冬至月底，趙文淵終於回到長安。
他這次遊曆江南，其實也是奉了皇帝的命令。回京後先要入宮覲見。皇帝便留了他用午膳，聽他說說江南的政局民情。君臣間聊得十分盡興，皇帝一高興，便安排他同樓宇相見，徹談出使突厥一事。
這是趟好差，且滿朝文武除了他和樓宇，也沒旁人能勝任——朝中能說幾句突厥語唬人的大臣是有幾個，但像他這般說得溜熟的則絕無僅有。當年他隨晉國公剿匪，曾北上龍城，俘獲過突厥人派去策反柔然諸部的使者。那使者在突厥也是有名的學者，趙文淵便從他那裏學到突厥語。因此不但說得溜熟，還十分雅正。他也還作為使者同突厥人交涉過，是有閱曆的。
不過趙世番依舊覺得此事難成。因為趙文淵性子左，頗有些君子潔癖。主意是樓宇出的，事成之後功勞卻落在他頭上——這般掠人之美的事，他必然不樂意。
趙世番還是很了解他家三弟的，趙文淵確實不樂意。
不過他處事一貫明朗清爽，自不會小家子氣的對皇帝說什麽“不願掠人之美”，也隻說願意給樓宇做副使，輔佐他功成歸來。
推辭也利落，領受也利落，連著幾趟差事都辦得十分漂亮——就說去年出使被陳國扣押一事，旁人都覺得能平安回京就謝天謝地了，他卻有手段扭轉困局，不但平安回來，還能不辱使命。
又有才能，又手腕靈活，又出身世家，還年輕。性子也好，豁達進取卻不汲汲營營，真是許多年不見這樣的好少年了。
皇帝是真的十分中意趙文淵。
就覺得，讓趙文淵給樓宇當副使其實也不錯——樓宇也有才能，可偏偏是皇後的哥哥，日後太子必定不會真心仰仗他，他能建功立業的機會就隻有這麽一次。趙文淵卻不同。而且，擊退突厥固然是大功業，可同剿滅陳國、收複江南比起來呢？
不過，太子也難得親自向自己求什麽差事。
自樓蘩有了身孕，皇帝對太子的疼惜裏又多了一份虧欠之心。不免就越發在意起太子的心情來。
思忖了一陣子，還是覺得既然太子舉薦得十分靠譜，那就依太子所奏請的吧。
這件事也就這麽定下了。
燕國公府。
趙世番既然知道三弟回來了，自然立刻就往家裏遞信兒了。
太夫人心疼小兒子，早早的就命一家子準備著。雁卿自不必說，哪怕讓她阿娘關了一整個秋冬了，得了消息也立刻就歡騰起來，張羅著要親自給她三叔做點心吃。
這幾個月她被關在家裏，除了讀書、下棋，也頗學了幾項技藝。最自得的就是做點心。
如今再有人說她不做女紅，她就有話反駁了——她確實不會織布繡花，但她會下廚啊，這難道這就不是女紅了嗎？
且她的廚藝還是從杜夫人那裏學來的。連謝二公子都給征服了的“秘傳”技藝，她也是嫡派傳人了——長安多少酒樓的掌勺、甚至是閨秀們都想盡了辦法要從杜夫人那裏偷師，偷師到一鱗半爪就趕緊打起招牌來，旁人聽聞是“小謝”吃過的菜肴，都擠破頭要來嚐一嚐。仿佛吃完了腹內便也裝了些小謝的清發之氣，整個人都能煥然一新。
不正宗的尚且如此搶手，何況是她學的正宗的技藝？
先賢有雲，“治大國如烹小鮮”，讀書時雁卿總也不明白，聽杜夫人給她講調和、火候、時令、百味……分明就蘊含了許多哲思，既道法自然，又修身養性，同儒道頗有相通之處。
可見君子該常出入庖廚，多從廚藝中領悟哲思。這門技藝十分的高大上。
而且還很實用——衣服手帕有幾件換著穿用就夠了，飯可是頓頓都要吃。以後出門遊曆，也就不用餓肚子了。
