範三太太看到楊萱，又仰頭看看牌匾上的“蕭府”, 驚得眼珠子都快掉出來了, 遲疑著道：“這是楊二姑娘吧？”
原本範三太太見到楊萱不過寥寥數次, 這中間又隔著三年多。
彼時楊萱的長相還是一團孩子氣，現在已經長開了, 呈現出花季少女的模樣，範三太太不太敢認也是正常。
楊萱也沒打算認她，客氣而疏離地問：“不知這位太太如何稱呼？我家門口尚未清掃, 別髒了太太鞋子。”
揚聲喚誠平出來掃大街。
範三太太麵皮頓時漲得紫紅，支吾半天說不出話，灰溜溜地離開了。
楊萱性子一向軟，極少待人這麽無禮。
辛三太太情知事出有因，開口問道：“方才那人是誰？”
楊萱笑道：“前頭槐花胡同的，原本上門提她兒子求親來著, 前年開春又忙不迭地把親事退了……是個很精明伶俐的人。”
想必看到家裏又發達起來，上門套個交情。
辛三太太頓時了然, 再不多問。
範三太太的心事果真被楊萱猜中大半。
她雖然退了範誠跟楊萱的親事, 可也沒打算讓範誠跟她外甥女含珠成親。畢竟含珠真的任性嬌氣, 連她都看不太慣，再者，舅舅家既非官宦也非文士，於範誠前程並無助益。
這兩年, 她沒斷著給範誠說親, 可皇帝不急太監急, 她這邊說得唾沫橫飛，讓範誠去參加個文會詩會以便人家相看，範誠硬是不去。
寧肯待在家裏盯著點心碟子，一坐就是半上午。
既然範誠不出門，那她在家宴客請別人好了，可三請五請竟是沒人上門。
範三太太丈二和尚摸不著頭腦，後來終於有位趙太太看不過眼，半是譏刺半是輕蔑地說：“範太太，令公子既然不行，就別禍害人家閨女了。大家都是女人，誰願意嫁過去守活寡。”
範三太太當即急了，手指頭恨不得點到趙太太鼻子上，“你說清楚，到底誰不行，誰守活寡？”
趙太太冷笑，“範太太用不著對我使橫，誰不行誰心裏有數，早兩年外頭就有這話了，現下瞞也瞞不住。”
這話宛如晴天霹靂，震得範三太太腦子嗡嗡的，兩腿軟得幾乎站不住，好容易哆嗦著上了馬車回到家裏，對著範先生眼淚嘩嘩地流，“父親，您有一手好醫術，您去替阿誠瞧瞧，外頭都傳他不行，不能行人事，他怎麽就不行了？”
範先生近兩年也消沉了許多，除去病患相請之外，極少外出，並沒聽到這些閑言閑語，乍聽此話，大吃一驚，忙去範誠屋裏給他把脈。
把過一次尚不放心，細細地再把一次，長長鬆口氣，“阿誠脈相強健並無病症，這話從哪裏傳來的？”
範三太太適才在公爹麵前失態，頗覺難為情，忙掏帕子拭拭眼淚，定定神，恭敬地道：“我最近給阿誠張羅親事，可總不成，今天聽趙太太說起來才知道緣由……”不由又悲從中來，淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，“阿誠真是命苦，平白無故怎就招了小人，在背地裏算計他……這還怎麽說親，眼看著二十多歲的人了。”
範先生也頗為苦惱。
他自是知道範誠毫無異樣，可這話沒法對別人說。
說出去人家也不會相信。
再者，總不能看到個人，就顛顛湊上去說我家範誠沒毛病……豈不要被人當成瘋子？
最好的法子就是趕緊讓範誠成親，生個孩子，這樣什麽閑話都沒了。
再或者，尋到當初散布謠言之人，拉著他到郎中那裏，當麵查驗清楚。
但是謠言都出現兩年了，誰知道從哪裏開的頭？
其實範三太太隱約有個猜測，要是謠言真從兩年前開始傳，他們範家坑過的也隻有楊萱。
可楊修文夫妻都死了，下人都發賣出去有了新主子。
而楊萱是個小姑娘，楊桂還不懂事。
剩下個楊芷已經嫁為人婦，上頭有婆婆管著，也不可能說別的男人不行這種話。
範三太太思來想去亂無頭緒，恨不得催促著範誠去□□狎妓以證明自己的能力。
範誠慢條斯理地說：“我沒打算娶妻，行不行無關緊要。”
範三太太心急如焚，有天無意中聽說楊家祖屋換了主家，對方還是錦衣衛有頭有臉的人物。
偏巧，那天皇後娘娘打發內侍給楊萱送及笄禮，正被範三太太看見。
範三太太索性死馬當做活馬醫，親自上門遞帖子，一來都是鄰居，能結交新貴家的內眷，隻有好處沒有壞處；二來是想拜托這位蕭大人查查，到底是誰背地裏搗鬼。
畢竟錦衣衛的眼線到處都是，連哪戶人家養的貓下了崽子都知道。
