二夫人始終不相信科舉是公正的,哪怕在先帝查貪官差得最嚴時,每次科舉都有空子可鑽。


    不過是相對公正罷了。


    何況有她兒子落第在,這次鄉試肯定存在問題。


    顧四爺那樣的廢物都能高中鄉試第十名?


    她兒子肯定是被人換了試卷的。


    但凡當娘的,總會認為自己的兒子是最好的,往日她兒子比同齡人優秀,這一切更給了二夫人信心。


    顧二爺說道:“此事你暫且不要聲張,等我去過禮部,看過兒子的試卷再說。”


    二夫人此時恨不得就把顧四爺拽下來,不過到底也知曉輕重,勉強答應:“二爺可得盡快還兒子一個公道呀。”


    她對落寞的兒子更加憐惜了,不是兒子不肯努力,是他們做父母的讓兒子在科舉上遭受不公平的待遇。


    能推卸落第的責任,顧大少爺自然不會放棄這樣的機會!


    何況他本就不認為自己會落第,哪怕因為冠世侯的恐嚇,在備考那段日子他分心了,無法沉下心刻苦攻讀。


    在朝廷上有不可戰勝的冠世侯,他本能懼怕再同冠世侯碰麵,他甚至不想入仕為官。


    倘若他不惦記顧瑤,就不會被陸錚扔去錦衣衛觀看審訊煩犯人。


    他深知在鄉試上並未發揮出自己全部的水準,給顧二爺默寫的考卷也有他出考場後的潤色。


    文章主要框架是沒有改變的。


    他也知道自己發揮略有失常,又不想讓顧二爺失望,隻能讓父親認為自己考得其實還不錯。


    倘若沒有何大人的‘建議’,以他的試卷會被錄取的。


    正因為名次太低,隆慶帝不在意他,才準了何大人所奏,不讓世人認為中舉名額都是顧家的。


    他若是正常發揮,名次高上一些,何大人未必就敢讓他落第。


    一切巧合造就今日的局麵,顧二爺對科舉成績存在疑問,更不願意就此就去翰林院。


    他讓二夫人帶著兒子回院落歇息,一個人出門,直奔禮部。


    兒子還年輕,這次不中,明年隆慶帝再開恩科的話,兒子有很大幾率高中,橫豎不過是耽擱一年而已。


    顧二爺之所以如此上心,不是為兒子受到了不公平待遇,而是他嗅到了機會,攀上何大人的機會!


    何大人有意同顧家聯姻的消息已經傳遍京城,所有人不是猜顧瑾,就是猜顧玨。


    他的兒子才是顧家長孫!


    而且尚未婚配,又是堂堂正正的嫡子,比顧瑾顧玨這種生母扶正後得到的名分更加貴重。


    倘若他能同何大人成為親家,以後在官場上得何大人提攜,他未必不能趕上長兄顧清。


    顧瑾是有才華,到底還年輕,顧家還不到時候培養顧瑾,把家族傳承交到顧瑾手上。


    他這個做二伯父還在壯年!


    若是他能掌握顧家也會傳給自己的兒子,顧清就是因為生不出兒子來才會重視顧瑾!


    顧二爺在心裏盤算得明明白白,心急火燎來到禮部,找到在禮部任職的同科。


    他說明來意後,本以為很簡單的查看試卷竟然讓同科麵露難色。


    “不是不肯幫顧年兄的忙,咱們同在宦海遊曆,與人方麵就是與己方便,若是顧年兄查上幾次的鄉試卷子,小弟立刻就給年兄找來。”


    他湊近顧二爺小聲耳語,“這次鄉試的卷子,已經被何大人封存了,說是沒有皇上的口諭,誰都不得閱看。小弟著實沒有辦法把令郎的試卷拿出來,連抄錄的副卷也是沒法子取出。”


    顧二爺眼裏閃過失望之色,隨後越發決定本次鄉試有貓膩。


    否則何大人為何要封存試卷?


    他輕聲道:“多出銀子……”


    同科苦笑搖頭,“何大人親手封存的,誰敢動?我勸顧年兄還是打消這個念頭吧,橫豎令公子還年輕,剛剛及冠,多沉澱幾年,下次給顧年兄捧個解元回來!”


    “我還沒恭喜顧年兄,本科的解元不就是出自顧家?”


    同科不知顧家幾房之間並不和睦,不,應該說顧二爺不服長房,恨著顧四爺,在外人眼中顧氏四兄弟守望相助,共同繁盛顧家。


    顧二爺心頭再被紮了一下,忍下不痛快,笑道:“本官的侄子高中解元,好在還有顧瑾,否則指望我這個不成器的兒子,顧家還不得被老四鬧成什麽樣呢。”


    同科:“……”


    怎麽聽著都不似高興的語氣,顧年兄所說的四弟是永樂伯?


    顧家真是太苛刻了,有子封永樂伯還不滿意?


    名門子弟也不是各個都有官做。


    和同科辭別後,顧二爺沒急著回府,他坐在馬車裏左思右想,如何能看到兒子的試卷!


    唯有見到試卷,他才能拿住何大人的‘證據’把柄,以此好同何大人商談如何掩蓋科舉鄉試上的不公平。


    馬車車窗被輕輕敲響,顧二爺打了個激靈,因為要掩藏蹤跡,顧二爺隻帶了自己的常隨和車夫出門。


    他推開車窗,見到一個陌生的漢子。


    漢子半張臉掩藏在胡須之下,身形魁梧,濃眉闊目,不甚好惹。


    顧二爺不認識他。


    “你是哪位?”


    “我奉小姐之命來給顧二爺送個口信,若想搬倒踩下永樂伯,您可去脂粉鋪子尋找小姐。”


    漢子說完後,利落轉身而去。


    顧二爺眸子微沉,陌生男子點明自己的身份,又知曉自己同顧湛不和……脂粉鋪子麽?


    他是不是該走一趟?


    ******


    “大舅母,還有你們,別再吵我娘了。”


    顧璐護住差點崩潰的汪氏,心痛般望著氣勢洶洶,恨得不得撕碎她們母女的舅母們。


    她心痛得喘不過氣來。


    前世,舅母們都是和善的,對她愛護有加,不是大舅母在她病逝前說出了真相,她也不會那麽怨恨導致自己上輩子過得不如意的顧四爺!


    今生疼愛護著她的舅母們變了另外一副麵孔,即便顧璐早有準備,此時她還是感到心頭滴血。


    “我哥哥也在錦衣衛,他是被大舅牽連的,並不是舅母所言,是我哥導致大舅誣告何大人!”


    顧璐苦口婆心的解釋,“眼下最重要不是該齊心合力救出大舅麽?”

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