————以下正文————
“今日之戰，必定載入史冊！”
在近三十萬魏軍返回大梁城的途中，內朝大臣介子鴟策馬在王輦旁，神色激動地說道。
其實不光是他，事實上這三十萬魏軍上下，無不精神振奮，滿臉歡笑。
這也難怪，畢竟他們打敗了整整有百萬之眾的諸國聯軍——雖然贏得確實有點莫名其妙，但這終歸是勝利。
聽到介子鴟的話，魏王趙潤微微露出幾分笑意。
今日能戰勝百萬諸國聯軍，這在趙潤看來，著實是一樁非常僥幸的事，若非諸國聯軍自己退縮了，那百萬之眾怎麽可能會在短短一個時辰內就被三十萬魏軍擊敗呢？事實上若真要死磕起來，雙方的兵力拚上哪怕一天一夜都未必能分出勝負。
不得不說，楚國將領項末說得沒錯，今日之戰，諸國聯軍與其說是敗給了三十萬魏軍，倒不如說是敗給了魏王趙潤，無論是臨戰前趙潤激勵士卒的演講，亦或是追擊戰時趙潤乘坐王輦身先士卒的舉動，都極大地鼓舞了三十萬魏軍，讓後者發揮出了超過平日的戰鬥力，以至於唬地諸國聯軍節節敗退。
但趙潤也明白，對於擁有百萬之眾的諸國聯軍而言，今日的戰敗，充其量隻是小敗而已，相比較士卒的傷亡，諸國聯軍士卒的士氣才是此戰之後影響最大的——他估計，諸國聯軍最起碼也得過個幾日，才能讓麾下的士卒恢複士氣，而這就給了魏軍在大梁城外建造營寨的充分時間。
一想到士氣這個詞，魏王趙潤就不由地微微皺了皺眉頭。
因為他清楚地感覺到，諸國聯軍的士氣，似乎是出現了什麽問題——總之，聯軍士卒的鬥誌與士氣，都不是很高。
『難道……』
回想到他初抵達大梁城時，在大梁城外所看到的遍地的聯軍士卒屍骸，趙潤的心就仿佛被一層陰霾給籠罩了似的，縱使搶占先機打敗了諸國聯軍一陣，卻也高興不起來。
原因很簡單，倘若那百萬諸國聯軍果真是在大梁城受挫，而導致其士卒士氣低迷、鬥誌不高，那麽顯然，這幾日爆發在大梁城的戰爭，肯定是超乎尋常的激烈。
而這也意味著，大梁城內必定是損失慘重。
一想到這個可能，趙潤的心便沉到了穀底。
夕陽西下，天色漸漸黯淡，近三十萬魏軍，在歡聲笑語中返回大梁城。
遠遠地，便聽大梁城上傳來一陣陣歡呼聲，原來是城內的軍民湧上了城牆，專門等候著大軍的凱旋。
“來了！”
“陛下親自率領的軍隊打了勝仗回來了！”
“快，快點將城門口的泥石挖走，敞開城門迎接陛下。”
城上城下，大梁軍民歡呼雀躍，激動地不能自己。
誰讓他們魏國的君主趙潤，在率領三十萬援軍抵達大梁的當日，就給了百萬諸國聯軍當頭一棒，狠狠地挫敗了對方呢？
三十萬長途跋涉而來的魏軍，竟擊敗了百餘萬以逸待勞的敵軍，這簡直就是前無古人後無來者，堪稱百年難得一見的奇跡。
終於，魏王趙潤的王輦，來到了大梁城的南城門下。
此時，大梁城的南城門已經敞開，大梁府府正褚書禮，領著城內將領靳炬、周驥、李霖、上梁侯世子趙贖等人，伴著城內各家族的家主與無數城內百姓，在城門外恭候王駕。
“臣褚書禮，攜大梁全城軍民，拜見陛下。”
滿心激動的褚書禮，拱手向王駕拜道。
在無數雙眼睛的注視下，魏王趙潤步下王輦，將跪倒在麵前的褚書禮扶了起來，莫名感慨地說道：“辛苦大梁了。”
褚書禮激動地說不出話來，在聽到眼前這位君主口中道出「辛苦」兩字時，他忽然覺得，他大梁城這些日子所受的苦難、所付出的犧牲，那都是值得的。
而此時，趙潤已扶起了大梁禁衛軍的總統領靳炬，正色說道：“靳炬，辛苦你了。”
