程平與陸允明東躲西藏逃難的時候, 外麵的形勢在風雲變幻著。
劉良以其父的名義連上兩封奏表請罪。第一封說陸相在汴州城外遭遇匪徒, 已經罹難, 汴州宣武軍未能盡到保護之責, 請皇帝責罰雲雲。後麵列的“殉職”名單裏也包括汴州別駕程平的名字。
第二封說長子劉溫懦弱無能, 對軍中事處理不當，致使士卒嘩變, 現在已經按軍法處置了。
汴州刺史謝亭也上了類似的奏折, 詳細講述了事情經過：宣武軍嘩變兵士阻攔陸相索要糧餉，但陸相早已把糧食提前陸路運走, 船上無糧, 劉溫趕到後帶走了嘩變兵士。不久陸相遭不明匪徒截殺，自己派別駕程平帶領府衛去營救, 然而敵我實力懸殊, 陸相身受重傷，與別駕程平一起落水失蹤。府衛沿河尋找了很久，都沒有蹤跡，河水深廣湍急, 想來兩人已經遇難。
有心人把這幾封奏表一聯係, 便“真相”了：一定是劉溫想劫奪運往江南的糧草，被陸相識破，劉溫惱羞成怒，派殺手殺了陸相。劉椿為了向朝廷有個交代, 隻能含淚斬子。
對這種情況, 朝中各派議論紛紛, 吵得不可開交。
陳黨主張派人去汴州調查陸相遇難事情始末，搜尋遺體，同時召劉椿進京問責，委派新的宣武軍節度使，並下令武寧軍節度使王悅等汴州周邊軍鎮節度使隨時待命，若宣武軍有異動，則立刻鎮壓。
鄧黨認為，劉椿是封疆大吏，一向對朝廷忠心耿耿，且對陸相下手的是匪徒，宣武軍雖有保護不力之責，但去歲江南大水，流民遍地，亂徒滋生，汴州臨近江南，治安有些混亂，也情有可原。若其中另有隱情——與劉椿長子有關，劉椿也已經按軍法處置了他。關鍵，汴州位於運河要衝，緊鄰東都洛陽，宣武軍兵強馬壯，若激得宣武軍反了，中原地區將會陷入一片兵荒馬亂，而且可能會危及長安的安全。
吏部侍郎不畏懼皇帝的怒氣，勸諫道：“陸相罹難，臣等皆悲痛，然人死不能複生，朝政大計也不比私人鬥毆，以一國安危為陸相報仇，致使生靈塗炭、百姓失所，陸相豈不成了家國罪人？陸相泉下有知，豈能安心？”
刑部尚書則針鋒相對：“陸相，當朝宰輔，這麽不明不白的被奸人所害，不查個明白，置大唐法理於何地？置朝廷威信於何地？”
禦史謝勉非陳黨非鄧黨，是個脾氣死硬的老頭：“陸相先改鹽政，再治水患，國庫因其豐盈，百姓因其活命。陸相為官十載，強貞堅正，功勳燦然。這樣的賢臣罹難，若朝廷不給個說法，豈不寒百官之心？”
……
朝上各執己見，吵作一團。
皇帝滿臉陰沉，“陳相以為呢？”
陳熙道：“誠之被害，不過是因為擋了人的財路。汴州，運河之要津，國家之咽喉，錢糧轉運，南北交通都要經過此地，誠之被害，說明宣武軍已經不可信。咽喉之側有這樣一隻黑手，臣想想就不寒而栗。”宰相就是宰相，一語道破其中關鍵。
諸反對派們或反駁不了，或懼其權威，皆不能言。鄧麟溫言道：“陳相這比方打得甚好。隻是，若此時掰扯開，汴州必反。我們的兵、將、糧、草皆不齊備，這黑手恐怕立刻就扼住了咽喉，甚至會來捂住口鼻。”鄧相對皇帝施禮，“依臣之見，不若先穩住汴州，然後徐徐圖之。至於陸相，為國盡忠，陛下當給其極盡哀榮。”
