自從溺水,趙啟謨便沒去縣學上課,李果一度以為是因為啟謨生病,因此才得以休假。


    不過很快李果還是察覺出異常。


    其一是仆人們在談論回京城的話題;


    其二是趙啟謨書房的書開始裝箱,一箱箱打包。


    此時距離趙啟謨回京也不過兩天。


    李果站在書房裏,看一卷卷書被搬下,編號,入箱,他心裏不安,隱隱覺察不妙,臉上表情幾番變化,茫然,不安。


    趙啟謨本來坐在書案前書寫,見李果進來,將筆擱下,幹脆靜靜坐著等李果質問。


    “啟謨,怎麽將書裝起來?”


    李果喃喃問著。


    “要運回京城。”


    趙啟謨回得平淡。


    本來在給書卷編號的罄哥,聽到兩人問答,停下手裏動作,不安地搓手。


    “可是你人在這裏,為什麽要將書運回京?”


    李果顯得很激動,揮動手臂,指向堆在一起的數口箱子。


    趙啟謨臉上仍沒有神情起伏,他輕輕說:“你可知道官員三年調任?”


    李果杵著,臉上有著驚詫的表情。他從小到大,在衙外街長大,來來往往的官員無數,他知道官員會調任,任期滿便會離去,可有些官員也並不離去,在衙坊定居,何況趙啟謨從來沒提過他爹會調任,他會離開的事,讓人如何想到。


    “你要回去了?”


    李果心中百味雜陳,瞪大眼睛看著趙啟謨,雙眼甚至有著幾分惶恐,他希望趙啟謨能搖頭否決,然而趙啟謨點了點頭。


    “我以為你生病了才不用去縣學......”


    李果的眼眶泛紅,再說下去,他似乎就要哭了。


    這時罄哥走過來,攬抱李果。不想李果大力推開罄哥,轉身奔下樓,跑得飛快。


    “公子。”


    罄哥看向趙啟謨,趙啟謨埋頭書寫,顯得十分冷靜。


    “唉,還是要早些告訴他。”


    罄哥心裏難過。


    “早晚都一樣。”


    趙啟謨將書信折起,言語淡然。


    李果心中也不知是惱怒是難過,他一股腦奔跑出趙宅,來到衙外街,才停下腳步,想著自己為什麽要跑,然而心裏很難受,很堵。仿佛有隻手掐住他的心髒,一陣陣抽痛,以至他隻能通過逃跑來試圖擺脫如此不舒服的狀況。


    這種難受得無法忍受的感覺,李果還是第一次遭遇,他年紀尚小,甚至不明白為什麽會這麽痛苦。


    邁著疲乏的腳步回家,李果一頭栽在床鋪上,果娘看他失魂落魄回來,喊他都沒回應。


    果娘走進來,拉開兒子蒙頭的被,問:“果子,怎麽了?”


    “娘,我不舒服。”


    李果沒法詳細描述他的病狀,隻是將眉頭皺起。


    “哪裏難受?”


    這孩子一直很健康,難道是生病了?果娘捂住兒子的頭,沒覺得發熱。


    李果搖頭。


    “肚子痛嗎?”


    “不是。”


    “那是怎麽了,孩子,你別嚇著娘。”


    果娘坐在床沿,撫摸李果的頭。


    “啟謨他們要回去了,他們要回京。”


    李果用手臂擋住眼睛,怕被娘看到他在流淚。


    果娘幽幽歎聲氣,她倒是沒怎麽見過趙啟謨,但知道果子這位提舉兒子關係很好,甚至提舉兒子還讓自己的書童教果子識字。兩個孩子從一開始的打架鬥毆,到後來成為朋友,確實讓人不可思議。


    不想這三年時間如此快,趙提舉是京城派來的官,早晚要回去,本是合情合理的事。


    “趙提舉他們不是我們這兒的人,肯定是要回去,他們家在京城,你總不能不讓人回家吧。”


    果娘拍拍李果的肩。


    “可是娘,我不想啟謨回去,我以後就見不著他了。”


    李果抹淚,聲音哽咽。


    “他是大官的孩子,你是平民的孩子,平民的孩子,沒法和官的孩子做朋友。果子,你再長兩歲,就明白這個道理。”


    “再說你還有阿七,阿聰這些朋友,他們對你也很好。”


    果娘仍是安慰。


    無奈李果蒙著被,縮成一團,任果娘怎麽勸,都沒用。


    第二日,太陽老大,李果還沒起床,果娘去扯他被子,將他拽起來。拿著柳條作勢要打,這才將李果趕去包子鋪。


    窮人家,物質上尚無法滿足,還怎麽顧及到精神上的需求,何況果娘覺得蒙被躺在床上昏沉沉睡一天,還不如去好好幹活還來好。至少不會憋出一身病。


    李果頂著鳥窩頭去包子鋪,沒精打采,一雙眼睛似乎還哭過,腫得單眼皮變雙眼皮。武大頭問他是不是病了,他也隻是搖頭。


    午後,趙宅的兩位仆人,送來一套衣袍和五兩金,做為酬謝。


    果娘盛情難卻,收下衣袍,退回五兩金。


    這是做給李果穿的袍子,料子極好,布料足,果娘覺得能給李果穿上好幾年,穿到成人都沒問題。


    傍晚,李果回家,果娘將衣袍遞給李果,李果拿起比劃了下,又放下,悶悶不樂回自己房間。


    果娘想他在鬧情緒,不管他。誰想李果也不肯出來吃飯,隻是躺著不動。果娘無奈煮上顆雞蛋,端進房間。


    “快起來將雞蛋吃了,好去趙提舉家辭別。”