縱使此刻天色已暗，但即便是借著周圍大梁軍民手中的火把，趙潤依舊能清晰看到靳炬身上那布滿兵器劃痕的甲胄，以及其臉上、手臂上的傷勢。
“陛下……”
靳炬緊握著魏王趙潤的手，強撐著虛弱的身體站起身來，如釋重負地吐了口氣，說道：“陛下，末將不辱使命。”
“唔！”
趙潤鄭重地點了點頭，伸手拍了拍了靳炬的臂膀。
旋即，趙潤又相繼扶起其餘人，待左右人都被前者扶起之後，大梁府府正褚書禮在旁說道：“陛下，今日陛下戰勝聯軍，不可不賀，臣已命人在城內備好酒水……”
趙潤點點頭，問道：“城內可尚有酒水菜肴，能使朕與大梁軍民同賀？”
話音剛落，就見李昌等幾名城內世家的家主爭搶著接過了此事。
見此，趙潤揮手說道：“諸位，我等入城慶賀！”
一時間，歡呼之聲此起彼伏。
在此期間，趙潤喚來雒陽禁衛統領衛驕，令後者負責在城外安劄營寨之事，並下令犒賞三軍，以慶賀今日的勝利。
他安排好諸將各司其職之後，趙潤亦不回王輦，帶著褚書禮、靳炬、周驥等一群人，一同入城。
此時在城內，亦有無數百姓街道歡呼，人聲鼎沸。
麵對著這些大梁城內百姓的歡迎，趙潤不時揮手回應。
忽然，趙潤心中微微一愣，因為他發現在城內夾道歡迎的百姓當中，數老弱婦孺居多，竟看不見多少青壯男兒，他心中頓時咯噔一下。
其實在進城之前，他就有所猜測，覺得大梁城在百萬諸國聯軍的猛攻下，仍能守住城池，想必是付出了沉重的代價，而如今，他親眼所見的這一幕，證實了他的猜測。
但因為此刻時機並不適合，因此他忍住沒問。
然而就在這時，隻聽身背後噗通一聲，好似有人跌倒在地。
趙潤下意識回過頭，這才發現，竟是大梁禁衛軍的總統領靳炬——後者不知怎麽，一下子跌倒在地，不再動彈。
“靳炬？”
“靳將軍？”
靳炬身旁的諸人，連忙將靳炬扳正過來，讓他能平躺在地麵上。
“靳炬？”
趙潤幾步走了過去，蹲在靳炬身旁，他此時方才注意到，靳炬麵色發白，且額頭冷汗直冒，乍一看虛弱之極。
“靳炬？靳炬？”
心驚的趙潤用手輕輕拍著靳炬的臉龐，試圖讓後者清醒過來。
片刻後，靳炬幽幽轉醒，見他魏國的君主陛下竟扶著自己，大為惶恐。
“陛下，我……我怎麽……”
他掙紮著想站起身來，奈何全身無力，難以動彈。
甚至於，還有另外一種感覺，就仿佛身體內的力量，正在迅速流失。
在旁，上梁侯世子趙贖見此心中一震，眼眶微微泛紅，走到趙潤身邊低聲說道：“陛下，請莫要怪靳將軍失禮，靳將軍前日就身受重傷，就連城內醫師都診斷出靳將軍命已不久……靳將軍能支撐到陛下來到，已屬……不易。”
“……”趙潤吃驚地看向靳炬，果然見靳炬氣若遊絲。
很顯然，靳炬這兩日全靠一口氣硬撐著，可如今見到趙潤率領三十萬大軍來援，且在城外一敗諸國聯軍，他心神一鬆，那口氣一泄，頓時再也堅持不住。
“靳炬……”
趙潤握著靳炬的手，臉上流露出幾分不忍。
要知道，想當初趙潤還在宮內當皇子時，靳炬便是守衛王宮的禁衛尉官，雙方多有打過交道，算算日子，距今已有二十餘年。
“陛下……”
可能是意識到自己命將不久，靳炬苦澀一笑，滿臉羞愧地說道：“末將原以為還能支撐一陣子，至少不會在陛下與諸國人麵前出醜……”說罷，他抬頭看著趙潤，歉意地說道：“陛下，今日的慶功筵，末將或許得缺席了……”
聽聞此言，趙潤忍著心中的悲傷，笑罵道：“混賬！朕的筵席你也敢缺席？”
說罷，他見靳炬的氣色越來越差，臉上勉強露出的笑容再也掛不住，在略一沉默後，低聲說道：“朕……準你缺席。”
