竹林入口處，一輛青簷小車沒了馬匹，孤零零的立在那。四周高聳的竹隨著風聲，‘沙沙’作響，帶著一份詭異的安靜。
若是一般人，恐怕早已經被藏在林中的魑魅魍魎給嚇得三魂不見了七魄。可是，對於死過一次的楚清來說，除了有些秋夜的微涼之外，並無懼意。
竹梢上的白影注視了許久，最終，似乎覺得如此浪費時間，唯一的結果就是導致剛才女子囑咐小廝的吩咐坐實。
這個丫頭，總是喜歡將所有人都逼到絕路麽？
水千流露出無奈中帶著些不知名情緒的笑容，翻身一躍，如鴻羽飄落一般，從梢頭落下，沒有發出一絲聲響的站在了青簷小車前。
似乎有所知覺，楚清抬手撩開窗簾，入眼的一抹白色，讓她微微一笑：“水公子還真是羞於見人啊。”
水千流雙眼一眯，那晚的烏龍之後，他們便不再見過，難不成她以為自己還在為當時的誤會而尷尬？
若真是這樣，那也太小瞧了他。
嘴角揚起一抹譏諷笑容，他如這山中之神，翠竹之魄般站在青簷小車外，默不作聲。他已經來了，裏麵的人還不該出現麽。
兩人似乎都在彼此叫著勁，如此沉默片刻後，青簷小車的窗簾再次被撩開，如玉般細膩，帶著一絲透明的小手伸了出來，在她手裏，拿著一支水千流十分熟悉的玉釵。
世間至美的眸中微閃，黑白分明的眼中，仿佛罩上了一層薄薄的幽光：“你要使用第一個條件？”聲音依然如清泉過石，直達人心。
“不知道水公子的話是否還作數。”車裏的人兒並沒有下車的意思，隻是淡淡的聲音從裏飄出。
“你要我做什麽？”水千流沉聲問道。不知為何，楚清對他如此清清白白的態度，反而讓他心中升起一絲不悅。
“我需要武功高強之人守護左右，另外，你要負責尋一套適合女子修煉，且容易上手的武功教我。”楚清毫不客氣的說出自己的條件。
尋求保護？還要自身學藝？
她身邊真的如此危險？還是為了防備他？
水千流眸中閃過思索，並不著急回答。若是楚清需要高手保護，目的是為了防止他的靠近，這般要求未免太可笑了一般。
突然，前段日子，楚清差點受辱的片段閃入他的腦海之中，又在加上最近楚家接連發生的事，讓他心中多了一絲明悟。
“我介紹的人你敢用？”水千流玩味的笑道。
車內，楚清挑眉：“有何不敢？人，你負責帶來，至於傭金，我會給。”
車外，傳來水千流不羈的笑聲，與風聲糾纏在一起，在曠野之中讓人分不清楚聲音發出的方向。
“好！你要人，我自會給你。三日後，還在此地，你來接人。”
得到一半承諾，楚清彎起嘴角，笑容稍縱即逝，她又追問：“那教我功夫呢？”
水千流搖頭淺笑，車中少女懵懂的詢問取悅了他。“你以為要練成我這般功夫，需要花費多少時日？幾個寒暑？”
楚清一愣，笑道：“我雖不懂武功，卻也知道你這般身手非短時間內可以練就而成。我亦不貪心，隻是想學些防身功夫罷了。”
“有高手守護還不夠？”水千流聽她解釋後，好奇反問。
車內突然沉默下來，楚清掃除腦中過往的回憶，在水千流等得片刻後，才沉聲緩緩而道：“我的性命，我隻交付於自己。”
信任，從鄺田廷向她下毒的那一刻，就已經不存在。
如今的她，在這個陌生的世界上，能夠完全信任的目前就隻有楚正陽和一門心思疼愛她的酈氏。
但，這也隻是此刻。未來……誰又知道呢？
楚清知道，她心中的心防已經在自己臨死的那一刻，豎起。要想得到她百分百信任，太難。
何況，要她把性命安危寄托在他人身上，這是萬萬做不到的。
身邊留下會武的高手，隻是以防萬一。自己學些防身的本事，那也隻是作為保命的底牌。選擇水千流，也隻是因為，在她認識的人中，似乎，隻有他的本事最高。
楚清的回答，讓水千流的眸色中多了一層思索。他似乎想知道，為何一個年紀不大的少女口中會吐出這樣一句滄桑之話。
突然，楚清伸出窗外的手中一鬆，被她拿在手裏的玉釵被一股大力抽走。
接著，水千流的聲音響起：“好，左右答應你便是了。同樣三日後，你來接人，順便來上第一堂課，以後每夜來此地上課一個時辰。”
見水千流答應自己的條件，楚清的心情也輕鬆起來，語出至誠的說了一句：“多謝。”將自己伸出的手收了回來。
“不必，你我之間的約定而已。”水千流不鹹不淡的回了一句。
說完，他突然玩味的看著沒了馬匹的青簷小車笑了起來：“事已談完，水某就先行告辭。楚姑娘自便。”
“怎麽？號稱天下第一公子的水大俠，居然將我一介女子扔在荒郊野外，自己離開？”楚清挑唇笑道。
這時，清風吹過，撩起窗簾，讓水千流剛好透過撩開的一角看到車裏端著著的少女，揚起的笑容。
牽起的嘴角在唇邊蕩起的淡淡漣漪，看得水千流心中一震，那日旖旎的畫麵襲上心頭，讓他胸腔中的心髒狂跳起來。
他不自覺的抬起手捂在自己的左胸膛，感受著自己有些紊亂的氣息，陌生的感覺，讓他有些無所適從。
不動聲色的放下手，水千流將被攪亂的心暫時放在一旁：“楚姑娘這話是何意？”
楚清譏笑：“莫不是水大俠練功練岔了，失了眼神，沒看到車前沒有馬匹麽？”
水千流挑眉，不理楚清話中的譏諷，寬大的袖袍一拂：“原來楚姑娘是想要在下送你回家。”
坐在車上的楚清並未看到，在水千流說出這句話時，嘴角揚起的邪魅笑容。
“這本是謙謙君子該做之事，不是麽？”
水千流一笑，抬頭望向空中明月：“可是，此刻城門已關。”
楚清的聲音飄來：“我相信區區小事，難不住水大俠。”
水千流做出恍然大悟的模樣，點點頭：“在下明白了，楚姑娘是想讓水某施以輕功，帶你回家。”
小車裏的人不再說話，水千流挑唇笑道：“如此，就請楚姑娘下車吧。”
他並不介意懷裏抱著這個小人兒，月下踏風而行。
可是，在他話音落下之後，車內卻並無動靜。這讓水千流皺了皺眉，想要伸手去撩開門簾。
這時，楚清的聲音再次傳出：“水公子恐怕不是很明白小女子的意思。”
水千流伸到門邊的手一頓，收了回來：“哦？還請楚姑娘直言。”
車內的楚清嫣然一笑，語氣輕柔的道：“這青簷小車是家中財物，楚清不敢任意將其丟棄在郊外。水大俠武功蓋世，又為人俠義，還請將楚清和這青簷小車一起送回楚家。”
楚清何時會對他這般誇讚？聽到這話中的讚美之詞，水千流心中就察覺到了不妙之處，果然，這後麵一句話，才是重點。
水千流眸光流轉間看了看青簷小車。這小車不大，以他的能力要以輕功帶起也不難，可問題是，若他站在原本應該屬於馬匹的位子上拉車……那他成什麽了？
這小丫頭是想趁機羞辱他？
“楚姑娘不覺得如此要求，未免強人所難麽？”
楚清垂下眼角，略帶歉意的道：“如此……倒是楚清考慮不周了。”
