楊萱不太想去賞燈, 畢竟年年燈會都是大同小異, 並無特別之處，而她又非真正的孩童，去過兩次三次也就罷了，沒有那麽大癮頭。
可辛媛正月初三來拜年時就約定好一起, 秦笙也寫信來邀約十六日賞燈。
秦笙去年隨秦太太去平定州看望舅舅, 在那裏待了兩個多月。
算起來, 楊萱足有小半年沒見到秦笙了, 還挺想念她的。
再加上, 楊桐笑著對辛氏道：“母親，我能不能帶阿芷和萱萱去燈會, 我已經約了人。”
笑容別有意味。
辛氏不用猜就知道, 他約好的人，除了範誠還能有誰？
上元節燈會和中元節廟會是一年中難得沒有男女大防的日子。定了親的男女可以悄悄拉一拉小手, 而不曾定親的男女可以成群結隊呼朋引伴地遊玩。
辛氏自是相信自己孩子的品行，也信得過範誠的為人，遂欣然答應，“行，你帶著她們跟阿媛一道去，我跟你爹就不跟著了。隻別玩太晚, 也不許在攤子上胡亂吃東西。”
楊桐連聲答應，“母親盡管放心, 我都曉得, 會照顧好妹妹們。”
正月十五夜裏, 楊家人圍在一起吃了團圓飯，轉天，太陽還不曾西移，辛媛就急匆匆到了楊家。
她穿件粉色妝花褙子，梳著墮馬髻，發間插了柄鑲百寶的梳篦，活潑俏皮又不失明媚。
楊萱則穿著湖藍色祥雲紋的杭綢襖子，配深藍色羅裙，頭發簡單地綰成了纂兒，戴了隻鑲百寶的南珠花冠。
鬥篷都是一式的大紅猩猩氈鬥篷。
兩人並肩站在玉蘭樹下嘰嘰喳喳地說話，宛如春蘭秋菊，各有各的美。
楊芷隔著窗子瞧見，心裏一陣酸苦。
楊萱從小生得漂亮不必多說，就連辛媛也是唇紅齒白，而且她那隻梳篦上嵌了一圈細碎的紅寶石、碧璽石、貓眼石等物，被夕陽照著，發出璀璨的光芒。
跟這兩人出門，自己隻能淪為陪襯，徒自惹人笑話。
等楊桐使人過來相請時，楊芷便借口身子不舒服回絕了。
楊萱要進屋相勸，辛媛伸手攔住她，撇撇嘴道：“不去算了，免得一晚上耷拉著臉，誰有閑心哄她？”
死拉硬拽地催著楊萱往外走。
楊芷等了片刻，不但楊萱沒來，就是楊桐也不曾打發人過來問候一聲，又是自怨自艾半天。
楊萱跟辛媛走出角門，發現秦家的馬車已經到了。
秦笙撩起車簾向她招手，“上來，咱們一起坐。”
秦笙的丫鬟丁香從車上跳下來，將兩人扶上去。
馬車裏隻秦笙與秦箏兩人。
楊萱笑問：“我娘照顧弟弟分不開身，怎麽秦伯母也沒來？”
“三妹昨天吃湯圓積了食，肚子不舒服，加上我大嫂還差半個多月就要生了，我娘不放心，要留在家裏照看著……我二哥一道來的。”
楊萱羨慕道：“真好，你就要當姑姑了，不知道懷的是男是女？”
“是個小侄女，”秦笙笑道：“我娘說先開花後結果，挺好的，我也是更喜歡侄女。”
秦箏冷冷地插一句嘴，“我可不喜歡小孩子。”
“為啥？”楊萱奇道。
秦箏不滿地說：“我娘不許我養貓，等嫂子生產後，就要把貓扔了。”
楊萱頓時想起秦箏那隻野性十足的土貓，笑道：“那隻貓真正厲害，伯母許是怕它傷了人，你找籠子把它關起來，別四處亂跑就好了。”
