此為防盜章 投了皇帝呢？那也是個馬前卒的命！等皇帝贏了，太子跟蕭司空捆一塊兒這麽久, 會不會被忌諱也說不好。怎麽看橫豎都是個死啊？！
弄了半天, 姓蕭的把她外甥推前台去, 他們還隻能先盼著姓蕭的別那麽快完蛋, 也不能這麽快跟姓蕭的翻臉？姓蕭的現在完蛋了, 姓梁的也得跟著去死？他娘的！我可真是見著鬼了！
還是得學！還得趕緊學, 多看看書，多學學有腦子的人是怎麽幹事的。他們不就是比我多讀兩本書嗎？現在我也有書了！這裏頭學問太大了！
梁玉打定了主意, 去敲梁滿倉的門。才抬手，梁滿倉從裏麵拉開了門栓，父女倆打了個照麵兒, 梁滿倉嚇了一跳, 罵道：“死丫頭, 你幹什麽？”
梁玉臉上堆起笑來：“爹，睡好了沒？”
“有事就說, 你這樣準沒好事兒！說好了, 昨天雖說娘娘給了不少賞, 那些都要收好, 那是你和你侄女出門子的陪嫁, 還有你哥、你侄子下聘使的。你姐給你的鐲子我就不收了。”
梁玉心說, 親爹, 命都要沒了, 要錢有什麽用啊？臉上還是笑道：“瞧您說得這麽順溜, 想是已經睡醒了。睡醒了就想想事兒唄。”
梁滿倉警覺地後退一小步：“想啥事兒？你別給你老子作夭。”
“哪能啊！”梁玉斬釘截鐵地, “咱不是說好的嗎？請個好先生。是吧？娘？”
南氏摸著頭上的抹額，覺得頭發梳緊了，滿意地放下手：“你也不用這麽急著來。親爹親娘，還能哄你？”
梁玉隻管笑，梁滿倉就說：“說了有安排！先吃飯！”
我就怕一吃飯，你想起來一家十幾張嘴，開銷大，在請先生上頭會克扣。梁滿倉知道讀書好，卻不是會下大本錢請好先生的那種人。因為沒需要，也沒必要。
梁滿倉死活不鬆口，梁玉隻能跟著他先去吃早飯。早飯比在老家的時候是好不少，依舊帶著梁滿倉的特色——摳。
吃完了飯，梁滿倉宣布了一項重要的決定：“成天價在家裏就是胡咧咧，都幹點正事吧！玉啊，你教他們識字吧。”
【居然一點也不意外。】梁玉的臉色一點沒變，問道：“我自己都還沒學幾個字，咋教？教錯了咋辦？”
梁滿倉微有得意地說：“我去蕭司空家拜他，他說哩，叫家裏兒郎先發個蒙，字識個差不離，他給個先生來教。等教個差不離，就能做監生了。”他都不知道監生是個什麽鬼東西，照樣學話而已。
梁玉忍著氣，問道：“那我呢？！”
梁滿倉安撫地道：“再看看，再看看。”他是覺得，閨女現在已經能得要上天了，再叫她多學點什麽，豈不是真的要上天？這樣不好，不好。蕭司空說得有理，女孩兒得賢良淑德一點，先磨磨性子，再跟有學問的娘子學點道理，這才是對她好。
他打蕭司空那裏回來，自覺也是見了世麵，對子女就有了另一種安排。更兼如今做了官兒，雖然不管事，大小也是個官兒，想法也與先前不一樣了。他現在不需要一個管家的女兒，而是需要女兒“像個大家閨秀”，這樣才能體體麵麵的嫁出去。怎麽也是小閨女，心疼，希望她享福而啊想她過於操勞。揣手坐著，衣來伸手飯來張口才好。
梁玉也是了解親爹的，心說，你哄鬼！再等下去，不知道要拖到什麽時候了。緊追著問：“那要看到啥時候？你得給個盼頭，不然我不幹！你花錢請人教吧！”她心裏有數，兄弟侄子們的水平參差不齊，一般先生拿他們沒辦法，而梁滿倉極大概率舍不得花這個錢。
梁滿倉痛心地道：“你教他們學五百個字兒！”
“九哥也要會五百字？”梁玉一臉“你瘋了吧？”的表情。梁滿倉要敢這麽說，親爹她也翻臉。
梁滿倉想了一下，確實挺難，便說：“你再教一個月，不，一個半月，半個月後過年，出了正月，我給你先生。”
“到時候不許有別的說法了。”
“信不過你老子哩？”
梁玉翻了個白眼作答，梁滿倉氣咻咻地：“成！二月初一給你找先生！”老子一定給你找個規規矩矩的女先生！不信治不了你！
梁玉道：“那得我喜歡的才行！”
梁滿倉眼睛一瞪，梁玉梗起脖子跟他對著瞪。梁滿倉想了想，如果梁玉不教，倆月的工錢、一身衣裳、過年的禮錢……這些都得花先生身上了。先答應著吧。於是點點頭：“成！不許請貴了！”