“多謝陛下……”
靳炬聞言笑了兩聲，旋即深深地看著趙潤，艱難地抬起雙手抱了抱拳，雖氣若遊絲但仍用堅定的語氣說道：“陛下，末將在此預祝您……此戰旗開得勝，擊潰聯軍，揚我大魏……之威……”
“唔！”
趙潤雙手抓住靳炬的雙手，重重點了點頭，旋即又問道：“有什麽……留給妻兒老小的話麽？”
靳炬搖了搖頭，輕笑著說道：“身後事，末將昨日就已經……已經囑咐過家人了，再無……再無牽掛，倒是……倒是身上這件甲胄……”他轉頭看向大梁府府正褚書禮，托付道：“褚大人，待靳某走後，請你將靳某身……身上的甲胄，贈予那……那個小子，這是我承諾……承諾過的。”
“唔。”褚書禮默然地點點頭。
見此，平躺在地上的靳炬深深吸了口氣，旋即，竭盡最後的力氣，振臂高呼：“大魏——！必勝——！”
這聲高呼，雖聲音並不響亮，但異常堅定。
旋即，靳炬舉起的拳頭忽然落下，眼眸亦變得暗淡。
四周鴉雀無聲，原本還滿心喜悅的魏國軍民，此刻皆異常的安靜。
當晚的筵席，趙潤吃地很不是滋味。
無論是大梁城內諸多男兒的犧牲，還是禁衛軍將領靳炬這位老相識的故去，都讓趙潤感到無盡的悲傷。
悲傷之餘，便是憤怒。
他從來沒有這般憤怒過。
因此，他並未在宴席久留，借口路上勞累、不勝酒力，便帶著褚亨回到了大梁宮內的甘露殿。
看著魏王趙潤離席，介子鴟心下微微一動，轉頭對大梁府府正褚書禮說道：“褚大人，請借一步說話。”
褚書禮不明就裏，但還是點了點頭，借故跟著介子鴟離開了酒席筵。
當晚深夜，待等魏王趙潤獨自一人坐在甘露殿內的書房若有所思時，內朝大臣介子鴟邁步來到了殿內，拱手拜道：“陛下。”
趙潤抬頭看了一眼介子鴟，勉強擠出幾分笑容，問道：“介子，你不在酒宴，為何來朕處？莫非亦不勝酒力麽？”
“非也。”介子鴟搖了搖頭，意有所指地說道：“臣隻是覺得今日宴上的酒水甘中帶澀，怕是還未到可以暢飲的時候……”
“哦？”趙潤眉頭一挑，問道：“幾時可以暢飲？”
介子鴟微微一笑：“自然是待等擊潰諸國聯軍，揚我大魏之威時！”
“說得好！”
趙潤讚許了點了點頭。
此時，介子鴟走近書桌，從懷中取出一份名冊，雙手遞上。
“這是？”趙潤眼中閃過幾絲困惑。
隻見介子鴟偷偷觀望著眼前這位君主的麵色，沉聲說道：“此乃大梁城近幾日的傷亡名冊。”
趙潤聞言一驚，原本伸出去的手，竟好似被針紮了似的，立刻收回，神色不定地看著那份名冊。
但片刻之後，他還是接過了那本名冊，攤開仔細觀瞧。
在旁，介子鴟徐徐說道：“此戰，大梁城，共戰死城內男兒七萬六千四百五十六人，其中，大梁禁衛軍戰死一萬四千八百六十一人……”
“……”
趙潤的麵色抽搐了一下，抬眼冷冷地看向介子鴟，用隱隱帶著怒色的口吻問道：“介子，你是故意給朕找不痛快麽？”
瞧見趙潤麵色陰沉，介子鴟心中亦有些發虛，連忙拱手說道：“陛下恕罪，臣隻是有一些肺腑之言不吐不快而已。”
趙潤深深地看了一眼介子鴟，待深深吸了口氣後，平息了心中的怒意，看似平靜地說道：“你說。”
隻見介子鴟拱了拱手，正色說道：“臣鬥膽反問陛下，要如何處置諸國聯軍？”
趙潤麵色陰晴不定，在看了一眼手中的傷亡名冊後，沉聲問道：“你想說什麽？”