話是好話，語氣也是服軟的。可是，聽在水千流的耳中卻有說不出的刺耳。好像他一個大男人在欺負一個女人似的。
車裏突然的沉靜，讓水千流麵色變了變，俊美的臉龐在月光下露出掙紮的表情。他看向青簷小車，確切的說，他看的是車裏的人。楚清的沉默無疑是將了他一軍，要麽連人帶車送回去，要麽就獨自離開，將她一人拋下。
依然是將人逼到角落裏的手段，卻讓稍微有點良知的人在這樣的死胡同裏，做出楚清想要的選擇。
水千流雖然不屑世俗禮教，放蕩不羈，卻自認還是一個有著善惡是非的人。所以，在兩人僵持了快半柱香的時間後，他終於妥協讓步：“楚姑娘坐穩了。”
“有勞水公子了。”楚清露出一抹勝利的微笑。
水千流無奈一笑，走到青簷小車前，雙手發力握住木質的車轅，雙足凝力，身形迅速向前——
車身晃了一下，楚清扶穩車壁。待車身穩了之後，她撩開窗簾一看，竟沒想到，水千流居然真的連人帶車的托在了半空中。
清風拂過，青簷小車下是竹葉搖晃的聲音，馬車好像在竹海中奔馳而行，天空中掛著明月，遙望過去，好似要奔進那清冷的月中。
楚清內心極為震撼，她原本隻不過是想要刁難一下水千流，以報當日他偷看自己洗澡之仇，卻不想此刻眼前的良辰美景，卻讓她有一種目不暇接的感覺。
青簷小車很穩，水千流並未讓它晃動一分，所以，坐在裏麵的楚清並不害怕，車簷下掛著的銅質風鈴發出清脆的響聲，驅散了她心中從前世帶來的一絲孤寂，放鬆心情將自己融入這美景之中。
一群螢火蟲仿佛受到召喚而來，排成一排流光向青簷小車飛來。
楚清不由自主的伸出手，攤開掌心，等待著小生命的降落。果然，有幾隻螢火蟲落在了她的掌心上，一閃一閃。剩下的螢火蟲則圍繞著青簷小車飛舞。
遠遠望去，一輛青簷小車前有一個白衣飄渺的俊美男子踏風而行，明月為燈，車旁圍繞著無數螢火蟲，車中的絕美少女探出頭來，專心凝視著手中的小蟲，嘴角上的笑容慢慢延伸，一直延伸到她的心裏，她的眼底。
水千流回眸，看到的便是這寧他心靈震撼額一幕。與楚清相識以來，雖然她總是在笑，可是那笑容中卻帶著別樣的心思。而此刻，她的笑容是純美的，幹淨得不帶一絲雜質，震撼人心。
突然間，他覺得，有緣得見這樣的笑容，即便是拉車，充當了一回車夫，也是萬般值得的。
楚宅，受楚清之命先一步回來的扶蘇此刻正守在楚宅的大門口，翹首以盼等待自家小姐的回歸。
他不知道小姐有什麽辦法回來，卻執拗的相信小姐不會失約。
當然，他亦謹記著楚清交代的話，若是時間到了，她還未回來，便去找老爺，將小姐的話告訴他。
時間緩緩流逝，扶蘇已經記不得多少次站到街麵上踮足張望，街道的盡頭，卻依然漆黑一片，沒有任何人，就更別說馬車了。
約定的時間已經漸漸靠近，扶蘇心中正思索著如何向老爺稟報時，卻突然見到天生的明月中似乎多了一個黑影，而且那黑影還在慢慢變大，向他越發逼近。
他不由自主的起身，走向台階，站在石板街道上，抬頭仰望。
突然，他在黑影裏，發現了一個白點，慢慢的那一黑一白的影子在他視線中漸漸變得清晰起來。
等他看清楚那一黑一白是什麽的時候，他的雙眼陡然睜大，難以置信的張大嘴巴。
撲麵而來的馬車，讓他下意識的向後退了幾步，讓出空間。
馬車輕放，沒有讓車裏的楚清感受到一絲一毫的不適。水千流神情自若的雙手一甩袖，明亮的眸子淡淡掃過一臉呆滯盯著自己的扶蘇，不發一語，大步離開。
等到那白色的身影消失之後，楚清撩開門簾走出，看到的便是目瞪口呆的扶蘇。
看來水千流的功夫不僅嚇到了她，也嚇到了扶蘇。她輕咳一聲，扶蘇反應過來，趕緊湊上去將她扶下馬車。
“小姐，那就是天下第一公子，水千流麽？”過程中，扶蘇小心翼翼的問道。
楚清淡淡點頭，拾階而上。
扶蘇將虛掩的大門輕輕推開，讓楚清進去，有些欲言又止。
楚清停下腳步，轉眸看向他：“何事？”
扶蘇神情忸怩了一下，小聲的說：“我，我想向水公子學武。可是，我不認識他，又覺得他定不會收我為徒。”
“你想習武？”楚清挑眉反問。
扶蘇低頭，抿緊唇，點了點頭。垂在身邊的雙手也不由自主的握緊了拳頭。
楚清清幽的眸光淡淡掃過他的手，想到他身負仇恨，心中也一番明了。於是點點頭：“也不必如此麻煩，過幾日會有高手前來看護楚家，你若想學，向他求教便是。”
“高手！？”扶蘇疑惑的看向楚清。
此刻，楚清亦不願多說，倦意襲來，她現在隻想好好睡一覺。
遠離楚宅之後，一道黑影突兀出現在水千流身後，他駐足，黑影陡然跪地，低頭悶聲的道：“主子。”
“起來吧。”水千流淡淡吩咐。
黑影從地上依言而起，低頭抿唇，心中有些話卻不知道該如何開口。
他服侍水千流多年，自然知道哪些話該問，哪些話不該問。剛才，他在暗中看著自家尊貴的主子，居然……
光是想想，他都覺得滿心不忿。
“阿祿，你身上有怨言？”水千流感受到屬下氣息的變化，淡淡開口。
聲音比與楚清說話時，多了幾分不可褻瀆的高貴。
“阿祿不敢！”黑衣的阿祿趕緊表態。
水千流也不追問下去，隻是淡淡點頭：“嗯，沒有最好。記住，不要私下去招惹楚家的小姐。”
阿祿心中一驚，趕緊掩飾心中的想法：“是！屬下不敢。”
他原先是想找個機會為主子出氣，可是念頭才起，就被主子看穿，這讓他不敢再造次。
他的主子……
阿祿抬起頭，用崇敬的目光跟隨著水千流的背影，他們福祿壽喜四人確實是當今聖上派到主子身邊保護的。可是，在跟隨之後，他們漸漸被主子折服，不知從何時開始，他們心中唯一的主子就是眼前這個男人，而非這個國家的主人。
“通知斷刀和酒酒，讓他們三日之內趕到安寧城。”水千流丟下一句話，身影一閃，化為一道白色虛影消失在阿祿眼前。
阿祿心中一沉，斷刀和酒酒是主子暗中組織裏數一數二的高手，突然將兩人調來，莫不是這安寧城中要發生什麽大事？
……
一夜無話，黎明之際，昨夜深夜才得以入睡的楚清，卻在第一聲雞鳴響起之時，便睜開了清幽的鳳眸。
“小姐，你醒啦？”端著熱水進房的名柳，見紗帳內人影微動，便放下手中的銅製水壺問道。
素手撩開層層紗帳，露出楚清精致絕美的小臉。“嗯。”
“奴婢服侍你起身。”名柳說著，向楚清走來，將紗帳一層層的掛在左右兩邊用象牙精雕的掛鉤上，露出楚清跪坐在床上，睡眼迷蒙的樣子。
楚清雙腳觸地，地上的冰涼感，讓她清醒不少。剛剛睡醒的茫然漸漸從眸中消散，剩下獨屬於她的清幽。
“小姐，今日是穿白色還是藍色？”名柳左右手分別捧著兩套不同顏色的衣服走到楚清身前問道。
