鹿遊原回過頭，哪有人影，知道上當，急忙轉頭，見秦樓已抱著秦園跳出了窗外，正待追趕，卻被孟曇攔住了。
“姑娘為何攔我？”鹿遊原問道。
孟曇搖搖頭，說道：“他們必然是逃回雁蕩山莊，那是人家的地盤，你單槍匹馬，討不到好處的。”
鹿遊原心想：“孟姑娘所言不錯，我正好有要事在身，不便橫生枝節。反正已得知他們是雁蕩山莊的人，不怕他們跑了。”便道：“那就先讓他們多活兩天。我還有要事，可得先走一步了。”
“啊！你這就要走了麽！”孟曇一聽急了。
“姑娘莫非還想請我喝酒麽？”鹿遊原笑道。
孟曇點點頭，說道：“不然你就住這吧，我天天請你喝酒！”
鹿遊原哈哈大笑：“多謝姑娘美意，怎奈我向來不安分，在一個地方待不住，這會兒又有要事在身，不可久留。”
孟曇嘟了嘟嘴，失望道：“那好吧——小二，給鹿大俠的酒葫蘆斟滿酒，記住，要二十年陳的女兒紅，要是敢摻水，我罰你這個月工錢！”
店小二在樓下應了一聲：“好咧！放心吧大小姐！”跑上樓取了鹿遊原的酒葫蘆，到樓下斟滿了酒，又送了上來。
鹿遊原將酒葫蘆背到背上，向孟曇抱了個拳，道：“孟姑娘，我們青山不改，綠水長流，後會有期。”
孟曇道：“後會有期。”目送著鹿遊原走出了酒樓。
鹿遊原出了酒樓，隻見月光傾瀉在西湖之上，波光粼粼，光彩照人，整個人心情大好。原來在太白樓裏一番鏖戰，竟然從白天打到了夜裏。
鹿遊原心道：“那人約我戌時在西湖東側的破廟相見，卻不說所為何事，恐怕是什麽埋伏。”他拔開葫蘆塞，喝了一口酒，“便是龍潭虎穴，我鹿遊原也敢去走一遭，小小破廟又有何懼？”想到此處，豪氣頓生，仰天長嘯，震得湖堤上萬千柳條紛飛，不停地拍打湖水。
沿著湖堤東行，不一會兒，一角屋簷出現在柳叢中。“就是這裏了。”鹿遊原警覺起來，握緊了酒葫蘆。前行幾步，一座破敗的小廟出現在眼前，腐朽的半扇廟門在風中吱呀作響，鬼氣森森。
鹿遊原走到破廟門前，高聲叫道：“朋友，鹿遊原前來赴約。”
話音剛落，隻聽廟裏傳出一聲佛號：“阿彌陀佛，鹿大俠果真是信人，貧僧佩服，還請鹿大俠入內一敘。”聲音雖然不大，但渾厚有力，明顯蘊含著高深的內功。
鹿遊原心想：“聽這聲音，是少林派的僧人？晦氣晦氣，我每次遇見和尚，至少得倒三天的黴。”他推門而入，原本漆黑的室內射入了一束月光，不等他看清對方相貌，一道犀利的掌風便迎麵襲來。
“好賊人，暗算我！”鹿遊原避開對方的掌風，手中酒葫蘆揮出，朝對方胸膛打去。
那人左右手同時拍出，左手擋住酒葫蘆，右手結了個佛印，攻向鹿遊原的麵門。
“左右穿花手？果然是少林派的。”鹿遊原不閃不避，左掌拍出，硬接他的招式。二人手掌還未接觸，內力均已從掌心吐出，那扇在風中搖曳的廟門“嘭”的一聲，碎成齏粉。
鹿遊原正待加重內力，不料對方內力竟突然收回。
“阿彌陀佛，好精深的太乙陰陽功，閣下果然是鹿大俠。”
鹿遊原收回左掌，道：“原來朋友是在試探我，莫非信不過我鹿某人？”
“江湖人心險惡，不得不防，還望鹿大俠恕罪。”那人邊說邊從黑暗中走到月光下，隻見他形體瘦削，未著僧服，而是尋常莊稼漢的打扮，身上衣物打滿了補丁。兩隻眼睛各有一道刀疤，翻著眼白，在月光下極其瘮人。
鹿遊原見他是個瞎子，微微一驚。
