楊萱腦中頓時“嗡”的一聲, 身體變得僵硬無比, 連呼吸似乎都停住了。
如果夏懷寧畫的是尋常畫作，蕭礪絕不至於忘記他們的約定而跑去喝悶酒。
那就是說，肯定是蕭礪不願意看到的東西。
她該怎麽去解釋？
楊萱心亂如麻，嘴唇哆嗦著, 好久開不了口。
蕭礪展臂穿過她頸下，摟住她肩頭往懷裏帶了帶，輕聲道：“睡吧，都過了三更天，待會兒就亮了。”
另一手自然而然地搭在她腰間，將她整個人護在懷裏。
楊萱聞著他滿身酒氣, 猶豫許久，低聲喚道：“大人？”
蕭礪輕輕“嗯”一聲。
原來他也不曾睡！
楊萱長吸口氣，“大人還記得我八歲那年掉進青衣河嗎？其實……當時我是淹死了的。”
蕭礪臂彎緊一緊, “別瞎說。”
“是真的，我娘跟我說，我的身子都涼了，是她在菩薩像前跪了一晚上念了一夜經，菩薩感其心誠把我從閻王殿裏討了回來。”
蕭礪想起合對八字時遇到的蹊蹺事情, 沒再吭聲。
楊萱慢慢組織著語言，“重新活過來的我不是八歲的我，而是在另外一個世界的我。另外一個世界, 有爹有娘有大人, 也有範公公, 爹爹也是因為靖王而獲罪，不過，被送到夏家給夏懷遠衝喜的不是楊芷，而是我……夏懷遠躺在床上等死，是夏懷寧迎的親行的禮，也是他……入的洞房。”
那些曾經讓她夜不能寐，曾經讓她泣不成聲的事情走馬燈一般閃現在腦海裏，楊萱聲音平淡得像是在講述別人的事情，“成親第七天，我爹娘大哥和阿芷在午門問斬……沒幾天夏懷遠病死，再然後診出有孕，生了個兒子取名夏瑞。”
蕭礪愣一下，想起有次在清和樓，夏懷寧說楊芷生了兒子，還問楊萱取名夏瑞好不好。
難不成夏懷寧……
沒等他多想，隻聽楊萱又道：“夏懷寧要科考舉仕，夏太太容不下我在家裏，我便搬到田莊去住……後來，夏懷寧考中探花，聽說得了貴人青眼想招徠為婿，夏太太打發人到田莊給我灌了藥……我肚子痛得難受，拚命掙紮掙不開，拚命喊也沒人來……再睜開眼，就成了八歲的樣子。”
楊萱抬手擦一把不知何時流下的淚，繼續道：“楊芷說的沒錯，我是妖怪，是前後活過兩世的妖怪，夏懷寧也是……”
蕭礪豁然明白，因為前世有過肌膚之親，所以夏懷寧才能畫出那些東西，所以夏懷寧才對楊萱念念不忘。
前世，夏太太怕楊萱阻擋夏懷寧前程，不惜將她毒殺，這世，楊萱已經擺明不想跟他有瓜葛，夏懷寧仍舊苦苦糾纏，三番兩次算計她，甚至死了還要敗壞她的名聲。
蕭礪猛地坐起身，摸索著找尋衣裳。
楊萱以為蕭礪是厭了自己，想攔卻不敢攔，顫著聲問道：“大人要去哪裏？”
蕭礪惡狠狠地說：“掘開夏懷寧的墳，把他挫骨揚灰。”
“不要，”楊萱一把抱住他，“掘人墳墓有損陰德，大人別因為他……”話未說完，淚水已汩汩而下，“大人前程正好，以後會娶賢妻美妾，要是去掘了墳，肯定為人詬病，就是範公公也未必能護得大人。”
死者為大，入土為安，任憑是誰都不會輕易諒解這種行為。
蕭礪極快地鎮定下來，冷冷地“哼”一聲，幽深黑亮的眼眸凝在楊萱身上，“萱萱剛才說什麽？”