楚清見她嬌小的身子，艱難的捧著兩套衣服，心中突然想著，是不是該多要一個丫頭來幫幫名柳？可是，她卻不是一個習慣什麽多出陌生人的人。
稱心如意的貼身丫頭，可不是那麽容易找的。
斂去心中思緒，楚清眸光在那一白一藍上遊離了一下，立即確定下來：“白色。”
名柳聞言，轉身將藍色衣服放好，雙手將白色衣服抖開，居然是男生穿的衣服。
楚清站起來，在名柳的服侍下穿好衣服，搖身一變，從絕美少女，變成了一個俊美無雙的翩翩少年。
“小姐穿著男裝也一樣那麽好看，比那水公子還好看。還好小姐並非男兒之身，否則不知道要害得多少女兒家傷心流淚。”名柳退開幾步，打量著楚清，掩唇偷笑。
楚清不理她的頑皮，低頭看了看自己胸前，皺了皺眉，對名柳吩咐：“去取些硬質的布帛來。”
她的身體已經開始發育，十五歲的年紀，已經讓女人的曲線初具規模。而她又很好的遺傳了酈氏的曼妙，若不進行一些處理，恐怕穿上這身掩人耳目的男裝也是徒惹笑話。
待名柳取來白色的棉布，主仆兩人又一番收拾後，才作罷。
站在銅鏡前，楚清放下畫眉的炭筆，滿意的點點頭。鏡中那俊俏的少年郎，已經看不出半點女氣。
“小姐，真的不讓奴婢去麽？”名柳委屈的看著舉止瀟灑的自家小姐。
楚清點頭，轉身看向她：“你的相貌他們太過熟悉，就算是喬裝打扮也難免會被人認出，如此我的身份也就呼之欲出了。所以還是留在家裏的好。”
名柳泄氣的點點頭：“好吧，那小姐要照顧好自己。名柳在家中等待小姐和老爺的好消息。”
望著名柳委屈、無辜的可人模樣，楚清玩心一起，拿著折扇的手抬起，用折扇將她下巴輕輕一抬，挑唇笑道：“小美人給小爺笑一個。”
這風流模樣，惹得名柳雙頰一紅，輕呸了一聲，轉身跑了出去。
屋內，傳來楚清開懷的笑聲。
似乎，昨晚的美景，讓她的好心情一直維持到了此刻。
楚家大門外，酈氏在為自己的丈夫整理衣襟，她雖居於深宅內院，卻也知道最近楚家的為難，自然也就知道今日之舉對楚家來說有多麽重要了。
酈氏的絕美，讓楚正陽百看不厭，多看一眼，就深愛一分。他抬手輕覆在胸前那雙細膩的小手上，癡癡的道：“能娶到蕁柔為妻，是我一生之大幸，此生無憾矣、”
這動人的情話，讓酈氏俏臉一紅，羞怒的眷了丈夫一眼，又看了看四下的仆人都是低頭恪守本職，並未偷看，才心中鬆了口氣。
“這些話，怎可在此處說？”酈氏羞澀的低頭，小手從楚正陽的手中抽出，慌忙撫平最後幾道折痕。
楚正陽眼中流露出複雜情緒，笑得坦然：“你我夫妻兩情相悅，月老為證，又有何不敢宣於人前的？”
丈夫的真情實意，讓酈氏看向他，抿唇淺笑，絕美的臉上散發出幸福的光彩。
楚清趕來，正恰巧看到這一幕。一對璧人相對而立，四目相對中唯有彼此，清晨的陽光灑在兩人身上，那種幸福的滋味，不用去說，也能讓旁人感覺得到。
突然間，楚清有些羨慕酈氏，至少她身邊有一個真心愛自己的男子。不像前世的自己，隻是一個笑話。
雖然不忍破壞這和諧、美滿的一幕，但礙於出發時間已到，楚清還是不得不，故意‘咳’了一聲，打破了兩人的對望。
被打擾的兩人如受驚一般分開，酈氏是頗有些尷尬，反倒是楚正陽哈哈大笑，看向楚清。見她今日打扮，眼中一亮。
“阿離，你今日怎麽穿成這樣？”恢複過來的酈氏，看到自己女兒變成了一個翩翩少年郎，極不適應的問了一聲。
楚清照著楚國男子拱手行禮：“回稟母親大人，孩兒是要陪父親一同前去海事局。”
“你也要去？”酈氏聞言，拾階而下，匆匆走到楚清身邊，拉住她的雙手，神情怪異的打量。
女兒大病後的變化，作為母親，她怎會不知？隻不過，她心地善良，不願多想。隻要丈夫、女兒平平安安，對於她來說，其餘的一切都不重要。
隻是，這還是第一次女兒如此告訴她，她的變化，讓她心中有一種莫名的感覺，既心疼又開心。
楚清並未察覺酈氏心事，隻是以為她在擔心自己一介女兒家公然出現在男人堆裏，有礙名聲，便笑道：“母親不用擔心，我這次以男兒裝扮去，充當爹爹身邊助手，不會有人發現的。”
酈氏欲言又止。
這時，楚正陽也走過來，仔細打量了一下楚清的打扮，不見一絲破綻，才點點頭：“裝扮得不錯，若是不熟悉你容貌的人，也難認出。”
得到父親的讚賞，楚清微微一笑：“東家，從現在開始，我就是你手下年輕賬房楚離了。”
楚清說完，腦中靈光一閃。心中升起一絲明悟。
她一直不知道為何楚清的小名喚阿離，而她前世的名字叫離歌，兩人皆有一個‘離’字，她以為兩者之間有著什麽牽連，才讓枉死的她投生到楚清身上。
剛才，她將楚和離合在一起念出時，才恍然大悟，原來小名中的那個離，正是酈氏的姓氏諧音。楚離，亦可看成楚、酈。
原來，阿離這個小名，代表的是楚正陽對酈氏的那一腔柔情。
不由得，楚清心中再次羨慕這鶼鰈情深的愛侶，而這樣的兩人居然是自己的父母。第一次，楚清感受到了穿越後家的溫暖。
不同於楚正陽為她擋刀，包容她，讓她感恩。這是一種發自內心血濃於水的溫暖，從她冰封的血脈中緩緩流出。
告別酈氏，在她的擔憂眼神中，楚清隨著楚正陽上了馬車。扶蘇亦跟在旁，這樣的大事，聽從楚清命令，多聽、多看、多想的他又怎麽會放過？
一路平靜的來到海事局，馬車還未停穩之際，楚清撩開簾布，看向那大理石牌坊上掛著的金漆牌子。
蒼勁有力的三個字，立在牌上。
“這海事局是大楚第一任皇上執政時期所設，整個大楚也隻有這麽一所，為的就是對應海事。鹽城太小，不夠繁華，所以才將其放在了安寧城。隻是開設至今，倒也沒落上什麽大事，今日倒是熱鬧了一把。”身後，傳來楚正陽解釋的聲音。
楚清放下簾布，轉身看向父親：“這海事局的事務由誰人主持？”既然這裏平日事情不多，這麽多年來，朝廷不可能專門供養閑職。
“自然是安寧城的大老爺，劉大人。”楚正陽悻悻的道。
果然。楚清垂下眼眸，斂去眸中的精光。她心中猜測不錯，這樣一個地方，朝廷一般都會讓當地太守兼職了。
隻是，那劉大人……
正想著，楚正陽的話音又響起：“我原本以為，阿離為楚家贏得聖上親賜的牌匾，能讓劉大人能夠在楚扈兩家額問題上，一視同仁一些。但以那日公堂之上的情況看來，似乎是為父妄想了。”
楚清淡淡一笑，出聲安慰：“那牌匾是死物，三皇子這皇家血脈可是活物。況且，牌匾並非聖上親自頒發，這其中的威信度又折了一些。若是平時，劉大人自然要給楚家幾分麵子，可是對上與三皇子關係明顯要好的扈家，就不夠看了。”
楚正陽微微頜首，歎道：“往我活了大半輩子，卻還不如阿離看得通透。”
