已死之人什麽意思, 不就是說楊萱是鬼？
真是無稽之談！
都說鬼見不得陽氣，沒有影子，可楊萱經常正午時分站在院子裏，小臉被曬得紅撲撲的。
月上中天時, 他們一道在院子裏溜達, 他的影子長, 她的影子短，時而分開時而匯在一處。
而且他抱過楊萱, 她的身體溫熱馨香, 總是有股茉莉花的清香；他也親吻過她，她的唇水嫩柔軟，夏天會有西瓜的甘甜, 前陣子院中桂花樹開了花，她忙著醃製桂花, 唇上便沾了桂花糖的甜膩。
這樣的楊萱怎可能是鬼？
蕭礪不信這個邪，心底卻隱約有些打突。
夜裏兩人照舊湊在炕桌前, 楊萱給文竹的兒子做棉襖，蕭礪則一張張往紙箋上蓋印章。
從中秋節前，這套孝親紙箋便賣得非常火熱, 尤其大紅跟淺綠兩色, 因為少而越發珍貴, 甚至有人捧著銀子求到張永旭頭上。
張永旭人小, 心眼卻夠用。
鋪子裏有羅掌櫃坐鎮, 還有元老錢多, 哪個說話都比自己這個小學徒管用。
為什麽不求那兩人，偏偏求到自己頭上？
還不是覺得他年紀小，容易被哄騙？
張永旭毫不猶豫地回絕了，卻私下裏請教錢多，“……紙箋賣得火，東家怎麽不多備點兒，每天才賣一百張，不到一刻鍾就賣完了，而且價格翻兩倍也有人買。”
錢多笑著告訴他緣由，“價錢定得低是因為東家不圖利，隻求宣揚聖上愛民之心，至於每天一百張，則是為了鋪子的利益。這樣可以勾著客人多跑兩趟，一是順便賣別的貨品，二來讓別人看著熱鬧。做生意不怕熱鬧，隻怕冷清，要是門口沒幾個人光顧，鋪子差不多也要關門了。”
張永旭恍然大悟，趁機把以前疑惑多日的地方問錢多，錢多毫不藏私，將其中關竅一一解說明白。
張永旭一下子開了竅，接待客人時，話就能說到點子上，不再像先前那樣東一榔頭西一斧子。
前幾天楊萱去查賬，錢多好一個誇讚張永旭，說再有兩個月，張永旭就可以獨當一麵遊刃有餘了。
等蓋好印章，再逐一將紙箋摞整齊，已接近二更天。
蕭礪便催著楊萱去睡，他自己把炕桌收拾了，就歇在大炕上。
楊萱重新給他縫了被褥，都是用新彈好的棉花，褥子絮得厚，躺上去鬆軟舒適，被子用雪青色綢布當被麵，縫了灰藍色被頭，雅致大方。
枕頭也是新做的，以洗過又幹透了的蕎麥皮做芯，裏麵塞隻小小的香囊，夢裏都帶著一股清甜。
仿佛楊萱就在他身邊。
正值月初，月亮尚不見蹤影，星星倒繁盛，掛在墨藍的天際，一閃一閃兀自亮著。
秋風有些緊，拍打著窗欞，桂花樹的枝椏透過綃紗在牆上映出斑駁陸離的影子。
蕭礪心頭一動，披著外衫悄悄下了炕。
供桌上燭光搖曳，聘書被風吹動，忽然朝著蠟燭飛過去，蕭礪眼疾手快，“嗖”地躥過去把聘書捏在手裏。
燭光“啪”爆了個燭花，旋即恢複了平靜。
蕭礪將聘書重新擺上去，燭光緊接著又跳躍起來，飄飄忽忽的，極為詭異。
他走到門口，見門關得嚴實，雖有風從門縫鑽進來，可根本吹不到供桌那邊。
蕭礪回到供桌前，看著被吹得亂動的聘書沉默數息，從懷裏掏出短匕，在指腹輕輕劃了下，有血珠自傷處沁出來，沾染在刀刃上。
