楊萱穿著素淡, 湖藍色棉襖, 石青色棉布羅裙, 都是極簡單極普通的樣式, 別說繡花了，衣襟處連片竹葉都沒有。
隻發髻處簪著一朵小小的珠花，算是渾身上下唯一的飾物。
整個人仿似空穀幽蘭, 清清冷冷的。
範誠驟然就想起去年夏天，他們坐在大興田莊的樹蔭下, 楊萱穿嫩粉色衫子, 白淨的臉龐蘊著淺淺霞色，“我給三哥繡個考袋吧, 三哥喜歡什麽圖樣？”
正午的太陽透過枝葉的縫隙灑落下來, 照出斑駁的光影，楊萱亮晶晶的雙眼正在光暈中，溫柔且明媚。
才隻數月不見, 她臉色變得憔悴，性子也變得……刻薄了。
跟鋪子的夥計竟是有說有笑。
而且還自己開鋪子，天天拋頭露麵，因為一文兩文錢的小利算計。
範誠自責不已。
假如他沒有退親, 而是看到楊家落敗立刻把楊萱接回家裏照顧，她肯定不會變成現在這個樣子。
他不能眼睜睜看著她成為一個市井婦人。
見楊萱要離開，範誠忙出聲阻攔, “二姑娘。”
楊萱挑眉, “有事兒？”
範誠四下看了看, “二姑娘，能不能借一步說話？”
“不用，”楊萱斷然拒絕，“範公子是讀書人，想必不會做些見不得人的事情。”
範誠麵色紅了紅，再回頭瞧了眼，掌櫃的正斜靠在椅子上，兩眼微闔似是在打盹，那個話多的夥計在整理筆筒裏的毛筆，也沒有注意這邊。
心中略略鬆了鬆，低聲道：“二姑娘，我上個月參加鄉試，已經成為舉人了。”
楊萱抿抿唇，“恭喜！”
範誠瞧見楊萱唇角的淺淺笑意，似是得到了鼓勵，繼續道：“明年我還想試試春闈，這科考生少，興許能取中，即便考不中也沒關係，我現在每月十兩銀子月錢，加上前兩年攢下的，差不多有二百兩，姑娘拿著去用，別再出來拋頭露麵了，名聲不好。”
楊萱仰起頭，打量範誠兩眼，“範公子當真這麽以為？”
範誠重重點點頭，很認真地說：“二百兩省著點花用足夠三五年用的了，以後我還能再攢出來。”
楊萱笑笑，“多謝範公子好意，很抱歉，我不需要！第一，我沒覺得拋頭露麵有什麽不好，反而，花著爹娘銀子養別的女子，更不能接受；第二，二百兩銀子我還真沒看在眼裏，我要給弟弟請先生，要置辦宅子，以後要給他準備聘禮，範公子幾時能自己養活自己了，再動腦子想想。”
說罷，披上鬥篷，扣上風帽，撩簾離開。
範誠失魂落魄地站在原地，半天沒出聲。
錢多將他之前選好的筆墨拿過來，笑問：“公子，這些東西您還要不要了？”
範誠回過神，忙道：“要，要，多少錢？”
錢多一五一十地算過，“看在公子跟我們東家認識的份上，把零頭去了，共是六百二十文。”
範誠遞給他一吊錢。
錢多邊數算，邊道：“公子聽小的一句勸，幫人不是這麽個幫法兒。公子真要對我們東家好，就離得遠遠的，兩不相幹。如果實在過意不去，我們東家有家點心鋪子不賺錢，公子多去照顧下生意也就是了。”
範誠拿著筆墨，收好找回來的銅錢，默默地走了。
楊萱對範誠並沒有多大恨意，隻是覺得範誠“幼稚”得可笑，都年近二十了，做事情還這麽不動腦子。
現在範誠尚未成親，從範三太太手裏摳銀子花，可能範三太太不會太過計較。以後娶了妻子呢，每個月還省出銀子接濟外頭的女人，家裏妻子能高興？
要是娶個強悍的，說不定能尋到外麵把人生吃活剝了。
就這樣還自以為是對她好……
範三太太那麽精明能幹的人，怎麽養得範誠絲毫不通人情世故？
楊萱一路腹誹著回到椿樹胡同，不成想床頭竟然又多了一封信。
摸起來很厚實。
楊萱不由微笑，低聲道：“就是不應該給你寫信，也讓你知道一下掛念人的滋味。”