秦笙道：“關起來它就會沒完沒了地叫，阿箏不舍得……那隻貓已經撓過好幾人了，丫鬟們都不敢上前抓，就隻山茶能製住它。”
楊萱道：“那還是關起來為好，豁上去讓它叫兩天，習慣就好了。”
秦箏斬釘截鐵地說：“我不！”
楊萱愣了下，瞧見秦笙給她使了個無可奈何的眼神，沒再作聲。
辛媛卻興致勃勃地對秦箏道：“一隻貓未免太過孤單，不如再養一隻，兩隻做個伴興許就不叫了。說不定還能生小貓？”
秦笙目光一亮，高興地道：“阿媛你說的對，我怎麽就沒想到，是該再養一隻。”
秦笙驚訝得瞠目結舌，就為那隻土貓，闔家不安寧了許久。娘親怕土貓闖到大嫂屋裏，冷不丁嚇著大嫂，所以特地告訴大嫂屋裏下人，隻要見到貓就打出去，直到它不敢過去為止。
可打一回秦箏就鬧一次，連帶著大嫂也心有不滿。
這下倒好，辛媛鼓動她再要一隻，府裏豈不是要翻了天？
楊萱也覺得不妥當，可看到秦箏興高采烈的樣子，又不好多說，隻輕輕掀開簾子往外瞧。
跟前幾次一樣，馬車走到椿樹胡同，就放慢速度漸漸停了下來。
楊萱下意識地朝盡頭上那間院舍望過去。
隻見月色清亮，卻不見燈光閃動，顯然屋裏沒人。
也是，這個日子，蕭礪怎可能在家，沒準在燈會上呢？
楊萱怔一下，感覺有淡淡的喜悅絲絲縷縷地彌漫開來，讓她突然對燈會就有了期待。
可念頭才升起，就被她死死壓了下去。
燈市入口的地方，又架起了燈塔，這次是隻龐大的花斑虎。
虎身是竹篾搭成，外麵糊了層輕薄的白色素絹，素絹上繪著虎皮的斑紋。虎身裏燃了燈，燈光透過素絹散射出來，比其餘花燈更顯明亮。
老虎燈上方掛著巨大的旗幡，凜冽的北風將旗幡吹得獵獵作響，露出上麵龍飛鳳舞的一行字，“凡侵我萬晉河山者，雖遠必誅”。
字是蘸了金粉寫成，被燈光與月光映照，熠熠生輝。
楊萱仰頭看著老虎燈，莫名就想起獻俘那天的情形。
太子身著玄色盔甲，手裏的長劍發出冷冷的寒光，他神情肅穆，帶著俾睨天下的王者風範。
而周遭百姓一遍遍地高呼，“若有來犯者，雖遠必誅！”
今年雖是虎年，可眼前這盞老虎燈很明顯是給太子造勢的。
也不知誰想出來這麽個主意。
隻要見到這燈塔，就必然會想起是太子率兵西征趕走了韃靼軍隊。
楊萱看燈看得入迷，整個人全然被燈光籠著，就像籠了層金黃色的薄紗，瘦弱的身體嚴嚴實實地包裹在大紅猩猩氈的鬥篷裏，因為鬥篷過於寬大，顯得她的身體格外瘦小而纖細。
讓人情不自禁地想要靠近她，嗬護她，給她擋風遮雨。
範誠傻傻地盯著她，幾乎錯不開眼珠，直到楊桐拉他一把才恍然回神，而臉頰已經紅得要滴出血來。
楊桐隻作沒看見，笑道：“咱們一邊逛鋪子一邊猜燈謎，走到盡頭正好有吃食攤子，咱們歇息會兒就往回轉，你們覺得如何？”
辛媛不以為然，“我要逛鋪子還有吃小食，你們隨便。”
反正燈市就是這條街，總不會岔到別處去。
而範誠不開口，隻偷偷瞧著楊萱等她發話。
楊萱知道楊桐還惦記燈謎，笑應道：“好，大哥多贏幾盞花燈，等帶回去給弟弟玩兒。”
