暑氣一點點退去, 程平心裏的弦越繃越緊，一年之計在於秋啊……
看著壟裏的莊稼泛了黃，程平便把騎兵打發出去——巡視雲州北界和西界。
騎兵統領林校尉對程平行個軍禮, “使君放心！”
程平點點頭，“當心！”
邊境上的明哨暗哨都加了一倍；經常被騷擾的西北部村鎮的陷馬坑、陷阱也都挖了起來；團練士卒依舊如春耕時一般布置分工；州府及各縣募兵都進入戰備狀態，隨時準備接應援助；全雲州公務人員暫取消半日值守製, 全天候待命……整個雲州就如一張大弓，被程平拉得滿滿的。
吳長史知道程平不是那聽不得異見的, 便提出自己的看法，“我們如今與回鶻相處得頗為香甜，回鶻權貴們也從中獲利不少, 他們不至於還來犯邊吧？”
程平搖頭, “隻喂肉, 是馴不服野獸的。況且我們現在手裏有更大塊的肉, 卻不給它，隻怕那獸會暴起傷人。”
吳長史想了想, 點點頭：“下官受教！”
楊華從外麵回來，身上披著戰甲, 手放在橫刀把兒上, 俊秀的臉帶著些悍勇之氣。
司馬在古時本是管軍政的官，後來變了味兒，楊華卻把這雲州司馬當出了幾分“古意”, 前麵帶隊出使, 現在成天在募軍中滾, 硬生生把個白麵書生打熬成了黑臉小將。
楊華與吳長史見了禮，坐在自己慣常的座位上。看著似鐵了心投筆從戎的楊華，程平笑問：“兩隊對抗，誰贏了？”
喝一口仆役端上來的菊花飲子，楊華笑道：“果然讓你料中了，還是劉隆那隊更強一些。”
程平得意一笑，“劉隆帶著一股子野氣，帶的兵也跟草原上的群狼似的。趙遠雖通兵法，卻太中規中矩了。”
楊華和吳昆都點點頭。
……
如此又過了十幾日，眼看壟中糧已經收了大半，處在緊張空氣中的眾人不免舒一口氣，看來今年回鶻人不會來了。
朔陽縣縣衙裏，縣令郭新與縣尉倪萊正在說話。
倪萊笑道：“使君太也小心了些，弄得好像回鶻人隨時會大兵壓境一樣。我這陣子連做夢都是回鶻人。”
郭新卻搖頭道：“莫要大意了，我們本來靠北，容易著了回鶻人的道。之前缺兵少人，讓回鶻人劫掠了去還有說辭，今年若是防備不好，怕是會被責罰的。”
郭新憨厚，倪萊與他處得極隨便，當下玩笑道：“使君是文官，難道還能因此打我軍杖？”
關於文官凶不凶悍這個問題，郭新猶豫了一下，到底還是說了前次去州府看到的邸報：“陸相也是文官，不照樣把運河沿線各藩梳理了個遍？”
倪萊：“……”怎麽忘了那位了！
正說著，有人急步跑進來：“報——探馬來報，回鶻犯邊，奔著桃花鎮而去！”
郭新和倪萊都“謔”地站起來。
郭新道：“整隊！去桃花鎮！”
倪萊壓住郭新：“你是明府，在這裏坐鎮，我帶人去！這幫胡匪，老子早就想幹他們了！”說著抄起刀，“走！”
傍晚，朔陽縣的戰情傳到州府。
程平看郭新傳過來的頂多算便條的戰報：午正時分，回鶻約七十騎犯桃花鎮，目前已經將其擊退，然後是簡單的經過。最後的戰果是：共殺敵十五，獲車馬十七駕，我方戰亡二十九人，傷十九人，無平民傷亡，無糧草損失。
吳長史、楊華等都趕過來，程平把戰報給他們看。
看罷，吳長史笑道：“可見使君的防禦之策有效！顆粒無丟，也沒有百姓傷亡。”過去回鶻人犯邊，不隻搶糧，也殺人，乃至奸·淫·婦女，所到之處，慘不忍睹。
程平皺著眉點點頭，又看楊華。
“我們的戰亡人數未免太多了，”楊華歎道，“回鶻人果然可怕。”
程平抿抿嘴，“我亦覺得這戰損太高了，高得有點——不正常。”所謂知己知彼，程平對回鶻人的戰力也算了解，朔陽的團練是三縣裏最踏實、實力最強的，正常情況下，不應該是這個戰損率。那麽，要麽朔陽指揮上出了問題，要麽——這隊回鶻人格外厲害。
幕僚陳胄亦點頭，“使君所言甚是。不過朔陽初戰，有什麽慌亂也在所難免，明日我們去朔陽看看再說。”