因為上封信依然隻有半頁，楊萱心裏存著氣，有意沒有回複。
果然蕭礪就主動寫了信回來，而且前所未有地寫了三頁。
信上寫他在大同過得很好，大同已經下過兩場雪，比京都要冷一些，但是穿著兔皮夾襖就很暖和。衛所裏隔三差五會宰一隻羊，羊肉片下來涮鍋子吃，羊架子則燉成羊湯，裏麵放蔥段薑塊，還會灑一把芫荽末。他不喜歡吃芫荽，每次都要撇出去。晚上喝一碗熱熱的羊湯，整個夜裏都不覺得冷。
讓楊萱也去買些羊肉羊骨頭給楊桂燉湯喝。
他建議楊萱買山茶，山茶花朵大，過年時候看起來喜慶。至於院子裏，等四月他回京都，一起栽棵桂花樹，這樣到了秋天，滿院子都是桂花香。
然後再安上石桌石椅，夏天可以在院子裏吃飯……
看罷信，楊萱既是歡喜又覺得難過。
很顯然蕭礪年前是趕不回來了，要等到四月……還有小半年的時間。
楊萱悵惘地再讀一遍，把信收進匣子，對春桃道：“等明兒買些羊肉回來涮鍋子吧，再燉鍋羊湯，冬天喝羊湯補氣。”
春桃笑著應好，“姑娘也該喝些肉湯養養元氣……其實別人家裏說是守孝，也並沒有吃全素，都是表麵看著素，私下裏沒斷著吃肉。”
這幾個月，因為有楊桂跟薛大勇，家裏隔三差五就買肉，但楊萱卻是一口沒沾過，都是挑著青菜葉子吃。
楊萱忍俊不禁，“你又知道了？”
“以前王嬤嬤說的，有些大戶人家的夫人，偷偷在屋裏藏一罐肉幹，饞的時候就吃幾塊……” 看楊萱好似不相信的樣子，春桃又補充，“真的，王嬤嬤有個同鄉就在那個什麽府裏當差，瞧見過下人買了肉幹送到夫人院子裏。”
楊萱笑笑，“我也不是全素，上次包的蘿卜餡餃子，裏麵不也有肉末？”頓一頓，“看著哪天天兒好，咱們去豐台買兩盆茶花，再買幾個水仙球回來養。醉墨齋的水仙已經開花了，聞著很香。”
春桃應道：“以往咱們都是冬月養水仙，正好過年時候開。不如後天就去，叫鬆枝也跟著。”
楊萱點頭，“對，之前竹韻軒擺的花就是鬆枝和鬆蘿去挑的，”想一想，又道：“你跟鬆枝帶著阿桂他們去，我和文竹到鋪子裏……就是得好生看著阿桂，別讓他給人踩了苗子或者碰掉花骨朵。”
兩人商定，待鬆枝跟文竹回來就把此事告訴他們。
鬆枝毫無異議，極痛快地答應了，“好，我認識兩個花農，家裏養的花木不錯，而且他們不糊弄人，賣的花苗都是實打實長出根來的，不像有些人，在花圃裏看著好，挪回家沒幾天就枯死了。”
笑一笑，對楊萱道：“今天點心賣得多，範家少爺去買了一兩半銀子的點心，兩手提不動，現叫了輛車給他送回去。”
楊萱長長呼口氣，沒作聲。
轉過天，春桃買了羊肉，一大家子人不分主仆圍成一桌吃了羊肉涮鍋。
再過一天，鬆枝帶著興高采烈的楊桂等人去了豐台。
楊萱鎖上門，跟文竹一道到沁香園，剛進門，就聞到糕點麵食特有的馥鬱醇厚的香氣，讓人口齒生津。
而文竹勤快，把地麵掃得纖塵不染，榆木架子擦得錚亮，托盤下麵襯著雪白的細棉紙。
看上去幹淨齊整。
隻是楊萱在鋪子枯坐了一上午，眼看著街上行人絡繹不絕，可他們好像完全沒看到這裏有家點心鋪子，也沒有聞到糕點的香味，竟是一個客人都沒上門。
而對麵客再來卻是進進出出不斷人，旁邊的知味居更是，但凡進去的人就沒有空著手出來的。
就隻沁香園冷冷清清的沒有開過張。
楊萱百思不得其解，正鬱悶著，門口終於有了動靜，有人掀開門簾走進來。
卻是錢多。
手裏還提著兩包點心，一包是客再來的，一包是從知味居買的。
錢多將點心往案麵上一放，對楊萱道：“東家，我知道了。”