幾人商議定，便沿著街麵慢慢往前走。
秦笙俯在楊萱耳邊低笑，“那位範公子……是怎麽回事？”
楊萱坦坦蕩蕩地說：“是我們家世交，兩家人有意撮合，所以一道出來了。”
“難怪？”秦笙朝範誠打量幾眼，低聲道：“挺好的，看著挺憨厚，應該靠得住，而且……是不是早就惦記你了？”
楊萱嗔她一眼，不由也朝範誠那邊望去，正對上範誠凝望她的眼，範誠“刷”地轉過了頭。
好像轉過頭就等於不曾偷看過她一樣。
秦笙笑得打跌，“是個傻的，這時候不是應該過來問問你有什麽事，要不要一道猜謎嗎？唉，真是傻人有傻福。”
楊萱隨著笑兩聲，拉著秦笙道：“咱們也過去瞧瞧。”
秦笙從善如流，笑道：“好。”
楊萱走到範誠身旁，落落大方地問：“三哥猜中幾個了？”
範誠看見楊桐手裏已經好幾根紅布條，羞愧道：“我還沒開始猜……我馬上就猜。”果真抬頭，凝神去瞧麻繩上係著的布條。
秦笙樂不可支，扯扯楊萱衣袖，低聲道：“隻惦記偷看你了，哪裏顧得上猜謎？你信不信，這位範公子一晚上不見得能猜中三五個。”
“誰說的？”楊萱斜眼睨她，“我爹說範三哥學問很紮實，總會猜出十幾二十個吧。”
剛說完，便見範誠伸手扯下一根布條，楊萱大喜，笑道：“怎麽樣？”
範誠見楊萱歡喜，遂集中起精神猜謎，不再分心。
不知不覺中，秦笙與楊萱便走到了前麵。
秦笙瞧瞧左右，忽地道：“阿萱，能不能求你幫個忙？”
楊萱玩笑道：“什麽事兒，要我幫忙可以，備好謝禮就成。”
秦笙咬著唇，猶豫會兒，開口道：“我約了人在這裏相見，想請你代為周全。”
楊萱大驚，低聲問：“是誰？秦伯母不知道嗎？”
“就是之前要說親，後來說要打仗因此推了的那人，”秦笙極快地回答，“他姓周名路，現下又來了京都。他又上門提過親，我娘原本就不同意，現在仍未改口，可我爹先前極力想促成，現在卻也反對了。”
“可是，你怎的認識他？又怎麽知道他來了京都。”楊萱百思不得其解。
秦笙索性竹筒倒豆子說了個清楚明白，“我在平定州時，有次跟表妹一同上街遇到閑漢糾纏，是他幫忙解的圍。太子班師回京那天，我又看到他了。真的，長安街那麽多人，我沒去看熱鬧，是等人散了之後出去買筆墨，誰知道就在筆墨鋪子門口碰了個正著。當時有人當街跑馬，差點撞著位腿腳不靈便的老嫗，是他冒險將老嫗拉到旁邊……後來，說起彼此家世，才知道其中還有這麽段淵源。”
還真是有緣分。
楊萱重重歎口氣，“那你們……總不能一直瞞著家裏人。”
秦笙苦笑著拉住楊萱的手，“我沒打算瞞，隻是想告訴他，精誠所至金石為開，如果多求幾次，說不定我爹娘就答應了。而我，不會另外許親，總是會等著他。”
正說著，楊萱隻覺得手上一緊，秦笙緊張地說：“他來了，我看見他了，阿萱，你幫我。我隻說兩句話，用不了一刻鍾就好。”
楊萱循著她的目光望去，就見人群中走來一人，那人生得劍眉星目麵如冠玉，穿件鴨蛋青直綴，看上去既有種讀書人的斯文氣度，又有武將的果敢剛毅。