蕭礪把沾了血的短匕壓在聘書上，冷冷地環視下四周，在椅子上坐定。
蠟燭靜靜地燃著，再無風起。
一夜無事，待天色漸白，蕭礪收起短匕，胡亂洗把臉，輕手輕腳地走進內室，撩起帳簾。
楊萱睡得踏實，小巧的鼻翼輕輕扇動，氣息悠長均勻。烏壓壓的墨發堆在枕邊，襯著那張臉越發地白淨。
白淨且安寧，像是剛剝去殼的雞蛋，半點瑕疵都沒有。
這是他心心念念要娶的妻，溫溫軟軟的，怎可能是已死之人？
蕭礪伸出手，指尖不曾觸到她麵頰便已縮回。
癡癡地凝望她片刻，複又掩上帳簾，大步走出去。
聘書供了三日，蕭礪連著守了三夜，等到第四天頭上，高興地拿給楊萱看，“就說是大吉喜事，根本不必要供。”
楊萱笑笑，將聘書仔細地收在抽屜裏，順手拿出一雙襪子，“大人今兒去東條胡同嗎？要是去的話，把這個帶給範公公，明天是範公公生辰。”
襪子底繡了一對鹿，因怕硌腳，又襯了層細棉布。
蕭礪端詳番，問道：“花這麽大工夫繡在腳底下，別人也看不見。”
楊萱嗔道：“古畫上的老壽星不都是騎著鹿嗎？別人看不看見不相幹，總是我一份心意。”
蕭礪“嘿嘿”傻笑兩聲，將襪子踹在懷裏離開。
明天也是楊萱生辰，因她要行及笄禮，蕭礪自然要留在家裏，故而隻能今日去給範直賀壽。
日影西移，蕭礪騎馬來到東條胡同。
程峪跟錢多已經到了，範直尚未回來。
程峪掃一眼意氣風發的蕭礪，笑問：“聽說你打算定親？”
蕭礪“嗯”一聲，麵上露出不加掩飾的得意，“已經定下了，從大興回來之後就寫了聘書……明天行及笄禮。”頓一頓，“你們得送禮。”
錢多睜大雙眼，“這是姑娘家的事兒，我們幾個男人摻和什麽？再說，這禮也沒法送，送梳篦送釵簪，你樂意？”
蕭礪想想，的確不願意楊萱戴別人送的首飾，遂道：“可以折成銀子。”
一副不容置喙的模樣。
錢多掏出荷包，萬分不舍地掏出一兩銀子，“半個月的工錢……等月底，一定要讓小四嫂給我漲工錢，起早貪黑地幹活不說，還給她帶著學徒。”
程峪不缺錢。
他每年從醉墨齋得一分利，頭一年得了四十兩，去年得了一百二十兩，今年還差三個多月封帳，醉墨齋的收益已經將近三萬兩。
聽說其中還有豐順帝的賬目，可不管怎麽算，他至少能得上千兩銀子。
程峪很大方地掏出個兩隻十兩的銀元寶放在蕭礪掌心，“這是我跟小九和小十一的，代我們幾個給楊姑娘賀喜。”
錢多眼都直了，氣道：“大哥真不厚道，單替小十一出，怎麽不把我這份也出了？”
兄弟幾人其樂融融，而範直也正跟豐順帝告假，“明兒是老奴生辰，家裏幾個兔崽子說要給老奴做生日，老奴明兒晚些過來伺候聖上。”邊說邊往豐順帝手旁的茶盅裏續上水。
宮裏稍有些頭臉的太監，都會認幾個幹兒子給自己養老送終。
豐順帝並不奇怪，端起茶盅大口喝完半盞，“不用，朕允你閑散一天。”
“老奴謝聖上恩典，”範直應著，卻不肯走，磨磨蹭蹭地道：“說來也巧，楊姑娘跟老奴是同天生日，明兒正值及笄，聽說她前幾天行過除服禮，剛跟蕭千戶定了親，真算是雙喜臨門啊。老奴尋思送樣賀禮過去，又怕不妥當，老奴這不算是勾結外臣吧？”