楊萱擦把淚，低聲道：“夏懷寧死了就死了，大人還有大好的前程。”
“不是這個，是賢妻美妾……”蕭礪拽過楊萱的棉襖給她披上，手指扣緊棉襖領口不叫冷風吹進去，“萱萱是什麽意思？”
楊萱垂眸，聲音輕且低，“大人另外娶個清清白白的姑娘，大人這般人物，肯定許多官家姑娘願意嫁。”
蕭礪勾起她的下巴，迫著她看向自己，“萱萱想悔婚？”
楊萱楚楚可憐地道：“不想，可是……”眼眶裏淚水點點，被月光映照著，發出細碎的光芒。
“不想就別說那些沒用的，”蕭礪將她摁進被子裏，沒好氣地說，“趕緊睡覺！”
經過這番折騰，被子裏的熱氣早已散掉，楊萱閉著眼直挺挺地躺著，感覺蕭礪披上外衫下了炕。
沒大會兒，蕭礪便回來，依舊躺在她身旁，粗糲的大手覆在她臉上，沾了滿手的淚，不由歎氣，“你想什麽呢……早說應該把成親的日子提前，成親之後，再生下十個八個孩子，你保證沒閑心胡思亂想。”
楊萱抽泣著道：“是你先想的，你說心裏梗著刺。”
蕭礪伸手環住她肩頭，霸道地說：“我心裏的刺已經拔掉了，你也不許多想，”頓一頓，問道：“你在前一世遇到過我嗎？”
楊萱點點頭，“……下雨天，範公公來田莊避雨，你穿著飛魚服跪在泥水裏，範公公踩著你的膝頭下的車。”
蕭礪解釋道：“義父年輕時腿腳都受過傷，沾不得濕冷，每逢陰雨天會痛得厲害……後來呢，你跟我說什麽了？”
“沒有後來，”楊萱輕歎聲，一點一點回憶著那天的情景，“你身上沾滿泥水，站起來狠狠瞪了我一眼，我沒敢再看。沒過幾個月，我就死了，也不知道你後來娶了誰。”
蕭礪怔了怔，突然就想起很久以前楊萱問過的話。
頭一次是在田莊，她跟範誠剛定親，她說，假如她嫁了人，卻過得不好，問他肯不肯帶她走。
再一次，是他得了禦賜的飛魚服，特地穿給她看，她哭著又問了一遍。
當時，他隻覺得莫名其妙，現在卻什麽都明白了。
蕭礪側過頭，兩眼一瞬不瞬地望著楊萱，“萱萱，我沒有娶誰，除了你我誰都不要，如果時光能夠再來，萱萱，我定會帶你離開，你肯不肯跟我私奔？”
“不，”楊萱抽抽鼻子，隨即搖了搖頭，“我不私奔，我要正大光明地嫁給你。”
蕭礪長舒口氣，低笑，“是我糊塗了，我自然要讓你跟夏家脫了幹係，然後三聘六禮地娶你……萱萱，你等著，我遲早要當上指揮使，每天穿大紅官服給你看。”
楊萱唇角彎一彎，“好。”
遠遠地，有雞鳴聲傳來，而窗戶紙開始泛起朦朧的灰白色。
蕭礪替楊萱掖掖被角，柔聲道：“鬧騰了半宿，快睡會兒，要不一天沒精神……別擔心別人閑話，在家裏沒人敢說。”
楊萱壓在心底的石頭已去，而且著實是困了，窩在他臂彎，不大工夫便沉沉睡去。
她悠長的呼吸像是輕柔的搖籃曲，蕭礪也忍不住倦意，擁緊她闔上了眼睛。
春桃跟往常一樣起了個大早，估摸著卯正時分，走進正房去喚楊萱起床。
剛撩開門簾，瞧見大炕上兩人相擁著正睡得香，頓時唬了一跳，忙不迭地退出來。
站在廊下，臉頰熱辣辣地燙得厲害。