楊萱驟然心驚。
這個人她見過……
可辛媛正月初三來拜年時就約定好一起, 秦笙也寫信來邀約十六日賞燈。
秦笙去年隨秦太太去平定州看望舅舅, 在那裏待了兩個多月。
算起來, 楊萱足有小半年沒見到秦笙了, 還挺想念她的。
再加上, 楊桐笑著對辛氏道：“母親，我能不能帶阿芷和萱萱去燈會, 我已經約了人。”
笑容別有意味。
辛氏不用猜就知道, 他約好的人，除了範誠還能有誰？
上元節燈會和中元節廟會是一年中難得沒有男女大防的日子。定了親的男女可以悄悄拉一拉小手, 而不曾定親的男女可以成群結隊呼朋引伴地遊玩。
辛氏自是相信自己孩子的品行，也信得過範誠的為人，遂欣然答應，“行，你帶著她們跟阿媛一道去，我跟你爹就不跟著了。隻別玩太晚, 也不許在攤子上胡亂吃東西。”
楊桐連聲答應，“母親盡管放心, 我都曉得, 會照顧好妹妹們。”
正月十五夜裏, 楊家人圍在一起吃了團圓飯，轉天，太陽還不曾西移，辛媛就急匆匆到了楊家。
她穿件粉色妝花褙子，梳著墮馬髻，發間插了柄鑲百寶的梳篦，活潑俏皮又不失明媚。
楊萱則穿著湖藍色祥雲紋的杭綢襖子，配深藍色羅裙，頭發簡單地綰成了纂兒，戴了隻鑲百寶的南珠花冠。
鬥篷都是一式的大紅猩猩氈鬥篷。
兩人並肩站在玉蘭樹下嘰嘰喳喳地說話，宛如春蘭秋菊，各有各的美。
楊芷隔著窗子瞧見，心裏一陣酸苦。
楊萱從小生得漂亮不必多說，就連辛媛也是唇紅齒白，而且她那隻梳篦上嵌了一圈細碎的紅寶石、碧璽石、貓眼石等物，被夕陽照著，發出璀璨的光芒。
跟這兩人出門，自己隻能淪為陪襯，徒自惹人笑話。
等楊桐使人過來相請時，楊芷便借口身子不舒服回絕了。
楊萱要進屋相勸，辛媛伸手攔住她，撇撇嘴道：“不去算了，免得一晚上耷拉著臉，誰有閑心哄她？”
死拉硬拽地催著楊萱往外走。
楊芷等了片刻，不但楊萱沒來，就是楊桐也不曾打發人過來問候一聲，又是自怨自艾半天。
楊萱跟辛媛走出角門，發現秦家的馬車已經到了。
秦笙撩起車簾向她招手，“上來，咱們一起坐。”
秦笙的丫鬟丁香從車上跳下來，將兩人扶上去。
馬車裏隻秦笙與秦箏兩人。
楊萱笑問：“我娘照顧弟弟分不開身，怎麽秦伯母也沒來？”
“三妹昨天吃湯圓積了食，肚子不舒服，加上我大嫂還差半個多月就要生了，我娘不放心，要留在家裏照看著……我二哥一道來的。”
楊萱羨慕道：“真好，你就要當姑姑了，不知道懷的是男是女？”
“是個小侄女，”秦笙笑道：“我娘說先開花後結果，挺好的，我也是更喜歡侄女。”
秦箏冷冷地插一句嘴，“我可不喜歡小孩子。”
“為啥？”楊萱奇道。
秦箏不滿地說：“我娘不許我養貓，等嫂子生產後，就要把貓扔了。”
楊萱頓時想起秦箏那隻野性十足的土貓，笑道：“那隻貓真正厲害，伯母許是怕它傷了人，你找籠子把它關起來，別四處亂跑就好了。”