豐順帝瞪他兩眼，“你平常還少結交外臣了？別以為朕不知道，金吾衛幾個參將見到公公可是客氣得很。”
範直笑著解釋，“這都是應該的，老奴在宮裏走動，少不得跟他們交往，可蕭千戶不一樣……”說到此，聲音頓了頓。
豐順帝沒聽清他後一句，手指輕輕叩著杯壁，轉身吩咐旁邊太監，“到坤寧宮傳個話，就說楊姑娘明兒及笄。”
太監應一聲，走到門口吩咐幾聲，自有專門跑腿的太監去告訴皇後。
範直眸光閃一閃，接著先頭的話，“蕭千戶性子爆，前陣子又被人彈劾。”
豐順帝“哦”一聲。
範直從案旁成摞奏折下麵抽出一本，“還是跟夏懷寧的糾紛，聽說夏懷寧欺侮楊姑娘，蕭千戶一氣之下給他去了勢。”
輕飄飄地把事情定了性，又將奏折打開，攤在豐順帝跟前。
折子是嚴倫寫的
嚴倫極為推崇駢體，辭藻華麗對仗工整，每兩句都得要合轍押韻。不但講究文采，更能深入挖掘，直接把兩個男人情仇愛恨之事上升到武夫羞辱士子的高度。
折子末尾連著質問四句，意思是朝廷若是容忍此舉，會將天下學子置於何處？
豐順帝掃兩眼直接扔到一邊，冷笑道：“要是學子都這麽無恥，朝廷還是朝廷嗎？外敵入侵時，個個屁都不敢放，如今海晏河清，又看武夫不順眼了。”
範直將折子撿起來，“還有幾個禦史也上了奏折。”
豐順帝不耐煩地說：“朕沒那麽多閑工夫看。”
範直低低應一聲，將嚴倫的折子並其餘基本均都收了起來，交給太監扔進專門盛放作廢奏折的箱子裏……
真是無稽之談！
都說鬼見不得陽氣，沒有影子，可楊萱經常正午時分站在院子裏，小臉被曬得紅撲撲的。
月上中天時, 他們一道在院子裏溜達, 他的影子長, 她的影子短，時而分開時而匯在一處。
而且他抱過楊萱, 她的身體溫熱馨香, 總是有股茉莉花的清香；他也親吻過她，她的唇水嫩柔軟，夏天會有西瓜的甘甜, 前陣子院中桂花樹開了花，她忙著醃製桂花, 唇上便沾了桂花糖的甜膩。
這樣的楊萱怎可能是鬼？
蕭礪不信這個邪，心底卻隱約有些打突。
夜裏兩人照舊湊在炕桌前, 楊萱給文竹的兒子做棉襖，蕭礪則一張張往紙箋上蓋印章。
從中秋節前，這套孝親紙箋便賣得非常火熱, 尤其大紅跟淺綠兩色, 因為少而越發珍貴, 甚至有人捧著銀子求到張永旭頭上。
張永旭人小, 心眼卻夠用。
鋪子裏有羅掌櫃坐鎮, 還有元老錢多, 哪個說話都比自己這個小學徒管用。
為什麽不求那兩人，偏偏求到自己頭上？
還不是覺得他年紀小，容易被哄騙？
張永旭毫不猶豫地回絕了，卻私下裏請教錢多，“……紙箋賣得火，東家怎麽不多備點兒，每天才賣一百張，不到一刻鍾就賣完了，而且價格翻兩倍也有人買。”
錢多笑著告訴他緣由，“價錢定得低是因為東家不圖利，隻求宣揚聖上愛民之心，至於每天一百張，則是為了鋪子的利益。這樣可以勾著客人多跑兩趟，一是順便賣別的貨品，二來讓別人看著熱鬧。做生意不怕熱鬧，隻怕冷清，要是門口沒幾個人光顧，鋪子差不多也要關門了。”
