你已經開啟某甲的烏龜殼, 70%防盜比例, 防盜時間72小時 安嬪臉色一僵, 立馬推開敬嬪衝那小宮女嗬道：“愣這等賞麽, 還不快滾下去治你那臭臉, 傷好之前不許出來瞎晃！”
打發完宮人安嬪轉身對敬嬪擺出一張冷臉。“本想留妹妹說幾句話，但我身子不好，剛出去走了會兒就困乏難當，我就不陪了。”
敬嬪聽到逐客令冷笑了一聲甩手便走。她這一去雖沒讓安嬪討著什麽好，可自己也被安嬪罵了一句野狗, 心裏極不痛快。此時聽說音秀回來了, 便讓人把她叫來。
音秀跟著敬嬪也不是一兩日了，一瞧見她的臉色就知道她在氣頭上, 跪在地上把頭壓低了道：“不知主子找奴才是何事？”
敬嬪正慢悠悠地喝茶, 聽了噗嗤一笑：“咱們音秀姑姑這話的意思是, 如今我找她還必須得有事了, 沒事可不能請你這尊佛了啊。”
這敬嬪和安嬪是兩個路數, 安嬪脾氣暴, 對身邊的人不是打就是罵。這敬嬪是懂宮裏規矩知好歹的, 平時倒不會直接動手，但極愛拿言語羞辱人, 就算動手也從不露在臉上, 盡是在些看不見的陰處。
音秀心裏委屈卻隻得自己咽下了：“是奴才嘴笨不會說話, 主子有什麽吩咐？”
敬嬪緩緩道：“我哪敢吩咐我們音秀姑姑, 姑姑改明兒就要去坤寧宮伺候皇後了, 我啊也沒別的什麽想頭，就想著阿，姑姑將來成了坤寧宮的紅人，念著我們這些年的舊情在主子娘娘跟前給我落幾句好話，我以後在宮裏才能安生過日子。”
宮裏最不能為人容的就是背主另投的事，音秀臉色煞白跪倒在敬嬪腳邊哭了起來。“主子，就是給奴才一萬個膽奴才也不敢有那樣的想法，主子折殺奴才了。”
敬嬪踢開音秀，手裏一杯滾茶盡數潑在她肩上，指著她就罵了起來。“你這人都投到那坤寧宮門上去了還和我撤謊說沒這心思，你當我是傻子隨你糊弄？”
音秀的肩頭被茶水燙得發疼，她卻不敢捂不敢揉，隻趴在敬嬪腳邊的地上哭道：“奴才不敢，奴才隻是去見要好的小姊妹的，何況主子是知道坤寧宮的規矩的，主子娘娘身邊的人都是她自己挑新的來□□，萬不會收別的宮裏過去的。”
她說的這事大家其實都知道，敬嬪也知道，眼瞧音秀那個要好的蓁蓁不就是嗎？她今日這一場無非就是發泄心裏安嬪招出的邪火再有就是趁機拿捏音秀罷了。
敬嬪拿食指戳音秀的額頭罵道：“你既知道人家看不上你這貨色還舔著臉去討好人幹嘛？你萬琉哈氏幾輩子的臉都讓你給丟光了。”
音秀抽噎著肩膀一聳一聳。“主子教訓的是，奴才再不敢了。”
敬嬪扶了她起來，溫言軟語道：“好了，我這般罵你無非也是一片苦心讓你作個明白人，你一直跟著我我自是不會讓你吃虧的。皇後開恩讓各宮主子挑一個身邊人往後照答應的奉例拿，我身邊挑來想去的，不就隻有你麽。”
音秀抬起紅腫的眼睛看了敬嬪一眼就又跪下磕起了頭。“奴才謝主子賞。”
敬嬪滿意地笑著。“快起來吧。”
音秀縮著肩站了起來，忍痛又沏了一杯新茶端給敬嬪。敬嬪道：“我剛去了安嬪那，哼，她這黃鼠狼的尾巴是要藏不住了。”
“主子為何這樣說？”
“她這陣子的安靜都是裝出來給皇上看的。這安嬪說起來還是有幾分姿色的，我見她做了個月照君子的香囊，這陣子又往禦花園裏跑得勤快，我估摸著她是在候皇上呢。”
音秀心情十分低落，這會兒卻也隻能陪著應合。“主子英明，安嬪的心思一眼就看透。”
敬嬪冷冷一笑。“小賤人，想著勾皇上複寵，你想也別想。你這幾天務必給我盯緊安嬪點，知道嘛。”
“是，奴才曉得。”
敬嬪轉過臉，見她從頭到脖子都被茶水潑得濕漉漉的便道：“行了，下去收拾收拾吧，這兒不用你了。”
音秀忙諾諾應了退了出去。她的屋子是配殿裏的一間小屋，她如今也是大宮女，雖不用和人擠，屋子的大小，擺設卻都是不能同蓁蓁比的。關了門她掏出蓁蓁給她包的糕點來，糕點包在帕子裏被茶水汙成一坨爛泥。