雁卿便十分自得，雖被林夫人關在家裏，可如此修身養性、鍛煉技藝，她便也覺得沒有虛耗時光，過得十分充實。
不過，對於回家一事，趙三叔顯然沒有那麽熱衷。
從宮裏出來，他就騎著匹瘦馬帶著個老仆，晃晃悠悠的在長安逛了一圈兒。眼看著都要到宵禁時候，再不回家說不過去了，才逛回家來。
一大家子歡歡喜喜的忙著給他接風洗塵，結果等到菜都涼了，他才不情不願的蕩回來。
進門的時候七八雙眼睛同時瞪過來，趙文淵再粗的神經也不由抽了那麽一抽。
片刻寂靜。
還是雁卿先撲上去，“三叔，你總算回來了。再不回來我都要睡著了。”
趙文淵就勢箍著她的腰將她托起來，笑道，“雁丫頭都長這麽高了！”
尷尬和火氣就這麽破開，氣氛霎時就又和柔歡喜起來。
太夫人惱火裏也多了些笑意，就道，“你去了一年多了，家裏豈能沒有些變化？”
趙世番上前將雁卿抱回來放下，林夫人也笑道，“總算是回來了，都快入席吧。”
趙文淵就嘿嘿笑了笑，黑漆漆的眼睛蒙了些水汽，愧疚湧了上來，“近鄉情怯，就回得晚了……”
一家人便又歡歡喜喜的用晚飯，又述說起見聞來。闊別經年，三叔又是個極其健談的，一說起來便滔滔不絕。就秉燭夜談，直聊到三更十分。
難免又說起三叔的婚事來，隻是樓蘩一事到底給叔嫂關係蒙上了一層陰影，林夫人已不好再替三叔做主說親。太夫人和趙世番雖不曾將此事算在林夫人頭上，可也知道趙文淵受了情傷，便不敢草率開口。
就問，“出去這麽久，可有看上哪家女孩兒？”
隻要身世清白，哪怕是窮鄉僻壤的山野村姑，三叔想娶，趙家也會高高興興的上門替他說親。
——當然，打從心底裏還是想給三叔說個能將樓蘩徹底比下去的姑娘的，這才好出一口惡氣麽。
不想三叔卻十分大方，“鎮日裏東奔西跑，哪有這份心思。”難免也有負氣抱怨，“我可是出去辦正事的……”
片刻後倒是忽然想起些什麽，自己先笑起來，“——確實遇上個很見識的姑娘，結伴同行了一段路。欠了她些人情。”
太夫人和林夫人便不說話了……敢跟陌生男人結伴同行這種，怎麽想都很不妙啊。還是趙世番打探道，“一個年輕姑娘，怎麽自己出門在外？”
趙文淵就細細道來，“不是自己，有車馬侍衛隨行……去年逃難到荊州的。如今長安父兄安定下來了，便派人去接她回來。恰好我路上遭了些磨難，有賴她庇護打點。”又笑道，“她說姓賀，我瞧著沒說真話。不管如何，都替我打聽打聽吧。”
林夫人倒是沉默了片刻，道，“那姑娘多大的年歲？”
趙文淵道，“二十容許……帶著帷帽呢，我也看不清楚。”
“模樣都沒看見，你就瞧上了？”
趙文淵就道，“我覺著不錯。意趣相投，見識相當。彼此頗有些相見恨晚之意。竊以為……她生得應該不差。何況我都這個年紀了，她家人還未必樂意呢。”
林夫人心裏就咯噔一聲，道，“她願意了？”
趙文淵就道，“這我就不知道了，多少是有些願意的吧。”
“我看未必，否則何必連姓什麽都要騙你？”
趙文淵就愣了一愣，道，“也許有什麽苦衷……”又道，“成就成，不成就罷了。你們看著給我說和吧……隻是別挑太小的。我要是跟旁人一個年紀成親，現在兒子都十幾歲了吧。太小的我可下不去手。”