兩個宰相，一個一針見血，一個老成謀國，各有道理。皇帝一顆剛聽到消息時雷霆大怒的心，此時也漸漸平靜下來，再三權衡，在後麵仗下議政時決定：“且先派人去汴州查驗此事。另，著洛陽府尹、武寧軍節度使、昭義節度使等汴州周邊州府軍政長官密切注視汴州，整頓軍備，隨時準備征討。江南疏浚運河之事，著周望川代為掌管……”
皇帝負著手，緩緩走回內廷，心裏有悲哀、有憤怒，亦有恐懼憂慮。悲的是陸允明這個少年時就相知的朋友，被奸人所害；怒的是，朗朗乾坤，竟然敢攻擊當朝宰輔，分明是不把朝廷看在眼裏；恐懼憂慮的是，汴州方麵有什麽依仗？有多少藩鎮參與其中，朝中又有多少人勾連？汴州若反，如何解決？還有鹽政、漕運等事，以後要怎麽走？可以交付與誰？
看皇帝能擰出水來的麵色，宦者們都小心翼翼地跟在後麵，噤若寒蟬。
安陽長公主卻奔過來，身後一串宮女追著。
“阿兄，聽聞陸郎他……”安陽的大眼睛紅通通的。
皇帝點點頭。
“是劉椿那個鬼奴？我去殺了他！”安陽說著便要往外走。
“胡鬧！”皇帝沉聲怒斥，“還不回你的宮室待著。”
皇帝對這個幼妹一向疼惜，還從沒這麽疾言厲色地說過她。
安陽長公主被兄長罵得一下怔住，淚水更是止不住地流下來。
皇帝歎一口氣，上前用手給妹妹擦眼淚，“好了，好了，安陽，不管誠之如何，你跟他都沒緣分。我已經給你指了駙馬，你自己也願意，以後與駙馬好好過日子，把誠之忘了吧。”
皇帝目示宮女，兩個貼身宮女趕忙來攙扶長公主回宮。
安陽又回過頭，“阿兄，可陸郎是為朝廷死的，他死得冤啊。”
“你放心！”皇帝抿著嘴對妹妹點點頭。
安陽捂著嘴，走回自己的宮室。
朝廷這邊空氣緊張，汴州也緊張，汴河上有官軍把守，過往船隻都要檢查才能通行，城外宣武軍加緊操練，城裏隨處可見武侯差役巡邏，下轄各縣及要道上都有人盤查，而節度使府某個書房的燈幾乎每天都亮到後半夜。
汴州州府衙門內。
一個侍從快步走向刺史謝亭，低聲道：“幽州節度使給二郎回信了，魏博節度使沒有，平盧節度使也沒有回音。”
謝亭點點頭，“沿河查找的可有新消息傳來？”
……
陸允明和程平這兩位“烈士”日子過得倒還好。因為沒有了明晃晃的追兵也不怕盤查的了，陸允明傷勢未愈，兩人路上走得不算很快，程平甚至還有閑心偶爾找找沿途美食。
程平舉著幾串小鎮子上特色的“炙胡椒五花豕肉”進屋，陸允明站在窗前，不知在想什麽。
“您腰傷雖然好多了，但畢竟沒全好，還是要多休息。腰不比別處——”程平閉嘴，怎麽說著說著就耍上流氓了。
聽了這不著調的話，陸允明抿抿嘴，沒說什麽，卻到底去案前坐了下來。
程平想了想，自己吃著讓陸允明看著好像不太人道，便在手裏的肉串裏挑了相對瘦點的一串給他：“您也嚐嚐吧，吃一點，不礙的。”又遞上一個胡餅。
陸允明重傷以後，腸胃也變差了，平時吃的都以溫補好消化的食物為主，看著程平遞過來的油亮亮的烤五花肉和餅，陸允明接過來，把肉夾在餅中，慢慢地嚼。
程平把幾串肉都塞在一個餅裏，鼓囊囊的，張開嘴，開啃。