楊萱抬眸等著下文。
錢多並不賣關子，“是知味居掌櫃搗鬼……他說咱們這邊白案上完小解不洗手直接就和麵，還說年歲大了，滿嘴涎水直往麵裏掉。”
張白案原本在靠窗的地方曬著陽光打盹，聽聞此言，“騰”地站起來，“娘的，滿嘴噴糞，哪隻眼睛看見我解手不洗手？”又指著文竹道：“你說說，我幾時流過涎水？他娘的，老子不把他揍得滿地找牙，老子就不是男人！”
撩開門簾就往外走。
錢多一把拽住他，將他按在椅子上，勸道：“老爺子消消氣，消消氣兒。您這歲數，要是打過去，能不能把人家揍了還兩說，東家肯定是要跟著倒黴。您打了人家，東家得向他們掌櫃賠禮道歉，您被人打了，東家又得跟您家裏人賠不是。這不兩邊不討好嗎？”
顛顛給張白案倒一杯茶，“咱們別動粗，慢慢商量個對策，非把知味居擠兌得關張歇業才好。”
張白案聽著在理，“哼”一聲，“他能造謠我也能，就說他家點心不幹淨，耗子滿地跑，麵裏都有耗子屎。”
錢多道：“這也不妥，他們家有耗子，咱們這毗鄰而居，能好得了？”
張白案氣呼呼地問：“這不行那不行，你說咋辦？”
楊萱插話問道：“這事是真是假？我去過知味居兩次，掌櫃看著很和氣，真能說出這種昧良心的話？”
錢多道：“當著您的麵兒他肯定不能這麽說，我是生麵孔，他自然就沒有忌諱……不光是我，後麵跟著進來的人，他都念叨一遍，讓千萬別往咱們這家來。本來咱這就是新店，再讓他這麽一攪和，誰願意進來？”
楊萱神情黯然，“那該怎麽辦？有樣學樣說他們家麵裏生蟲？”
錢多笑道：“東家也得有人說去，半天沒個人進來，難不成跑到大街上，見到人就說知味居麵裏生蟲？”
頓一頓，“東家，這事兒交給我，不出半個月定然辦得妥妥的，隻不過您得給我些銀錢，有個三五兩銀子就成……”
隻發髻處簪著一朵小小的珠花，算是渾身上下唯一的飾物。
整個人仿似空穀幽蘭, 清清冷冷的。
範誠驟然就想起去年夏天，他們坐在大興田莊的樹蔭下, 楊萱穿嫩粉色衫子, 白淨的臉龐蘊著淺淺霞色，“我給三哥繡個考袋吧, 三哥喜歡什麽圖樣？”
正午的太陽透過枝葉的縫隙灑落下來, 照出斑駁的光影，楊萱亮晶晶的雙眼正在光暈中，溫柔且明媚。
才隻數月不見, 她臉色變得憔悴，性子也變得……刻薄了。
跟鋪子的夥計竟是有說有笑。
而且還自己開鋪子，天天拋頭露麵，因為一文兩文錢的小利算計。
範誠自責不已。
假如他沒有退親, 而是看到楊家落敗立刻把楊萱接回家裏照顧，她肯定不會變成現在這個樣子。
他不能眼睜睜看著她成為一個市井婦人。
見楊萱要離開，範誠忙出聲阻攔, “二姑娘。”
楊萱挑眉, “有事兒？”
範誠四下看了看, “二姑娘，能不能借一步說話？”
“不用，”楊萱斷然拒絕，“範公子是讀書人，想必不會做些見不得人的事情。”
範誠麵色紅了紅，再回頭瞧了眼，掌櫃的正斜靠在椅子上，兩眼微闔似是在打盹，那個話多的夥計在整理筆筒裏的毛筆，也沒有注意這邊。
心中略略鬆了鬆，低聲道：“二姑娘，我上個月參加鄉試，已經成為舉人了。”
楊萱抿抿唇，“恭喜！”
範誠瞧見楊萱唇角的淺淺笑意，似是得到了鼓勵，繼續道：“明年我還想試試春闈，這科考生少，興許能取中，即便考不中也沒關係，我現在每月十兩銀子月錢，加上前兩年攢下的，差不多有二百兩，姑娘拿著去用，別再出來拋頭露麵了，名聲不好。”
楊萱仰起頭，打量範誠兩眼，“範公子當真這麽以為？”