林夫人就道，“你既然有中意的，自然盡量令你如意。會替你打聽著。隻是長安這麽大，近十萬戶人家，待打聽到，還不知什麽時候。你豈能一直等下去？”
趙文淵就想了想，道，“等我出使回來，若還沒找著就罷了。”
趙文淵並沒有在長安滯留多久，過了除夕，元日朝賀畢，便又率使團北上。
樓蘩懷孕五個月了，也已顯懷。因是頭一胎，懷得十分辛苦。臘月裏似乎還因雪滑失足，差點摔倒。所幸她的妹妹樓薇眼疾手快扶了一把，才沒傷到根本。不過到底是受了些驚嚇，許多事便都不再親力親為，整個冬天都隻靜靜的待在徽音殿中養胎。元日朝賀都不曾露麵，隻讓命婦們在殿外拜見過罷了。
出了正月，積雪漸漸化去，她才又開始走動起來。
也許是一個人悶得久了，便格外想念故交。二月初二花朝節，又宣林夫人入宮，特地命帶上雁卿、月娘姊妹。
因三叔已釋然，雁卿對往事便也不再介懷了，已能十分坦然的麵對樓蘩。可時隔數月之後再見著她，還是愣了一陣子——人懷孕時難免有些變樣，樓蘩胖了，臉上也略有些浮腫，便損了些容色。不過那雙含愁的水眸卻溢滿盈盈的柔光，竟仿佛帶笑。
雁卿便覺得，樓姑姑其實是更好看了。
行過禮，樓姑姑便令姊妹兩個不必拘束，盡管在她殿中玩耍，又攜了林夫人的手拉她入座，笑道，“去年多虧了夫人在。”
林夫人便略謙遜推辭了幾句，樓蘩依舊柔柔的笑著，說道，“請您入宮，是想沾一沾您的福氣。”她就摸著肚子，笑道，“陛下想要個男孩兒，日後好輔佐太子。悄悄的和您說，我卻隻盼著裏頭是個雁卿這樣好的丫頭。以後能同我做個伴兒。”
是真是假，林夫人還真聽不大出來。卻依舊能覺出這孩子帶給她的歡喜。
因見雁卿好奇的盯著她的肚子，樓蘩便笑著招手令雁卿過去，略一頓，笑道，“他踢我了——是想出來跟你玩兒呢。”
雁卿便睜大眼睛用力看著，樓蘩便笑問，“貼上來聽一聽？”
雁卿忙用力點頭，附耳去聽。果然覺出裏麵動了一下，便驚喜的望著樓蘩，“哎呀，他又踢了。”
樓蘩就拍了拍她的肩膀，低頭瞧見她梳了發髻，頭上一雙垂蘇的紅寶鈿花正是去歲秋天她所賞賜的。不覺又抿唇一笑，心裏十分的欣慰。抬頭見月娘孤立在一旁，便也招手令月娘過去。
如今姊妹兩個的打扮已截然不同，月娘依舊梳的雙環，簪著珠花——樓蘩見她身上飾品皆是珍珠所攢製，一色素白，雖越發襯得她皎潔清簡，卻到底過於素淨了。便留了心。片刻後便記起，去歲太子賞了她一匣珍珠。
月娘當著樓蘩卻十分拘謹，也隻行無差池罷了，不肯透出辦法親昵來。
樓蘩記得當初她也是十分喜歡自己的，見她此刻拘束疏遠，到底還是有些失落的。不過她既已有了自己的孩子，那失落便不如何真切。隻一閃而過罷了。
便攬著雁卿同林夫人說話——說的卻是這幾年她在外頭做的事，道是，“……太醫說我憂思過甚了，不能再勞神。幸而姑姑和二娘在外頭，多少能幫我分擔一些，不至於半途而廢。可姑姑身子不好，二娘倒是比我更有長才，卻是個受不得拘束的，未必能踏踏實實的做事。我思來想去，唯有托付給夫人。”
林夫人知道她說的是桑麻紡織之事，這也幹係重大。她雖不願同樓蘩走得太近，可也不想為黨派之別耽誤正事。
且樓蘩做的這些，正是該有人做，可朝臣又不會主動去做的事。若她不接，怕真就要這麽中斷了。
可有些事，也還是先問明白為好。