音秀心疼得又落下了眼淚，蓁蓁全挑了好的給她，卻被敬嬪毀的徹底。她默默哭了一會兒才把這些都扔了，打水小心地洗過帕子、微處理了肩頭的燙傷後才收拾睡下，她想著敬嬪交待她做的事在炕上又是一夜無眠。
······
一陣秋雨一陣涼，又一場雨後望著光禿禿的樹丫和地上金燦燦的落葉，走進延禧宮院子的蓁蓁想：冬天是要來了吧。
延禧宮是惠嬪的寢宮，一如惠嬪清冷的性子，延禧宮窩在紫禁城東六宮的角落裏，平素安安靜靜，無風無雨。
大阿哥保清養在宮外多年，惠嬪沒有子嗣需要忙碌，亦很久不在意聖恩，她漫漫長日大多是在延禧宮裏自己打發過來的。蓁蓁入得延禧宮後殿暖閣時，惠妃正咬著一支湖筆的思索著什麽。
“請惠主子安。”
惠嬪從紙筆中抬頭，見是她彎眉一笑：“你怎麽來了？可是皇後有什麽事？”
蓁蓁遞過手中的棋譜。“主子娘娘吩咐，說您上次提過想看看這本<夢入神機>，主子近日已經看完了，特地讓我給您送來。”
“啊呀，可真是好。”惠嬪一招手，蓁蓁更近一步遞到惠嬪眼前，惠嬪喜滋滋地拿來翻看了幾頁，嘖嘖稱奇，“你瞧瞧，雙燕爭飛，鸞鳳交鳴，這撰寫棋譜的人真不是個正經人。”
蓁蓁聽得惠嬪這不正經的打趣，樂得也掩口笑了起來。這惠嬪看著清冷，內裏卻極有意思，平日裏不生事也不大走動的她，按照綺佳的話，是關起延禧宮的門自成一方天地的角色。下棋、看書、作詞、臨畫，她多才多藝，也不在乎是否有人欣賞，如有人能共鳴合掌相迎，不能就舉杯送客。
蓁蓁很喜歡惠嬪恬淡自怡的性子，在宮中除了綺佳，她最樂意地就是往延禧宮送東西，順帶瞧眼惠嬪盎然生趣的小日子。
“你主子最近可還盯著你的功課？是不是又讓你讀那些老夫子，把你往長胡子翰林路上逼？”
蓁蓁連連擺手：“奴才喜歡主子教的那些。”
惠嬪嘖了一聲：“我可沒編排她不是，你如花似玉的年紀，她不讓你念點春花秋月，幹什麽趕你去鑽四書五經。”
惠嬪眼珠子滴溜一轉生出了個極好的主意，囑咐自己的貼身宮女玉漱：“你去取家中新送來的詩集，快去。”
“唐詩宋詞，你主子那兒一摞摞的，你真的要看，一年半載都看不過來。”玉漱將一本抄本遞給惠嬪，惠嬪又遞給蓁蓁道，“你收好，這可是把京中鬧得洛陽紙貴的飲水集。”
“這……惠主子，奴才收了不妥。”
惠嬪直搖頭：“有什麽不妥的，我記得你繡過陸遊的詠梅，這裏頭卻有一首：冰肌玉骨天付與，兼付與淒涼也寫梅花。你回去品一品，回頭告訴我，怎麽看。”
蓁蓁靦腆一笑：“那帕子是奴才閑來瞎繡的，讓惠主子惦記，奴才不懂那些，隻是喜歡隻有香如故的意境罷了。”
“隻有香如故，便是初心不忘，秉性不改了。你還小，如今能這樣想，要是十年、二十年都能這般想就好了。”
惠嬪蘊藉著一絲惆悵，脈脈瞧她：“高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。這是蘇軾是詠梅花的詞。我不知你讀過沒有，能不能懂。”
蓁蓁搖搖頭，細聲說：“奴才淺薄，不曾讀過。乍聽來，似乎是傷情之語。天下但凡有冬日冬雪之地都有淩寒梅花，詩人所思不同，下筆之花也就開得不同，惠主子問我懂不懂，恕奴才直言，如果不是有和詩人相似境遇即使是懂，怕也是隔靴搔癢罷了。”
惠嬪捂著嘴似乎被蓁蓁逗得止不住樂：“你呀你呀，不愧是你主子娘娘養的古靈精怪。”
她笑夠了，才坐直恢複了平日的得體矜持：“這抄本你還是拿去，是我送與你的，聽我的，芳華正茂的時候，還是多些春花秋月的爛漫吧。”
蓁蓁應了，她本來也是活潑好動的性子，如何不愛那些俏麗鮮妍的詩詞，自然是對惠嬪千恩萬謝才回了坤寧宮。
