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    梁玉暗下決心, 一定要好好利用這兩天。為此,她連菜刀都暫時壓枕頭底下了,就為了怕把小先生給嚇著。就在她兩袖空空、準備示之以誠的時候,袁樵那裏傳出消息來, 人家要處置家事,然後自己一家上京,課程就此結束。


    袁樵是因朱寂一個玩笑而賭氣過來的,本來就不應該做這件不大體麵的事情,如今不樂意教了,誰也不能說一個不字。梁玉呆呆站在猴山上, 內心頗為悵然。在她的背後, 自梁六往下,梁氏子弟們仿佛過大年一樣,樂了。


    沒幾個學生是愛上課的!尤其是梁家這樣的, 本來沒想過要讀書、賣力氣就行, 現在也不需要靠讀書發家——已經捆裙帶上了, 吃喝不愁。且讀書也不能叫世家瞧得起他們。那還要讀書幹什麽呢?他們看不到任何能夠激勵自己的回報。生命早早地沒了盼頭,讀書是因為親爹壓著,菜刀逼著。


    一聽不用上課了,大家都鬆了一口氣。


    來宣布這個消息的是陸誼,掃一眼梁六等人,心裏歎了口氣, 這梁家還是不行啊。宣布完了, 他也沒做停留, 叮囑一句:“既然如此,梁翁也準備一下為好,再兩、三日,咱們就到京師了。京中已有賜宅,屆時諸位先安頓下來,自有人來教府上演禮。再等宮中宣召,就能入宮覲見了。”說完抬腳便走了。


    梁滿倉一拍桌子,猴山安靜下來。梁滿倉道:“都去收拾包袱。”


    梁大郎在一邊小聲提醒:“阿爹,咱沒啥好收拾的。”老家那兩畝薄田幾間小屋,還有壇壇罐罐,連根針都沒能帶出來。上船的時候他們都隻有身上的衣服,以及張縣令贈的一點為錢帛——錢帛都在梁滿倉這守財奴床板底下了。別人沒有任何東西需要收拾。


    梁滿倉咳嗽一聲:“衣裳不要理啊?娃不要帶嗎?紙筆也都帶上!老大、老二、玉,都跟我過來。”


    把這三個子女帶到了自己的艙房裏,點家當。


    南氏正在艙房裏,一麵壁上掛著梁玉給她畫的菩薩像,她就在那兒點著香嘀咕。見丈夫帶著兒女來了,她也隻當沒看見。梁滿倉發號施令:“你兩個,把床板揭了,箱籠搬出來。玉啊,你來點數。”


    要是他自己還年輕,能搬得起大箱子,連兒子他都不想帶!錢,還是攏自己手裏放心,哪怕是親兒子呢,不到自己蹬腿兒了,還是別叫他知道老子有多少身家的好。


    梁滿倉現在的全部財產包括,老妻一名,兒子七個,閨女一個,另一個閨女那是皇帝的財產,不歸他。另外有從屬於兒子的兒媳婦(也算他戶頭能支配)四個,以及孫子、孫女若幹。以及大木箱三口,張縣令所贈金帛若幹、蕭度等對梁玉的賠禮若幹。幾付妝匣之類,是日常要用的,暫時不收到手中。


    人,不好拿繩子捆一串,東西是可以統計的。梁玉很快點清,記好。梁滿倉拿著隻記了一頁的賬簿非常滿意地道:“嗯,識個字真好!”


    梁玉還惦記著袁樵,見梁滿倉抱著賬本一臉滿足,忍不住提醒他:“爹,這些錢來的快,花的也得痛快。”


    “啥?”


    “小先生說的那些,我對你說過的。書得買吧?新的書生,你得請吧?”