便道，“前些年聽聞二姑娘離京訪親去了，如今已回來了嗎？”
樓蘩就一沉吟，道，“是，送去了荊州。去年冬天才回來。”片刻後又道，“——原本早差人去接了，隻是她散漫任性，路上又折往廬州遊曆了一番，繞了一個不小的圈子。”
林夫人就點了點頭。思忖了片刻，道，“二姑娘必定從容有餘，我橫插一手反倒不美。且我家中婆母年長，子女年幼，也別無餘力。倒是要辜負娘娘的美意的。”
樓蘩似是已料到她會這麽說，雖難免露出些疲倦和黯然來，最後卻也隻笑了笑，道，“夫人不肯，我也不好強人所難。”
倒是雁卿聽得出神，道，“棉花也能同蠶絲一般紡線織布嗎？”又接起話頭來。
樓蘩便耐心的同她解說起來。這些俗務，雁卿竟也聽得津津有味。且難得她竟能聽懂，樓蘩便略感到寬慰。分神去看月娘，才見月娘已昏昏欲睡了，便引了詩詞隨口佐證，月娘立刻就一回神。
樓蘩便笑起來，對林夫人道，“雁卿性明，月娘性雅。”
林夫人笑道，“雁丫頭就是個大俗人罷了……月娘倒確實是個雅人。”
妹妹被表揚了，雁卿自然高興。可自己被人說“俗”，也還是有些不服氣。本來想稍作反駁的，誰知竟找不出話來——她豈不就是又愛吃又愛玩嗎！而且吟詩行文一竅不通，就連讀書，也更愛書中有趣的山川故事。反而讀到錦繡堆砌的華章，每每暈頭轉向。看旁人舌燦蓮花，旁征博引、出口成章，就隻有羨慕的份兒。
她竟真的是個大俗人！
大姑娘隻覺得自尊心被什麽東西焦黑的劈了一陣，有些被雷到了。
樓蘩和林夫人見她一臉震驚之後，沮喪的認命了的小模樣，不覺都忍俊不禁。
樓蘩就笑道，“俗人才好呢——親切有趣，歡喜自在。”
雁卿依舊沮喪的，“樓姑姑自己就是雅人，才會這麽說。”
這下連月娘也不覺掩唇了，就輕輕道，“我見過很多雅人，可就是最喜歡姐姐。”
雁卿臉上騰的一紅，片刻後就展開大大的笑容，美滋滋的道：“俗人那就俗人吧。”又道，“我身邊這麽多雅人，肯定也會漸漸雅致起來的。”
正說笑著，外頭忽有人進來通稟，道，“太子來探望娘娘了。”
林夫人忙帶著雁卿和月娘起身辭行。
樓蘩便也不留她們，隻道，“稍待片刻。”便令宮娥進屋去取東西，又道，“夫人常待她們進宮來看看我……我這裏難得熱鬧起來。”
林夫人隻好道，“娘娘傳召，不敢不來。”
一時宮娥取來兩個鑲金嵌玉的錦木匣子，樓蘩翻開來，是一套粉玉桃花的鈿釵並鐲子，那桃花雕琢得栩栩如生，玉色鮮豔，十分亮眼。樓蘩就道，“這是極南邊的蒲甘國傳來的玉石。你們拿回去帶著玩吧。”
隻不過耽擱了這麽一會兒，出門時就又同太子撞見了。
雁卿同月娘俯身行禮，太子便也駐足。
他的目光依舊不覺就落在雁卿的身上，見她今日梳了發髻，雖少了一份嬌憨稚氣，卻也露出了姣好的側臉。那耳垂小巧白淨，微微垂著頭，便露出秀美的脖頸來。沿著發際有梳不起來的微彎的絨發柔柔的垂下，風一吹，她不覺用手指一抿。
太子的心口便也仿佛被她輕輕撓了一下。
可到底還是裝模作樣慣了，隻平淡的移開目光，道，“起來吧。”
隻路過月娘身邊時，突然停了腳步，輕聲微笑道，“果然是明月之珠。”月娘身上就一繃，太子又溫柔的一笑，便上前去了。
樓蘩將一切看在眼裏……先前便覺著有哪裏不對勁兒，這回她才終於確認了些什麽。
太子固然對月娘更溫柔些，可他更在意的，果然還是雁卿。
