“縣試榜單在此, 稍後將張貼出來。本次縣試與以往有所不同, 榜上之人稍後須去衙門領取縣試考中文書，考中文書要仔細保存，待日後報名府試時還需出具。榜上之人皆記錄在案，若有文書遺失者可至縣衙縣丞處補辦, 五錢銀子一張。”
縣令稍一停頓後，才又繼續說道：“此次縣試因答題紙不同於以往的緣故，有些學子抱憾而歸，實屬遺憾。不過因燕國上下都是用的一樣的答題紙，因此也就不存在不公之說。
又有禮部令下：凡榜上之人，考卷需在考場外以公示欄張貼三日, 以供天下學子共同評判學習。因此，今日這榜上之人的考卷也將全被張貼出來, 以供諸位學子觀賞學習。”
話說完，縣令一揮手, 大門內就有衙役抬出三張一丈高兩丈寬的似屏風一樣的高大公示欄, 穩穩地立在縣衙前的大街上。
其中一個公示欄上張貼著縣試上榜之人，另外兩個上則是粘貼著所有上榜之人的三場考卷。
在大多數考生還在因這一次縣試的諸多不同而驚訝時，黎池已經走到了張貼榜單的公示欄前, 尋找自己的名字。
高居榜首的位置寫著：黎池，浯陽縣黎水村, 帖經—壹佰, 墨義—壹佰, 策問—壹佰。
這樣的計分方法, 黎池自然看得懂，隻是這樣的方法會在這個時代出現嗎？
標有題號和密封欄的答題紙，開榜後在外張貼三日的公示方法，甚至是百分計分法，這些事情出現在這個時代，總覺得有些許不協調。
看到榜單上有自己的名字後，黎池又轉去看張貼考卷的公示欄。
果然，張貼在第一位的就是他的三場考卷，卷麵上他的‘台閣體’寫得秀潤華美、正雅圓融，很容易就和張貼在後麵的考卷區分開來。
考卷用朱筆批改，他的帖經和墨義一題未錯，竟連策問這種沒有量化的扣分標準的考卷，竟也得了滿分。
是了，這個時候的考官想打滿分就打滿分，遠沒有他前世那個時代的考官那樣謹慎，即使寫得很好也會象征性地扣一兩分，不會輕易給滿分。
黎池縣試三場滿分、得了縣試案首，他心裏是很高興的。可這高興中，又摻雜了疑惑不安。
這一場縣試出現的不協調感，究竟是這個時代自然而然發生的科舉變革，還是人為促進的改變？若是自然發生的變革，那很好；若是人為促進，這人是誰？現在在哪？是否也與他一樣？
他現在要怎麽做？能夠影響一國政令的人，必然不是什麽無權無勢的無名小卒，他作為一個無名小卒，除了暫時隱匿、謹慎行事，還能有其他什麽辦法嗎？
至少要等他考進京城取得功名，再慢慢探出那人是誰，等那人在明他在暗時，再考慮如何應對。
“小池子！你是案首啊！縣試案首啊！”在黎池盯著自己的考卷出神時，黎江終於在周圍人的指點下看明白了榜單。
黎池被大堂哥的驚喜聲喚回了神，“是啊，沒想到竟能考中案首，我自己也很驚訝呢。”
“小池子，爹一直知道你既聰明又勤奮，能考中案首也是理所當然的！你看這試卷，明明白白地張貼著呢，你就是一個沒錯，其他人都錯了一兩處的，越張貼在往後麵的、錯得越多，而最後一名錯的最多。”
在黎棋和黎江興奮得幾乎要手舞足蹈時，一道聲音插了進來。
“真是不好意思，我就是這告示欄上錯得最多那個‘孫山’。”
三人紛紛看向出聲之人：二十多歲的年紀，臉上的表情複雜難言。
背後道人長短還被聽見了，黎棋一張老臉都覺得有些尷尬。不過在看清楚出聲之人後，就越看越感覺疑惑，“這小兄弟看著有些眼熟。”
“是啊，感覺是有些眼熟。”黎江也覺得像是還在哪裏見過這人一樣。
黎池的記性一向不錯，更何況這位兄台考試時還坐在他正對麵的號房，“這位兄台在第一天考試的早上，排隊剛好排在我後麵。在下是……”