張永旭恍然大悟，趁機把以前疑惑多日的地方問錢多，錢多毫不藏私，將其中關竅一一解說明白。
張永旭一下子開了竅，接待客人時，話就能說到點子上，不再像先前那樣東一榔頭西一斧子。
前幾天楊萱去查賬，錢多好一個誇讚張永旭，說再有兩個月，張永旭就可以獨當一麵遊刃有餘了。
等蓋好印章，再逐一將紙箋摞整齊，已接近二更天。
蕭礪便催著楊萱去睡，他自己把炕桌收拾了，就歇在大炕上。
楊萱重新給他縫了被褥，都是用新彈好的棉花，褥子絮得厚，躺上去鬆軟舒適，被子用雪青色綢布當被麵，縫了灰藍色被頭，雅致大方。
枕頭也是新做的，以洗過又幹透了的蕎麥皮做芯，裏麵塞隻小小的香囊，夢裏都帶著一股清甜。
仿佛楊萱就在他身邊。
正值月初，月亮尚不見蹤影，星星倒繁盛，掛在墨藍的天際，一閃一閃兀自亮著。
秋風有些緊，拍打著窗欞，桂花樹的枝椏透過綃紗在牆上映出斑駁陸離的影子。
蕭礪心頭一動，披著外衫悄悄下了炕。
供桌上燭光搖曳，聘書被風吹動，忽然朝著蠟燭飛過去，蕭礪眼疾手快，“嗖”地躥過去把聘書捏在手裏。
燭光“啪”爆了個燭花，旋即恢複了平靜。
蕭礪將聘書重新擺上去，燭光緊接著又跳躍起來，飄飄忽忽的，極為詭異。
他走到門口，見門關得嚴實，雖有風從門縫鑽進來，可根本吹不到供桌那邊。
蕭礪回到供桌前，看著被吹得亂動的聘書沉默數息，從懷裏掏出短匕，在指腹輕輕劃了下，有血珠自傷處沁出來，沾染在刀刃上。
蕭礪把沾了血的短匕壓在聘書上，冷冷地環視下四周，在椅子上坐定。
蠟燭靜靜地燃著，再無風起。
一夜無事，待天色漸白，蕭礪收起短匕，胡亂洗把臉，輕手輕腳地走進內室，撩起帳簾。
楊萱睡得踏實，小巧的鼻翼輕輕扇動，氣息悠長均勻。烏壓壓的墨發堆在枕邊，襯著那張臉越發地白淨。
白淨且安寧，像是剛剝去殼的雞蛋，半點瑕疵都沒有。
這是他心心念念要娶的妻，溫溫軟軟的，怎可能是已死之人？
蕭礪伸出手，指尖不曾觸到她麵頰便已縮回。
癡癡地凝望她片刻，複又掩上帳簾，大步走出去。
聘書供了三日，蕭礪連著守了三夜，等到第四天頭上，高興地拿給楊萱看，“就說是大吉喜事，根本不必要供。”
楊萱笑笑，將聘書仔細地收在抽屜裏，順手拿出一雙襪子，“大人今兒去東條胡同嗎？要是去的話，把這個帶給範公公，明天是範公公生辰。”
襪子底繡了一對鹿，因怕硌腳，又襯了層細棉布。
蕭礪端詳番，問道：“花這麽大工夫繡在腳底下，別人也看不見。”
楊萱嗔道：“古畫上的老壽星不都是騎著鹿嗎？別人看不看見不相幹，總是我一份心意。”
蕭礪“嘿嘿”傻笑兩聲，將襪子踹在懷裏離開。
明天也是楊萱生辰，因她要行及笄禮，蕭礪自然要留在家裏，故而隻能今日去給範直賀壽。
日影西移，蕭礪騎馬來到東條胡同。
程峪跟錢多已經到了，範直尚未回來。
程峪掃一眼意氣風發的蕭礪，笑問：“聽說你打算定親？”
蕭礪“嗯”一聲，麵上露出不加掩飾的得意，“已經定下了，從大興回來之後就寫了聘書……明天行及笄禮。”頓一頓，“你們得送禮。”