蓁蓁回宮時，綺佳的藥剛剛煎好，她立馬端了湯藥進屋伺候，綺佳自封後大典身子一直都不大爽利，這幾日冷風更是憔悴。太醫來看過說是無大礙，開了些調理身子的苦藥。
今日，綺佳喝了藥便睡了，蓁蓁拿了秀架坐在外間的炕上繡花，沒一會兒就見菱兒神色慌張地掀了簾子進來，蓁蓁一愣，衝她問：“怎麽啦？”
菱兒道：“姑姑，皇上來了。”
“祖母，金台吉那都是過去的事了，再說了孝慈高皇後同金台吉還是親兄妹呢，朕身上還有葉赫國主的血脈呢。”
太皇太後瞪了他一眼：“好好，我老太婆就愛翻舊賬、瞎操心，撇開這個不提，納蘭氏雖因給皇上生了皇子立有大功卻也因為保清同皇後位絕緣，皇上可知為何？”
皇帝是極聰明的人，太皇太後點出了保清皇帝自然就懂了。他如今活著的兒子裏保清居長，若其母納蘭氏成為繼後他就成了嫡長子，日後太子保清的地位就尷尬了。
“祖母這一說到給孫兒出了難題了，那誰都不能被立作皇後了。”
他還年輕，如今宮中的嬪妃們也都是盛年，或早或晚總都會有自己的兒子的，立任何人為新後若她生了皇子，將來總會出現兩位嫡皇子的局麵。
“有一個人可以。”
皇帝一挑眉。“誰？”
“鈕鈷祿氏。皇上倒是沒想過她？”
皇帝失笑：“祖母，綺佳還年輕呢，她身子又不差，過幾年總也會有自己孩子的。您不說，朕本來其實最屬意的也是她，不過也是為了這層，弘毅公府畢竟太大了，怕震著保成。”
太皇太後深深地看了皇帝一眼。“她這輩子都不可能有自己的孩子，皇帝隻要相信這一點就行了。”
皇帝一震，臉色頓時變了。“祖母……你……”
太皇太後閉上眼睛，撚了撚手中的佛珠低聲念了一句：“我佛慈悲。”
皇帝坐在一旁半天沒吭聲，心裏頭是翻江倒海，五味陳雜，他從來沒有想過他的祖母會為了他作了這樣的事情。
“可是……可是因為鼇拜……”
太皇太後沒有回答他，但那輕輕一聲歎息卻足以說明一切了。皇帝心中一痛，為祖母，為自己，也為了綺佳永遠不可能擁有的孩子。
皇帝心中甚痛，可痛過後一切便清明了。
“若真如此，那綺佳便是最好的人選了。便如祖母所言，就她吧，朕不日就召朝臣商討，先下旨給她這個名分，待來年皇後二十七個月喪期一滿就正式冊立新後。”
········
秋華手快，忙一把扶住了綺佳。綺佳倒在她身上臉上毫無血色，她想號啕大哭卻因在這宮裏哭不得，隻能死死地咬著自己的手指，咬破了咬爛了咬出了血也不讓自己發出一點兒聲音。
秋華一邊扶綺佳往外走，一邊掏了帕子替綺佳擦去唇邊的血跡，她心中卻也如五雷轟頂，震撼得一句話也說不出來。
綺佳歇了午覺便來看大公主，大公主此時四歲正是愛玩的時候，拉著綺佳鬧著要拍球，大家圍著大公主在慈寧宮花園裏玩，誰知拍了幾下球不知滾哪去了，大家四散開來找球，秋華陪著綺佳不知不覺走到了慈寧宮後頭，這才聽到了太皇太後和皇帝在小佛堂裏說的話。
“唉呀球找著了球找著了。”
大公主的乳母趙氏抱著球迎麵走來，秋華道：“趙嬤嬤陪公主玩吧，主子剛才吹了風如今頭疼得厲害，我陪主子先回去了。”
趙氏不疑拿著球去哄大公主去了。
綺佳不知自己這一路是怎麽走的，待回過神時自己已經坐在了自己屋裏。秋華跪在地上，哭得上氣不接下氣。
“傻姑娘，你哭什麽，被人下了絕子藥的人是我，你會有自己的孩子的啊。”
秋華撲到綺佳膝蓋上，大哭：“奴才不要孩子，奴才不出宮，奴才要在主子身邊伺候主子一輩子。”
“傻瓜，你別哭，該哭的是我啊，是我啊。”
綺佳說完這句便再不說話了，隻呆呆地坐著。天色漸漸暗了，秋華擦幹了眼淚去給綺佳準備晚膳，她想著緩和綺佳的心緒便變了花樣做了好幾個綺佳愛吃的菜，可綺佳一口都沒動就都撤了下去。