“成！”
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父女倆談妥了條件，梁玉就當起了自家哥哥、侄子、侄女的“先生”。侄女們是她要求教的，一則是想拉些幫手，二則認為侄女們識個字也有好處，起碼能管個賬吧？能管賬，就能捏著家裏的錢，說話就有人聽。她一直覺得，侄女們太悶了，這可不好。人越縮就越萎，越上不了台麵。一個人，昂起頭來比拱肩縮背要好看得多。
梁滿倉之所以同意，也覺得孫女得像樣子一點才能嫁得好。尤其大孫女，比小女兒還大呢，也快說親了。
自家學堂開在前麵大廳，課本就還是《千字文》。梁玉估摸著，這一千個字教不了幾句就得過年了，過年沒有上學的。忙完年，得到正月十五才能重新開課，再教個幾句，也就二月了，她就能有自己的老師了。
上課頭一天，梁滿倉也帶著年長的兒子們來了，恐嚇道：“都使勁學！學不會一頓打死！別出去給我丟臉!老子也來聽一聽！”
梁玉聽了，心說，就知道你會這樣！她爹就沒有不占便宜的事兒！
瞥了梁滿倉一眼，她將短刀往麵前案上一拍：“都坐吧！咱甭來虛的了，要想人前顯貴，必得人後受累。知道你們一大半是不愛學的！老實學，就倆月，你們就不用看我的臉了。不老實學，這倆月叫你們天天難受！老實也是一天，不老實也是一天，你們還是老實吧！”
梁九郎一個哆嗦：“你，你要幹啥？”
“知道你學的慢，放心。可你得學，要是偷懶——”
“我學！”梁九郎答的特別大聲。
他們的水平梁玉是知道的，將人按快慢分作四組，前三組每組五人算做一伍，各設一個“伍長”。指學得好、穩重的一個人來做伍長，伍長負責監督小組的學習。舉凡督促寫字，收功課，發功課，襄助維持秩序，就是他們這三個人幹了。還還用他們的功課做個標杆，想偷懶都不行。其中“老年伍”的伍長就是梁滿倉，梁玉相信他的本事，能鎮得住全場。
梁九郎左看右看，自己獨個兒被閃下了，戰戰兢兢地問：“我呢？”他自己就是那個第四組全組。
梁玉一聲冷笑，坐得像個流氓，指著自己的鼻子：“你就跟著我混吧！”
“親娘哎！”梁九郎差點沒嚇死過去。
梁滿倉一聲咳嗽：“你給老子老實點！”把梁九郎給吼了回去。
梁滿倉滿意極了，嘿嘿一笑，對梁玉道：“老子就知道還是你有辦法！”這法子肯定比小先生那會兒的辦法好使！
梁玉道：“甭想當初小先生在的時候那麽多的好事兒，他是富貴公子，要臉。咱們一個鍋裏抹勺子，誰還不知道誰啊？作夭跟我這兒沒用！都他娘的給我坐直了！”
在自家人麵前，是不用那麽多講究的。梁家的傳統一向如此，誰幹的活多，誰的聲音就大，跟人學手藝，太笨學不會、惹師傅生氣了，師傅打死了無怨。梁滿倉的口頭禪就是：“不聽話隻管打。”
從此，梁氏子侄分外的懷念袁樵，小先生真是個好人呐！雖然一直是一張棺材臉，但是不打人也不罵人呀！頂多翻個白眼。那時候梁玉自己也是學生，她學得快，有她吸引小先生的注意力，其他人還是比較輕鬆的。現在沒有小先生了，梁玉坐上頭，下頭還有一個梁滿倉壓陣。何其苦也！
日盼夜盼，就盼著快點過年，過年的時候就能歇好一陣兒了。京城的年，肯定更熱鬧吧？
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終於熬到了二十七，梁滿倉一數日子發現不對，才說：“行啦，都老實預備過年吧。”然後嘀咕，今年咋到這會兒才覺出味兒來呢？後一想就明白了——他家就沒有客上門！以往鄉裏鄉間的，過了臘月就開始相約準備年貨了。到了京城，沒人理他們了。
梁滿倉正抱著頭發愁的時候，就在二十七這一天，有一個人帶著蕭司空的帖子來，請他過府一敘。梁滿倉不敢怠慢，找出他的官服來穿著就要去，被來人勸住了：“您穿常衣服就得，不必如此隆重。”
他又換了身衣裳，跟著到了司空府。沒多會兒回來的時候，身後還跟著一個中年文士模樣的人。梁滿倉道：“這是張先生，司空派來幫忙咱家過年的哩！”