範誠重重點點頭，很認真地說：“二百兩省著點花用足夠三五年用的了，以後我還能再攢出來。”
楊萱笑笑，“多謝範公子好意，很抱歉，我不需要！第一，我沒覺得拋頭露麵有什麽不好，反而，花著爹娘銀子養別的女子，更不能接受；第二，二百兩銀子我還真沒看在眼裏，我要給弟弟請先生，要置辦宅子，以後要給他準備聘禮，範公子幾時能自己養活自己了，再動腦子想想。”
說罷，披上鬥篷，扣上風帽，撩簾離開。
範誠失魂落魄地站在原地，半天沒出聲。
錢多將他之前選好的筆墨拿過來，笑問：“公子，這些東西您還要不要了？”
範誠回過神，忙道：“要，要，多少錢？”
錢多一五一十地算過，“看在公子跟我們東家認識的份上，把零頭去了，共是六百二十文。”
範誠遞給他一吊錢。
錢多邊數算，邊道：“公子聽小的一句勸，幫人不是這麽個幫法兒。公子真要對我們東家好，就離得遠遠的，兩不相幹。如果實在過意不去，我們東家有家點心鋪子不賺錢，公子多去照顧下生意也就是了。”
範誠拿著筆墨，收好找回來的銅錢，默默地走了。
楊萱對範誠並沒有多大恨意，隻是覺得範誠“幼稚”得可笑，都年近二十了，做事情還這麽不動腦子。
現在範誠尚未成親，從範三太太手裏摳銀子花，可能範三太太不會太過計較。以後娶了妻子呢，每個月還省出銀子接濟外頭的女人，家裏妻子能高興？
要是娶個強悍的，說不定能尋到外麵把人生吃活剝了。
就這樣還自以為是對她好……
範三太太那麽精明能幹的人，怎麽養得範誠絲毫不通人情世故？
楊萱一路腹誹著回到椿樹胡同，不成想床頭竟然又多了一封信。
摸起來很厚實。
楊萱不由微笑，低聲道：“就是不應該給你寫信，也讓你知道一下掛念人的滋味。”
因為上封信依然隻有半頁，楊萱心裏存著氣，有意沒有回複。
果然蕭礪就主動寫了信回來，而且前所未有地寫了三頁。
信上寫他在大同過得很好，大同已經下過兩場雪，比京都要冷一些，但是穿著兔皮夾襖就很暖和。衛所裏隔三差五會宰一隻羊，羊肉片下來涮鍋子吃，羊架子則燉成羊湯，裏麵放蔥段薑塊，還會灑一把芫荽末。他不喜歡吃芫荽，每次都要撇出去。晚上喝一碗熱熱的羊湯，整個夜裏都不覺得冷。
讓楊萱也去買些羊肉羊骨頭給楊桂燉湯喝。
他建議楊萱買山茶，山茶花朵大，過年時候看起來喜慶。至於院子裏，等四月他回京都，一起栽棵桂花樹，這樣到了秋天，滿院子都是桂花香。
然後再安上石桌石椅，夏天可以在院子裏吃飯……
看罷信，楊萱既是歡喜又覺得難過。
很顯然蕭礪年前是趕不回來了，要等到四月……還有小半年的時間。
楊萱悵惘地再讀一遍，把信收進匣子，對春桃道：“等明兒買些羊肉回來涮鍋子吧，再燉鍋羊湯，冬天喝羊湯補氣。”
春桃笑著應好，“姑娘也該喝些肉湯養養元氣……其實別人家裏說是守孝，也並沒有吃全素，都是表麵看著素，私下裏沒斷著吃肉。”
這幾個月，因為有楊桂跟薛大勇，家裏隔三差五就買肉，但楊萱卻是一口沒沾過，都是挑著青菜葉子吃。
楊萱忍俊不禁，“你又知道了？”
“以前王嬤嬤說的，有些大戶人家的夫人，偷偷在屋裏藏一罐肉幹，饞的時候就吃幾塊……” 看楊萱好似不相信的樣子，春桃又補充，“真的，王嬤嬤有個同鄉就在那個什麽府裏當差，瞧見過下人買了肉幹送到夫人院子裏。”
楊萱笑笑，“我也不是全素，上次包的蘿卜餡餃子，裏麵不也有肉末？”頓一頓，“看著哪天天兒好，咱們去豐台買兩盆茶花，再買幾個水仙球回來養。醉墨齋的水仙已經開花了，聞著很香。”
