萬晉朝布匹長短不一，有約莫十丈的大匹布，也有隻三丈兩尺的小匹布，幅麵也寬窄各異，大致有七尺的寬麵和三尺的窄麵。
小匹布能做三條裙子略有富餘。
楊萱與楊芷商量著，買了一小匹湖色素羅和一小匹茜色府綢，選出來一包各色絲線及七八張新奇花樣子。
因天氣實在太熱，人又多，楊萱沒心思閑逛。她既然提不起興致，其他人都依從著她，大家一同到吃食攤位上吃過午飯，便打道回府。
回家後，姐妹兩人將今天的收獲一一顯擺給辛氏看，其中自然少不了在護國寺得到的那兩樣護身符。
辛氏讚不絕口，“惠明大師神龍見首不見尾，你們竟是有這福分……難得這玉和瑪瑙的品相還都不俗，不枉平常供奉的那些香油錢。”
楊萱簡略談起在護國寺的經過，趁機向辛氏告狀，“……我說看中了這隻葫蘆，爹爹朝我擺臉色，還訓斥我不該多語……這些都是惠明大師預備好送人的，隻是借了太子之手而已，為什麽不能要？”
辛氏一聽就明白，往常護國寺逢朔望日，也會往外發送幾件護身符，可都是尋常物件。
惠明大師極少露麵，這次來了護國寺不說，還偏偏帶了這些好東西。
難說不是為太子準備的？
歎一歎，溫聲道：“這其中關係著朝廷大事，說了你們也不懂。反正，往後聽從你父親的就是。”
楊萱歪著頭，烏漆漆的眼珠子骨碌碌轉兩轉，“起初爹爹還很高興的，後來聽範公公說太子也在，爹爹就不高興了。爹爹不喜歡太子嗎？為什麽呢，是太子做錯事情了？”
看著她好奇且熱切的目光，辛氏斟酌好一會兒，才回答：“並不能說是錯，但太子性情著實暴虐了些……你滿周歲那年，太子率軍北征，大獲全勝，俘虜韃子三千餘人。太子下令，格殺勿論。聽說當時行刑的軍士刀刃都卷了，流淌的血跡一直漫延到十裏開外……如果隻是把兵士殺死倒也罷了，但其中尚有半數手無縛雞之力的老幼婦孺。即便把那些人當成奴仆使喚也好，總勝過如此草菅人命濫殺無辜。”
楊萱身子猛地抖了下。
前世楊家問刑她沒有親眼瞧見，可她曾無意中聽到夏家下人的談話，說是在楊家之前另有一家也是滿門抄斬，等輪到楊家人，劊子手手裏的刀已經鈍了，得砍三四下才能斃命。
當時是七月初，天氣炎熱，午門前的腥臭味彌漫了好幾日未曾散去。
對待異族百姓如此，對待萬晉子民也是如此。
或者太子當真性情殘暴。
可殘暴又如何？
最後仍是太子即位，順理成章地登基為帝。
即便楊修文再不滿意，也沒法憑憑一己之力讓太子失勢，而換成靖王。
這也太不自量力了。
楊萱要做的是，盡力勸服楊修文從這潭渾水中脫身，不要再管誰當皇上，隻好好地盡他臣子的本分就是。
難得辛氏今天願意開口說這種事兒，楊萱打算先勸勸辛氏。
略思量，接著辛氏方才的話茬，“韃子肯定恨死咱們萬晉士兵了，如果讓他們當奴仆，萬一他們往井水裏投毒或者半夜放火，那該怎麽辦？就算他們什麽都不做，等那些幼童長大了，他們的娘親肯定會告訴他們報仇，這不又給自己惹來麻煩嗎？”