蕭司空還真沒不管梁家，耳聞了一些梁家的“趣事”，就知道這是一家什麽都不懂的人。別的時候就算了，過年了，總得幫這個忙，便派了府裏一個文書小吏過來，給梁家將要緊的事給辦一辦。人人都給兩宮上賀表，梁家死活沒個動靜，這不要丟人現眼再丟官麽？
梁滿倉也不知道張先生是個什麽官兒，大概是比他小，介紹的時候也就含糊一個“張先生”，讓家裏都叫人家張先生。
張先生是個幹練的人，一到之後，先客氣地詢問了梁家的情況，發現跟梁滿倉對京城生活其實一竅不通，到目前為止，梁滿倉摸清楚的隻有京城的菜價、地價、房價之類。於京城的人際關係，隻知道些大姓，大姓之間有什麽恩怨細節，他也是不大明白的。梁滿倉甚至不明白各級官員的名稱，分不清散官、蔭官、職官等等。
張先生將梁家上下看了一看，果斷將王管家拉過去嘀咕了一回，心裏有了點數。緊接著便要求梁滿倉準備箋表，他來之前已經有了草稿，現在要謄抄一下，遞進宮裏，這最重要的一項任務就完成了。
辦完最要緊的一件事，張先生自覺有些底氣了，才找到梁滿倉，低聲勸道：“梁翁可知，府上雖然沒有人登門，不過府上有些事情，還是傳得很廣的。”
梁滿倉驚訝道：“我家有啥事好傳的？”
張先生苦笑道：“府上中氣十足呐！”叫喊聲能傳到街對麵去，街坊不用打聽都能知道他家今天老大又打兒子了，老四家和老五家又拌嘴了。得虧鄉音濃重，好些話別人聽不大分明，否則樂子就更大了。
梁滿倉老臉一紅：“鄉下人，嗓門大，吼慣了哩。”
“快收了吧，事都傳到司空耳朵裏了。”這才有了派張先生來“幫辦”。
梁滿倉趕緊說：“都聽先生的，您說怎麽辦就怎麽辦。”
張先生就先說過年，京中風俗，正月要給左鄰右舍送拜帖的。梁滿倉道：“從來沒有過哩，也不知道咋寫。”
張先生心說，好麽，我還得從頭開始教。便說：“那咱們就這裏開始，我來寫帖子，梁翁要送的帖子，不少於百數。勞煩梁翁再備些紙墨。”
梁滿倉滿口答應：“好好！這就辦。哎，要這麽多帖子？我找丫頭來幫你抄？我那小閨女，學東西快的。”
張先生道：“這個……容我先看看令媛的字。”
“好好，這邊走。”
梁滿倉在前，張先生在後，去找梁玉，一是喊她抄帖子，二是讓她點筆墨記賬。梁玉這會兒不在西小院，她正在她哥哥們的院子裏，短刀出鞘：“我看你們是活擰了！大白天的偷酒喝，還敢賭錢？！欠打了吧你們？手癢了去舂米，再管不住我幫你們剁了。”
梁八、梁九小哥倆兒，課也不用上，活也不用幹，出門玩又沒幾個錢，隻能待在家裏。閑得發慌，削了幾個木頭骰子，扔骰子玩兒，一局兩個銅錢。拉上梁六玩，梁六死活不肯，躲出去了。梁玉來找他們幫忙抬東西，進門就看著這個，勸也不聽，幹脆就撥刀子了。她的經驗，這樣說話最管用。
梁滿倉推門進來，就看到這麽一幕，張先生一嘴張得老大，把雙下巴都擠出來了。
梁滿倉感覺大為丟臉，怒吼一聲：“老大！拿扁擔！”張先生看著梁滿倉飛快的點將，拖條凳的、拿扁擔的、捆人的，一氣嗬氣，然後就是打。梁八、梁九各打了三十扁擔。梁玉被梁滿倉一把薅了過來：“你能耐了你！刀給我！”沒收了。
張先生抬手把下巴裝了回去，當成沒看到，小聲提醒：“梁翁，小點聲，會傳出去的。”
梁滿倉老臉又是一紅：“對對，咱取紙墨去。把他們的臭嘴給我堵了，再加十扁擔！”一手提著閨女，一手做了個手勢：“先生，您請。”
到了西小院，梁玉才被放下來。先是開庫取紙筆，拿了紙張到前麵廳裏去。張先生開了張單子，都是京城官宦人家過年要注意的事項，風俗、禮物，等等。然後給梁家列了一些需要交際的對象，並且表示：“梁翁好生做，新年之後，自然會有交際。”蕭司空那裏傳下了話來，不許雜七雜八的人上門，還真杜絕了一些試圖投機者打擾梁家。過完了這一年，梁家子弟去讀書了，都整得像樣子了，應該會好一些。