春桃應道：“以往咱們都是冬月養水仙，正好過年時候開。不如後天就去，叫鬆枝也跟著。”
楊萱點頭，“對，之前竹韻軒擺的花就是鬆枝和鬆蘿去挑的，”想一想，又道：“你跟鬆枝帶著阿桂他們去，我和文竹到鋪子裏……就是得好生看著阿桂，別讓他給人踩了苗子或者碰掉花骨朵。”
兩人商定，待鬆枝跟文竹回來就把此事告訴他們。
鬆枝毫無異議，極痛快地答應了，“好，我認識兩個花農，家裏養的花木不錯，而且他們不糊弄人，賣的花苗都是實打實長出根來的，不像有些人，在花圃裏看著好，挪回家沒幾天就枯死了。”
笑一笑，對楊萱道：“今天點心賣得多，範家少爺去買了一兩半銀子的點心，兩手提不動，現叫了輛車給他送回去。”
楊萱長長呼口氣，沒作聲。
轉過天，春桃買了羊肉，一大家子人不分主仆圍成一桌吃了羊肉涮鍋。
再過一天，鬆枝帶著興高采烈的楊桂等人去了豐台。
楊萱鎖上門，跟文竹一道到沁香園，剛進門，就聞到糕點麵食特有的馥鬱醇厚的香氣，讓人口齒生津。
而文竹勤快，把地麵掃得纖塵不染，榆木架子擦得錚亮，托盤下麵襯著雪白的細棉紙。
看上去幹淨齊整。
隻是楊萱在鋪子枯坐了一上午，眼看著街上行人絡繹不絕，可他們好像完全沒看到這裏有家點心鋪子，也沒有聞到糕點的香味，竟是一個客人都沒上門。
而對麵客再來卻是進進出出不斷人，旁邊的知味居更是，但凡進去的人就沒有空著手出來的。
就隻沁香園冷冷清清的沒有開過張。
楊萱百思不得其解，正鬱悶著，門口終於有了動靜，有人掀開門簾走進來。
卻是錢多。
手裏還提著兩包點心，一包是客再來的，一包是從知味居買的。
錢多將點心往案麵上一放，對楊萱道：“東家，我知道了。”
楊萱抬眸等著下文。
錢多並不賣關子，“是知味居掌櫃搗鬼……他說咱們這邊白案上完小解不洗手直接就和麵，還說年歲大了，滿嘴涎水直往麵裏掉。”
張白案原本在靠窗的地方曬著陽光打盹，聽聞此言，“騰”地站起來，“娘的，滿嘴噴糞，哪隻眼睛看見我解手不洗手？”又指著文竹道：“你說說，我幾時流過涎水？他娘的，老子不把他揍得滿地找牙，老子就不是男人！”
撩開門簾就往外走。
錢多一把拽住他，將他按在椅子上，勸道：“老爺子消消氣，消消氣兒。您這歲數，要是打過去，能不能把人家揍了還兩說，東家肯定是要跟著倒黴。您打了人家，東家得向他們掌櫃賠禮道歉，您被人打了，東家又得跟您家裏人賠不是。這不兩邊不討好嗎？”
顛顛給張白案倒一杯茶，“咱們別動粗，慢慢商量個對策，非把知味居擠兌得關張歇業才好。”
張白案聽著在理，“哼”一聲，“他能造謠我也能，就說他家點心不幹淨，耗子滿地跑，麵裏都有耗子屎。”
錢多道：“這也不妥，他們家有耗子，咱們這毗鄰而居，能好得了？”
張白案氣呼呼地問：“這不行那不行，你說咋辦？”
楊萱插話問道：“這事是真是假？我去過知味居兩次，掌櫃看著很和氣，真能說出這種昧良心的話？”
錢多道：“當著您的麵兒他肯定不能這麽說，我是生麵孔，他自然就沒有忌諱……不光是我，後麵跟著進來的人，他都念叨一遍，讓千萬別往咱們這家來。本來咱這就是新店，再讓他這麽一攪和，誰願意進來？”
楊萱神情黯然，“那該怎麽辦？有樣學樣說他們家麵裏生蟲？”
錢多笑道：“東家也得有人說去，半天沒個人進來，難不成跑到大街上，見到人就說知味居麵裏生蟲？”
頓一頓，“東家，這事兒交給我，不出半個月定然辦得妥妥的，隻不過您得給我些銀錢，有個三五兩銀子就成……”