    果娘扯李果被子,李果拽住不讓扯。


    “我聽趙樸說,趙舍人明早就要和趙夫人一起離開。”


    果娘話語剛落,就聽到兒子在被窩中的抽泣聲。


    “再不起來,一會雞蛋讓果妹吃啦。”


    果妹正盯著碗裏的雞蛋,聽娘這麽說,別過頭,以示她才不會偷吃。


    無奈李果在被中越哭越委屈,果娘氣得又要去拿柳條。


    “你現在不去跟人辭行,明早他們就走了,有你哭的!”


    果娘捏著柳條,也是又氣又覺好笑,還是第一次見到這孩子這麽鬧別扭。


    然而無論果娘是罵是要打,李果都沒理會。


    平日忙碌,果娘也不知道這個孩子和趙提舉的兒子,有著怎樣過深的交情。然而趙提舉那孩子,是人上人,她家果子隻是個平頭百姓,這樣的身份差距,兩人當不成一輩子的朋友。現在哭得再難過,過幾年也是互相遺忘。孩子心性如此,通就哭,開心就笑,可也很容易忘記不開心的事,果娘想著最多就再鬧兩天。


    果娘去哄果妹睡覺,待果妹睡下,她聽到屋外似乎有聲響,走出來,聽到一個聲音問:“李果在家嗎?”


    是個少年的聲音。


    “在家,你是誰,找他有什麽事嗎?”


    果娘在門內應聲。


    “我是趙提舉二郎的書童,明早將離開,特來和李果辭行。”罄哥在門外自報身份。


    其實門外還站著另外一個人,隻是那人悄無聲息,沉默無語。


    不會,大門打開,來開門的是李果。


    “罄哥。”


    李果披著件衣服,顯然已臥下,聲音有氣無力。


    “可不隻有我,你把燈舉高些。”


    罄哥神秘笑著。


    李果將油燈舉起,照到罄哥身後的趙啟謨,他一身華貴,端莊依舊。


    “你將衣服穿好,隨我過去,我有事要和你說。”


    趙啟謨的聲音沉穩,平和。


    “不去。”


    李果一口回絕。


    “確實不去?”


    趙啟謨的尾聲提高。


    “去幹麽?”


    李果慫了,望著門外的趙啟謨。


    “小孫也在,我們這些人話話舊,我明早便要離開。”


    趙啟謨的口吻明顯軟化,他親自過來邀請李果,而不是讓罄哥獨自過來,可見他的誠意。


    “你要走也不跟我說,現在又有什麽好說!”


    李果“啪”一聲把門關上,蹲在地上嗚咽。


    不會,大門再次打開,李果被果娘押出來。


    果娘不會說官話,一通土話訓李果無禮,李果倒是怕娘,再不敢造次。


    乖乖跟著啟謨和罄哥,前往衙坊的靜公宅。


    目送趙啟謨、李果、罄哥離去,果娘想趙提舉這孩子看著相當沉穩,儀貌過人,果子能有這樣的朋友,也是他的緣分。


    趙啟謨在前走,李果跟在身後,李果身後,還有個罄哥,就仿佛怕李果鬧別扭又跑掉一般,要在身後阻攔。


    不過一路,李果雖然一言不發,態度也還順從,跟著進入靜公宅,登上二樓。


    小孫早在二樓樓梯口張望,看到將李果請來,他笑說:“果然,還得啟謨親自去請。”


    李果低著頭不語,想著小孫應該早就知道啟謨要回京的事,才會一臉笑意,絲毫不難過。


    趙啟謨書房,擺上瓜果點心,倒上飲子,三個夥伴席地而坐,在一起閑聊。也就是小孫和啟謨聊天,李果和罄哥閑扯,李果心裏還懊惱著趙啟謨,不肯搭理他。


    待小孫離去,李果仍背對趙啟謨坐著。


    “還在生氣?”