梁玉老老實實跟著，等張先生寫完一張名帖放在一旁晾幹的時候，瞥了兩眼，也問張先生名帖的格式等等要求。張先生簡直不敢相信這麽個斯文的小娘子，是剛才那個動刀子的潑婦。他奉命而來，梁家越快能成個樣子，他就越快能解脫，也順口教了梁玉。心道，我見過變臉的貴人多了去了，這種變法，還是頭一回見。
張先生一直忙到了除夕，才告辭回家。梁滿倉雖然摳門，還是忍著心痛又謝了五匹布。將張先生送走，梁滿倉極是不忿——便宜八郎、九郎兩個小兔崽子了，進了正月不許說晦氣話，不能隨便打，不然，哼！
打是躲過去了，梁滿倉卻罰兩個兒子跑腿，按著張先生的單子，讓他們早起五更，往單子上的人家裏投名帖。京城的格局仿佛棋盤一般四四方方，二人常迷路，為了能將任務完成，不得不一直奔跑，將兩個人腿都累細了。
不過……張先生說了，京城裏一般整個正月都不用上學，真好！一到二月，妹子自己就要有先生讀書了，更管不到他們了！真是太好了！隻要不是被妹妹管，就是件好事！兩人每天傻樂，直到正月十五，大家都要出去看花燈。
梁八郎就要給妹妹出個難題，很認真地建議：“外頭這個時候太亂啦，玉就別出去了吧？外頭拍花子的拐子多著呢！”
梁滿倉看了看小女兒，心道，不錯，長得越好看的越容易被拍花子的盯上。梁八郎看父親點頭，暗中得意，死丫頭，叫你整我。嘴上卻大方地說：“玉啊，哥給你帶個頂好看的燈回來。”
梁玉淡淡地應了一聲：“行，不好看你就把名字寫一千遍。”
梁八郎打了個哆嗦。
王管家旁觀了整個過程，心道，街上女眷多了去了，理個步障……呃，算了吧，梁翁一定舍不得。多一事不如少一事，王管家選擇了沉默。
正月十五的晚上，注定熱鬧。梁八蹦蹦跳跳回到房裏，準備翻出新衣裳出去。聽說這一天街上的小娘子尤其多。哎，有點對不起妹妹。不過，街上拐子多也是真的嘛……我一定給她帶個好看的燈回來。
拋去了愧疚之心，梁八歡快地推開門，叫了一聲：“你在我屋幹啥？你你你……你刀放下！”
梁玉沒理他，徑自從他的衣櫥裏翻出他預備穿的那一套新衣，用菜刀挑起來看了一下：“不錯，我也能穿。”不知道哪個敗類給她做的衣裳，全是窄袖，放不進把菜刀，梁八這套衣裳就很合適了。梁玉道：“燈就不用買了，衣裳借我穿一晚就行了，你不會不答應吧？八郎？敢告訴爹你就死定了！”
說完，又從衣櫥裏翻出一副骰子來。
梁八：……他娘的！我可真是見著鬼了！
兩個時辰前，他們一家被縣中的馬縣丞客客氣氣又不由分說地塞進馬車裏的，隻說是“好事”，究竟是什麽樣的“好事”卻是一絲口風也不漏。
這更讓人不安了。從未享受過的待遇也像砍頭給前的雞腿，透著一股不祥。
暮鼓晨鍾。
鼓響時分，車隊入了城。古老的城門在最後一輛馬車馳入後發出令人牙酸的聲響，終於轟的一聲合上了，仿佛是將天地點最後一絲光亮也關在了外麵。
直到此時，梁玉才後悔起來：哪怕馬縣丞催得再急，也該到灶下摸把菜刀帶上的。
——————————
連綿的鼓聲響完便是宵禁的時候了，街上的人聲漸漸低了下去，終至無聲，車隊也在這個時候停了下來。梁玉心頭一驚——這是到地頭了嗎？
梁滿倉在此時突然出聲：“玉啊，你看看這是哪兒。”
梁玉下巴都要驚掉了。她年初到縣城給吳裁縫做學徒，至今有幾個月了，顯然，她爹認為她進了縣城就得比城隍還曉得城裏的事兒，將辨認處境的重任交給了她。
天地良心！她是來學手藝的不是來瞎逛的，哪能認得每一處地方？
硬著頭皮，梁玉將車簾挑開一點，然後吃了一驚——這地方她還真認得！這裏是縣衙！
梁玉小聲地將她的發現講了，並且說：“按說宵禁了，縣衙這會兒也不該開的。”
一句話說完，其餘三人臉色也一齊跟著變了。梁家祖宗八代沒有一個當官的，街坊四鄰沒一個有錢的，升鬥小民最怕與官府打交道，一輩子能不進衙門的大門最好，如今一家都被拉了過來，真能是“好事”？
念頭才起，將他們塞進馬車的馬縣丞便又和氣地過來了：“梁翁，咱們到了，小心腳下。”