可她做夢都沒想到，從蕭府出來竟然會是楊萱，而且楊萱吩咐仆人的口氣，儼然就是這家的主人。
這還問什麽？
不夠被楊萱嗤笑的？
範三太太無論如何張不開嘴，灰溜溜地回到家裏，沒進二門先自去了外院。
隔著窗欞聽到範誠平靜的讀書聲，心裏既是安慰又是懊悔。
安慰得是，範誠雖然比往常沉默，可讀書始終沒鬆懈，依舊天天用功，說不定明天春闈就能考中。
懊悔得卻是，早知道楊萱不受牽連，她就不該非得退了這門親。
千好萬好不如娶個心頭好。
明擺著，範誠心裏還惦記著楊萱。
要是能給他娶進門，他得多高興啊，她這個當娘親的也不用跟著著急上火了。
可世間沒有後悔藥。
範三太太隻能祈求菩薩讓範誠得中進士，好在京外謀個缺，大不了娶個京外的媳婦。
楊萱轉身就將範三太太拋在腦後，專心跟辛三太太一道挑布料。
辛三太太長在揚州，不但對各種綾羅綢緞如數家珍，還能區分出平紋布和斜紋布，而斜紋布又分單麵斜紋和雙麵斜紋。
斜紋布鬆軟厚實適合做中衣，平紋布結實耐磨，做外衫更好。
楊萱聽從她的意見，先後逛了五家綢緞鋪子，逛得兩條腿酸麻無比，終於選中一家貨色齊全且物美價廉的，一口氣給春桃定下二十多匹布。
回到家裏，已是正午時分。
楊萱吃過飯就回屋歇著，辛三太太將春桃喚到跟前，仔細問過範三太太的事情。
春桃心裏存著一肚子氣，將範三太太當初如何能言善道，說得怎樣天花亂墜，事無巨細地說了遍。
可關於範誠眼下的情況，春桃沒打聽過，也不了解。
辛三太太道：“你要是出門就捎帶著問問，萬一有什麽事情，咱們先提防著，不致於兩眼一抹黑。”
春桃記在心裏，沒多久，就從範家下人那裏得知了內情。
辛三太太鄙夷道：“原來是個中看不中用的，就這還挑三揀四。”
她是過來人，自然知道這盆汙水潑到頭上就很難再洗幹淨，即便風聲過去，往後別人提起來，仍會懷疑範誠的功能。
現下楊萱跟蕭礪定下親事，範三太太再有什麽主意也打不到楊萱頭上，辛三太太吩咐春桃幾句，再沒過問此事。
春桃卻心存疑惑，當初辛氏氣歸氣，可並沒有無中生有到處宣揚。
這到底是誰散布出來的謠言？
原本範三太太見到楊萱不過寥寥數次, 這中間又隔著三年多。
彼時楊萱的長相還是一團孩子氣，現在已經長開了, 呈現出花季少女的模樣，範三太太不太敢認也是正常。
楊萱也沒打算認她，客氣而疏離地問：“不知這位太太如何稱呼？我家門口尚未清掃, 別髒了太太鞋子。”
揚聲喚誠平出來掃大街。
範三太太麵皮頓時漲得紫紅，支吾半天說不出話，灰溜溜地離開了。
楊萱性子一向軟，極少待人這麽無禮。
辛三太太情知事出有因，開口問道：“方才那人是誰？”
楊萱笑道：“前頭槐花胡同的，原本上門提她兒子求親來著, 前年開春又忙不迭地把親事退了……是個很精明伶俐的人。”
想必看到家裏又發達起來，上門套個交情。
辛三太太頓時了然, 再不多問。
範三太太的心事果真被楊萱猜中大半。
她雖然退了範誠跟楊萱的親事, 可也沒打算讓範誠跟她外甥女含珠成親。畢竟含珠真的任性嬌氣, 連她都看不太慣，再者，舅舅家既非官宦也非文士，於範誠前程並無助益。
這兩年, 她沒斷著給範誠說親, 可皇帝不急太監急, 她這邊說得唾沫橫飛，讓範誠去參加個文會詩會以便人家相看，範誠硬是不去。
寧肯待在家裏盯著點心碟子，一坐就是半上午。
既然範誠不出門，那她在家宴客請別人好了，可三請五請竟是沒人上門。
範三太太丈二和尚摸不著頭腦，後來終於有位趙太太看不過眼，半是譏刺半是輕蔑地說：“範太太，令公子既然不行，就別禍害人家閨女了。大家都是女人，誰願意嫁過去守活寡。”
範三太太當即急了，手指頭恨不得點到趙太太鼻子上，“你說清楚，到底誰不行，誰守活寡？”
趙太太冷笑，“範太太用不著對我使橫，誰不行誰心裏有數，早兩年外頭就有這話了，現下瞞也瞞不住。”
這話宛如晴天霹靂，震得範三太太腦子嗡嗡的，兩腿軟得幾乎站不住，好容易哆嗦著上了馬車回到家裏，對著範先生眼淚嘩嘩地流，“父親，您有一手好醫術，您去替阿誠瞧瞧，外頭都傳他不行，不能行人事，他怎麽就不行了？”