他這次遊曆江南，其實也是奉了皇帝的命令。回京後先要入宮覲見。皇帝便留了他用午膳，聽他說說江南的政局民情。君臣間聊得十分盡興，皇帝一高興，便安排他同樓宇相見，徹談出使突厥一事。
這是趟好差，且滿朝文武除了他和樓宇，也沒旁人能勝任——朝中能說幾句突厥語唬人的大臣是有幾個，但像他這般說得溜熟的則絕無僅有。當年他隨晉國公剿匪，曾北上龍城，俘獲過突厥人派去策反柔然諸部的使者。那使者在突厥也是有名的學者，趙文淵便從他那裏學到突厥語。因此不但說得溜熟，還十分雅正。他也還作為使者同突厥人交涉過，是有閱曆的。
不過趙世番依舊覺得此事難成。因為趙文淵性子左，頗有些君子潔癖。主意是樓宇出的，事成之後功勞卻落在他頭上——這般掠人之美的事，他必然不樂意。
趙世番還是很了解他家三弟的，趙文淵確實不樂意。
不過他處事一貫明朗清爽，自不會小家子氣的對皇帝說什麽“不願掠人之美”，也隻說願意給樓宇做副使，輔佐他功成歸來。
推辭也利落，領受也利落，連著幾趟差事都辦得十分漂亮——就說去年出使被陳國扣押一事，旁人都覺得能平安回京就謝天謝地了，他卻有手段扭轉困局，不但平安回來，還能不辱使命。
又有才能，又手腕靈活，又出身世家，還年輕。性子也好，豁達進取卻不汲汲營營，真是許多年不見這樣的好少年了。
皇帝是真的十分中意趙文淵。
就覺得，讓趙文淵給樓宇當副使其實也不錯——樓宇也有才能，可偏偏是皇後的哥哥，日後太子必定不會真心仰仗他，他能建功立業的機會就隻有這麽一次。趙文淵卻不同。而且，擊退突厥固然是大功業，可同剿滅陳國、收複江南比起來呢？
不過，太子也難得親自向自己求什麽差事。
自樓蘩有了身孕，皇帝對太子的疼惜裏又多了一份虧欠之心。不免就越發在意起太子的心情來。
思忖了一陣子，還是覺得既然太子舉薦得十分靠譜，那就依太子所奏請的吧。
這件事也就這麽定下了。
燕國公府。
趙世番既然知道三弟回來了，自然立刻就往家裏遞信兒了。
太夫人心疼小兒子，早早的就命一家子準備著。雁卿自不必說，哪怕讓她阿娘關了一整個秋冬了，得了消息也立刻就歡騰起來，張羅著要親自給她三叔做點心吃。
這幾個月她被關在家裏，除了讀書、下棋，也頗學了幾項技藝。最自得的就是做點心。
如今再有人說她不做女紅，她就有話反駁了——她確實不會織布繡花，但她會下廚啊，這難道這就不是女紅了嗎？
且她的廚藝還是從杜夫人那裏學來的。連謝二公子都給征服了的“秘傳”技藝，她也是嫡派傳人了——長安多少酒樓的掌勺、甚至是閨秀們都想盡了辦法要從杜夫人那裏偷師，偷師到一鱗半爪就趕緊打起招牌來，旁人聽聞是“小謝”吃過的菜肴，都擠破頭要來嚐一嚐。仿佛吃完了腹內便也裝了些小謝的清發之氣，整個人都能煥然一新。
不正宗的尚且如此搶手，何況是她學的正宗的技藝？
先賢有雲，“治大國如烹小鮮”，讀書時雁卿總也不明白，聽杜夫人給她講調和、火候、時令、百味……分明就蘊含了許多哲思，既道法自然，又修身養性，同儒道頗有相通之處。
可見君子該常出入庖廚，多從廚藝中領悟哲思。這門技藝十分的高大上。
而且還很實用——衣服手帕有幾件換著穿用就夠了，飯可是頓頓都要吃。以後出門遊曆，也就不用餓肚子了。