好容易平靜了些，尋到蕙心問道：“大人昨夜幾時回來的？”
蕙心茫然未覺，“大人回來了，不知道啊？怎麽了？”
春桃咬咬牙沒言語，因怕再有人闖到正房院，忙尋條未繡完的帕子坐在西廂房門口，一邊繡花一邊等著。
直到正午，才見楊萱穿戴整齊地走出來。
春桃忙迎過去，稟道：“胡嫂子將早飯熱了好幾次，我讓她不用熱了，直接準備午飯，現在想必做得了，姑娘餓不餓？”
楊萱看她眼神躲閃，猜想她定是進去過內室，麵色微紅，低聲道：“昨天跟大人商議事情晚了……等大人睡醒就擺飯。”
春桃話中有話地說：“姑娘往後少熬夜，晚睡傷身。”
“我知道，以後會早睡早起，”楊萱呼口氣，連忙轉移話題，“先前做好的那兩床石青色被子放哪兒了，這幾天大人差事不忙，請他送去給錢多。”
春桃瞧楊萱神情，知道兩人隻是同床而眠，並不曾成事，也不多糾纏，笑道：“放在廂房炕上，我找包裹包起來。”
又過兩刻鍾，蕭礪才醒來。
他睡覺素來淺眠，身邊稍有響動就會察覺，這一覺卻是睡得沉，不但沒聽見春桃走進屋子，連楊萱何時起身也不知道。
睡足了覺，精神格外健旺，全然不是昨天頹廢的模樣。
錢多上下打量著他嶄新的青色緞麵長袍，撇撇嘴，“大哥就不該管你，半夜三更跑出去，連門都不關，也不怕被賊人摸進去偷了東西？”
蕭礪赧然。
他昨晚著急回去看楊萱，出門之後騎了馬就走，根本忘記關門這回事。
心裏歉疚，麵上卻不露，將包裹扔給錢多，“哪天搬？”
錢多抬手接住，“過完二月二，二月初四是個好日子，我看過黃曆了，萬事皆宜。”將包裹打開，看到石青色繡著蒼鬆翠竹的被麵，伸手拍一拍鬆軟的被子，咧嘴笑道：“就知道小四嫂對我好。”
蕭礪唇角微彎。
西屋他蓋的那床被子才是楊萱親手縫的，這兩床是玉蘭跟海棠做的，花樣倒是楊萱挑的，而且還特地囑咐過她們，做一床冬天蓋的厚被子和一床春秋蓋的薄被。
錢多看到他的笑，又撇嘴，“昨兒四哥煩悶，大哥請了酒，這會兒四哥高興了，幾時也請請我們？”
蕭礪想想，“我得問問萱萱。”
錢多“切”一聲，“這點事兒也問……真有出息。”
蕭礪冷聲道：“不想去拉倒。”
錢多忙道：“想去！”
蕭礪扯扯嘴角，提著馬鞭往外走，“二月初四我一早過來。”
楊萱聽說錢多想來吃飯，自不會推辭，特意打發胡順去買了一簍鯽魚、一扇肋骨、又提前泡發了香菇、木耳等物。
蕭礪如今心眼小，覺得正房院是他跟楊萱兩人撒歡的地盤，輕易不許人進去，便是程峪跟錢多也不成，因見竹韻軒空著，遂將酒席擺在那裏。
楊萱跟胡嫂子分工合作，楊萱做了錢多點名要吃的醋溜白菜，蒸一碟東坡肉，再做一個揚州菜燒幹絲，胡嫂子則做了紅燒排骨、清燉鯽魚和素炒淮山。
兩人手藝不見得比小七好，比起小十一卻是強了百倍。
兄弟三人吃得心滿意足肚子渾圓。
歸家路上，錢多感慨不已，一路念叨著想要娶個媳婦，每天回家有湯湯水水伺候著。
二月初四那天，錢多搬家，楊萱帶著蕙心跟憶夏等人，再加上薛壯跟劉高婆娘，七手八腳地將宅子收拾出來。