秦笙道：“關起來它就會沒完沒了地叫，阿箏不舍得……那隻貓已經撓過好幾人了，丫鬟們都不敢上前抓，就隻山茶能製住它。”
楊萱道：“那還是關起來為好，豁上去讓它叫兩天，習慣就好了。”
秦箏斬釘截鐵地說：“我不！”
楊萱愣了下，瞧見秦笙給她使了個無可奈何的眼神，沒再作聲。
辛媛卻興致勃勃地對秦箏道：“一隻貓未免太過孤單，不如再養一隻，兩隻做個伴興許就不叫了。說不定還能生小貓？”
秦笙目光一亮，高興地道：“阿媛你說的對，我怎麽就沒想到，是該再養一隻。”
秦笙驚訝得瞠目結舌，就為那隻土貓，闔家不安寧了許久。娘親怕土貓闖到大嫂屋裏，冷不丁嚇著大嫂，所以特地告訴大嫂屋裏下人，隻要見到貓就打出去，直到它不敢過去為止。
可打一回秦箏就鬧一次，連帶著大嫂也心有不滿。
這下倒好，辛媛鼓動她再要一隻，府裏豈不是要翻了天？
楊萱也覺得不妥當，可看到秦箏興高采烈的樣子，又不好多說，隻輕輕掀開簾子往外瞧。
跟前幾次一樣，馬車走到椿樹胡同，就放慢速度漸漸停了下來。
楊萱下意識地朝盡頭上那間院舍望過去。
隻見月色清亮，卻不見燈光閃動，顯然屋裏沒人。
也是，這個日子，蕭礪怎可能在家，沒準在燈會上呢？
楊萱怔一下，感覺有淡淡的喜悅絲絲縷縷地彌漫開來，讓她突然對燈會就有了期待。
可念頭才升起，就被她死死壓了下去。
燈市入口的地方，又架起了燈塔，這次是隻龐大的花斑虎。
虎身是竹篾搭成，外麵糊了層輕薄的白色素絹，素絹上繪著虎皮的斑紋。虎身裏燃了燈，燈光透過素絹散射出來，比其餘花燈更顯明亮。
老虎燈上方掛著巨大的旗幡，凜冽的北風將旗幡吹得獵獵作響，露出上麵龍飛鳳舞的一行字，“凡侵我萬晉河山者，雖遠必誅”。
字是蘸了金粉寫成，被燈光與月光映照，熠熠生輝。
楊萱仰頭看著老虎燈，莫名就想起獻俘那天的情形。
太子身著玄色盔甲，手裏的長劍發出冷冷的寒光，他神情肅穆，帶著俾睨天下的王者風範。
而周遭百姓一遍遍地高呼，“若有來犯者，雖遠必誅！”
今年雖是虎年，可眼前這盞老虎燈很明顯是給太子造勢的。
也不知誰想出來這麽個主意。
隻要見到這燈塔，就必然會想起是太子率兵西征趕走了韃靼軍隊。
楊萱看燈看得入迷，整個人全然被燈光籠著，就像籠了層金黃色的薄紗，瘦弱的身體嚴嚴實實地包裹在大紅猩猩氈的鬥篷裏，因為鬥篷過於寬大，顯得她的身體格外瘦小而纖細。
讓人情不自禁地想要靠近她，嗬護她，給她擋風遮雨。
範誠傻傻地盯著她，幾乎錯不開眼珠，直到楊桐拉他一把才恍然回神，而臉頰已經紅得要滴出血來。
楊桐隻作沒看見，笑道：“咱們一邊逛鋪子一邊猜燈謎，走到盡頭正好有吃食攤子，咱們歇息會兒就往回轉，你們覺得如何？”
辛媛不以為然，“我要逛鋪子還有吃小食，你們隨便。”
反正燈市就是這條街，總不會岔到別處去。
而範誠不開口，隻偷偷瞧著楊萱等她發話。
楊萱知道楊桐還惦記燈謎，笑應道：“好，大哥多贏幾盞花燈，等帶回去給弟弟玩兒。”
幾人商議定，便沿著街麵慢慢往前走。