陸允明看著坐在自己對麵據案大吃的程平，不禁莞爾，悅安好像特別愛吃各種小食，對正經飯卻一般，嘴巴又挑剔，難怪瘦。
陸允明能覺察得到，程平似乎已經提前進入在野狀態，與戶部時的謹小慎微，米南時的兢兢業業，汴州時的機警沉穩全不相同，她穿著一身短褐，帶著簡陋的頭巾，咧著嘴笑的樣子，就像個快活的鄉下少年。
“安頓好，給我寫封報平安的信。”陸允明道。
程平從肉餅裏抬頭，反應過來他說的是分開以後，便笑著點點頭，“好。”
陸允明接著吃餅，杜工部說，“人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢發各已蒼。”以後再見她，會不會兩人已經也已經兩鬢斑白？再想到“昔別君未婚，兒女忽成行”一句，陸允明覺得這餅簡直硬得嚼不動，卻依舊堅持著慢慢地把它吃完了。
程平算計的則是錢。白假冒“錢氏”了，還是得為錢發愁。這一路，把隨身錢袋裏的錢花了個七七八八，眼看就要見底了，這可怎麽趕到河西去？好在，這匹雜毛馬可以騎著，回頭把車賣了，身上還有陸允明原來獎勵的那塊玉，或當或賣，節省著點花，算一算，大致也差不多。本來，這塊玉，程平還想留著當個紀念的，但是在生存麵前……
算了，算了，念不念的吧……
又兩日，兩人終於到了徐州武寧軍節度使府外，程平把車停在街對麵不遠處，陸允明緩緩地自己走過去。
陸允明在門前等了片刻，節度使門大開，出來一個著紫色官服的大漢，上前一把摟住陸允明，想來那就是武寧軍節度使王悅了。
程平正要趕著車離開，陸允明回過頭來，兩人遙遙地互視一眼，程平對他粲然一笑。
劉良以其父的名義連上兩封奏表請罪。第一封說陸相在汴州城外遭遇匪徒, 已經罹難, 汴州宣武軍未能盡到保護之責, 請皇帝責罰雲雲。後麵列的“殉職”名單裏也包括汴州別駕程平的名字。
第二封說長子劉溫懦弱無能, 對軍中事處理不當，致使士卒嘩變, 現在已經按軍法處置了。
汴州刺史謝亭也上了類似的奏折, 詳細講述了事情經過：宣武軍嘩變兵士阻攔陸相索要糧餉，但陸相早已把糧食提前陸路運走, 船上無糧, 劉溫趕到後帶走了嘩變兵士。不久陸相遭不明匪徒截殺，自己派別駕程平帶領府衛去營救, 然而敵我實力懸殊, 陸相身受重傷，與別駕程平一起落水失蹤。府衛沿河尋找了很久，都沒有蹤跡，河水深廣湍急, 想來兩人已經遇難。
有心人把這幾封奏表一聯係, 便“真相”了：一定是劉溫想劫奪運往江南的糧草，被陸相識破，劉溫惱羞成怒，派殺手殺了陸相。劉椿為了向朝廷有個交代, 隻能含淚斬子。
對這種情況, 朝中各派議論紛紛, 吵得不可開交。
陳黨主張派人去汴州調查陸相遇難事情始末，搜尋遺體，同時召劉椿進京問責，委派新的宣武軍節度使，並下令武寧軍節度使王悅等汴州周邊軍鎮節度使隨時待命，若宣武軍有異動，則立刻鎮壓。
鄧黨認為，劉椿是封疆大吏，一向對朝廷忠心耿耿，且對陸相下手的是匪徒，宣武軍雖有保護不力之責，但去歲江南大水，流民遍地，亂徒滋生，汴州臨近江南，治安有些混亂，也情有可原。若其中另有隱情——與劉椿長子有關，劉椿也已經按軍法處置了他。關鍵，汴州位於運河要衝，緊鄰東都洛陽，宣武軍兵強馬壯，若激得宣武軍反了，中原地區將會陷入一片兵荒馬亂，而且可能會危及長安的安全。