楚清淡雅一笑，並不接話。
此刻，馬車已經挺穩，外麵傳來扶蘇的聲音。
楚正陽在下車之前，突然扭頭看向楚清道：“對了，聽說扈博易有意想將女兒送給三皇子侍寢，卻被拒絕了。”說完，便下了車。
楚清眉梢一挑，眼眸深處閃過一絲戲謔。扈芙蓉？有意思，這段時間她忙於幫楚家渡過難關，到險先忘了她。
不過，不著急，扈家覆滅之日，便是她扈芙蓉為自己的所作所為付出代價之時。
楚家的出現，對於安寧城本地前來競標的知情商賈都是一愣後，滿臉的錯愕。這讓原本喧鬧，借此機會相互寒暄結交的會場上出現了小部分的安靜。
正被人圍在中間恭維的扈博易見到楚正陽進來，臉色一冷，撥開擋在身前的幾人，換上小臉向他迎去。
“嗬嗬嗬嗬……楚老弟也來了？來了也好，今日盛事難得一見，就算不能參加，看看也是好的。”說完，他又換上愧疚的表情，站在楚正陽麵前歎道：“楚老弟不乖老哥我吧？原本楚家也是夠資格的，可是最近楚家商號的困境已經全城皆知。劉大人既然將本城的備選名額交給了我，我自不能拂了大人的好意，按照自個喜好做事。得罪之處還請包涵一二，今日過後，我扈某設宴，親自向楚老弟賠罪。”
一番話說得滴水不漏，麵子和裏子都被扈博易得了去，反倒本就被人陷害的楚正陽若是冷下臉色，不予理會，恐會被不知情的外地商賈認為是氣量狹小之輩。
到此，楚清再一次見識到了這安寧第一有錢人臉皮之厚。
“扈老板客氣了，你是秉公辦理，又何必內疚？”好在楚正陽也不是泛泛之輩，冷眼看著扈博易表演，與他相互打著太極。
“楚老弟不見怪就好。嗬嗬……”扈博易隨意說著，目光不經意落在站在楚正陽身後略略低頭的楚清身上，覺得這少年眉宇間既陌生又熟悉，不禁問道：“這位是……”說著，眸光已經轉到了楚正陽身上，等待他的回答。
楚正陽不慌不忙的解釋：“哦，這是我本家子侄，剛好過來看我，見今日盛會，便一同前來長長見識。”說完，他看向楚清：“楚離，還不上了見過扈老爺。”
楚清依言站出，微低額頭，雙手抱拳，壓低聲音道：“楚離見過扈老爺。”
一個俊美不凡的少年郎不足以讓扈博易在意，他在意的是楚正陽之前那句話。本家？楚正陽從外地遷來安寧城安家落戶十幾年，何時聽說過他本家來人？甚至，從未聽說過他有本家。
在南楚，能說出‘本家’二字的人，必定是來自一個大家族，所以才會有本家分家之說。
原本以為沒有家底的楚正陽，居然有本家？這個消息，不光是扈博易心中的疑惑，其餘了解楚家的安寧商賈在聽到之後，也開始竊竊私語。
反倒是對大楚這些家族體係不甚了解的楚清，有些懵懵懂懂。可是，偏偏就是她這懵懵懂懂，讓別人更以為她是來自大家族的本家少爺，才會如此淡定閑適。
會場的一處角落裏，與楚清有過一麵之緣的韓佑默默注視著這邊，剛才扈博易和楚正陽的話自然落在了他耳中。
那名叫楚離的少年模樣出眾，氣質不凡，絕非一般家族之人，這引起了他一些興趣。
“上次讓你去查楚家商號的事如何了？”韓佑淡淡開口。
他身後的侍從，亦是楚清見過的那一個，忙低頭回答：“打擊楚家商號的確實是扈家，不過這楚正陽的來曆倒是有些神秘，他們並非安寧本地人，而是多年前喬遷過來，平日深居淺出，也不見有親戚來訪。”
“哦？”韓佑鷹眸裏閃過一絲玩味：“倒是有趣了。不過這裏不是大韓，某也無時間去調查這些小事。就此作罷吧。”
調查楚家，不過是他意外結識楚清後一時的興趣，幾日下來，沒有查出什麽驚天秘聞，他的興致自然也就淡了。
就連爭奪貿易權也非主要目的，今日之事一畢，他便要返回北韓，這些對於他來說不過是一件小插曲的事，也不會放在心間。
卻不知，他此時的不在意，最終讓他錯過了什麽。
“嗬嗬……楚老弟的本家？”扈博易最終出言試探。
誰知，楚正陽卻擺手轉移話題：“不提也罷，不提也罷。”
這番推諉，讓扈博易皺了皺眉，心中猜測，莫不是這楚正陽麵子上過不去，所以故弄玄虛？
不過，若是楚正陽真有本家，如今他陷入危機，自然會求助本家，這也就解釋了本家來人了。
可是，若真的是本家來人，會派一個毛都沒長齊的少年前來？
一時之間，扈博易也猜不準楚正陽話裏的真假。
這時，突然從圍觀的人群中傳來一聲驚疑的聲音。這聲音很輕，一般人在這環境中不易察覺，而聽覺過人的楚清，卻清楚的聽到，更是轉眸看向了聲音的發源處。
“正陽兄，真的是你？”那發出驚疑之聲的人撥開人群走出，是一位雙鬢染霜，卻眉目清明，器宇軒昂的中年男子。
楚正陽循聲望去，見到那人也是渾身一怔，那種震驚之感，就連身邊的楚清都感受得清清楚楚。
她不解父親的表現，卻又見父親突然無奈一笑，了然的對那湊過來的男子道：“閔兄，多年未見，一切可好？”
閔子峰眼神複雜的看著楚正陽，感慨萬千的道：“原來你避居於此。”
楚清發覺楚正陽的笑容中多了幾分苦澀，還有這姓閔的男子眼中的難言之隱，讓她心中再次對楚正陽刻意隱瞞的一切起疑。
“咦？那不是永寧府正閔商號老板閔子峰麽？”
“正閔商號？那開始全國數一數二的大商戶，據說掌握著一半以上的江南絲織業。”
“這楚正陽居然和閔子峰相熟，看起來還是多年未見的老友，莫不是楚正陽真是出身大戶？”
“可是，沒聽說過有什麽姓楚的大商戶啊？”
議論之聲，傳入不同人的耳中。楚正陽隻是微微一笑，也不願解釋。閔子峰卻有些不忿老友的姿態，想要出聲說出楚家來曆，卻被楚正陽一把抓住手腕，搖了搖頭。
本就在近處的扈博易將這一幕看在眼底，心中思緒飛轉，也在猜測楚正陽的來曆為何。
不說他，就是楚清，也在心中暗暗思索。
就在這時，會場前方突然走出安寧太守劉大人，在他身後跟著三個奇裝異服的異域男子，讓全場安靜了下來。
“正陽兄，沒想到今日能再遇你。但是，生意場上，我可不會讓你。”閔子峰幹脆站在楚正陽身邊，低聲說著。眼神中頗有懷念之意。
而被忽視的楚清，借機低調下來。本來，她今日出現的目的就不是為了出風頭的。
閔子峰的話，被另一邊的扈博易聽去，也不知處於什麽心理，讓他突然脫口而出：“恐怕，今日楚老弟也隻能在場外看看閔老板的表現了。”
閔子峰不滿的皺眉，看向楚正陽，眼中滿是詢問之色。
楚正陽微微一笑，轉眸看向扈博易，謙遜禮貌的道：“剛才來不及向扈老板說清，楚家也是來參加競爭的，還請勿怪。”說著，他從袖口裏掏出一封邀請函。
那耀眼的金色，刺得扈博易眼睛生疼。
－－－－－－題外話－－－－－－