雁卿便十分自得，雖被林夫人關在家裏，可如此修身養性、鍛煉技藝，她便也覺得沒有虛耗時光，過得十分充實。
不過，對於回家一事，趙三叔顯然沒有那麽熱衷。
從宮裏出來，他就騎著匹瘦馬帶著個老仆，晃晃悠悠的在長安逛了一圈兒。眼看著都要到宵禁時候，再不回家說不過去了，才逛回家來。
一大家子歡歡喜喜的忙著給他接風洗塵，結果等到菜都涼了，他才不情不願的蕩回來。
進門的時候七八雙眼睛同時瞪過來，趙文淵再粗的神經也不由抽了那麽一抽。
片刻寂靜。
還是雁卿先撲上去，“三叔，你總算回來了。再不回來我都要睡著了。”
趙文淵就勢箍著她的腰將她托起來，笑道，“雁丫頭都長這麽高了！”
尷尬和火氣就這麽破開，氣氛霎時就又和柔歡喜起來。
太夫人惱火裏也多了些笑意，就道，“你去了一年多了，家裏豈能沒有些變化？”
趙世番上前將雁卿抱回來放下，林夫人也笑道，“總算是回來了，都快入席吧。”
趙文淵就嘿嘿笑了笑，黑漆漆的眼睛蒙了些水汽，愧疚湧了上來，“近鄉情怯，就回得晚了……”
一家人便又歡歡喜喜的用晚飯，又述說起見聞來。闊別經年，三叔又是個極其健談的，一說起來便滔滔不絕。就秉燭夜談，直聊到三更十分。
難免又說起三叔的婚事來，隻是樓蘩一事到底給叔嫂關係蒙上了一層陰影，林夫人已不好再替三叔做主說親。太夫人和趙世番雖不曾將此事算在林夫人頭上，可也知道趙文淵受了情傷，便不敢草率開口。
就問，“出去這麽久，可有看上哪家女孩兒？”
隻要身世清白，哪怕是窮鄉僻壤的山野村姑，三叔想娶，趙家也會高高興興的上門替他說親。
——當然，打從心底裏還是想給三叔說個能將樓蘩徹底比下去的姑娘的，這才好出一口惡氣麽。
不想三叔卻十分大方，“鎮日裏東奔西跑，哪有這份心思。”難免也有負氣抱怨，“我可是出去辦正事的……”
片刻後倒是忽然想起些什麽，自己先笑起來，“——確實遇上個很見識的姑娘，結伴同行了一段路。欠了她些人情。”
太夫人和林夫人便不說話了……敢跟陌生男人結伴同行這種，怎麽想都很不妙啊。還是趙世番打探道，“一個年輕姑娘，怎麽自己出門在外？”
趙文淵就細細道來，“不是自己，有車馬侍衛隨行……去年逃難到荊州的。如今長安父兄安定下來了，便派人去接她回來。恰好我路上遭了些磨難，有賴她庇護打點。”又笑道，“她說姓賀，我瞧著沒說真話。不管如何，都替我打聽打聽吧。”
林夫人倒是沉默了片刻，道，“那姑娘多大的年歲？”
趙文淵道，“二十容許……帶著帷帽呢，我也看不清楚。”
“模樣都沒看見，你就瞧上了？”
趙文淵就道，“我覺著不錯。意趣相投，見識相當。彼此頗有些相見恨晚之意。竊以為……她生得應該不差。何況我都這個年紀了，她家人還未必樂意呢。”
林夫人心裏就咯噔一聲，道，“她願意了？”
趙文淵就道，“這我就不知道了，多少是有些願意的吧。”
“我看未必，否則何必連姓什麽都要騙你？”
趙文淵就愣了一愣，道，“也許有什麽苦衷……”又道，“成就成，不成就罷了。你們看著給我說和吧……隻是別挑太小的。我要是跟旁人一個年紀成親，現在兒子都十幾歲了吧。太小的我可下不去手。”