辛氏頗有些詫異地看一眼楊萱，“阿萱說的有道理。但孔聖人講過，為政以德譬如北辰，居其所而眾星共之。隻有以德為政，才能像北極星那樣天運無窮，千秋萬世……能得一仁君是百姓之福，而得一暴君則是百姓之禍。先前靖王下江南巡查，你外祖父曾與他長談過，說靖王寬廉平正禮賢下士，一心推崇蒲鞭之政。”
楊萱嘟起嘴，不以為然地說：“外祖父跟爹爹覺得靖王好有什麽用，聖上選定了太子，願意讓他當國君，我們應該聽聖上的話。”側頭，問旁邊靜靜聆聽的楊芷，“姐，你覺得我說的對不對？”
楊芷毫不猶豫地點頭，“萱萱說得對。”
辛氏失笑，嗔道：“你們兩個半大姑娘，竟學那些文人士子談論起國事來了，今兒都起得早，不覺得困倦？回去好生歇個晌覺，我也稍微眯一會兒。”
揚手將兩人打發出去。
楊萱還有話沒說完，可不想打擾辛氏歇息，遂聽話地與楊芷一同告辭。
經過西耳房旁邊的夾道，楊萱拉住楊芷認真地問：“姐，你真的認為我說的有道理？”
楊芷仔細考慮數息，鄭重地點點頭，“萱萱說得沒錯。”
她是真的這樣認為。
平常楊萱不怎麽跟王姨娘照麵，可楊芷卻經常去西廂房小坐。
王姨娘有滿肚子的主意，恨不得時時對楊芷麵提耳命。
辛氏與楊修文伉儷情深，王姨娘再興風作浪也翻不過天去，而萬晉朝也沒有把姨娘扶正的例。
所以楊芷注定了就是庶女的命，就是要矮楊萱一頭。
既然改變不了這個事實，那麽就得順應這個事實，審時度勢，盡量讓自己多得些好處。
王姨娘便告訴楊芷在辛氏麵前盡孝，對楊萱忍讓。
辛氏飽讀詩書光風霽月，不屑於內宅爭鬥，對楊芷基本與楊萱無異，不管是吃穿用度，還是教授兩人識字彈琴，並沒有分出個高下來。
而楊萱性情單純，雖然因為被闔家寵著略有些驕縱任性，卻完全沒有壞心思。
王姨娘對眼前的生活很滿意，楊桐已經成為嫡子，將來勢必要承繼家業，楊芷又過得順心。
剩下的就隻有楊芷嫁人這一件大事了。
而依著辛氏的性情，肯定不會隨意給她打發個人家。
楊芷由己身推及朝政。
太子是聖上禦筆欽定的，他們這些人都改變不了，為什麽不想方設法為自己討些好處，卻偏偏要跟太子為敵？
隻因她是庶女，平常謹慎慣了，不願意多言，可心裏對楊萱的話卻是一百個讚成。
楊萱得了楊芷支持，也極為高興。楊芷心眼多，她們兩個合力在辛氏眼前多吹吹風，如果能說動辛氏，楊修文那邊就容易多了。
想到此，楊萱甜甜笑道：“我就知道，姐對我最好了。等歇完晌覺，咱們請奶娘把襖子裁出來。我可以保證，姐穿銀紅色肯定好看。”
楊芷微笑，“我聽你的。”
兩人各自回了各人屋子。
楊萱本想再仔細回憶下前世關於範直的事情，卻是有心無力，頭一沾枕頭就沉沉睡去。
而此時，夏懷寧正在廟會賣首飾的攤位處閑逛。
這裏賣的首飾並不名貴，以銀飾或者鎏金飾物居多，可勝在式樣新奇，也得不少大姑娘小媳婦青睞。
夏懷寧慢慢踱過去，忽而定住步子。
墨綠色的姑絨上，擺著對小小的赤金耳墜，耳墜細細長長，底端做成星星狀，靜靜地散發著光芒。
記憶裏，也曾有人戴著這樣一對耳墜，金色的星星垂在她臉旁，輕輕蕩起好看的漩渦。