還未等黎池將姓名報上，那位兄台就搶道：“黎池嘛！縣試案首。果然真是你若考不中、在場諸位都不能考中啊……”
黎池一時也拿不準這位兄台究竟是個什麽態度，“在下黎池，幸會幸會。”
“在下張瑱，幸會幸會。”張瑱是城郊張地主家的兒子，家中有五百畝良田、可說家境富裕，他本人又從小就聰明伶俐、可說天縱之才，卻沒曾想在縣試時竟做了一次‘孫山’！
兩人都沒有心情繼續攀談下去，於是就此不了了之。
黎棋和黎江等在外麵，黎池獨自一人進衙門去領考中文書。進門後即可見的闊大前院中，正有幾個人在領文書，稍等一會兒後就輪到了他。
黎池姿態恭敬地上前，伸出雙手從縣令手中接過考中文書（或者說成績單），順勢揖了一禮，“拜謝縣令大人。”
縣令劉程扶起麵前的學子，“黎池，本縣觀你端方有禮，學識也已小有所成，如無意外來日成就必不在這小小一縣。可要想進士及第，卻也不是輕易就能的，你萬不可驕傲自滿，還是要多多精讀聖賢書。”
黎池從不驕傲自滿，劉縣令說的這些話並無多大用，可他的這份諄諄教導的心意卻是彌足珍貴的，“是，黎池謹記縣令大人教誨，日後必將謙虛且勤勉地研讀聖賢之書。”
“甚好，下去吧。”
黎池依言退下。
出衙門時，外麵看榜的學子也已經經過了一番喜悲，走的已經走了，留下的學子中有考中的也有沒考中，留下來無非是與人攀談、結識幾個同道中人。
還不等有意結交的學子上前攀談，黎池就直接叫上他爹和大堂哥，“爹，大堂哥，現在午時未過，我們今天就趕回村裏去吧，也好讓爺爺奶奶他們早些看到我的考中文書。”
黎棋想了想，“這樣也好。隻是，你可有和嚴家公子說好？若是他聽到你考中案首的消息來道喜，要怎麽辦？”
“無事，我們回來時在馬車上就已經說好，待來日再敘。走時再請客棧掌櫃留個口信，若他找來就說我們先回村裏了，等來日我到縣城了再敘。”
“也行，那就這樣吧，我們先回客棧收拾行李，然後就立即回村裏去。”
黎江也想著快點回村裏去，讓族人看看小池子考中了縣試案首。“那就快走吧，我們早點回去。”
也許歸心心切，也許黎池已經長大而體力更好、腳程更快，黎棋他們沒有再遷就他的速度，隻用了兩個時辰就走回了村裏。
夕陽西下的時候，村人們陸續地扛著鋤頭家夥什往家裏走了。
田埂小路上，走過來幾個扛著鋤頭的人，是二爺爺黎鈞帶著兒子和兒媳們下地歸來。
黎池看見後熱情地打招呼：“二爺爺、二奶奶好，伯伯伯母們好。”
還沒等二爺爺黎鈞、爺爺黎鏢以及伯伯們互相打招呼呢，愛碎嘴的二奶奶就連珠炮似地嚷開了：“小池子是去考縣試了吧？可考的怎樣了？不過怎麽這麽早就回來了？莫不是沒考好？！唉喲，小池子你可別放在心上，今年沒考好明年再來，明年不行……”
黎池表麵禮貌地微微笑著，內心有點小波動：……他果然還是不能適應像二奶奶這樣的人。
“你可住嘴吧！小池子還什麽都沒說呢，你就得啵嘚啵地嚷起來了！”也就隻有二爺爺黎鈞降得住二奶奶了。“小池子，你二奶奶就是不會說話，可她沒什麽壞心的。小池子這次考試如何啊？”
黎池笑容依舊地乖巧回答：“此次縣試雖有些不同以往，所幸還考得可以。今日午時放榜的，我考中了縣試案首，因念著要早點和家人親戚們分享這個消息，我們拿了考中文書後就立即往回趕了。”
“縣試案首！那小池子這次可能幹了，就連你先生當時考縣試都不是案首呢。”二奶奶一聽侄孫子中了縣試案首，頓時喜形於色，完全忘記了黎鈞剛剛當眾嗬斥她的事。