範先生近兩年也消沉了許多，除去病患相請之外，極少外出，並沒聽到這些閑言閑語，乍聽此話，大吃一驚，忙去範誠屋裏給他把脈。
把過一次尚不放心，細細地再把一次，長長鬆口氣，“阿誠脈相強健並無病症，這話從哪裏傳來的？”
範三太太適才在公爹麵前失態，頗覺難為情，忙掏帕子拭拭眼淚，定定神，恭敬地道：“我最近給阿誠張羅親事，可總不成，今天聽趙太太說起來才知道緣由……”不由又悲從中來，淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，“阿誠真是命苦，平白無故怎就招了小人，在背地裏算計他……這還怎麽說親，眼看著二十多歲的人了。”
範先生也頗為苦惱。
他自是知道範誠毫無異樣，可這話沒法對別人說。
說出去人家也不會相信。
再者，總不能看到個人，就顛顛湊上去說我家範誠沒毛病……豈不要被人當成瘋子？
最好的法子就是趕緊讓範誠成親，生個孩子，這樣什麽閑話都沒了。
再或者，尋到當初散布謠言之人，拉著他到郎中那裏，當麵查驗清楚。
但是謠言都出現兩年了，誰知道從哪裏開的頭？
其實範三太太隱約有個猜測，要是謠言真從兩年前開始傳，他們範家坑過的也隻有楊萱。
可楊修文夫妻都死了，下人都發賣出去有了新主子。
而楊萱是個小姑娘，楊桂還不懂事。
剩下個楊芷已經嫁為人婦，上頭有婆婆管著，也不可能說別的男人不行這種話。
範三太太思來想去亂無頭緒，恨不得催促著範誠去□□狎妓以證明自己的能力。
範誠慢條斯理地說：“我沒打算娶妻，行不行無關緊要。”
範三太太心急如焚，有天無意中聽說楊家祖屋換了主家，對方還是錦衣衛有頭有臉的人物。
偏巧，那天皇後娘娘打發內侍給楊萱送及笄禮，正被範三太太看見。
範三太太索性死馬當做活馬醫，親自上門遞帖子，一來都是鄰居，能結交新貴家的內眷，隻有好處沒有壞處；二來是想拜托這位蕭大人查查，到底是誰背地裏搗鬼。
畢竟錦衣衛的眼線到處都是，連哪戶人家養的貓下了崽子都知道。
可她做夢都沒想到，從蕭府出來竟然會是楊萱，而且楊萱吩咐仆人的口氣，儼然就是這家的主人。
這還問什麽？
不夠被楊萱嗤笑的？
範三太太無論如何張不開嘴，灰溜溜地回到家裏，沒進二門先自去了外院。
隔著窗欞聽到範誠平靜的讀書聲，心裏既是安慰又是懊悔。
安慰得是，範誠雖然比往常沉默，可讀書始終沒鬆懈，依舊天天用功，說不定明天春闈就能考中。
懊悔得卻是，早知道楊萱不受牽連，她就不該非得退了這門親。
千好萬好不如娶個心頭好。
明擺著，範誠心裏還惦記著楊萱。
要是能給他娶進門，他得多高興啊，她這個當娘親的也不用跟著著急上火了。
可世間沒有後悔藥。
範三太太隻能祈求菩薩讓範誠得中進士，好在京外謀個缺，大不了娶個京外的媳婦。
楊萱轉身就將範三太太拋在腦後，專心跟辛三太太一道挑布料。
辛三太太長在揚州，不但對各種綾羅綢緞如數家珍，還能區分出平紋布和斜紋布，而斜紋布又分單麵斜紋和雙麵斜紋。
斜紋布鬆軟厚實適合做中衣，平紋布結實耐磨，做外衫更好。
楊萱聽從她的意見，先後逛了五家綢緞鋪子，逛得兩條腿酸麻無比，終於選中一家貨色齊全且物美價廉的，一口氣給春桃定下二十多匹布。
回到家裏，已是正午時分。
楊萱吃過飯就回屋歇著，辛三太太將春桃喚到跟前，仔細問過範三太太的事情。
春桃心裏存著一肚子氣，將範三太太當初如何能言善道，說得怎樣天花亂墜，事無巨細地說了遍。
可關於範誠眼下的情況，春桃沒打聽過，也不了解。
辛三太太道：“你要是出門就捎帶著問問，萬一有什麽事情，咱們先提防著，不致於兩眼一抹黑。”
春桃記在心裏，沒多久，就從範家下人那裏得知了內情。
辛三太太鄙夷道：“原來是個中看不中用的，就這還挑三揀四。”
她是過來人，自然知道這盆汙水潑到頭上就很難再洗幹淨，即便風聲過去，往後別人提起來，仍會懷疑範誠的功能。
現下楊萱跟蕭礪定下親事，範三太太再有什麽主意也打不到楊萱頭上，辛三太太吩咐春桃幾句，再沒過問此事。
春桃卻心存疑惑，當初辛氏氣歸氣，可並沒有無中生有到處宣揚。
這到底是誰散布出來的謠言？