梁滿倉一介布衣，土裏刨食，而被縣丞如此客氣對待，更不安了。
弄了半天, 姓蕭的把她外甥推前台去, 他們還隻能先盼著姓蕭的別那麽快完蛋, 也不能這麽快跟姓蕭的翻臉？姓蕭的現在完蛋了, 姓梁的也得跟著去死？他娘的！我可真是見著鬼了！
還是得學！還得趕緊學, 多看看書，多學學有腦子的人是怎麽幹事的。他們不就是比我多讀兩本書嗎？現在我也有書了！這裏頭學問太大了！
梁玉打定了主意, 去敲梁滿倉的門。才抬手，梁滿倉從裏麵拉開了門栓，父女倆打了個照麵兒, 梁滿倉嚇了一跳, 罵道：“死丫頭, 你幹什麽？”
梁玉臉上堆起笑來：“爹，睡好了沒？”
“有事就說, 你這樣準沒好事兒！說好了, 昨天雖說娘娘給了不少賞, 那些都要收好, 那是你和你侄女出門子的陪嫁, 還有你哥、你侄子下聘使的。你姐給你的鐲子我就不收了。”
梁玉心說, 親爹, 命都要沒了, 要錢有什麽用啊？臉上還是笑道：“瞧您說得這麽順溜, 想是已經睡醒了。睡醒了就想想事兒唄。”
梁滿倉警覺地後退一小步：“想啥事兒？你別給你老子作夭。”
“哪能啊！”梁玉斬釘截鐵地, “咱不是說好的嗎？請個好先生。是吧？娘？”
南氏摸著頭上的抹額，覺得頭發梳緊了，滿意地放下手：“你也不用這麽急著來。親爹親娘，還能哄你？”
梁玉隻管笑，梁滿倉就說：“說了有安排！先吃飯！”
我就怕一吃飯，你想起來一家十幾張嘴，開銷大，在請先生上頭會克扣。梁滿倉知道讀書好，卻不是會下大本錢請好先生的那種人。因為沒需要，也沒必要。
梁滿倉死活不鬆口，梁玉隻能跟著他先去吃早飯。早飯比在老家的時候是好不少，依舊帶著梁滿倉的特色——摳。
吃完了飯，梁滿倉宣布了一項重要的決定：“成天價在家裏就是胡咧咧，都幹點正事吧！玉啊，你教他們識字吧。”
【居然一點也不意外。】梁玉的臉色一點沒變，問道：“我自己都還沒學幾個字，咋教？教錯了咋辦？”
梁滿倉微有得意地說：“我去蕭司空家拜他，他說哩，叫家裏兒郎先發個蒙，字識個差不離，他給個先生來教。等教個差不離，就能做監生了。”他都不知道監生是個什麽鬼東西，照樣學話而已。
梁玉忍著氣，問道：“那我呢？！”
梁滿倉安撫地道：“再看看，再看看。”他是覺得，閨女現在已經能得要上天了，再叫她多學點什麽，豈不是真的要上天？這樣不好，不好。蕭司空說得有理，女孩兒得賢良淑德一點，先磨磨性子，再跟有學問的娘子學點道理，這才是對她好。
他打蕭司空那裏回來，自覺也是見了世麵，對子女就有了另一種安排。更兼如今做了官兒，雖然不管事，大小也是個官兒，想法也與先前不一樣了。他現在不需要一個管家的女兒，而是需要女兒“像個大家閨秀”，這樣才能體體麵麵的嫁出去。怎麽也是小閨女，心疼，希望她享福而啊想她過於操勞。揣手坐著，衣來伸手飯來張口才好。
梁玉也是了解親爹的，心說，你哄鬼！再等下去，不知道要拖到什麽時候了。緊追著問：“那要看到啥時候？你得給個盼頭，不然我不幹！你花錢請人教吧！”她心裏有數，兄弟侄子們的水平參差不齊，一般先生拿他們沒辦法，而梁滿倉極大概率舍不得花這個錢。
梁滿倉痛心地道：“你教他們學五百個字兒！”
“九哥也要會五百字？”梁玉一臉“你瘋了吧？”的表情。梁滿倉要敢這麽說，親爹她也翻臉。
梁滿倉想了一下，確實挺難，便說：“你再教一個月，不，一個半月，半個月後過年，出了正月，我給你先生。”
“到時候不許有別的說法了。”
“信不過你老子哩？”
梁玉翻了個白眼作答，梁滿倉氣咻咻地：“成！二月初一給你找先生！”老子一定給你找個規規矩矩的女先生！不信治不了你！
梁玉道：“那得我喜歡的才行！”
梁滿倉眼睛一瞪，梁玉梗起脖子跟他對著瞪。梁滿倉想了想，如果梁玉不教，倆月的工錢、一身衣裳、過年的禮錢……這些都得花先生身上了。先答應著吧。於是點點頭：“成！不許請貴了！”