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若是一般人，恐怕早已經被藏在林中的魑魅魍魎給嚇得三魂不見了七魄。可是，對於死過一次的楚清來說，除了有些秋夜的微涼之外，並無懼意。
竹梢上的白影注視了許久，最終，似乎覺得如此浪費時間，唯一的結果就是導致剛才女子囑咐小廝的吩咐坐實。
這個丫頭，總是喜歡將所有人都逼到絕路麽？
水千流露出無奈中帶著些不知名情緒的笑容，翻身一躍，如鴻羽飄落一般，從梢頭落下，沒有發出一絲聲響的站在了青簷小車前。
似乎有所知覺，楚清抬手撩開窗簾，入眼的一抹白色，讓她微微一笑：“水公子還真是羞於見人啊。”
水千流雙眼一眯，那晚的烏龍之後，他們便不再見過，難不成她以為自己還在為當時的誤會而尷尬？
若真是這樣，那也太小瞧了他。
嘴角揚起一抹譏諷笑容，他如這山中之神，翠竹之魄般站在青簷小車外，默不作聲。他已經來了，裏麵的人還不該出現麽。
兩人似乎都在彼此叫著勁，如此沉默片刻後，青簷小車的窗簾再次被撩開，如玉般細膩，帶著一絲透明的小手伸了出來，在她手裏，拿著一支水千流十分熟悉的玉釵。
世間至美的眸中微閃，黑白分明的眼中，仿佛罩上了一層薄薄的幽光：“你要使用第一個條件？”聲音依然如清泉過石，直達人心。
“不知道水公子的話是否還作數。”車裏的人兒並沒有下車的意思，隻是淡淡的聲音從裏飄出。
“你要我做什麽？”水千流沉聲問道。不知為何，楚清對他如此清清白白的態度，反而讓他心中升起一絲不悅。
“我需要武功高強之人守護左右，另外，你要負責尋一套適合女子修煉，且容易上手的武功教我。”楚清毫不客氣的說出自己的條件。
尋求保護？還要自身學藝？
她身邊真的如此危險？還是為了防備他？
水千流眸中閃過思索，並不著急回答。若是楚清需要高手保護，目的是為了防止他的靠近，這般要求未免太可笑了一般。
突然，前段日子，楚清差點受辱的片段閃入他的腦海之中，又在加上最近楚家接連發生的事，讓他心中多了一絲明悟。
“我介紹的人你敢用？”水千流玩味的笑道。
車內，楚清挑眉：“有何不敢？人，你負責帶來，至於傭金，我會給。”
車外，傳來水千流不羈的笑聲，與風聲糾纏在一起，在曠野之中讓人分不清楚聲音發出的方向。
“好！你要人，我自會給你。三日後，還在此地，你來接人。”
得到一半承諾，楚清彎起嘴角，笑容稍縱即逝，她又追問：“那教我功夫呢？”
水千流搖頭淺笑，車中少女懵懂的詢問取悅了他。“你以為要練成我這般功夫，需要花費多少時日？幾個寒暑？”
楚清一愣，笑道：“我雖不懂武功，卻也知道你這般身手非短時間內可以練就而成。我亦不貪心，隻是想學些防身功夫罷了。”
“有高手守護還不夠？”水千流聽她解釋後，好奇反問。
車內突然沉默下來，楚清掃除腦中過往的回憶，在水千流等得片刻後，才沉聲緩緩而道：“我的性命，我隻交付於自己。”
信任，從鄺田廷向她下毒的那一刻，就已經不存在。
如今的她，在這個陌生的世界上，能夠完全信任的目前就隻有楚正陽和一門心思疼愛她的酈氏。
但，這也隻是此刻。未來……誰又知道呢？
楚清知道，她心中的心防已經在自己臨死的那一刻，豎起。要想得到她百分百信任，太難。
何況，要她把性命安危寄托在他人身上，這是萬萬做不到的。
身邊留下會武的高手，隻是以防萬一。自己學些防身的本事，那也隻是作為保命的底牌。選擇水千流，也隻是因為，在她認識的人中，似乎，隻有他的本事最高。
楚清的回答，讓水千流的眸色中多了一層思索。他似乎想知道，為何一個年紀不大的少女口中會吐出這樣一句滄桑之話。
突然，楚清伸出窗外的手中一鬆，被她拿在手裏的玉釵被一股大力抽走。
接著，水千流的聲音響起：“好，左右答應你便是了。同樣三日後，你來接人，順便來上第一堂課，以後每夜來此地上課一個時辰。”
見水千流答應自己的條件，楚清的心情也輕鬆起來，語出至誠的說了一句：“多謝。”將自己伸出的手收了回來。
“不必，你我之間的約定而已。”水千流不鹹不淡的回了一句。
說完，他突然玩味的看著沒了馬匹的青簷小車笑了起來：“事已談完，水某就先行告辭。楚姑娘自便。”
“怎麽？號稱天下第一公子的水大俠，居然將我一介女子扔在荒郊野外，自己離開？”楚清挑唇笑道。
這時，清風吹過，撩起窗簾，讓水千流剛好透過撩開的一角看到車裏端著著的少女，揚起的笑容。
牽起的嘴角在唇邊蕩起的淡淡漣漪，看得水千流心中一震，那日旖旎的畫麵襲上心頭，讓他胸腔中的心髒狂跳起來。
他不自覺的抬起手捂在自己的左胸膛，感受著自己有些紊亂的氣息，陌生的感覺，讓他有些無所適從。
不動聲色的放下手，水千流將被攪亂的心暫時放在一旁：“楚姑娘這話是何意？”
楚清譏笑：“莫不是水大俠練功練岔了，失了眼神，沒看到車前沒有馬匹麽？”
水千流挑眉，不理楚清話中的譏諷，寬大的袖袍一拂：“原來楚姑娘是想要在下送你回家。”
坐在車上的楚清並未看到，在水千流說出這句話時，嘴角揚起的邪魅笑容。
“這本是謙謙君子該做之事，不是麽？”
水千流一笑，抬頭望向空中明月：“可是，此刻城門已關。”
楚清的聲音飄來：“我相信區區小事，難不住水大俠。”
水千流做出恍然大悟的模樣，點點頭：“在下明白了，楚姑娘是想讓水某施以輕功，帶你回家。”
小車裏的人不再說話，水千流挑唇笑道：“如此，就請楚姑娘下車吧。”
他並不介意懷裏抱著這個小人兒，月下踏風而行。
可是，在他話音落下之後，車內卻並無動靜。這讓水千流皺了皺眉，想要伸手去撩開門簾。
這時，楚清的聲音再次傳出：“水公子恐怕不是很明白小女子的意思。”
水千流伸到門邊的手一頓，收了回來：“哦？還請楚姑娘直言。”
車內的楚清嫣然一笑，語氣輕柔的道：“這青簷小車是家中財物，楚清不敢任意將其丟棄在郊外。水大俠武功蓋世，又為人俠義，還請將楚清和這青簷小車一起送回楚家。”
楚清何時會對他這般誇讚？聽到這話中的讚美之詞，水千流心中就察覺到了不妙之處，果然，這後麵一句話，才是重點。
水千流眸光流轉間看了看青簷小車。這小車不大，以他的能力要以輕功帶起也不難，可問題是，若他站在原本應該屬於馬匹的位子上拉車……那他成什麽了？
這小丫頭是想趁機羞辱他？
“楚姑娘不覺得如此要求，未免強人所難麽？”
楚清垂下眼角，略帶歉意的道：“如此……倒是楚清考慮不周了。”