齡華和蓁蓁見狀心裏都很不安，秋華知道卻又不能說，心裏別提有多苦。隻能吩咐值夜的蓁蓁道：“主子今兒心緒不好，你晚上要額外打起精神留心主子動靜。”
綺佳一下午的失魂落魄蓁蓁都看在眼裏，聽了忙點頭：“姑姑放心，我曉得，晚上不會合眼的。”
蓁蓁抱著被子躺在東次間的炕上，卻牢記秋華的吩咐一直沒敢合眼，兩眼始終看著裏屋的門。屋裏的燈一直亮著直到子時才突然熄了，蓁蓁正想：主子是不是睡了，卻耳尖的聽見屋子裏似乎有椅子拖動的聲音，她忙翻身下炕挨到門前剛想問主子是不是要什麽，屋子裏卻又起了變化。
裏屋的燈是歇了，可今日剛好是十五，子夜時分滿月行至正中，明堂堂的月光灑進殿裏將三尺白綾和站在凳子上正把脖子往白綾裏套的人影影綽綽地投在了門的格扇上。
蓁蓁大驚，忙推門進去，一把抱住了綺佳的腿。她人小力氣不夠，勉強托了綺佳一下，兩個人就一起摔倒了地上。
宮妃自盡是重罪要牽連本家的，蓁蓁不敢大叫喧嘩，忍著渾身的疼扶起綺佳邊哭邊小聲問：“主子你這是何苦，螻蟻尚且偷生，主子金玉之身為何要如此。”
綺佳淚流滿麵手中還揪著那被扯斷地半截白綾：“什麽金玉之身，我不過是枚殘棋破子，任人捏拿在手中，想往哪下就往哪下，若是無用了隨便一扔就了事了。”
皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃，如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張，身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看，這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋裏，皇帝來的那幾日又都逢她不當值，算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了，今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳，皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了，蓁蓁卻對這巧合無比欣慰，她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後，她躲起來哭了一場，而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”
打發完宮人安嬪轉身對敬嬪擺出一張冷臉。“本想留妹妹說幾句話，但我身子不好，剛出去走了會兒就困乏難當，我就不陪了。”
敬嬪聽到逐客令冷笑了一聲甩手便走。她這一去雖沒讓安嬪討著什麽好，可自己也被安嬪罵了一句野狗, 心裏極不痛快。此時聽說音秀回來了, 便讓人把她叫來。
音秀跟著敬嬪也不是一兩日了，一瞧見她的臉色就知道她在氣頭上, 跪在地上把頭壓低了道：“不知主子找奴才是何事？”
敬嬪正慢悠悠地喝茶, 聽了噗嗤一笑：“咱們音秀姑姑這話的意思是, 如今我找她還必須得有事了, 沒事可不能請你這尊佛了啊。”
這敬嬪和安嬪是兩個路數, 安嬪脾氣暴, 對身邊的人不是打就是罵。這敬嬪是懂宮裏規矩知好歹的, 平時倒不會直接動手，但極愛拿言語羞辱人, 就算動手也從不露在臉上, 盡是在些看不見的陰處。
音秀心裏委屈卻隻得自己咽下了：“是奴才嘴笨不會說話, 主子有什麽吩咐？”