再過三日，李石從江西回來，同來的還有他二叔一家。
堂弟李橋去年秋闈高中，今年打算下場試試春闈。
二叔跟二嬸娘一來為陪伴兒子，二來受李山父母相托，操持李石的親事。
楊萱設宴款待二叔一家。
李橋得知楊萱是醉墨齋東家，眼裏再沒有過旁人，回到住處，徑自央及二嬸娘托媒提親。
李山得知消息，苦笑道：“倘或楊姑娘仍待字閨中，還能輪得到你提親？我可是比你早來三年，你沒瞧見蕭千戶臉沉得跟黑炭似的？”
李橋愣道：“沒成親就住在一起？”
“六月裏成親，”李山伸出三根指頭，“楊姑娘去年剛除服……這兩人一個屋簷底下住了三年，聖上都知道，宅子也是聖上賞賜給他們的。”
李橋訝然不已，“當真？”
李山道：“那當然，否則聖上怎會將親手所寫的印章交給楊姑娘？聖上共寫了十六幅字，都是宮裏能工巧匠精心刻出來的。世麵上隻流傳了八種字樣，另有八種楊姑娘還沒有放出來。”
李橋心生向往，“我共得了五種，我同窗中最多的是得六種，還有人隻得了三四樣就歡喜不盡，幾時能夠將十六種圖樣都集全了才好。”
李山抿抿唇，“這次會試，我若考中則罷，要是考不中，定然要楊姑娘將十六種圖章都給我一份。”
二月中，各地趕考的舉人陸續進京，凡來應考者，無不到醉墨齋去轉一轉。
羅掌櫃特意準備了一批品相上佳的筆墨共學子們選用，筆墨雖好價格卻不貴，而且見到家境貧寒者，更是分文不取。
醉墨齋名噪一時，幾乎無人不知。
二月二十六，會試成績出來，榜紙就張貼在禮部門口……
如果夏懷寧畫的是尋常畫作，蕭礪絕不至於忘記他們的約定而跑去喝悶酒。
那就是說，肯定是蕭礪不願意看到的東西。
她該怎麽去解釋？
楊萱心亂如麻，嘴唇哆嗦著, 好久開不了口。
蕭礪展臂穿過她頸下，摟住她肩頭往懷裏帶了帶，輕聲道：“睡吧，都過了三更天，待會兒就亮了。”
另一手自然而然地搭在她腰間，將她整個人護在懷裏。
楊萱聞著他滿身酒氣, 猶豫許久，低聲喚道：“大人？”
蕭礪輕輕“嗯”一聲。
原來他也不曾睡！
楊萱長吸口氣，“大人還記得我八歲那年掉進青衣河嗎？其實……當時我是淹死了的。”
蕭礪臂彎緊一緊, “別瞎說。”
“是真的，我娘跟我說，我的身子都涼了，是她在菩薩像前跪了一晚上念了一夜經，菩薩感其心誠把我從閻王殿裏討了回來。”
蕭礪想起合對八字時遇到的蹊蹺事情, 沒再吭聲。
楊萱慢慢組織著語言，“重新活過來的我不是八歲的我，而是在另外一個世界的我。另外一個世界, 有爹有娘有大人, 也有範公公, 爹爹也是因為靖王而獲罪，不過，被送到夏家給夏懷遠衝喜的不是楊芷，而是我……夏懷遠躺在床上等死，是夏懷寧迎的親行的禮，也是他……入的洞房。”
那些曾經讓她夜不能寐，曾經讓她泣不成聲的事情走馬燈一般閃現在腦海裏，楊萱聲音平淡得像是在講述別人的事情，“成親第七天，我爹娘大哥和阿芷在午門問斬……沒幾天夏懷遠病死，再然後診出有孕，生了個兒子取名夏瑞。”