    “哦哦,”梁滿倉想了一想,道,“上京再說,上京再說。”他打算先看看情況,要是能用別的方法搞到書,就能省去一筆開銷。能借別人家的書回來抄也不錯,總比買抄好的書省錢。家裏兒子七個,孫子一堆,人多好幹活,抄起來也快。


    梁玉猶豫了一下,又說:“還有小先生,人家是貴人,教咱們一大家子這許多人,不得酬謝人家?他是見過世麵的,謝禮就不能寒酸了。再說了,京裏的事兒,咱還得請教他呢。”


    梁滿倉心疼得臉都白了:“那你說,得給多少?”


    梁玉想說個數,又怕自己說得不準:“您看呢?”


    “……老子哪知道?!”梁滿倉本來想說,比給吳裁縫的多些就行了,又覺得不大對頭,心煩地道,“我再想想。”


    梁玉雖然見他不開心,還是追了一句:“還有啊,咱家以後咋辦,這事兒您可得拿定主意哈。”


    這個梁滿倉就想得太明白了:“想屁!咱是能跟當官兒的比心眼兒還是能跟他們比翻白眼?你們一個個才識幾鬥字呢?人家拔根寒毛比你咱腰粗,咋比?咱巴著你姐你外甥的腳別放就對了!有空多琢磨琢磨他們!別人都是虛的!”


    南氏這時候插話了:“他爹,你說啥呢?親閨女親外孫,咱實誠些。”


    梁玉馬上讚成:“還是阿娘說的對,實誠些的好!京城裏人尖子恁多,琢磨這些不比咱強?”


    她本想反駁梁滿倉,想到梁家的現狀又將話咽了下去。她家兄弟侄子,確實不大如人。就算是最討人厭的朱寂,生得也不錯,學問也不錯,舉止更是帶一股瀟灑貴氣。連他們家的仆役們,有一多半人比梁家人有樣子。


    【精明比不上人家,那就實誠些,貼心點兒,找自己的長處去顯擺。明白了。】


    梁滿倉才要發脾氣,想說自己沒那麽涼薄,又覺得妻女說得有理,問道:“大郎、二郎,你們看呢?”


    梁大郎慢吞吞地道:“娘說的對。”


    梁二郎也說:“妹妹說的也有理,裝傻比裝聰明好。”


    “你們那傻,還用裝啊?!”梁滿倉罵了一句,“行啦,箱子給我放好,都滾,看著就來氣!一個頂用的都沒有。”


    梁玉臨走前便說了一句:“在家常念叨,要不是大姐進宮,咱家得多出人上番服役,這是大姐的好處。咋穿了兩天綢衫就全忘了呢?這個好不得念著呐?心裏常念著這些好,不就行啦?”


    她心裏想的與梁滿倉的也差不太多,不能給姐姐、外甥幫場麵上的忙,關心體貼一下還是能辦得到的。好處一類,倒還真不曾想到,但也不能否認親爹畢竟多活了幾十年,也是說中要點了。


    ————————————————


    梁家這頭收拾完之後,沒兩天就都得下船上車了。梁家男丁依舊是不會騎馬的,袁樵就不一樣了,將母親、祖母扶上車之後,他鞭馬過來告別。陸誼等三人對他也很有禮貌,尤其是朱寂,大約是被教訓得狠了,白眼都沒敢拿出來。


    看到他過來,再想起來自家還沒給謝師禮,梁玉湊上前把梁滿倉的鞋跟都踩掉了:“阿爹!你愣著幹啥?上去,問問他家住哪兒!你別是想賴賬了吧?”


    “你老子就這麽摳嗎?該花的我啥時小氣了?”梁滿倉單腳立著,把被踩掉的鞋跟提好,拍拍手上的灰塵,上去問袁樵的住處。


    袁樵報了個住址。又是什麽什麽坊,又是什麽街第幾戶的,他也記不大清,梁滿倉幹脆手背在背後,招呼女兒過去:“你腦子好使,給我記住了。”


    袁樵站得像根標槍,僵硬得也像根標槍,仿佛一個木偶,一節一頓地動作。他將腰間的佩刀解下來,力圖做得風輕雲淡,好像真是一位師長一樣:“這個,給你,菜刀,咳咳,進京,不好。”


    朱寂眼珠子都要掉下來了,你知道那是個什麽樣的人嗎?你還給她凶器!