敬嬪緩緩道：“我哪敢吩咐我們音秀姑姑, 姑姑改明兒就要去坤寧宮伺候皇後了, 我啊也沒別的什麽想頭，就想著阿，姑姑將來成了坤寧宮的紅人，念著我們這些年的舊情在主子娘娘跟前給我落幾句好話，我以後在宮裏才能安生過日子。”
宮裏最不能為人容的就是背主另投的事，音秀臉色煞白跪倒在敬嬪腳邊哭了起來。“主子，就是給奴才一萬個膽奴才也不敢有那樣的想法，主子折殺奴才了。”
敬嬪踢開音秀，手裏一杯滾茶盡數潑在她肩上，指著她就罵了起來。“你這人都投到那坤寧宮門上去了還和我撤謊說沒這心思，你當我是傻子隨你糊弄？”
音秀的肩頭被茶水燙得發疼，她卻不敢捂不敢揉，隻趴在敬嬪腳邊的地上哭道：“奴才不敢，奴才隻是去見要好的小姊妹的，何況主子是知道坤寧宮的規矩的，主子娘娘身邊的人都是她自己挑新的來□□，萬不會收別的宮裏過去的。”
她說的這事大家其實都知道，敬嬪也知道，眼瞧音秀那個要好的蓁蓁不就是嗎？她今日這一場無非就是發泄心裏安嬪招出的邪火再有就是趁機拿捏音秀罷了。
敬嬪拿食指戳音秀的額頭罵道：“你既知道人家看不上你這貨色還舔著臉去討好人幹嘛？你萬琉哈氏幾輩子的臉都讓你給丟光了。”
音秀抽噎著肩膀一聳一聳。“主子教訓的是，奴才再不敢了。”
敬嬪扶了她起來，溫言軟語道：“好了，我這般罵你無非也是一片苦心讓你作個明白人，你一直跟著我我自是不會讓你吃虧的。皇後開恩讓各宮主子挑一個身邊人往後照答應的奉例拿，我身邊挑來想去的，不就隻有你麽。”
音秀抬起紅腫的眼睛看了敬嬪一眼就又跪下磕起了頭。“奴才謝主子賞。”
敬嬪滿意地笑著。“快起來吧。”
音秀縮著肩站了起來，忍痛又沏了一杯新茶端給敬嬪。敬嬪道：“我剛去了安嬪那，哼，她這黃鼠狼的尾巴是要藏不住了。”
“主子為何這樣說？”
“她這陣子的安靜都是裝出來給皇上看的。這安嬪說起來還是有幾分姿色的，我見她做了個月照君子的香囊，這陣子又往禦花園裏跑得勤快，我估摸著她是在候皇上呢。”
音秀心情十分低落，這會兒卻也隻能陪著應合。“主子英明，安嬪的心思一眼就看透。”
敬嬪冷冷一笑。“小賤人，想著勾皇上複寵，你想也別想。你這幾天務必給我盯緊安嬪點，知道嘛。”
“是，奴才曉得。”
敬嬪轉過臉，見她從頭到脖子都被茶水潑得濕漉漉的便道：“行了，下去收拾收拾吧，這兒不用你了。”
音秀忙諾諾應了退了出去。她的屋子是配殿裏的一間小屋，她如今也是大宮女，雖不用和人擠，屋子的大小，擺設卻都是不能同蓁蓁比的。關了門她掏出蓁蓁給她包的糕點來，糕點包在帕子裏被茶水汙成一坨爛泥。
音秀心疼得又落下了眼淚，蓁蓁全挑了好的給她，卻被敬嬪毀的徹底。她默默哭了一會兒才把這些都扔了，打水小心地洗過帕子、微處理了肩頭的燙傷後才收拾睡下，她想著敬嬪交待她做的事在炕上又是一夜無眠。
······
一陣秋雨一陣涼，又一場雨後望著光禿禿的樹丫和地上金燦燦的落葉，走進延禧宮院子的蓁蓁想：冬天是要來了吧。
延禧宮是惠嬪的寢宮，一如惠嬪清冷的性子，延禧宮窩在紫禁城東六宮的角落裏，平素安安靜靜，無風無雨。
大阿哥保清養在宮外多年，惠嬪沒有子嗣需要忙碌，亦很久不在意聖恩，她漫漫長日大多是在延禧宮裏自己打發過來的。蓁蓁入得延禧宮後殿暖閣時，惠妃正咬著一支湖筆的思索著什麽。
“請惠主子安。”
惠嬪從紙筆中抬頭，見是她彎眉一笑：“你怎麽來了？可是皇後有什麽事？”
蓁蓁遞過手中的棋譜。“主子娘娘吩咐，說您上次提過想看看這本<夢入神機>，主子近日已經看完了，特地讓我給您送來。”
“啊呀，可真是好。”惠嬪一招手，蓁蓁更近一步遞到惠嬪眼前，惠嬪喜滋滋地拿來翻看了幾頁，嘖嘖稱奇，“你瞧瞧，雙燕爭飛，鸞鳳交鳴，這撰寫棋譜的人真不是個正經人。”