蕭礪愣一下，想起有次在清和樓，夏懷寧說楊芷生了兒子，還問楊萱取名夏瑞好不好。
難不成夏懷寧……
沒等他多想，隻聽楊萱又道：“夏懷寧要科考舉仕，夏太太容不下我在家裏，我便搬到田莊去住……後來，夏懷寧考中探花，聽說得了貴人青眼想招徠為婿，夏太太打發人到田莊給我灌了藥……我肚子痛得難受，拚命掙紮掙不開，拚命喊也沒人來……再睜開眼，就成了八歲的樣子。”
楊萱抬手擦一把不知何時流下的淚，繼續道：“楊芷說的沒錯，我是妖怪，是前後活過兩世的妖怪，夏懷寧也是……”
蕭礪豁然明白，因為前世有過肌膚之親，所以夏懷寧才能畫出那些東西，所以夏懷寧才對楊萱念念不忘。
前世，夏太太怕楊萱阻擋夏懷寧前程，不惜將她毒殺，這世，楊萱已經擺明不想跟他有瓜葛，夏懷寧仍舊苦苦糾纏，三番兩次算計她，甚至死了還要敗壞她的名聲。
蕭礪猛地坐起身，摸索著找尋衣裳。
楊萱以為蕭礪是厭了自己，想攔卻不敢攔，顫著聲問道：“大人要去哪裏？”
蕭礪惡狠狠地說：“掘開夏懷寧的墳，把他挫骨揚灰。”
“不要，”楊萱一把抱住他，“掘人墳墓有損陰德，大人別因為他……”話未說完，淚水已汩汩而下，“大人前程正好，以後會娶賢妻美妾，要是去掘了墳，肯定為人詬病，就是範公公也未必能護得大人。”
死者為大，入土為安，任憑是誰都不會輕易諒解這種行為。
蕭礪極快地鎮定下來，冷冷地“哼”一聲，幽深黑亮的眼眸凝在楊萱身上，“萱萱剛才說什麽？”
楊萱擦把淚，低聲道：“夏懷寧死了就死了，大人還有大好的前程。”
“不是這個，是賢妻美妾……”蕭礪拽過楊萱的棉襖給她披上，手指扣緊棉襖領口不叫冷風吹進去，“萱萱是什麽意思？”
楊萱垂眸，聲音輕且低，“大人另外娶個清清白白的姑娘，大人這般人物，肯定許多官家姑娘願意嫁。”
蕭礪勾起她的下巴，迫著她看向自己，“萱萱想悔婚？”
楊萱楚楚可憐地道：“不想，可是……”眼眶裏淚水點點，被月光映照著，發出細碎的光芒。
“不想就別說那些沒用的，”蕭礪將她摁進被子裏，沒好氣地說，“趕緊睡覺！”
經過這番折騰，被子裏的熱氣早已散掉，楊萱閉著眼直挺挺地躺著，感覺蕭礪披上外衫下了炕。
沒大會兒，蕭礪便回來，依舊躺在她身旁，粗糲的大手覆在她臉上，沾了滿手的淚，不由歎氣，“你想什麽呢……早說應該把成親的日子提前，成親之後，再生下十個八個孩子，你保證沒閑心胡思亂想。”
楊萱抽泣著道：“是你先想的，你說心裏梗著刺。”
蕭礪伸手環住她肩頭，霸道地說：“我心裏的刺已經拔掉了，你也不許多想，”頓一頓，問道：“你在前一世遇到過我嗎？”
楊萱點點頭，“……下雨天，範公公來田莊避雨，你穿著飛魚服跪在泥水裏，範公公踩著你的膝頭下的車。”
蕭礪解釋道：“義父年輕時腿腳都受過傷，沾不得濕冷，每逢陰雨天會痛得厲害……後來呢，你跟我說什麽了？”
“沒有後來，”楊萱輕歎聲，一點一點回憶著那天的情景，“你身上沾滿泥水，站起來狠狠瞪了我一眼，我沒敢再看。沒過幾個月，我就死了，也不知道你後來娶了誰。”