    梁玉愣了一下,開心地接過了刀:“都沒有東西給先生,先饒了先生的好東西。這個好看。”


    刀身不長,埋在鞘裏,鞘與柄錯金,花紋古樸。整把刀也就小臂長短,非常合宜。梁玉笑著接過了,又防賊似的看著梁滿倉。梁滿倉老臉一紅:“這個不扣你的。”


    梁玉這才滿意了,一臉笑地對袁樵道:“謝謝先生,我一定好好用它。”


    【我隻盼你沒有需要用到它的時候。】袁樵點點頭,淡漠的表情一如初見,同手同腳回了自家車上。梁玉看著他的背影,才意識到,就此要與小先生分別了,也笑不出來了,心裏一陣難過,差點也要哭了。捧著刀站在那裏怔怔地發了一會兒呆,心道,隻求老天保佑他能重振家聲。


    朱寂小聲給蕭度咬耳朵:“這就送信到京裏,給這婢子做窄袖襖!她要在京裏再來個袖裏乾坤,咱們誰都受不了!”


    蕭度低聲道:“噤聲。”


    那一頭,袁樵爬進了車廂,迎上楊氏關切的目光:“佛奴,你這是哪裏不舒服嗎?”


    袁樵默默地搖了搖頭,倚著車壁不想說話。楊氏猶豫了一下,問道:“那就是心裏不舒坦?”


    袁樵側了側身,擺出一個拒絕的樣子來,心裏難過極了,隻怕自己一開口就要落淚。


    楊氏自打死了丈夫,心思就在兒子身上,還有什麽不明白的?一準是心裏有人了,兒子十五了,對男女之事開竅並不奇怪。她也沒急,盤算了一下,對麵都是什麽人呢?她雖沒見過梁氏,但是想來小門小戶,兒子是看不上的,多半是看上陸、蕭、朱三人的侍女一類。這就更好辦了,兒子放下了,隻當無事發生,放不下,求一婢女,還是不難的。過兩年,兒子出仕,為他求一賢妻,年輕時的什麽綺思就都能放下了。


    楊氏便也假裝什麽都不知道,閉上眼睛,她也假裝休息了起來。母子倆各有心事,一路沉默,到了下一座驛站的時候,袁樵才睜開眼,心中難過,抽了抽鼻子,【也不知道她現在到哪裏了。】


    能到哪裏呢?兩刻之後,鸞鈴響起,陸誼一隊人馬也過來了。


    梁玉先從車裏跳下來,然後扶南氏下車,一抬頭,正看到袁樵,頓時無語。再想不到,分別半天,又遇到了!可不是麽?上京就這一條道,前後腳的事兒!


    【我剛才那樣傷心,是為了什麽呀?】梁玉覺得自己從未像現在這麽蠢過!


    袁樵也是一樣的想法。


    兩人心裏先為自己尷尬了一回,都不好意思說話。梁滿倉倒是大大咧咧,跟袁樵打了個招呼:“哎,小先生,才告別就又見麵了,我老漢白難過了一回。”


    沒奈何,兩隊人馬一又並合而為一了。因為有了這一番波折,遠遠見到京城高大的城牆的時候,兩邊再分開,都覺得有些氣弱,傷感被尷尬衝得七零八落。雙方訥訥地道了別,各奔東西。


    皇帝給梁家賜了宅子,梁玉他們第一站就是去“自己家”。


    可他們還是不大敢動。


    梁家飯桌上的規矩有二。其一,男女分兩條長桌,男人一桌飯菜量大,女人一桌盤碗都比男人的淺。其二,梁滿倉不動筷子,誰也不許先偷嘴。


    梁滿倉之前說話不多,現在也還陰著臉,目光很有威力地掃視著一屋子的兒孫,掃得眾人直縮脖子。梁滿倉狠狠盯著五兒媳婦:“你們是餓死鬼投胎呐?!”