黎鈞伸出一雙龜裂粗糙的大手，拍拍黎池的肩，“小池子，你很爭氣啊！別說你黎槿先生了，就連你在京城的四爺爺當初也不是縣試案首！”
一旁的伯伯和伯母們紛紛高興地搭腔，“小池子真爭氣，案首呢！”“連先生和四爺爺都沒得過案首，小池子你以後必能比他們更有出息！”……
黎棋這一路上都在高興著，此時理智已經稍微回籠，活了近三十年的他早已明白：一朝得意就恣意驕傲要不得，“你們可別這麽誇他，雖然小池子他從小就沉穩懂事，可被誇得多了說不定他就找不著東南西北了。天下人才有多少？他這才哪兒到哪兒呢！”
考中縣試案首，黎池也很高興，但卻不會因此而驕傲自滿。前世中考時他也考的是全縣第一名，可那隻不過是一縣之地的第一名而已，後來他高考時不也沒考到省狀元嗎，更何況這個時代可是有全國狀元的。
“小池子聽了二爺爺您們對我的期許後，深受鼓舞。可爺爺也說得對，我要盡力去達成身上所背負的期許，就不能驕傲自滿、不知天之高地之厚，我會謙虛踏實地繼續學習的。”
二奶奶稀罕地伸手揉了揉黎池頭頂，“小池子就是會說話，雖然文縐縐的，可聽著就是舒服！”
“小池子你這樣想很好！”“小池子是真的長大了啊！”……
一家人又圍著黎池說了一會兒後，才放他們走，“你們也回去吧，好早點讓三嫂和黎橋和黎林他們高興高興。”
因為正是傍晚收工歸家的時候，黎池他們一路上陸續又遇到了幾家人。整個村子裏的人家互相間都沾親帶故，在路上碰見了黎池他們自然就要問上一嘴，在知道他得中縣試案首後，又高興地恭喜幾句、誇讚幾句，最後再問些縣試考試的情形。
黎池他們進村後，就這樣一路走走停停，等最後到家的時候太陽都已經完全落下去了。
黎池他們出現在籬笆牆外時，黎家院子裏正歇息的歇息、端飯的端飯，在準備吃晚飯了。看到黎池他們三人回來，也是驚訝不已。
“小池子！三弟！你們怎麽回來了？”正在歇息的黎橋驚訝地問道。
黎池率先走進院子，挨個問好：“爺爺奶奶、大伯二伯，娘，還有大伯母二伯母和哥哥們，小池子考完縣試回來了！”
黎鏢趕緊朝孫子招手，“小池子快過來！考完縣試了？今天已經放榜了吧？考沒考中？”
相較於自家老頭子先關心孫子考沒考中，已經七天沒見乖孫子的袁氏，更關心孫子考試在外辛苦不辛苦，“小池子，你看著瘦了些，可是沒吃好睡好？聽你先生的娘說，考試是比下地種田還要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”
大伯二伯還有娘和伯母們，也紛紛上前來詢問，黎池一時間不知道先回答誰好。“考得還好，吃得也好，睡得也好，不辛苦。”
幸好還有黎棋和黎江兩個，一個說縣試成績，一個說縣試考試當時的情況，不一會兒也就說明白了。
得知小池子考中縣試案首，家裏人高興不已！又聽到他們險些露宿城隍廟，就又紛紛懊悔沒提前去縣城，對於因此差點耽擱了小池子考試而後怕不已。
一家人高興地說著話，邊說又邊把帶回來的東西和禮物分下去，一家人就更高興了。
高興到連已經端上桌的晚飯都暫時忘記吃了，等過去好一會兒終於想起來時，飯菜都涼了。不過王氏、趙氏和黎池娘蘇氏三人卻一點都沒不樂意，高高興興地又去重新熱過一遍，還把存了十來天的十二個雞蛋打鍋裏炒了，分成滿滿的兩碗盛出來。
“來來，都吃雞蛋！”黎鏢喜得滿臉紅光，拿起筷子招呼著吃炒雞蛋，“小池子考中縣試案首，我們自家就先慶賀慶賀！等小池子八月份一舉考中秀才了，我們再擺上幾桌宴席，請村裏的親戚們也一起高興高興！”