吏部侍郎不畏懼皇帝的怒氣，勸諫道：“陸相罹難，臣等皆悲痛，然人死不能複生，朝政大計也不比私人鬥毆，以一國安危為陸相報仇，致使生靈塗炭、百姓失所，陸相豈不成了家國罪人？陸相泉下有知，豈能安心？”
刑部尚書則針鋒相對：“陸相，當朝宰輔，這麽不明不白的被奸人所害，不查個明白，置大唐法理於何地？置朝廷威信於何地？”
禦史謝勉非陳黨非鄧黨，是個脾氣死硬的老頭：“陸相先改鹽政，再治水患，國庫因其豐盈，百姓因其活命。陸相為官十載，強貞堅正，功勳燦然。這樣的賢臣罹難，若朝廷不給個說法，豈不寒百官之心？”
……
朝上各執己見，吵作一團。
皇帝滿臉陰沉，“陳相以為呢？”
陳熙道：“誠之被害，不過是因為擋了人的財路。汴州，運河之要津，國家之咽喉，錢糧轉運，南北交通都要經過此地，誠之被害，說明宣武軍已經不可信。咽喉之側有這樣一隻黑手，臣想想就不寒而栗。”宰相就是宰相，一語道破其中關鍵。
諸反對派們或反駁不了，或懼其權威，皆不能言。鄧麟溫言道：“陳相這比方打得甚好。隻是，若此時掰扯開，汴州必反。我們的兵、將、糧、草皆不齊備，這黑手恐怕立刻就扼住了咽喉，甚至會來捂住口鼻。”鄧相對皇帝施禮，“依臣之見，不若先穩住汴州，然後徐徐圖之。至於陸相，為國盡忠，陛下當給其極盡哀榮。”
兩個宰相，一個一針見血，一個老成謀國，各有道理。皇帝一顆剛聽到消息時雷霆大怒的心，此時也漸漸平靜下來，再三權衡，在後麵仗下議政時決定：“且先派人去汴州查驗此事。另，著洛陽府尹、武寧軍節度使、昭義節度使等汴州周邊州府軍政長官密切注視汴州，整頓軍備，隨時準備征討。江南疏浚運河之事，著周望川代為掌管……”
皇帝負著手，緩緩走回內廷，心裏有悲哀、有憤怒，亦有恐懼憂慮。悲的是陸允明這個少年時就相知的朋友，被奸人所害；怒的是，朗朗乾坤，竟然敢攻擊當朝宰輔，分明是不把朝廷看在眼裏；恐懼憂慮的是，汴州方麵有什麽依仗？有多少藩鎮參與其中，朝中又有多少人勾連？汴州若反，如何解決？還有鹽政、漕運等事，以後要怎麽走？可以交付與誰？
看皇帝能擰出水來的麵色，宦者們都小心翼翼地跟在後麵，噤若寒蟬。
安陽長公主卻奔過來，身後一串宮女追著。
“阿兄，聽聞陸郎他……”安陽的大眼睛紅通通的。
皇帝點點頭。
“是劉椿那個鬼奴？我去殺了他！”安陽說著便要往外走。
“胡鬧！”皇帝沉聲怒斥，“還不回你的宮室待著。”
皇帝對這個幼妹一向疼惜，還從沒這麽疾言厲色地說過她。
安陽長公主被兄長罵得一下怔住，淚水更是止不住地流下來。
皇帝歎一口氣，上前用手給妹妹擦眼淚，“好了，好了，安陽，不管誠之如何，你跟他都沒緣分。我已經給你指了駙馬，你自己也願意，以後與駙馬好好過日子，把誠之忘了吧。”
皇帝目示宮女，兩個貼身宮女趕忙來攙扶長公主回宮。
安陽又回過頭，“阿兄，可陸郎是為朝廷死的，他死得冤啊。”