蓁蓁聽得惠嬪這不正經的打趣，樂得也掩口笑了起來。這惠嬪看著清冷，內裏卻極有意思，平日裏不生事也不大走動的她，按照綺佳的話，是關起延禧宮的門自成一方天地的角色。下棋、看書、作詞、臨畫，她多才多藝，也不在乎是否有人欣賞，如有人能共鳴合掌相迎，不能就舉杯送客。
蓁蓁很喜歡惠嬪恬淡自怡的性子，在宮中除了綺佳，她最樂意地就是往延禧宮送東西，順帶瞧眼惠嬪盎然生趣的小日子。
“你主子最近可還盯著你的功課？是不是又讓你讀那些老夫子，把你往長胡子翰林路上逼？”
蓁蓁連連擺手：“奴才喜歡主子教的那些。”
惠嬪嘖了一聲：“我可沒編排她不是，你如花似玉的年紀，她不讓你念點春花秋月，幹什麽趕你去鑽四書五經。”
惠嬪眼珠子滴溜一轉生出了個極好的主意，囑咐自己的貼身宮女玉漱：“你去取家中新送來的詩集，快去。”
“唐詩宋詞，你主子那兒一摞摞的，你真的要看，一年半載都看不過來。”玉漱將一本抄本遞給惠嬪，惠嬪又遞給蓁蓁道，“你收好，這可是把京中鬧得洛陽紙貴的飲水集。”
“這……惠主子，奴才收了不妥。”
惠嬪直搖頭：“有什麽不妥的，我記得你繡過陸遊的詠梅，這裏頭卻有一首：冰肌玉骨天付與，兼付與淒涼也寫梅花。你回去品一品，回頭告訴我，怎麽看。”
蓁蓁靦腆一笑：“那帕子是奴才閑來瞎繡的，讓惠主子惦記，奴才不懂那些，隻是喜歡隻有香如故的意境罷了。”
“隻有香如故，便是初心不忘，秉性不改了。你還小，如今能這樣想，要是十年、二十年都能這般想就好了。”
惠嬪蘊藉著一絲惆悵，脈脈瞧她：“高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。這是蘇軾是詠梅花的詞。我不知你讀過沒有，能不能懂。”
蓁蓁搖搖頭，細聲說：“奴才淺薄，不曾讀過。乍聽來，似乎是傷情之語。天下但凡有冬日冬雪之地都有淩寒梅花，詩人所思不同，下筆之花也就開得不同，惠主子問我懂不懂，恕奴才直言，如果不是有和詩人相似境遇即使是懂，怕也是隔靴搔癢罷了。”
惠嬪捂著嘴似乎被蓁蓁逗得止不住樂：“你呀你呀，不愧是你主子娘娘養的古靈精怪。”
她笑夠了，才坐直恢複了平日的得體矜持：“這抄本你還是拿去，是我送與你的，聽我的，芳華正茂的時候，還是多些春花秋月的爛漫吧。”
蓁蓁應了，她本來也是活潑好動的性子，如何不愛那些俏麗鮮妍的詩詞，自然是對惠嬪千恩萬謝才回了坤寧宮。
蓁蓁回宮時，綺佳的藥剛剛煎好，她立馬端了湯藥進屋伺候，綺佳自封後大典身子一直都不大爽利，這幾日冷風更是憔悴。太醫來看過說是無大礙，開了些調理身子的苦藥。
今日，綺佳喝了藥便睡了，蓁蓁拿了秀架坐在外間的炕上繡花，沒一會兒就見菱兒神色慌張地掀了簾子進來，蓁蓁一愣，衝她問：“怎麽啦？”
菱兒道：“姑姑，皇上來了。”
“祖母，金台吉那都是過去的事了，再說了孝慈高皇後同金台吉還是親兄妹呢，朕身上還有葉赫國主的血脈呢。”
太皇太後瞪了他一眼：“好好，我老太婆就愛翻舊賬、瞎操心，撇開這個不提，納蘭氏雖因給皇上生了皇子立有大功卻也因為保清同皇後位絕緣，皇上可知為何？”
皇帝是極聰明的人，太皇太後點出了保清皇帝自然就懂了。他如今活著的兒子裏保清居長，若其母納蘭氏成為繼後他就成了嫡長子，日後太子保清的地位就尷尬了。
“祖母這一說到給孫兒出了難題了，那誰都不能被立作皇後了。”
他還年輕，如今宮中的嬪妃們也都是盛年，或早或晚總都會有自己的兒子的，立任何人為新後若她生了皇子，將來總會出現兩位嫡皇子的局麵。
“有一個人可以。”
皇帝一挑眉。“誰？”
“鈕鈷祿氏。皇上倒是沒想過她？”