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父女倆談妥了條件，梁玉就當起了自家哥哥、侄子、侄女的“先生”。侄女們是她要求教的，一則是想拉些幫手，二則認為侄女們識個字也有好處，起碼能管個賬吧？能管賬，就能捏著家裏的錢，說話就有人聽。她一直覺得，侄女們太悶了，這可不好。人越縮就越萎，越上不了台麵。一個人，昂起頭來比拱肩縮背要好看得多。
梁滿倉之所以同意，也覺得孫女得像樣子一點才能嫁得好。尤其大孫女，比小女兒還大呢，也快說親了。
自家學堂開在前麵大廳，課本就還是《千字文》。梁玉估摸著，這一千個字教不了幾句就得過年了，過年沒有上學的。忙完年，得到正月十五才能重新開課，再教個幾句，也就二月了，她就能有自己的老師了。
上課頭一天，梁滿倉也帶著年長的兒子們來了，恐嚇道：“都使勁學！學不會一頓打死！別出去給我丟臉!老子也來聽一聽！”
梁玉聽了，心說，就知道你會這樣！她爹就沒有不占便宜的事兒！
瞥了梁滿倉一眼，她將短刀往麵前案上一拍：“都坐吧！咱甭來虛的了，要想人前顯貴，必得人後受累。知道你們一大半是不愛學的！老實學，就倆月，你們就不用看我的臉了。不老實學，這倆月叫你們天天難受！老實也是一天，不老實也是一天，你們還是老實吧！”
梁九郎一個哆嗦：“你，你要幹啥？”
“知道你學的慢，放心。可你得學，要是偷懶——”
“我學！”梁九郎答的特別大聲。
他們的水平梁玉是知道的，將人按快慢分作四組，前三組每組五人算做一伍，各設一個“伍長”。指學得好、穩重的一個人來做伍長，伍長負責監督小組的學習。舉凡督促寫字，收功課，發功課，襄助維持秩序，就是他們這三個人幹了。還還用他們的功課做個標杆，想偷懶都不行。其中“老年伍”的伍長就是梁滿倉，梁玉相信他的本事，能鎮得住全場。
梁九郎左看右看，自己獨個兒被閃下了，戰戰兢兢地問：“我呢？”他自己就是那個第四組全組。
梁玉一聲冷笑，坐得像個流氓，指著自己的鼻子：“你就跟著我混吧！”
“親娘哎！”梁九郎差點沒嚇死過去。
梁滿倉一聲咳嗽：“你給老子老實點！”把梁九郎給吼了回去。
梁滿倉滿意極了，嘿嘿一笑，對梁玉道：“老子就知道還是你有辦法！”這法子肯定比小先生那會兒的辦法好使！
梁玉道：“甭想當初小先生在的時候那麽多的好事兒，他是富貴公子，要臉。咱們一個鍋裏抹勺子，誰還不知道誰啊？作夭跟我這兒沒用！都他娘的給我坐直了！”
在自家人麵前，是不用那麽多講究的。梁家的傳統一向如此，誰幹的活多，誰的聲音就大，跟人學手藝，太笨學不會、惹師傅生氣了，師傅打死了無怨。梁滿倉的口頭禪就是：“不聽話隻管打。”
從此，梁氏子侄分外的懷念袁樵，小先生真是個好人呐！雖然一直是一張棺材臉，但是不打人也不罵人呀！頂多翻個白眼。那時候梁玉自己也是學生，她學得快，有她吸引小先生的注意力，其他人還是比較輕鬆的。現在沒有小先生了，梁玉坐上頭，下頭還有一個梁滿倉壓陣。何其苦也！
日盼夜盼，就盼著快點過年，過年的時候就能歇好一陣兒了。京城的年，肯定更熱鬧吧？
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終於熬到了二十七，梁滿倉一數日子發現不對，才說：“行啦，都老實預備過年吧。”然後嘀咕，今年咋到這會兒才覺出味兒來呢？後一想就明白了——他家就沒有客上門！以往鄉裏鄉間的，過了臘月就開始相約準備年貨了。到了京城，沒人理他們了。
梁滿倉正抱著頭發愁的時候，就在二十七這一天，有一個人帶著蕭司空的帖子來，請他過府一敘。梁滿倉不敢怠慢，找出他的官服來穿著就要去，被來人勸住了：“您穿常衣服就得，不必如此隆重。”
他又換了身衣裳，跟著到了司空府。沒多會兒回來的時候，身後還跟著一個中年文士模樣的人。梁滿倉道：“這是張先生，司空派來幫忙咱家過年的哩！”