“阿彌陀佛，”那人淒涼一笑，道：“人心黑暗，世態炎涼，閉上眼睛，倒還幹淨些。”
聽他的語氣，竟是自己弄瞎了雙眼，鹿遊原心想：“此人行為舉止端的怪異，但似乎又處處透著俠義之風。憑他的武功，必是少林派中翹楚，不會是無名之輩。”他有心結交，當即問道：“不知閣下與少林寺方丈靜嚴大師如何稱呼？”
“少林？少林……已是前塵往事了。我如今隻是個尋常樵夫，名諱不提也罷。阿彌陀佛。”
鹿遊原心想：“這人張口閉口阿彌陀佛，用的也都是少林功夫，可見少林在他心中烙印之深，必然發生過什麽重大變故，才致使他落得今日這個下場。不過他既不肯透露，我也不便再問。”轉而說道：“閣下費盡心思，傳信給我，約我在此見麵，不知有何見教？”
那人神情肅穆，鄭重地說：“數日之前，我無意間得知一件機密，不久之後，有人將對武當不利。”
“對武當不利？”鹿遊原喝了一口酒，道：“願聞其詳。”
“小心西邊。”那人隻說了四個字。
“隻有這四個字麽？”
“在下亦有難言之隱，隻能言盡於此，恕罪恕罪。”
鹿遊原還想細問，那人卻頭也不回地踏出了廟門，一眨眼就消失在楊柳之中。
“小心西邊……小心西邊……”鹿遊原咀嚼著這四個字，心道：“西南點蒼派，西川峨嵋派，西北崆峒派，大門派無非就這幾個，莫非是他們要對我武當不利？這幾個可都是名門正派，豈能做這等事？
“若是綠林道上的，就是將南北十三省的綠林一起算上，也找不出幾個像樣的人，武功最高的幾個恐怕連白師伯都打不過，拿什麽對我武當不利？”
鹿遊原思來想去，也理不出個頭緒，盤算著回山稟告掌門，由他定奪。
忽聽一聲叱喝從神像背後傳來，他心頭一驚：“這裏還有別人？”
“小兔崽子，扶不上牆的爛泥，這道開水白菜，精髓便在這湯底，我叫你燉夠十二個時辰，你是不是隻燉了十一個時辰？”一個蒼老而嘶啞的聲音叫罵著。
“你別跟我倚老賣老，我每日白送你吃的喝的，你還有臉挑三揀四的？少燉了一個時辰又吃不死人！愛吃不吃！”一個少年的聲音反擊道。
“就你這樣也配當廚子？做菜講究的就是火候，別說一個時辰，就是差了一刻鍾，味道也截然不同，懂不懂？”
“呸，你以為我願意少燉一個時辰？今天酒樓裏有人打架，半個酒樓都砸了，我躲都來不及，還能抽空給你做吃的就不錯了，你到底吃還是不吃？”
“吃吃吃，筷子給我！”
“這還差不多。”那少年的聲音充滿了勝利之喜，接著說道：“我說你們練武的，天天打打殺殺有什麽意思？有這閑工夫不如上勾欄聽曲去。”
鹿遊原聽著二人對話，不覺莞爾，他原以為還有埋伏，不料是一老一小在鬥嘴，小的那個還是太白樓的廚子，心想：“幫太白樓打發了龐獨眼，又替他們保住了二百兩金子，和砸了他們那些桌椅，應當足以一筆勾銷了。”仰頭喝了一口酒，走出廟門。
“慢著。”那蒼老的聲音道。
“什麽慢著？”少年問道。
“武當派的小子，慢著。”
“哦？”鹿遊原一聽老者是在跟自己說話，停下腳步，轉身朝佛像說道：“前輩是在叫我？”
“這裏就你一個武當派的，不叫你還能叫誰？”
鹿遊原心道：“這人脾氣倒不小，不知是何方神聖。”走到佛像跟前，抱拳說道：“前輩有何指教？”
老者咳嗽了幾下，道：“你武功俊得很呐，方才我聽你與那少林僧人交手，你的太乙陰陽功，已練到了九重境界，武當上下，也就你師父能壓你一頭了。”