“陛下，竊以為，正因為諸國林立、中原紛亂，是故大梁才有今日之禍。”目視著趙潤，介子鴟正色說道：“這些年來，我大魏日漸強盛，而中原諸國，卻不希望見到我大魏強盛，是故私下聯合，此番更是組建諸國聯軍，圍攻我大魏……試問，縱使我大魏此番擊敗了諸國聯軍，難道就能使他們放棄與我大魏為敵的心思麽？”
“……”
“夫聞，人無害虎心、虎有傷人意。陛下從未興起不義不戰，然中原諸國卻咄咄**迫，縱使此番擊敗百萬諸國聯軍，彼他日恐怕會再次卷土重來。比如楚國……自齊、韓相繼衰敗之後，楚國日漸興旺，欲與我大魏爭雄，正所謂一山不能容二虎，魏楚之間，終有一戰，若陛下姑息之，就好比農夫救下僵蛇，終會被其所害……”說到這裏，介子鴟深吸一口氣，壓低聲音說道：“既然注定無法共存，陛下何不兵吞諸國？待等普天之下盡皆魏土，又豈會複有諸國聯軍進犯我大魏之禍？”
“……”趙潤深深地看著介子鴟，臉上露出幾許難以捉摸的表情：“介子，這恐怕才是你跟隨朕親征的目的吧？”
記得在禦駕親征之前，介子鴟作為一介文官，竟然要求隨同他一同出征，當時趙潤就感覺這位朝臣目的不純，如今一看，果然如此：介子鴟的目的，無非就是要在適當的時機，向他提出「兵吞諸國」的「大一統」建議。
“退下吧，朕不想聽這些。”
趙潤淡淡說道。
聽聞此言，介子鴟也並未再多說，識相地拱拱手，退出殿外。
他並不著急。
他相信，因為他知道那位君主的心中壓抑著無窮的怒火，雖然今日的獻策看似並未起到成效，但實則，卻在這位陛下的心中紮下了根，終會有開花結果的一日。
而且，這一日並不會太久。
“……”
目視著介子鴟離開，趙潤微微搖了搖頭。
他再次將注意力投注到手中那份大梁城的傷亡名冊上，看著上麵極其刺眼的數字。
其實在進城之前，他也預測到城內的傷亡人數會很嚴重，但他還是沒有想到，此戰大梁城竟然損失了七萬六千四百五十六人，就算刨除了約一萬五千名禁衛軍，也有整整六萬一千餘人。
六萬多大梁男兒，這已經快接近大梁城內青壯男兒的八成了，雖然還談不上十室九空，但按照這個數字算，顯然大梁城內每家每戶都出現了傷亡，甚至於還會出現父子齊齊戰死、兄弟齊齊戰死的慘劇，留下一群孤兒寡母。
“呼——”
長長吐了口氣，趙潤閉著眼睛思忖著。
此刻的他，心情異常的壓抑，既有對自己的責怪，亦有對中原諸國的憤懣。
正如介子鴟所言，世人皆道他魏王趙潤窮兵黷武，但事實上，趙潤幾乎從未主動對外開戰，別看魏國的國土相比較三十年前增大了一倍有餘，但其實，三川郡本來就是他魏國的國土，同理，宋郡與上黨亦是，趙潤隻是收複了他魏國此前失去的國土而已。
這些年來與中原各國的戰爭，哪裏不是其他韓國挑起的？
包括這一次，他魏國率先派韶虎的魏武軍攻打齊國，那也是因為齊國私底下勾結楚國與韓國，準備聯合起來討伐他魏國，且這場仗無可避免——說白了，他隻是搶了一個先手而已。
而除此之外呢？
魏國可曾興起過不義之兵？
不曾！
唯一的例外恐怕也隻有河套了。
但至少對於中原各國而言，魏國從未興不義之兵，為了國土、利益而主動去攻打其他國家。
可即便如此，中原諸國還是針對他魏國，其中原因，無非就是魏國太強大了，就像介子鴟所說的，人無害虎心、虎有傷人意——魏國的強大，引起了中原諸國的驚恐。
『以武止戈，使天下臣服，莫敢犯魏……麽？』
喃喃自語著，趙潤坐在殿內沉思著。
但正如介子鴟所猜測的，雖然趙潤將介子鴟斥退了，但是，似「以武止戈」，似「兵吞諸國」的念頭，卻在這位魏國君主的心中紮下了根。
並且，在仇恨與憤怒的灌溉下，迅速茁壯成長。