    能養活這一大家人,梁滿倉除摳門之外,自有其過人之處。不說話,固然是因為不大懂官話,也是因為他也在暗中觀察形勢。啞巴吃餃子,他心裏有數。


    五兒媳婦方才的行為,在梁滿倉看來是大大丟臉的。餓,是可以的,但是沒規沒矩先動嘴,既難看,更是挑戰了梁滿倉的權威。


    梁玉她五嫂抱緊了兒子,低聲道:“大人能忍,孩子忍不住。他餓啊。”


    “晚吃這一口就會死?!”梁滿倉訓完兒媳婦,再把梁玉她五哥罵了一頓,“還有你!你眼裏就隻有那盤肉了吧?沒用的東西!我打折你的狗腿!再有下回,一塊兒打死,省得丟人!”


    梁大郎給妹妹使了個眼色,梁玉看到了。以前是沒人能在梁滿倉說話時插嘴的,這種情況在梁玉“見過世麵”之後有了改變。


    梁玉也正有話要說:“阿爹,以後不會有這樣的事了。眼下咱們進京的事兒,您得先給個主意,免得咱們手腳不知道往哪裏擺。”


    閨女說的在理,梁滿倉咳嗽一聲:“都給我老實呆著,少說話,就當自己是啞巴。快吃吧,吃完了……”他掃視了一下兒女孫輩,點名了,“大郎、二郎、玉兒,來跟我說話。”


    大兒子沒得說,二兒子是幾個兒子裏比較能幹的,小女兒算是“見過世麵”的,梁滿倉連老婆都沒算在內,就點了他們仨。


    說完,他抬手挾了塊肉塞進嘴裏,含著說一句:“都不許喝酒!”


    一片碗盤與筷子碰撞的聲音。


    片刻後,張縣令的管家帶著兩隊仆役來上菜。七、八個人托著漆盤進來,都愣在當地——這群土包子,咋把涼碟都吃完了?那邊那小子別舔盤子了,正菜這才來呢!


    聞到了誘人的香氣,梁家人不由自主抬頭,與管家的目光碰了個正著。管家反應很快:“恕罪、恕罪,小東西們的腿太慢了!快!上菜!”


    菜上得飛快,梁家都是做力氣活的人,吃得也是飛快。須臾間,一大半摸著肚皮,咂著嘴,恨不得能再吃一些。管家無奈地道:“房舍、衣裳都準備好了,還請去沐浴更衣,好生歇息。”


    管家說的是本地方言,梁滿倉思忖自己的身份,便也不客氣地問道:“敢問郎君們有什麽安排?”


    管家陪笑道:“請您諸位歇息。有操心的事情,都交給我們就得啦,您隻管等著進京享福吧。衙門簡陋,您多擔待。”


    梁滿倉心說,你哄鬼,他們一定背著我商議怎麽處置我一家老小呢!口裏卻也說:“哎,我們鄉下人沒見過天,讓人看笑話了。橫豎我們也沒什麽主意,都聽郎君們的。”


    梁玉心說,你哄鬼,我看你就是有主意了!


    梁滿倉又問住哪兒,管家忙說:“這邊請。”就要引路。走到一半又一拍腦門兒:“錯了,是這邊。哎呀,人一忙就會亂。”


    原本,張縣令隻是騰出一個院子來了事,後來知道了原委才慌了,一個院子怎麽可能住得下太子外祖父這一大家子?臨時又騰出了倆來,將自己一家擠到一處邊角院落裏塞了。趕緊又將自家人當季新裁的衣服拿出來,再派人連夜去成衣鋪裏買新衣——早先是拿家常舊衣與管事家新裁的衣裳充數來著,他是真不知道要接待的人將是什麽樣的身份,隻顧著伺候好三位來使了。


    又臨時調撥了仆婦來伺候,弄得整個縣衙都很不安。


    梁滿倉堅持要讓所有兒女先到自己的院子裏等著,等他跟點名的幾個兒女商量完,定個調兒,再讓大家都休息。他放了話,梁家無一人反對,管家見狀也將心裏的輕視壓了一壓——這家人也還算長幼有序。


    既如此,管家也就體貼了些:“大冷的天,還有小郎君小娘子,怕不凍壞了?不如先請到廂房去喝口熱茶消消食,等您的示下?”