話是好話，語氣也是服軟的。可是，聽在水千流的耳中卻有說不出的刺耳。好像他一個大男人在欺負一個女人似的。
車裏突然的沉靜，讓水千流麵色變了變，俊美的臉龐在月光下露出掙紮的表情。他看向青簷小車，確切的說，他看的是車裏的人。楚清的沉默無疑是將了他一軍，要麽連人帶車送回去，要麽就獨自離開，將她一人拋下。
依然是將人逼到角落裏的手段，卻讓稍微有點良知的人在這樣的死胡同裏，做出楚清想要的選擇。
水千流雖然不屑世俗禮教，放蕩不羈，卻自認還是一個有著善惡是非的人。所以，在兩人僵持了快半柱香的時間後，他終於妥協讓步：“楚姑娘坐穩了。”
“有勞水公子了。”楚清露出一抹勝利的微笑。
水千流無奈一笑，走到青簷小車前，雙手發力握住木質的車轅，雙足凝力，身形迅速向前——
車身晃了一下，楚清扶穩車壁。待車身穩了之後，她撩開窗簾一看，竟沒想到，水千流居然真的連人帶車的托在了半空中。
清風拂過，青簷小車下是竹葉搖晃的聲音，馬車好像在竹海中奔馳而行，天空中掛著明月，遙望過去，好似要奔進那清冷的月中。
楚清內心極為震撼，她原本隻不過是想要刁難一下水千流，以報當日他偷看自己洗澡之仇，卻不想此刻眼前的良辰美景，卻讓她有一種目不暇接的感覺。
青簷小車很穩，水千流並未讓它晃動一分，所以，坐在裏麵的楚清並不害怕，車簷下掛著的銅質風鈴發出清脆的響聲，驅散了她心中從前世帶來的一絲孤寂，放鬆心情將自己融入這美景之中。
一群螢火蟲仿佛受到召喚而來，排成一排流光向青簷小車飛來。
楚清不由自主的伸出手，攤開掌心，等待著小生命的降落。果然，有幾隻螢火蟲落在了她的掌心上，一閃一閃。剩下的螢火蟲則圍繞著青簷小車飛舞。
遠遠望去，一輛青簷小車前有一個白衣飄渺的俊美男子踏風而行，明月為燈，車旁圍繞著無數螢火蟲，車中的絕美少女探出頭來，專心凝視著手中的小蟲，嘴角上的笑容慢慢延伸，一直延伸到她的心裏，她的眼底。
水千流回眸，看到的便是這寧他心靈震撼額一幕。與楚清相識以來，雖然她總是在笑，可是那笑容中卻帶著別樣的心思。而此刻，她的笑容是純美的，幹淨得不帶一絲雜質，震撼人心。
突然間，他覺得，有緣得見這樣的笑容，即便是拉車，充當了一回車夫，也是萬般值得的。
楚宅，受楚清之命先一步回來的扶蘇此刻正守在楚宅的大門口，翹首以盼等待自家小姐的回歸。
他不知道小姐有什麽辦法回來，卻執拗的相信小姐不會失約。
當然，他亦謹記著楚清交代的話，若是時間到了，她還未回來，便去找老爺，將小姐的話告訴他。
時間緩緩流逝，扶蘇已經記不得多少次站到街麵上踮足張望，街道的盡頭，卻依然漆黑一片，沒有任何人，就更別說馬車了。
約定的時間已經漸漸靠近，扶蘇心中正思索著如何向老爺稟報時，卻突然見到天生的明月中似乎多了一個黑影，而且那黑影還在慢慢變大，向他越發逼近。
他不由自主的起身，走向台階，站在石板街道上，抬頭仰望。
突然，他在黑影裏，發現了一個白點，慢慢的那一黑一白的影子在他視線中漸漸變得清晰起來。
等他看清楚那一黑一白是什麽的時候，他的雙眼陡然睜大，難以置信的張大嘴巴。
撲麵而來的馬車，讓他下意識的向後退了幾步，讓出空間。
馬車輕放，沒有讓車裏的楚清感受到一絲一毫的不適。水千流神情自若的雙手一甩袖，明亮的眸子淡淡掃過一臉呆滯盯著自己的扶蘇，不發一語，大步離開。
等到那白色的身影消失之後，楚清撩開門簾走出，看到的便是目瞪口呆的扶蘇。
看來水千流的功夫不僅嚇到了她，也嚇到了扶蘇。她輕咳一聲，扶蘇反應過來，趕緊湊上去將她扶下馬車。
“小姐，那就是天下第一公子，水千流麽？”過程中，扶蘇小心翼翼的問道。
楚清淡淡點頭，拾階而上。
扶蘇將虛掩的大門輕輕推開，讓楚清進去，有些欲言又止。
楚清停下腳步，轉眸看向他：“何事？”
扶蘇神情忸怩了一下，小聲的說：“我，我想向水公子學武。可是，我不認識他，又覺得他定不會收我為徒。”
“你想習武？”楚清挑眉反問。
扶蘇低頭，抿緊唇，點了點頭。垂在身邊的雙手也不由自主的握緊了拳頭。
楚清清幽的眸光淡淡掃過他的手，想到他身負仇恨，心中也一番明了。於是點點頭：“也不必如此麻煩，過幾日會有高手前來看護楚家，你若想學，向他求教便是。”
“高手！？”扶蘇疑惑的看向楚清。
此刻，楚清亦不願多說，倦意襲來，她現在隻想好好睡一覺。
遠離楚宅之後，一道黑影突兀出現在水千流身後，他駐足，黑影陡然跪地，低頭悶聲的道：“主子。”
“起來吧。”水千流淡淡吩咐。
黑影從地上依言而起，低頭抿唇，心中有些話卻不知道該如何開口。
他服侍水千流多年，自然知道哪些話該問，哪些話不該問。剛才，他在暗中看著自家尊貴的主子，居然……
光是想想，他都覺得滿心不忿。
“阿祿，你身上有怨言？”水千流感受到屬下氣息的變化，淡淡開口。
聲音比與楚清說話時，多了幾分不可褻瀆的高貴。
“阿祿不敢！”黑衣的阿祿趕緊表態。
水千流也不追問下去，隻是淡淡點頭：“嗯，沒有最好。記住，不要私下去招惹楚家的小姐。”
阿祿心中一驚，趕緊掩飾心中的想法：“是！屬下不敢。”
他原先是想找個機會為主子出氣，可是念頭才起，就被主子看穿，這讓他不敢再造次。
他的主子……
阿祿抬起頭，用崇敬的目光跟隨著水千流的背影，他們福祿壽喜四人確實是當今聖上派到主子身邊保護的。可是，在跟隨之後，他們漸漸被主子折服，不知從何時開始，他們心中唯一的主子就是眼前這個男人，而非這個國家的主人。
“通知斷刀和酒酒，讓他們三日之內趕到安寧城。”水千流丟下一句話，身影一閃，化為一道白色虛影消失在阿祿眼前。
阿祿心中一沉，斷刀和酒酒是主子暗中組織裏數一數二的高手，突然將兩人調來，莫不是這安寧城中要發生什麽大事？
……
一夜無話，黎明之際，昨夜深夜才得以入睡的楚清，卻在第一聲雞鳴響起之時，便睜開了清幽的鳳眸。
“小姐，你醒啦？”端著熱水進房的名柳，見紗帳內人影微動，便放下手中的銅製水壺問道。
素手撩開層層紗帳，露出楚清精致絕美的小臉。“嗯。”
“奴婢服侍你起身。”名柳說著，向楚清走來，將紗帳一層層的掛在左右兩邊用象牙精雕的掛鉤上，露出楚清跪坐在床上，睡眼迷蒙的樣子。
楚清雙腳觸地，地上的冰涼感，讓她清醒不少。剛剛睡醒的茫然漸漸從眸中消散，剩下獨屬於她的清幽。
“小姐，今日是穿白色還是藍色？”名柳左右手分別捧著兩套不同顏色的衣服走到楚清身前問道。