鹿遊原心頭一驚，“這人竟然隻憑聲音，就能聽出我內功練到了哪一重，這等武功修為，我連聽也沒聽過。不知此人是敵是友，若是敵人，我可不是對手。”
“嘿嘿嘿，”老者冷笑兩聲，說道：“小子，你莫擔心，我和你無冤無仇，不會害你。”
那少年突然撲哧一笑，說：“就你這缺胳膊少腿的，路都走不穩，能害誰？”
“哼，便讓你見識見識老夫的手段。武當派的小子，接住了。”老者出聲提醒，聲還未落，一隻鐵拐如靈蛇出洞般從佛像後竄了出來，點向鹿遊原的肩井穴。
鹿遊原見鐵拐速度極快，卻不含內力，心中疑惑，轉念一想：“是了，這位前輩是想考量我的招式。”他方才一直暗暗戒備，此刻並不驚慌，隨手舉起酒葫蘆格擋。
鐵拐不等招式用老，半空中畫了個圓，躲開了酒葫蘆，又朝鹿遊原肩井穴點來。鹿遊原一個側身讓過鐵拐，酒葫蘆在掌心轉了一圈，打向鐵拐的中部。
“嘿嘿，膽子不小，想斷我鐵拐？”老者冷笑一聲，手中鐵拐一挑，避開酒葫蘆，手腕一抖，鐵拐變了七八個方位，始終不離鹿遊原的肩井穴。
二人瞬息之間，已交手四五十招。無論鹿遊原如何應變，酒葫蘆始終碰不到鐵拐，甚至被越逼越緊，幾乎攻不出去。
“著！”老者一喝，鐵拐點在了鹿遊原的肩井穴上，鹿遊原被震得後退一步，踩碎了一塊地磚。幸好鐵拐沒有附著內力，否則鹿遊原一條胳膊當場便要廢掉。
鹿遊原並不惱怒，反而哈哈大笑：“痛快痛快，能與前輩交手，真是平生快事！前輩武功出神入化，晚輩自歎不如，自歎不如！”說罷，拔開葫蘆塞，灌了兩大口酒。
“你能將武當的純陽拳法化用在酒葫蘆上，算得上天資聰穎，長江後浪推前浪，我這把老骨頭，怕是要不中用咯。”
“哈哈哈哈，沒想到晚輩這點微末道行，竟也能入前輩法眼。”鹿遊原一向不掩飾內心喜惡，今日連鬥四場，更是豪氣大增，此刻得到他人稱讚，歡喜之情溢於言表。
“以你的武功，已然在許多門派的掌門人之上，不出十年，就能登峰造極。可惜……”
“可惜什麽？”鹿遊原和那個少年異口同聲地問道。
“可惜，武當派大禍臨頭，覆巢之下，焉有完卵？你的性命恐怕難逃此劫，可惜呀可惜。”
“怎的這位前輩也說武當派大禍臨頭？”鹿遊原心中不解，問道：“不知武當派究竟有何劫難？晚輩駑鈍，請前輩指點。”
老者冷哼一聲，道：“這是你武當派自己的事，怎麽反倒來問外人？”
鹿遊原愣了一下，一時不知如何接話，隻聽那少年說道：“這位……鹿大俠，這老頭喜怒無常，這會兒他又犯了渾，你別和他一般計較。”
“嘿嘿，你也不用太擔心，”老者冷笑，陰陽怪氣地道：“你師父那麽大的本事，說不定能保得武當周全。據我所知，還沒有他辦不到的事情。”
他話裏雖是稱讚之詞，聽在鹿遊原耳朵裏，卻充滿了反諷之意，看起來這老者似乎與自己的師父祝孤山頗有些過節。鹿遊原說道：“既然前輩不願賜教，晚輩也不便追問。不過我武當派成立百餘年，從未怕過任何人。若有人想尋武當的晦氣，盡管來便是，我武當派全都接著。”一口氣喝光了酒葫蘆裏的酒，說道：“告辭。”便施展輕功飛走了。
老者冷冷一笑，道：“骨頭倒硬。”
“骨頭？開水白菜哪來的骨頭？”那少年茫然問道。