夏懷寧看得有些呆，指著耳墜問攤販，“大叔，這耳墜子多少錢？”
攤販見是個衣著普通的半大小子，隻當他在戲弄自己，大手一揮斥道：“管多少錢，你買得起嗎？毛都沒長齊還學人家買玩物，趕緊一邊待著去，別耽擱我做生意。”
旁邊賣瓷器的攤販聽見，扯開嗓門道：“嗨，小兄弟，有了相好的姑娘了？回去跟你娘要了銀子再來。”
周遭人發出歡快的嬉笑聲。
夏懷寧捏一捏荷包裏寥寥可數的幾個銅錢，紅著臉走開了。過了好一會兒，臉上的燥熱才慢慢散去。
眼前，仿佛又閃現出回憶過無數次的情形。
在擺滿了大紅色陳設的喜房裏，他從喜娘手裏接過喜秤，輕輕挑開喜帕。
喜帕如蝴蝶般飄然落地，楊萱俏麗的麵容便出現在他麵前——溫婉的柳葉眉，圓圓的杏仁眼，眸中水波瀲灩含羞帶怯，腮邊塗著胭脂，為那張白玉般的麵頰增添了些許霞色。
唇上塗了口脂，水嫩欲滴。
而那對細長的星星就在她臉旁輕輕搖動。
夏懷寧頓時無法呼吸。
他沒想到這個新過門的嫂子會這麽漂亮，又是這麽柔弱，仿佛春日枝頭初初綻開的野山櫻，嬌嫩繾綣，等待著人去采擷。
原本，夏懷寧對於代替長兄行房還極為不情願。
可瞧見楊萱的長相，先前的不滿盡都變成了期待，變成了無法抑製的火焰，才剛點燃便已燎原。
當熱情如煙花般綻放，當大腦因激動而空茫，夏懷寧低頭看到她腮邊的淚，被龍鳳喜燭照著，像是瑩潤的珍珠，楚楚動人。
夏懷寧心生憐惜，俯身想吻去那行淚，她卻劈手給了他一巴掌。
一個七尺男兒怎可能由得女人作威作福？
尤其他是夏家幼子，從小被夏太太寵著長大，還是頭一次被人掌摑……
小匹布能做三條裙子略有富餘。
楊萱與楊芷商量著，買了一小匹湖色素羅和一小匹茜色府綢，選出來一包各色絲線及七八張新奇花樣子。
因天氣實在太熱，人又多，楊萱沒心思閑逛。她既然提不起興致，其他人都依從著她，大家一同到吃食攤位上吃過午飯，便打道回府。
回家後，姐妹兩人將今天的收獲一一顯擺給辛氏看，其中自然少不了在護國寺得到的那兩樣護身符。
辛氏讚不絕口，“惠明大師神龍見首不見尾，你們竟是有這福分……難得這玉和瑪瑙的品相還都不俗，不枉平常供奉的那些香油錢。”
楊萱簡略談起在護國寺的經過，趁機向辛氏告狀，“……我說看中了這隻葫蘆，爹爹朝我擺臉色，還訓斥我不該多語……這些都是惠明大師預備好送人的，隻是借了太子之手而已，為什麽不能要？”
辛氏一聽就明白，往常護國寺逢朔望日，也會往外發送幾件護身符，可都是尋常物件。
惠明大師極少露麵，這次來了護國寺不說，還偏偏帶了這些好東西。
難說不是為太子準備的？
歎一歎，溫聲道：“這其中關係著朝廷大事，說了你們也不懂。反正，往後聽從你父親的就是。”
楊萱歪著頭，烏漆漆的眼珠子骨碌碌轉兩轉，“起初爹爹還很高興的，後來聽範公公說太子也在，爹爹就不高興了。爹爹不喜歡太子嗎？為什麽呢，是太子做錯事情了？”
