眼下正停放著一具死屍!我也是怕幾位沾染上晦氣,故而這才百般阻撓,實乃是不得已而為之啊!”

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