蕭礪怔了怔，突然就想起很久以前楊萱問過的話。
頭一次是在田莊，她跟範誠剛定親，她說，假如她嫁了人，卻過得不好，問他肯不肯帶她走。
再一次，是他得了禦賜的飛魚服，特地穿給她看，她哭著又問了一遍。
當時，他隻覺得莫名其妙，現在卻什麽都明白了。
蕭礪側過頭，兩眼一瞬不瞬地望著楊萱，“萱萱，我沒有娶誰，除了你我誰都不要，如果時光能夠再來，萱萱，我定會帶你離開，你肯不肯跟我私奔？”
“不，”楊萱抽抽鼻子，隨即搖了搖頭，“我不私奔，我要正大光明地嫁給你。”
蕭礪長舒口氣，低笑，“是我糊塗了，我自然要讓你跟夏家脫了幹係，然後三聘六禮地娶你……萱萱，你等著，我遲早要當上指揮使，每天穿大紅官服給你看。”
楊萱唇角彎一彎，“好。”
遠遠地，有雞鳴聲傳來，而窗戶紙開始泛起朦朧的灰白色。
蕭礪替楊萱掖掖被角，柔聲道：“鬧騰了半宿，快睡會兒，要不一天沒精神……別擔心別人閑話，在家裏沒人敢說。”
楊萱壓在心底的石頭已去，而且著實是困了，窩在他臂彎，不大工夫便沉沉睡去。
她悠長的呼吸像是輕柔的搖籃曲，蕭礪也忍不住倦意，擁緊她闔上了眼睛。
春桃跟往常一樣起了個大早，估摸著卯正時分，走進正房去喚楊萱起床。
剛撩開門簾，瞧見大炕上兩人相擁著正睡得香，頓時唬了一跳，忙不迭地退出來。
站在廊下，臉頰熱辣辣地燙得厲害。
好容易平靜了些，尋到蕙心問道：“大人昨夜幾時回來的？”
蕙心茫然未覺，“大人回來了，不知道啊？怎麽了？”
春桃咬咬牙沒言語，因怕再有人闖到正房院，忙尋條未繡完的帕子坐在西廂房門口，一邊繡花一邊等著。
直到正午，才見楊萱穿戴整齊地走出來。
春桃忙迎過去，稟道：“胡嫂子將早飯熱了好幾次，我讓她不用熱了，直接準備午飯，現在想必做得了，姑娘餓不餓？”
楊萱看她眼神躲閃，猜想她定是進去過內室，麵色微紅，低聲道：“昨天跟大人商議事情晚了……等大人睡醒就擺飯。”
春桃話中有話地說：“姑娘往後少熬夜，晚睡傷身。”
“我知道，以後會早睡早起，”楊萱呼口氣，連忙轉移話題，“先前做好的那兩床石青色被子放哪兒了，這幾天大人差事不忙，請他送去給錢多。”
春桃瞧楊萱神情，知道兩人隻是同床而眠，並不曾成事，也不多糾纏，笑道：“放在廂房炕上，我找包裹包起來。”
又過兩刻鍾，蕭礪才醒來。
他睡覺素來淺眠，身邊稍有響動就會察覺，這一覺卻是睡得沉，不但沒聽見春桃走進屋子，連楊萱何時起身也不知道。
睡足了覺，精神格外健旺，全然不是昨天頹廢的模樣。
錢多上下打量著他嶄新的青色緞麵長袍，撇撇嘴，“大哥就不該管你，半夜三更跑出去，連門都不關，也不怕被賊人摸進去偷了東西？”
蕭礪赧然。
他昨晚著急回去看楊萱，出門之後騎了馬就走，根本忘記關門這回事。
心裏歉疚，麵上卻不露，將包裹扔給錢多，“哪天搬？”