皇帝失笑：“祖母，綺佳還年輕呢，她身子又不差，過幾年總也會有自己孩子的。您不說，朕本來其實最屬意的也是她，不過也是為了這層，弘毅公府畢竟太大了，怕震著保成。”
太皇太後深深地看了皇帝一眼。“她這輩子都不可能有自己的孩子，皇帝隻要相信這一點就行了。”
皇帝一震，臉色頓時變了。“祖母……你……”
太皇太後閉上眼睛，撚了撚手中的佛珠低聲念了一句：“我佛慈悲。”
皇帝坐在一旁半天沒吭聲，心裏頭是翻江倒海，五味陳雜，他從來沒有想過他的祖母會為了他作了這樣的事情。
“可是……可是因為鼇拜……”
太皇太後沒有回答他，但那輕輕一聲歎息卻足以說明一切了。皇帝心中一痛，為祖母，為自己，也為了綺佳永遠不可能擁有的孩子。
皇帝心中甚痛，可痛過後一切便清明了。
“若真如此，那綺佳便是最好的人選了。便如祖母所言，就她吧，朕不日就召朝臣商討，先下旨給她這個名分，待來年皇後二十七個月喪期一滿就正式冊立新後。”
········
秋華手快，忙一把扶住了綺佳。綺佳倒在她身上臉上毫無血色，她想號啕大哭卻因在這宮裏哭不得，隻能死死地咬著自己的手指，咬破了咬爛了咬出了血也不讓自己發出一點兒聲音。
秋華一邊扶綺佳往外走，一邊掏了帕子替綺佳擦去唇邊的血跡，她心中卻也如五雷轟頂，震撼得一句話也說不出來。
綺佳歇了午覺便來看大公主，大公主此時四歲正是愛玩的時候，拉著綺佳鬧著要拍球，大家圍著大公主在慈寧宮花園裏玩，誰知拍了幾下球不知滾哪去了，大家四散開來找球，秋華陪著綺佳不知不覺走到了慈寧宮後頭，這才聽到了太皇太後和皇帝在小佛堂裏說的話。
“唉呀球找著了球找著了。”
大公主的乳母趙氏抱著球迎麵走來，秋華道：“趙嬤嬤陪公主玩吧，主子剛才吹了風如今頭疼得厲害，我陪主子先回去了。”
趙氏不疑拿著球去哄大公主去了。
綺佳不知自己這一路是怎麽走的，待回過神時自己已經坐在了自己屋裏。秋華跪在地上，哭得上氣不接下氣。
“傻姑娘，你哭什麽，被人下了絕子藥的人是我，你會有自己的孩子的啊。”
秋華撲到綺佳膝蓋上，大哭：“奴才不要孩子，奴才不出宮，奴才要在主子身邊伺候主子一輩子。”
“傻瓜，你別哭，該哭的是我啊，是我啊。”
綺佳說完這句便再不說話了，隻呆呆地坐著。天色漸漸暗了，秋華擦幹了眼淚去給綺佳準備晚膳，她想著緩和綺佳的心緒便變了花樣做了好幾個綺佳愛吃的菜，可綺佳一口都沒動就都撤了下去。
齡華和蓁蓁見狀心裏都很不安，秋華知道卻又不能說，心裏別提有多苦。隻能吩咐值夜的蓁蓁道：“主子今兒心緒不好，你晚上要額外打起精神留心主子動靜。”
綺佳一下午的失魂落魄蓁蓁都看在眼裏，聽了忙點頭：“姑姑放心，我曉得，晚上不會合眼的。”
蓁蓁抱著被子躺在東次間的炕上，卻牢記秋華的吩咐一直沒敢合眼，兩眼始終看著裏屋的門。屋裏的燈一直亮著直到子時才突然熄了，蓁蓁正想：主子是不是睡了，卻耳尖的聽見屋子裏似乎有椅子拖動的聲音，她忙翻身下炕挨到門前剛想問主子是不是要什麽，屋子裏卻又起了變化。
裏屋的燈是歇了，可今日剛好是十五，子夜時分滿月行至正中，明堂堂的月光灑進殿裏將三尺白綾和站在凳子上正把脖子往白綾裏套的人影影綽綽地投在了門的格扇上。
蓁蓁大驚，忙推門進去，一把抱住了綺佳的腿。她人小力氣不夠，勉強托了綺佳一下，兩個人就一起摔倒了地上。
宮妃自盡是重罪要牽連本家的，蓁蓁不敢大叫喧嘩，忍著渾身的疼扶起綺佳邊哭邊小聲問：“主子你這是何苦，螻蟻尚且偷生，主子金玉之身為何要如此。”
綺佳淚流滿麵手中還揪著那被扯斷地半截白綾：“什麽金玉之身，我不過是枚殘棋破子，任人捏拿在手中，想往哪下就往哪下，若是無用了隨便一扔就了事了。”