楚清見她嬌小的身子，艱難的捧著兩套衣服，心中突然想著，是不是該多要一個丫頭來幫幫名柳？可是，她卻不是一個習慣什麽多出陌生人的人。
稱心如意的貼身丫頭，可不是那麽容易找的。
斂去心中思緒，楚清眸光在那一白一藍上遊離了一下，立即確定下來：“白色。”
名柳聞言，轉身將藍色衣服放好，雙手將白色衣服抖開，居然是男生穿的衣服。
楚清站起來，在名柳的服侍下穿好衣服，搖身一變，從絕美少女，變成了一個俊美無雙的翩翩少年。
“小姐穿著男裝也一樣那麽好看，比那水公子還好看。還好小姐並非男兒之身，否則不知道要害得多少女兒家傷心流淚。”名柳退開幾步，打量著楚清，掩唇偷笑。
楚清不理她的頑皮，低頭看了看自己胸前，皺了皺眉，對名柳吩咐：“去取些硬質的布帛來。”
她的身體已經開始發育，十五歲的年紀，已經讓女人的曲線初具規模。而她又很好的遺傳了酈氏的曼妙，若不進行一些處理，恐怕穿上這身掩人耳目的男裝也是徒惹笑話。
待名柳取來白色的棉布，主仆兩人又一番收拾後，才作罷。
站在銅鏡前，楚清放下畫眉的炭筆，滿意的點點頭。鏡中那俊俏的少年郎，已經看不出半點女氣。
“小姐，真的不讓奴婢去麽？”名柳委屈的看著舉止瀟灑的自家小姐。
楚清點頭，轉身看向她：“你的相貌他們太過熟悉，就算是喬裝打扮也難免會被人認出，如此我的身份也就呼之欲出了。所以還是留在家裏的好。”
名柳泄氣的點點頭：“好吧，那小姐要照顧好自己。名柳在家中等待小姐和老爺的好消息。”
望著名柳委屈、無辜的可人模樣，楚清玩心一起，拿著折扇的手抬起，用折扇將她下巴輕輕一抬，挑唇笑道：“小美人給小爺笑一個。”
這風流模樣，惹得名柳雙頰一紅，輕呸了一聲，轉身跑了出去。
屋內，傳來楚清開懷的笑聲。
似乎，昨晚的美景，讓她的好心情一直維持到了此刻。
楚家大門外，酈氏在為自己的丈夫整理衣襟，她雖居於深宅內院，卻也知道最近楚家的為難，自然也就知道今日之舉對楚家來說有多麽重要了。
酈氏的絕美，讓楚正陽百看不厭，多看一眼，就深愛一分。他抬手輕覆在胸前那雙細膩的小手上，癡癡的道：“能娶到蕁柔為妻，是我一生之大幸，此生無憾矣、”
這動人的情話，讓酈氏俏臉一紅，羞怒的眷了丈夫一眼，又看了看四下的仆人都是低頭恪守本職，並未偷看，才心中鬆了口氣。
“這些話，怎可在此處說？”酈氏羞澀的低頭，小手從楚正陽的手中抽出，慌忙撫平最後幾道折痕。
楚正陽眼中流露出複雜情緒，笑得坦然：“你我夫妻兩情相悅，月老為證，又有何不敢宣於人前的？”
丈夫的真情實意，讓酈氏看向他，抿唇淺笑，絕美的臉上散發出幸福的光彩。
楚清趕來，正恰巧看到這一幕。一對璧人相對而立，四目相對中唯有彼此，清晨的陽光灑在兩人身上，那種幸福的滋味，不用去說，也能讓旁人感覺得到。
突然間，楚清有些羨慕酈氏，至少她身邊有一個真心愛自己的男子。不像前世的自己，隻是一個笑話。
雖然不忍破壞這和諧、美滿的一幕，但礙於出發時間已到，楚清還是不得不，故意‘咳’了一聲，打破了兩人的對望。
被打擾的兩人如受驚一般分開，酈氏是頗有些尷尬，反倒是楚正陽哈哈大笑，看向楚清。見她今日打扮，眼中一亮。
“阿離，你今日怎麽穿成這樣？”恢複過來的酈氏，看到自己女兒變成了一個翩翩少年郎，極不適應的問了一聲。
楚清照著楚國男子拱手行禮：“回稟母親大人，孩兒是要陪父親一同前去海事局。”
“你也要去？”酈氏聞言，拾階而下，匆匆走到楚清身邊，拉住她的雙手，神情怪異的打量。
女兒大病後的變化，作為母親，她怎會不知？隻不過，她心地善良，不願多想。隻要丈夫、女兒平平安安，對於她來說，其餘的一切都不重要。
隻是，這還是第一次女兒如此告訴她，她的變化，讓她心中有一種莫名的感覺，既心疼又開心。
楚清並未察覺酈氏心事，隻是以為她在擔心自己一介女兒家公然出現在男人堆裏，有礙名聲，便笑道：“母親不用擔心，我這次以男兒裝扮去，充當爹爹身邊助手，不會有人發現的。”
酈氏欲言又止。
這時，楚正陽也走過來，仔細打量了一下楚清的打扮，不見一絲破綻，才點點頭：“裝扮得不錯，若是不熟悉你容貌的人，也難認出。”
得到父親的讚賞，楚清微微一笑：“東家，從現在開始，我就是你手下年輕賬房楚離了。”
楚清說完，腦中靈光一閃。心中升起一絲明悟。
她一直不知道為何楚清的小名喚阿離，而她前世的名字叫離歌，兩人皆有一個‘離’字，她以為兩者之間有著什麽牽連，才讓枉死的她投生到楚清身上。
剛才，她將楚和離合在一起念出時，才恍然大悟，原來小名中的那個離，正是酈氏的姓氏諧音。楚離，亦可看成楚、酈。
原來，阿離這個小名，代表的是楚正陽對酈氏的那一腔柔情。
不由得，楚清心中再次羨慕這鶼鰈情深的愛侶，而這樣的兩人居然是自己的父母。第一次，楚清感受到了穿越後家的溫暖。
不同於楚正陽為她擋刀，包容她，讓她感恩。這是一種發自內心血濃於水的溫暖，從她冰封的血脈中緩緩流出。
告別酈氏，在她的擔憂眼神中，楚清隨著楚正陽上了馬車。扶蘇亦跟在旁，這樣的大事，聽從楚清命令，多聽、多看、多想的他又怎麽會放過？
一路平靜的來到海事局，馬車還未停穩之際，楚清撩開簾布，看向那大理石牌坊上掛著的金漆牌子。
蒼勁有力的三個字，立在牌上。
“這海事局是大楚第一任皇上執政時期所設，整個大楚也隻有這麽一所，為的就是對應海事。鹽城太小，不夠繁華，所以才將其放在了安寧城。隻是開設至今，倒也沒落上什麽大事，今日倒是熱鬧了一把。”身後，傳來楚正陽解釋的聲音。
楚清放下簾布，轉身看向父親：“這海事局的事務由誰人主持？”既然這裏平日事情不多，這麽多年來，朝廷不可能專門供養閑職。
“自然是安寧城的大老爺，劉大人。”楚正陽悻悻的道。
果然。楚清垂下眼眸，斂去眸中的精光。她心中猜測不錯，這樣一個地方，朝廷一般都會讓當地太守兼職了。
隻是，那劉大人……
正想著，楚正陽的話音又響起：“我原本以為，阿離為楚家贏得聖上親賜的牌匾，能讓劉大人能夠在楚扈兩家額問題上，一視同仁一些。但以那日公堂之上的情況看來，似乎是為父妄想了。”
楚清淡淡一笑，出聲安慰：“那牌匾是死物，三皇子這皇家血脈可是活物。況且，牌匾並非聖上親自頒發，這其中的威信度又折了一些。若是平時，劉大人自然要給楚家幾分麵子，可是對上與三皇子關係明顯要好的扈家，就不夠看了。”
楚正陽微微頜首，歎道：“往我活了大半輩子，卻還不如阿離看得通透。”
楚清淡雅一笑，並不接話。