蕭司空還真沒不管梁家，耳聞了一些梁家的“趣事”，就知道這是一家什麽都不懂的人。別的時候就算了，過年了，總得幫這個忙，便派了府裏一個文書小吏過來，給梁家將要緊的事給辦一辦。人人都給兩宮上賀表，梁家死活沒個動靜，這不要丟人現眼再丟官麽？
梁滿倉也不知道張先生是個什麽官兒，大概是比他小，介紹的時候也就含糊一個“張先生”，讓家裏都叫人家張先生。
張先生是個幹練的人，一到之後，先客氣地詢問了梁家的情況，發現跟梁滿倉對京城生活其實一竅不通，到目前為止，梁滿倉摸清楚的隻有京城的菜價、地價、房價之類。於京城的人際關係，隻知道些大姓，大姓之間有什麽恩怨細節，他也是不大明白的。梁滿倉甚至不明白各級官員的名稱，分不清散官、蔭官、職官等等。
張先生將梁家上下看了一看，果斷將王管家拉過去嘀咕了一回，心裏有了點數。緊接著便要求梁滿倉準備箋表，他來之前已經有了草稿，現在要謄抄一下，遞進宮裏，這最重要的一項任務就完成了。
辦完最要緊的一件事，張先生自覺有些底氣了，才找到梁滿倉，低聲勸道：“梁翁可知，府上雖然沒有人登門，不過府上有些事情，還是傳得很廣的。”
梁滿倉驚訝道：“我家有啥事好傳的？”
張先生苦笑道：“府上中氣十足呐！”叫喊聲能傳到街對麵去，街坊不用打聽都能知道他家今天老大又打兒子了，老四家和老五家又拌嘴了。得虧鄉音濃重，好些話別人聽不大分明，否則樂子就更大了。
梁滿倉老臉一紅：“鄉下人，嗓門大，吼慣了哩。”
“快收了吧，事都傳到司空耳朵裏了。”這才有了派張先生來“幫辦”。
梁滿倉趕緊說：“都聽先生的，您說怎麽辦就怎麽辦。”
張先生就先說過年，京中風俗，正月要給左鄰右舍送拜帖的。梁滿倉道：“從來沒有過哩，也不知道咋寫。”
張先生心說，好麽，我還得從頭開始教。便說：“那咱們就這裏開始，我來寫帖子，梁翁要送的帖子，不少於百數。勞煩梁翁再備些紙墨。”
梁滿倉滿口答應：“好好！這就辦。哎，要這麽多帖子？我找丫頭來幫你抄？我那小閨女，學東西快的。”
張先生道：“這個……容我先看看令媛的字。”
“好好，這邊走。”
梁滿倉在前，張先生在後，去找梁玉，一是喊她抄帖子，二是讓她點筆墨記賬。梁玉這會兒不在西小院，她正在她哥哥們的院子裏，短刀出鞘：“我看你們是活擰了！大白天的偷酒喝，還敢賭錢？！欠打了吧你們？手癢了去舂米，再管不住我幫你們剁了。”
梁八、梁九小哥倆兒，課也不用上，活也不用幹，出門玩又沒幾個錢，隻能待在家裏。閑得發慌，削了幾個木頭骰子，扔骰子玩兒，一局兩個銅錢。拉上梁六玩，梁六死活不肯，躲出去了。梁玉來找他們幫忙抬東西，進門就看著這個，勸也不聽，幹脆就撥刀子了。她的經驗，這樣說話最管用。
梁滿倉推門進來，就看到這麽一幕，張先生一嘴張得老大，把雙下巴都擠出來了。
梁滿倉感覺大為丟臉，怒吼一聲：“老大！拿扁擔！”張先生看著梁滿倉飛快的點將，拖條凳的、拿扁擔的、捆人的，一氣嗬氣，然後就是打。梁八、梁九各打了三十扁擔。梁玉被梁滿倉一把薅了過來：“你能耐了你！刀給我！”沒收了。
張先生抬手把下巴裝了回去，當成沒看到，小聲提醒：“梁翁，小點聲，會傳出去的。”
梁滿倉老臉又是一紅：“對對，咱取紙墨去。把他們的臭嘴給我堵了，再加十扁擔！”一手提著閨女，一手做了個手勢：“先生，您請。”
到了西小院，梁玉才被放下來。先是開庫取紙筆，拿了紙張到前麵廳裏去。張先生開了張單子，都是京城官宦人家過年要注意的事項，風俗、禮物，等等。然後給梁家列了一些需要交際的對象，並且表示：“梁翁好生做，新年之後，自然會有交際。”蕭司空那裏傳下了話來，不許雜七雜八的人上門，還真杜絕了一些試圖投機者打擾梁家。過完了這一年，梁家子弟去讀書了，都整得像樣子了，應該會好一些。
梁玉老老實實跟著，等張先生寫完一張名帖放在一旁晾幹的時候，瞥了兩眼，也問張先生名帖的格式等等要求。張先生簡直不敢相信這麽個斯文的小娘子，是剛才那個動刀子的潑婦。他奉命而來，梁家越快能成個樣子，他就越快能解脫，也順口教了梁玉。心道，我見過變臉的貴人多了去了，這種變法，還是頭一回見。