皇帝腳步突然一沉，轉個身便在炕上坐下了。他端起茶喝了一口，隔著升騰而起的白霧看了眼跟前垂手而立的人。她兩手交疊在身前，抓著那描金的漆盤，火紅的漆器襯得那指尖水蔥似得白。皇帝一時瞧得有些發愣，他還記得初見這丫頭時他還說過她身量矮小，不過兩三年一晃，如今是小樹抽枝似得長高不少了。
“怎麽覺得好久沒在你主子娘娘身邊瞧見你了，你的字練得如何了？”
蓁蓁有些緊張，身子縮了縮道：“奴才近來都值夜，字奴才每日都練不敢耽擱。”
“那簫哪？”
“顧公公之前安排的師傅，不當值的時候奴才常常去學。”
每月初一、十五是皇帝固定來坤寧宮帝後合寢的日子，除了這兩個日子外皇帝一月還會來兩三次，平日不忙事白天也會來坐坐看看，這是皇帝刻意為綺佳維護新後體麵。
蓁蓁最近都被安排值夜，白天歇在自己屋裏，皇帝來的那幾日又都逢她不當值，算起來自立後大典之後皇帝就再沒見過她了，今兒若不是齡華比綺佳先病倒隻能輪到蓁蓁來服侍綺佳，皇帝怕是也見不到她。
雖說都是趕巧了，蓁蓁卻對這巧合無比欣慰，她最近有些怕見到皇帝。在輾轉得知大堂兄傅達禮不知為何被貶奉天病逝後，她躲起來哭了一場，而後就開始敬畏皇帝了。
皇帝卻不知她此時心裏的百轉千回，他心裏一數好像上次看見蓁蓁還是她燙傷那次，也不知道那手治得如何了。他怔了片刻，回過神想問問她的傷時，發現人已經躲到離他更遠的角落，一時之間也不知該氣還是該笑。
“站那麽遠作甚，朕叫你還得嚷嚷著來麽？”
蓁蓁極不情願地隻挪了小半步，皇帝無奈一笑，“站過來，這到底是怎麽回事？”
蓁蓁這下無法隻得勉勉強強往皇帝跟前挪，皇帝指了指暖炕旁的地方，蓁蓁無法隻能一步步挪過去，心裏卻是想著如何找個借口逃出去。她越是靠近，暴露在外的皮膚似乎漸漸感受到皇帝散發出的氣息了，她一下又害怕又想起堂兄的死來，一時隻顧低著頭，抓緊手裏的托盤。
“你什麽時候開始怕朕了……”這一聲剛落，她的手腕便被皇帝輕輕翻動了一下，隻一下就夠皇帝看明白了。
“嗯，還好，看來那回燙得是不重，這兒一點疤痕沒留下。”
蓁蓁一下抬起頭，卻冷不防對上皇帝黝黑的眼眸，她的心驀然跳得飛快，臉“唰”一下就紅了。她覺得自己比剛才更害怕了，她幾乎連站都要站不穩隻想奪路而逃。
幸得此時裏屋的綺佳突然喊了一聲：“蓁蓁，誰來了？”
蓁蓁掙開皇帝，如蒙大赦扭頭進了裏屋。
“主子，皇上來了。”
“哎，你這孩子，怎麽不叫醒我，快，扶我起來。”
皇帝走進裏屋，綺佳披了衣服正準備下地皇帝快走幾步到她跟前往她肩頭輕輕一按。“朕就來看看，起來做什麽，快躺著。”
綺佳攏了攏衣服靠床邊坐著。“勞皇上費心了，臣妾不過偶感風寒，您誇過的那位張太醫開了方子調理，再加上今歇了一日已經好多了，明兒立冬，臣妾還要同皇上一起去給太皇太後、皇太後請安呢。。”
皇帝微微點頭。“別好了一點就大意了，明兒你就別去了，朕給你告個假你再歇一日。”
見帝後二人說起了體幾話來，蓁蓁便退了出去，一直到退到了屋外她發抖的手才漸漸平複下來。皇帝在屋裏又同皇後說了會兒話才出來，禦駕離開前蓁蓁跪在門口恭送皇帝，皇帝的腳步在她跟前停了一停才離開，待皇帝走後蓁蓁才發現這麽一會兒功夫，她的裏衣都被汗打濕了。
立冬也算是這宮裏重要的日子，從這一日開始就算是冬天了，本安排著皇帝攜皇後一並至兩宮請安的，有了皇帝的話綺佳便又多歇息了一日。連著躺了兩日她覺得身子雖算不上好全了，但好歹鬆爽了不少，又心裏掛念著昨日沒去給兩宮請安今兒一定得去便早早就起來了。蓁蓁端了水盆正伺候綺佳洗漱，她昨兒值夜，伺候完綺佳洗漱穿衣她就能去歇了。
“主子娘娘。”齡華突然神色慌張地進屋，伏在綺佳耳邊道，“鹹福宮的敬嬪主子暴斃了！”