林夫人就道，“你既然有中意的，自然盡量令你如意。會替你打聽著。隻是長安這麽大，近十萬戶人家，待打聽到，還不知什麽時候。你豈能一直等下去？”
趙文淵就想了想，道，“等我出使回來，若還沒找著就罷了。”
趙文淵並沒有在長安滯留多久，過了除夕，元日朝賀畢，便又率使團北上。
樓蘩懷孕五個月了，也已顯懷。因是頭一胎，懷得十分辛苦。臘月裏似乎還因雪滑失足，差點摔倒。所幸她的妹妹樓薇眼疾手快扶了一把，才沒傷到根本。不過到底是受了些驚嚇，許多事便都不再親力親為，整個冬天都隻靜靜的待在徽音殿中養胎。元日朝賀都不曾露麵，隻讓命婦們在殿外拜見過罷了。
出了正月，積雪漸漸化去，她才又開始走動起來。
也許是一個人悶得久了，便格外想念故交。二月初二花朝節，又宣林夫人入宮，特地命帶上雁卿、月娘姊妹。
因三叔已釋然，雁卿對往事便也不再介懷了，已能十分坦然的麵對樓蘩。可時隔數月之後再見著她，還是愣了一陣子——人懷孕時難免有些變樣，樓蘩胖了，臉上也略有些浮腫，便損了些容色。不過那雙含愁的水眸卻溢滿盈盈的柔光，竟仿佛帶笑。
雁卿便覺得，樓姑姑其實是更好看了。
行過禮，樓姑姑便令姊妹兩個不必拘束，盡管在她殿中玩耍，又攜了林夫人的手拉她入座，笑道，“去年多虧了夫人在。”
林夫人便略謙遜推辭了幾句，樓蘩依舊柔柔的笑著，說道，“請您入宮，是想沾一沾您的福氣。”她就摸著肚子，笑道，“陛下想要個男孩兒，日後好輔佐太子。悄悄的和您說，我卻隻盼著裏頭是個雁卿這樣好的丫頭。以後能同我做個伴兒。”
是真是假，林夫人還真聽不大出來。卻依舊能覺出這孩子帶給她的歡喜。
因見雁卿好奇的盯著她的肚子，樓蘩便笑著招手令雁卿過去，略一頓，笑道，“他踢我了——是想出來跟你玩兒呢。”
雁卿便睜大眼睛用力看著，樓蘩便笑問，“貼上來聽一聽？”
雁卿忙用力點頭，附耳去聽。果然覺出裏麵動了一下，便驚喜的望著樓蘩，“哎呀，他又踢了。”
樓蘩就拍了拍她的肩膀，低頭瞧見她梳了發髻，頭上一雙垂蘇的紅寶鈿花正是去歲秋天她所賞賜的。不覺又抿唇一笑，心裏十分的欣慰。抬頭見月娘孤立在一旁，便也招手令月娘過去。
如今姊妹兩個的打扮已截然不同，月娘依舊梳的雙環，簪著珠花——樓蘩見她身上飾品皆是珍珠所攢製，一色素白，雖越發襯得她皎潔清簡，卻到底過於素淨了。便留了心。片刻後便記起，去歲太子賞了她一匣珍珠。
月娘當著樓蘩卻十分拘謹，也隻行無差池罷了，不肯透出辦法親昵來。
樓蘩記得當初她也是十分喜歡自己的，見她此刻拘束疏遠，到底還是有些失落的。不過她既已有了自己的孩子，那失落便不如何真切。隻一閃而過罷了。
便攬著雁卿同林夫人說話——說的卻是這幾年她在外頭做的事，道是，“……太醫說我憂思過甚了，不能再勞神。幸而姑姑和二娘在外頭，多少能幫我分擔一些，不至於半途而廢。可姑姑身子不好，二娘倒是比我更有長才，卻是個受不得拘束的，未必能踏踏實實的做事。我思來想去，唯有托付給夫人。”
林夫人知道她說的是桑麻紡織之事，這也幹係重大。她雖不願同樓蘩走得太近，可也不想為黨派之別耽誤正事。
且樓蘩做的這些，正是該有人做，可朝臣又不會主動去做的事。若她不接，怕真就要這麽中斷了。
可有些事，也還是先問明白為好。
便道，“前些年聽聞二姑娘離京訪親去了，如今已回來了嗎？”