錢多抬手接住，“過完二月二，二月初四是個好日子，我看過黃曆了，萬事皆宜。”將包裹打開，看到石青色繡著蒼鬆翠竹的被麵，伸手拍一拍鬆軟的被子，咧嘴笑道：“就知道小四嫂對我好。”
蕭礪唇角微彎。
西屋他蓋的那床被子才是楊萱親手縫的，這兩床是玉蘭跟海棠做的，花樣倒是楊萱挑的，而且還特地囑咐過她們，做一床冬天蓋的厚被子和一床春秋蓋的薄被。
錢多看到他的笑，又撇嘴，“昨兒四哥煩悶，大哥請了酒，這會兒四哥高興了，幾時也請請我們？”
蕭礪想想，“我得問問萱萱。”
錢多“切”一聲，“這點事兒也問……真有出息。”
蕭礪冷聲道：“不想去拉倒。”
錢多忙道：“想去！”
蕭礪扯扯嘴角，提著馬鞭往外走，“二月初四我一早過來。”
楊萱聽說錢多想來吃飯，自不會推辭，特意打發胡順去買了一簍鯽魚、一扇肋骨、又提前泡發了香菇、木耳等物。
蕭礪如今心眼小，覺得正房院是他跟楊萱兩人撒歡的地盤，輕易不許人進去，便是程峪跟錢多也不成，因見竹韻軒空著，遂將酒席擺在那裏。
楊萱跟胡嫂子分工合作，楊萱做了錢多點名要吃的醋溜白菜，蒸一碟東坡肉，再做一個揚州菜燒幹絲，胡嫂子則做了紅燒排骨、清燉鯽魚和素炒淮山。
兩人手藝不見得比小七好，比起小十一卻是強了百倍。
兄弟三人吃得心滿意足肚子渾圓。
歸家路上，錢多感慨不已，一路念叨著想要娶個媳婦，每天回家有湯湯水水伺候著。
二月初四那天，錢多搬家，楊萱帶著蕙心跟憶夏等人，再加上薛壯跟劉高婆娘，七手八腳地將宅子收拾出來。
再過三日，李石從江西回來，同來的還有他二叔一家。
堂弟李橋去年秋闈高中，今年打算下場試試春闈。
二叔跟二嬸娘一來為陪伴兒子，二來受李山父母相托，操持李石的親事。
楊萱設宴款待二叔一家。
李橋得知楊萱是醉墨齋東家，眼裏再沒有過旁人，回到住處，徑自央及二嬸娘托媒提親。
李山得知消息，苦笑道：“倘或楊姑娘仍待字閨中，還能輪得到你提親？我可是比你早來三年，你沒瞧見蕭千戶臉沉得跟黑炭似的？”
李橋愣道：“沒成親就住在一起？”
“六月裏成親，”李山伸出三根指頭，“楊姑娘去年剛除服……這兩人一個屋簷底下住了三年，聖上都知道，宅子也是聖上賞賜給他們的。”
李橋訝然不已，“當真？”
李山道：“那當然，否則聖上怎會將親手所寫的印章交給楊姑娘？聖上共寫了十六幅字，都是宮裏能工巧匠精心刻出來的。世麵上隻流傳了八種字樣，另有八種楊姑娘還沒有放出來。”
李橋心生向往，“我共得了五種，我同窗中最多的是得六種，還有人隻得了三四樣就歡喜不盡，幾時能夠將十六種圖樣都集全了才好。”
李山抿抿唇，“這次會試，我若考中則罷，要是考不中，定然要楊姑娘將十六種圖章都給我一份。”
二月中，各地趕考的舉人陸續進京，凡來應考者，無不到醉墨齋去轉一轉。
羅掌櫃特意準備了一批品相上佳的筆墨共學子們選用，筆墨雖好價格卻不貴，而且見到家境貧寒者，更是分文不取。
醉墨齋名噪一時，幾乎無人不知。
二月二十六，會試成績出來，榜紙就張貼在禮部門口……