“今日之戰，必定載入史冊！”
在近三十萬魏軍返回大梁城的途中，內朝大臣介子鴟策馬在王輦旁，神色激動地說道。
其實不光是他，事實上這三十萬魏軍上下，無不精神振奮，滿臉歡笑。
這也難怪，畢竟他們打敗了整整有百萬之眾的諸國聯軍——雖然贏得確實有點莫名其妙，但這終歸是勝利。
聽到介子鴟的話，魏王趙潤微微露出幾分笑意。
今日能戰勝百萬諸國聯軍，這在趙潤看來，著實是一樁非常僥幸的事，若非諸國聯軍自己退縮了，那百萬之眾怎麽可能會在短短一個時辰內就被三十萬魏軍擊敗呢？事實上若真要死磕起來，雙方的兵力拚上哪怕一天一夜都未必能分出勝負。
不得不說，楚國將領項末說得沒錯，今日之戰，諸國聯軍與其說是敗給了三十萬魏軍，倒不如說是敗給了魏王趙潤，無論是臨戰前趙潤激勵士卒的演講，亦或是追擊戰時趙潤乘坐王輦身先士卒的舉動，都極大地鼓舞了三十萬魏軍，讓後者發揮出了超過平日的戰鬥力，以至於唬地諸國聯軍節節敗退。
但趙潤也明白，對於擁有百萬之眾的諸國聯軍而言，今日的戰敗，充其量隻是小敗而已，相比較士卒的傷亡，諸國聯軍士卒的士氣才是此戰之後影響最大的——他估計，諸國聯軍最起碼也得過個幾日，才能讓麾下的士卒恢複士氣，而這就給了魏軍在大梁城外建造營寨的充分時間。
一想到士氣這個詞，魏王趙潤就不由地微微皺了皺眉頭。
因為他清楚地感覺到，諸國聯軍的士氣，似乎是出現了什麽問題——總之，聯軍士卒的鬥誌與士氣，都不是很高。
『難道……』
回想到他初抵達大梁城時，在大梁城外所看到的遍地的聯軍士卒屍骸，趙潤的心就仿佛被一層陰霾給籠罩了似的，縱使搶占先機打敗了諸國聯軍一陣，卻也高興不起來。
原因很簡單，倘若那百萬諸國聯軍果真是在大梁城受挫，而導致其士卒士氣低迷、鬥誌不高，那麽顯然，這幾日爆發在大梁城的戰爭，肯定是超乎尋常的激烈。
而這也意味著，大梁城內必定是損失慘重。
一想到這個可能，趙潤的心便沉到了穀底。
夕陽西下，天色漸漸黯淡，近三十萬魏軍，在歡聲笑語中返回大梁城。
遠遠地，便聽大梁城上傳來一陣陣歡呼聲，原來是城內的軍民湧上了城牆，專門等候著大軍的凱旋。
“來了！”
“陛下親自率領的軍隊打了勝仗回來了！”
“快，快點將城門口的泥石挖走，敞開城門迎接陛下。”
城上城下，大梁軍民歡呼雀躍，激動地不能自己。
誰讓他們魏國的君主趙潤，在率領三十萬援軍抵達大梁的當日，就給了百萬諸國聯軍當頭一棒，狠狠地挫敗了對方呢？
三十萬長途跋涉而來的魏軍，竟擊敗了百餘萬以逸待勞的敵軍，這簡直就是前無古人後無來者，堪稱百年難得一見的奇跡。
終於，魏王趙潤的王輦，來到了大梁城的南城門下。
此時，大梁城的南城門已經敞開，大梁府府正褚書禮，領著城內將領靳炬、周驥、李霖、上梁侯世子趙贖等人，伴著城內各家族的家主與無數城內百姓，在城門外恭候王駕。
“臣褚書禮，攜大梁全城軍民，拜見陛下。”
滿心激動的褚書禮，拱手向王駕拜道。
在無數雙眼睛的注視下，魏王趙潤步下王輦，將跪倒在麵前的褚書禮扶了起來，莫名感慨地說道：“辛苦大梁了。”
褚書禮激動地說不出話來，在聽到眼前這位君主口中道出「辛苦」兩字時，他忽然覺得，他大梁城這些日子所受的苦難、所付出的犧牲，那都是值得的。
而此時，趙潤已扶起了大梁禁衛軍的總統領靳炬，正色說道：“靳炬，辛苦你了。”