“咳咳咳，”老者被嗆了一口，無奈說道：“能遇見你這麽蠢的人，老夫也算開了眼界了。”
“姑娘為何攔我？”鹿遊原問道。
孟曇搖搖頭，說道：“他們必然是逃回雁蕩山莊，那是人家的地盤，你單槍匹馬，討不到好處的。”
鹿遊原心想：“孟姑娘所言不錯，我正好有要事在身，不便橫生枝節。反正已得知他們是雁蕩山莊的人，不怕他們跑了。”便道：“那就先讓他們多活兩天。我還有要事，可得先走一步了。”
“啊！你這就要走了麽！”孟曇一聽急了。
“姑娘莫非還想請我喝酒麽？”鹿遊原笑道。
孟曇點點頭，說道：“不然你就住這吧，我天天請你喝酒！”
鹿遊原哈哈大笑：“多謝姑娘美意，怎奈我向來不安分，在一個地方待不住，這會兒又有要事在身，不可久留。”
孟曇嘟了嘟嘴，失望道：“那好吧——小二，給鹿大俠的酒葫蘆斟滿酒，記住，要二十年陳的女兒紅，要是敢摻水，我罰你這個月工錢！”
店小二在樓下應了一聲：“好咧！放心吧大小姐！”跑上樓取了鹿遊原的酒葫蘆，到樓下斟滿了酒，又送了上來。
鹿遊原將酒葫蘆背到背上，向孟曇抱了個拳，道：“孟姑娘，我們青山不改，綠水長流，後會有期。”
孟曇道：“後會有期。”目送著鹿遊原走出了酒樓。
鹿遊原出了酒樓，隻見月光傾瀉在西湖之上，波光粼粼，光彩照人，整個人心情大好。原來在太白樓裏一番鏖戰，竟然從白天打到了夜裏。
鹿遊原心道：“那人約我戌時在西湖東側的破廟相見，卻不說所為何事，恐怕是什麽埋伏。”他拔開葫蘆塞，喝了一口酒，“便是龍潭虎穴，我鹿遊原也敢去走一遭，小小破廟又有何懼？”想到此處，豪氣頓生，仰天長嘯，震得湖堤上萬千柳條紛飛，不停地拍打湖水。
沿著湖堤東行，不一會兒，一角屋簷出現在柳叢中。“就是這裏了。”鹿遊原警覺起來，握緊了酒葫蘆。前行幾步，一座破敗的小廟出現在眼前，腐朽的半扇廟門在風中吱呀作響，鬼氣森森。
鹿遊原走到破廟門前，高聲叫道：“朋友，鹿遊原前來赴約。”
話音剛落，隻聽廟裏傳出一聲佛號：“阿彌陀佛，鹿大俠果真是信人，貧僧佩服，還請鹿大俠入內一敘。”聲音雖然不大，但渾厚有力，明顯蘊含著高深的內功。
鹿遊原心想：“聽這聲音，是少林派的僧人？晦氣晦氣，我每次遇見和尚，至少得倒三天的黴。”他推門而入，原本漆黑的室內射入了一束月光，不等他看清對方相貌，一道犀利的掌風便迎麵襲來。
“好賊人，暗算我！”鹿遊原避開對方的掌風，手中酒葫蘆揮出，朝對方胸膛打去。
那人左右手同時拍出，左手擋住酒葫蘆，右手結了個佛印，攻向鹿遊原的麵門。
“左右穿花手？果然是少林派的。”鹿遊原不閃不避，左掌拍出，硬接他的招式。二人手掌還未接觸，內力均已從掌心吐出，那扇在風中搖曳的廟門“嘭”的一聲，碎成齏粉。
鹿遊原正待加重內力，不料對方內力竟突然收回。
“阿彌陀佛，好精深的太乙陰陽功，閣下果然是鹿大俠。”
鹿遊原收回左掌，道：“原來朋友是在試探我，莫非信不過我鹿某人？”
“江湖人心險惡，不得不防，還望鹿大俠恕罪。”那人邊說邊從黑暗中走到月光下，隻見他形體瘦削，未著僧服，而是尋常莊稼漢的打扮，身上衣物打滿了補丁。兩隻眼睛各有一道刀疤，翻著眼白，在月光下極其瘮人。
鹿遊原見他是個瞎子，微微一驚。
“阿彌陀佛，”那人淒涼一笑，道：“人心黑暗，世態炎涼，閉上眼睛，倒還幹淨些。”