“你放心！”皇帝抿著嘴對妹妹點點頭。
安陽捂著嘴，走回自己的宮室。
朝廷這邊空氣緊張，汴州也緊張，汴河上有官軍把守，過往船隻都要檢查才能通行，城外宣武軍加緊操練，城裏隨處可見武侯差役巡邏，下轄各縣及要道上都有人盤查，而節度使府某個書房的燈幾乎每天都亮到後半夜。
汴州州府衙門內。
一個侍從快步走向刺史謝亭，低聲道：“幽州節度使給二郎回信了，魏博節度使沒有，平盧節度使也沒有回音。”
謝亭點點頭，“沿河查找的可有新消息傳來？”
……
陸允明和程平這兩位“烈士”日子過得倒還好。因為沒有了明晃晃的追兵也不怕盤查的了，陸允明傷勢未愈，兩人路上走得不算很快，程平甚至還有閑心偶爾找找沿途美食。
程平舉著幾串小鎮子上特色的“炙胡椒五花豕肉”進屋，陸允明站在窗前，不知在想什麽。
“您腰傷雖然好多了，但畢竟沒全好，還是要多休息。腰不比別處——”程平閉嘴，怎麽說著說著就耍上流氓了。
聽了這不著調的話，陸允明抿抿嘴，沒說什麽，卻到底去案前坐了下來。
程平想了想，自己吃著讓陸允明看著好像不太人道，便在手裏的肉串裏挑了相對瘦點的一串給他：“您也嚐嚐吧，吃一點，不礙的。”又遞上一個胡餅。
陸允明重傷以後，腸胃也變差了，平時吃的都以溫補好消化的食物為主，看著程平遞過來的油亮亮的烤五花肉和餅，陸允明接過來，把肉夾在餅中，慢慢地嚼。
程平把幾串肉都塞在一個餅裏，鼓囊囊的，張開嘴，開啃。
陸允明看著坐在自己對麵據案大吃的程平，不禁莞爾，悅安好像特別愛吃各種小食，對正經飯卻一般，嘴巴又挑剔，難怪瘦。
陸允明能覺察得到，程平似乎已經提前進入在野狀態，與戶部時的謹小慎微，米南時的兢兢業業，汴州時的機警沉穩全不相同，她穿著一身短褐，帶著簡陋的頭巾，咧著嘴笑的樣子，就像個快活的鄉下少年。
“安頓好，給我寫封報平安的信。”陸允明道。
程平從肉餅裏抬頭，反應過來他說的是分開以後，便笑著點點頭，“好。”
陸允明接著吃餅，杜工部說，“人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢發各已蒼。”以後再見她，會不會兩人已經也已經兩鬢斑白？再想到“昔別君未婚，兒女忽成行”一句，陸允明覺得這餅簡直硬得嚼不動，卻依舊堅持著慢慢地把它吃完了。
程平算計的則是錢。白假冒“錢氏”了，還是得為錢發愁。這一路，把隨身錢袋裏的錢花了個七七八八，眼看就要見底了，這可怎麽趕到河西去？好在，這匹雜毛馬可以騎著，回頭把車賣了，身上還有陸允明原來獎勵的那塊玉，或當或賣，節省著點花，算一算，大致也差不多。本來，這塊玉，程平還想留著當個紀念的，但是在生存麵前……
算了，算了，念不念的吧……
又兩日，兩人終於到了徐州武寧軍節度使府外，程平把車停在街對麵不遠處，陸允明緩緩地自己走過去。
陸允明在門前等了片刻，節度使門大開，出來一個著紫色官服的大漢，上前一把摟住陸允明，想來那就是武寧軍節度使王悅了。
程平正要趕著車離開，陸允明回過頭來，兩人遙遙地互視一眼，程平對他粲然一笑。