縱使此刻天色已暗，但即便是借著周圍大梁軍民手中的火把，趙潤依舊能清晰看到靳炬身上那布滿兵器劃痕的甲胄，以及其臉上、手臂上的傷勢。
“陛下……”
靳炬緊握著魏王趙潤的手，強撐著虛弱的身體站起身來，如釋重負地吐了口氣，說道：“陛下，末將不辱使命。”
“唔！”
趙潤鄭重地點了點頭，伸手拍了拍了靳炬的臂膀。
旋即，趙潤又相繼扶起其餘人，待左右人都被前者扶起之後，大梁府府正褚書禮在旁說道：“陛下，今日陛下戰勝聯軍，不可不賀，臣已命人在城內備好酒水……”
趙潤點點頭，問道：“城內可尚有酒水菜肴，能使朕與大梁軍民同賀？”
話音剛落，就見李昌等幾名城內世家的家主爭搶著接過了此事。
見此，趙潤揮手說道：“諸位，我等入城慶賀！”
一時間，歡呼之聲此起彼伏。
在此期間，趙潤喚來雒陽禁衛統領衛驕，令後者負責在城外安劄營寨之事，並下令犒賞三軍，以慶賀今日的勝利。
他安排好諸將各司其職之後，趙潤亦不回王輦，帶著褚書禮、靳炬、周驥等一群人，一同入城。
此時在城內，亦有無數百姓街道歡呼，人聲鼎沸。
麵對著這些大梁城內百姓的歡迎，趙潤不時揮手回應。
忽然，趙潤心中微微一愣，因為他發現在城內夾道歡迎的百姓當中，數老弱婦孺居多，竟看不見多少青壯男兒，他心中頓時咯噔一下。
其實在進城之前，他就有所猜測，覺得大梁城在百萬諸國聯軍的猛攻下，仍能守住城池，想必是付出了沉重的代價，而如今，他親眼所見的這一幕，證實了他的猜測。
但因為此刻時機並不適合，因此他忍住沒問。
然而就在這時，隻聽身背後噗通一聲，好似有人跌倒在地。
趙潤下意識回過頭，這才發現，竟是大梁禁衛軍的總統領靳炬——後者不知怎麽，一下子跌倒在地，不再動彈。
“靳炬？”
“靳將軍？”
靳炬身旁的諸人，連忙將靳炬扳正過來，讓他能平躺在地麵上。
“靳炬？”
趙潤幾步走了過去，蹲在靳炬身旁，他此時方才注意到，靳炬麵色發白，且額頭冷汗直冒，乍一看虛弱之極。
“靳炬？靳炬？”
心驚的趙潤用手輕輕拍著靳炬的臉龐，試圖讓後者清醒過來。
片刻後，靳炬幽幽轉醒，見他魏國的君主陛下竟扶著自己，大為惶恐。
“陛下，我……我怎麽……”
他掙紮著想站起身來，奈何全身無力，難以動彈。
甚至於，還有另外一種感覺，就仿佛身體內的力量，正在迅速流失。
在旁，上梁侯世子趙贖見此心中一震，眼眶微微泛紅，走到趙潤身邊低聲說道：“陛下，請莫要怪靳將軍失禮，靳將軍前日就身受重傷，就連城內醫師都診斷出靳將軍命已不久……靳將軍能支撐到陛下來到，已屬……不易。”
“……”趙潤吃驚地看向靳炬，果然見靳炬氣若遊絲。
很顯然，靳炬這兩日全靠一口氣硬撐著，可如今見到趙潤率領三十萬大軍來援，且在城外一敗諸國聯軍，他心神一鬆，那口氣一泄，頓時再也堅持不住。
“靳炬……”
趙潤握著靳炬的手，臉上流露出幾分不忍。
要知道，想當初趙潤還在宮內當皇子時，靳炬便是守衛王宮的禁衛尉官，雙方多有打過交道，算算日子，距今已有二十餘年。
“陛下……”
可能是意識到自己命將不久，靳炬苦澀一笑，滿臉羞愧地說道：“末將原以為還能支撐一陣子，至少不會在陛下與諸國人麵前出醜……”說罷，他抬頭看著趙潤，歉意地說道：“陛下，今日的慶功筵，末將或許得缺席了……”
聽聞此言，趙潤忍著心中的悲傷，笑罵道：“混賬！朕的筵席你也敢缺席？”
說罷，他見靳炬的氣色越來越差，臉上勉強露出的笑容再也掛不住，在略一沉默後，低聲說道：“朕……準你缺席。”