    梁滿倉很快適應了“人上人”的身份,拿捏著同意了。


    ——————————————


    進了正屋,炭盤燒得正旺,梁大郎不用吩咐,就對裏麵兩個使女說:“兩位小娘子,容給我們爺兒幾個說話的地兒。”兩人對望一眼,出去了。


    梁滿倉往上首席上一坐:“關了門!”然後才問兒女,“都說說,今天的事,咋辦?”


    梁玉道:“阿爹,咱先別樂。我看不大好,先頭聽說聖上最疼的是賢妃跟她兒子。再有這裏的人,他們瞧不起咱們。”


    “呸!當你爹看不出來呐?先上京看看咋回事,想告狀再告!還沒上京哩,還在人手裏捏著,你炸什麽刺?”


    梁玉一噎。梁大郎見妹妹碰了釘子,更加沉默了,梁二郎小聲說:“要是能問問人就好了。”


    梁滿倉道:“問誰呢?這沒一個可靠的。”


    梁大郎終於小聲抗議:“這不能夠吧?誰還不得巴結太子?”巴結咱們家?


    梁玉卻又有主意了:“阿爹,給我錢,多一些。”


    兩個哥哥用充滿敬意的目光看著妹妹,真是厲害啊!敢跟咱爹要錢!除了收租稅的,就沒見過能從咱爹手裏摳出一丁點兒銅渣的人!


    梁滿倉問:“你要上天?”


    梁玉道:“咱在縣城,人生地不熟的,貴人們見識當然高,可都是外人,我師傅算半拉自己人,見識不一定頂好,總比外人可靠。我尋思著,咱們能問的,也就她了。想問人主意,不得出點本錢嗎?


    我那師傅,有兩個心願,第一收個給自己養老送終的徒弟,第二給自己準備好了喪禮。我本想幹第一樣的,現在看來得幹第二樣了。墳地她已經買了,還差一副壽材,一身老衣。這錢,得咱們出。您要能再找出第二個人來問事兒,就當我前頭的話沒說。”


    嗯,跟你老子我想的一樣!


    當官兒的一顆心戳滿了眼兒,沒見過皇帝認親還藏著掖著的,太不可靠了!梁家這“根基”,在城裏能問的也就這麽個人了。梁滿倉把個聰明伶俐的閨女送過去當學徒,一是這師傅是個女的、手藝好,二是聽說是大戶人家出來的使女、見過世麵。


    梁滿倉下了個決心:“成!明天一早你早早的去!”


    “錢呢?”


    他們是被匆忙趕過來的,當然不可能隨身帶什麽財物了。正在此時,管家在外麵說話了:“梁翁,我們郎君來了。”


    張縣令是跟陸誼等三人見完了麵又匆匆來給“太子外公”賣好來的,畢竟是自己治下出的“人才”。照顧好了起居是一條,送些盤費也是應有之義。他想梁家窮,越早給財帛人情越大,雪中送炭強過錦上添花。急忙忙來慰問梁滿倉兼送錢來了。


    梁滿倉衷心地感謝他!且滿口答應:“郎君高天厚地之德,必不會忘記的。”


    張縣令也識趣,送完錢就走,也不耽誤他父子兄妹說話。


    梁滿倉此時才笑了出來:“今天才信我的運氣是真的好。”


    其時錢帛並行,大宗交易也有用金子的,梁家以前還沒有用金子那麽奢侈。現在不同了,梁滿倉揀了兩小塊金子給梁玉:“這肯定夠了!請兩班僧道的錢都夠了!”


    梁玉揣了金子,又伸手:“行,這是一樁。再給我點金子。”

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