第二日，程平等奔赴朔陽，端倪還沒看出多少來，回到州府卻被一個大“餡餅”砸到頭上，在外巡查的雲州騎兵與回鶻劫匪狹路相逢，騎兵斬回鶻劫匪二十餘人！腦袋都割了拎了回來，堆在校場上。
州府諸人具都歡欣鼓舞，這回讓回鶻人吃了大虧，真是揚眉吐氣！
聽林校尉說完交戰經過，程平讓甘彧幫著起草奏表，然後帶著楊華去看斬殺的人頭。經過白天對朔陽抗擊戰的調查了解，再結合林校尉說的，程平已經基本確認，這隊回鶻劫匪實力非比尋常。
邱錄事笑勸道：“那人頭——到底不吉祥，使君還是不要去看罷。”邱錄事是州府的“家有一老，如有一寶”的那個寶，年歲在州府諸屬官中年歲最大，講究也格外多。
陳平對他笑一下：“不礙的。”又道，“錄事幫我擬一下安民告示。”說著便帶著楊華去了。邱錄事抿抿嘴，在後麵搖頭。
站在一排人頭前，楊華突然站住腳，“這是回鶻可汗的次子薩莫。”
樓上的第二隻靴子落了地，程平倒沉下氣來，略沉吟，對楊華道：“這個消息暫時封鎖，以免引起恐慌。以防備回鶻再次犯邊為由，封鎖要道，全州進入戰時警戒，並通報雁門和安西都護府。”
楊華懂程平的意思，若發生恐慌，百姓四散逃亡，軍心必亂，則雲州不攻自破。那時，回鶻人便如虎狼，四散的百姓流民便是羔羊，隻有被殺的份兒。而凝全州之力抵抗，有團練鴛鴦陣，有地道，有州城的高牆深池，或許還能一戰。
楊華看看程平，“可要向京中請罪？”這事隻怕朝中會有人把‘開邊釁’的罪責扣過來，所謂“請罪”者，不過是提前鋪墊辯解。
程平負著手扭頭看他：“我們何罪之有？犯我大唐者，便是他回鶻可汗，也當斬！”
看著眉眼間帶著森然之氣的程平，楊華一怔，片刻，突然笑了，“你如今倒真有點‘獨立揚新令，千營共一呼’的將軍氣了。”
程平緩緩歎口氣，也笑一下，跟楊華解釋：“這事不能請罪，要理直氣壯，從起頭兒就把自己放在絕對正義的位置上，壞的錯的都是突厥人！”定性，非常重要！
楊華緩緩地點點頭。
看著壟裏的莊稼泛了黃，程平便把騎兵打發出去——巡視雲州北界和西界。
騎兵統領林校尉對程平行個軍禮, “使君放心！”
程平點點頭，“當心！”
邊境上的明哨暗哨都加了一倍；經常被騷擾的西北部村鎮的陷馬坑、陷阱也都挖了起來；團練士卒依舊如春耕時一般布置分工；州府及各縣募兵都進入戰備狀態，隨時準備接應援助；全雲州公務人員暫取消半日值守製, 全天候待命……整個雲州就如一張大弓，被程平拉得滿滿的。
吳長史知道程平不是那聽不得異見的, 便提出自己的看法，“我們如今與回鶻相處得頗為香甜，回鶻權貴們也從中獲利不少, 他們不至於還來犯邊吧？”
程平搖頭, “隻喂肉, 是馴不服野獸的。況且我們現在手裏有更大塊的肉, 卻不給它，隻怕那獸會暴起傷人。”
吳長史想了想, 點點頭：“下官受教！”
楊華從外麵回來，身上披著戰甲, 手放在橫刀把兒上, 俊秀的臉帶著些悍勇之氣。
司馬在古時本是管軍政的官，後來變了味兒，楊華卻把這雲州司馬當出了幾分“古意”, 前麵帶隊出使, 現在成天在募軍中滾, 硬生生把個白麵書生打熬成了黑臉小將。
楊華與吳長史見了禮，坐在自己慣常的座位上。看著似鐵了心投筆從戎的楊華，程平笑問：“兩隊對抗，誰贏了？”
喝一口仆役端上來的菊花飲子，楊華笑道：“果然讓你料中了，還是劉隆那隊更強一些。”
程平得意一笑，“劉隆帶著一股子野氣，帶的兵也跟草原上的群狼似的。趙遠雖通兵法，卻太中規中矩了。”
楊華和吳昆都點點頭。
……
如此又過了十幾日，眼看壟中糧已經收了大半，處在緊張空氣中的眾人不免舒一口氣，看來今年回鶻人不會來了。
朔陽縣縣衙裏，縣令郭新與縣尉倪萊正在說話。
倪萊笑道：“使君太也小心了些，弄得好像回鶻人隨時會大兵壓境一樣。我這陣子連做夢都是回鶻人。”