“多謝陛下……”
靳炬聞言笑了兩聲，旋即深深地看著趙潤，艱難地抬起雙手抱了抱拳，雖氣若遊絲但仍用堅定的語氣說道：“陛下，末將在此預祝您……此戰旗開得勝，擊潰聯軍，揚我大魏……之威……”
“唔！”
趙潤雙手抓住靳炬的雙手，重重點了點頭，旋即又問道：“有什麽……留給妻兒老小的話麽？”
靳炬搖了搖頭，輕笑著說道：“身後事，末將昨日就已經……已經囑咐過家人了，再無……再無牽掛，倒是……倒是身上這件甲胄……”他轉頭看向大梁府府正褚書禮，托付道：“褚大人，待靳某走後，請你將靳某身……身上的甲胄，贈予那……那個小子，這是我承諾……承諾過的。”
“唔。”褚書禮默然地點點頭。
見此，平躺在地上的靳炬深深吸了口氣，旋即，竭盡最後的力氣，振臂高呼：“大魏——！必勝——！”
這聲高呼，雖聲音並不響亮，但異常堅定。
旋即，靳炬舉起的拳頭忽然落下，眼眸亦變得暗淡。
四周鴉雀無聲，原本還滿心喜悅的魏國軍民，此刻皆異常的安靜。
當晚的筵席，趙潤吃地很不是滋味。
無論是大梁城內諸多男兒的犧牲，還是禁衛軍將領靳炬這位老相識的故去，都讓趙潤感到無盡的悲傷。
悲傷之餘，便是憤怒。
他從來沒有這般憤怒過。
因此，他並未在宴席久留，借口路上勞累、不勝酒力，便帶著褚亨回到了大梁宮內的甘露殿。
看著魏王趙潤離席，介子鴟心下微微一動，轉頭對大梁府府正褚書禮說道：“褚大人，請借一步說話。”
褚書禮不明就裏，但還是點了點頭，借故跟著介子鴟離開了酒席筵。
當晚深夜，待等魏王趙潤獨自一人坐在甘露殿內的書房若有所思時，內朝大臣介子鴟邁步來到了殿內，拱手拜道：“陛下。”
趙潤抬頭看了一眼介子鴟，勉強擠出幾分笑容，問道：“介子，你不在酒宴，為何來朕處？莫非亦不勝酒力麽？”
“非也。”介子鴟搖了搖頭，意有所指地說道：“臣隻是覺得今日宴上的酒水甘中帶澀，怕是還未到可以暢飲的時候……”
“哦？”趙潤眉頭一挑，問道：“幾時可以暢飲？”
介子鴟微微一笑：“自然是待等擊潰諸國聯軍，揚我大魏之威時！”
“說得好！”
趙潤讚許了點了點頭。
此時，介子鴟走近書桌，從懷中取出一份名冊，雙手遞上。
“這是？”趙潤眼中閃過幾絲困惑。
隻見介子鴟偷偷觀望著眼前這位君主的麵色，沉聲說道：“此乃大梁城近幾日的傷亡名冊。”
趙潤聞言一驚，原本伸出去的手，竟好似被針紮了似的，立刻收回，神色不定地看著那份名冊。
但片刻之後，他還是接過了那本名冊，攤開仔細觀瞧。
在旁，介子鴟徐徐說道：“此戰，大梁城，共戰死城內男兒七萬六千四百五十六人，其中，大梁禁衛軍戰死一萬四千八百六十一人……”
“……”
趙潤的麵色抽搐了一下，抬眼冷冷地看向介子鴟，用隱隱帶著怒色的口吻問道：“介子，你是故意給朕找不痛快麽？”
瞧見趙潤麵色陰沉，介子鴟心中亦有些發虛，連忙拱手說道：“陛下恕罪，臣隻是有一些肺腑之言不吐不快而已。”
趙潤深深地看了一眼介子鴟，待深深吸了口氣後，平息了心中的怒意，看似平靜地說道：“你說。”
隻見介子鴟拱了拱手，正色說道：“臣鬥膽反問陛下，要如何處置諸國聯軍？”
趙潤麵色陰晴不定，在看了一眼手中的傷亡名冊後，沉聲問道：“你想說什麽？”
“陛下，竊以為，正因為諸國林立、中原紛亂，是故大梁才有今日之禍。”目視著趙潤，介子鴟正色說道：“這些年來，我大魏日漸強盛，而中原諸國，卻不希望見到我大魏強盛，是故私下聯合，此番更是組建諸國聯軍，圍攻我大魏……試問，縱使我大魏此番擊敗了諸國聯軍，難道就能使他們放棄與我大魏為敵的心思麽？”