這一頓晚飯的氣氛格外熱烈，這個農家小院裏整晚上都是喜氣洋洋的。
縣令稍一停頓後，才又繼續說道：“此次縣試因答題紙不同於以往的緣故，有些學子抱憾而歸，實屬遺憾。不過因燕國上下都是用的一樣的答題紙，因此也就不存在不公之說。
又有禮部令下：凡榜上之人，考卷需在考場外以公示欄張貼三日, 以供天下學子共同評判學習。因此，今日這榜上之人的考卷也將全被張貼出來, 以供諸位學子觀賞學習。”
話說完，縣令一揮手, 大門內就有衙役抬出三張一丈高兩丈寬的似屏風一樣的高大公示欄, 穩穩地立在縣衙前的大街上。
其中一個公示欄上張貼著縣試上榜之人，另外兩個上則是粘貼著所有上榜之人的三場考卷。
在大多數考生還在因這一次縣試的諸多不同而驚訝時，黎池已經走到了張貼榜單的公示欄前, 尋找自己的名字。
高居榜首的位置寫著：黎池，浯陽縣黎水村, 帖經—壹佰, 墨義—壹佰, 策問—壹佰。
這樣的計分方法, 黎池自然看得懂，隻是這樣的方法會在這個時代出現嗎？
標有題號和密封欄的答題紙，開榜後在外張貼三日的公示方法，甚至是百分計分法，這些事情出現在這個時代，總覺得有些許不協調。
看到榜單上有自己的名字後，黎池又轉去看張貼考卷的公示欄。
果然，張貼在第一位的就是他的三場考卷，卷麵上他的‘台閣體’寫得秀潤華美、正雅圓融，很容易就和張貼在後麵的考卷區分開來。
考卷用朱筆批改，他的帖經和墨義一題未錯，竟連策問這種沒有量化的扣分標準的考卷，竟也得了滿分。
是了，這個時候的考官想打滿分就打滿分，遠沒有他前世那個時代的考官那樣謹慎，即使寫得很好也會象征性地扣一兩分，不會輕易給滿分。
黎池縣試三場滿分、得了縣試案首，他心裏是很高興的。可這高興中，又摻雜了疑惑不安。
這一場縣試出現的不協調感，究竟是這個時代自然而然發生的科舉變革，還是人為促進的改變？若是自然發生的變革，那很好；若是人為促進，這人是誰？現在在哪？是否也與他一樣？
他現在要怎麽做？能夠影響一國政令的人，必然不是什麽無權無勢的無名小卒，他作為一個無名小卒，除了暫時隱匿、謹慎行事，還能有其他什麽辦法嗎？
至少要等他考進京城取得功名，再慢慢探出那人是誰，等那人在明他在暗時，再考慮如何應對。
“小池子！你是案首啊！縣試案首啊！”在黎池盯著自己的考卷出神時，黎江終於在周圍人的指點下看明白了榜單。
黎池被大堂哥的驚喜聲喚回了神，“是啊，沒想到竟能考中案首，我自己也很驚訝呢。”
“小池子，爹一直知道你既聰明又勤奮，能考中案首也是理所當然的！你看這試卷，明明白白地張貼著呢，你就是一個沒錯，其他人都錯了一兩處的，越張貼在往後麵的、錯得越多，而最後一名錯的最多。”
在黎棋和黎江興奮得幾乎要手舞足蹈時，一道聲音插了進來。
“真是不好意思，我就是這告示欄上錯得最多那個‘孫山’。”
三人紛紛看向出聲之人：二十多歲的年紀，臉上的表情複雜難言。
背後道人長短還被聽見了，黎棋一張老臉都覺得有些尷尬。不過在看清楚出聲之人後，就越看越感覺疑惑，“這小兄弟看著有些眼熟。”
“是啊，感覺是有些眼熟。”黎江也覺得像是還在哪裏見過這人一樣。
黎池的記性一向不錯，更何況這位兄台考試時還坐在他正對麵的號房，“這位兄台在第一天考試的早上，排隊剛好排在我後麵。在下是……”
還未等黎池將姓名報上，那位兄台就搶道：“黎池嘛！縣試案首。果然真是你若考不中、在場諸位都不能考中啊……”