聽他的語氣，竟是自己弄瞎了雙眼，鹿遊原心想：“此人行為舉止端的怪異，但似乎又處處透著俠義之風。憑他的武功，必是少林派中翹楚，不會是無名之輩。”他有心結交，當即問道：“不知閣下與少林寺方丈靜嚴大師如何稱呼？”
“少林？少林……已是前塵往事了。我如今隻是個尋常樵夫，名諱不提也罷。阿彌陀佛。”
鹿遊原心想：“這人張口閉口阿彌陀佛，用的也都是少林功夫，可見少林在他心中烙印之深，必然發生過什麽重大變故，才致使他落得今日這個下場。不過他既不肯透露，我也不便再問。”轉而說道：“閣下費盡心思，傳信給我，約我在此見麵，不知有何見教？”
那人神情肅穆，鄭重地說：“數日之前，我無意間得知一件機密，不久之後，有人將對武當不利。”
“對武當不利？”鹿遊原喝了一口酒，道：“願聞其詳。”
“小心西邊。”那人隻說了四個字。
“隻有這四個字麽？”
“在下亦有難言之隱，隻能言盡於此，恕罪恕罪。”
鹿遊原還想細問，那人卻頭也不回地踏出了廟門，一眨眼就消失在楊柳之中。
“小心西邊……小心西邊……”鹿遊原咀嚼著這四個字，心道：“西南點蒼派，西川峨嵋派，西北崆峒派，大門派無非就這幾個，莫非是他們要對我武當不利？這幾個可都是名門正派，豈能做這等事？
“若是綠林道上的，就是將南北十三省的綠林一起算上，也找不出幾個像樣的人，武功最高的幾個恐怕連白師伯都打不過，拿什麽對我武當不利？”
鹿遊原思來想去，也理不出個頭緒，盤算著回山稟告掌門，由他定奪。
忽聽一聲叱喝從神像背後傳來，他心頭一驚：“這裏還有別人？”
“小兔崽子，扶不上牆的爛泥，這道開水白菜，精髓便在這湯底，我叫你燉夠十二個時辰，你是不是隻燉了十一個時辰？”一個蒼老而嘶啞的聲音叫罵著。
“你別跟我倚老賣老，我每日白送你吃的喝的，你還有臉挑三揀四的？少燉了一個時辰又吃不死人！愛吃不吃！”一個少年的聲音反擊道。
“就你這樣也配當廚子？做菜講究的就是火候，別說一個時辰，就是差了一刻鍾，味道也截然不同，懂不懂？”
“呸，你以為我願意少燉一個時辰？今天酒樓裏有人打架，半個酒樓都砸了，我躲都來不及，還能抽空給你做吃的就不錯了，你到底吃還是不吃？”
“吃吃吃，筷子給我！”
“這還差不多。”那少年的聲音充滿了勝利之喜，接著說道：“我說你們練武的，天天打打殺殺有什麽意思？有這閑工夫不如上勾欄聽曲去。”
鹿遊原聽著二人對話，不覺莞爾，他原以為還有埋伏，不料是一老一小在鬥嘴，小的那個還是太白樓的廚子，心想：“幫太白樓打發了龐獨眼，又替他們保住了二百兩金子，和砸了他們那些桌椅，應當足以一筆勾銷了。”仰頭喝了一口酒，走出廟門。
“慢著。”那蒼老的聲音道。
“什麽慢著？”少年問道。
“武當派的小子，慢著。”
“哦？”鹿遊原一聽老者是在跟自己說話，停下腳步，轉身朝佛像說道：“前輩是在叫我？”
“這裏就你一個武當派的，不叫你還能叫誰？”
鹿遊原心道：“這人脾氣倒不小，不知是何方神聖。”走到佛像跟前，抱拳說道：“前輩有何指教？”
老者咳嗽了幾下，道：“你武功俊得很呐，方才我聽你與那少林僧人交手，你的太乙陰陽功，已練到了九重境界，武當上下，也就你師父能壓你一頭了。”