張先生一直忙到了除夕，才告辭回家。梁滿倉雖然摳門，還是忍著心痛又謝了五匹布。將張先生送走，梁滿倉極是不忿——便宜八郎、九郎兩個小兔崽子了，進了正月不許說晦氣話，不能隨便打，不然，哼！
打是躲過去了，梁滿倉卻罰兩個兒子跑腿，按著張先生的單子，讓他們早起五更，往單子上的人家裏投名帖。京城的格局仿佛棋盤一般四四方方，二人常迷路，為了能將任務完成，不得不一直奔跑，將兩個人腿都累細了。
不過……張先生說了，京城裏一般整個正月都不用上學，真好！一到二月，妹子自己就要有先生讀書了，更管不到他們了！真是太好了！隻要不是被妹妹管，就是件好事！兩人每天傻樂，直到正月十五，大家都要出去看花燈。
梁八郎就要給妹妹出個難題，很認真地建議：“外頭這個時候太亂啦，玉就別出去了吧？外頭拍花子的拐子多著呢！”
梁滿倉看了看小女兒，心道，不錯，長得越好看的越容易被拍花子的盯上。梁八郎看父親點頭，暗中得意，死丫頭，叫你整我。嘴上卻大方地說：“玉啊，哥給你帶個頂好看的燈回來。”
梁玉淡淡地應了一聲：“行，不好看你就把名字寫一千遍。”
梁八郎打了個哆嗦。
王管家旁觀了整個過程，心道，街上女眷多了去了，理個步障……呃，算了吧，梁翁一定舍不得。多一事不如少一事，王管家選擇了沉默。
正月十五的晚上，注定熱鬧。梁八蹦蹦跳跳回到房裏，準備翻出新衣裳出去。聽說這一天街上的小娘子尤其多。哎，有點對不起妹妹。不過，街上拐子多也是真的嘛……我一定給她帶個好看的燈回來。
拋去了愧疚之心，梁八歡快地推開門，叫了一聲：“你在我屋幹啥？你你你……你刀放下！”
梁玉沒理他，徑自從他的衣櫥裏翻出他預備穿的那一套新衣，用菜刀挑起來看了一下：“不錯，我也能穿。”不知道哪個敗類給她做的衣裳，全是窄袖，放不進把菜刀，梁八這套衣裳就很合適了。梁玉道：“燈就不用買了，衣裳借我穿一晚就行了，你不會不答應吧？八郎？敢告訴爹你就死定了！”
說完，又從衣櫥裏翻出一副骰子來。
梁八：……他娘的！我可真是見著鬼了！
兩個時辰前，他們一家被縣中的馬縣丞客客氣氣又不由分說地塞進馬車裏的，隻說是“好事”，究竟是什麽樣的“好事”卻是一絲口風也不漏。
這更讓人不安了。從未享受過的待遇也像砍頭給前的雞腿，透著一股不祥。
暮鼓晨鍾。
鼓響時分，車隊入了城。古老的城門在最後一輛馬車馳入後發出令人牙酸的聲響，終於轟的一聲合上了，仿佛是將天地點最後一絲光亮也關在了外麵。
直到此時，梁玉才後悔起來：哪怕馬縣丞催得再急，也該到灶下摸把菜刀帶上的。
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連綿的鼓聲響完便是宵禁的時候了，街上的人聲漸漸低了下去，終至無聲，車隊也在這個時候停了下來。梁玉心頭一驚——這是到地頭了嗎？
梁滿倉在此時突然出聲：“玉啊，你看看這是哪兒。”
梁玉下巴都要驚掉了。她年初到縣城給吳裁縫做學徒，至今有幾個月了，顯然，她爹認為她進了縣城就得比城隍還曉得城裏的事兒，將辨認處境的重任交給了她。
天地良心！她是來學手藝的不是來瞎逛的，哪能認得每一處地方？
硬著頭皮，梁玉將車簾挑開一點，然後吃了一驚——這地方她還真認得！這裏是縣衙！
梁玉小聲地將她的發現講了，並且說：“按說宵禁了，縣衙這會兒也不該開的。”
一句話說完，其餘三人臉色也一齊跟著變了。梁家祖宗八代沒有一個當官的，街坊四鄰沒一個有錢的，升鬥小民最怕與官府打交道，一輩子能不進衙門的大門最好，如今一家都被拉了過來，真能是“好事”？
念頭才起，將他們塞進馬車的馬縣丞便又和氣地過來了：“梁翁，咱們到了，小心腳下。”
梁滿倉一介布衣，土裏刨食，而被縣丞如此客氣對待，更不安了。