錢多睜大雙眼，“這是姑娘家的事兒，我們幾個男人摻和什麽？再說，這禮也沒法送，送梳篦送釵簪，你樂意？”
蕭礪想想，的確不願意楊萱戴別人送的首飾，遂道：“可以折成銀子。”
一副不容置喙的模樣。
錢多掏出荷包，萬分不舍地掏出一兩銀子，“半個月的工錢……等月底，一定要讓小四嫂給我漲工錢，起早貪黑地幹活不說，還給她帶著學徒。”
程峪不缺錢。
他每年從醉墨齋得一分利，頭一年得了四十兩，去年得了一百二十兩，今年還差三個多月封帳，醉墨齋的收益已經將近三萬兩。
聽說其中還有豐順帝的賬目，可不管怎麽算，他至少能得上千兩銀子。
程峪很大方地掏出個兩隻十兩的銀元寶放在蕭礪掌心，“這是我跟小九和小十一的，代我們幾個給楊姑娘賀喜。”
錢多眼都直了，氣道：“大哥真不厚道，單替小十一出，怎麽不把我這份也出了？”
兄弟幾人其樂融融，而範直也正跟豐順帝告假，“明兒是老奴生辰，家裏幾個兔崽子說要給老奴做生日，老奴明兒晚些過來伺候聖上。”邊說邊往豐順帝手旁的茶盅裏續上水。
宮裏稍有些頭臉的太監，都會認幾個幹兒子給自己養老送終。
豐順帝並不奇怪，端起茶盅大口喝完半盞，“不用，朕允你閑散一天。”
“老奴謝聖上恩典，”範直應著，卻不肯走，磨磨蹭蹭地道：“說來也巧，楊姑娘跟老奴是同天生日，明兒正值及笄，聽說她前幾天行過除服禮，剛跟蕭千戶定了親，真算是雙喜臨門啊。老奴尋思送樣賀禮過去，又怕不妥當，老奴這不算是勾結外臣吧？”
豐順帝瞪他兩眼，“你平常還少結交外臣了？別以為朕不知道，金吾衛幾個參將見到公公可是客氣得很。”
範直笑著解釋，“這都是應該的，老奴在宮裏走動，少不得跟他們交往，可蕭千戶不一樣……”說到此，聲音頓了頓。
豐順帝沒聽清他後一句，手指輕輕叩著杯壁，轉身吩咐旁邊太監，“到坤寧宮傳個話，就說楊姑娘明兒及笄。”
太監應一聲，走到門口吩咐幾聲，自有專門跑腿的太監去告訴皇後。
範直眸光閃一閃，接著先頭的話，“蕭千戶性子爆，前陣子又被人彈劾。”
豐順帝“哦”一聲。
範直從案旁成摞奏折下麵抽出一本，“還是跟夏懷寧的糾紛，聽說夏懷寧欺侮楊姑娘，蕭千戶一氣之下給他去了勢。”
輕飄飄地把事情定了性，又將奏折打開，攤在豐順帝跟前。
折子是嚴倫寫的
嚴倫極為推崇駢體，辭藻華麗對仗工整，每兩句都得要合轍押韻。不但講究文采，更能深入挖掘，直接把兩個男人情仇愛恨之事上升到武夫羞辱士子的高度。
折子末尾連著質問四句，意思是朝廷若是容忍此舉，會將天下學子置於何處？
豐順帝掃兩眼直接扔到一邊，冷笑道：“要是學子都這麽無恥，朝廷還是朝廷嗎？外敵入侵時，個個屁都不敢放，如今海晏河清，又看武夫不順眼了。”
範直將折子撿起來，“還有幾個禦史也上了奏折。”
豐順帝不耐煩地說：“朕沒那麽多閑工夫看。”
範直低低應一聲，將嚴倫的折子並其餘基本均都收了起來，交給太監扔進專門盛放作廢奏折的箱子裏……