樓蘩就一沉吟，道，“是，送去了荊州。去年冬天才回來。”片刻後又道，“——原本早差人去接了，隻是她散漫任性，路上又折往廬州遊曆了一番，繞了一個不小的圈子。”
林夫人就點了點頭。思忖了片刻，道，“二姑娘必定從容有餘，我橫插一手反倒不美。且我家中婆母年長，子女年幼，也別無餘力。倒是要辜負娘娘的美意的。”
樓蘩似是已料到她會這麽說，雖難免露出些疲倦和黯然來，最後卻也隻笑了笑，道，“夫人不肯，我也不好強人所難。”
倒是雁卿聽得出神，道，“棉花也能同蠶絲一般紡線織布嗎？”又接起話頭來。
樓蘩便耐心的同她解說起來。這些俗務，雁卿竟也聽得津津有味。且難得她竟能聽懂，樓蘩便略感到寬慰。分神去看月娘，才見月娘已昏昏欲睡了，便引了詩詞隨口佐證，月娘立刻就一回神。
樓蘩便笑起來，對林夫人道，“雁卿性明，月娘性雅。”
林夫人笑道，“雁丫頭就是個大俗人罷了……月娘倒確實是個雅人。”
妹妹被表揚了，雁卿自然高興。可自己被人說“俗”，也還是有些不服氣。本來想稍作反駁的，誰知竟找不出話來——她豈不就是又愛吃又愛玩嗎！而且吟詩行文一竅不通，就連讀書，也更愛書中有趣的山川故事。反而讀到錦繡堆砌的華章，每每暈頭轉向。看旁人舌燦蓮花，旁征博引、出口成章，就隻有羨慕的份兒。
她竟真的是個大俗人！
大姑娘隻覺得自尊心被什麽東西焦黑的劈了一陣，有些被雷到了。
樓蘩和林夫人見她一臉震驚之後，沮喪的認命了的小模樣，不覺都忍俊不禁。
樓蘩就笑道，“俗人才好呢——親切有趣，歡喜自在。”
雁卿依舊沮喪的，“樓姑姑自己就是雅人，才會這麽說。”
這下連月娘也不覺掩唇了，就輕輕道，“我見過很多雅人，可就是最喜歡姐姐。”
雁卿臉上騰的一紅，片刻後就展開大大的笑容，美滋滋的道：“俗人那就俗人吧。”又道，“我身邊這麽多雅人，肯定也會漸漸雅致起來的。”
正說笑著，外頭忽有人進來通稟，道，“太子來探望娘娘了。”
林夫人忙帶著雁卿和月娘起身辭行。
樓蘩便也不留她們，隻道，“稍待片刻。”便令宮娥進屋去取東西，又道，“夫人常待她們進宮來看看我……我這裏難得熱鬧起來。”
林夫人隻好道，“娘娘傳召，不敢不來。”
一時宮娥取來兩個鑲金嵌玉的錦木匣子，樓蘩翻開來，是一套粉玉桃花的鈿釵並鐲子，那桃花雕琢得栩栩如生，玉色鮮豔，十分亮眼。樓蘩就道，“這是極南邊的蒲甘國傳來的玉石。你們拿回去帶著玩吧。”
隻不過耽擱了這麽一會兒，出門時就又同太子撞見了。
雁卿同月娘俯身行禮，太子便也駐足。
他的目光依舊不覺就落在雁卿的身上，見她今日梳了發髻，雖少了一份嬌憨稚氣，卻也露出了姣好的側臉。那耳垂小巧白淨，微微垂著頭，便露出秀美的脖頸來。沿著發際有梳不起來的微彎的絨發柔柔的垂下，風一吹，她不覺用手指一抿。
太子的心口便也仿佛被她輕輕撓了一下。
可到底還是裝模作樣慣了，隻平淡的移開目光，道，“起來吧。”
隻路過月娘身邊時，突然停了腳步，輕聲微笑道，“果然是明月之珠。”月娘身上就一繃，太子又溫柔的一笑，便上前去了。
樓蘩將一切看在眼裏……先前便覺著有哪裏不對勁兒，這回她才終於確認了些什麽。
太子固然對月娘更溫柔些，可他更在意的，果然還是雁卿。