鹿遊原心頭一驚，“這人竟然隻憑聲音，就能聽出我內功練到了哪一重，這等武功修為，我連聽也沒聽過。不知此人是敵是友，若是敵人，我可不是對手。”
“嘿嘿嘿，”老者冷笑兩聲，說道：“小子，你莫擔心，我和你無冤無仇，不會害你。”
那少年突然撲哧一笑，說：“就你這缺胳膊少腿的，路都走不穩，能害誰？”
“哼，便讓你見識見識老夫的手段。武當派的小子，接住了。”老者出聲提醒，聲還未落，一隻鐵拐如靈蛇出洞般從佛像後竄了出來，點向鹿遊原的肩井穴。
鹿遊原見鐵拐速度極快，卻不含內力，心中疑惑，轉念一想：“是了，這位前輩是想考量我的招式。”他方才一直暗暗戒備，此刻並不驚慌，隨手舉起酒葫蘆格擋。
鐵拐不等招式用老，半空中畫了個圓，躲開了酒葫蘆，又朝鹿遊原肩井穴點來。鹿遊原一個側身讓過鐵拐，酒葫蘆在掌心轉了一圈，打向鐵拐的中部。
“嘿嘿，膽子不小，想斷我鐵拐？”老者冷笑一聲，手中鐵拐一挑，避開酒葫蘆，手腕一抖，鐵拐變了七八個方位，始終不離鹿遊原的肩井穴。
二人瞬息之間，已交手四五十招。無論鹿遊原如何應變，酒葫蘆始終碰不到鐵拐，甚至被越逼越緊，幾乎攻不出去。
“著！”老者一喝，鐵拐點在了鹿遊原的肩井穴上，鹿遊原被震得後退一步，踩碎了一塊地磚。幸好鐵拐沒有附著內力，否則鹿遊原一條胳膊當場便要廢掉。
鹿遊原並不惱怒，反而哈哈大笑：“痛快痛快，能與前輩交手，真是平生快事！前輩武功出神入化，晚輩自歎不如，自歎不如！”說罷，拔開葫蘆塞，灌了兩大口酒。
“你能將武當的純陽拳法化用在酒葫蘆上，算得上天資聰穎，長江後浪推前浪，我這把老骨頭，怕是要不中用咯。”
“哈哈哈哈，沒想到晚輩這點微末道行，竟也能入前輩法眼。”鹿遊原一向不掩飾內心喜惡，今日連鬥四場，更是豪氣大增，此刻得到他人稱讚，歡喜之情溢於言表。
“以你的武功，已然在許多門派的掌門人之上，不出十年，就能登峰造極。可惜……”
“可惜什麽？”鹿遊原和那個少年異口同聲地問道。
“可惜，武當派大禍臨頭，覆巢之下，焉有完卵？你的性命恐怕難逃此劫，可惜呀可惜。”
“怎的這位前輩也說武當派大禍臨頭？”鹿遊原心中不解，問道：“不知武當派究竟有何劫難？晚輩駑鈍，請前輩指點。”
老者冷哼一聲，道：“這是你武當派自己的事，怎麽反倒來問外人？”
鹿遊原愣了一下，一時不知如何接話，隻聽那少年說道：“這位……鹿大俠，這老頭喜怒無常，這會兒他又犯了渾，你別和他一般計較。”
“嘿嘿，你也不用太擔心，”老者冷笑，陰陽怪氣地道：“你師父那麽大的本事，說不定能保得武當周全。據我所知，還沒有他辦不到的事情。”
他話裏雖是稱讚之詞，聽在鹿遊原耳朵裏，卻充滿了反諷之意，看起來這老者似乎與自己的師父祝孤山頗有些過節。鹿遊原說道：“既然前輩不願賜教，晚輩也不便追問。不過我武當派成立百餘年，從未怕過任何人。若有人想尋武當的晦氣，盡管來便是，我武當派全都接著。”一口氣喝光了酒葫蘆裏的酒，說道：“告辭。”便施展輕功飛走了。
老者冷冷一笑，道：“骨頭倒硬。”
“骨頭？開水白菜哪來的骨頭？”那少年茫然問道。
“咳咳咳，”老者被嗆了一口，無奈說道：“能遇見你這麽蠢的人，老夫也算開了眼界了。”