    趙啟謨走到李果對麵坐下,李果無處可閃,氣鼓鼓往嘴裏塞食物。


    “還怪我不早告訴你?我要提早一月告訴你,你恐怕一月都要給我臉色看。”


    趙啟謨歎息著,對於離別,他設想過很多方式,也猜想過很多情景,今日這幕是他最擔心的。


    “你不告訴我就罷了,之前還特意不理會我。”


    李果控訴,他是想明白了,趙啟謨這人反反複複,枉費他一番情誼。


    這也是事實,趙啟謨沒有辯解,他從茶果盤中拿起一塊糕點,放入嘴裏,慢慢咀嚼。


    他在想,怎麽分別,才不至於留下遺憾,然而他也無能為力,分離已成事實,而且李果反應也很激烈。


    “不說啦?被我說中了吧。”


    李果生氣抱胸。


    趙啟謨目光落在李果手腕上的五彩繩,他神情一滯,這物品,不時出現在他夢裏。


    “你若是還要和我賭氣,那我明早一走,許多話,你也將聽不到。”


    趙啟謨為自己倒茶,他其實拿李果沒有什麽辦法,將李果喊來,也不過是自己心裏在乎,不想一句話也沒說上,就這麽離別。


    李果拿走啟謨的茶碗,捧著咕咕喝下,他剛塞滿一嘴的餅幹,喉嚨幹澀。


    “我這次回京,若無機緣,此生,你我恐怕再難相遇。”


    趙啟謨輕輕說著。


    李果雙眼對上茶碗中的茶湯,用力揉著眼睛。


    “然而,我長大後,可以到閩地尋你;你長大後,亦可到京城找我。”


    趙啟謨拿過李果茶碗,再次倒下一碗茶,他輕輕呷上一口。


    “我與你,交換一件信物,即使成年後,相互遺忘,見到信物,總還能憶起當年的情誼。”


    趙啟謨話語剛落,罄哥便用盤子端來一件飾物,是件鏤花的金製香囊,小小一個,異常精美,香囊狀似雞心,頂端有一孔,用於佩掛。


    “此物,我幼時佩戴,相伴多年。”


    趙啟謨牽過李果的手,將香囊放入李果手中。


    “此物有避邪驅災之效,你好好保存。”


    李果捂住香囊,捧到身前打開雙掌,細細端詳著,神色哀傷,再不見之前的怨憤之情。


    “啟謨,我沒有這麽貴重的物品跟你交換。”


    李果眼角泛紅,低頭將香囊捏在手心。


    “你手腕上的五彩繩,可願贈予我?”


    趙啟謨自從認識李果,李果手腕上便總戴著條繩子,繩子上拴著一個小小的花錢。


    “這個嗎?”


    李果恍然,將手腕上的五彩繩脫下。


    “嗯。”


    趙啟謨點頭。


    “啟謨,你手伸出來。”


    趙啟謨聽話將手臂伸出,遞到李果麵前。李果推高趙啟謨的衣袖,將五彩繩係綁在趙啟謨手腕上。


    “我娘說這是壓勝驅邪用的,也陪伴我很多年。”


    這一晚上,李始終悶悶不樂,到此時才綻出笑容。


    “我會好好保存它。”


    趙啟謨拉下袖子,將五彩繩遮掩。


    “啟謨,等我以後有錢,就去京城找你。”


    李果握住趙啟謨的手,就像一個承諾。


    “若是遇到困難,你可告知小孫,我與他有約,讓他多照拂你。若是王鯨趁我不在,找你麻煩,你可將此信遞予王晁。”


    趙啟謨起身,走至書案,從書案上取來一封信。


    “啟謨,舍不得你走。”


    李果大力擁抱趙啟謨。


    “人生分分離離本是尋常事,不要過於悲傷。”


    趙啟謨將手臂收攏,攬著李果的肩。


    “明日平旦,記得到西門來,還能相見一麵。”


    趙啟謨叮囑。


    這一夜,李果翻來覆去,做著光怪陸離的夢。夢見當年因為偷剪末麗和趙啟謨在桓牆上追趕,可是那桓牆特別長,兩人你追我趕,從早跑至晚,沒有盡頭。也夢見在汪洋裏,趙啟謨變成一隻鮫人,說他要住在海裏,不肯離開。李果急得痛哭,拉扯著要他上來。


    從夢中驚醒,太陽已照在窗外。見到燦爛的光芒,李果想到“平旦”之約,連忙滾下床,穿上鞋子,一口氣追出西城門。


    “果子,你要去哪!”


    果娘在身後的喊叫,李果置若罔聞。


    李果跑得很快,很快,拚命地跑,奔出城郊,尋覓不到隊伍影蹤,他悲從中來,大聲呼叫著:“啟謨!”


    城郊的荒草野花,在風中搖擺,曲折的小道,綿延向前。


    李果慌不擇路,被石子絆倒在地,顧不上磕疼的腳趾,蹭破洞的布鞋,他竭力往前追。


    不知道跑了多久,汗流浹背,頭昏腦漲,他沒有覺察到自己的腳指頭在流血,染紅半隻鞋,已毫無知覺。


    李果追到城郊山寺附近的小道上,他驚喜聽到一陣馬鈴聲,就在山腳下,一行行人在緩緩行進。


    “啟謨!”


    李果爬上石頭,站在高處大聲嘶叫。


    山道上的白馬鈴鐺聲聲響著,馬上的男孩急忙扭身,仰起頭。


    “啟謨!”


    李果欣喜若狂,涕淚交加,他氣竭聲嘶,眼淚爬滿臉龐。


    白馬上的人似乎笑了,他用力的揮著手,示意著:回去回去。


    終於行人走進竹林,連帶那匹白馬,逐漸消失於李果眼前。


    (第一部完結)


    ————————————


    謝謝大家的相伴第二部會緊接著繼續(づ ̄ 3 ̄)づ

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