看著她好奇且熱切的目光，辛氏斟酌好一會兒，才回答：“並不能說是錯，但太子性情著實暴虐了些……你滿周歲那年，太子率軍北征，大獲全勝，俘虜韃子三千餘人。太子下令，格殺勿論。聽說當時行刑的軍士刀刃都卷了，流淌的血跡一直漫延到十裏開外……如果隻是把兵士殺死倒也罷了，但其中尚有半數手無縛雞之力的老幼婦孺。即便把那些人當成奴仆使喚也好，總勝過如此草菅人命濫殺無辜。”
楊萱身子猛地抖了下。
前世楊家問刑她沒有親眼瞧見，可她曾無意中聽到夏家下人的談話，說是在楊家之前另有一家也是滿門抄斬，等輪到楊家人，劊子手手裏的刀已經鈍了，得砍三四下才能斃命。
當時是七月初，天氣炎熱，午門前的腥臭味彌漫了好幾日未曾散去。
對待異族百姓如此，對待萬晉子民也是如此。
或者太子當真性情殘暴。
可殘暴又如何？
最後仍是太子即位，順理成章地登基為帝。
即便楊修文再不滿意，也沒法憑憑一己之力讓太子失勢，而換成靖王。
這也太不自量力了。
楊萱要做的是，盡力勸服楊修文從這潭渾水中脫身，不要再管誰當皇上，隻好好地盡他臣子的本分就是。
難得辛氏今天願意開口說這種事兒，楊萱打算先勸勸辛氏。
略思量，接著辛氏方才的話茬，“韃子肯定恨死咱們萬晉士兵了，如果讓他們當奴仆，萬一他們往井水裏投毒或者半夜放火，那該怎麽辦？就算他們什麽都不做，等那些幼童長大了，他們的娘親肯定會告訴他們報仇，這不又給自己惹來麻煩嗎？”
辛氏頗有些詫異地看一眼楊萱，“阿萱說的有道理。但孔聖人講過，為政以德譬如北辰，居其所而眾星共之。隻有以德為政，才能像北極星那樣天運無窮，千秋萬世……能得一仁君是百姓之福，而得一暴君則是百姓之禍。先前靖王下江南巡查，你外祖父曾與他長談過，說靖王寬廉平正禮賢下士，一心推崇蒲鞭之政。”
楊萱嘟起嘴，不以為然地說：“外祖父跟爹爹覺得靖王好有什麽用，聖上選定了太子，願意讓他當國君，我們應該聽聖上的話。”側頭，問旁邊靜靜聆聽的楊芷，“姐，你覺得我說的對不對？”
楊芷毫不猶豫地點頭，“萱萱說得對。”
辛氏失笑，嗔道：“你們兩個半大姑娘，竟學那些文人士子談論起國事來了，今兒都起得早，不覺得困倦？回去好生歇個晌覺，我也稍微眯一會兒。”
揚手將兩人打發出去。
楊萱還有話沒說完，可不想打擾辛氏歇息，遂聽話地與楊芷一同告辭。
經過西耳房旁邊的夾道，楊萱拉住楊芷認真地問：“姐，你真的認為我說的有道理？”
楊芷仔細考慮數息，鄭重地點點頭，“萱萱說得沒錯。”
她是真的這樣認為。
平常楊萱不怎麽跟王姨娘照麵，可楊芷卻經常去西廂房小坐。
王姨娘有滿肚子的主意，恨不得時時對楊芷麵提耳命。
辛氏與楊修文伉儷情深，王姨娘再興風作浪也翻不過天去，而萬晉朝也沒有把姨娘扶正的例。
所以楊芷注定了就是庶女的命，就是要矮楊萱一頭。
既然改變不了這個事實，那麽就得順應這個事實，審時度勢，盡量讓自己多得些好處。
王姨娘便告訴楊芷在辛氏麵前盡孝，對楊萱忍讓。
辛氏飽讀詩書光風霽月，不屑於內宅爭鬥，對楊芷基本與楊萱無異，不管是吃穿用度，還是教授兩人識字彈琴，並沒有分出個高下來。