郭新卻搖頭道：“莫要大意了，我們本來靠北，容易著了回鶻人的道。之前缺兵少人，讓回鶻人劫掠了去還有說辭，今年若是防備不好，怕是會被責罰的。”
郭新憨厚，倪萊與他處得極隨便，當下玩笑道：“使君是文官，難道還能因此打我軍杖？”
關於文官凶不凶悍這個問題，郭新猶豫了一下，到底還是說了前次去州府看到的邸報：“陸相也是文官，不照樣把運河沿線各藩梳理了個遍？”
倪萊：“……”怎麽忘了那位了！
正說著，有人急步跑進來：“報——探馬來報，回鶻犯邊，奔著桃花鎮而去！”
郭新和倪萊都“謔”地站起來。
郭新道：“整隊！去桃花鎮！”
倪萊壓住郭新：“你是明府，在這裏坐鎮，我帶人去！這幫胡匪，老子早就想幹他們了！”說著抄起刀，“走！”
傍晚，朔陽縣的戰情傳到州府。
程平看郭新傳過來的頂多算便條的戰報：午正時分，回鶻約七十騎犯桃花鎮，目前已經將其擊退，然後是簡單的經過。最後的戰果是：共殺敵十五，獲車馬十七駕，我方戰亡二十九人，傷十九人，無平民傷亡，無糧草損失。
吳長史、楊華等都趕過來，程平把戰報給他們看。
看罷，吳長史笑道：“可見使君的防禦之策有效！顆粒無丟，也沒有百姓傷亡。”過去回鶻人犯邊，不隻搶糧，也殺人，乃至奸·淫·婦女，所到之處，慘不忍睹。
程平皺著眉點點頭，又看楊華。
“我們的戰亡人數未免太多了，”楊華歎道，“回鶻人果然可怕。”
程平抿抿嘴，“我亦覺得這戰損太高了，高得有點——不正常。”所謂知己知彼，程平對回鶻人的戰力也算了解，朔陽的團練是三縣裏最踏實、實力最強的，正常情況下，不應該是這個戰損率。那麽，要麽朔陽指揮上出了問題，要麽——這隊回鶻人格外厲害。
幕僚陳胄亦點頭，“使君所言甚是。不過朔陽初戰，有什麽慌亂也在所難免，明日我們去朔陽看看再說。”
第二日，程平等奔赴朔陽，端倪還沒看出多少來，回到州府卻被一個大“餡餅”砸到頭上，在外巡查的雲州騎兵與回鶻劫匪狹路相逢，騎兵斬回鶻劫匪二十餘人！腦袋都割了拎了回來，堆在校場上。
州府諸人具都歡欣鼓舞，這回讓回鶻人吃了大虧，真是揚眉吐氣！
聽林校尉說完交戰經過，程平讓甘彧幫著起草奏表，然後帶著楊華去看斬殺的人頭。經過白天對朔陽抗擊戰的調查了解，再結合林校尉說的，程平已經基本確認，這隊回鶻劫匪實力非比尋常。
邱錄事笑勸道：“那人頭——到底不吉祥，使君還是不要去看罷。”邱錄事是州府的“家有一老，如有一寶”的那個寶，年歲在州府諸屬官中年歲最大，講究也格外多。
陳平對他笑一下：“不礙的。”又道，“錄事幫我擬一下安民告示。”說著便帶著楊華去了。邱錄事抿抿嘴，在後麵搖頭。
站在一排人頭前，楊華突然站住腳，“這是回鶻可汗的次子薩莫。”
樓上的第二隻靴子落了地，程平倒沉下氣來，略沉吟，對楊華道：“這個消息暫時封鎖，以免引起恐慌。以防備回鶻再次犯邊為由，封鎖要道，全州進入戰時警戒，並通報雁門和安西都護府。”
楊華懂程平的意思，若發生恐慌，百姓四散逃亡，軍心必亂，則雲州不攻自破。那時，回鶻人便如虎狼，四散的百姓流民便是羔羊，隻有被殺的份兒。而凝全州之力抵抗，有團練鴛鴦陣，有地道，有州城的高牆深池，或許還能一戰。
楊華看看程平，“可要向京中請罪？”這事隻怕朝中會有人把‘開邊釁’的罪責扣過來，所謂“請罪”者，不過是提前鋪墊辯解。
程平負著手扭頭看他：“我們何罪之有？犯我大唐者，便是他回鶻可汗，也當斬！”
看著眉眼間帶著森然之氣的程平，楊華一怔，片刻，突然笑了，“你如今倒真有點‘獨立揚新令，千營共一呼’的將軍氣了。”
程平緩緩歎口氣，也笑一下，跟楊華解釋：“這事不能請罪，要理直氣壯，從起頭兒就把自己放在絕對正義的位置上，壞的錯的都是突厥人！”定性，非常重要！
楊華緩緩地點點頭。