黎池一時也拿不準這位兄台究竟是個什麽態度，“在下黎池，幸會幸會。”
“在下張瑱，幸會幸會。”張瑱是城郊張地主家的兒子，家中有五百畝良田、可說家境富裕，他本人又從小就聰明伶俐、可說天縱之才，卻沒曾想在縣試時竟做了一次‘孫山’！
兩人都沒有心情繼續攀談下去，於是就此不了了之。
黎棋和黎江等在外麵，黎池獨自一人進衙門去領考中文書。進門後即可見的闊大前院中，正有幾個人在領文書，稍等一會兒後就輪到了他。
黎池姿態恭敬地上前，伸出雙手從縣令手中接過考中文書（或者說成績單），順勢揖了一禮，“拜謝縣令大人。”
縣令劉程扶起麵前的學子，“黎池，本縣觀你端方有禮，學識也已小有所成，如無意外來日成就必不在這小小一縣。可要想進士及第，卻也不是輕易就能的，你萬不可驕傲自滿，還是要多多精讀聖賢書。”
黎池從不驕傲自滿，劉縣令說的這些話並無多大用，可他的這份諄諄教導的心意卻是彌足珍貴的，“是，黎池謹記縣令大人教誨，日後必將謙虛且勤勉地研讀聖賢之書。”
“甚好，下去吧。”
黎池依言退下。
出衙門時，外麵看榜的學子也已經經過了一番喜悲，走的已經走了，留下的學子中有考中的也有沒考中，留下來無非是與人攀談、結識幾個同道中人。
還不等有意結交的學子上前攀談，黎池就直接叫上他爹和大堂哥，“爹，大堂哥，現在午時未過，我們今天就趕回村裏去吧，也好讓爺爺奶奶他們早些看到我的考中文書。”
黎棋想了想，“這樣也好。隻是，你可有和嚴家公子說好？若是他聽到你考中案首的消息來道喜，要怎麽辦？”
“無事，我們回來時在馬車上就已經說好，待來日再敘。走時再請客棧掌櫃留個口信，若他找來就說我們先回村裏了，等來日我到縣城了再敘。”
“也行，那就這樣吧，我們先回客棧收拾行李，然後就立即回村裏去。”
黎江也想著快點回村裏去，讓族人看看小池子考中了縣試案首。“那就快走吧，我們早點回去。”
也許歸心心切，也許黎池已經長大而體力更好、腳程更快，黎棋他們沒有再遷就他的速度，隻用了兩個時辰就走回了村裏。
夕陽西下的時候，村人們陸續地扛著鋤頭家夥什往家裏走了。
田埂小路上，走過來幾個扛著鋤頭的人，是二爺爺黎鈞帶著兒子和兒媳們下地歸來。
黎池看見後熱情地打招呼：“二爺爺、二奶奶好，伯伯伯母們好。”
還沒等二爺爺黎鈞、爺爺黎鏢以及伯伯們互相打招呼呢，愛碎嘴的二奶奶就連珠炮似地嚷開了：“小池子是去考縣試了吧？可考的怎樣了？不過怎麽這麽早就回來了？莫不是沒考好？！唉喲，小池子你可別放在心上，今年沒考好明年再來，明年不行……”
黎池表麵禮貌地微微笑著，內心有點小波動：……他果然還是不能適應像二奶奶這樣的人。
“你可住嘴吧！小池子還什麽都沒說呢，你就得啵嘚啵地嚷起來了！”也就隻有二爺爺黎鈞降得住二奶奶了。“小池子，你二奶奶就是不會說話，可她沒什麽壞心的。小池子這次考試如何啊？”
黎池笑容依舊地乖巧回答：“此次縣試雖有些不同以往，所幸還考得可以。今日午時放榜的，我考中了縣試案首，因念著要早點和家人親戚們分享這個消息，我們拿了考中文書後就立即往回趕了。”
“縣試案首！那小池子這次可能幹了，就連你先生當時考縣試都不是案首呢。”二奶奶一聽侄孫子中了縣試案首，頓時喜形於色，完全忘記了黎鈞剛剛當眾嗬斥她的事。
黎鈞伸出一雙龜裂粗糙的大手，拍拍黎池的肩，“小池子，你很爭氣啊！別說你黎槿先生了，就連你在京城的四爺爺當初也不是縣試案首！”