“……”
“夫聞，人無害虎心、虎有傷人意。陛下從未興起不義不戰，然中原諸國卻咄咄**迫，縱使此番擊敗百萬諸國聯軍，彼他日恐怕會再次卷土重來。比如楚國……自齊、韓相繼衰敗之後，楚國日漸興旺，欲與我大魏爭雄，正所謂一山不能容二虎，魏楚之間，終有一戰，若陛下姑息之，就好比農夫救下僵蛇，終會被其所害……”說到這裏，介子鴟深吸一口氣，壓低聲音說道：“既然注定無法共存，陛下何不兵吞諸國？待等普天之下盡皆魏土，又豈會複有諸國聯軍進犯我大魏之禍？”
“……”趙潤深深地看著介子鴟，臉上露出幾許難以捉摸的表情：“介子，這恐怕才是你跟隨朕親征的目的吧？”
記得在禦駕親征之前，介子鴟作為一介文官，竟然要求隨同他一同出征，當時趙潤就感覺這位朝臣目的不純，如今一看，果然如此：介子鴟的目的，無非就是要在適當的時機，向他提出「兵吞諸國」的「大一統」建議。
“退下吧，朕不想聽這些。”
趙潤淡淡說道。
聽聞此言，介子鴟也並未再多說，識相地拱拱手，退出殿外。
他並不著急。
他相信，因為他知道那位君主的心中壓抑著無窮的怒火，雖然今日的獻策看似並未起到成效，但實則，卻在這位陛下的心中紮下了根，終會有開花結果的一日。
而且，這一日並不會太久。
“……”
目視著介子鴟離開，趙潤微微搖了搖頭。
他再次將注意力投注到手中那份大梁城的傷亡名冊上，看著上麵極其刺眼的數字。
其實在進城之前，他也預測到城內的傷亡人數會很嚴重，但他還是沒有想到，此戰大梁城竟然損失了七萬六千四百五十六人，就算刨除了約一萬五千名禁衛軍，也有整整六萬一千餘人。
六萬多大梁男兒，這已經快接近大梁城內青壯男兒的八成了，雖然還談不上十室九空，但按照這個數字算，顯然大梁城內每家每戶都出現了傷亡，甚至於還會出現父子齊齊戰死、兄弟齊齊戰死的慘劇，留下一群孤兒寡母。
“呼——”
長長吐了口氣，趙潤閉著眼睛思忖著。
此刻的他，心情異常的壓抑，既有對自己的責怪，亦有對中原諸國的憤懣。
正如介子鴟所言，世人皆道他魏王趙潤窮兵黷武，但事實上，趙潤幾乎從未主動對外開戰，別看魏國的國土相比較三十年前增大了一倍有餘，但其實，三川郡本來就是他魏國的國土，同理，宋郡與上黨亦是，趙潤隻是收複了他魏國此前失去的國土而已。
這些年來與中原各國的戰爭，哪裏不是其他韓國挑起的？
包括這一次，他魏國率先派韶虎的魏武軍攻打齊國，那也是因為齊國私底下勾結楚國與韓國，準備聯合起來討伐他魏國，且這場仗無可避免——說白了，他隻是搶了一個先手而已。
而除此之外呢？
魏國可曾興起過不義之兵？
不曾！
唯一的例外恐怕也隻有河套了。
但至少對於中原各國而言，魏國從未興不義之兵，為了國土、利益而主動去攻打其他國家。
可即便如此，中原諸國還是針對他魏國，其中原因，無非就是魏國太強大了，就像介子鴟所說的，人無害虎心、虎有傷人意——魏國的強大，引起了中原諸國的驚恐。
『以武止戈，使天下臣服，莫敢犯魏……麽？』
喃喃自語著，趙潤坐在殿內沉思著。
但正如介子鴟所猜測的，雖然趙潤將介子鴟斥退了，但是，似「以武止戈」，似「兵吞諸國」的念頭，卻在這位魏國君主的心中紮下了根。
並且，在仇恨與憤怒的灌溉下，迅速茁壯成長。