秦笙俯在楊萱耳邊低笑，“那位範公子……是怎麽回事？”
楊萱坦坦蕩蕩地說：“是我們家世交，兩家人有意撮合，所以一道出來了。”
“難怪？”秦笙朝範誠打量幾眼，低聲道：“挺好的，看著挺憨厚，應該靠得住，而且……是不是早就惦記你了？”
楊萱嗔她一眼，不由也朝範誠那邊望去，正對上範誠凝望她的眼，範誠“刷”地轉過了頭。
好像轉過頭就等於不曾偷看過她一樣。
秦笙笑得打跌，“是個傻的，這時候不是應該過來問問你有什麽事，要不要一道猜謎嗎？唉，真是傻人有傻福。”
楊萱隨著笑兩聲，拉著秦笙道：“咱們也過去瞧瞧。”
秦笙從善如流，笑道：“好。”
楊萱走到範誠身旁，落落大方地問：“三哥猜中幾個了？”
範誠看見楊桐手裏已經好幾根紅布條，羞愧道：“我還沒開始猜……我馬上就猜。”果真抬頭，凝神去瞧麻繩上係著的布條。
秦笙樂不可支，扯扯楊萱衣袖，低聲道：“隻惦記偷看你了，哪裏顧得上猜謎？你信不信，這位範公子一晚上不見得能猜中三五個。”
“誰說的？”楊萱斜眼睨她，“我爹說範三哥學問很紮實，總會猜出十幾二十個吧。”
剛說完，便見範誠伸手扯下一根布條，楊萱大喜，笑道：“怎麽樣？”
範誠見楊萱歡喜，遂集中起精神猜謎，不再分心。
不知不覺中，秦笙與楊萱便走到了前麵。
秦笙瞧瞧左右，忽地道：“阿萱，能不能求你幫個忙？”
楊萱玩笑道：“什麽事兒，要我幫忙可以，備好謝禮就成。”
秦笙咬著唇，猶豫會兒，開口道：“我約了人在這裏相見，想請你代為周全。”
楊萱大驚，低聲問：“是誰？秦伯母不知道嗎？”
“就是之前要說親，後來說要打仗因此推了的那人，”秦笙極快地回答，“他姓周名路，現下又來了京都。他又上門提過親，我娘原本就不同意，現在仍未改口，可我爹先前極力想促成，現在卻也反對了。”
“可是，你怎的認識他？又怎麽知道他來了京都。”楊萱百思不得其解。
秦笙索性竹筒倒豆子說了個清楚明白，“我在平定州時，有次跟表妹一同上街遇到閑漢糾纏，是他幫忙解的圍。太子班師回京那天，我又看到他了。真的，長安街那麽多人，我沒去看熱鬧，是等人散了之後出去買筆墨，誰知道就在筆墨鋪子門口碰了個正著。當時有人當街跑馬，差點撞著位腿腳不靈便的老嫗，是他冒險將老嫗拉到旁邊……後來，說起彼此家世，才知道其中還有這麽段淵源。”
還真是有緣分。
楊萱重重歎口氣，“那你們……總不能一直瞞著家裏人。”
秦笙苦笑著拉住楊萱的手，“我沒打算瞞，隻是想告訴他，精誠所至金石為開，如果多求幾次，說不定我爹娘就答應了。而我，不會另外許親，總是會等著他。”
正說著，楊萱隻覺得手上一緊，秦笙緊張地說：“他來了，我看見他了，阿萱，你幫我。我隻說兩句話，用不了一刻鍾就好。”
楊萱循著她的目光望去，就見人群中走來一人，那人生得劍眉星目麵如冠玉，穿件鴨蛋青直綴，看上去既有種讀書人的斯文氣度，又有武將的果敢剛毅。
楊萱驟然心驚。
這個人她見過……