一旁的伯伯和伯母們紛紛高興地搭腔，“小池子真爭氣，案首呢！”“連先生和四爺爺都沒得過案首，小池子你以後必能比他們更有出息！”……
黎棋這一路上都在高興著，此時理智已經稍微回籠，活了近三十年的他早已明白：一朝得意就恣意驕傲要不得，“你們可別這麽誇他，雖然小池子他從小就沉穩懂事，可被誇得多了說不定他就找不著東南西北了。天下人才有多少？他這才哪兒到哪兒呢！”
考中縣試案首，黎池也很高興，但卻不會因此而驕傲自滿。前世中考時他也考的是全縣第一名，可那隻不過是一縣之地的第一名而已，後來他高考時不也沒考到省狀元嗎，更何況這個時代可是有全國狀元的。
“小池子聽了二爺爺您們對我的期許後，深受鼓舞。可爺爺也說得對，我要盡力去達成身上所背負的期許，就不能驕傲自滿、不知天之高地之厚，我會謙虛踏實地繼續學習的。”
二奶奶稀罕地伸手揉了揉黎池頭頂，“小池子就是會說話，雖然文縐縐的，可聽著就是舒服！”
“小池子你這樣想很好！”“小池子是真的長大了啊！”……
一家人又圍著黎池說了一會兒後，才放他們走，“你們也回去吧，好早點讓三嫂和黎橋和黎林他們高興高興。”
因為正是傍晚收工歸家的時候，黎池他們一路上陸續又遇到了幾家人。整個村子裏的人家互相間都沾親帶故，在路上碰見了黎池他們自然就要問上一嘴，在知道他得中縣試案首後，又高興地恭喜幾句、誇讚幾句，最後再問些縣試考試的情形。
黎池他們進村後，就這樣一路走走停停，等最後到家的時候太陽都已經完全落下去了。
黎池他們出現在籬笆牆外時，黎家院子裏正歇息的歇息、端飯的端飯，在準備吃晚飯了。看到黎池他們三人回來，也是驚訝不已。
“小池子！三弟！你們怎麽回來了？”正在歇息的黎橋驚訝地問道。
黎池率先走進院子，挨個問好：“爺爺奶奶、大伯二伯，娘，還有大伯母二伯母和哥哥們，小池子考完縣試回來了！”
黎鏢趕緊朝孫子招手，“小池子快過來！考完縣試了？今天已經放榜了吧？考沒考中？”
相較於自家老頭子先關心孫子考沒考中，已經七天沒見乖孫子的袁氏，更關心孫子考試在外辛苦不辛苦，“小池子，你看著瘦了些，可是沒吃好睡好？聽你先生的娘說，考試是比下地種田還要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”
大伯二伯還有娘和伯母們，也紛紛上前來詢問，黎池一時間不知道先回答誰好。“考得還好，吃得也好，睡得也好，不辛苦。”
幸好還有黎棋和黎江兩個，一個說縣試成績，一個說縣試考試當時的情況，不一會兒也就說明白了。
得知小池子考中縣試案首，家裏人高興不已！又聽到他們險些露宿城隍廟，就又紛紛懊悔沒提前去縣城，對於因此差點耽擱了小池子考試而後怕不已。
一家人高興地說著話，邊說又邊把帶回來的東西和禮物分下去，一家人就更高興了。
高興到連已經端上桌的晚飯都暫時忘記吃了，等過去好一會兒終於想起來時，飯菜都涼了。不過王氏、趙氏和黎池娘蘇氏三人卻一點都沒不樂意，高高興興地又去重新熱過一遍，還把存了十來天的十二個雞蛋打鍋裏炒了，分成滿滿的兩碗盛出來。
“來來，都吃雞蛋！”黎鏢喜得滿臉紅光，拿起筷子招呼著吃炒雞蛋，“小池子考中縣試案首，我們自家就先慶賀慶賀！等小池子八月份一舉考中秀才了，我們再擺上幾桌宴席，請村裏的親戚們也一起高興高興！”
這一頓晚飯的氣氛格外熱烈，這個農家小院裏整晚上都是喜氣洋洋的。