而楊萱性情單純，雖然因為被闔家寵著略有些驕縱任性，卻完全沒有壞心思。
王姨娘對眼前的生活很滿意，楊桐已經成為嫡子，將來勢必要承繼家業，楊芷又過得順心。
剩下的就隻有楊芷嫁人這一件大事了。
而依著辛氏的性情，肯定不會隨意給她打發個人家。
楊芷由己身推及朝政。
太子是聖上禦筆欽定的，他們這些人都改變不了，為什麽不想方設法為自己討些好處，卻偏偏要跟太子為敵？
隻因她是庶女，平常謹慎慣了，不願意多言，可心裏對楊萱的話卻是一百個讚成。
楊萱得了楊芷支持，也極為高興。楊芷心眼多，她們兩個合力在辛氏眼前多吹吹風，如果能說動辛氏，楊修文那邊就容易多了。
想到此，楊萱甜甜笑道：“我就知道，姐對我最好了。等歇完晌覺，咱們請奶娘把襖子裁出來。我可以保證，姐穿銀紅色肯定好看。”
楊芷微笑，“我聽你的。”
兩人各自回了各人屋子。
楊萱本想再仔細回憶下前世關於範直的事情，卻是有心無力，頭一沾枕頭就沉沉睡去。
而此時，夏懷寧正在廟會賣首飾的攤位處閑逛。
這裏賣的首飾並不名貴，以銀飾或者鎏金飾物居多，可勝在式樣新奇，也得不少大姑娘小媳婦青睞。
夏懷寧慢慢踱過去，忽而定住步子。
墨綠色的姑絨上，擺著對小小的赤金耳墜，耳墜細細長長，底端做成星星狀，靜靜地散發著光芒。
記憶裏，也曾有人戴著這樣一對耳墜，金色的星星垂在她臉旁，輕輕蕩起好看的漩渦。
夏懷寧看得有些呆，指著耳墜問攤販，“大叔，這耳墜子多少錢？”
攤販見是個衣著普通的半大小子，隻當他在戲弄自己，大手一揮斥道：“管多少錢，你買得起嗎？毛都沒長齊還學人家買玩物，趕緊一邊待著去，別耽擱我做生意。”
旁邊賣瓷器的攤販聽見，扯開嗓門道：“嗨，小兄弟，有了相好的姑娘了？回去跟你娘要了銀子再來。”
周遭人發出歡快的嬉笑聲。
夏懷寧捏一捏荷包裏寥寥可數的幾個銅錢，紅著臉走開了。過了好一會兒，臉上的燥熱才慢慢散去。
眼前，仿佛又閃現出回憶過無數次的情形。
在擺滿了大紅色陳設的喜房裏，他從喜娘手裏接過喜秤，輕輕挑開喜帕。
喜帕如蝴蝶般飄然落地，楊萱俏麗的麵容便出現在他麵前——溫婉的柳葉眉，圓圓的杏仁眼，眸中水波瀲灩含羞帶怯，腮邊塗著胭脂，為那張白玉般的麵頰增添了些許霞色。
唇上塗了口脂，水嫩欲滴。
而那對細長的星星就在她臉旁輕輕搖動。
夏懷寧頓時無法呼吸。
他沒想到這個新過門的嫂子會這麽漂亮，又是這麽柔弱，仿佛春日枝頭初初綻開的野山櫻，嬌嫩繾綣，等待著人去采擷。
原本，夏懷寧對於代替長兄行房還極為不情願。
可瞧見楊萱的長相，先前的不滿盡都變成了期待，變成了無法抑製的火焰，才剛點燃便已燎原。
當熱情如煙花般綻放，當大腦因激動而空茫，夏懷寧低頭看到她腮邊的淚，被龍鳳喜燭照著，像是瑩潤的珍珠，楚楚動人。
夏懷寧心生憐惜，俯身想吻去那行淚，她卻劈手給了他一巴掌。
一個七尺男兒怎可能由得女人作威作福？
尤其他是夏家幼子，從小被夏太太寵著長大，還是頭一次被人掌摑……