此刻，馬車已經挺穩，外麵傳來扶蘇的聲音。
楚正陽在下車之前，突然扭頭看向楚清道：“對了，聽說扈博易有意想將女兒送給三皇子侍寢，卻被拒絕了。”說完，便下了車。
楚清眉梢一挑，眼眸深處閃過一絲戲謔。扈芙蓉？有意思，這段時間她忙於幫楚家渡過難關，到險先忘了她。
不過，不著急，扈家覆滅之日，便是她扈芙蓉為自己的所作所為付出代價之時。
楚家的出現，對於安寧城本地前來競標的知情商賈都是一愣後，滿臉的錯愕。這讓原本喧鬧，借此機會相互寒暄結交的會場上出現了小部分的安靜。
正被人圍在中間恭維的扈博易見到楚正陽進來，臉色一冷，撥開擋在身前的幾人，換上小臉向他迎去。
“嗬嗬嗬嗬……楚老弟也來了？來了也好，今日盛事難得一見，就算不能參加，看看也是好的。”說完，他又換上愧疚的表情，站在楚正陽麵前歎道：“楚老弟不乖老哥我吧？原本楚家也是夠資格的，可是最近楚家商號的困境已經全城皆知。劉大人既然將本城的備選名額交給了我，我自不能拂了大人的好意，按照自個喜好做事。得罪之處還請包涵一二，今日過後，我扈某設宴，親自向楚老弟賠罪。”
一番話說得滴水不漏，麵子和裏子都被扈博易得了去，反倒本就被人陷害的楚正陽若是冷下臉色，不予理會，恐會被不知情的外地商賈認為是氣量狹小之輩。
到此，楚清再一次見識到了這安寧第一有錢人臉皮之厚。
“扈老板客氣了，你是秉公辦理，又何必內疚？”好在楚正陽也不是泛泛之輩，冷眼看著扈博易表演，與他相互打著太極。
“楚老弟不見怪就好。嗬嗬……”扈博易隨意說著，目光不經意落在站在楚正陽身後略略低頭的楚清身上，覺得這少年眉宇間既陌生又熟悉，不禁問道：“這位是……”說著，眸光已經轉到了楚正陽身上，等待他的回答。
楚正陽不慌不忙的解釋：“哦，這是我本家子侄，剛好過來看我，見今日盛會，便一同前來長長見識。”說完，他看向楚清：“楚離，還不上了見過扈老爺。”
楚清依言站出，微低額頭，雙手抱拳，壓低聲音道：“楚離見過扈老爺。”
一個俊美不凡的少年郎不足以讓扈博易在意，他在意的是楚正陽之前那句話。本家？楚正陽從外地遷來安寧城安家落戶十幾年，何時聽說過他本家來人？甚至，從未聽說過他有本家。
在南楚，能說出‘本家’二字的人，必定是來自一個大家族，所以才會有本家分家之說。
原本以為沒有家底的楚正陽，居然有本家？這個消息，不光是扈博易心中的疑惑，其餘了解楚家的安寧商賈在聽到之後，也開始竊竊私語。
反倒是對大楚這些家族體係不甚了解的楚清，有些懵懵懂懂。可是，偏偏就是她這懵懵懂懂，讓別人更以為她是來自大家族的本家少爺，才會如此淡定閑適。
會場的一處角落裏，與楚清有過一麵之緣的韓佑默默注視著這邊，剛才扈博易和楚正陽的話自然落在了他耳中。
那名叫楚離的少年模樣出眾，氣質不凡，絕非一般家族之人，這引起了他一些興趣。
“上次讓你去查楚家商號的事如何了？”韓佑淡淡開口。
他身後的侍從，亦是楚清見過的那一個，忙低頭回答：“打擊楚家商號的確實是扈家，不過這楚正陽的來曆倒是有些神秘，他們並非安寧本地人，而是多年前喬遷過來，平日深居淺出，也不見有親戚來訪。”
“哦？”韓佑鷹眸裏閃過一絲玩味：“倒是有趣了。不過這裏不是大韓，某也無時間去調查這些小事。就此作罷吧。”
調查楚家，不過是他意外結識楚清後一時的興趣，幾日下來，沒有查出什麽驚天秘聞，他的興致自然也就淡了。
就連爭奪貿易權也非主要目的，今日之事一畢，他便要返回北韓，這些對於他來說不過是一件小插曲的事，也不會放在心間。
卻不知，他此時的不在意，最終讓他錯過了什麽。
“嗬嗬……楚老弟的本家？”扈博易最終出言試探。
誰知，楚正陽卻擺手轉移話題：“不提也罷，不提也罷。”
這番推諉，讓扈博易皺了皺眉，心中猜測，莫不是這楚正陽麵子上過不去，所以故弄玄虛？
不過，若是楚正陽真有本家，如今他陷入危機，自然會求助本家，這也就解釋了本家來人了。
可是，若真的是本家來人，會派一個毛都沒長齊的少年前來？
一時之間，扈博易也猜不準楚正陽話裏的真假。
這時，突然從圍觀的人群中傳來一聲驚疑的聲音。這聲音很輕，一般人在這環境中不易察覺，而聽覺過人的楚清，卻清楚的聽到，更是轉眸看向了聲音的發源處。
“正陽兄，真的是你？”那發出驚疑之聲的人撥開人群走出，是一位雙鬢染霜，卻眉目清明，器宇軒昂的中年男子。
楚正陽循聲望去，見到那人也是渾身一怔，那種震驚之感，就連身邊的楚清都感受得清清楚楚。
她不解父親的表現，卻又見父親突然無奈一笑，了然的對那湊過來的男子道：“閔兄，多年未見，一切可好？”
閔子峰眼神複雜的看著楚正陽，感慨萬千的道：“原來你避居於此。”
楚清發覺楚正陽的笑容中多了幾分苦澀，還有這姓閔的男子眼中的難言之隱，讓她心中再次對楚正陽刻意隱瞞的一切起疑。
“咦？那不是永寧府正閔商號老板閔子峰麽？”
“正閔商號？那開始全國數一數二的大商戶，據說掌握著一半以上的江南絲織業。”
“這楚正陽居然和閔子峰相熟，看起來還是多年未見的老友，莫不是楚正陽真是出身大戶？”
“可是，沒聽說過有什麽姓楚的大商戶啊？”
議論之聲，傳入不同人的耳中。楚正陽隻是微微一笑，也不願解釋。閔子峰卻有些不忿老友的姿態，想要出聲說出楚家來曆，卻被楚正陽一把抓住手腕，搖了搖頭。
本就在近處的扈博易將這一幕看在眼底，心中思緒飛轉，也在猜測楚正陽的來曆為何。
不說他，就是楚清，也在心中暗暗思索。
就在這時，會場前方突然走出安寧太守劉大人，在他身後跟著三個奇裝異服的異域男子，讓全場安靜了下來。
“正陽兄，沒想到今日能再遇你。但是，生意場上，我可不會讓你。”閔子峰幹脆站在楚正陽身邊，低聲說著。眼神中頗有懷念之意。
而被忽視的楚清，借機低調下來。本來，她今日出現的目的就不是為了出風頭的。
閔子峰的話，被另一邊的扈博易聽去，也不知處於什麽心理，讓他突然脫口而出：“恐怕，今日楚老弟也隻能在場外看看閔老板的表現了。”
閔子峰不滿的皺眉，看向楚正陽，眼中滿是詢問之色。
楚正陽微微一笑，轉眸看向扈博易，謙遜禮貌的道：“剛才來不及向扈老板說清，楚家也是來參加競爭的，還請勿怪。”說著，他從袖口裏掏出一封邀請函。
那耀眼的金色，刺得扈博易眼睛生疼。
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